Читать книгу Академия неприкаянных душ - Марина Анатольевна Гришина - Страница 3

Рэя медленно брела по набережной.

Солнце давно село, лишь магические фонари тускло освещали каменную дорожку. Город почти спал. Где-то вдалеке еще слышались отзвуки прошедшего праздника, отдаваясь пьяными голосами от стен домов, но и они постепенно стихали. Даже самые стойкие расходились по домам.

Впереди показался мост. Небольшой, старинный, с коваными завитушками на перилах. Вечерами тут часто стояли парочки, любуясь закатом и не забывая прижиматься друг к другу поближе. Ночами же…

Поговаривали, что этот мост любили те, кто решил проститься с жизнью. Именно здесь их видели в последний раз. Хотя река внизу была медленной и неглубокой, тел никогда не находили.

Рэя пришла сюда неосознанно. У нее не задался день, но мысли закончить свою жизнь не возникло. Скорее, наоборот – она хотела взглянуть в темные воды, чтобы успокоиться. Представить свой полет вниз, резко возникший страх ледяной воды, обжигающий холод. А потом вздохнуть полной грудью ночные запахи и решить, что она все переживет.

На лицо девушки упали первые капли дождя. Она утерла щеку, смешивая свои слезы и слезы нависшей над ней тучи.

– Все не так уж плохо. Я обязательно это переживу, назло всем, – шептала она одними губами, пытаясь успокоиться.

Дождь полил сильнее. Он намочил волосы девушки, сделав и без того темные локоны почти черными. Намокшее платье противно липло к телу, холодной тканью обхватив руки и вызывая мелкую дрожь.

Постояв пару минут на продуваемом ветрами мосту, Рэя продрогла настолько, что все остальные проблемы стали казаться ей мелкими.

Ну подумаешь, жених отказался от нее накануне свадьбы.

Подумаешь, опозорил на весь город.

Подумаешь, она теперь не получит место помощника главного городского мага, потому что туда берут людей только с безупречной репутацией.

От накативших воспоминаний девушка всхлипнула и ухватилась руками за перила. Вся ее привычная жизнь рухнула в один час и сейчас, стоя в одиночестве, она ее оплакивала, чтобы освободить в душе место для новой.

Рэя не сомневалась, что справится. Сейчас еще немного пострадает, промерзнет окончательно и пойдёт домой пить чай с имбирем. А с утра начнет новую жизнь.

Вдалеке сверкнуло, отблески молнии осветили плавное течение реки. Девушка засмотрелась на круги, расходящиеся от капель воды, и вздрогнула, когда над головой громыхнуло.

Кажется, пора было заканчивать с прогулкой. Она уже достаточно промокла, выплакалась и очистила голову от дурных мыслей. Сейчас теплая кровать была более желанна, чем самое престижное место работы.

Напоследок взглянув на реку и поёжившись от противного липкого страха, внезапно охватившего ее, Рэя развернулась, направляясь к дому.

Красная молния ударила в мост прямо перед ней. Девушка отшатнулась, зацепилась каблуком за подол платья и чуть не упала, чудом успев ухватиться за перила. Перед глазами все еще мелькали красные огоньки от яркой вспышки.

Но только она пришла в себя и выровнялась, ощущая как в животе поселился животный страх перед стихией, вновь раздался раскат грома, и в это же время молния разделила мир на две части.

Жгучая огненная боль прошла по венам. Рэя закричала, падая и в кровь разбивая колени. Ладони поцарапались о грубый камень, но она этого не заметила. В глазах потемнело, а потом весь окружающий мир затянула багровая пелена.

…

Постель была неудобной. От твердого матраса затекла спина, а тело покрылось мурашками от холода.

Рэя поежилась, до самого подбородка зарываясь в тонкое одеяло. Хотя весной обычно теплее, но, наверное, сказалась ночная гроза.

От воспоминаний о красных молниях девушка резко проснулась и подорвалась на постели. Она не помнила, как добиралась домой. В голове остались только обрывки мыслей о вспышке и боли.

Комната была незнакома. Она снимала мансарду неподалёку от центра города, и все в ней говорило о хорошем достатке хозяйки. Здесь же было темно и пусто. Узкая кровать, на которой Рэя и проснулась, шкаф, письменный стол с канцелярскими принадлежностями в круглой деревянной подставке, стул и плотно задернутые шторы.

Свесив босые ноги, она обнаружила, что одета в то же самое платье, что и вчера, но вот мокрые туфельки стояли на небольшом пушистом коврике. Рэя вскочила с кровати и первым делом подошла к окну, распахнув шторы.

Кто-то другой, возможно, вскрикнул бы или в ужасе зажал рот рукой. А вот девушка только нахмурилась, разглядывая бесконечное, затянутое красными облаками небо и темнеющий лес вдалеке. Все остальное пространство занимало странное, изрытое и потрескавшееся поле. Кое-где из него торчали покореженные пни с вывернутыми корнями. С оживлённым процветающим городом вид из окна не имел ничего общего.

– Какого демона?! – вот теперь, ругнувшись, девушка прикрыла рот ладонью и оглянулась. Слишком свежи были воспоминания о многочасовых нотациях, что читала ей мать, когда слышала сорвавшееся с ее губ ругательство. Порядочным девушкам это непозволительно.

Рэя была порядочной. Воспитанная в семье небогатых, но уважаемых аристократов, она с детства наизусть знала как должна себя вести, и что может нанести урон ее репутации. Вот только рано проснувшийся дар перевернул всю ее жизнь с ног на голову.

Уже в семь лет она с ловкостью жонглёра меняла местами бокалы на праздничном столе, а потом тихонько хихикала, наблюдая, как изысканно одетая дама покрывается неэлегантными пятнами, глотнув из бокала сидящего рядом мужчины. И как ее спутник недоуменно разглядывает свой напиток, пытаясь вспомнить – как он мог так ошибиться с выбором.

Ее, конечно же, потом наказывали, запирали в комнате вместе с толстенным томом по этикету, но воспитательных мер хватало ненадолго.

Минус наличия магии у девушек был в том, что их не стремились взять замуж. Слишком уж своевольными они были, дар накладывал свой отпечаток на характер. Да и учеба в Академии, где они (вот же вопиющее нарушение любого этикета!) обучались вместе с парнями, ставила большой жирный крест на репутации.

Девушкам с даром оставалось только отрастить броню, чтобы не замечать сальных взглядов и едких шуточек, и двигаться вперёд. Тут либо ты станешь успешной и уважаемой, добившись всего своим умом, либо скатишься в ту прослойку населения, о которой приличным девушкам говорить не положено. А лучше даже не знать о ее существовании.

Поэтому сейчас, оказавшись в незнакомом месте, Рэя не стала поливать не до конца просохшее платье слезами, как ей бы посоветовала матушка. Это удел изнеженных барышень, а не магов.

Она вспомнила простейшее заклинание, высушила одежду и обувь, и открыла дверь. Сначала необходимо было узнать, где она находится, а потом видно будет – плакать или драться.

Впрочем, за скрипящей дверью Рэю ждало еще более неожиданное открытие. Прямо мимо нее, не обратив ни капли внимания на застывшую на пороге девушку, прошёл парень.

И все в нем было прекрасно – элегантная белая рубашка с золотой вышивкой на рукавах, немного старомодный, но все еще удивительно красивый фрак, русые волосы заколотые в аккуратный пучок.

Только он был призраком.

Рэя растерялась, от неожиданности даже не попытавшись закрыть дверь. Так и наблюдала, как полупрозрачное видение свернуло за угол и скрылось из виду.

Начиная сомневаться в своем здравом уме, девушка протерла глаза. Обычный коридор, ряд деревянных дверей с двух сторон, полнейшая тишина. Это напоминало общежитие Приграничной Академии, откуда она выпустилась аккурат два месяца назад.

Из-за нахлынувших воспоминаний вновь появился противный ком в горле. Учиться ей нравилось, там у нее были друзья и даже парочка тайных свиданий. Родители бы не одобрили бойкого, но без длинной родословной, мага.

А вот взрослая жизнь Рэю пока не радовала. Сначала свалившиеся на ее голову неприятности, теперь это странное место.

Сжав кулаки и решив во чтобы то ни стало разобраться во всем этом, она тихонько прикрыла за собой дверь и пошла вслед за скрывшимся призраком.

Больше всего поражала тишина. Звенящая, натянутая. Даже самые осторожные шаги отдавались эхом, а скрип ступеней был слышен, казалось, во всем этом большом здании. Словно здесь больше не было ни одного живого существа.

Коридоры, лестницы, пустые картинные рамы на стенах и номерки на дверях. Все это напоминало заброшенное учебное заведение, с той лишь разницей, что нигде не наблюдалось и клочка пыли, а вся мебель была в отличном состоянии.

Спустившись с третьего этажа, заглянув во все ответвления, Рэя, наконец, оказалось у подножия лестницы. Перед ней был большой пустой холл с высокими окнами с видом на тоже поле, что и из комнаты. Все было серым, словно приходилось смотреть сквозь пыльное окно.

Внезапно где-то вверху раздался громкий противный звук, до боли напоминавший звонок. Девушка дернулась, от страха уцепившись двумя руками за перила, и забыла как дышать.

С разных сторон в холл начали стекаться люди. На первый взгляд – обычные студенты, парни и девушки с бордовым значком в форме молнии на груди. Но на второй…

Они все были разной степени прозрачности. Вон тот парень, в черной водолазке и высоких сапогах, шел понурив голову и словно не замечая никого вокруг. А через него можно было разглядеть листы, что висели на стенде с объявлениями.

Девушка, симпатичная блондинка в длинном лиловом платье, несла в руках несколько книг и смотрела строго перед собой. Ее лицо не имело вообще никакого выражения, будто она была полностью поглощена своими мыслями. Она казалась самой осязаемой из всех, но даже через нее проглядывали темные шторы на больших окнах.