Читать книгу Среди зверей, среди людей - Мария Мартова - Страница 5

Вокруг было темно и тихо. Они не понимали, где находятся, и не знали, куда идти.

– Мне страшно, – еле слышно пропищала маленькая девочка.

– Не хнычь, я тебя спасу, – уверенно произнес мальчишка-разбойник и крепко взял малышку за руку.

От неожиданности девочка вздрогнула. В кромешном мраке ей ничего не было видно, и оттого было еще страшнее.

– Я хочу к дедушке, – жалобно попросила она, не надеясь на исполнение своего желания.

– Найдем мы твоего дедушку, – пообещал незримый герой и вытащил из кармана фонарик. – Вот гад, еле светит. Батарейка села. Надо бежать скорее.

Уверенность собственного тона придала смелости и ему самому, и его маленькой спутнице. Но куда было бежать? Юные беглецы стояли посреди темного страшного логова, похожего на гигантскую каменную нору. С потолка, с огромных острых глыб, на них крупными каплями стекала холодная вода.

Солнышко заплакала громче.

– Утри нос, – дружески посоветовал разбойник. – Соплями тут не поможешь. Надо искать выход.

А где? Что за ужасная мрачная ловушка захватила себе в заложники ребят?

– Это пещера, – догадался мальчишка. Он поводил вокруг тусклым лучом фонарика. – Вон я вижу тропинку. Ну и дурацкая же она, не пройдешь.

– Мне больно, я ножку ушибла, – пропищала девочка.

– Не пищи, иди лучше по моим следам, вот так.

Медленно, как пауки, проползали они по каменистым толщам подземного прохода. Солнышко уже ничего не говорила, только тихо плакала, незаметно вытирая слезы. Зато мальчишка, почувствовав вкус доброго приключения, оживился и громко и задорно хвастался, что ему все нипочем, и что он выведет кого угодно и куда угодно, и спасет…

– Ой! – воскликнула девочка и внезапно остановилась. – А ты не знаешь, почему звери убежали из клеток?

– А что?

Девочка увидела, как в темноте глаза мальчишки загорелись азартным блеском.

– Ты же бежал последним. Ты, наверное, видел, кто их выпустил.

– Может, и видел, – равнодушно ответил тот.

Глаза девочки округлились, и огромный интерес, перемешанный со страхом, застыл в них.

В пещере нависла полная тишина. Только капли воды нудно стучали в потемках, и неровное детское дыхание наполняло звуком глухое пространство. Первой не вытерпела девочка:

– Я никому не скажу, честное слово. Ты же ведь знаешь?

Он утвердительно кивнул головой и самодовольно улыбнулся.

– Кто? – дрожащий шепот завис в воздухе.

– Я!

С гордо поднятой головой мальчишка был похож на героя, победившего злого чудовища.

– А… а… зачем? – голос солнышко задрожал.

– А что? – вызывающе дернул головой разбойник. – Пусть она не наезжает и пусть не отбирает мое имущество. Будет теперь знать.

Солнышко глядела на него широко раскрытыми глазами, окончательно перестав плакать и, казалось, даже дышать.

Злой мальчишка, несправедливо лишенный рогатки, хоть и ругался, как заправский матрос, но не поддавался унынию. Он знал, что в его арсенале имеется не менее серьезное оружие – настоящий лазерный пистолет. Не долго думая, он достал из нутра кармана разодранных штанов странную игрушку, похожую на трубку с лампочкой на конце. Девочка резко отпрянула назад.

Девочка больше ничему не удивлялась и охотно верила всему, боясь вызвать недовольство бывалого бандита. Она сникла и, грустная, села на мокрую каменную ступеньку. Мальчишке стало жалко ее. Он присел рядом и со вздохом произнес:

Девочка молчала.

С этими словами он уверенно встал на ноги и, не дожидаясь согласия солнышка, потянул ее дальше по зыбкой тропинке. А потом вдруг резко остановился, подумал о чем-то и тут же с ожесточением кинул свою драгоценную игрушку в мрачную глубь пещеры. Увидев, что девочка даже не заметила этого, он облегченно выдохнул, как будто сбросил с себя тяжелую ношу, и быстро зашагал вперед.

Фонарик догорал, дорога становилась все уже, а каменный свод над головой все ниже. Девочка уже совсем не плакала и послушно шла за своим командором, а тот продолжал быстро двигаться своей бодрой подпрыгивающей походкой и только громко сопел, безмолвно ругая невидимого врага.

В какой-то момент лампочка замерцала нервной дрожью и, совсем обессиленная, погасла. Кромешный мрак воцарился в глухой глубокой пещере. Путники замерли на месте, и только было слышно, как тревожно колотятся их сердца.

В непроглядной тьме, где-то в мрачной дали показалось маленькое тусклое пятнышко, похожее на слабый отблеск пламени свечи. Как в бескрайнем черном чреве можно отыскать путь к спасительному огоньку? Дети на ощупь поползли к нему, обдирая руки и ноги. Пятно росло с каждой минутой, но с каждым новым шагом ползти становилось все тяжелее, а силы были уже на исходе. Однако отступать дети ни за что не хотели. И наконец их усилия принесли желаемый результат. Перед пещерными существами на двух ногах, украшенными ссадинами и синяками, возник приличных размеров проем в каменной стене, в который неумолимо пробивались яркие лучи солнца.