Читать книгу The bones. Цивилизация непогребённых - Маргарита Паниотова - Страница 4

– Остров Новая Надежда был обнаружен в 1542 году океанской экспедицией Альянса Народов Континента абсолютно незаселенным.

– Наций, – поправил мальчишка, не вставая из-за задней парты.

– Что? – молодая преподавательница жестом подсказала ему подняться.

– Альянса Наций Континент. Вы оговорились, – смущаясь, уточнил семиклассник.

– Да что вы, молодой человек? А какую оценку по истории вы имели в прошлом году?

Одноклассники развернули к отвечающему свои улыбки.

– Три, – наконец ответил он.

– Я бы два постеснялась поставить за такое незнание истории АНК, – возмутилась новая учительница истории второй школы города Южного, ещё вчерашняя студентка. – Так вот, молодой человек, в то время, когда Новая Надежда ещё входила в состав Альянса, последний имел расшифровку «Альянс Народов Континента». Надеюсь, другие в классе знают почему?

Темноволосая девчонка с двумя косичками активно затрясла рукой:

– Можно мне, можно я, мисс Мириам, – просила она. Учительница разрешила ей ответить.

– Страны, отбившие Дорианский Мёртвый Поход3 образовали Альянс. Под «Народом» не понимались нации, населявшие континент, а подразумевались живые и мёртвые граждане, наделённые равными правами в Альянсе, – отчеканила отличница.

– Совершенно верно, – похвалила Мириам, – только не живые и мёртвые, а первичные и изменённые, от первого и второго рождения соответственно. Именно такая политкорректная терминология была введена основным законом образованного государства. И раз мы выяснили обстоятельства моей «оговорки», – она улыбнулась мальчишке за задней партой, – то позвольте я расскажу вам уже о нашем родном государстве – Независимой Новой Надежде.

Миловидная девушка самозабвенно рассказывала старшеклассникам историю обнаружения дикого острова, в основном состоящего из горных хребтов. В приоткрытое окно медленно сочился чистый морской бриз без примесей порта, хозяйствовавшего в низине.

– …Образовав колонию, Альянс организовал добычу на острове полезных ископаемых, полагаясь на многообещающие данные геологической разведки. Так как на работу под землёй соглашались только живые, то в шахтеры привлекали первичных, создавая для них все условия для проживания на острове. В числе прочего завезли сельскохозяйственных животных и зерновые культуры. Но очень отдаленное от материка географическое расположение, наличие активных вулканов и малоплодородная почва не привлекали новых поселенцев. А ближайший сосед – рабовладельческий остров Тастран, не гнушался покупать у пиратов захваченных мертвых и превращал их в своих рабов, к чьему бы подданству до этого те не относились. Поэтому измененных ни за какие пряники переплывать океан к Новой Надежде было не заставить, а первичных привлекали щедрыми дотациями и пенсиями на столетия после смерти. То есть изменения, – быстро поправилась учитель. – В основном это были необразованные бедные люди, не устроившиеся на родной земле. На острове сформировалась закрытая экосистема, отличная от царившей тогда на континенте. Чистый воздух без зловонного гниения, зелёные просторы без фабрик, фермерство и сельское хозяйство, спокойные жители, купающиеся в достатке и уверенные в своей вечности. А когда вопреки прогнозам залежи оказались поверхностными и быстро истощились, поддерживать уже ненужный далёкий остров стало невыгодно. Спустя несколько лет, утвердившись в бесполезности колонии, правительство АНК предложили властям на местах независимость. Людей, привыкших к обеспеченной жизни, бывает очень легко убедить, что они её заработали, а получив свободу, смогут заработать ещё больше. Я думаю, вам всем известен этот великий день, ведь теперь это наш национальный праздник. Но я скажу вам то, что как госслужащий не имею права, но как учитель просто обязана: согласиться на этот подарок – было огромной, тщедушной и алчной ошибкой. Мы столетиями после разгребали плоды этой «независимости»: отрезанные от мира, от достижений цивилизации, без ресурсов. Мы пребывали в стагнации, в то время как весь мир двигался дальше. Наш чистый рай быстро превратился в ад с первой волной естественной смертности. Мы не знали, как заботиться о своих мёртвых, у нас не было ни образца, ни технологий как с ними обращаться. Единственный на острове Центр Изменения представлял собой музей останков прошлых цивилизаций, с тех пор как его главврач совершила самосожжение, а лаборанты вылакали все запасы спирта. Мы даже спирт не могли произвести в достаточных количествах, а технологий производства формальдегида не удосужились узнать заблаговременно нашей «независимости». Опомнились, когда целое поколение умерло от старости, а запасы его, казавшиеся достаточными новым царям, оказались достаточными только на них. Тогда снарядили экспедицию из лучших ученых мужей на континент для обмена опытом, или попросту за умом. Она не вернулась. Может потому что у нас никто не знал кораблестроения, а может, потому что ученым умам слишком понравилось гостить на территории АНК. Нашей стране пришлось откатиться в развитии и заново изобретать велосипеды, которые когда-то видели наши предки.

Вам повезло родиться в это время, когда в ННН наладили экспорт сельскохозяйственной продукции и торговлю с другими странами. И да, нас называют развивающимися, но и сейчас, общаясь со своими сверстниками с континента, вы наверняка понимаете, как долго нам ещё догонять их. И недаром мы продолжаем терять граждан, которые эмигрируют в АНК, особенно после смерти. Потому что нам нечего им предложить. Кроме качественного питания, которое им уже не нужно. И за это мы благодарны первому Президенту, Квенсису Джерби, провозгласившему независимость. Я рассказываю вам это не для того чтобы породить ненависть к нынешней власти, у неё уже не было выбора, и уж тем более не для того, чтобы снизить ваш патриотизм. Как историк, я хочу, что вы не совершили ошибок прошлого, чтобы вы учились на них. Кто-то из вас возможно будет…

– Ой, смотрите что это?! – защеготали все, устремившись в окно.

Повинуясь стадному инстинкту, разгорячённая учительница прервалась и подошла к окну. К острову приближался огромный корабль, внешне отличавшийся от транспортников прибывавших обычно. Более того, южным портом редко пользуются иностранные суда.

– Это военный, да это точно военный! – галдели ученики.

* * *

Президент Дэвид как обычно раскладывал пасьянс в своем кабинете, негодуя над котировками цен на судовое топливо.

– К вам можно? – постучал старший советник.

– Да, Том, заходи. Эта соляра опять подорожала! Скоро будет выгоднее переправлять зерно по воздуху. Или вообще его не грузить.

– А зерно едят животные?

– Ну конечно едят, Том! Не все и не всякое. А с чего такой интерес?

– Это хорошо. – Том выложил перед Дэвидом лист бумаги. – Вот.

Дэвид бегло прочитал уведомление об отказе от пролонгации договора поставки молока в сеть супермаркетов «Брист». Президент поднял озадаченный взгляд на советника.

– Им звонили? Они дали какое-то пояснение этой писанине? – он брезгливо отбросил бумажку.

– Да. Не переживайте, качество нашей продукции их по-прежнему устраивает. Просто у них ещё много запасов с прошлых партий, а реализации не предвидится.

– Совсем что ли не предвидится? Ну, понятно у них гражданская война там, ну отложили бы пару поставок, мы же всё понимаем. Зачем же контракт разрывать?!

– Их представитель сообщил, что в странах Альянса не осталось первичных людей, поэтому «Брист» переориентирует продуктовые отделы под товары для животных. Если мы начнём производить молочную продукцию для домашних животных, они готовы рассмотреть новое сотрудничество.

Дэвид откинулся в кресле и, запрокинув голову, уставился в потолок. Тому показалось, что он видел, как в этот момент голова немолодого президента стала ещё более белой. В последние годы им везло: предприятия пищевой промышленности закрывались на континенте, создавая дефицит и рост цен на товары выпускаемые ННН. Вспыхнувшее в странах-партнёрах восстание правителя Новой Надежды определённо беспокоило, но к тому, что дело дойдёт до такого, Дэвид совсем не готовился.

– Молочную продукцию для животных значит… Это каким животным нужно коровье молоко? И сколько же они будут за него платить?

– Я не знаю господин Президент.

– И я не знаю, Том. А что у них там, правда, совсем не осталось живых?

Том молча пожал плечами. Дэвид встал и направился к барному шкафчику. Он ещё не до конца осознавал последствия полученной информации, а ещё больше он не до конца ей верил, но выпить коньяка показалось ему очень уместным. Том деликатно направился к выходу, но резко остановился в дверях.

– Ох, чуть не забыл: что ответить на просьбу с эсминца о заправке?

– Какого эсминца?

– Того что стоит в южном порту на якоре. Я полагал, вы в курсе.

– У нас в порту чей-то эсминец?! – Президент закрыл шкафчик, так и не взяв рюмку. Початая бутылка коньяка же уже лежала в его правой руке.

– Кажется, да. Я видел фотографии в соцпабликах, сначала подумал – фейк. Но из порта прислали запрос на недокументированную заправку.

–И чей же это эсминец, Том? – протянул Дэвид.

– Это корабль Альянса, сэр.

– Слава Неприкаянному! – Девид сделал глоток из горла, и затараторил быстрее обычного: – Чуть сердце не разорвалось. Хорошо. Очень хорошо. Плохо, что меня заранее не оповестили. А так очень хорошо. Но мазута нет, дизеля впритирку, пусть плывут до ТАСа. Чего только не увидишь с этой войной: эсминец Альянса в наших водах, на континенте некому пить молоко…

– Значит в заправке отказать?

– Да. Хотя нет. Дай подумать. Если они готовы оплатить нам стоимость транспортировки топлива с ТАС по двойному тарифу, можем заправить. Нет, лучше по тройному.

* * *

Ракетный военный корабль с трудом пришвартовался в небольшом торговом порту. В основном сюда прибывали местные рыболовные судна или танкеры, импортирующие судовое топливо с соседнего острова. Место, предназначавшееся танкеру, наконец, разрешили занять эсминцу. Моряки суетливо блуждали по палубе. Все молоды как на подбор. Ни одного старшего офицера не видно. Вопрос о возможности заправки как раз разрешался администрацией порта, и им оставалось только ждать. Летний день был в разгаре, и стояла изнурительная жара. Двое военнослужащих флота АНК, по погонам – мичман и младший лейтенант – у борта нервно вглядывались в пирс. Мундир младшего офицера надет нараспашку, пуговицы рубашки застёгнуты до половины. На груди сверкнул от солнца стеклянный кулон с изображением дерева.

– Двигать надо. Спалимся мы здесь, – констатировал мичман.

– Сейчас топливо отпустят, и двинем, – ответил офицер.

– Ты только посмотри на этих дикарей: они фотографируются на нашем фоне! Мы что, чудо света, какое? Или дорианская спящая красавица? 4 (Прим.: в наше время известна как «Тисульская принцесса»)

– Мы для них и есть дорианская непробудившаяся царевна, только приплывшая прямо к их берегам. Они миноносец до этого только в мирсети видели.

Он задумался над собственными словами. Чёртова мирсеть и соцпаблик…

– Спалимся, – не унимался мичман.

– Ты прав. Но до ТАСа мы не дотянем. Выбор не велик.

Офицер застегнул все пуговицы тужурки, спустился по трапу и направился к стоянке таксистов. Одна машина выделялась открытым верхом и огромными колесами, если придётся ехать по горам – в самый раз. За рулём сидел мужчина лет пятидесяти.

– Хорошего дня! До резервации президента долго ехать? – оговорился офицер, но поправляться не стал, так как по сути противоречий не видел.

– Тридцать минут, тридцать руинов.

– Идёт.

– АНК, – пояснил таксист.

– Других не держим. Дай две минуты.

Вернувшись на корабль, он прихватил дальнобойную рацию и отдал распоряжения всем системам прийти в полную боевую готовность. Кейтер на корабле исполняет функции капитана, связь по личному каналу, Дик и Сноут едут с ним.

Офицер сел спереди, а его спутники сзади. Внутри машины оказалось гораздо мягче, чем представлялось снаружи. За минуту покинув небольшой порт, машина поехала вверх по холмистой местности, открывая взору пассажиров поистине живописный край. Всё вокруг утопало в природной зелени, царствовавшей здесь круглогодично. От этой зелени у гостей острова с непривычки рябило в глазах.

Преодолев горный хребет, дальше ехали по равнине. Дорога вела их через поля. Множество полей. И это был не тимьян.

– Это картофель растёт? – беззаботно спросил Дик.

Водитель с недоумением обернулся.

– Это помидоры, – пояснил он.

– Тоже неплохо. И почём у вас килограмм торгуют?

– Руин, полтора – в зависимости от сорта.

– Один руин за килограмм помидор?!

– Ты верно расслышал.

– Чума! Я хочу здесь остаться. А мясо тогда почём? – не унимался моряк. – Ну, в смысле коровки там, а не…

– У тебя интересная машина, – вмешался офицер, пока Дик не наговорил лишнего. – Местное производство?

– Импорт, – хитро сказал таксист.

– Вам что АНК в импорт поставляет то, что у них в помойку не поместилось? – Дик, как и всегда, изобиловал своей прямолинейностью и жёсткими шуточками. Но кто не рискнул бы брать такого человека с собой, потерял бы больше. Мастером переговоров корабельный старшина, конечно, не был, но зато был мастером других решений, когда переговоры не помогали. Даже один его внешний вид часто был продуктивным аргументов в ходе встречи. А уж способность закаленного вояки пронести оружие через любой пост охраны, трудно переоценить.

Сноут хоть и толкнул в бок Дика, но смеха сдерживать не стал. Они не пытались нравиться таксисту. Они чувствовали себя божками на чужой земле, готовыми перерезать глотку любому сопротивляющемуся «индейцу». Пока стояли на якоре, среди матросов уже заводились разговоры заправиться, применив немного оружия и много угрозы. Все они видели достаточно крови и смертей. Всем им нечего было терять.

– Не обижайся на них, – спокойно обратился к молчавшему водителю офицер. —Машина у тебя добротная, но на континенте сейчас таких моделей уже нет. Или даже никогда не было.

– Это самопал, – признался таксист. – Из того, что у АНК в помойку не поместилось.

– А я и думаю, аппарат странный: колеса как у грузовика, кузов вроде старые внедорожники напоминает, но верх срезан, вроде самопал, но собрано не хуже чем на континентальном заводе.

– Хммм… не хуже, да у них там роботы всё собирают, где ж там зазору лишнему спрятаться!

– Вообще там и люди работают, но твой экземпляр превосходен в любых сравнениях.

– Это ты про трупы, что веками на одних вакансиях места занимают? Те же роботы, вид в три дэ.

– А ты не поклонник АНК, да? – с любопытством спросил офицер.

– А за что я должен вам поклоняться? – Таксист так вывернул его вопрос, что тот на пару секунд подвис, подумав, что особенности современного речевого оборота на континенте могут быть не ясны старой колонии.

– Ну вот! А нам рассказывали, что с вами у нас мир, дружба, жвачка, – встрял снова Дик.

– Жвачка у нас с вами. Одна большая жвачка. Вопрос времени только когда вы нас пережуёте. – Таксист замолчал и продолжил: – Так же как самих себя пережевали.

– Чуется мне неприязнь твоя личная, и рана эта глубокая, – утрировано процитировал офицер старого персонажа из популярного фильма. В понимании таксистом сленга уже можно было не сомневаться.

– Давно уж не кровоточит, – спокойно пояснил таксист. – Дочь у меня к вам эмигрировала. За лучшей жизнью, есессно. Здесь-то никаких перспектив, так всю жизнь огород и будешь полоть, а там у вас – Цивилизааация! Прямо после школы и отправилась. Мы с матерью удержать не смогли, да и не сильно старались, думали, правда лучше жить ей там будет. Куда уж… жить.

Даже на заднем ряду сочувственно притихли, понимая, к чему дело клонится. Мужик продолжил.

– Жилье и еда втридорога, образование и медицина платные, а на приличную работу чтобы устроиться, нужен стаж исчисляемый десятилетиями. Там, оказывается, просто невозможно выжить! Мы надеялись, она вернётся. Но куда ж ей, такой амбициозной!

– Эвтаназия?

– Чтоб её! – выругался таксист. – Когда мы узнали – уже поздно было. Ни детей, ни внуков, ни жизни… настоящей, человеческой; зато страховка. Да что у вас за мир-то такой перевернутый?! Ничего живым, всё – мёртвым?!

– Изменённым, мужик, изменённым, – сочувственно поправил Сноут.

– А это ещё не все после эвтаназии пробуждаются, – вставил свою ценную монету Дик.

– Приехали, – водитель остановил машину. На парковке у здания стояли вполне современные седаны, пригнанные с континента. Оказывается, кто-то здесь знаком с поздними дарами цивилизации.

– Вы-то, моряки, сами живые хоть? – поинтересовался мужик.

– Живые, – отозвался Сноут.

– Повстанцы, что ль?

Сноут и Дик переглянулись и удивленно уставились на командира.

– А если бы и были? – спросил последний.

– А если бы и были, я бы с вас оплату не взял, – заключил таксист.

– Спасибо, отец, – Офицер отсчитал ему тридцать руинов без сдачи и чаевых.

– Вас обратно подождать, может?

– Было бы неплохо, – кивнул тот. Он понимал, что цену как для редких гостей ему сразу назвали завышенную, и таксист будет ждать их, сколько потребуется, чтобы заработать ещё столько же.

На встречу к ним уже выходил охранник. Офицер достал удостоверяющую карточку.

– Лейтенант ВМС АНК Алекстар Уайт, чрезвычайное сообщение. Проводите к президенту.

Когда Алекстар с командой вошли в кабинет президента, последний был занят важным международным звонком, настолько напряженным, что отключил все линии внутренней связи. Ему только что сообщили, что прикрывая в своём порту военное повстанческое судно, он оказывает пособничество преступникам и объявляет тем самым войну Альянсу. В ответ он пытался оправдаться тем, что всегда был верен партнёрству и не намеревался оказывать никому никакого пособничества, что очень боится повстанцев и сделает что угодно, лишь бы АНК спасли их от захватчиков.

– Задержите преступников, не дайте им получить желаемое. Помощь скоро будет, – последнее, что раздалось в динамике на столе президента, когда открылась дверь, и показался секретарь с толпившимися в проходе охранниками и людьми в форме армии АНК.

– Почему? Почему вы вламываетесь без предупреждения?! – кипятился Дэвид. Пот предательски обволок его с ног до головы.

– Так… чрезвычайное сообщение сэр, а у вас линия занята.

– Кто такие? Какое сообщение?

– Эти господа… – начал секретарь, но Алекстар перебил его, взяв инициативу в свои руки.

– Нам нужно только заправиться, и мы уйдём. Мы не хотим причинять вред вашему острову. Но можем. И вашим охранникам лучше не напрягаться, я на прямой связи с эсминцем, – он указал на включенную рацию, – который уже навёл орудия по приоритетным целям. Включая эту.

Шестой Президент Независимой Новой Надежды Дэвид Гамильон медленно сглотнул слюну. Да, день у Дэвида как-то с утра не задался. Казалось, вчера ещё у него было всё и перспективное будущее, а с минуты на минуту у него может не стать жизни. Причём окончательно. Он даже не верил, что такое возможно. Но знал, что современное ракетное вооружение не оставляет костей, способных к передвижению. Он слышал, что об островах, на которых АНК проводило испытания, больше никто не слышал. А ведь он полагал, что никогда не умрёт. Что построит империю на эффективном земледелии и прогрессивном фермерстве. Что именно он пришёл спасти остров, а не погубить его. Он вспомнил себя двадцатишестилетним бесстрашным героем фермеров с пламенными речами и бескрайними амбициями, каким он впервые сел на это кресло, победив, несмотря на молодость (а может и благодаря ей), всех своих консервативных конкурентов. Теперь от того парня в напоминание осталось несколько не до конца поседевших волос. Да и был бы он здесь, смог бы что-либо сделать? Предать АНК – смерть, отказать повстанцам – смерть. Может хотя бы он войдёт в историю как правитель хоть и последнего, но золотого века Новой Надежды. Оставалось выбрать момент смерти… или всё-таки попытаться её избежать?

– Коньяк будете? – спросил Дэвид.

Реакция офицера на вежливое предложение «гостеприимного хозяина» была молниеносной.

– Вы, правда, думаете, что сможете потянуть время до подлёта авиации? Что вас это не заденет? Что мой ракетчик не успеет нажать на кнопку? Или что три сотни человек экипажа, вооруженные до зубов, прямо сейчас не ставят к стенке ваших рыбаков в порту и не заливают нам солярку? В этом даже я не уверен, ведь я еле сдерживал их порывы, находясь на судне. А теперь я здесь, веду тупиковые переговоры, наверное, стоит коньяку выпить? За пять секунд успеем? Больше я ждать не намерен. Кейтер, ракету на северный порт, запуск через пять секунд, без моей команды, – приказал он в рацию.

– Есть запуск через пять секунд,– отозвалось из динамика. Было почти чётко слышно, как отдавались распоряжения на том конце. Дэвид мотал головой и приговаривал «не надо, я согласен». – Отсчёт пошел, – уверенно прозвучал динамик голосом Кейтера.

Дэвид, со скоростью не свойственной его почтенному возрасту, нажал на кнопку связи со старшим советников.

– Том, заправить эсминца, срочно заправить эсминца. – Том только начал что-то вопросительно мычать, как Дэвид перешёл на крик: – Немедленно лично звони в порт!

– Отставить ракету на северный порт через пять секунд, – сообщил в рацию лейтенант. – Ракеты на северный порт и Маори. Это, кажется, ваша центральная провинция? – обратился он к побелевшему с головы до пят Дэвиду, прикрыв динамик. – Запуск через пять минут, если не начнётся заправка.

Дэвид, казалось, окаменел, но этот камень ровным тоном произнёс приказ секретарю лично связать его с начальником южного порта. Рация повстанцев ещё шумела на громкой связи.

– Принял, запуск… – Кейтер внезапно оборвался, на заднем фоне слышался сигнал тревоги и неразборчивые голоса. – Лекс… – запнулся Кейтер, – сэр, у нас тревожные данные со спутника: из атмосферы вышла ракета с ядерным зарядом. Запуск произведён с территории АНК… вероятно по нашу душу. Разрешите перехват.

– Перехват разрешаю. Готовьтесь отражать множественную атаку. Помощь ваша подлетает, – обратился Алекстар уже к Дэвиду, – дождались всё же.

– Вам надо уплывать, – взмолил Президент. – Вы не сможете…

– Да вы с ума тут посходили что ли на свой картошке?! – взорвался Алекстар.5 (Прим.: Удивительный факт, что жители континента часто называли ННН картофельной республикой, хотя именно картофель никогда не был объектом экспорта сельскохозяйственной державы.) – Вы что думаете, они ядерными ракетами стреляют по нашему эсминцу?! Они стреляют по вашему острову, отсталый ты придурок. А если хочешь узнать, что останется от тебя и твоего острова после взрыва их М567, то посеть фотографии Даунтстана и северо-восточных округов АНК. А лучше созвонись с начальником порта, как и хотел.

Дэвид сделал как велено хоть и пребывал в замешательстве. До него понемногу начало доходить, что если запущена ядерная, то никакой авиации не будет. Но если это атака на остров, а повстанцы заправятся и уплывут, то кто будет сбивать ракеты? И будут ли ещё ракеты? А может их просто разводят, и нет никакой опасности? В любом случае он понял одно: главному террористу коньяка лучше не предлагать.

– Лекс, нам надо на корабль… поторопиться, – сказал Дик.

– Да, – поддержал его Сноут. – Обнаружив, что наши системы ПРО работают, они не остановятся, пока у нас не закончатся противоракеты.

– Множественный залп, – донеслось из рации, – восемь ракет с разных точек, время подлета… с разницей секунд десять. Сейчас перехватим траектории.

Алекстар, находившийся в своих мыслях, казался окружающим безучастным. Он и сам не полагал, что Альянс примет такие меры. Хотя по последним событиям можно было догадаться, что они вошли во вкус. Но ННН – независимое государство-партёр, а значит Альянсу уже плевать на международную политику. Это просто истребление насекомых. Самым очевидным было уплывать. Причём, не дожидаясь их возращения на борт. Заправятся, отразят крайний залп и на полный ход. Не замедляясь, постараются отразить следующие волны. Возможно получится, но вероятно изменятся от смертельных доз радиации. За что боролись…

– Лейтенант Уайт! Лекс, мать твою! – теребил его во всю силу Сноут. Дик уже был в дверях, на полу лежало двое охранников. Один истекал кровью. – Идём!

– Вы можете отключить центральную станцию связи отсюда? – обратился Алекстар к Дэвиду.

– Да, но тогда мы останемся без сотовых, мирсети…

– Без какой-либо связи с внешним миром. Именно это нужно. – Лекс, поднял с пола коммуникатор охранника, которому он пока был не нужен. – Кейтер, последнюю, или если сможешь, две ракеты сбей после входа в атмосферу, настолько низко, насколько вообще возможно.

– Мы можем схватить осадки, про скорость я уже и не говорю.

– Учитывай ветер, благо сейчас не штиль. Я не даю тебе самоубийственного приказа. Использую все данные и сделай максимально низкий безопасный для нас взрыв над островом.

– Риск всё равно будет. Но я тебя понял.

– Риск есть всегда.

– Какого хрена ты творишь? – обеспокоился Дик.

– Я мог бы задать тебе тот же вопрос. Дэвид, ваш выход. Как вы уже должно быть поняли, нам нужно, чтобы в момент взрыва Кейтером последней ракеты из волны, ваша связь со спутником АНК оборвалась. Будет даже лучше, если вы совсем обесточите остров – кто знает, какие системы успели прикупить ваши частные компании.

Дэвид был послушен. Он попрощался с жизнью минут пятнадцать назад, и уже перешёл ту грань стресса, когда уже не до стресса. Когда ты пишешь смски жене и детям (а в его случае и внукам) как много они значили для тебя. Почему-то именно в этот момент ты только это и осознаёшь. А пока Дэвид просветлялся и рос духовно, всё мирское его волновало мало. Единственная мечта его – чтобы эти твари, наконец, покинули его кабинет, и он мог созвониться с родными – только что развеялась прахом. Но и это он принял как должное. Чистой души человек!

Пока связь ещё существовала, Алекстар отправил сообщение с чужого залогиненного зимкора на подобранном коммуникаторе: «Белый свет – это новая надежда для людей». Шифр, который без проблем бы понял адресат.

* * *

– Дорогие зрители, выходите на улицу и любуйтесь. Нас только что накрыло облако ядерного взрыва, в первых рядах спутник РС5 засёк картинку катастрофы, комар носа не подточит. Осадки по всем прогнозам минуют Новую Надежду.

– Узел связи отключён, остров обесточен, – в противовес лаконично сообщил Том. Нервы были на пределе у всех, но это не мешало спокойно выполнять свою задачу. Тишина обволакивала кабинет президента. Рация на громкой связи вторила ей. Только через минуту все снова услышали голос Кейтера и замерли в оцепенении.

– Новых атак нет. Кажется, прокатило.

Гул облегчения донёсся из коридора, где толпились работники аппарата президента.

– Ждать и приготовиться, – ответил Алекстар. – Я еду к вам. Дэвид, Том, никаких систем не включать. Дик и Сноут – охраняете.