Читать книгу Коллекционер сердец - Мария Вель - Страница 4

Вероника аккуратно складывала последние винтажные платья на полки магазина, когда над головой раздался звон колокольчика. Её сердце забилось быстрее. Это был Михаил. Его силуэт выделялся на фоне вечернего света, а глаза, полные ожидания, искали её среди множества вещей, как коллекционер в поисках редкой находки.

Она почувствовала прилив тепла и уверенности, ведь их разговор о мечтах оставил неизгладимый след в её душе. Но вместе с этим возникло и беспокойство – что, если София узнает об их сближении? Мысли о сопернице не покидали Веронику. Она знала, что владелица галереи может использовать все свои чары, чтобы вернуть внимание Михаила к себе.

– Привет! – произнес он, улыбаясь так, что у Вероники перехватило дыхание. – Я надеялся тебя увидеть.

– Привет! «Как прошёл день?» —спросила она, стараясь скрыть волнение.

Михаил подошёл ближе и посмотрел на неё с той самой искренностью, которую она запомнила с их последней встречи.

– Лучше теперь, когда я здесь. Мне нужно было немного времени на размышления… о том, что мы обсуждали.

Его слова были как лёгкий ветерок в знойный день – освежающие и пробуждающие новые надежды. Вероника почувствовала, как между ними вновь завязывается тонкая нить понимания.

– Я тоже думала об этом. О том, что наши мечты могут пересекаться… возможно, даже создавать что-то новое вместе.

Михаил наклонился ближе, его голос стал чуть тише:

– Что, если мы попробуем реализовать хотя бы одну из них?

Вероника прикусила губу от волнения. Она знала, что это может стать началом чего-то большего – не только для них двоих, но и для их сердец.

В этот момент послышался звук открывающейся двери. В магазин вошла София с самоуверенной улыбкой на лице. Она была в своём элементе: яркое платье подчеркивало её фигуру, а глаза сверкали амбициями.

– Михаил! «Как же я рада тебя видеть!» —произнесла она так сладко, словно угощая его тортом из сливок и лоскутков флирта.

Вероника ощутила холодок внутри себя. Она знала: сейчас София будет действовать.

– Привет, София! – ответил Михаил с некоторой настороженностью в голосе.

София подошла ближе к ним, бросив взгляд на Веронику с лёгким презрением:

– Ты знаешь, я планирую выставку новых работ в галерее. Надеюсь, ты сможешь прийти? Это будет замечательное событие!

Вероника почувствовала, как будто кто-то вырвал у неё кусочек сердца. Они с Михаилом говорили о совместных мечтах – а теперь здесь была эта хрупкая интрига между ними и сторонняя угроза в лице Софии.

– Звучит интересно… – сказал Михаил неуверенно. Он явно не знал, как реагировать на натиск своей бывшей знакомой.

София заметила его колебания и продолжила:

– Я уверена, что там будет множество интересных людей… Возможно даже некоторые коллекционеры антиквариата!

Вероника злилась на себя за то, что позволила этой женщине овладеть атмосферой их близости. Она сделала шаг вперёд:

– Михаилу стоит побывать на выставке… это может быть полезно для его коллекции!

София взглянула на Веронику с недоумением и чуть приподняла бровь:

– Или же он может провести время здесь… где ему действительно приятно?

Михаил замер между двумя женщинами, каждая из которых тянула его к себе во имя своих целей. В воздухе повисло напряжение; Вероника чувствовала себя словно брошенная монета: одной стороной она прилепилась к реальности; другой – стремилась к мечтам о совместном будущем с Михаилом.

Тем временем София обратилась к нему:

– Так ты придёшь? Это будет незабываемо!

Она выглядела так уверенно и властно; это заставило Веронику задуматься о своих собственных чувствах. Может быть, именно поэтому она всегда побаивалась таких женщин – они могли одарить мужчину всем своим вниманием и нежностью одновременно.

Михаил вздохнул и наконец сказал:

– Не знаю… Я думаю, мне нужно немного времени для размышлений…

Он повернулся к Веронике и добавил:

– Если хочешь прийти со мной…

В его глазах Вероника увидела искорки надежды; казалось, он всё ещё не потерял интерес к ним двоим несмотря на вмешательство Софии. Это было важно для неё – важнее всего на свете.

София быстро поменяла выражение лица: её уверенность пошатнулась.

– Конечно! «Будет весело!» —сказала она резко слишком громко для того момента.

Но Вероника почувствовала её растерянность: в ней зрела зависть и желание вернуть контроль над ситуацией. Она знала это чувство слишком хорошо; сама когда-то испытывала подобное из-за других девушек рядом с Михаилом.

Когда разговор закончился и обе женщины остались стоять по разные стороны от него, воздух наполнился напряжением конкуренции за его внимание.

Вероника решила не оставлять всё на волю случая: они должны были поговорить вдвоём без посторонних вмешательств после закрытия магазина.

Она привела разговор к более важным темам:

– Михаил… ты всё ещё помнишь о нашей идее? О чем мы мечтали вместе?

Он посмотрел ей в глаза и слегка улыбнулся:

– Я помню все детали…