Читать книгу Чистый дар - Мария Абрамова - Страница 3

Глава 1.

Шаабори. Провинция Шили.

964 год после Великого Объединения.

(Спустя 10 лет.)

Полуденное солнце принесло с собой изнуряющую жару. Раза Антерис устало поднялась на ноги, изрядно затекшие от непрерывного сидения на корточках в течении последних двух часов. Женщина оглядела местами повядшие от сухости растения, и хмуро уставилась на безоблачное небо. Нужно было ускориться с поливом, в противном случае, семья Антерис рисковала лишиться как минимум половины своего урожая.

Это лето выдалось на редкость сухим не только в Шили. Практически во всех провинциях Шаабори дожди появлялись крайне редко, и местным фермерам приходилось своими силами бороться с засухой.

Раза разглядела вдали у леса две человеческие фигуры и по привычке облегченно выдохнула. Спустя десять лет она еще хорошо помнила те трагические события, которые едва не стоили жизни ее мужу. С тех пор, каждый раз когда они с Лиммом возвращались домой после очередной рыбалки невредимые, она благодарила высшую силу. Для полного спокойствия оставалось дождаться только возвращения дочери.

«Оми… и где ее носит…» – последнее время женщина все чаще задавала себе этот вопрос, хотя прекрасно знала на него ответ. Мати Роугс, смазливый голубоглазый парнишка с соседней деревни завладел сердцем и мыслями ее дочери. И хотя Раза отчего-то недолюбливала его, она никогда не вмешивалась в личную жизнь Оми, зная, что любые советы и критика в данном вопросе все равно останутся неуслышанными. Ведь восемнадцать лет – это тот возраст, когда эмоции бьют через край, а разум не поспевает за чувствами. Оставалось лишь надеяться, что ошибки юности не будут слишком болезненными.

– Оми опять где-то прохлаждается? – саркастически произнес Лимм, ставя на землю возле матери два ведра воды, принесенные для полива. – Даже догадываюсь с кем.

– Оставь сестру в покое, она скоро появится. – Раза похлопала сына по плечу. – Как сегодняшний улов?

Парень откинул светлые волосы с изрядно вспотевшего лба и нахмурился.

– Маловато, может завтра будет лучше, хотя я в этом сильно сомневаюсь. В это лето нам не очень везет.

Это было чистой правдой. За последние несколько недель ежедневный улов сократился практически в половину от своей обычной нормы. Глава семейства Ниро Антерис говорил, что, возможно, всему виной долгое отсутствие дождей. Пересохшее практически на четверть местное озеро уже не приносило желаемого количества рыбы. А может тому имелись и другие причины, никто точно не мог сказать.

Теперь весь улов семьи полностью уходил на продажу, дабы продержаться этот непростой период. Ведь урожай из-за этой проклятой засухи тоже оставлял желать лучшего.

Раза ободряюще улыбнулась сыну. Им далеко не впервые приходилось переживать сложные периоды. В прошлом году в конце лета случился целый потоп, дожди шли не переставая почти целую неделю, тогда они потеряли две трети урожая, а за два года до этого весной неожиданно случились заморозки. Природа в Шаабори не давала расслабиться. Но несмотря ни на что, им всегда удавалось оставаться на плаву и не терять присутствие духа.

Лимм уселся на корточки рядом с матерью, и они вместе принялись усердно поливать, уже успевшие подсохнуть всходы.

*****

Оми спешила что есть силы. Время уже почти приближалось к полудню, она ведь так долго никогда не задерживалась, тем более, когда дома дел было по горло. Сегодня они с Мати гуляли у озера, купались и загорали, в общем, она совершенно потеряла счет времени. Девушка уже представляла, что скажет мама, а Лимм опять начнет над ней подшучивать. Нужно было торопиться.

Споткнувшись о небольшой камень, Оми чуть не растянулась на тропинке, но вовремя ухватилась за ближайшую ветку минтового дерева3, с которого от тряски тут же осыпалась часть переспелых плодов. Приятный освежающий запах местного фрукта заставил ненадолго отвлечься от заданного пути. Присев на корточки, девушка быстро принялась собирать сладкие зеленые плоды и складывать их в передний карман своей туники. Вскоре тот был доверху заполнен. Полуденное солнце изрядно припекало, и голова Оми уже довольно сильно нагрелась. Приложив руку к макушке, она к своему удивлению обнаружила, что головной платок отсутствовал. «Видно случайно оставила его на берегу озера…» – девушка с досадой хлопнула себя по лбу. Но возвращаться за ним было чревато куда большим опозданием. Ничего не оставалось, кроме как быстро продолжить путь и надеяться, что не придется расплачиваться за свою рассеянность.

Обычно Оми была куда собраннее, но последнее время все ее мысли были заняты голубоглазым красавчиком Мати Роугсом, с которым они познакомились прошлой зимой. Он был на четыре года старше и куда опытней ее самой в амурных делах. И не было ничего удивительного в том, что парнишке без труда удалось по уши влюбить в себя девушку.

Семья Роугсов, как и большинство деревенских семей провинции занималась земледелием. Отец Мати надеялся, что сын унаследует ферму и с самого детства пытался привить тому любовь к земле. Но радости жизни обычного фермера были молодому человеку не по душе. Он не упускал даже маленького шанса улизнуть от работы. Оми не раз слышала о мечтах Мати бросить здешнюю жизнь, уехать в столицу и там разбогатеть. Пожалуй, финансовому успеху в своей жизни он придавал слишком большое значение. Самой же юной Антерис будущее свое виделось туманным и неизвестным.

Послеполуденная жара усилилась. Через несколько минут в ушах Оми зазвенело так, словно по голове заехали молотком. Она прислонилась к ближайшему дереву, но даже в тени было довольно жарко. Проклиная себя за наивную глупость, девушка без сил опустилась на землю. Перед глазами все поплыло. «Только бы не упасть в обморок…» – пронеслось в голове. Она принялась глубоко дышать и обмахиваться сломанной веткой, которую нашла рядом на земле. Но солнечный удар был довольно сильный, и через минуту Оми потеряла сознание.

Первое, что девушка ощутила придя в себя, был сильный запах какой-то жженной травы, он царил повсюду, казалось, что вокруг все насквозь пропитано им. Оми открыла глаза и пошевелилась. Голова жутко болела, в остальном был полный порядок. Вокруг царил полумрак, но несмотря на него сразу стало ясно, что это обычная комната. «Определенно, не моя…» – девушка принялась всматриваться в окружающую обстановку, на сколько это позволяло здешнее слабое освещение. Старенькая кровать, покрытая местами протертым от возраста покрывалом, стул и стол в углу, куча древних книг… Оми еще раз оглядела скудное убранство комнаты, где оказалась и ощутила, как внутри разливается тепло от осознания того, чей это дом. Резко поднявшись на ноги, она ощутила легкое головокружение и тут же присела обратно.

– Смотрю, ты уже пришла в себя.

В дверном проеме показалась человеческая фигура. Оми сразу узнала хозяина.

Старик Вирион присел рядышком на стул и коснулся морщинистой ладонью ее лба. – Идешь на поправку. Вот выпей это, поможет от головной боли.

Он протянул девушке кружку с какой-то неприятно пахнущей жидкостью.

– Гадость редкостная…

– Что есть то есть, но в нашем деле главное эффект, а не вкусовые качества, верно? – старик лукаво поглядел на нее.

Оми улыбаясь кивнула.

– Спасибо за все, Вирион. – Девушка опустила глаза. – И прости, что доставила хлопот.

В последний раз они виделись больше двух лет назад. Неудивительно, что даже место, где она очнулась по началу показалось совершенно незнакомым. Сам старик особо не изменился, может лишь морщины стали глубже, а волосы белее.

Хозяин дома молчаливо отмахнулся, давая понять, что все нормально и направился в сторону кухни, маня Оми за собой. На печи булькала какая-то зеленоватая жижа в горшке, от которой по всему дому разносился тот самый «дивный» аромат, что привел девушку в чувства после обморока.

– И чего это тебя понесло в самую жару без головного убора? – старик принялся заваривать чай и собирать на стол.

– Потеряла где-то по неосторожности. – Оми не стала вдаваться в причины своей рассеянности. – И прости, что за эти два года ни разу не навестила тебя. Что ж тут сказать, серьезных оправданий у меня нет.

Вирион бросил на гостью один из тех своих особенных взглядов, который Оми прозвала всезнающим, давая тем самым понять, что в подробностях не нуждается.

– И правильно делала, что наслаждалась своей молодостью, а не тратила время на старикана вроде меня. – Он широко улыбнулся девушке. – В твоем возрасте я бы вел себя точно так же.

Оми выдохнула, радуясь внутри, что старик не держит обиды. В глубине души она не очень-то и жалела о решении заменить свои наивные детские мечты о магии на куда более земные желания. Посвятив почти семь лет изучению того, чего по-настоящему было никогда не достичь, она лелеяла крохи надежды, что однажды удастся получить хоть крупицу волшебного дара. Но с каждый годом веры в это становилось все меньше, пока разум не взял верх и не показал всю глупость данного вопроса.

Они еще какое-то время просидели за чаем, вспоминая разные забавные моменты из совместного прошлого, пока Оми не спохватилась о времени. Нужно было срочно возвращаться домой.

Глава 2.

Шаабори. Провинция Шили.

964 год после Великого Объединения.

3

Минта – местные фруктовые плоды небольшого размера, светло-зеленого оттенка, с ярким мятным вкусом. Растет преимущественно у водоемов.