Читать книгу Яга. Лысая гора - Марисабель - Страница 3

За пять лет он и человеком разучился быть,

считай: одежду стирать не надо, мясо жарить тоже! Красота!

Белобока

Мой сон прервали самым наглым образом – продолжительным и громким стуком в дверь. Ну прям проходной двор какой-то. Нет, завтра точно изменю месторасположение избушки, а то они жить мне уже спокойно не дают. А пока я благоразумно решила претвориться мертвой и даже не шевелилась. Постучав ещё немного, незваный гость видимо наконец-то понял, что меня нет-таки для него дома и ушёл. Видимо опять кто-то из деревни приходил. Что же им всем не сидится?

Наконец, можно хорошенько обдумать ситуацию. Детей я спасла, мать тоже, прямо праздник какой-то. Гнать меня от сюда палкой пока никто не собирается, значит попробую обосноваться здесь. Благо – это далёкая глубинка, рядом с Темным Лесом. Деревня небольшая, человек сто всего, никто сюда мимо ходом не заглянет. Если не высовываться, то можно и подольше пожить. А может и навсегда остаться. Вообще идея поселиться в Темном Лесу ко мне пришла случайно, услышала, что здесь оказывается есть деревня. А то, что с Лысой Горы меня не будут искать под самым носом у себя, это я уверена. Наверняка уже послали за мной на другой край света. Поэтому теперь никому неизвестная деревня Ручейка стала моим пристанищем.

Своё название деревня получила из-за ручья, который раньше через неё проходил и уходил прямо в Темный Лес. Но времена прошли, ручей высох, Темный Лес опустел, а название осталось. Ничего удивительного.

Водяной говорил об увеличении количества нечисти. Старый дед лишний раз болтать об этом не станет, хотя я особого вреда не вижу. Они же тоже хотят жить, радоваться и почему это я должна им что-то запрещать. Тем более весна, птички и звери просыпаются, а нечисти теперь уже и вздохнуть нельзя? Люди уже давно знают как от них защищаться, а если защиты не существует, как не навлечь на свою голову беду. Я-то тут при чём? А если кому помощь нужна, пусть приходят, денежки лишними не бывают.

Что там Марта говорила о празднике Весны? Раньше, я любила такие праздники. Они вселяют надежду на светлое будущее, дают лишний повод для радости, да и танцы у костра всегда притягивали меня своей тайной красотой и магией. Раз уж я выбрала это место в качестве своего дома, то нужно влиться в коллектив, а там, если приживёмся, может они лишний раз меня и в обиду не дадут, если я им полезна буду. Конечно, хорошо бы перестать мстить по мелочам, но это выше моих скромных сил.

Я потянулась, встала с кровати на холодный деревянный пол и подумала, почему бы не пустить Серого на шкуру, хоть с кровати будет приятно вставать. Все-таки и он от части виноват, что мы оказались в таком положении.

Корзинка с гостинцами оказалась весьма кстати, и я с удовольствием открыла банку клубничного варенья, разломила пополам буханку свежего хлеба и все это под кружку горячего мятного чая. В этот момент жизнь прекрасна. Она наполнена этим крошечным моментом счастья, и он перекрывает собой все остальное. Возможность насладиться вкусной едой, горячим чаем и спокойной тишиной леса бесценна. И хотя бы за это стоит побороться за право здесь обосноваться.

Подбросив пару дров в печь, я разожгла огонь и в избушке сразу стало тепло. Она, избушка, переступила с ноги на ногу и села. От этих движений кружка, которая стояла у меня на столе, чуть не упала на пол.

– Ишь ты, изба! – не хватало ещё на себя кипяток пролить, – Прекрати, а то ноги повыдираю.

Мне нравиться мой новый дом, и я уже начала привыкать к нему, чего не было уже очень давно.

В деревню я сегодня не пойду, не зачем. А вот на неделе нужно будет сходить, и обувь новая нужна, да нож уже совсем затупился.

Проведя остаток дня в бытовых заботах, да в насущных проблемах я и не заметила, как наступил вечер.

– Избушка, развернись порогом к закату.

Так как избушка была достаточно мобильной, это открывало много возможностей. Я любила проводить вечера наслаждаясь уходящим солнцем, смотря на звездное небо и погружаясь в свои мечты. Смотря на бесконечное небо, сразу забываешь о проблемах, заботах и понимаешь, что суета жизни ничто по сравнению с далеким и вечным светом звёзд.

Как только я устроилась на пороге и с наслаждение отпила горячий успокаивающий чай, рядом со мной приземлилась большая красивая сорока.

– Скучала? – белобокая сорока с присущей ей наглостью залезла клювом в мой оттопыривающийся карман юбки-брюк и достала оттуда пару ячменных зернышек.

– Даже не заметила твоего отсутствия, – я, конечно, привирала, но, если бы я сказала правду, она бы зазналась до невозможности, – Ты где была?

Эта сорока была моим фамильяром т. е. животным, которое меня везде сопровождало по возможности и старалось уберечь от потенциальных неприятностей. Обычно у ведьм и фамильяров складываются отношения хозяин-слуга, но с моей птичкой мы по-настоящему сдружились. Когда-то давно, когда я ещё жила в другом лесу, она стащила у меня драгоценности, которые я сама стащила у Соловья-Разбойника. Вот тогда-то я и поняла, что мы сможем сжиться, но это другая история. Хотя представить себе другого фамильяра я уже не могу, да и не хочу вовсе.

Традиционно все ведьмы выбирают себе в фамильяры воронов, вороних, как дань уважения Морене и Кощею, но это не обязательно. Чем я в итоге и воспользовалась, когда представила на Лысой Горе сороку в качестве своего фамильяра. Многим это не понравилось, но отговорить меня уже было нельзя, да и клятву, которую приносят фамильяры разрушить ой как не просто. А то, что я даже не посоветовалась прежде, чем принять клятву Белобоки, разозлило их ещё больше.

– Да врешь ты всё, чтобы ты без меня делала, Яга? – сорока посмотрела на меня.

– Жила бы спокойно, да горя не знала, – за это сорока больно клюнула меня в руку, – Ой! Отстань!

– А ты проявляй больше уважения, – она снова залезла клювом в мой карман и достала ещё зернышек, – кстати, как ночь провела?

– Во-первых, где ты все-таки была и что видела? – я сделала глоток из чашки, – А потом и я расскажу может быть что-нибудь.

– Вот же вредина! – Белобока прошлась вдоль ступенек, – Я летала на разведку, не больно то хочется убегать с насиженного места второпях.

– А про ночные приключения Серый тебе все разболтал? – вроде мужик, а болтает больше бабы, – Он, кстати, принимал в этом непосредственное участие.

– Детей спасла? – Белобока била прямо в глаз, – Жену?

– Да и да, – я была собой довольна.

– То есть мы не уезжаем?

– Нет, остаемся и надеюсь надолго.

– Отлично, – сорока зашагала из стороны в сторону, – Мне нравиться этот лес. Тут спокойно и немноголюдно, все как я люблю.

– И тебя не пугает, что его называют Темным. И на это есть вполне конкретная причина, – заметила я.

– Нет, не пугает. Мы с тобой уже пять лет скрываемся от разъярённых лесных ведьм с Лысой Горы. Этот лес – единственное место, где я в последнее время чувствую себя в безопасности.

– Кстати о безопасности, Водяной сказал, что лес на что-то жалуется, – я сделала ещё глоток, – Ничего не заметила?

– Да вроде все обычно, – сорока прочистила клюв, – Птиц маловато для этого времени года, но может они просто сюда не долетают вообще?

– Все может быть, – я посмотрела на небо, – Меня пригласили на праздник Весны.

– Это праздник Больших Костров у людей? – Белобока достала ещё пару зернышек из моего кармана.

– Не знаю, я вспоминаю праздник в той человеческой деревне, где жили мы с родителями и не припоминаю, чтобы у них было что-то подобное.

– Сходи обязательно, ты же любишь веселиться!

– Не хочу привлекать лишнего внимания.

– Уже привлекла, – все-таки Белобока никогда не пыталась обойти острые углы, – Лучше завоюй их расположение. Помоги просто так, хоть разок, а они не станут на тебя доносить лишний раз, промолчат, где надо. Сходи на праздник, угости чем-нибудь вкусным… А то в том году разогнала всех лошадей старосты, так он тебя чуть не выгнал зимой на мороз! Хотя я думаю, так тебе и нужно было! Зачем лезешь на рожон?!

– Сам напросился! С вопросами приципился: «Кто ты, да откуда? Зачем приехала?». Тьфу, одним словом!

– Так это его деревня была, и есть! Конечно, он хочет знать кто к нему пожаловал! – Белобока запрыгнула ко мне на колени, – Ты пойдешь на этот праздник, будешь милой и приветливой. Поможешь им где нужно и никого не убьешь.

– Командовать тут вздумала? – и кто этой сороке право голоса давал, – Если напросятся, то я молчать не стану! Эти люди…

– Да кто б тебя спрашивал?! – если бы сорока умела плевать, то она бы точно сплюнула бы, – Вспыльчивая, взбалмошная, вредная и мстительная ведьма! С тобой одни проблемы!

– Не льсти мне, – я подмигнула Белобоке и попыталась перевести тему разговора, – Пойду я, пойду. Сама жена старосты и пригласила же. Расскажи лучше, что там в мире происходит?

Если бы в это время кто-нибудь проходил мимо, или наблюдал за ними, то увидел бы завораживающую картину. Девушка в свободной белой рубашке, распущенными слегка вьющимися волосами и большой кружкой сидела на крыльце избушки на курьих ножках. Рядом с ней сидела большая красивая и гордая сорока, которая ей что-то рассказывала, иногда расхаживая взад-вперед, а девушка заливисто смеялась, разрывая своим смехом тишину леса. И было так много уюта и красоты в такой обычной бытовой сцене из жизни, что невольно хотелось стать её частью и послушать о чём же это рассказывает Белобока, попробовать травяной чай молодой ведьмы и рассказать что-нибудь из своей жизни и возможно получить дельный совет… Или скорее насмешку в свою сторону.

* * *

Тут из чащи леса вышел Леший:

– Можно присоединиться, – он, не дождавшись ответа сел рядом под ступеньками, но его роста хватало для того, чтобы его голова была на уровне моей.

– Только если расскажешь, что же такого Темный Лес хочет мне сообщить. И почему ты мне никогда не говорил, что это лес подарил мне избушку, – я посмотрела в древние и мудрые глаза Лешего и увидела в них веселые искорки.

– Про избушку и сама могла догадаться, если не сообразила – ты и виновата. К тому же напрямую ты никогда не спрашивала, а я и не думал тебе говорить. Я тебе не мамка, – Леший позволил Белобоке сесть к себе на плечо, – Темный Лес очень древний и я порой сам не понимаю его, хотя без моего ведома здесь и мышь не проскочит. Это кто тебя надоумил, неужели Водяной?

– А кто же ещё…

– Вот старый прохвост, чтобы ему мавки весь год отказывали, – сплюнул леший, – Я же просил тебя не впутывать.

– Почему это Ягу не впутывать, – вступилась за меня Белобока, – И главное во что?

– Да не гоже молодой ведьме, да в такие дебри лезть, с Темным Лесом беседы вести, – Леший посмотрел на небо, – Не волнуйся, если Лес захочет, он все что надо скажет. Либо тебе, либо мне, а на крайний случай Водяному.

– Какие такие дебри? – мне уже не на шутку стало интересно, – И если мимо тебя мышь не проскочит, то как ты проморгала молодого ведьмака?

– Во-первых он не ведьмак, – пробормотал Леший, – Ну или не совсем ведьмак, никогда раньше такого не встречал.

– А во-вторых? – Белобоку тоже распирало любопытство.

– Во-вторых, он ничего плохого не делает. Гуляет, изучает деревья, ищет что-то. Я за ним понаблюдал недельку, увидел, что он на зверей не нападает, растения не губит, деревья, где не надо, не спиливает… Ну и зачем он тебе сдался?

– Да так…

– Нет уж, говори раз начала.

– Не по мою голову он часом пришел? – спросила я свой главный вопрос.

– Если бы по твою, то ты бы уже давно знала. Тебя не так сложно найти, как ты думаешь, – Леший бросил взгляд на звезды.

– Ладно, надеюсь ты прав, – чай в моей кружке как раз закончился, – Я даже не уверена, что он ведьмак.

– Почему?

– Я бы почувствовала, – просто ответила я.

– Любого?

– Ведьмы или ведьмаки могут чувствовать только тех ведьм и ведьмаков, которые слабее их, – учёным тоном заметила Белобока, – Яга на Лысой Горе была одной из сильных.

– Самых сильных? – удивился Леший.

– Она с детства чувствовала всех ведьм и ведьмаков в округе, никого не пропускала, – Белобока казалась гордилась мной, – И тут не важны навыки или знания, тут главное потенциал.

– Леший, расскажи мне ещё про звезды, – я принесла себе вторую кружку чая и, закутавшись потеплее, приготовилась слушать.

– Ладно, вот смотри, – Леший растаял и с удовольствием переменил тему, – это пояс богатыря Ратибора, когда то он слыл великим героем…

В это время в глубине Темного Леса неторопливым шагом прогуливался молодой ведьмак. Он точно знал, чего хочет и зачем он здесь и скоро, очень скоро, он попытается получить то, зачем он пришёл. Когда он набрел на знакомую тропинку – резко сбавил шаг и прислушался. Услышав смех и тихие разговоры, он решил залезть на дерево для лучшего обзора. Перед ним предстала прекрасная в своей простоте картина.

Молодая ведьма, закутанная в плед с кружкой чая в руках, всматривается в звездное небо. Сорока, которая сидит на плече местного Лешего, настойчиво пытается ему что-то доказать. По обрывкам разговора, который доходит до молодого парня, ясно, что она не согласна, что какое-то созвездие похоже на озеро и водопадом. Для неё это явно гнездо на сосне и ничего больше. Ведьмак чуть слышно рассмеялся. Леший показывал и другие созвездия, а молодая ведьма всё смотрела и смотрела на звездное небо, практически не моргая. Если бы он мог, он бы присоединился к ним прямо сейчас. Стал бы частью этой компании, отведал бы мятного чая и поспорил бы с сорокой о созвездиях. Узнал у Лешего сколько ему лет и неужели в Лесу действительно никто без его ведома и шагу не может ступить… Но нет. Хоть это и прекрасно, но это все временно, не долговечно и обыденно. А он пришёл сюда ради цели, ради того, чего он желает больше всего на свете и ничего не сможет его остановить. А если и придётся чем-то ради этого пожертвовать, то цена никогда не будет слишком высока, потому что его мечта бесценна.

* * *

Утро выдалось замечательным. Спокойное, теплое и солнечное. Я встала выспавшаяся, с правильной ноги и ясной головой, а как всем известно это главные компоненты удачного дня. Я открыла окно, вдохнула свежий воздух и улыбнулась восходу. Подмигнула поднимающемуся солнцу и начала готовить завтрак. Я всегда считала, что завтрак самая главная еда в течение дня. Чтобы ни произошло, завтрак – это святое и неотъемлемое право каждого живого существа, поэтому нападающие с утра… в общем я была относительно счастлива.

После плотного завтрака направилась в деревню, да я знаю, что меня там недолюбливают, но хоть как-то налаживать отношения надо. Тем более Белобока все утро жужжала под ухом, что покупки в деревне – это неотъемлемая часть стратегии по налаживанию отношений.

– Доброе утро, Яга, – Розанна была сама любезность, – Тебе что-нибудь нужно.

Хоть со стороны она и была сама доброжелательность, но я-то знала, как сильно она меня недолюбливает. И это скорее вызывало у меня смех, чем раздражение или обиду.

– Новые кожаные сапоги. Твой муж обещал для меня сделать пару, ещё зимой заказала.

– Ой, видимо он ещё не закончил, не могу найти, – ага, конечно, нарывается, – Может ты завтра зайдешь?

Я же вроде уже учила её уму-разуму, видимо это навсегда. Ладно, я дала себе слово, лишний раз в конфликты не вступать, а вот припугнуть можно.

– А я смотрю, вы новый сарай уже успели сделать, и корова у вас зимой телёнка родила, – пыталась я намекнуть для непонятливых, – Хорошо у вас дела идут, тьфу, тьфу, чтобы не сглазить.

Розанна побледнела и тут же пошла в соседнюю комнату. То-то же, а то нету, не сделал, не могу найти… Тьфу, одним словом! Через пару минут я была обладательницей шикарных кожаных сапог по приличной цене. Дыши, Яга, дыши. Мстить за неуважение необязательно, просто иди дальше спокойно по своим делам и все… Эти люди такие противные, правильно Серый их презирает и ненавидит. У него причины, конечно, серьезнее, но с кем поведешься… Хотя может ей куриц заговорить… они бы нестись перестали… Нет, Яга! Все, давай, вперед и не оборачивайся. Просто иди вперед, иди вперед… не оборачивайся…

Тут мимо меня прошёл молодой, высокий черноволосый парень. Он видимо работал здесь дровосеком, потому что нёс в руках здоровенный топор. Он обернулся и посмотрел на меня, а я уставилась на него. Красивый, этого не отнять. Иссиня-черные волосы, холодные голубые, ледяные глаза, высокий рост… И фигура что надо, видимо тяжелая физическая работа накачала ему мышцы, но на богатыря он был не похож. Не гора мышц, нет… скорее сильное тело… Хм, может соблазнить его, я же тоже не железная. А он красивый молодой человек, я красивая молодая ведьма… Развлечёмся немного и разойдемся как будто ничего не было.

– Привет, – он прошёл дальше и даже не обернулся.

– Привет, – сказала я ему в след.

Ну всё! Даже не обернулся. Теперь я точно иду на праздник Весны, где я ещё найду такого красавца? Перед моими чарами он не устоит, местные женщины мне даже в подмётки не годятся, только надеюсь, что он ещё не женат. А то есть у людей странная привычка рано выходить замуж, ещё вдоволь не нагулялись, а уже под венец. И возлюбленных мне его не нужно, не хочу разрушать его счастье ради развлечения… Хотя если никто не узнает, то это никому и не навредит.

– Может встретимся на празднике, – тихо произнесла я, хотя он меня уже не слышал.

Купив ещё крепкую веревку и пару ножей: обычные длинные ножи, но с рукоятками из медвежьей кости. В сапоге я ношу засопожечек, подаренный мне отцом, но одного ножа всегда мало.

Зашла к пекарю, мяснику и кожных дел мастеру. Деревня – это не только полезные покупки, но и оплот сплетен. Каждое утро, часть жителей уезжает на заработки в город, а возвращается с интересными новостями. У меня для этих целей есть Белобока, но информация лишней не бывает.

– Яга, а ты же теперь здесь жить будешь? – мясник без спросу перешёл со мной на ты.

– И как в этой деревне так быстро разносятся новости? Ветром что ли?

– Ты спасла внуков старосты? – не спрашивал, а скорее утверждал мясник, одновременно умело разделывая мясо.

– Ну да. Меня попросили, я помогла, – так, аккуратно, мягко и главное ненавязчиво втираемся в доверие, – Разве вы, люди, не так делаете?

– Ну так, – согласился мясник, – Просто ты же ведьма, вот я и подумал, что у тебя свои планы на уме.

– А не боишься так в открытую со мной говорить? – я стала его уважать хотя бы за смелость, – Как звать-то тебя?

– Иван, – он резко разрубил огромным ножом кость, – Я слышал нечисть проснулась к весне…

– Ну и?

– Прости, но это не работа ведьм часом?

– На этот раз я не обижусь, но знай, – я угрожающе на него посмотрела, – Прежде чем в чем-то таком меня обвинять, доказательства нужны. А не слухи. Я даже не уверена, что такие слухи есть!

– Люди просто так болтать не станут, – он закончил разделывать мясо и протянул кусок мне, – Хорошо, что ты с нами. У нас ведьм не было сколько себя помню. А дети-то от Василия хоть?

– В смысле?

– Ну раз ты роды принимала, то должна знать от кого дети, – мясник протянул мне кусок мяса.

– Ну матерью точно дочка старосты была, а отца-то как я тебе узнаю? – вот же странные люди, я же ведунья, – Слухи ходят как всегда?

– Говорят не все прошло гладко…

– Гладко не бывает, – я взяла кусок мяса и поблагодарила Ивана.

– Гладко, не гладко, да не спроста это всё, – он все продолжал.

– Чего тебе от меня нужно? – не выдержала я.

– Помощь, – ответил мясник, – Ты защити нас от нежити, отвары вари больным, а мы тебя не выдадим, если кто спросит.

– С чего ты взял, что я боюсь чего бы то ни было?

Ой не простой мужик оказался, не простой. Нужно будет потом обязательно узнать кто это. И зачем он такие вопросы странные задаёт и предложения навязывает?

– Просто так ведьмы одни в глуши не селятся, ты прячешься, – Иван положил свой нож, – Я не против, если будешь нам помогать. Жизнь тяжелая – сама знаешь. Я поговорю с остальными, они ко мне прислушаются.

Как же мне хотелось утопить его в ближайшем колодце… А нельзя, Белобока мне потом плешь проклюёт…

– Пока мы друг другу полезны, я с удовольствием буду называть это место своим домом, – вот так, недвусмысленно намекаю, что если меня что не устроит уеду.

– До встречи, Яга, – он подмигнул мне, – Здорово, теперь у нас есть своя ведьма.

– Не болтай лишнего и всем скажи, – грубо ответила я, – И может живыми останетесь.

– Останемся, куда денемся, – уже по-доброму ответил Иван, – До встречи.

«На том свете» хотелось добавить, но я промолчала. То же мне, индюк нашёлся! Я бы спалила его лавку и даже глазом не моргнула! Но нельзя, как бы не хотелось, но нельзя. Правильно Белобока говорила о том, чтобы не высовываться. Где я ещё такое хорошее место найду? Надо все-таки узнать кто он такой, всю зиму прожила, а не знаю. Стыд один!

Закончив покупки и направляясь к избушке, я столкнулась с той девочкой, которая ко мне забегала. На её плечах было коромысло с двумя полными вёдрами воды. Отлично, надеюсь она знает этого мясника. Должна по крайней мере.

– Эй, девчонка, – ладно, нужно помягче с ней, – Девочка, привет. Как тебя зовут?

– Василиса, – она остановилась и поставила коромысло с ведрами на землю, – Я племянница Марты.

– Племянница говоришь, – я подошла к ней поближе, – А скажи, пожалуйста, ты мясника знаешь местного.

– Да, конечно. Его все знают. Он тут один.

– Расскажи про него, а я за это наполню бочку водой и тебе не нужно будет ходить.

– Это последние ведра, – она улыбнулась, – Но я всё равно скажу. Его зовут Иван, его здесь очень уважают. Его отец и дед тоже здесь жили.

– А почему он тогда не староста?

– Сам не захотел, – она пожала плечами, – Все были не против, даже уговаривали его, но он ни в какую не соглашался.

– А что староста?

– Он его уважает. Ходит за советом, все рассказывает, – Василиса убрала прядь волос со лба, – Иван выражает мнение людей и может убедить их в чём угодно.

– Ясно, – нужно держать с ним ухо востро с этим Иваном.

– А ты с ним поругалась что ли? – Василиса прям напряглась вся.

– Нет, забудь, – не хватало ещё чтобы какая-то девчонка за меня переживала, – Ладно иди. И не болтай, что я тебя расспрашивала. Поняла?

– Я никому не скажу, обещаю, – она наклонилась за коромыслом.

К обеду я наконец-то вернулась в избушку. Затопила печку, приготовила еду, заварила чай. Собрала специальную кожаную сумку, которую можно носить на плечах за спиной, ещё одна сегодняшняя покупка. Никита, мастер кожного дела, назвал её кожаный узелок. Очень практичная вещь, влетела в копеечку, но теперь бежать в случае чего будет гораздо удобнее. Особенно в ступе, когда лишних рук нет.

Стук-стук-стук! Раздался стук клюва по дереву и в окно влетела ворона. Бабушкин фамильяр! Как он меня нашёл?! Я подозревала, что бабушка всегда знала где я нахожусь или может сорока поддерживала связь с другими фамильярами на всякий случай… Нужно будет потом расспросить её. Я быстро отвязала маленькую записочку и ворона тут же вылетела в окно.

«Ядвига,

Времени мало, поэтому пишу быстро. Назначают новое голосование на выбор Рода Верховной Ведьмы. Жду тебя как можно быстрее.

Ирга»

Да уж. Места на листочке очень мало, и больше информации не влезло, но она могла указать, хотя бы крупицу полезной информации. С бабушкой я не говорила с того самого дня, как пустилась в бега. После суда ведьм в Каменном Зале я тут же вскочила в ступу, сказала Серому, где меня искать, и скрылась. Я тогда с ней не попрощалась и пару лет об этом сожалела… А может я не хочу к ним возвращаться? Может меня всё устраивает, и видеть их широкие, тупые лица мне не по нутру? То же мне, Совет лесных ведьм, больно важный нашёлся.

– Что-то важное? – Белобока села на стол, – Может поделишься?

– Да так, письмо от бабушки, – я сложила записку и положила её в маленький кармашек на поясе, – ничего…

– От бабушки? Твоей? – сорока аж подпрыгнула, – Как она узнала, где мы? Что пишет? Почему?

– Это у тебя надо спросить, – насупилась я, – Ты случайно не с какими фамильярами не сталкивалась в последнее время?

– Нет, я бы тебе сказала… – вид у Белобоки виноватым не был, поэтому и обижаться было не на что.

– Пишет, чтобы мы возвращались, – я начала накрывать себе обед, – Новые голосования на выбор Рода Верховной Ведьмы.

– Последний раз тебя там встретили взрывным раствором и грубой бранью, – Белобока съела крошку со стола, – И знаешь, не хочу повторять опыт встречи с той лесной ведьмой, два года назад.

Да, последний раз, когда я натыкалась на другую лесную ведьму, она меня чуть не прокляла. Когда на тебя легализована охота, то не удивительно, что каждая уважающая себя ведьма считает своим долгом при встрече с тобой кинуть что-нибудь тяжелое. И не обязательно стол – от проклятья тоже не так просто увернуться. Мне пришлось наложить на неё немочь и сбежать. С тех пор своим соотечественникам я стараюсь не попадаться.

– Да помню я, помню, – такое долго не забудешь.

– Ты же не собираешься возвращаться, – сорока посмотрела на меня, – Я всё понимаю, но жизнь дороже.

– Ну это же бабушка, она плохого не посоветует.

– Она смерть родной дочери пустила на самотек! Чего ты от неё ждешь!

– Не пустила, не говори так, – из глаз брызнули слезы, – Никогда не поверю, что она меня обманет или предаст.

– Может её заставили, шантажируют или дезинформировали, – Белобока явно не горела желанием возвращаться, – Подумай и взвесь, а лучше даже ответ не пиши. Не хочу я к Лысой Горе даже на километр подлетать.

– Я с Серым посоветуюсь.

– Это животное ничего путного не посоветует.

– Он не животное…

– Пять лет уже человеком не был и не собирается, как я погляжу. Как только услышит слово опасность, сразу же кинется в пекло. Никакого инстинкта самосохранения.

– У него свои причины.

– Да знаю я, знаю…

– И к тому же, Серого это тоже касается, – тоже мне, сама пернатая, а про моего друга так говорит. Повыдергаю перья – будет знать.

– Прошлое прошлым, но будущее дороже. Своя шкура ближе к телу. Как тебя ещё убедить? И Серый твой, не удивлюсь, если за пять лет он вообще разучился быть человеком, считай: одежду стирать не надо, мясо жарить тоже! Красота!

– Ты сегодня злая какая-то, – непохоже на Белобоку, – что-то случилось?

– Да так, ладно, забудь, – она подошла ближе к еде, – голодная просто.

И мы принялись за обед.