Читать книгу Мираж в Академии: Сиротка - Мария Кейль - Страница 2

Вэлкс

Лорд Донатан Тревор смерил меня презрительным взглядом. Да, уж мой костюм хоть и хорош, но не золотом оплачен. Сбоку от нас стену столичного кабинета украшали зеркальные панели, и в раздробленном отражении была отчетливо видна разница между нами: я высокий, подтянутый, с коротким ежиком черных волос, но в простой темной «тройке». И лорд Донатан Тревор – оплывший, с залысинами, но на его одежде не было ни одного свободного кусочка ткани – все занимала узорчатая вышивка. Так и хотелось сказать разжиревшему аристократу, что он нанимает меня, а не мой костюм, но я промолчал и позволил призрачному волку за спиной проявиться и оскалить зубы. Да, мощный фамильяр даже среди боевых магов редкость. Взгляд дворянина сразу изменился.

– И еще… Ваш зверь слишком заметный, – противный мужик покосился на моего компаньона.

– Не переживайте, – я усмехнулся, прикрыл глаза на мгновение и мысленно попросил друга стать призраком. Волк тут же исчез. Люблю этот трюк, все потом ждут, что я и в бою буду глаза закрывать для команды зверю, ан нет, мне это не нужно. Но при знакомстве лучше не выдавать все свои секреты.

– Хорошо, – еще более недовольно заворчал аристократ, будто и не хотел меня нанимать. – И еще, мистер Хант, смотрите, чтоб леди Миракл за территорию КАМРЕИ сама не ходила, она богатая наследница… ее пытались похитить дважды. Но еще больше я пекусь о том, чтоб ее не окучил какой-то пройдоха в академии, понимаете?

Я кивнул. Что-то протекция друга мне начинала нравиться всё меньше и меньше. Речь шла о преподавании боевой магии в Академии КАМРЕИ, пусть и столичным детишкам. Но охранять взбалмошную девчонку  – это не то, к чему я привык.

– Это все?

Лорд картинно сложил руки.

– Понимаете, мистер Хант… Леди Мира очень травмирована смертью родителей. Она никогда не скажет в академии, но девушка всегда хотела быть как ее мать. Она боится, что от того, что богата, в академии к ней станут относиться иначе, а она всерьез хочет стать боевым магом. Чтоб ее не жалели, чтоб давали самые сложные задания…

– То есть вы хотите, чтобы кроме преподавания я присматривал за леди и не давал ей спуска на занятиях?

– Как верно вы понимаете, видна военная выучка! – Восхитился он. – Именно. Вообще она мечтала, знаете, раньше, когда почившая леди Лайонел училась в Академии, бывший ректор вел «курс молодого бойца». Девочка нашла заметки в родительских дневниках и грезила о серьезной магии… Вы же не против?

Руки в этот момент я держал за спиной, так что мог незаметно сжать кулаки, прежде чем сухо ответить:

– Нет, сэр. Все в полном порядке. Я персонально займусь вашей воспитанницей. Ничего сложного.

***

Еще месяц назад я не планировал искать работу.

«Тебе всего двадцать восемь, Вэлкс! Гордись» повторял мой бывший начальник, когда вручал погоны для парадной формы. Он, правда, не знал, что по правде, мне двадцать пять – я приврал, когда поступал в армию. Но даже с официальными двадцатью восемью – я самый молодой генерал-майор империи, маг с самым большим числом успешных атак в приграничье, один из лидеров Рысей – боевого подразделения отчаянных солдат… Я бы так и продолжил службу, но кому-то пришло в голову, что коль я нынче дослужился до высокого звания, то и в управлении иногда сидеть нужно, а не только в разведку и боевые операции ходить.

А тем, кто привык с честью жить и честью умирать, не место в штабе. Настолько не место, что императору пришлось вмешаться, чтобы замять скандал. Как итог, меня выперли из армии вовсе. Без положенных офицеру выплат, и без права когда-либо служить боевым магов в армии или в любом частном боевом или охранном формировании. И куда мне было податься?

Ни семьи, ни родных. Друзья остались в пограничье, а я вышел из столичного военного суда с бумагами и заблудился в городе. Несколько кварталов в столице, Тансаре, были полностью отданы под разные министерства, суды, управления. Проходы местами перегорожены, чтоб чужие на недавно вошедших в обиход автомобилях не могли заехать. И вот, третий раз свернув не туда, проклиная заборы, я случайно встретил в столице бывшего однополчанина. Оказалось, Марк после отставки из армии (ему повредило ногу в бою), устроился секретарем в департаменте образования.

Он был безумно рад меня видеть: когда-то именно я вытащил его из завалов. За знакомство мы приговорили хороший стейк и пару бокалов пунша. Выслушав меня, он произнес:

– Во-первых, давай пока ко мне. А во-вторых… Я рад, что встретил тебя. Думаю, смогу помочь.В КАМРЕИ  ищут преподавателя по боевой магии. Оклад, общежитие – полный контракт. Сам лорд Тревор просил найти кого-то достойного. Достал все наше управление, ты не поверишь. Простые люди не достойны учить его звездную девочку! Ты же к тому же ученик бывшего ректора, верно?

– Да, Эйринвуд меня тренировал. Он ушел из академии после атаки на Лорану, да так и остался в военке тренировать новобранцев.

– Отлично! В твоем деле, к счастью, ничего порочащего честь, писать не стали – уволен и все. Но это и понятно: пришлось бы тогда и про преступный приказ писать. Так что скажем лорду Тревору и нынешнему ректору Фердину, что ты ушел из-за здоровья. И как сейчас модно говорить, душевного напряжения. Перерыв решил взять.

– Вот последнее говорить не стоит.

Друг хохотнул:

– Я и не буду, ты же не больной. Это шутка была, Вэлкс.

Меня не привлекала идея работать учителем. К тому же у меня был один секрет, и мне не стоило светиться в Академии. И одно дело тренировать пару десятков, а то и сотню, готовых на любые тяготы солдат, а другое дело – гражданка. Тем более это столичная Академия, не филиал какой-то. Тут полно избалованных богатых деток.

– … а там, может, и связи наведешь. Может, в армии восстановят.

– Это с чего же? – перебил я Марка.

– Ну, на втором курсе учится принц. А в этом году поступает Сиротка Лайонел. Ты что же, совсем ничего не читаешь? Про нее постоянно в газетах пишут.

Я по-прежнему не понимал.

– Мне что с того?

– Вэлкс, ты до глупого честен. У каждого из них достаточно влияния, чтобы изменить твою судьбу. Ну, разумеется, если они Академию закончат, а не получат черный квадрат на левое плечо. Понимаешь? Это твой шанс. У тебя есть приличный костюм?

– Только военная форма. Но я куплю, денег немного осталось. Просто…

Друг отчаянно меня уговаривал:

– Смотри, или Академия, или рабочим на стройку. Или учиться на какую-то новую специальность, но это всё деньги, Вэлкс! Поработай пару лет в КАМРЕИ, и…

– Марк, давай честно, – я скрестил руки и нахмурился, – ты чего так сильно пытаешься меня уговорить?

– Ну… понимаешь, четырех предыдущих кандидатов лорд Донатан Тревор забраковал. А он опекун Сиротки Лайонел и один из главных меценатов Академии. Еще раньше он работал в нашем департаменте и у него много связей. Мне приказали найти кого-то достойного. Не найду – уволят меня. Как четырех предыдущих секретарей. Так что Вэлкс, пожалуйста…

Вот это звучало для меня более понятно. Другу помочь – дело святое. Собственно, из-за этого я и вылетел к черту из армии.

– Ладно, я встречусь с этим лордом. Но если я его не устрою – не обессудь.

– Спасибо! Спасибо тебе!

Вот так я и оказался нанят, не только как преподаватель, но и как нянька для Сиротки. Я ее еще не видел, но она меня уже бесила. Возможно оттого, что выбравшись из раковины, я действительно стал замечать заголовки газет и журнальные снимки. А она была буквально везде. Белокурая фарфоровая девушка  с прозрачно-голубыми, почти призрачными глазами, в вечном белом шелке с серебряной вышивкой. Она выглядела красиво, но напоминала избалованную куклу. Интервью в газете, новости – она мелькала везде.

Занятия начинались через две недели, но пока я мотался по столице, то завозя нужные документы в КАМРЕИ, то отвозя небогатые вещи в общагу, то покупая на аванс себе гражданский гардероб; с каждой напечатанной бумажки в газетном киоске на меня смотрело это нежное личико. Она же улыбалась всем с огромных афиш магазинов косметики, одежды и духов.

К первому сентября я совершенно точно мог сказать: Мира Лайонел меня достала! Я не был знаком с ней лично, но она твердо заняла второе место в личном списке бесящих меня людей, сразу после герцога Бэлфэйра.

– Да ладно, – мы сидели с Марком в предпоследний день августа и выпивали. – Там не поймешь, какая она. Журналистам только и дай какую-то красивую девчонку, чтоб на первой странице напечатать.

– Не хотела бы – не светилась бы, – веско заявил я.

Мимо нас порхнули за соседний столик две девушки в ярких платьях, но с форменными сумками академии. Что ж, учебный год еще не начался, форму носить они не обязаны. Они щебатали что-то на своем, девичье-птичьем, но так шумно, что не вслушиваться было невозможно.

– Боже я так хочу эти духи! Ты читала, ими пользуется Сиротка Лайонел!

– Да, но они стоят семьдесят лир. Я подожду, может потом скидка будет или на разлив куплю…

– Пиона, но это же не то! Это… Это… – возмущенная девушка не находила слов, – как можно покупать подделку? К тому же с нами учится принц, думаешь, он обратит внимание на кого-то с подделкой? Боже, почему я не Сиротка Лайонел? Вот уж на кого он точно обратит внимание! Еще и сын герцога Бэлфэйра поступает в этом году…

Я вздрогнул

– Пойдем пройдемся, Марк.

– Ты чего? – спросил меня друг на улице.

– Герцог Бэлфэйр – этот тот урод, из-за кого я здесь.

– Серьезно? Это был он? Тот офицер, который хотел отправить новобранцев на передовую, а ты в ответ подпалил ему жопу?

– Угу. И его сынок  тоже будет учиться у меня. Пойти что ли на стройку?

– Не смей! Хотя бы год, Вэлкс! Пожалуйста! Лорд Тревор от тебя в восторге! Если ты свалишь сейчас, за два дня до первого сентября, меня тоже уволят! А я хочу предложение своей девушке сделать… Пожалуйста!

Проклятье. Я обещал. И привык держать свои обещания.