Читать книгу ВалеРи. Старые сказки - mara_nika_en - Страница 4

Рэю Брэдбери

Желтая сова

Они шли сквозь туннель. Они шли – шумная, будто рой пчёл, уставшая толпа людей. Жёлтоглазых и смуглых каким-то совершенно не здоровым, словно обожжённым загаром, людей. Людей разного возраста: от стариков и старух, еле волочащих свои скрипучие тачки и тележки, а также тащащих огромные котомки, до младенцев на руках измученных и оттого постаревших матерей. Они шли сквозь туннель. И она шла с ними: голубоглазая и златокудрая, слишком бледная на фоне столь загоревшей толпы, но её никто не замечал, будто бы она слилась, стала единым целым с этой устало шумной толпой. Они шли сквозь туннель, и в конце туннеля появился свет, но они словно не видели этого света, словно впереди для них не было ничего нового, лишь продолжение этого бесконечного пути.

И, действительно, как только они вышли на свет, туннель не закончился, туннель проходил сквозь эту светлую галерею и погружался вновь во тьму. Её первая мысль была правильной, этот туннель шёл сквозь скалу. Теперь его правая сторона была не обработана безликой стеной, а была просто тем, чем и являлась изначально – скалой, а слева череда арок, закруглённых кверху, какого-то грязно розового цвета арок, через которые и шёл солнечный свет. Свет солнца готового отойти ко сну. Там, за этими арками, стоял тёплый вечер и даже… И даже доносилось пение птиц. Там пели птицы! Она подошла к самой первой арке, выглянула из неё. О боже, там, внизу, плещет океан, там внизу пляж. Надо только выйти из арки и спуститься вниз. Зачем эта толпа идёт вперёд, вновь в темноту? Она была не одинока. В основном это были молодые люди. Они также подходили к аркам, смотрели вниз, видели волны, тёплый летний вечер, улавливали лёгкий ветерок и начинали спускаться вниз, к океану, покидая туннель. Но как только она сделала первый свой шаг прочь, через арку, в этот тёплый вечер, она тут же услышала шёпот, проходящей за её спиной старухи: «Не стоит этого делать».

Но она не обернулась, она спускалась на пляж. Часть людей продолжала идти через туннель, снова в темноту, они, словно серые бездушные и больные тени, следовали там, в глубине, за этими арками. А они, другая часть, спускались к пляжу, смотрели на закат и на воду, их волосы трепал ветер. Она обернулась назад, посмотрела на арки туннеля, подняла голову вверх, да, она была права, это была гора, и дальше, и позади горы, туннель действительно был прорублен сквозь череду этих высоких и скалистых гор.

Солнце спряталось за горизонтом. И как только этот мир окунулся в холодный свет двух лун, оставляющих свои следы на спокойной поверхности океана, раздались крики. Жуткие пронзительные вопли. Это были вопли тех, кто подошёл практически к самой воде. Из воды что-то выползало, что-то похожее на огромных скатов, они ползли по песку своими плоскими брюхами и острыми зубами (скаты с клыками?) хватали людей. Они ели людей. Люди побежали вверх, к аркам. И она среди всех. Но те, кто добежал, не смогли войти. Они ударялись о невидимую преграду и падали навзничь. Как только зашло солнце, путь назад, в туннель, был отрезан невидимым током, проходящим сквозь проёмы арок, током, защищавшим тех, кто шёл по этому бесконечному туннелю. А люди всё шли. С сумками, детьми, опираясь на костыли. Они шли и отворачивали свои взгляды от тех, кто стоял по ту сторону арок, от тех, кто бежал с пляжа.

Она просто оцепенела. Перед ней кто-то упал, ударившись о невидимую преграду арок, а сзади всё нарастали эти невыносимые вопли людей, так похожие на вопли животных, вопли людей, которых пожирали заживо, и шарканье скатов по песку.

– В горы! – раздался за её спиной крик какого-то мужчины. Он словно разбудил её. Она побежала к самому началу арок, туда, где они смыкались с горой, и где можно было зацепиться за торчащее из горы совершенно седое и безжизненное дерево. Она схватилась за него и забралась на более-менее пологий склон горы. Она бежала вверх. Вверх бежал ещё кто-то. И когда она очутилась на вершине горы, она увидела дома, обычные панельные пятиэтажки, пятиэтажки, будто выстоявшие в какой-то нереальной войне. Это были лишь скелеты домов и скелеты деревьев. И впереди целая улица, уходящая за горизонт. Она обернулась назад. Она хотела увидеть людей. Но никого не было. А потом, один парень, он бежал к ней. Но тут… Она его просто схватила, огромная жёлтая птица. Жёлтая птица! Парень взмыл в небо буквально перед её носом. Она автоматически сделала шаг назад, уже ни о чём не думая, в её широко открытых глазах отражался лунный свет. Она сделала шаг назад и, споткнувшись, упала в яму, частично прикрытую сверху бетонной плитой. И как только она очутилась под плитой, она увидела огромные глаза совы. О боже! Это была огромная жёлтая сова, та самая птица, которая унесла юношу в своих когтях. Теперь эти когти подбирались всё ближе и ближе к её яме, а глаза, нереально огромные совиные глаза, пристально смотрели на неё.

Она закрыла глаза и закричала тем самым невыносимым даже не криком, а каким-то практически животным визгом. И в следующую минуту почувствовала, как сзади чьи-то руки подхватили её под плечи и вытащили из этой ямы.

Она открыла глаза. В небе, будто два глаза, два жёлтых кошачьих глаза, сияли две жёлтые идеально круглые луны. Совы не было. Криков не было. Лишь было слышно тихое и мирное стрекотание чего-то так похожего на стрекотание кузнечиков. Она сидела на траве в чьих-то объятьях. Она повернула голову. И первое, что увидела, чёрные глаза с какой-то немного озорной искоркой, но если присмотреться, скрывающей грусть. Это был мужчина, в чёрном плаще, его такие же чёрные, но густые волосы, настоящая шевелюра, развивал еле заметный ветерок. Он, как ей показалось, немного усмехнулся и тихо спросил:

– Ты как?

Она опустила голову вниз, увидела рубиновое кольцо на его правой руке. Ей было так хорошо и тепло в его объятиях, как будто бы она знала его целую вечность, а может и больше. Она вновь посмотрела в его глаза. Они были совершенно спокойны.

– Нормально, – ответила она. А потом спросила:

– Почему мне кажется, что я вас знаю?

Он усмехнулся:

– Ты видела меня во сне.

Сон. Да, сон! Лошадь, вода. Точно, он был всадником на лошади. Но во сне она знала, кто он.

– Но сейчас же не сон.

– Уверена? – он внимательно посмотрел на неё. – Открой глаза.