Читать книгу Затерянные во времени. Легенды Атлантиды - Марина Александрова - Страница 13

Так незаметно пролетело время, и Эскандерии уже должно было исполниться шестнадцать лет – возраст окончательного созревания для девушки, по достижении которого она могла выходить замуж и иметь детей.

В доме Инантру и Меринды все было верх дном. Полным ходом шла подготовка к совершеннолетию их дочери. Меринда специально по такому случаю заказала редкие ткани – ситец и кашемир, которые нравились ее дочке. Большинство атлантов носили одежду из льняных тканей, но Эскандерия не очень их любила, они казались ей грубыми. Мягкие ткани, которые торговцы привозили из дальних земель, были довольно дорогими, но иногда Меринда баловала ими свою дочь. Вот и теперь она сшила ей роскошное платье из тончайшего батиста и связала шаль из мягкого кашемира.

Эскандерия была безмерно счастлива среди всех этих забот, среди своих друзей и родственников. Тамингл принимал самое активное участие в подготовке торжеств, он разве что не ночевал в доме своей подруги.

Между тем минуло почти два года, с тех пор как Совиньон покинул их дом. Он давно не писал, и все думали, что он нашел себя в другом городе и уже не вернется домой, хотя немного и беспокоились за него.

Однако он появился – внезапно, рано утром, в день рождения Эскандерии. У дверей остановился экипаж, запряженный лошадьми, и оттуда резво выскочил изящный молодой человек.

Для всех его неожиданный приезд стал сюрпризом. Но все домашние обрадовались его приезду и бросились его обнимать.

– Эскандерия, сестра моя! Как я соскучился! – сказал юноша, когда дошла очередь до нее. Он обнял сестру. – Какая же ты теперь красавица!

– Ты тоже очень изменился, Совиньон! Такой изящный стал! Хорошо, что ты приехал. Мы давно уже не имели вестей от тебя.

Я приехал, чтобы быть с тобой. Я буду просить у Инантру твоей руки.

Эскандерия промолчала, как-то съежилась и поспешила незаметно удалиться.

– Пусть Совиньон отдохнет с дороги, – сказала Меринда, и, обратившись к юноше, продолжала:

– Твоя комната ждет тебя, сынок! – с этими словами она обняла юношу и отвела в его спальню.

Съезжались гости, шли последние приготовления. День рождения Эскандерии в этот раз отмечался особенно пышно, потому что это был день ее совершеннолетия. В саду был поставлен стол, ломившийся от разнообразных яств, за который усаживались многочисленные гости. Именинница появилась в своем новом восхитительном платье, с пышными каштановыми волосами и жемчужным ожерельем на шее. Она была воистину прекрасна, легкая, хрупкая, с сияющими темными глазами, в сопровождении такого же прекрасного юноши, своего жениха.

Однако Тамингл, узнав, что вернулся Совиньон, насторожился. Внезапное возвращение молодого человека совсем не обрадовало его. Меринда и Инантру тоже предчувствовали недоброе.

Начался праздник. Когда все собрались за столом, после первых же тостов было объявлено о помолвке Тамингла и Эскандерии. Молодой человек не отходил от своей невесты. Оба сияли, и все радовались, видя их счастье. Не радовался только Совиньон. Узнав о помолвке сестры, он незаметно удалился в свою комнату, и до конца праздника больше не появлялся. Но никто его не искал. Похоже, его обычный прием не сработал.

После того, как гости, вдоволь повеселившись, разъехались по домам, Тамингл и Эскандерия еще долго сидели в саду под деревом, смеялись и шутили. Они предвкушали скорую свадьбу и не ведали, какое испытание приготовили им боги.

Когда юноша, наконец, расстался со своей невестой и отправился к себе домой, Совиньон подкараулил Эскандерию в саду и схватил за руку. Девушка вскрикнула от неожиданности.

– Как ты могла так поступить со мной? – гневно спросил он. – Ты ведь обещала ждать меня! Я приехал, чтобы сделать тебе предложение, а ты предала меня.

Эскандерия, растерялась, не ожидая такого напора.

– Прости меня, Совиньон, – сказала она. – Но мы тогда еще были детьми. Многое изменилось. К тому же ты долго не писал, и мы все думали, что ты уже не вернешься к нам.

– Я был очень занят в храме, – сказал он. – Но вот теперь я здесь.

Эскандерия не знала, что он лукавил. О том, что встречался с другими девушками и даже имел близкие отношения с одной из них. После того, как об этом стало известно, ему велели покинуть храм, где он обучался.

– Ты встретишь другую, Совиньон, – сказала ему Эскандерия, – и полюбишь ее.

– Ты, значит, уже разлюбила меня?

– Это было детское увлечение, Совиньон. Но мы уже стали взрослыми, и у нас другая жизнь.

– Если ты выйдешь за него, я покончу с собой, – пригрозил он девушке.

Эскандерия была в смятении.

– Не надо так говорить! – сказала она. – У тебя все будет хорошо!

Он резко повернулся и ушел в дом. Эскандерия почувствовала себя виноватой. Она постучалась в его комнату, но ей никто не открыл.

На следующий день, как обычно, в их доме появился Тамингл. Однако юноша выглядел очень встревоженным и позвал Эскандерию в сад поговорить.

– Мне нужно срочно уехать, Дери, – сказал молодой человек, – с грустью смотря на нее.

– Что случилось, почему ты уезжаешь, Тамингл? А как же наша свадьба?

– Свадьбу придется немного отложить. Так получилось, любимая. Я бы взял тебя с собой, но мы еще не женаты, и это будет неправильно. Меня посылают в столицу, чтобы представить правителю. У него есть поручение для меня. Я должен быть там. Это важно для нас обоих. Я не знаю, сколько там пробуду. Но ты ведь дождешься меня?

– Как жалко! Тамингл, любимый, мне будет тебя не хватать! А как же наши песни?

Эскандерия обняла его и заплакала.

– У нас все еще впереди, дорогая. Вся жизнь.

– Ты ведь скоро вернешься, Тамингл?

– У нас все еще будет, любимая! – молодой человек растерялся. Реакция Эскандерии была такой неожиданной, что он на какой-то момент готов был отказаться от всех своих планов. Но потом самообладание вернулось к нему.

– Дождись меня, пожалуйста, Эскандерия!

Они снова обнялись на прощание, и он спешно вышел. Девушка вдруг почувствовала какую-то пустоту, как будто часть ее жизни ушла вместе с Таминглом. Сейчас она в полной мере почувствовала, что ее безмятежная юность кончилась.

Меринда и Инантру тоже были опечалены, узнав о внезапном отъезде Тамингла.

– Это испытание для Эскандерии и всех нас, – сказал жрец. – Не знаю, выдержит ли она его.

– Да еще и Совиньон появился так внезапно! Что-то меня настораживает во всем этом. Он умеет манипулировать нашей дочерью. Как бы она не изменила свое решение и не подчинилась ему, – с беспокойством в голосе произнесла Меринда.

Только один Совиньон радовался отъезду соперника. Он решил, во что бы то ни стало отбить у него Эскандерию.

Находясь в храме на Игейтосе, Совиньон не только изучал свойства растений и камней, и разные целительские практики, но также познакомился и с методами, которые практикуют черные маги для оказания воздействия на людей – для того, чтобы исцелять людей от всякой порчи. Но сейчас он задумался, как можно применить свои знания для воздействия на сестру.

Совиньон понимал, что рано или поздно ему придется покинуть дом Инантру, а значит, придет конец его безбедному существованию. Родители его погибли, не успев нажить состояния, и поэтому у него ничего не было. Чтобы не остаться без всего, ему нужно было жениться на Эскандерии.

Его юношеские чувства к ней почти прошли, тем более что, пока он жил на Игейтосе, у него уже были связи с другими девушками. Но как женщина, Эскандерия по-прежнему очень привлекала его. Поэтому он решил действовать.

У него сохранились детские подарки сестры, которые она с любовью изготавливала сама для всех членов семьи. Время от времени он закрывался у себя, раскладывал перед собой эти вещички и начинал повторять мантры, заклинания и делать другие манипуляции, которым он обучился в храме.

Между тем Инантру тоже был не очень доволен его возвращением. Он втайне надеялся, что Совиньон останется на Игейтосе, но что-то пошло не так. Сейчас он не мог выставить его за дверь, поэтому единственное, что ему оставалось – пристроить куда-нибудь своего уже взрослого приемного сына, чтобы тот мог начать работать. Он обратился в храм Земли, где до этого обучался юноша до отъезда, и жрец этого храма решил с ним побеседовать.

Совиньона вызвали в храм, где он сумел произвести нужное впечатление, к тому же молодой человек кое-чему научился. Жрец храма Земли согласился его принять, помня о том, что ранее Совиньон обучался у него.

После этого он немедленно приступил к своим новым обязанностям. Теперь он проводил там много времени, чему Инантру был очень рад.

Между тем Эскандерия стала добрее к Совиньону, однако не подавала ему никаких надежд и ждала своего жениха.

Через некоторое время она получила письмо от Тамингла, который сообщал ей, что правитель отправил его с дипломатической миссией в другую страну. Он писал ей, что как только выполнит это поручение, вернется за ней, и они уедут. Эскандерия рассказала об этом отцу.

– Я всегда знал, что Тамингл создан для великих дел, дочь моя, ласково сказал ей жрец. – Неудивительно, что сам Атлан обратил на него внимание и доверил эту почетную миссию. Жалко, что все получилось так неожиданно, и ему пришлось уехать до вашей свадьбы. Но ты должна верить ему. Он надежный человек, любит тебя и обязательно вернется.

Эскандерия успокоилась, услышав эти слова отца. Она старалась сохранить добрые отношения и с Совиньоном, поделившись с ним радостью о письме. Но это было ее роковой ошибкой.

Молодой человек тут же стал искать способ, чтобы пресечь этот канал.

Он отправился на почту, где начальником была уже немолодая одинокая дама. Дама эта страдала от разных недугов, и Совиньон пообещал лечить ее совершенно безвозмездно, если она окажет ему маленькую услугу. Обладая даром обольщения, он очень быстро вошел к ней в доверие, дав понять, что может и сам оказать ей кое-какие услуги.

Начальница почты была очарована и пообещала сделать все, о чем он ее попросит. Совиньон сказал, что нужно будет уничтожать все письма, которые придут для Эскандерии от Тамингла из другой страны.

Сопернику удалось добиться своего. После этого девушка больше не получила ни одного письма от своего возлюбленного. Других способов связи, которыми владели некоторые атланты, приближенные к элите, у нее не было.

Проходили недели, и Эскандерия, не имея никаких известий от Тамингла, стала очень беспокоиться. Между тем ее названный брат был тут как тут, постоянно утешая ее, но действовал очень мягко. Он еще не знал, подействовали его методы приворота или нет.

Эскандерия потеряла покой и сон, стала плохо есть и ходила по дому, как неприкаянная. После отъезда Тамингла репетиции в музыкальной группе прекратились, и ей даже нечем было отвлечься. Инантру очень беспокоился, видя ее состояние. Девушка сказала отцу, что давно не получала писем от своего жениха.

Тогда жрец обратился к своей двоюродной сестре, матери Тамингла. Она сообщила, что недавно пришло письмо от сына. Тамингл сообщал, что у него все хорошо, но возможно, придется задержаться.

Прошло еще некоторое время. Эскандерия, не зная ничего о своем женихе, совсем сникла. Инантру и Меринда очень беспокоились за дочь. Жреца стали одолевать сомнения. Неужели Тамингл мог обмануть свою невесту?

Он снова обратился к матери молодого человека, но оказалось, что и к ней перестали приходить письма. Никто не знал, что в той стране, где находился Тамингл, начались военные действия, и послы атлантов оказались в сложном положении. Почтовая связь была прервана.

Совиньон между тем начал лечить больных в храме, где прежде обучался, и, кажется, дела у него пошли неплохо. Жрец храма Земли был доволен им. Юноша умел расположить к себе людей, нередко используя лесть, и это помогало ему. Особенно были довольны им женщины.

В доме он появлялся вечером, и, видя состояние Эскандерии, старался утешать и ее. Он заставлял девушку вспомнить об их детстве, когда они вместе играли, и им было хорошо, и, кажется, она поддалась ему.

Неизвестно, что оказало свое влияние – магические приемы Совиньона, отсутствие сведений о Тамингле или увещевания молодого человека, но девушка стала сомневаться. Она тоже начала думать, что ее жених обманул ее – не устоял, оказавшись в другой среде, среди блистательных особ атлантической элиты.

Время шло, и отсутствие вестей о Тамингле работало против Эскандерии.

Постепенно она вновь стала проявлять интерес к Совиньону. Он приглашал ее на прогулки, они стали даже вместе бывать на людях. Жреца и Меринду очень беспокоило все это, но они ничего не могли поделать.

Как-то вечером Совиньон позвал молодую девушку прогуляться по саду. Был один из чарующих вечеров, когда пели ночные птицы, ветер приносил прохладу с моря, воздух был напоен разными ароматами трав и цветов. Юноша незаметно завлек Эскандерию в их шалаш. Они сели на траву и стали вспоминать свое детство.

– Помнишь о нашем поцелуе перед тем, как я уехал? – спросил Совиньон, осторожно привлекая Эскандерию к себе. – Помнишь, как нам тогда было хорошо?

Девушка не сопротивлялась. Какое-то безразличие охватило ее, она и не помнила, как отдалась ему. И теперь все было серьезно.

– Я люблю тебя, Эскандерия, – сказал ей Совиньон. – Теперь, когда ты моя, я просто обязан на тебе жениться. Ты поверила обещаниям своего троюродного брата, а он обманул тебя. Но я здесь, и я буду с тобой. Ты согласна стать моей женой?

Девушка тяжело вздохнула.

– Наверное, ты прав, Совиньон, – тихо сказала она. – Не напоминай мне больше о Тамингле. Я стану твоей женой.

Они вышли из шалаша и направились к дому.

Совиньон торжествовал. Его план сработал, и цель была достигнута.

В доме все уже спали, и он хотел было пойти с ней в ее комнату, чтобы вместе провести ночь, но Эскандерия его остановила.

– Не сейчас, – сказал она. – Мне нужно побыть одной.