Читать книгу У последней черты - Марина Рузант - Страница 1

Действующие лица:

Владимир Алексеевич Хмелев – 62 года, известный математик, болен онкологическим заболеванием

последней стадии;

Вера Николаевна Хмелева – 65 лет, жена Владимира Алексеевича, грузная женщина невысокого роста

со значительным лишним весом; крашенными светлыми волосами;

полным лицом с двойным подбородком, мелкими сверлящими глазками

из-под широкого оляпистого балахона выделяется большой живот;

Нина Алексеевна Хмелева – 62 года, сестра Владимира Алексеевича, высокая темноволосая женщина,

хрупкого телосложения с крупными очками на маленьком лице;

Анна – 32 года, дочь Нины Алексеевны, высокая, стройная, имеет сына Дмитрия от первого брака;

Ирина Игнатьевна – 57 лет, пенсионерка, вдова, состоит в близких отношениях с Владимиром

Александровичем. Стройная не по возрасту брюнетка с пышной

прической. Умело пользуется косметикой. Доброжелательный,

«журчащий» голос;

Ольга – 36 лет, дочь Ирины Игнатьевны, замужем, имеет двоих детей;

Леонид Юрьевич Круглов – 72 года, профессор биологии, болен раком легких;

Эдуард Андреевич – высокий, полный, холеный мужчина 60 лет, волосы на затылке собраны в

«хвост», одет в мешковатый, изрядно поношенный, светлый костюм с

нелепой бабочкой;

Михаил (Миша) – пожилой, неухоженный санитар, со следами явных злоупотреблений алкоголем на

лице;

Зина – молодая санитарка азиатского происхождения;

Галина Семеновна – старшая медицинская сестра 50-55 лет;

Светлана Ильинична – главный врач, средних лет, приятная, миловидная женщина;

Саша – сын Леонида Юрьевича, плотного телосложения, с респектабельной внешностью;

Катерина – дочь Леонида Юрьевича, средних лет, надменная, стильная шатенка;

Действие первое

Обычная комната в хрущевке. В центре окно с задернутыми плотными шторами, перед ним два широких кресла с журнальным столиком. Слева расположена советская стенка с посудой, книгами и платяным шкафом. Справа дверь в комнату, вдоль стены диван. Напротив дивана прямоугольный стол со стульями. В углу, рядом со стенкой находится телевизор.

Комната пустая. Слышится хлопанье входной двери. Женские каблуки топчутся где-то в прихожей. Телефонный звонок. Женский голос: «Да-да, слушаю . . . А что у тебя с голосом . . . Давно?» С телефоном в одной руке, дамской сумочкой и объемным пакетом – в другой, появляется Ольга.

Ольга (передвигаясь по комнате в сторону стола, ставит пакет на диван). Надо же такому случиться . . . Да ты что . . . Как говорится, прилетело откуда не ждали . . . Ой-ой-ой, так серьезно . . . Ничего, они так всем говорят . . . Был или не был? Ну, что тут скажешь? Ну, гад он и есть гад . . . Ладно . . .Ладно, потом разберешься . . . Успокойся, тебе главное не расстраиваться, силы беречь . . . (ставит сумочку на стол; неудобно дергаясь, не прерывая разговора по телефону, снимает плащ одной рукой, бросает его на спинку стула). В общем и целом, я понимаю, ты в настоящее время на больничном . . . Хорошо, очень даже хорошо, что дома . . . Терпеть не могу больницы, один только запах лекарств с ума сводит, а этот затхлый воздух, а эти общественные туалеты . . . Нет, как ни крути, хорошо что дома . . . Ой, лучше не спрашивай, не сыпь мне соль на рану. Она уже не болит, она разрывает меня . . . Мне порой кажется: я на грани сумасшествия . . . Она? У нее все в порядке. . . Да плевать ей на нас (нервно мечется по комнате). Лучше не спрашивай . . . не хочу об этом говорить . . . понимаю . . . понимаю . . . а меня то кто поймет . . . моих детей . . . Я же тебе рассказывала как пыталась все объяснить . . . ну да . . . ну да . . . помнишь . . . нет, представь себе, ничего не поменялось . . . Нет, она меня не слышит . . . Что, что? Куда деваться? Буду брать быка за рога . . . Не хочет понимать по-хорошему, будет по-плохому . . . Да-да, вот именно . . . вот именно . . . решительно . . . сегодня . . . дальше откладывать некуда. Я уже так устала от этой нервотрепки, Лизок, что сегодня сама разрулю ситуацию . . . Зачем детям слышать наши взрослые разборки? Оставила их с Андреем дома. Сейчас у нее . . . Мне уже, честно говоря, все равно как отнесется к моему ультиматуму . . . Да, именно так . . . открыто заявлю: «Выбирай, или мы всем семейством – близкие и родные люди, или он. Дальше кошмар продолжаться не может. Пожалей внуков!» (слушает телефон, активно выражает эмоции мимикой лица, жестами: то молча согласно кивает головой, то артистично хватается за сердце, то свободной рукой категорично рубит воздух). Лизок, милая моя подруженька (плаксиво), хорошо хоть ты меня понимаешь. Начинаю говорить с Андреем по этому вопросу, сразу обрывает. Мол, не имеем права лезть в чужие отношения. А какие они чужие? Все же мать моя, и ее жизнь меня не просто интересует, она меня, по понятным причинам, очень даже, волнует. Ты же знаешь, если бы не проклятущая болезнь Владимира, разве я против их отношений? (Внимательно слушает собеседника, согласно улыбается). Ну да! Конечно! Я о том же. По завещанию половина квартиры принадлежит мне осле смерти папы. Я такая же хозяйка, как мама и мне совсем не все равно, что происходит на моей жилплощади.

(Выдвигает стул из-за стола, шумно тянет его к дивану, плюхается на диван и задирает ноги на стул. Облегченно растирает ноги попеременно то одной, то другой рукой, перекладывая телефон из руки в руку).

Лизок, когда она привела в квартиру своего . . . друга . . . сожителя . . . я же ничего против не сказала. Я ведь поняла ее как женщину . . . Ну, да, одиночество вещь страшная . . . У меня семья: муж, дети. . . Своя жизнь, свои интересы. Пусть, думаю, живет в свое удовольствие, коль на старости лет хороший человек встретился . . . Ну, да, я же не просила дачу продавать. Даже мысли такой не возникало. Она все сама решила и осуществила. Своих рассуждений не скрывала, мол, здесь каждая вещь папу напоминает, потому как нигде, на даче печальней всего находиться. Опять бедную маму поняла. Хорошо! Пусть будет по-твоему . . . Конечно жалко было продавать. Папа был настоящим хозяином: сам кусок земли купил, сам на нем дом построил, да еще какой – картинку, теплицы, можно сказать, дворцы возвел, а какой сад вырастил? Здесь тебе и яблони, и груши, и сливы, и даже черешня . . . Мама тогда заявила: «Не могу на даче находиться. Давай продадим. Чего вам по съемным углам с ребенком мотаться? Купите себе на эти деньги свое жилье». Я ее, честное слово, об этом не просила. Сама все решила . . . Нет, я ей за королевский подарок, безусловно, очень благодарна, но и меня нужно понять . . .

(Доносится хлопанье входной двери. Из прихожей слышится возня, бормотанье. В комнате с двумя пакетами в руках, появляется Ирина Игнатьевна).

Ирина Игнатьевна (застыв на пороге комнаты с пакетами, не обращая внимания на телефонный разговор, испуганно обращается к дочери). Олюшка, доченька, что же ты ничего не объяснила по телефону? Сказала только, чтобы я дома оставалась и никаких комментариев. Я не знаю, что и думать. Уж каких только страхов сгоряча не на придумывала. Что, что случилось? Не томи, пожалей . . . дети . . . Андрюша . . . у тебя самой . . .

Ольга (равнодушно, не реагируя на тревогу матери). Лизок, извини, дорогая, я тебе вечерком перезвоню. Угу, пришла . . . Да-да, и тебе удачи! (не меняя ни позы, ни тона обращается к матери). Привет, а я за разговором не обратила внимания на шум в прихожей.

Ирина Игнатьевна (спешно проходит к столу, оставляет пакеты на полу, сама стремительно подходит к Ольге, садится рядом, вопросительно заглядывает ей в глаза). Олюшка, деточка, что случилось? Я места себе не нахожу. От страха, какие только страсти в голову не лезут. Ответь мне уже скорей – случилось?

Ольга (снисходительно). Да ладно тебе истерить . . . все в порядке . . . просто есть серьезный разговор.

Ирина Игнатьевна (облегченно выдыхает). Слава Богу! Все в порядке! (целует дочь в лоб). А разговор . . . куда он денется . . . поговорим (поднимается с дивана) . . . места себе не находила ожидаючи.

Ольга (провожая мать оценивающим взглядом, цинично). Вижу, вижу, прямо после моего звонка, не находя места в квартире, резво помчалась в магазин. Когда же ты успела страхами обрасти?

Ирина Игнатьевна (не замечая откровенного подвоха, возвращается к столу, ставит пакеты на стул, доброжелательно объясняет дочери). В холодильнике, деточка моя, хоть шаром покати, полная пустота. Пенсию целый день вчера ждала потому, как срок пришел. По какой причине, мне не ведомой, деньги вчера не дали. На карточку зачислили утром. Я и побежала срочным порядком сначала в аптеку, потом в магазин . . . Еще звонок твой таинственный жару мне поддал. Думала: приедете с Андрюшей, с детками, а у меня к чаю ничего нет. Куда деваться? Помчалась. (в недоумении). Вижу, ты одна прибыла. Чего ребят не привезла? Андрей здоров?

( Ирина Игнатьевна, аккуратно вынимая, выкладывает на стол из пакетов содержимое: лекарства, пачки, упаковки, фрукты. Ольга поднимается с дивана, скрестив руки под грудью, наблюдает за происходящим).

Ольга Здоров. Детей не привезла потому, что разговор у нас с тобой будет неприятный. Нечего им знать о делах взрослых.

Ирина Игнатьевна (тяжело вздохнула). Раз здоров – уже хорошо. Что до разговора, тебе видней о чем говорить.

Ольга (едко). Ой, мамочка, мамочка, прошу – не надо! Не надо прикидываться в очередной раз. Умоляю, не надо хитрить . . . Мы с тобой в последние месяцы постоянно один разговор ведем . . . Все ты знаешь, понимаешь только принять не хочешь . . . в интересах семьи поступить . . .

Ирина Игнатьевна (обреченно). Коль знаю и понимаю, так зачем ты раз за разом к обмусоленному возвращаешься? Мнение мое знаешь, зачем воду в ступе толочь?

Ольга (тоном, не терпящим возражения, обращается к матери). Мама, сядь на диван, прекрати суету. (нервно ходит по комнате). Согласись, я долго с тобой разговаривала, просила, убеждала. Мне стоило больших нервов и кучи здоровья, чтобы терпеливо объяснять сложившуюся ситуацию. Обращалась как к собственной матери, так и бабушке моих детей, твоих внуков. Чаша терпения переполнилась . . . разговоры закончились . . . дальше будут поступки . . . какими они будут, зависит исключительно от тебя.

(Ирина Игнатьевна нерешительно присаживается на край дивана, опускает голову на плечи словно провинившаяся школьница. Ольга занимает место на стуле, где недавно лежали ее уставшие ноги).

Ирина Игнатьевна (печально). Честное слово, я не понимаю твоей настойчивости. Сама же говоришь, много раз обсуждали наши с Володей отношения, его болезнь и мое поведение. Зачем опять возвращаться к этому. Я не поменяю ни своего мнения, ни своего отношения. Нравится тебе или нет. Пугать меня тоже не надо . . . я столько в жизни пережила и переживаю . . . уже ничего не боюсь.

(В комнате повисает пауза. Ирина Игнатьевна поднимает голову и смотрит куда-то мимо дочери. Ольга, осознавая, что в таком тоне, разговор не состоится, меняет тактику).

Ольга (участливо гладит руку матери, обращается к ней ласково, доброжелательно). Мамулечка, дорогая моя, мне кажется, у тебя сложилось ложное мнение будто я настоящий монстр не способный понять твою тонкую, добрую душу, будто хочу разлучить тебя с любимым человеком. Все совсем не так! Помнишь, когда пять лет назад ты привела в квартиру Владимира, я поддержала тебя, поняла. Ты долгое время после смерти папы жила одна, я видела как тебе было тяжело и тоскливо одной. Мы с Андреем расценивали появление Владимира, в первую очередь, в твоей жизни, словно подарок судьбы, искренне радовались за тебя. Полюбила мужчину – живи с ним! Мы только «за». Разве мы всей семьей, включая детей, не приняли его как близкого и родного человека? Разве за годы вашего совместного проживания мы хоть раз обидели его? Или у тебя есть к нам претензии другого рода?

Ирина Игнатьевна (отстраненно послушно). Претензий нет. Ничего плохого сказать не могу. Приняли хорошо.

Ольга Если я не выказывала какого-либо недовольства, это совсем не значит, что мне все абсолютно нравилось. Сама понимаешь, к нам в семью пришел совершенно посторонний человек, да еще в серьезном возрасте, обремененный браком. У нас всегда при папе царили доверительные отношения, но в случае с Владимиром считала необходимым не посвящать тебя в свои личные недовольства. Одно дело, когда это мой родной отец и ты его старательно обихаживаешь. Совсем другое, когда все твое внимание занято чужим, прости, дядей. (оставляет руку матери, срывается на раздражение). Наблюдая за вашими с Володей отношениями, я к великому разочарованию убедилась, что ты куда более внимательна к нему, нежели в свое время к отцу. Мне было очень неприятно понимать с какой оголтелой готовностью ты окунулась в жизнь чужого человека, с какой неописуемой радостью выполняла все его хотелки. Ты буквально растворилась в нем. Сколько же тепла, любви и внимания не дополучил мой отец при жизни? Кто бы мог подумать на какие заботливые хлопоты способна? (язвительно). Володя стал ясным солнышком на небосводе, которое всегда ждут и любят . . . Володя сказал . . . Володя сделал . . . Володя предложил . . . Володя, Володя, Володя . . . только один он и больше никого нет . . .

Ирина Игнатьевна (мягко протестуя). Зачем ты так, Олюшка? С твоим отцом у нас были свои отношения, такие которые ему нравились. Мы не ссорились, не воевали, все у нас было хорошо. Папа был таким, каким был поэтому и отношения соответствующие. Володя совсем другой человек, поэтому отношения другие. Нельзя к разным людям относиться одинаково. А в тебе говорит самая обычная детская ревность. Для тебя я всегда буду мамой, ты для меня – доченькой и мужчины здесь не при чем. (ловит взгляд Ольги). Разве я не помогаю тебе? Аленку вожу в музыкалку, на секцию, из школы забираю. Павлушку из садика беру, в школу искусств вожу, на борьбу. Уроками с Аленкой занимаюсь, с Павликом книжки читаем. Я же все всегда для вас . . . Разве когда в чем отказала? А что до Володи, дак он мне всегда по мере возможностей помогает . . .

Ольга (вскакивает, ходит по комнате). Вот именно, по мере возможностей . . . Интересно откуда тем возможностям взяться? Он же то на работе до полуночи, то в очередной командировке, то с рюкзаком и «братьями по оружию», такими как сам, по горам, по долам носится.

Ирина Игнатьевна (гневно). Знаешь, Ольга, скажу тебе честно, по совести, меня лично такая жизнь вполне устраивала. Больше того, не тебе меня судить. Ты сначала свою жизнь проживи без сучка, без задоринки, детей воспитай, в люди выведи¸ а уж потом рассуждать станешь. Что до Володи? Напомню, я с ним перед алтарем не стояла, ни я ему, ни он мне супружеских клятв не давали. Каждый из нас имел права жить как считал нужным. У меня была своя работа, забота о внуках, о семье. У него – собственные интересы и увлечения. Да, любил туризм! Да, обожал свою работу! Да, умел дружить и любить!

Ольга ( успокаивает). Мамулечка, дорогая, не заводись . . . Хорошо, нравится и нравится . . . Никто же не спорит . . . (обнимает мать).

Ирина Игнатьевна (прижимается к дочери, говорит со слезами в голосе). Понимаешь, доченька, я рядом с ним себя настоящей женщиной почувствовала, а не лошадью тяжеловозом. Чего уж там скрытничать, мне ведь твой отец за все совместно прожитые годы ни единого цветочка не подарил. Считал это бабской прихотью, бестолковой тратой денег. (горько смеется). И смех и грех вспоминать. На день рождения или на восьмое марта, все подарки с практическим, так сказать, смыслом дарил. То сковородку с каким-то там навороченным покрытием подарит, то набор кастрюль или ножей, то кофеварку. Словом, все для дома, все для семьи, чтобы, значит, пустых трат не было. А так и я с подарком, и семья без убытков. Ни дать, ни взять – хозяин! (всхлипывает). Где же тут, скажите, пожалуйста, я? Где женщина?

Ольга (отстраняется от матери). Что уж ты так о папе? Может быть, он чего и недопонимал, может быть, ему воспитания не доставало? Откуда обхождению научиться, если в детском доме вырос? Раз ты сама о правде заговорила, так смею напомнить: ты за отцом, мамуля, как за каменной стеной жила . . .

Ирина Игнатьевна Вот правда, так правда! Только чуток подправлю . . . как с каменной стеной прожила. Я искренне все годы считала, что только так жить и возможно, что все так живут: день и ночь – сутки прочь. Работай на службе на благо родины и народа, работай дома на благо семьи. Работай . . . работай . . . работай . . . (подходит к краю сцены, обращается в зал) Нет, я не против работы. Куда без нее, если жить по-людски хочешь? Я про то, что каждому человеку, и уж тем более, женщине нужны и забота, и внимание, и любовь, и нежность . . . А уж она за эти сокровища так расстарается . . . так расстарается . . . (печально идет к дивану, садится). Впрочем, зачем я тебе это все говорю? Разве поймешь?

Ольга (язвительно разводит руками). Конечно! Как понять такую неземную милоту законченному сухарю вроде меня? Может быть, я чего-то не вижу, может быть чего-то не понимаю, только я со стороны Владимира никакой особой заботы о тебе не замечала. Он весь из себя – деловой профессор, по макушку в работе растворился, а ты – в нем . . .

Ирина Игнатьевна (в тон дочери). Представь себе! Растворилась! И, между прочим, ни грамма не жалею! (эмоционально жестикулируя). Володя известный ученый, профессор, математик, признанный не только в нашей стране . . . Служить такому талантищу . . . почетно. Таким великим специалистам просто необходимо создавать идеальные условия, организовывать их быт, помогать, участвовать . . . Смею уверить, мне это не в тягость. Я получаю удовольствие от сознания того, что пусть чуть-чуть, пусть косвенно, но участвую в его творчестве . . .

Ольга (демонстративно позевывая). Конечно, а как же, прямо неустрашимая, непобедимая соратница по науке. Профессор по миру лекции читал, семинары проводил, одним словом, жил в свое удовольствие. Ты же, боевая подруга, всегда на бытовом посту. Коротая вечера у телевизора, дожидалась своего престарелого героя.

Ирина Игнатьевна И что? Да, ждала! Да, дни считала! Да, телефон из рук не выпускала! И знаешь, доченька моя любимая, счастлива была. Как это не парадоксально звучит, – ожиданиями счастлива была. Знала, что приедет мой дорогой Володя, обнимет, поцелует, прижмет к себе, наши сердца опять будут биться рядом, в унисон. Когда знаешь, что все это будет, можно сколько угодно ждать!

Ольга (присаживается рядом с матерью на диван) Интересно, интересно! Мне казалось, что тебя всегда более земные удовольствия прельщали, нежели романтика долгожданных встреч.

Ирина Игнатьевна Ты о чем?

Ольга (с усмешкой, обняв мать за плечи). К примеру, выходы в театры, на концерты, посещение ресторанов, вечеринок . . .

Ирина Игнатьевна (гневно вскакивает с дивана, разбирает покупки). Сколько же в тебе злобы и жестокости . . .

Ольга (миролюбиво). Ладно тебе обижаться. Просто мне обидно за папу. Пусть он не был внимательным и ласковым, пусть не дарил цветов и подарки у него были корявые, но жили то мы замечательно. Все у нас было (садится к столу).

Ирина Игнатьевна Да, да, что было, то было . . . что тут возразишь? Жили, можно сказать, крепко, в приличном достатке. Нет, не счастливо, не весело, не дружно . . . Если вспомнить нищие девяностые, то на фоне полного разорения страны, жили даже богато.

Ольга Вот-вот, и я говорю: богато жили . . .

Ирина Игнатьевна (как бы рассуждая сама с собой). Степан Петрович, муж мой покойный, а стало быть, ваш, Ольга Степановна, батюшка, по совести говоря, в плане интеллекта, звезд с неба не хватал, образования не имел, даже десятилетки. Но была в нем одна черта, которая многих других стоила, – умение выбирать и использовать других людей. Хитрость, не хитрость, но и умом не назовешь. Умел он устроиться в этой жизни, нужных людей завести . . . Странное дело, ведь работал всего на всего бригадиром слесарей в ЖКе. Вроде как, начальником и в то же время сам работы грязной не чурался. Так нет, пожалуй, за самую грязную и хватался . . . Всегда левак имел и ребятам своим по бригаде заработать давал . . . Уважали его . . . кое-кто и побаивался . . . А уж когда народу под дачные участки и под прочую застройку стали землю выделять, началась у нас настоящая американская золотая лихорадка . . . Кто мог себе позволить шикарные ванные, туалеты, сауны или бассейны? Правильно! Люди богатые: с деньгами, властью и возможностями . . .

Ольга Не принижай отца. Его везде звали потому, что он был хороший специалист . . .

Ирина Игнатьевна А кто спорит? Профессионал был знатный, с руками отрывали . . .

Ольга (обиженно). Он же для нас, для своей семьи, старался. Купил квартиру трехкомнатную, землю в пригороде, а какой особняк построил, между прочим, своими руками . . .

Ирина Игнатьевна Ну, уж это ты загнула, девочка моя. Как все нанимал рабочих, они и строили.

Ольга (капризно). Пусть так. Он ведь не крал, сам зарабатывал . . . Теплицы какие поставил (с восхищением) настоящие дворцы: с дневным освещением, отоплением, автоматическим поливом. Баню, баню вспомни . . .

Ирина Игнатьевна . . . и гараж, и беседка с мангалом и коптильней, бассейн с подсветкой.

Ольга Сейчас говоришь таким тоном будто тебе все эти блага не нравились.

Ирина Игнатьевна А разве меня кто спрашивал? Разве мое мнение было интересно кому? У меня же прав не было, были одни обязанности: стирать, готовить, убирать, сумари неподъемные таскать, в земле ковыряться. Да, еще самое главное забыла . . . и восторгаться . . . мужем своим денно и нощно восторгаться. Уж как любил Степан Петрович хвалебные оды в его честь! Я, пожалуй, никакого другого подобного человека не припомню.

Ольга (с нескрываемой иронией). Мам, положа руку на сердце, ты же тоже звезд с неба не хватала. До самой пенсии работала медсестрой у педиатра: карточку заполнить, рецептик выписать, малыша взвесить . . .

Ирина Игнатьевна (устало). Ты думаешь, я сейчас начну возмущаться? Нет. Не стану . . .

Ольга (настойчиво держит тему). На самом деле я очень благодарна отцу. Мне не стыдно сказать, что именно благодаря ему и его деньгам я закончила медицинский институт. Благодаря его связям и возможностям устроилась работать в престижную, частную клинику на достойную зарплату.

Ирина Игнатьевна (теряя выдержку). От меня то ты чего хочешь?

Ольга (жестко). Сама знаешь.

(Длительная пауза)

Ирина Игнатьевна (решительно садится за стол рядом с дочерью). Я никогда не откровенничала с тобой относительно Володи. Сама привела его в квартиру, сама поставила тебя перед фактором собственного выбора. (устало вздыхает). Мне всегда казалось, что я в праве собственную жизнь строить сама. Сама выбирать, сама оплачивать выбор. И, видимо, пока твои и мои интересы совпадали, небосклон прибывал в чистоте и голубизне, светило солнце – всех все устраивало. С проклятущим Володиным заболеванием, тот самый, жизненный небосклон почернел и грянул гром недовольств. Теперь, когда мне особенно тяжело, ты добиваешь меня ультиматумами. (в порыве поднимается и нервно ходит по комнате). Я хочу рассказать историю наших отношений . . .

Ольга (равнодушно). Ты уже рассказывала и не раз . . .

Ирина Игнатьевна (жестом останавливает). Видимо плохо рассказывала, коли ты ничего не поняла . . .

Ольга Зря . . . зря . . . ты меня . . .

Ирина Игнатьевна (кричит). Да послушай, ты, наконец!

(Ольга от неожиданности замолкает и со страхом смотрит на мать. Ирина Игнатьевна опять присаживается рядом с дочерью).

Ирина Игнатьевна (спокойно). Мы познакомились тогда . . . в поезде . . . когда я ехала от мамы. Представь себе троих мужчин немытых, небритых, после двухнедельного шатания по тайге. . . Ну, они ни так чтобы совсем не мылись . . . мылись, но . . . ни основательно что ли . . . Летнее время, с билетами напряг. Когда я вошла в купе, от резкого запаха, можно сказать, смрада, чуть не упала в обморок. Свободных мест нет, меняться никто не захотел . . . Не в тамбуре же, в самом деле, ехать? Нужно отдать должное: попутчики чувствовали себя крайне виноватыми и всю дорогу постоянно, к месту и не к месту, извинялись за доставленное неудобство . . . Окно почему-то не открывалось . . . Приходилось часто выходить в коридор вагона и подолгу проветривать купе . . . Этот кошмар длился больше суток. (мечтательно). Володя был самым скромным из троих . . . шутил так уважительно . . . анекдоты рассказывал . . . нормальные . . . такой заботливый . . . внимательный. А уж как взял в руки гитару, так я и поплыла. Как запел . . . никто так не пел . . . ни-ког-да . . . Ухаживал красиво, искренне краснея и смущаясь, от души что ли. На остановках непременно выходил покурить и всегда возвращался с гостинцами: то мороженное принесет, то малину, то рыбу копченую, то пирожки, даже неудобно было. Меня больше всего поразила его интеллигентность . . . воспитанность . . . какой-то он другой . . . Я ведь к такому обхождению не привыкшая . . . Мне даже, смешно сказать, денег его было жалко. Кто я такая, чтобы на меня тратиться? Степан, бывало, редко когда с барского плеча деньжат совал, как сам говаривал: «На булавки». А там, действительно, только на булавки и хватало. Зато сам королем ходил от гордости за безмерную доброту – осчастливил бабу . . .

Ольга (язвительно). Теперь-то можно что угодно говорить. Отца в живых нет. Какой бы он ни был, а относился к тебе честно: женился, семью не абы как содержал . . . Не в пример твоему сожителю. Насколько мне помнится, Володя по сей день в браке состоит.

Ирина Игнатьевна Состоит. И что? Он от меня этот факт никогда не скрывал. К моменту нашего знакомства он, между прочим, уже несколько лет с ней не жил. На Соколе квартиру снимал.

Ольга Что же не развелся, уж коли у вас такая неземная любовь случилась?

Ирина Игнатьевна (печально). Жена у него сильно болела. Не мог он ее разводом добить. . . материально помогал, по просьбе разные услуги оказывал . . . Как то странно у них все, он не любит на эту тему говорить, а я и не лезу не в свое дело. И жить семьей – не живут, и расходиться – не расходятся. Чудно даже. (рассуждает вслух). Честно говоря, мне ведь это официальное замужество тоже ни к чему было. Зачем мужика треножить? Володя человек серьезный, занятой, занимается наукой, преподает. Я же понимаю, что хомут ему не нужен . . . Один уже есть . . . Встречались . . . общались . . . отдыхали вместе . . . Захотелось рядом побыть – пожалуйста, захотелось покоя – пожалуйста. Чем плохо?

Ольга (ехидно). Конечно, конечно, кто бы спорил!

Ирина Игнатьевна (не замечает недовольства дочери). Я в замужестве с твоим отцом не то, чтобы заграницей, я и в своей стране нигде не была. Раз в три года ездила к матери, вот и все путешествия. Что хорошего от того достатка? С Володей мы в Египте и в Тунисе были, на Черном море, в Сочи отдыхали. Я же замечала: тебе не нравилось. Да, я не модельной внешности, далеко не молодая, уходом за собой любимой не озабоченная. Простая, обычная, ничем не приметная баба, всю жизнь в прислугах. Вдруг ожила, вдруг на любовь потянуло, вдруг счастливой стала. Караул!

Ольга (раздраженно вскакивает). Хватит! Ты прекрасно понимаешь: я не о прошлом . . .

Ирина Игнатьевна Понимаю. Ой как хорошо понимаю . . . В который раз повторяю. Я его словно больную, беспомощную собаку на улицу не вы-ки-ну! (взволнованно кричит). Не вы-ки-ну! Пока он заботился обо мне, о тебе, о твоих детях – все устраивало. Подарки от Володи с удовольствием принимала, деньгами, путевками, билетами не гнушалась. Теперь, когда человек в беде, вон из квартиры, вон из жизни! (закашлялась). Не бывать этому! Не бывать, слышишь?

(Раздается звонок в дверь)

Ольга (с досадой). Не успели поговорить. (встает и направляется в прихожую, в дверях оборачивается). Ладно, мамочка, готовься к сюрпризу.

Ирина Игнатьевна разбирается с лекарствами. В прихожей раздаются женские голоса, легкий шум. Женщина не обращает внимания. Входит Ольга)

Ирина Игнатьевна (равнодушно). Сестра с уколом? Пойду, покажу ей лекарства, поговорю.

Ольга (хватает мать за руку, останавливает ее намерения). Нет, не сестра. Это скорее не к нему, а к нам . . .

Ирина Игнатьевна (в недоумении). Как к нам? Зачем же ты пустила посторонних людей к больному Володе? (пытается освободиться от дочери).

Ольга (настойчиво усаживает мать на стул). Подожди, не спеши. Послушай меня, пожалуйста. У Володи сейчас находятся самые близкие люди, самые родные. Дай им возможность побыть наедине.

Ирина Игнатьевна (испуганно). Оля, ты говоришь загадками и это меня беспокоит.

Ольга Не надо им мешать. Вряд ли они там задержаться надолго. Он же плохо говорит, быстро устает.

Ирина Игнатьевна (нетерпеливо пытается подняться, но Ольга начеку). Да кто же там, в конце концов? С работы?

Ольга Приехала его родня . . .

Ирина Игнатьевна Какая еще родня?

Ольга (спокойно). Мам, у него по-моему только одна родня – сестра и племянница.

Ирина Игнатьевна (в полной растерянности). Нина Алексеевна с Анной?

Ольга (утвердительно кивает головой). Они.

Ирина Игнатьевна (взволнованно мечется по комнате). Как же так? Кто тебе позволил поступать подобным образом? По какому праву вмешиваешься в чужие отношения, в чужую жизнь? Как ты смела? Я спрашиваю: как ты смела? (не дожидаясь ответа Ольги, возмущенно причитает). Что же ты натворила . . . что натворила . . .

Ольга (невозмутимо складывает продукты в пакет). Ровным счетом ничего особенного.

Ирина Игнатьевна Как ты не понимаешь, он же оберегал свою сестру . . . она ничего не должна была знать . . .

Ольга Очень интересно, значит, сестру оберегать можно, а как же мы?

Ирина Игнатьевна (не реагируя на возмущение Ольги). Ты ведь ничего . . . ничего . . . ничего не знаешь (хватается за голову). Они от рака сначала потеряли отца, потом от той же болезни умерла мать . . .

Он не хотел, чтобы они с Аней жили в постоянном страхе . . . Он скрывал от них настоящее положение вещей . . . Он так просил меня . . . Как ты смела? (останавливается напротив дочери). Оля, почему ты не спросила меня? Почему не посоветовалась? В конце концов, почему не предупредила меня?

Ольга (обиженно). Я неоднократно заводила этот непростой для всех нас разговор, но ты же упертая, слушать не желала . . . Я и сегодня попыталась поговорить . . . ты кинулась в воспоминания . . . зачем-то задела покойного отца . . .

Ирина Игнатьевна Как ты могла самостоятельно принять такое серьезное решение? Почему так беспардонно лезешь в мою жизнь? (обессилено садится на стул). Ты поставила меня в ужасное положение: перед Володей представила как предательницу, не сдержавшую данного обещания. Пригласила неподготовленных людей к серьезно больному близкому человеку. А какой шок он испытывает от встречи, от объяснений с ними? Почему . . . почему ты так жестока?

Ольга Мама, честное слово, ну, хватит уже причитаний. Не надо меня выставлять настоящим монстром. Кто из нас жесток, еще большой вопрос . . . Давай говорить начистоту (садится). Ты проживаешь в квартире, где половина жилой площади принадлежит мне и уже поэтому я имею право контролировать кто пользуется моей собственностью . . . но это не суть . . .

Ирина Игнатьевна (растерянно). Я же отдала все деньги тебе от проданной дачи . . . как ты можешь . . .

Ольга Я же говорю: это не суть. Главное заключается в другом. Мои несовершеннолетние дети ежедневно . . . заметь . . . ежедневно наблюдают умирающего человека. Да-да, не криви губы, мама. И ты, и я, и Аленка с Павликом – все мы прекрасно знаем и понимаем, что Владимир умирает. Болезнь настолько быстро прогрессирует, что он просто на глазах угасает. Все это видеть тяжело даже взрослому человеку, а что уж говорить о детях? Ты представляешь, в каком кошмарном стрессе они живут? Что они чувствуют . . . переживают? Ты из-за своих личных прихотей разрушаешь психику ни в чем не повинным детям, между прочим, твоим единокровным внукам. Кто же из нас жестокий на самом деле? Аленка плачет, ходит мрачнее тучи . . . Павлуша очень беспокойно спит, часто просыпается по ночам . . . Все! Больше терпеть не могу! Ты защищаешь чужого человека, а я своих детей!

Ирина Игнатьевна И все же, мы должны были сначала между собой разобраться, найти выход из сложившегося положения . . . Зачем ты их пригласила?

Ольга (грубо). Видит Бог, я пыталась до тебя достучаться . . . донести свою озабоченность здоровьем детей. Ты меня ни разу не выслушала до конца . . . Теперь сама должна понять – мне некуда больше деваться . . . Будем вместе решать что делать дальше . . . вернее, наконец, решим, когда они его отсюда заберут . . . Нашли, понимаешь, бесплатную сиделку . . .

(Из прихожей слышится, как сначала открывается дверь, потом аккуратно закрывается, раздаются шаги по направлению к комнате. Входят Нина Алексеевна и Анна).

Нина Алексеевна (явно в шоковом состоянии от увиденного, говорит печально). Добрый день, Ирина Игнатьевна.

Ирина Игнатьевна (суетно, испытывая неловкость). Здравствуйте, Нина Алексеевна . . . здравствуйте, Анна . . . Извините, пожалуйста, за сложившуюся обстановку . . . Честное слово, я не в курсе, что вы сегодня приедете . . . Понятно, я совершенно не готова . . .

Ольга (обращается к матери). Мамуля, когда я приглашала Нину Алексеевну навестить брата, предупредила, что ты ничего не знаешь о моем намерении. Поэтому совершенно спокойно можешь не оправдываться. Все камни от сегодняшней встречи полетят в мой огород – инициатива, как известно, наказуема.

Ирина Игнатьевна (не обращает внимания на браваду дочери, обращается к смущенной Нине Алексеевне). Проходите в комнату, присаживайтесь, пожалуйста, на диван . . . хотите – на стул . . . Садитесь, где глянется . . . и вы, Аннушка. (собранные пакеты с продуктами передает Ольге). Отнеси на кухню и поставь чайник. (растерянно). Я буквально на минутку к Володе загляну и вернусь. Извините.

( Ирина Игнатьевна и Ольга покидают комнату. Нина Алексеевна и Анна устраиваются на диване)

Анна (с долей нескрываемого возмущения). Ничего не понимаю. Как же так получилось? Ты сама говорила, что операция прошла удачно, что дядя Володя уехал на пол года в Голландию на реабилитацию. С ним все хорошо.

Нина Алексеевна (оправдывается). Я сама ничего не понимаю, просто в настоящем шоке. Когда я в последний раз навещала его в больнице, уже перед выпиской. Он выглядел бодрым, заверял, что чувствует себя замечательно. Я хотела его встретить и отвезти к себе домой. Пусть бы пожил у меня, сил набрался . . . Он ни в какую. Мол, зачем тратиться, здесь прямо на своей, медицинской машине больных после выписки по домам развозят. Я и поверила . . . так убедительно говорил . . .

Анна С чего взяла про Голландию? И почему именно в Голландию на реабилитацию?

Нина Алексеевна Володя сказал. Позвонил через неделю после выписки. «Пригласили в Голландию на реабилитацию. Я же у них в университете в последний раз лекции читал. Вот они и оплатили восстановление», – радостно сообщил. Я ведь ни на миг не засомневалась. (дрожащим голосом, еле сдерживая слезы). Просил не провожать и не беспокоиться. Даже звонить запретил, мол, дорого заграницу. Обещал сам набрать . . . А я, дура, ни сном, ни духом, ничего не знала . . . Кошмар!

Анна Слушай, может быть у него на лечение денег не было, может стеснялся спросить?

Нина Алексеевна Не думаю.

Анна Тогда почему он молча здесь умирал? Почему они (головой указала в сторону двери) ничего не сообщили? Может быть, можно было еще спасти?

Нина Алексеевна Не думаю. Володька далеко не дурак, не самоубийца. Если бы существовал реальный, даже самый крохотный шанс на спасение, он непременно воспользовался им. В последние годы, когда встретил Ирину, жил совершенно счастливым человеком. Я видела и понимала – любил ее и она его то же. Неужели Володька сам, добровольно отказался бы от радостей жизни и решил умереть в то время, как наконец дождался счастья . . . Никогда не поверю в подобную чушь . . . Здесь все наоборот . . . Он из последних сил цеплялся за жизнь . . . последние месяцы пребывания на земле хотел разделить с ней . . . После смерти родителей, Ирина стала для него самым дорогим человеком . . .

Анна ( с грустью). Я никак не ожидала увидеть его таким . . . таким беспомощным . . . таким жалким . . .

Нина Алексеевна А кто ожидал?

Анна Ольга, когда звонила, говорила о болезни дяди Володи?

Нина Алексеевна Во-первых, я не сразу поняла о каком Володе идет речь. Я же была абсолютно уверена, что мой брат находится заграницей и у него все в полном порядке. Во-вторых, от сообщения о Володином пребывании у Ирины, да еще столь продолжительное время, совершенно растерялась. Первая мысль: почему у нее, а не рядом с нами? Догадалась позже. И, тем не менее, признаться, не ожидала, что все так ужасно . . .

Анна (заглядывает в глаза матери). Он умирает?

Нина Алексеевна Думаю – да. Наши родители оба умерли от онкологии. Папа от рака горла, мама – от рака груди. Теперь вот – Володя. Опять рак. Скорее всего, у нас наследственная, генетическая предрасположенность к этому заболеванию . . .

Анна (возмущенно). Мама, ты что такое говоришь?

Нина Алексеевна (устало). Правду говорю.

Анна И что мне теперь делать с этой ужасной правдой?

Нина Алексеевна В первую очередь не паниковать. Обязательно следить за своим здоровьем, помнить, что в зоне риска, и обязательно каждый год основательно обследоваться в поликлинике.

(В комнату входит Ирина Игнатьевна)

Ирина Игнатьевна (извиняясь). Володенька сильно разволновался, совсем не ожидал вашего посещения . . . Я дала ему снотворное, пусть поспит . . .

Нина Алексеевна Ирина, вы меня, конечно, извините, но почему ничего не сообщили нам? Все же мы не чужие люди . . . мы переживаем . . .

Ирина Игнатьевна (чувствует себя без вины виноватой, подбирает слова для оправданий). Я все понимаю . . . и, наверно . . . не должна была . . . слушать Володю . . . идти у него на поводу . . . Должна была, наверно сообщить вам . . . ну, о его . . . решении . . . желании. Но он . . . он не хотел . . . просил . . . я не смогла . . . Поймите меня правильно . . . как я . . . за его спиной . . . потихоньку . . . Как вы себе это представляете? Он ведь решился . . . согласился . . . поехать ко мне из больницы только при одном условии – я сохраню это в тайне . . . Наверное . . . он все же надеялся на выздоровление . . . пусть не полное . . . пусть просто ему станет лучше . . . Поймите меня правильно . . . я тоже очень . . . очень надеялась . . . Потом, я думаю, он сам бы вам обо всем рассказал.

Анна (жестко). Понятно. Скажите, как долго дядя находится в таком тяжелом состоянии?

(В комнату входит Ольга с кухонным полотенцем в руках. Она слышит вопрос Анны)

Ольга Около четырех месяцев, может быть . . .

Ирина Игнатьевна ( стремительно перебивает дочь). Да-да, что-то вроде того, или чуть меньше. Понимаете, после выписки Володе стало лучше . . . сначала лучше . . . потом стало хуже . . . все хуже . . . хуже . . . прямо на глазах . . . хуже и хуже. Месяца два еще передвигался по квартире сам . . . правда с остановками . . . но сам. Потом только до туалета . . . Все стеснялся . . . Просил стулья поставить . . . держался за спинки стульев . . . потихоньку . . . с передышками . . . Посидит на стуле . . . отдохнет . . . идет. Все стеснялся, знаете ли, на утку ходить. Я просила не мучить себя . . . Нет. Вы же знаете какой упертый . . . Потом и вовсе . . . слег . . . уже не мог . . . подняться не мог.

Ольга (с нотками издевки). Тут и начались наши семейные страдания . . . вернее, начались они много раньше . . .

Ирина Игнатьевна Оля, как не стыдно? Зачем ты так?

Ольга (разводит руками). Как так? Почему я не могу сказать правду? Они ведь близкие люди, родственники . . . в отличие от нас . . . и должны знать о настоящем положении вещей . . . во что превратилась наша жизнь . . . пусть понимают каково нам приходится . . .

Ирина Игнатьевна (строго осаждает дочь). Избавь нас от своих комментариев. Я сама обо все расскажу . . . Лучше ступай, приготовь чай . . .

Ольга Мне тоже есть что сказать . . .

Ирина Игнатьевна (настойчиво). Ступай, приготовь чай.

Ольга (недовольно усмехается). Где накрыть стол?

Ирина Игнатьевна Здесь накрой, кто в кухне гостей принимает?

Ольга (уходя, небрежно бросает). Обязательно.

Ирина Игнатьевна Извините ее. Можно понять, устала, переживает за меня, за детей, за Володю.

Анна (удивленно). Каких детей?

Ирина Игнатьевна (направляется к стенке, достает скатерть, накрывает ею стол). Она имеет в виду Аленку и Пашеньку – ее детей, стало быть, моих внуков. Оленька с Андрюшей, это ее муж, живут отдельно от меня. После смерти Степана продали дачу и купили им свою квартиру. Квартира здесь недалеко . . . Специально купили поближе . . . Оленька и Андрюша работают в частной клинике . . врачи, стало быть. Сами понимаете, то задерживаются, то дежурство, то возможность подработать. Вообщем дети на мне . . . помогаю по мере возможностей. А чего не помочь, все одно – на пенсии. Аленку в школу вожу, забираю, в музыкалку, на секцию. Пашеньку – в садик, из садика, в школу искусств, развиваем, знаете ли, ребенка. А еще, как, водится, нужно накормить, уроки сделать, книжку почитать. Домой то уже часикам к семи веду, если, конечно, день без осложнений. Так что они со мной больше времени проводят, чем дома.

Нина Алексеевна (искренне удивляясь). Когда же вы все успеваете: и за детьми смотреть, и по хозяйству хлопотать, и за Володей ухаживать? Я помню, как болели мама с папой . . . сколько сил и терпения требуется . . .

Ирина Игнатьевна (с горькой усмешкой). Кручусь. (доброжелательно, присаживаясь на стул рядом с Ниной Алексеевной). Жаль, что мы с вами встречались за все время знакомства с Володей всего несколько раз, да и то при посторонних людях. А при чужих людях разве поговоришь по душам. Вот ведь как вышло, так и не случилось ближе познакомиться.

Нина Алексеевна (печально вздыхает). Что делать, что делать, время вспять не повернешь. Помнится, впервые увидела вас на свадьбе у Анюты с Сережей. Признаюсь откровенно, для нас всех ваше появление в компании с братом стало полной неожиданностью. Он и словом не обмолвился, что приедет с женщиной. Как-то уже сложилось, что на все торжества Володя всегда появлялся один. Вера, его жена, еще при жизни родителей отвернулась от нас, прекратив всякое общение, причем без каких-либо объяснений. Папа с мамой пытались разговорить брата, да он все отнекивался, мол, не берите в голову – очередные выкрутасы жены. Что же вы тогда вместе с ним, не прощаясь, по-английски удалились?

Ирина Игнатьевна Знаете, чего теперь-то таиться, покоробили меня откровенно осуждающие взгляды гостей . . . такие . . . возмущенные . . . я бы даже сказала . . . злые. Нет, я не в обиде ни на кого. Их можно понять: явилась любовница с мужчиной и это при живой то жене. Вышла в свет с женатым мужчиной. Разве не позор? Я, наверное, и сама бы осуждала такую женщину. Только тогда об этом совсем не думалось. Володя позвал – я пошла, а как посмотрят и что подумают – все равно, лишь бы рядом с любимым.

Нина Алексеевна (после продолжительной паузы вспоминает). Тоже хочу сознаться: Володя после свадьбы с нами воспитательную беседу провел. Поставил категоричное условие: или мы воспринимаем вас с ним в паре, либо он больше к нам ни ногой.

Ирина Игнатьевна (с несколько наигранным весельем). Знаете, Нина Алексеевна, я по началу боялась знакомить внуков с Володей. Думала: детей у него не случилось в браке, значит, их не любит. А когда познакомила, очень удивилась, как быстро он нашел с ними общий язык. Такая искренняя дружба завязалась. В выходные мы с Аленкой и Павлушей ходили на длительные прогулки в парк; на разные экскурсии по Москве то на автобусе, то пешком; катались на кораблике по Москва реке и, непременно, в Макдоналдс или какую кафешку забредали. (суетливо смахивает накатившую слезу, спохватывается). Что же это я про Ольгу забыла, пойду, помогу дочери. Извините, мы скоренько.

Нина Алексеевна Конечно, конечно.

(Ирина Игнатьевна спешно покидает комнату. Анна направляется к стенке, где рассматривает фотографии в рамочках)

Нина Алексеевна (достает из сумочки платок, протирает очки). Неудобно получилось: пришли с пустыми руками, даже какой никакой тортик не купили . . .

Анна (недовольно, обернувшись к матери). Я внимательно слушаю вас, помалкиваю, хотя, честно говоря, никак не пойму зачем они нас позвали, чего хотят на самом деле. Пока разговор ни о чем. О состоянии дяди Володи могли сообщить по телефону . . .

Нина Алексеевна (надела очки). Скорее всего хотели чтобы мы поддержали Володю . . .

Анна И поэтому скрывали от него наш приезд?

Нина Алексеевна Ну, не знаю. Впрочем, судя по откровенному недовольству Ольги, вероятно хотят денег . . . чтобы мы оплатили лекарства . . . лечение . . . в конце концов, труд Ирины Игнатьевны . . . приняли участие, так сказать . . .

Анна Ой, что-то мне подсказывает: не за этим они нас срочно дернули. О деньгах могли сказать по телефону. Мы бы хоть подготовились, привезли нужную сумму . . .

Нина Алексеевна Денег нужно обязательно дать, без вариантов. Может быть, нужна очень крупная сумма и чтобы мы поняли почему, пригласили к больному. Думаю: сегодня они сумму озвучат.

Анна И все же, главная причина заключается в другом.

Нина Алексеевна Интересно в чем?

Анна Ирина Игнатьевна не случайно заговорила о внуках и своих обязательствах перед Ольгой. Мне кажется: они хотят, чтобы мы забрали дядю Володю к себе.

Нина Алексеевна (удивленно). Это как? А кто за ним будет смотреть? Вы с Сережей работаете, я работаю . . .

(В комнату с подносами в руках входят Ирина Игнатьевна и Ольга, накрывают стол к чаю)

Ирина Игнатьевна Я сейчас вспомнила, когда мы с вами еще встречались. Помните, зимой мы приезжали с Володей к вам, Нина Алексеевна, на день рождения. Ехали на электричке и у нас розы померзли. Так неудобно получилось тогда. Летом дважды приезжали на шашлыки на дачу. Думали одни посидим, как друг ни с того, ни с сего друзья Володины нагрянули. В другой раз активные соседи дружно припожаловали. Словом, не получилось посекретничать. Хоть теперь пообщаемся.

(Нина Алексеевна и Ольга в непонимании переглянулись)

Нина Алексеевна (оправдывается). Вы нас извините, что с пустыми руками пришли. Из разговора с Ольгой по телефону ничего не поняли. Сообразили только: нужно срочно приехать. О настоящем состоянии даже не догадывались. Но теперь, безусловно, готовы помогать, участвовать . . .

Ольга (разводит руками). И только?

Ирина Игнатьевна (испуганно перехватывает инициативу). Анечка, присаживайтесь к столу. Нина Алексеевна, давайте поближе к нам . . . (расставляет посуду). К Володе заглянула, спит словно младенец.

(Гости и хозяева рассаживаются вокруг стола)

Ирина Игнатьевна (скрытно наклоняется к Ольге). Очень прошу, пожалуйста, не торопись. Я сама все скажу. Ты со своей грубостью только испортишь. (с улыбкой обращается к Нине Алексеевне). Вы ведь знаете, Нина Алексеевна, какой Володя скрытный, о родителях, о семье мало что рассказывал. Вы бы нам с Анечкой рассказали. Очень интересно узнать: как воспитали такого талантливого ученого? Оленьке тоже любопытно узнать, у нее дети растут . . . Правда, Оленька? (Ольга от растерянности криво улыбается, кивает головой. Подает немые знаки, мол, куда тебя понесло. Ирина Игнатьевна незаметно для гостей отмахивается).

Нина Алексеевна (пьет чай, смущенно). Не знаю что и рассказать . . . Родители наши закончили политехнический институт, всю жизнь отработали инженерами на машиностроительном заводе . . . Понятное дело, как все, с утра до вечера на работе. После женитьбы первым родился Володя, а я уже через восемь лет. В народе говорят: «Сначала роди няньку, потом – ляльку». Володя был для меня той самой нянькой. Не знаю почему: то ли сам по себе с детства был ответственным, то ли старшинство сделало его взрослым и серьезным, только, фактически, он меня и воспитывал. Сколько помню себя, его всегда звали исключительно Володей, а не Вовкой, или там, Вовиком. В школе учился хорошо, любил науки точные: физику, математику. Участвовал в разных олимпиадах. Смешно вспомнить, грамоты и призы за победы всегда прятал. Стыдился, неудобно ему было, когда родители перед друзьями гордились успехами . . .

Ирина Игнатьевна А когда же Володя на гитаре научился играть, да так хорошо?

Нина Алексеевна Разве не говорил вам, что закончил музыкальную школу по классу фортепьяно? Его в школьный вокально-инструментальный ансамбль клавишником звали.

Ирина Игнатьевна (в искреннем изумлении). Надо же. Обычно люди любят прихвастнуть своими достоинствами . . . Нет, вы знаете, нет, никогда не говорил об этом . . . Может быть я не углядела, но по моему у вас нет инструмента в квартире.

Нина Алексеевна Правда – нет. Его забрала Анна. Она тоже закончила музыкалку. Володя, он учился музыке скорее не по собственному желанию, скорее по желанию родителей. Как сейчас говорят: музыкальное образование было в тренде. Зато как закончил, так больше за инструмент ни сел сколько не просили.

Ирина Игнатьевна А как же гитара случилась?

Нина Алексеевна Что касается гитары? Кто тогда, в нашей молодости не бренчал на гитаре? К инструменту он пристрастился, по современным меркам, довольно поздно – уже будучи студентом. Помните, молодежное движение – стройотряды. Началось оттуда, потом увлекся походами, туризмом. Раньше никаких за границ тебе, к морю тоже накладно студенту . . . приходилось осваивать близлежащие территории. Так и втянулся: костры, палатки, рюкзаки и, конечно гитара у костра . . . Мне нравились в его исполнении песни Окуджавы, Митяева, а больше всех Высоцкого. Голос у Володи низкий с хрипотцой, очень хорошо получалось . . .

Ирина Игнатьевна А мне больше его собственные песни нравятся. Надо же какой талантище: и стихи, и музыку, все сам пишет . . . Я в музыке мало что понимаю, да чего там, наверное, совсем ничего не понимаю . . . все равно очень нравится . . . сидела бы и слушала и слушала . . . (вытирает слезы).

Ольга (гладит по руке). Мам, не надо . . . не надо . . . успокойся. На мой взгляд, его песни – откровенное подражание творчеству известных бардов . . .

Ирина Игнатьевна (раздраженно одергивает дочь). Не смей, слышишь, не смей ерничать . . . не тебе судить . . . Володя настоящий талант . . . огромный, многогранный талант. (доброжелательно обращается к Нине Алексеевне). Знаете, я все время гадала: что для него важнее, интереснее что ли. Иногда казалось – работа: наука, преподавание, а иногда – скитание по горам, по долам. Он с такой отчаянной оголтелостью рвался в очередную, как сам говорил, экспедицию, словно узник на волю, на свободу после тесноты и духоты опостылевших застенков.

Нина Алексеевна (поддерживая заданный тон общения). На мой взгляд, обе его неизменные страсти – две стороны одной медали. Он будто ныряльщик: хлебнет воздуха полные легкие на поверхности, где-нибудь в тайге, горах или на реках, и вниз, в красоту морских глубин – в свою математику.

Ирина Игнатьевна Странно все это, во всяком случае, для меня. Я совсем иную жизнь жила . . .

Нина Алексеевна (с печальным вздохом). Так, в ныряниях вся жизнь и прошла. Без вольного воздуха не прожить и без красот математики никак . . .

Ольга (пытается перевести разговор в более позитивное русло). Нина Алексеевна, я не могу похвастаться, что хорошо знаю Володю, однако иногда мы все же разговаривали на интересующие меня темы. И уж чего греха таить, расспрашивала его о вас.

Нина Алексеевна (проявляет неподдельный интерес). Ну-ка, ну-ка, очень интересно . . .

Ольга Он отзывался о вас, как о редком типе женщины. В его понимании, что я сами догадываетесь, разделить не могла, у женщины напрочь отсутствует умение четко, целенаправленно мыслить. Она, и здесь я с ним в какой-то мере согласна, воспринимает окружающий мир через чувства и эмоции. Мужчина апеллирует к фактам. Вот оно есть, как таковое, требует разрешения, поэтому необходимы конкретные поступки без охов, вздохов и слез. Владимир считает, что вы обладаете большой редкостью в женской среде – мужским умом.

Нина Алексеевна (с сомнением). Уж не знаю. Мне он ничего подобного никогда не говорил . . . Бауманка, безусловно, наложила определенный отпечаток . . .

Анна Ты и про гены не забывай. Они тоже сыграли не последнюю роль.

Нина Алексеевна Может быть . . . может быть . . .

Ирина Игнатьевна Где же вы работаете, если не секрет?

Нина Алексеевна Да, какой секрет? После окончания института распределили на завод. В девяностые все накрылось бордовой шляпой. Осталась с Анькой на руках у разбитого корыта. Пришлось переучиваться, как тогда говорили, перестраиваться на ходу. Хорошо, Володя уму-разуму научил. Он тянул нашу с родителями семью, читал лекции то в Дании, то в Голландии, то в Германии. В России только зарождалась эра компьютеров, компьютерных программ . . .

Ольга Так вы занимаетесь компьютерными программами?

Нина Алексеевна тоже.

Ольга (с нескрываемым восхищением). Действительно, в наше время это скорее мужской вид деятельности, нежели женский.

Нина Алексеевна Если еще учесть мой далеко не молодой возраст, вообще – нонсенс!

Ольга Скорее «да», чем «нет». Компьютеры, программы, электроника – дело молодых. . . Вы просто молодец! Снимаю шляпу! Володя абсолютно прав . . .

Нина Алексеевна (со смехом). Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку . . .

Ирина Игнатьевна (обращается к дочери). Надо бы чайник подогреть. Заговорились мы.

Ольга (поднимается из-за стола, собирает посуду, обращается к Анне). Не желаете, Анечка, пройти на кухню. Пока чайник греется, вам покажу альбомы с фотографиями, где Володя с мамой отдыхали в Тунисе, Египте, да и по Москве они с моими детьми изрядно помотались. Много чего посмотрели.

Анна (поднимается из-за стола). С удовольствием.

Ольга Захватите, пожалуйста, посуду. Кухня прямо по коридору . . . мимо спальни . . . увидите. А я сейчас альбомы возьму.

(Анна выходит с посудой из комнаты, Ольга достает два альбома из ящика в стенке, направляясь к двери, незаметно подает матери знаки, что пора заканчивать посиделки, пора говорить правду)

Ирина Игнатьевна Вы извините меня, Нина Алексеевна, Володя еще года три тому назад поделился опасениями . . . Я тогда особенного внимания его словам не придала. Сами понимаете, мужчины частенько краски сгущают . . . Теперь убедилась – не напрасно он беспокоился, сегодняшняя ситуация подтвердила . . .

Нина Алексеевна Я поняла, о чем вы. Да, в нашей с Володей семье и папа, и мама умерли рано, от рака . . . Папа никогда не заботился о своем здоровье, много курил. Считал: сколько отпущено человеку, столько и проживет. Как выяснилось много позже, он задолго до смерти почувствовал боли, но менять ничего не хотел, продолжал курить, позволял себе выпить. Когда терпеть сил уже не было, обратился к врачу, но увы . . . время упущено. Папа умер.

Ирина Игнатьевна А мама?

Нина Алексеевна Мама тоже быстро ушла. Конечно здоровье ей подорвала сначала болезнь папы, потом его смерть. Определили рак молочной железы, удалили одну грудь. Выяснилось, что метастазы уже распространились на вторую – удалили. Вылечить не смогли. Мама ушла из жизни . . .

Ирина Игнатьевна Я вас хорошо понимаю . . . Сама мужа похоронила . . .

Нина Алексеевна Мне тогда сознание от горя терять возможностей не было. На рука маленькая Анютка осталась . . .

Ирина Игнатьевна Муж, поди, помогал . . .

Нина Алексеевна Какой там муж? Георгий в это время уже во всю пил. Он гораздо старше меня возрастом. До меня успел жениться и развестись по причине пьянства. Сначала скрывал, прятался, а как Анечка родилась, он и предстал во всей «красе» . . . Я его поперла . . . Обидно, что мужик редкостная умница . . . а поди ж ты, водка сгубила. На работе его держали за светлую голову, сколько могли – столько мирились. Жил в своей коммуналке, там и умер в пьяном угаре. Умер через месяц после мамы.

Ирина Игнатьевна Володя очень любит Анечку . . . Теперь понятно: он ей вроде отца. Как-то сказал: «Девчонки у меня замечательные, обе умницы, работящие, хозяйственные. Только с мужиками ни той, ни другой не везет». Я честно сказать, не поняла, а переспросить неудобно. Мы же на свадьбе у Анечки гуляли. Муж у нее при должности, при деньгах, из хорошей семьи . . .

Нина Алексеевна Володя имел в виду Женьку, первого мужа, отца Димки . . .

Ирина Игнатьевна Так Димочка . . .

Нина Алексеевна Дима не сын Сергея, он ребенок от первого брака Анны . . . У Анюты в жизни сложилось не все гладко, как бы хотелось . . . Впрочем, винить некого . . . Сама создала себе проблемы . . . В первый раз замуж выскочила еще молоденькой девчонкой сразу после окончания школы за такого же сопляка как сама. Теперь это называется по залету. Собрали застолье вместо свадьбы, когда молодые расписались в ЗАГСе. Ни мне их Женька не нравился, ни им моя Анька. Куда деваться, если у невесты пузо на нос лезет? Правда, Анька после школы сразу поступила в институт на вечернее отделение, а Женьку забрали в армию на два года. Дочка благополучно родила Димку и началась у нас развеселая пора. Хорошо, мать Женьки не отвернулась, хорошо, сама предложила помощь. Анька – на занятия, мы с Лидой, матерью Женьки, – в няньки. Вы, Ирина Игнатьевна, представить себе не можете, с какой надеждой ждали возвращения Женьки. Думали, вернется парень повзрослевшим, настоящим, ответственным мужчиной. Будет у Аньки с Димкой опора, добытчик . . . Да куда там, первое время на усталость от службы в армии ссылался, потом на отсутствие работы, так и полеживал на диване вторым ребенком на наших шеях. Лиде тоже за сына перед нами совестно. Оплатила ему водительские курсы, купила подержанную машину – иди зарабатывай. Так он ту машину через три месяца в аварии разбил без возможности восстановления, на самом – ни синяка, ни царапины. За ремонт чужой машины, что он в аварии повредил, пришлось матери расплачиваться. Одним словом, в конец замордовал Аньку, она подала на развод. Вот такая у нас история приключилась.

Ирина Игнатьевна Анечка институт то закончила?

Нина Алексеевна Закончила. В серьезную организацию устроилась. Хорошие деньги зарабатывает. Там своего Сергея встретила.

Ирина Игнатьевна Живут с вами или отдельно?

Нина Алексеевна Временно проживают у родителей Сергея, а Димка – у меня. Они квартиру трехкомнатную купили, ремонтируют. Как ремонт закончат, так все вместе и переедут в свое жилье.

(Раздается требовательно-настойчивый звонок. Ирина Игнатьевна приподнялась, было, с намерением пойти открыть дверь. В это время послышались шаги и голос Ольги, обращенный к матери: «Я открою». Ирина Игнатьевна опустилась на стул, щелкнул замок. Послышались посторонние голоса: женский и мужской. Невнятный разговор, возня. Женщины в комнате замерли в полном непонимании. В комнату величественно входят Вера Николаевна и Эдуард Андреевич, за ними появляются Ольга и Анна)

Вера Николаевна (через плечо обращается к Эдуарду Андреевичу). Я, думаю, мы напрасно сняли верхнюю одежду. Всех обсуждений минут на пять от силы. Я тебе говорила о чем пойдет речь.

Эдуард Андреевич (манерно приветствует находящихся в комнате). Спешу представиться: Эдуард Андреевич! (обращается к Вере Николаевне). Конечно, конечно, Верочка, к нам эта довольно щепетильная тема не имеет никакого отношения. Однако, смею заметить, если вы правильно поняли Ольгу Степановну . . .

Вера Николаевна (шумно садится в одно из кресел). Вот оно как, здесь, и так сказать, бывшие родственнички присутствуют. (с издевкой тычет пальцем в Нину Алексеевну и Анну). Вот, Эдуард Андреевич, рекомендую вам сестру Нину Алексеевну и племянницу Анну моего беглого супруга.

(Анна садится на свое место рядом с матерью. Нина Алексеевна растерянно, машинально кивает головой в знак приветствия)

Эдуард Андреевич (стараясь уместиться во втором кресле). Любопытно, очень любопытно взглянуть на родню столь легендарной личности.

Ольга (откровенно заискивающе обращается к вновь прибывшим). Вера Николаевна, вам кофе сварить или чаю?

Вера Николаевна (небрежно отмахивается). Ничего нам не нужно. Оставьте свои чаи-кофеи. Не за этим пришли, время теряем. Прямо скажем, незачем нас было сюда тянуть. Если у вас есть какие-либо вопросы, их можно обсудить по телефону, а не тянуть через весь город в тьму тараканью . . . Мне вообще не понятна причина нашего присутствия на этом, с позволения сказать, собрании. Сразу хочу заявить: ни здоровье . . . ни образ жизни . . . ни сама жизнь беглого, бывшего мужа меня не интересует. (наиграно, печально). Слишком много горя и страданий пришлось пережить по его милости.

Эдуард Андреевич (надменно). Мы с Верой Николаевной посоветовались и решили встретиться с вами только с единственной целью – раз и навсегда расставить правильно акценты о том кто, кому и что должен . . .

Вера Николаевна (запальчиво). Заявляю ответственно: Владимиру я ничем не обязана, ничего ему не должна и от меня он никакой помощи или участия не получит . . . Пусть даже не помышляет о доле в квартире . . .

Эдуард Андреевич (лилейным голосом обращается к Вере Николаевне). Верочка, дорогая успокойся, пожалуйста. Тебе с твоим слабым здоровьем совершенно противопоказано волноваться.

Ольга (решительно). Никто на вашу собственность не посягает. Никому ваша квартира не нужна.

Ирина Игнатьевна (со слезами в голосе). Ничего, ничегошеньки не понимаю. (обращается к дочери). Что происходит? Кто эти люди? Зачем они здесь? Что намерены обсуждать?

Анна (возмущенно). В самом деле, зачем нас всех здесь собрали? Чтобы выслушивать хамство Веры Николаевны?

(Ольга демонстративно подходит к выходу из комнаты, спиной облокачивается о косяк, тем самым, как бы, давая понять присутствующим, что пока не будут решены все вопросы, никто из помещения не выйдет)

Ольга (обращается к Вере Николаевне и Эдуарду Андреевичу). Если кому-то не известно настоящее положение вещей, то довожу до вашего сведенья, что Владимир Алексеевич в данное время находится в соседней комнате. Он умирает от онкологии. Его состояние здоровья плачевное. Он уже не может передвигаться . . . с огромным трудом говорит . . . вообщем, все плохо. (поворачивается к матери). Насколько это было возможно, моя мама помогала, ухаживала за Владимиром Алексеевичем. Болезнь длится продолжительное время . . . Я долго терпела . . . У меня есть дети, внуки Ирины Игнатьевны, которым нужны внимание и забота бабушки. Больше того . . . больной человек, фактически . . . умирает на глазах у детей. Он мучается . . . страдает и все это видят дети. Они вот уже несколько месяцев прибывают в постоянном стрессе. Словом, кошмару необходимо положить конец. (обращается к Нине Алексеевне и Анне). У Владимира Алексеевича есть близкие люди, родственники, которым пора взять на себя ответственность за лечение больного человека. (поворачивается к Вере Николаевне и Эдуарду Андреевичу). В конце концов, насколько мне известно, у Владимира Алексеевича есть законная жена и законные квадратные метры. Не пора ли, уважаемые, забрать от нас вашего больного и, тем самым, дать нам возможность жить своей жизнью?

Вера Николаевна (со злобным возмущением). Здрасьте, приехали! (стучит палкой о пол). Значит, когда любовничек вашей матушки был здоров и успешен, когда возил вашу матушку по за границам, засыпал подарками вас, ваших детей, свою любовницу, Володька был нужен. Вы что же думаете, я ничего не знаю о жизни «дорогого» беглеца? Смею заверить: все знала и знаю. А теперь любовничек занемог и вы его с рук долой? Ловко! Ловко! Теперь, когда с больного . . . немощного нечего взять . . . прошу на вынос.

Ирина Игнатьевна (вскакивает с места, обращается к присутствующим дрожащим голосом, сдерживая слезы). Честное слово, я ничего не знала о намерениях дочери . . . Зачем вы так жестоко . . . Я не собиралась . . .

Ольга (жестко обрывает мать). Хватит, мама, бросаться на амбразуры! Нечего оправдываться перед этими людьми! Ты сделала все что смогла . . . пришла их очередь поучаствовать . . .

Эдуард Андреевич (приторно миролюбиво). Не спешите, не спешите, милая, с выводами. Прежде чем предъявлять какие-либо претензии, желательно разобраться в сложившейся ситуации, а заодно вспомнить, почему и как она сложилась именно таким образом. (обводит всех многозначительным, цепким взглядом). Хочу сразу заметить, уважаемые дамы, мне априори не понятна причина сегодняшней встречи. Зачем вы, Ольга, побеспокоили Веру Николаевну? По какому праву . . . (Ольга пытается сказать, но Эдуард Андреевич категоричным жестом руки, останавливает ее). Я, человек со стороны . . . лицо совершенно беспристрастное . . . как известно, именно взгляд со стороны является . . . наиболее правильным. Являясь добрым другом Веры Николаевны . . . зная ее жизненную историю . . . заметьте . . . из первых рук . . . совершенно не понимаю почему она должна участвовать в столь странном собрании?

Анна (с нескрываемым раздражением). Думается, на правах единственной законной жены.

Эдуард Андреевич (с ехидством в тоне обращается к Анне). Позвольте, позвольте, если не ошибаюсь . . . Анна?

Анна Не ошибаетесь.

Эдуард Андреевич Единственная, обожаемая племянница, вы ведь сполна получили от дядюшкиных щедрот, впрочем, как и вы . . . дорогая сестрица – Нина Алексеевна. Это же вам отошла в единоличное пользование шикарная трехкомнатная квартира после смерти родителей . . . это же вы владеете половиной загородной дачи . . . это же вы используете гараж капитальной постройки. Разве не вы, Нина Алексеевна, прибрали к рукам всю недвижимость брата? Разве не вас, не вашу единокровную дочь и не вашего любимого внука Димочку, безмерно одаривал дорогущими подарками дядюшка Володя? Разве не получали вы денежную помощь в весьма и весьма ощутимых суммах? Ой, милые дамочки (наигранно всплеснул руками), а память то у вас действительно девичья.

Нина Алексеевна (оправдывается). Володя сам переоформил мне свою долю в квартире. Дачу я ни у кого не отнимала и не присваивала . . . пожалуйста, пользуйтесь . . .

Эдуард Андреевич Ну, что вы, что вы . . . Я никого не упрекаю и ни кому не предъявляю претензии. Хочу лишь быть справедливым по отношению к Вере Николаевне. Уж, коль мы здесь сегодня собрались, то давайте один раз до конца разберемся во всех хитросплетениях судьбы и обозначим «кто», «что» и «почем». Предлагаю более детально углубиться в прошлое . . . так сказать . . . отмотать несколько десятков лет назад . . . Вы спросите: зачем? Мне очень хочется донести до каждой из вас боль и страдания, которые пришлось пережить бедной Верочке. (обращается к Ольге).