Читать книгу Ведьма из сумрачного леса - Марина Сергеевна Дунаева, Марина Дунаева - Страница 3

Матильда.

До дома полянки, где возничий выгрузил мой провиант я добралась без приключений, хоть за это спасибо. Всю дорогу опасалась, что Карлос поскачет обратно в замок, но боги миловали. Осталось дело за малым перевозить это все на тележке в дом.

Почему такие сложности спросите вы? Только к моему домику нет дороги, лишь маленькая узенькая тропинка петляющая сквозь деревья. А еще всего лишь пара человек знает, где расположена избушка в лесу, ведьм не любят и такие предосторожности необходимы. Если хочешь жить!

Устала. Ноги уже не держат, но еще один мешок остался на полянке. Кое-как погрузив его на тележку, я еле-еле пошла, как послышался стук копыт. “Этого мне еще не хватало, кого нечистая принесла?!” Полянка хоть и расположена рядом с дорогой, но была надежно скрыта за деревьями и сюда редко кто захаживал. Спрятав тележку, я села за деревом так что бы меня не было видно. Как раз в это время со стороны дороги вышел конь, на котором сидел кто бы вы думали? Потеряшка! Но что он тут делает?!

– Мария! – услышала я имя которым ему представилась. Час от часу не легче. Зачем я ему?

– Мария! – Карлос спрыгнул с коня и начал присматриваться, к тому месту где еще недавно была куча из моего провианта, трава видимо осталась примята, и борозды от тележки видны, хоть дождь и был два дня назад земля еще не совсем высохла, по этим бороздам он легко дойдет до моей избушке в лесу и что тогда мне делать?! Нужно выходить, пока не стало еще хуже.

– Господин, – выйдя из своего убежища, преградила ему дорогу. Первый раз я видела его настолько близко. Зеленые глаза с вкраплением золотых прожилок, переливающиеся на солнце, красивые черты лица. Колет из мягкой светлой кожи весь покрылся слоем пыли от скачки. А он приблизился на столько близко, что я почувствовала его запах, от него почему-то пахло еловым лесом и теплое дыхание обожгло кожу лица.

– Мария, – в третий раз произнес он, но на этот раз тихо с придыханием, словно промурлыкал, перекатывая на языке мое имя.

– Господин, – только и ответила я. Сердце бешено стучало, а мозг судорожно перебирал варианты, зачем он появился тут?

– Так где же ты все таки живешь? – его вопрос ввел меня в ступор.

– В деревне, – не найдя ничего лучшего ответила, придерживаясь первой версии высказанной еще при знакомстве.

– В какой? – спросил Карлос, а в глазах заплясали огоньки.

И вот тут вся моя теория рухнула. Щеки запылали и я желая это скрыть опустила голову.

Карлос.

Чертовка стоит передо мной и нагло врет, если бы я не объехал до этого все деревни в округе! То мог бы поверить, но я был в каждой. И в одной из них ближней к замку, действительно раньше жила девушка с огненно-рыжими волосами, только ее уже четыре года как ни кто не видел. Мне тогда показали дом предполагаемого отца, он подтвердил, что была дочь похожая на ту про которую рассказывал Карлос, только звали ее Матильда и больше четырех лет как сгинула она. Пропала в один день, как сквозь землю провалилась. Отец предположил, что ее волки в лесу задрали. “Часто она туда бегала!” – сказал он.

– В какой? – повторил, я свой вопрос для девушки. А Мария или скорее всего Матильда, залилась краской и стояла передо мной опустив голову. – Тебя же Матильдой зовут? – решил я проверить свои предположения. Девушка резко подняла голову, глаза стали темными как ночь, а кожа на лице побелела. А у меня в голове молотом долбился один вопрос, почему эта красивая девушка от меня бегает. Обычно они сами вешаются на шею, старший сын лорда все таки и к тому же молод и красив.

– Что господину нужно от меня?! – спросила девушка с вызовом. Ах, если бы я знал, сегодня подтвердилась договоренность о моей женитьбе с Маргаритой. Да и что я мог предложить?! Стать у меня служанкой?! Хотя это хорошая должность, и уж точно ее никто не обидит в замке.

– Я хочу, чтобы ты работала в замке. – сказал, а у девушки глаза сузились скулы, зашевелились, оказывается злая она еще более красивая.

– Я не постельная грелка! – с вызовом она сказала мне, – Прислужницей у вашего благородия тоже работать не намерена. – ооо, а у Матильды оказывается есть зубки – это мне очень нравится. Интересная девица, меня учили приказывать и подчинять себе людей, но не хотелось все это испытывать на Матильде, можно было бы конечно сейчас взять прям тут или на худой конец связать и отвести в одну из темниц замка, посидит недельку с крысами на черством хлебе глядишь и одумается, но в отношении ее эти варианты не хотелось рассматривать. Хотелось по-настоящему. Почему не знаю.

Тут прям к моим ногам скатилась тележка с мешком и какими то склянками, видимо красотка ее плохо закрепила.

– А с этим добром ты за грибами ходишь?! – съязвил я.

– Даже если и хожу вам какое дело?! – вызовом сказала Матильда. Что меня удивило, за всю мою жизнь со мной так себе позволил разговаривать только отец, и то всего пару раз. А тут какая-то мелкая пигалица. Хотя ее трепыхания, больше развеселили, чем обидели! И тут я сделал то, что меня самого удивило.

– Идем я тебя провожу. – с этими словами я поднял мешок, с каким то зерном, положил его на коня и закрепил, на тележке осталась только корзинка со склянками, ее подхватила Матильда, а саму тележку закрепила у дерева, судя по присутствующей на этом месте веревки это постоянное место. – Пошли, раз не хочешь говорить, где ты живешь, сам найду! Вон на тропинке как хорошо отпечатались следы от твоей тележки.

Матильда молча пошла вперед по узкой тропинке петляющей мимо деревьев, что в этот момент творилось в ее голове один черт, знает. А я же продумывал план, как заманить ее в замок, и поближе привязать к себе. Пусть ненадолго, но что в этом плохого? Развлекусь, а потом дам пару десятков золотом и отпущу восвояси когда надоест, или и вправду посажу ка я ее в темницу, пусть ума разуму наберется. Вдалеке, показался небольшой домик стоявший на небольшой опушке леса. Матильда словно услышав мои слова, как только мы подошли к домику, и я стал отвязывать от коня мешок, скрылась из виду, сначала я подумал, что она зашла в дом. Поднялся на небольшое крыльцо открыл дверь, в небольших сенях развешаны под потолком, различные травы в пучках, пахло лесом. Положив мешок, прошел в дом, от печки еще шло тепло, небольшая комната, стол лавка да сундук все убранство этого дома. В доме было чисто, на столе под полотенцем лежал свежий каравай, пах он восхитительно! С печки послышалось злобное шипение, кошка черная с глазами бусинки рычала на меня, шерсть ее вздыбилась, того и гляди бросится на меня. Вышел из дома и обошел его вокруг никого, пара куриц копошились в траве, небольшой сарай был открыт настежь, зайдя в него там тоже было пусто. Конь мой стоял на том же месте и щипал траву. И что теперь мне делать?

– Матильда, выходи! – крикнул я. А в ответ, как и предполагалось тишина. Вот так и помогай девушкам, в ответ никакой благодарности. Вскочил на коня и отправился в замок, теперь я хотя бы знаю где ее искать.

Матильда.

И что дольше будет, ой мамочки! Как не хотела я показывать место своего обитания, а теперь как послушная козочка иду. Как же выпутаться из всей этой ситуации, в замок я точно не пойду! Доходим до моего домишки, пока Карлос стал снимать мешок с зерном с коня, незаметно забегаю за дом, там есть прогал в котором забор упал, все хотела его поставить обратно, но как то руки не доходили и правильно значит не доходили, пробегаю и мимо забора подобрав юбки повыше и скрываюсь в небольшом лесу. “Не будет же он сидеть вечно в моей избушке, а дальше я что-нибудь придумаю!” Наблюдаю с этого места хорошо видно избушку, но Карлоса нет, озираюсь по сторонам, вроде никого. Тут из домика выходит он, посмотрев по сторонам, зашел в сарай, “Ага так и пошла я прятаться в сарай!”

– Матильда, выходи! – крикнул он.

– Сейчас же господин! – буркнула себе под нос. – Бегу и спотыкаюсь!

А он тем временем поняв, что это бессмысленно вскочил на коня и ускакал, как Карлос злился было видно даже мне.

“Ну ничего” – подумала я. “Позлишься и ветром продует!” а сама развернулась на спину, сердце по прежнему бешено колотилось, а в небе летали птицы, которым нет никакого дела, до того что происходит под ними, вот бы и мне стать птицей такой же свободной и улететь куда глаза глядят, верхушки сосен над головой медленно качались в такт ветру, соснам тоже все ровно они растут себе и растут, но лучше быть птицей!

Небо окрасилось красным закатным солнцем, когда вышла из своего убежища, разложив в голове по полочкам, что нужно сделать, если Карлос все таки захочет отвезти меня в замок, через пару месяцев дороги развезет, а там глядишь и зима поможет, насыплет снега побольше так что ко мне будет ни пройти не проехать. А пока, я решила подготовиться, тащит мешок в кладовку достала оттуда поменьше и пришила к нему плотные ручки так, чтобы можно его одеть за спину, видела сегодня у одного путника, вверху продела шнурок из бечевки. Получилось неплохо. Отсыпала немного зерна, достала из сундука оставшиеся золотые. Сложила книгу с рецептами зелья, старухины же перенесла в подпол и спрятала, приложив к книгам пару монет. Собранный мешок отнесла в сарай и повесила в углу, пусть будет на всякий случай.

Села на лавку, желудок сводило от голода, решила перекусить и заодно подумать, что нужно сделать еще. А нужно было придумать, как узнавать заранее, если кто-то меня навестит. Карлос знал только про одну дорогу с другой стороны была еще одна тропинка, ей я пользовалась чаще. А что если ее каким нибудь образом перегородить? Не вариант, и тут на глаза мне попался колокольчик, когда-то у старой ведьмы была корова, но в прошлом году она слегла, а ее колокольчик я приберегла на всякий случай. Выглянув на улицу поняла, что лучше это сделать утром, на улице стемнело и даже луны не было видно.

Да и сон уже сматривал, взяв с печки теплую шкуру, я полезла на чердак, посплю лучше там, а то вдруг гости наведаются. Вход в него был с задней стороны дома, можно успеть сбежать, в случае опасности. С этими мыслями я заснула.

Карлос.

Доехав до замка и оставив коня на заднем дворе, нужно было сделать доклад отцу. В зале сидела мать за рукоделием в окружении двух своих служанок, увидев меня она встала и подошла ко мне. Поцеловав ее руку в знак приветствия, она взяла меня под руку и отвела в сторону, как всегда, хотела узнать новости из первый рук.

– Как отец, – спросил я у нее.

– Хуже, – ответила и опустила голову, смерть отца она ее не радовала, там не было любви. Просто моя мама любит власть, а после его смерти все права переходят ко мне и моей будущей жене, а ей остается только роль вдовы, что означало дожить оставшиеся дни в покое и смирении. Чего она сильно не хотела!

– Что-то решилась со свадьбой?! – тот вопрос, который я хотел бы никогда не решать, но так было нужно. У меня должен быть наследник.

– Да, но потом, сейчас, мне нужно к отцу. – высвободив свою руку из ее крепкого захвата, я поднялся наверх в комнаты отца.

Зайдя, я почувствовал духоту смешавшуюся с металлическим запахом крови. Лекарь только закончил пускать кровь моему отцу, и выходил мне на встречу с металлической чашей в которой плескалась мутная красная жижа.

– Как он, – спросил я его шепотом.

– На все воля божья! – только и сказал он мне и вышел из комнаты. Пройдя вглубь, увидел бледного отца лежащего на кровати. Он попытался привстать на подушках, но только за неимением сил рухнул в ворох подушек.

– Здравствуй сын, совсем плох стал. – с еле видной улыбкой которая

переходила в судороги сказал отец.

Ему было уже за семьдесят, но месяц назад, мы вместе выезжали с ним на охоту, всегда бодрый и подтянутый, таким был мой отец, но сейчас больше походил на разваливающуюся телегу.

– Здравствуй отец.

– Ну не томи, рассказывай, что решили на совете. – как всегда с нетерпением сказал он.

– Все передавали тебе пожелания о скорейшем выздоровлении.

– Знаю я их пожелания, только и ждут когда меня не станет. – махнул рукой отец. – Война будет?!

– Король пока не собирает войска вместе, но было пожелания, привести все в боевую готовность. Налоги тоже остались на прежнем уровне. Мы готовимся, но пока на местах. Ведутся переговоры о мире, и вот от решения будет зависеть будет он этот мир или нет. Вдовствующему королю в невесты предложили сестру императора и здесь от его решения, как предполагают! Зависит, подпишем мирный договор или нет. – закончил я свой доклад отцу.

– Ясно, что ничего не ясно. – подытожил отец и почесал сухими пальцами, свою отросшую щетину. – С твоей свадьбой что?

– За Маргариту дают пятьсот тысяч золотом, – со вздохом сказал я. – Лорд Коллинс, готов ее отдать хоть сейчас, так сегодня он мне сказал, решение за тобой. – моего слова понятно здесь никто не спрашивает.

– Ну тогда скажи матери пусть занимается приготовлениями к свадьбе. Не чего тянуть, того и гляди меня не станет, а ты должен вступить в свои права женатым.

– Без этого никак нельзя, пап! Она на кобылу похожа.

– Возьмешь красивую служанку! – только и сказал отец. На этом можно было сказать разговор окончен.

– Ты как себя чувствуешь, – хоть и было мне уже двадцать три, но не хотелось взваливать его обязанности на себя.

– Плохо, от лекарей не какого толку нет, только и знают, что кровь пускают, знахарку какую найти, помню когда отцу, было лет пятьдесят, его ранили на охоте, нога начала гноится, наши лекари ее хотели отрезать, чтобы заражение дальше не пошло, а мать моя взяла меня с собой и мы пошли к старухе в лес. Оттуда принесли питье и мазь, и за неделю отец на ноги поднялся, он еще после этого тридцать лет прожил и даже не хромал, но прошло полвека, нет ее уж наверное в том лесу.

– В каком, пап?! – может он о Матильде говори, она вроде на старуху не похожа!

– Да здесь недалеко, сзади замка есть тропинка, ну было раньше находилась она между двух дубов, они самые большие, да вон их из окна видно, и эта тропинка вела прямиком к домику знахарки. Когда за ведьмами охотится стали в наших краях, отец ее у себя скрывал в башне в знак благодарности, долго она у нас прожила, а потом когда все затихло, опять в лес ушла. С тех пор я о ней ничего не слышал.

– Я поищу ее отец. – сказал я.

Замок уже окутала ночь, когда я вышел от отца, за дверью ждала взволнованная мать.

– Когда свадьба? – первым делом спросила она.

– Отец сказал заняться приготовлениями вам матушка. – сказав ей это я поклонился и ушел в свои покои.

В голове мелькали мысли, как забрать Матильду в замок, а может ее тоже поселить в башню? Она пустая! Под видом лечения отца! А потом так и оставить ее при себе.

Тем временем в двери еле слышно постучали и вошел мой слуга, притащил с собой ведра с горячей водой, наполнив бочку он помог мне раздеться и я погрузился в теплую воду, как хорошо смыть всю эту дневную пыль с себя и расслабиться. В мыслях всплыла Матильда с ее огненными волосами и озорными глазами цвета горького шоколада. – Матильда, – мечтательно произнес я вслух. Искупавшись, я лег на кровать и уснул, так крепко как давно уже не спал. Во сне мне снилась она.

Матильда

Проснувшись на зорьке, пошла осуществлять план, бечевку натянула недалеко, а конец прикрепила к колокольчику, так что бы случае если кто-то пойдет колокольчик звякнет, и начала варить зелье для аптекаря, выполню заказ, получу еще пару монет.

К вечеру, все было уже готово. В домике стоял сильный запах зелий

от которого кружилась голова, а я валилась с ног, меня так подгонял страх, что за весь день ни разу не присела, только и делала что мешала, и растирала траву для снадобий варила, и разливала, по бутылкам, попутно писала названия. Сразу складывая все в корзину. На небе был розовый закат, пели птицы, когда я вышла и села на крыльцо, закрыв глаза я увидела перед собой Карлоса, почувствовала его еловый запах и теплое дыхание на щеке. Так четко и так по настоящему, что к моему видению, еще и примешивался голос. Последним я варила сонное зелье, неужто так надышалась! Что мне снятся такие красочные сны. Потом словно невесомость и провалилась в темноту.