Читать книгу Буду главной героиней! - Марго Арнелл - Страница 6

Как оказалось, слуги вот уже несколько дней готовили замок к прибытию принца Лориэна: чистили залы, развешивали гобелены, расставляли мебель, проверяли свечи и рассеянные всюду магические огоньки. Не говоря уже о кухне, где вовсю готовился грядущий пир.

Обо всем этом я узнала из разговоров слуг, взволнованных предстоящим событием. Всего этого, конечно, никак не могла видеть Аэлина. Во-первых, она не крутилась в обществе слуг, как я… вернее, Нела. А во-вторых, она была занята своими магическими тренировками. Которые, вероятно, имели куда более эффектные результаты, чем мои.

Я надела свое лучшее платье (что значит, самое чистое и не такое скучное, как остальные) и вместо пучка заплела изящную французскую косу. Слуг выставили вдоль стен, чтобы не мешались под ногами у важных персон. Я стояла среди них, держа руки перед собой и стараясь выглядеть спокойной, хотя внутри бушевала буря, а сердце так и екало.

Сегодня я увижу Лориэна! Мужчину, которого я знала лишь по страницам книги, но в которого была безнадежно влюблена.

И вот он появился.

Даже на страницах книги он казался великолепным, но в реальности… я не могла оторвать от него глаз.

Темные, чуть волнистые волосы, точеные черты лица, манеры, выдающие благородное происхождение и закаленная в боях фигура. Плащ сшит из ткани, не существующей здесь, в Эльфаре. Она переливалась, словно звездное небо. Под ним виднелся темный камзол с тонкой серебряной вышивкой, напоминающей молнии. На поясе в ножнах – меч, эфес которого украшен гравировкой в виде древних рун.

Тот самый Громовержец.

Лориэн двигался легко, уверенно, с грацией человека, привыкшего быть в центре внимания. Как же он хорош…

Но радость от его появления очень быстро сменилась горечью. Совсем скоро их взгляды с Аэлиной пересекутся, и между ними пробежит искра. Это не любовь с первого взгляда, но интерес и влечение, которые со временем разгорятся в нечто большее. А я? Я всего лишь служанка.

Проходя мимо, Лориэн даже не посмотрел в мою сторону. Не заметил. Даже не знал о моем существовании.

Пока что.

Король Теодор и принцесса Аэлина встретили принца Лориэна у входа в тронный зал. Король произнес приветственную речь, принцесса мило улыбнулась, и Лориэн ответил учтивым поклоном. Все было ровно так, как в книге.

Я даже уловила тот самый миг, когда взгляд Аэлины задержался на принце, а глаза изумленно расширились. А вот сама на Лориэна я смотрела со спины.

Вся процессия вошла в тронный зал, и тяжелые кованые двери захлопнулись. Если бы я не читала книгу, то могла бы надеяться, что доступ в тронный зал останется для меня открыт. В конце концов, я была служанкой самой принцессы, что выделяло меня среди других слуг.

В теории.

Я знала, что у французской королевы Марии-Антуанетты были личные камеристки, которые всегда находились рядом, даже во время официальных приемов. Они помогали ей сохранять безупречный внешний вид. Но Аэлина ведь была идеальна! Ее чудесные белокурые волосы всегда лежали аккуратной волной. Макияж ей, конечно же, не требовался – помогала природная красота. Платье не пачкалось, не рвалось (кроме той единственной сцены с Нелой).

Автору хотелось создать идеал, и он его создал. Спасибо огромное!

Я расхаживала по коридору за тронным залом, как тигр в клетке. С минуты на минуту состоится вторжение и покушение на короля. В книге его предотвратила Аэлина, но на этот раз это должна быть я.

А значит, я во что бы то ни стало должна оказаться в тронном зале!

Шумно выдохнув, я решительно направилась к тяжелым кованым дверям. Перед ними замерли двое стражников.

– Немедленно впустите меня, – вздернув подбородок, потребовала я.

– Слуги не входят в тронный зал во время официальных приемов, – буркнул один из стражей. – Даже слуги Аэлины.

– Это дело жизни и смерти, – выпалила я. – У меня есть информация, способная спасти короля. Если вы не откроете эти двери, королевству несдобровать! И я позабочусь о том, чтобы вся ответственность легла на вас!

Стражи растерянно переглянулись. Они явно не привыкли, что служанки говорят таким тоном.

– Ты хоть понимаешь, что… – начал второй, но его напарник покачал головой.

– Пусть войдет. Если что, пусть сам король решает, что с ней делать.

Я толкнула двери. Они распахнулись с гулким звуком, донося до меня последние слова короля:

– …пусть этот союз будет залогом мира между нашими народами…

Проклятье. В книге перед нападением было еще несколько реплик, а я уже ворвалась! Но сдавать назад было поздно. Головы всех присутствующих уже повернулись в мою сторону.

Помимо воли я поймала взгляд Лориэна. Он смотрел на меня так озадаченно… Ровно такой взгляд и ожидаешь от человека, который недоумевает: почему какая-то служанка ворвалась на официальный прием?

И никакой искры. Даже самой кро-о-хотной искорки.

– Нела? – встревоженно спросила Аэлина. – Что случилось?

Я замялась. Ну и что мне теперь говорить? Правду сказать нельзя. Иначе короля возьмут под охрану, и весь мой план пойдет прахом.

– Ваша светлость… У меня… у меня было видение, – пробормотала я, стараясь придумать что-нибудь правдоподобное. – Я… я видела… опасность…

– Опасность? Какую опасность? – нахмурился король.

– Вы что, обвиняете меня в том, что я представляю угрозу королевской семье? – Ноздри точеного носа Лориэна гневно раздулись.

Разумеется, у него был акцент – язык Эльфары не был для него родным. Вот только для меня он звучал как… британский. Боже, просто обожаю мужчин с британским акцентом.

– Нет, нет, что вы, как можно! Вы так благородны… – Я прикусила язык. Буквально. Что за чушь я собиралась смолоть? – Но это видение…

– Что за видение, Нела? – спросила Аэлина, мягко подталкивая меня.

Проклятье. Да где эти захватчики, когда они так нужны?!

– О, ну вы знаете эти видения. Они обычно так туманны. Это тоже было таким. Ну… туманным. Расплывчатым. Знаете, как бывает, когда смотришь на улицу через окно, а там идет дождь…

Принцесса озадаченно поморгала. Бровь Лориэна взмыла вверх.

М-да. Это худшее пророчество в истории Эльфары. Да что там, в истории всех придуманных королевств!

Но прежде чем я придумала, что сказать дальше, воздух в зале задрожал.

И появились они.

Из ниоткуда, словно вышедшие из тени, возникли люди в стальных масках и черных плащах, будто сотканных из дыма. Они казались расплывчатыми, будто существовали где-то на границе миров… а вместо пальцев у них были самые настоящие когти.

Кто-то вскрикнул, вельможи бросились врассыпную. Стражи моментально выхватили мечи. Вспышки стали осветили зал.

Я прижалась к стене с бешено колотящимся сердцем. Когти вспарывали воздух, магия трещала, создавая вихри энергии. Первый удар одного из стражей разрезал воздух, но, стоило сорвать с нападавшего маску, его тело растворилось в темной дымке, не оставив после себя ничего.

Теперь я понимала, что могла рассказать королю и принцессе о мистической природе нападавших. Сначала, может быть, мне бы не поверили… но потом убедились бы во всем своими глазами. Могла бы даже подсказать им легкий способ избавиться от них – просто сорвать с них зачарованные маски!

Однако моя растерянность срубила шанс произвести впечатление на корню. Что ж, у меня еще оставался туз в рукаве. То, ради чего я все это и затевала. Прижимаясь к стене, я выжидала. Поглядывала на короля в ожидании того самого момента, но, разумеется, не могла не смотреть на Лориэна.

Он двигался плавно и быстро, словно гепард. Находясь во дворце, в замкнутом пространстве, принц не мог рисковать, призывая стихию. Но этого и не требовалось. Его Громовержец отражал удары с безупречной точностью, а выпады были безусильны и по-своему грациозны.

Враг попытался ударить его сбоку, но принц скользнул в сторону. Резко развернулся и сорвал с него маску, заставив бесшумно исчезнуть.

Один из нападавших бросился к королю. Аэлина протянула перед собой руки, и их до самых локтей охватило ослепительное сияние. Она призывала силу света, готовясь создать щит.

– Нет! – прошептала я.

Это должен быть мой момент!

Я сосредоточилась. Моя магия не была боевой, но она все же могла защитить. Я послала вперед магический импульс, и королевская мантия окутало сияние. Я не могла этого видеть, но каким-то образом чувствовала, что ткань мгновенно затвердела и стала крепче стали.

Когда один из убийц метнул кинжал, тот лишь со звоном отскочил.

Но никто этого не заметил.

Потому что в этот момент Аэлина подняла руки над головой, и сверкающий щит закрыл короля. Именно этот момент был описан в книге. Именно так все и должно было произойти.

Черт, черт, черт! Я спасла короля, но об этом никто не узнал. Никто этого не заметил.

Нападавшие быстро теряли силы. Один за другим они падали на пол, а когда с них срывали маски, они просто испарялись, как дым!

Через несколько минут все было кончено. Убийцы были повержены, король Теодор – спасен. Стараниями Аэлины, на которую сейчас с восхищением смотрел Лориэн.

Я тяжело вздохнула.

Вот тебе и переписала сюжет.