Читать книгу Няня в Стране чудес - Марина Орлова - Страница 2

С тех пор прошло несколько дней, которыми можно было гордиться. Я закончила приводить палисадник в надлежащий вид, засадив кустами роз. Но вот незадача: хотела красные розы, а продали белые. Мда… В памяти всплыл эпизод из известного произведения с подобной ситуацией. Ну не стану же я перекрашивать розы, верно? Ладно, белые, тоже неплохо.

Так же я обставила дом и закупила еще несколько мелочей для сада, бани и мастерской (это я так сарай красиво обозвала). Еще восстановила причал, в некоторых местах заменив доски. В общем, могла себя с гордостью назвать сильной и независимой. Где мои сорок кошек?

За эти дни пришлось часто мотаться в город. Каждый раз проезжая мимо «дворца» из красного кирпича, я невольно искала глазами золотоволосую головку, но не находила. Вряд ли ее теперь оставят без присмотра и вообще выпустят из дома. А за глухим забором точно ничего не увидишь, если не обладаешь рентгеновским зрением. Я таким похвастать не могла.

Периодически ловила себя на мысли, что постоянно думаю о моей новой знакомой. Как она, что с ней, сильно ли ее ругали? Проведать хотелось безумно, но я не решалась. С какой радости мне интересоваться? Вдруг меня неправильно поймут или посчитают, что я навязываюсь? Свое наколотое «спасибо» я уже получила. С меня должно быть достаточно.

С этими мыслями я загнала машину в гараж и с покупками отправилась в дом. Не успела их даже разложить, как услышала стук в дверь. Опять калитку оставила открытой. Да что же такое с моей памятью? Между прочим, с тех пор я уже обзавелась домофоном. Так что можно было и не заходить на мой участок!

Чуть приоткрыла дверь и с удивлением обнаружила своего соседа.

– Вы? – немало удивилась я, открывая дверь чуть шире.

– Здравствуйте, – несколько нервно кивнул мне сосед. Александр, кажется.

– Здравствуйте, – растерянно ответила, силясь понять, что ему от меня нужно. – Чем могу помочь?

– Понимаете, Алиса… Она… Короче, она снова убежала. Мои люди сейчас ищут ее по округе. А я подумал, что она может быть у Вас, или Вы ее видели, – переминаясь с ноги на ногу, немного путано ответил он.

– Как давно она пропала? – заволновалась я, открыв дверь шире и пропустив мужчину внутрь.

– Час-полтора назад, – тяжело вздохнул он. Было сразу видно, что отец переживает за дочь.

– Увы. Я с самого утра была в городе. Вернулась минут десять назад, – с сожалением пожала плечами.

– Что же, – поник он, – извините за беспокойство. Если вдруг что-то узнаете, дайте знать, пожалуйста.

Я с готовностью кивнула. Уже на пороге задала вопрос:

– Что планируете делать? Быть может, нужно звонить в полицию и спасательную службу?

– Я уже подключил нужных людей. Буду надеяться, что обойдется без полиции. Сейчас мне не остается ничего, кроме как попытаться искать самому, чтобы не сидеть дома и не сходить с ума в ожидании.

Долго не думая, я обула легкие балетки и вышла на крыльцо вместе с мужчиной.

– Я с вами, – категорически заявила я ему.

– Зачем? – удивился Александр.

– Чтобы не сходить с ума в ожидании, – нервно хохотнула я, чувствуя, как в груди разрастается непривычное чувство, похожее на беспокойство.

 ***

Александр при мне повторно обзвонил всех знакомых, у кого предположительно могла оказаться девочка. Никто ее не видел, но обещали сразу перезвонить, если что-то узнают. Друзей у Алисы не оказалось. Сосед несколько сконфуженно ответил, что живут они здесь не так давно, друзьями как таковыми обзавестись не успели. Ко всему прочему семьи здесь живут зажиточные и все больше обособленно, так что бегающую ребятню по улице, как в моем детстве, сейчас не встретишь. Мда… Я бы на месте девочки тоже взвыла: несколько лет находиться только на территории дома, без сверстников – та еще пытка. По себе знаю. Из слов мужчины я поняла, что он очень много времени уделяет работе (что не удивительно, судя по тому, сколько у него денег), и для дочери, увы, его остается категорически мало.

– Я понимаю, что поступаю неправильно, – со вздохом, печально заметил он, в который раз кидая взгляд на молчаливый смартфон. – Дочери я нужен, и мне это прекрасно известно. Ей плохо без моего внимания. Так что такие побеги были делом времени. Правда я ожидал, что это будет несколько позже. Примерно в четырнадцать, – горько усмехнулся сосед, взъерошив волосы.

– Не корите себя так, – попыталась я его успокоить.

Только «соплей» мне сейчас не хватало. Похвально, конечно, что он понимает, как девочке необходимо внимание родителей. Плохо то, что при всем его понимании он ничего не сделал, чтобы этих побегов избежать. Да и у меня есть подозрения, что не только его вечная работа стала причиной…

– Ведь у Алисы есть мать.

– Мы с матерью Алисы развелись три года назад, – сообщили мне новость, от которой я выпала в некоторый осадок. Я-то была уверена, что мать Алисы как раз та, что забрала у меня девочку в прошлый раз.

– Простите… А та девушка, что забирала у меня Алису, такая красивая, высокая и темноволосая, разве не ваша жена?

– Можешь обращаться ко мне на «ты», – улыбнулся он мимолетно. – Нет, Кристина – моя невеста. Алиса не ее дочь.

– Мачеха, значит, – кивнула я. – И как они между собой ладят? – спросила я, прежде чем смогла остановиться, вспомнив, что это не мое дело. Но перед глазами всплыла картина, как та девушка встретила Алису, и как девочка сжалась от ее крика. Сейчас, зная, что они не дочь с матерью, все смотрится несколько иначе.

Александр замялся и чуть ускорил шаг, оглядываясь вокруг, в надежде обнаружить дочь. Сейчас мы шли привычным маршрутом, где девочка предпочитала гулять. Детскую площадку мы успели обыскать вдоль и поперек, на пост охраны не пошли, хоть я и предлагала. Сосед сообщил, что его люди у охраны поселка уже бывали. Мы направлялись в сторону пляжа.

– После развода с женой я стал понимать, что девочке необходимо женское общество. Я не мог  как должно воспитать дочь, если не в силу мужской принадлежности, то хотя бы из-за работы. Нанимал нянек, но Алиса их не воспринимала всерьез, и они у нас не задерживались. Поэтому я принял решение жениться, чтобы у Алисы была мать.

Я еле удержалась, чтобы не присвистнуть от мужской логики. Никаких компромиссов. Девочке нужно внимание и любовь – вот тебе нянька. Не нравится нянька – держи мачеху. И все. Проблема решена. Герой!

– Я не спрашивала причины, почему ты решил жениться, – как можно аккуратнее заметила я. – Это дело сугубо твое и твоей невесты. Я спросила, как они ладят между собой. Одно то, что няни у вас в семье не задерживались, дает понять, что девочка могла и потенциальную маму принять в штыки.

Саша помолчал, будто задумываясь над моими словами.

– Прежде мне казалось, что Алиса не воспринимает нянек из-за их возраста. Можешь считать меня странным, но я думаю, что хорошая няня может быть только в возрасте. Поэтому решил найти жену. Кристина показалась мне подходящей. Она знала о том, что у меня есть дочь и против ничего не имела. Поначалу мне казалось, что все хорошо. Алиска хоть и без восторга, но смирилась с тем, что Кристина живет с нами. Напряжение между ними есть, но до откровенных конфликтов никогда не доходило. Во всяком случае мне о таком не известно. Я надеялся, что это дело времени, потом они привыкнут и смогут подружиться.

Я не удержалась и фыркнула. Поймав на себе взгляд, отвернулась.

– Осуждаешь?

– Нет, – пожала я плечами. – Это твоя семья и тебе лучше знать, что с ней делать. Это не мое дело.

Поражают же меня его прагматические взгляды на жизнь. Решил, что не в состоянии дать дочери необходимое внимание – ок, нужна нянька. Нянька не прижилась – не беда, найду жену. И не важно, что сама жена ему как таковая не нужна, а дочери не нужно суррогатное внимание. В конечном итоге страдают все. Дочь от того, что ей навязывают чужое общество. Недовольная и капризная красавица от того, что вместо роли жены богатого красавца ей приходится возиться с его непослушной дочерью. И сам отец, как итог, страдает от ежедневных упреков и скандалов невесты (которые мне слышны даже в моем дворе) и от побегов маленькой дочери.

Из своего личного опыта я могу назвать несколько семей, в которых, несмотря на неполный состав, все-же выросли любящие, вполне самостоятельные и полноценные дети. Матери с легкостью растят сына без отца. Отцы приспосабливаются и воспитывают прекрасных дочерей. Другое дело – во внимании. Если ты не желаешь уделять своему ребенку достаточно внимания и любви, то хоть десять жен себе найди, лучше от этого не станет. Но это мое личное мнение. С ним могут не согласиться. Я даже знаю, кто это сделает.

Он хотел что-то сказать, но я перебила, не желая разводить демагогию на тему правильного воспитания.

– Кстати, как Алисе вообще удалось сбежать из дома? У Вас же неприступная крепость, а не дом. Причем с охраной.

– Благодаря дереву, что растет на границе с живой изгородью на задней стороне участка.

Я подняла брови. Если он сейчас скажет, что она пробралась через нору в корнях дерева, следуя за белым кроликом, пожалуй, я стану биться в истерике с просьбой выпустить меня из этого места обратно в город – от греха подальше. Уж больно много совпадений.

В церковь, что ли, сходить?

– Ветки довольно низко растут. По ним она взобралась на дерево и по изгороди смогла спуститься с обратной стороны.

Я выдохнула с облегчением.

– Я распорядился, чтобы позвонили в службу и спилили нижние ветки, но они не успели. Чертовка сбежала раньше.

– На пляже ее нет, – констатировала я через несколько минут. За это время ему несколько раз звонили, докладывали об успехах, которых не было, чем повергли нас с соседом в пучину депрессии. – Есть еще места, где она любит бывать?

– Причал рядом с твоим участком, – пожал он плечами. – Но там я смотрел, прежде чем идти к тебе.

– Вариантов все равно больше нет, давай еще раз посмотрим. Все равно недалеко, – вздохнула я. Саша безразлично мотнул головой.

Поиски ничего не дали. Ничто не указывало на то, что девочка тут была. Но я старалась не отчаиваться.

– Это бесполезно, – вздохнул сосед и сжал кулаки. – Нужно было сразу вызывать кинологов, а не терять время зря.

Ничего против я ответить не смогла, так как была с ним согласна. Сосед сделал звонок и кивнул мне.

– Нужно выбираться отсюда, – и повернулся в ту сторону, откуда мы пришли.

Эта тропа вела в обход моего участка, заставляя делать большой крюк. Мои ноги и природная лень были с этим категорически не согласны.

Хоть и не хотелось открывать тайну моей «потайной двери», но лишние сотни метров, которые придется преодолеть, идя в обход, поставили точку в моих внутренних метаниях. Я окликнула мужчину и позвала за собой, приближаясь к забору, на котором частыми шапками висели лозы винограда. За одной из них и пряталась неприметная дверца, которую непосвященный ни в жизнь не отыщет. Вот и сейчас под удивленным взглядом соседа я просунула руку сквозь листья в поисках небольшого замка, но неожиданно дверца открылась сама, просто от прикосновения, а я отлично помню, что дверь закрывала плотно.

Я удивленно моргнула и перевела взгляд на озадаченного Александра.

– Что такое? – нахмурился он.

– Иди за мной. Кажется, кинологи не понадобятся, – хмыкнула я, понимая, кто кроме меня мог знать про эту дверь.

Как я и подозревала, во фруктовом саду за домом, в гамаке между двух яблонь покачивалась спящая фигурка. Саша метнулся к ней и сжал в объятиях сонное тельце.

Из тех объятий послышалось хриплое после сна:

– Папа?

 ***

– Папа, – потирая глазик кулачком, позвала она. – А что ты тут делаешь?

– Лиска, лучше ты мне ответь, что здесь делаешь? – потребовал он, стараясь говорить спокойнее. Но недавний страх за дочь сказывался и сейчас выливался на одну несмышленую головку пока еще контролируемым гневом.

– Сплю, – дала очевидный ответ малышка, а я поняла, что отец сейчас взорвется.

– Алиса, как ты здесь очутилась? – быстро спросила я, разряжая обстановку.

– Русалка! – восхитилась она, заметив меня. Я тяжело вздохнула. – Папа, ты уже познакомился с Мариной? Правда, она красивая? Она тебе нравится? А можно она будет жить с нами?

Я чуть не подавилась, мысленно представляя себя котенком – маленьким, блохастым, худющим и дрожащим, – которого добрая девочка трогательно прижимает к груди и слезно умоляет родителя оставить несчастную животинку. Мяу.

– Она сказала, что ее рыбы обижают. Ты же говорил, что обижать других – не хорошо! А рыбы могут разговаривать? А… – со скоростью автоматной очереди завалила она вопросами растерявшегося отца.

Он с трудом призвал свое чадо к порядку, заставив ответить на вопрос:

– Ты почему опять сбежала, Лиса?

Девочка насупилась и надула губы.

– Я не сбегала! – воскликнула малышка с возмущением. – Я сказала Кристине, что иду в гости к русалке.

Я подавила стон. На месте Кристины я бы тоже не приняла слова девочки всерьез. Хотя, вру – с моими мрачными взглядами на жизнь я бы подумала буквально. В том смысле, что они довели ребенка до желания утопиться в среде естественного обитания этих самых русалок.

– Ты через забор по дереву спустилась. Так сбегают, – возмутился отец, не допуская той мысли, что передай его невеста слова ребенка, не пришлось бы так долго искать.

– А как иначе?! – вдруг заплакала она. – Я просила, чтобы меня отпустили в гости к русалке, но Кристина сказала, чтобы я не отвлекала ее всякой ерундой, – пожаловалась золотоволосая «обиженка». – Мне скучно! Тебя дома как всегда нет…

При этих словах я увидела проблеск вины в лице мужчины.

– С Кристиной я играть не хочу, она противная, – добавила она, подтверждая версию о «натянутых» отношениях между девочкой и будущей «мамой». Мы с мужчиной переглянулись. – А дядя Миша сказал, что он на работе и ему играть со мной не положено.

– Лиса, но ведь это не повод убегать, – вздохнул Александр, придерживая всхлипывающую девочку за плечики. – Прости меня, – прижал он ее к себе порывисто. – Я больше не оставлю тебя одну. Хочешь этого?

– Правда-правда? – с восторгом шмыгнула она носом и посмотрела в лицо отцу.

– Да. И на работу со мной ездить будешь, – усмехнулся он.

– Нет! На работу не хочу, – запротестовала она, вырвалась из объятий мужчины, проворно спрыгнула на землю и, шустро добежав, обняла меня, смущенную и удивленную, за ноги. – Так еще хуже, чем дома.

С этим я, пожалуй, соглашусь: на работе – не радостно. Меня тоже всегда угнетала моя работа, и я старалась делать ее, как можно быстрее, чтобы не растягивать «серые будни».

– Я хочу с Мариной быть! Она добрая и хорошая, – заявила она громко, чем привела меня в шок.

Еще несколько недель назад меня бы такой точно никто не назвал. На работе все коллеги старались меня лишний раз не трогать, чтобы не нарваться. Казалось, даже случайные прохожие обходят меня стороной, ассоциируя мое выражение лица с признаками нескольких психических расстройств или известными маньяками. Видимо, отпуск благоприятно на меня влияет.

Увидев растерянность мужчины, я обреченно вздохнула.

– Идемте в дом, – сказала я, отмахиваясь от главного кусачего «минуса» проживания рядом с рекой. – Идемте, пока нас совсем не съели, хоть чай попьем, – предложила я, отвечая радостной улыбке малышки.

Чувствую, мне нужен ромашковый.

 ***

После воспитательной беседы Александр ушел в другую комнату, чтобы созвониться со своими людьми, а мы с Алисой расположились на кухне.

Поставила чайник на плиту и стала сервировать стол. Поймала заинтересованный взгляд малышки на вазочке с моим любимым овсяным печеньем.

– Ты, может, есть хочешь? – озадачилась я, вдруг подумав, что вероятно она давненько не ела, если учесть, что уже поздний вечер.

– Хочу, – кивнула она с готовностью, не размениваясь на лишнюю скромность.

Тут, признаться, я растерялась. Что можно приготовить ребенку? Что они вообще едят? Я толком незнакома с рационом детей, имею лишь приблизительные знания о необходимости различных каш, которыми меня закармливала бабушка, обещая, что вырасту размером с баобаб. Почесала макушку и полезла с инспекцией в холодильник и ящики стола. До этого момента я как-то не озадачивалась своим питанием. Много ли мне нужно одной? С трудом припомнила, чем питалась эти дни. Выходило, что у меня была строгая диета из яиц и овсянки. Иногда отваривала гречку с курицей.

Отыскала забытую упаковку макарон. Сойдет.

– Ты ешь макароны? – поинтересовалась я у девчушки. Та кивнула, сидя на стуле и задорно болтая ногами.

Так, с гарниром определились. Однако есть пустые макароны как-то тоскливо. В холодильнике отыскала охлажденную курицу – то, что нужно. Помимо нее, с удивлением обнаружила брокколи. А это здесь откуда? Видимо, при переезде я на радостях покупала все, что попадалось, не задумываясь, нужно мне это или нет.

На глаза попался сыр и молоко. Что же, с блюдом определились.

Вернулся Александр, почему-то вместе с Михаилом, и застал нас с его дочерью за кипучей деятельностью. Я нарезала филе курицы кубиками, солила воду в кастрюльке и параллельно проговаривала каждое свое действие по требованию маленькой почемучки. Сама девочка без дела не осталась и с энтузиазмом ломала спагетти надвое: я решила, что так ребенку будет удобнее есть.

– Что тут происходит? – послышался удивленный голос соседа.

– Марина учит меня готовить, – важно пояснила малышка, ответственно расправляясь с макаронными изделиями. – А я ей помогаю.

– Зачем? – не понял Михаил, с улыбкой поздоровавшись со мной.

– Потому что я хочу кушать. Это же очевидно, – фыркнула маленькая зазнайка, чем вызвала у меня улыбку.

Александр попытался возмутиться, мол, неудобно меня утруждать и так далее, но я и слушать не стала.

– Мне нетрудно, – улыбнулась я, думая, что и мне не мешало бы разнообразить свое меню, а то на яйцах и овсянке долго не проживешь. Готовить для себя одной мне лень, а тут такой повод! К тому же блюдо простое до смешного. – Ты, я так понимаю, тоже голодный. Да и Миша, надеюсь, не откажется. Поужинайте со мной, если не спешите. Все равно уже готовится, – указала я на очевидное, помешивая макароны, чтобы не слиплись. Курица тоже уже подрумянилась, можно и брокколи добавлять.

– Тогда давай и я помогу, – улыбнулся в ответ мужчина после того, как его с потрохами выдал жалобный шум голодного желудка.

Александру я поручила ответственное дело: натереть сыр. С ним он блестяще справился, всего лишь дважды чуть не оставшись без пальца. А Мишка накрывал на стол. Через пятнадцать минут мы уже с аппетитом ужинали. Обстановка была веселая и непринужденная, что удивительно, так как с людьми я обычно сходилась с трудом. Вероятно, причиной стало одно непоседливое чудо, которое умудрялось делать несколько вещей сразу: и есть, и разговаривать и требовать добавки, и приставать к мужчинам.

Я для себя отметила, что эти трое очень близки. Саша и Миша общаются скорее как друзья, нежели начальник и подчиненный, а Алиса с Мишей – практически как настоящие дядя и племянница. Было видно, что охранник очень тепло относится к девчонке.

После чая с печеньем гости все же решили меня покинуть. Мишка похвалил мои кулинарные способности, несколько раз отвешивал лестные комплименты моей внешности, после чего подхватил сонную девчушку на руки и отчалил. Александр помедлил на крыльце.

– Спасибо тебе большое, – поблагодарил он. – Ты очень мне сегодня помогла. Хоть и не должна была.

– Если ты мне сейчас деньги совать начнешь, я тебя пну, – предупредила я с насмешкой. Он криво усмехнулся.

– В таком случае мне ничего не остается, как пригласить тебя завтра на шашлыки.

– Завтра же будний день. Разве ты не должен работать? – нахмурилась я, почесав нос и посмотрев на небо. Уже звезды видны. Хорошо, что мне завтра не нужно на работу. Терпеть не могу вставать с утра.

– Алиса права. Я слишком много времени уделял работе, совсем забыв о семье. Для себя я решил это недоразумение исправить. Теперь постараюсь чаще появляться дома и бывать с дочерью. С завтрашнего дня, пожалуй, и начну.

– Я рада, что ты пришел к этому решению. Девочке тебя действительно не хватало, – улыбнулась я и посмотрела ему в лицо.

Печально, когда дети живут без родных. Сироты при живых родителях. Мне повезло: у меня хоть бабушка с дедушкой были. А вот моей новой знакомой – не очень. Вместо этого ей навязывали гувернанток и ненужных мачех.

Я заметила, что молчание затягивается, а смотрим мы друг на друга слишком долго.

– Да. – Он отвел взгляд. – Вновь испытать сегодняшнее беспокойство я не хочу, – он прочистил горло и бросил на меня взгляд. – Так что, тебя ждать завтра?

– Конечно, – фыркнула я и не смогла сдержать ехидства. – Когда еще я смогу поесть настоящего мяса?

***