Читать книгу Книга 1: Амазония. Война (Цикл «Вороны») - Максим Вячеславович Орлов - Страница 2

20 минут после обнаружения «Кассиопеи». Точка сбора «Альфа», 300 метров к северу от места падения.

Дождь начался не с капель, а с потока. Он обрушился на полог леса с таким рёвом, что перекрыл все остальные звуки. Вода хлестала по листьям, превращая почву под ногами в мгновенно размокающую жижу. «Вороны» замерли под относительно плотным навесом гигантской сейбы, переводя дух.

«Док» Лебедев, дрожащими от адреналина руками, вскрывал оранжевый футляр. Внутри, в герметичной упаковке, лежал бортовой самописец. Рядом – потрёпанный кожаный журнал пилота.

– Данные целы, – пробормотал он. – Но причина… Нужна лаборатория.

«Шахматист», прикрыв планшет кепкой, изучал отснятое дроном. – Траектория падения… Она неестественная. Резкий крен, потом попытка выравнивания уже почти у земли. Как будто пилот потерял сознание, потом очнулся, но было поздно.

– Или его отравили в воздухе, – мрачно заключил «Батя», протирая линзы коллиматора на АК-12. – Маяк аварийный? Тот, что подавал сигнал?

«Шахматист» кивнул, переключив вид. – Он отстрелился при ударе. По идее, должен быть в пределах ста метров от фюзеляжа. Но на тепловизоре ничего. Может, упал в воду.

Он показал на карту. В полукилометре восточнее зигзагом бежал узкий приток – игарапе, заполненный дождевой водой, чёрный как чернила.

– Корпорации или картелю самописец не нужен, – рассуждал вслух «Батя». – Им нужно, чтобы его не нашли. А маяк… это метка. Указка для тех, кто придёт следом. Мы здесь уже полчаса. Если кто-то следил за эфиром…

Его мысль прервал «Призрак». Он не говорил, лишь резко поднял руку в жесте «Тишина», прижав палец к шлему, где было ухо. Потом он показал в сторону, противоположную реке – на юг. Его лицо под камуфляжной краской было каменным.

Все замолчали, напрягая слух сквозь шум ливня. И тогда они услышали. Неясный, приглушённый рокот. Не мотора, а… низкочастотное урчание, похожее на работу генератора. И лязг. Металла о металл.

– Вертолёт? – беззвучно спросил «Молот», хватая свой РПК.

– Нет, – покачал головой «Призрак». – Гусеницы. Лёгкая техника. Болотоход.

«Батя» схватил планшет у «Шахматиста». На экране, благодаря лидарной карте, был виден рельеф. К югу от них – участок относительно «сухого» (по меркам джунглей) леса, проходимый для вездехода.

– «Глобал Секьюрити», – констатировал «Шахматист». – У них контракты на «защиту экологии». Идеальный предлог для патрулирования. Они ищут маяк. Или нас.

– Меняем дислокацию. «Шахматист», глуши всё, что излучает, кроме защищённого канала. Двигаемся к игарапе, ищем маяк. Он – наш единственный козырь. «Призрак», ты с нами, но готовь «чайку». «Молот», ты в хвосте, маскируй следы.

Они снова растворились в зелени, теперь уже под аккомпанемент ливня, который скрывал их шаги, но и заглушал приближающуюся опасность. Двигаться было адски тяжело. Глина превратилась в скользкую пасту, каждый шаг требовал усилий. Через двадцать минут они вышли к берегу игарапе. Вода, тёмная и непрозрачная, текла медленно, усеянная плавучими островками из водяного гиацинта.

– Маяк передает на УКВ, – шептал «Шахматист», запуская ручной сканер. – Сигнал слабый… Он в воде. Где-то здесь.

«Молот», осмотрев берег, нашёл след. Не сапога, а глубокую борозду в грязи, как будто что-то тяжёлое и угловатое волокли к воде. И рядом – несколько чётких отпечатков рифлёной подошвы. Не их.

– Унесли, – прошептал «Батя». – И бросили в воду, чтобы не пеленговали с воздуха. Значит, они здесь. Недавно.

Рёв двигателя прогремел уже отчётливо, в трёхстах метрах. Лязг гусениц. Вспышки фар сквозь чащу.

– Уходим! – скомандовал «Батя».

Но было поздно.

Сверху, сквозь ливень, пронзительно завыла сирена. Не тревоги, а… преднамеренная, психологическая атака. И сразу же – сухой, частый треск автоматического оружия. Не в их сторону, а поверху, по пологу. Это была стрельба на подавление, на устрашение. Пули рвали лианы, сбивая вниз дождь из листьев, веток и чего-то живого – с визгом падали обезьяны-ревуны.

– Обнаружены! Рассредоточиться! – закричал «Батя», но его слова потонули в хаосе.

Из-за стволов, с юга, вывалилась машина. Это был «Арго» 8x8 канадского производства, раскрашенный в грязно-зелёный камуфляж, с дистанционно управляемым боевым модулем «Капуста» сверху, но сейчас из люка по пояс высунулся пулемётчик с M240. Машина увязала в грязи, но её огневая мощь была смертельна на этой дистанции.

Пулемётная очередь прочертила линию в грязи в метре от «Дока». Комок глины ударил его по лицу.

– Огонь на подавление! «Молот»!

Иван, завалившись за гнилой колодину, приложился. Короткая, контролируемая очередь из РПК-16. Трассирующие прошили воздух рядом с люком машины. Пулемётчик отпрянул, огонь прекратился на секунду.

– «Призрак», водитель или модуль!

Снайпер был уже на дереве. Его выстрел грохнул, как удар топора по стволу. Пуля .338 Lapua Magnum ударила не в водителя, а в оптику боевого модуля. Стекла разлетелись, камера задымилась.

Но «Арго» был не один. С флангов, из-под зелёного покрова, поднялись люди. Не в камуфляже «Глобал Секьюрити», а в разношёрстной одежде, с банданами на лицах. Картель. «Чёрная Змея». Они шли цепью, используя суматоху, открывая огонь из старых M16, АКМ и даже дробовиков. Их тактика – дикий наскок, числом.

«Вороны» оказались в классических клещах. С одной стороны – профессиональный, тяжеловооружённый патруль на технике. С другой – орда озверевших бандитов, знающих местность.

– «Батя! Их много! – крикнул «Молот», меняя магазин. – Отходим к воде?

– Вода – ловушка! – парировал «Шахматист», швырнув в сторону картеля дымовую шашку. Фиолетовый дым смешался с дождём и паром от земли. – «Призрак», координаты наводки!

Снайпер, не отвечая, сделал второй выстрел. На этот раз – по ведущему боевику. Тот отлетел назад, как тряпичная кукла. Но это не остановило остальных.

«Батя» принял единственно возможное решение.

– Прорыв через картель! Они – слабое звено! «Молот», «Док» – за мной! Гранаты! «Шахматист», давим им на связь! «Призрак», прикрой!

Артем выхватил из разгрузки компактный прибор «Хищник» – глушитель и генератор помех. Он включил его на полную. У боевиков картеля, полагавшихся на дешёвые рации, в наушниках раздался оглушительный визг. Их строй на миг дрогнул, нарушилась координация.

Этого мига хватило.

«Батя» и «Молот» метнули по гранате РГД-5 не для убийства, а для создания хаоса. Взрывы грязи, клубки дыма, крики.

– Вперёд!

Тройка вскочила и рванула в образовавшийся разрыв, поливая на ходу короткими очередями секторы. «Док», бежавший за ними, вдруг споткнулся – пуля, пробив ствол дерева, срикошетила и ударила его в бок, ниже бронепластины. Он грохнулся в грязь с подавленным стоном.

«Молот» развернулся, увидел падающего медика. Без раздумий он рванул назад, под шквальный огонь, схватил «Дока» за разгрузку и потащил. Пули свистели вокруг, одна прожгла рукав его куртки.

– Прикрытие! – заорал «Батя», вставая в полный рост и давая длинную очередь по набегающим боевикам. Его АК-12 работал как бритва. Двое упали.

В этот момент «Арго», оправившись, дал очередь из пулемёта по их старым позициям у воды. Но «Призрак» был уже не там. Его третий выстрел ударил в канистру с топливом, закреплённую на корме вездехода. Вспышка, негромкий хлопок, и «Арго» окутался чёрным дымом. Огонь перекинулся на внутреннюю отделку. Экипаж начал экстренно покидать машину.

«Вороны» прорвались через расстроенные ряды картеля, уходя на запад, в самую гущу. Они несли «Дока» на руках. Кровь медика смешивалась с дождевой водой и сочилась сквозь пальцы «Молота».

– Дистанция! – скомандовал «Батя». – «Шахматист», вызывай эвакуацию! Координаты точка «Дельта»! Через два часа!

– Связи нет! – крикнул в ответ Артем, тыча в планшет. – «Хищник» и их помехи… Глушат всё!

Они бежали, спотыкаясь, теряя направления. Сзади ещё слышались выстрелы и крики – картель и «Глобал Секьюрити», видимо, опознав друг друга, вступили в перестрелку между собой.

Через пятнадцать минут бега, когда силы были на исходе, они вывалились на небольшую, скрытую поляну. В центре её стояло странное дерево с гигантскими досковидными корнями. «Молот» осторожно опустил «Дока» на землю у его основания.

– Жгут… выше раны, – простонал «Док», бледный как полотно. – Пуля… внутри. Ребра… возможно.

«Батя» уже рылся в аптечке медика. «Шахматист» и «Призрак» встали на периметр, задыхаясь, вслушиваясь в звуки погони. Казалось, они оторвались.

И тут «Призрак» снова поднял руку. Он смотрел не наружу, а вверх, по стволу дерева. На одной из мощных горизонтальных ветвей, на высоте пяти метров, сидел человек. Вернее, полулежал, прислонившись к стволу. На нём были остатки лёгкой формы цвета хаки, но без опознавательных знаков. Его лицо было покрыто грязью и запущенной бородой, одна нога неестественно вывернута. В руках он сжимал пистолет Glock 19, но не целился. Он просто смотрел на них мутными, лихорадочными глазами.

– Не… двигайтесь, – хрипло сказал человек на ломаном португальском, а потом перешёл на английский. – The flowers… Don’t touch the flowers.

Они перевели взгляд на землю вокруг дерева. Среди обычной зелени стелились невзрачные лианы с небольшими белыми, почти прозрачными цветками в форме колокольчиков. Они источали едва уловимый сладкий аромат, перебивающий запах сырости.

Это был пилот «Кассиопеи». Или то, что от него осталось. Он не погиб в катастрофе. Он выбрался. И он чего-то дико боялся. Не картеля, не ПВК. Этих цветов.

Прежде чем кто-либо успел что-то сказать или сделать, земля под ногами «Молота» провалилась. Не яма – это было стремительное, точное движение. Из-под слоя листьев и грязи вырвалась петля из прочной лианы, обмоталась вокруг его лодыжки и дёрнула вниз с такой силой, что он, теряя равновесие, рухнул лицом в грязь. Его РПК вырвало из рук. Раздался глухой щелчок, и из тьмы между досковидными корнями, как метательный снаряд, вылетела заостренная жердь толщиной в руку. Она прошла в сантиметре от его головы и с глухим стуком вонзилась в дерево, завибрировав.

Ловушка. Примитивная, смертоносная и бесшумная.

Сверху, с ветки, пилот слабо рассмеялся, и этот смех звучал как предсмертный хрип.

– They are watching… They always watch…

И из-за гигантских корней, из-за папоротников, словно из самой земли, поднялись они. Три фигуры. Голые по пояс, с телами, раскрашенными чёрными и красными узорами. В руках – длинные, в полтора человеческих роста, луки из тёмного дерева. Стрелы, оперенные яркими перцами тукана, уже лежали на тетивах. Их наконечники, выточенные из кости или тёмного дерева, смотрели не на «Молота», вырывающегося из петли, а на «Батю» и «Шахматиста». Глаза воинов были абсолютно спокойны и пусты. В них не было ни ненависти, ни страха. Только холодная решимость.

Они попали из огня – в полымя. И теперь оказались лицом к лицу с настоящими хозяевами джунглей.

-–

ПРИЛОЖЕНИЕ К ГЛАВЕ 1: ПОЯСНЕНИЯ

1. Тактика и техника:

«Капуста»: Разговорное название дистанционно управляемых боевых модулей (ДУБМ) с видеокамерами, пулемётами и иногда гранатомётами. Название – из-за характерной округлой формы бронированной башенки.

«Арго» 8x8: Канадский многоцелевой вездеход на низком давлении в шинах, способный передвигаться по болотам, снегу и сложному рельефу. Популярен у частных военных компаний.

Генератор помех «Хищник»: Портативный комплекс РЭБ (радиоэлектронной борьбы). Способен глушить сотовые, спутниковые и УКВ-сигналы в радиусе нескольких сотен метров, а также создавать ложные помехи.

Огонь на подавление: Тактический приём, когда ведётся беспокоящий огонь по вероятным местам укрытия противника, чтобы заставить его залечь, не дать вести прицельный огонь или поднять голову.

Прорыв через слабое звено: Классическая тактика против превосходящих сил: концентрированный удар по наименее подготовленной и организованной части окружения.

2. Природа и ландшафт:

Игарапе (Igarapé): Местное название узких, извилистых проток в дождевых лесах Амазонии, часто временных, заполняемых в сезон дождей. Буквально – «тропка для каноэ».

Водяной гиацинт: Агрессивное водное растение, образующее плотные плавучие маты, которые могут блокировать реки и служить укрытием для мелких животных и… затонувших предметов.

Досковидные корни (досковидные контрфорсы): Характерные для многих деревьев влажных тропиков корни, которые распластываются у основания ствола, образуя треугольные выросты высотой до нескольких метров. Придают дереву устойчивость на мелких почвах и являются отличным местом для укрытий и засад.

Белые цветы-колокольчики: Возможно, один из видов Brugmansia (Ангельские трубы) или родственных им растений, содержащих мощные тропановые алкалоиды (скополамин, атропин). Их аромат, особенно сильный в сырую погоду, может вызывать головокружение, галлюцинации, паралич и смерть. Используются шаманами в микродозах, но являются смертельно опасными.

3. Культура и термины:

Ловушка-падающий груз / ловушка с растяжкой: Одна из древнейших охотничьих и боевых ловушек. Петля, скрытая на тропе, при задевании ногой высвобождает согнутую молодую деревце или напряжённый шест, который с силой выбрасывает копьё, кол или просто тяжелое бревно.

Оперение стрел перьями тукана: Яркое оперение используется не только для красоты, но и для стабилизации полёта стрелы. Конкретные цвета и узоры могут быть родовыми или ритуальными.

«They are watching» («Они наблюдают»): Отсылка к глубокой вере многих амазонских народов в одушевлённость природы. «Они» – это духи леса, предки, животные-покровители. Нарушитель равновесия никогда не остаётся незамеченным.