Читать книгу На океанском берегу - Марк Чевертон - Страница 6

НИПы бросились к храму – от этого зависели их жизни. Пока они бежали, Игрорыцарь видел, как Крафтер впереди запускает в воздух фейерверки. Они взорвались высоко над головой цветным дождем: зеленая морда крипера, искрящаяся оранжевая сфера, сверкающая желтая звезда… В сумерках жители деревни легко могли разглядеть красочные орнаменты.

– Надеюсь, что жители той деревни готовятся к встрече с этой армией, – сказал Игрорыцарь своей сестре Монетт, которая бежала рядом с ним.

– Я могу рвануть вперед и предупредить их, – предложила она. – Уверена, что могу бегать быстрее зомби и доберусь туда раньше них.

– НЕТ! – сорвался Игрорыцарь. – Это слишком рискованно.

– Но я могу…

– Ни в коем случае. Я в ответе за твою безопасность… Это моя работа. И то, что ты побежишь впереди армии зомби, надеясь, что тебе найдется где спрятаться, пока они не уйдут, звучит не очень безопасно.

– Но я смогу это сделать… Я знаю это! – закричала девочка.

– Забудь об этом, – ответил Игрорыцарь. – Мы все направляемся в храм в пустыне, и точка.

Монетт113 подняла глаза на своего брата. Ее брови нахмурились, когда она посмотрела на него. Обычно мягкие серо-зеленые глаза горели гневом. Мальчик собирался что-то сказать, но она повернулась и побежала к Швее с раздраженным выражением на лице.

Пока группа двигалась, Игрорыцарь подбежал к внешнему ряду и вытащил свой меч. Он все ближе слышал сердитые стоны и рычание разлагающихся существ, их ненависть к живым эхом разносилась вокруг.

«Нам стоит поторопиться!» – мысленно закричал он.

Храм в пустыне был по-прежнему далеко, а зомби становились все ближе.

– БЫСТРЕЕ! – крикнул Игрорыцарь, но было видно, что все и так бегут что есть силы.

Они не смогут добраться до храма вовремя – а это значит, что сражаться с зомби придется на открытой местности. При таком раскладе многие погибнут в битве, но Игрок-который-не-игрок не мог позволить этому случиться.

– Дровосек, Камнерез, Резчик, Сапожник, возьмите динамит и идите за мной, – воскликнул Игрорыцарь. – Охотница, ты тоже будешь мне нужна.

Четверо НИПов взяли у своих друзей кубики в красную и белую полоску, являющиеся мишенями, – столько, сколько смогли унести, а затем побежали за Игрорыцарем. Отделившись от основной группы, Игрок-который-не-игрок побежал по диагонали – не напрямую к храму, но и не к зомби, а где-то посередине. Вскоре НИПы догнали его. Охотница неслась рядом, а ее мерцающий лук отбрасывал голубое сияние на толпу воинов. Взбегая на высокую песчаную дюну, Игрорыцарь наблюдал за приближающейся толпой монстров, поднимающейся на вершину холма неподалеку. Монстры увидели людей и зарычали – их глаза горели красным от ненависти.

– Они не выглядят очень счастливыми… Может быть, если мы сделаем им небольшой сюрприз, это поднимет им настроение, – ехидно произнесла Охотница, заставив других воинов нервно смеяться.

Однако Игрорыцарю999 было не до смеха. Он видел, что там было более пятидесяти зомби и теперь они передвигались намного быстрее. Это было совсем не смешно. Подкорректировав свой путь, мальчик направился прямо к толпе существ, остальные НИПы последовали за ним. Поднявшись на очередной холм, они остановились. Теперь Игрорыцарь мог ясно разглядеть монстров. Они были обычными зомби – каждый с разлагающейся зеленой кожей, в изодранных темно-синих штанах и порванной светло-голубой рубашке. Игрорыцарь вздохнул с облегчением, когда увидел, что с ними нет их короля. Он сражался с Кса-Тулом, чтобы спасти свою сестру, но не добил его. Хиробрин вмешался в конфликт и в последнюю секунду телепортировал короля зомби прочь, спасая существу жизнь. Это давно беспокоило Игрорыцаря.

«Я уверен, что ты все еще где-то там, Кса-Тул», – подумал Игрорыцарь.

Мысль о том, что ему, возможно, придется встретиться лицом к лицу с гигантским зомби, заставила мальчика задрожать от страха. В прошлый раз он едва смог остановить монстра, но если Хиробрин сделает Кса-Тула еще сильнее, то у Игрока-который-не-игрок не будет ни единого шанса.

– Игрорыцарь, какой у нас план? – спросила Охотница, возвращая его из мыслей в реальность.

Скопление монстров замерло у подножия песчаной дюны и смотрело на них.

– Чего они ждут? – спросил Камнерез.

– Возможно, не планировали увидеть НИПов здесь, в пустыне, – ответил Резчик.

– Нам нужно, чтобы они пошли за нами, тогда у остальных будет время добраться до храма пустыни, – сказал Игрорыцарь. – Охотница, думаешь, ты сможешь сделать что-нибудь, что приведет их в бешенство?

Девушка с улыбкой посмотрела на своего друга, а затем повернулась к монстрам. Ее кудрявые рыжие волосы развевались огненной волной. Вытащив несколько стрел, Охотница воткнула их в песок перед собой. Выхватив одну, она выстрелила в самого крупного зомби, затем быстро схватила следующую стрелу и выстрелила снова, и снова, и снова. Стрелы, окутанные клубом магического синего пламени, стремительно проносились по воздуху. Они попадали монстру в грудь одна за другой. Существо вспыхнуло пламенем от удара первой стрелы и исчезло с хлопком, когда третья попала в цель. Его товарищи в недоумении зарычали и бросились вперед.

– Миссия выполнена, – произнесла Охотница с улыбкой, развернулась и побежала, другие НИПы последовали за ней.

– Поместите динамит прямо под верхушкой песчаной дюны, – приказал Игрорыцарь999.

Камнерез остановился и положил блок под песчаный куб, затем повернулся и продолжил бежать, направляясь обратно к храму в пустыне.

– Нет, сюда! – крикнул Игрорыцарь, резко меняя их траекторию движения. – Мы заставим зомби бежать к храму зигзагом. Это их сильно замедлит.

Рычание монстров становилось все громче, пока яростная толпа взбиралась на вершину. Заметив убегающих НИПов, они развернулись и погнались за ними. Но зомби двигались не своей обычной шаркающей походкой, медленно передвигаясь с вытянутыми руками.

– Они бегут! – воскликнул Камнерез, и его голос был полон удивления.

– Что? – спросил Игрорыцарь, оглядываясь через плечо. – Я никогда раньше не видел, как бегают зомби. Создатель теней Хиробрин, должно быть, что-то с ними сделал… Дав монстрам эту новую способность.

– Отлично, бегущие зомби, – сказала Охотница. – Это именно то, что нам нужно!

– Угостим их сполна! – отдал команду Игрорыцарь.

Охотница сразу остановилась и, развернувшись, достала стрелу из своего инвентаря. Через мгновение стрела была уже в блоке-мишени. Она попала прямо в центр буквы N, и блок мгновенно начал мигать. Существа были так разъярены, что и не заметили тикающую бомбу.

БУМ!

Тротиловая шашка взорвалась в толпе, подбросив в воздух зеленые тела. Некоторые исчезли при приземлении, вспыхнув ярко-красным всполохом, ударившись о землю. Уцелевшие монстры взвыли от гнева и рванули прямо на ребят.

– А вот и они! – закричал Резчик. – БЕЖИМ!

Все развернулись и помчались через пустыню во весь опор.

– Направляйтесь к тем двум песчаным холмам, – крикнул Игрорыцарь, указывая направление своим переливающимся, мерцающим мечом.

Отряд молча рванул вперед. НИПы направлялись к просвету между двумя большими дюнами. Когда люди добрались до места, Игрорыцарь остановился, чтобы убедиться, что зомби все еще видели их.

– Охотница, отправь-ка им сообщение.

– С радостью, – ответила девушка, выпуская смертельную стрелу в сторону преследователей.

Острое орудие попало одному из зомби в плечо, отчего тот на мгновение загорелся и рухнул на землю, чтобы потушить магическое пламя. Поднявшись, раненый монстр издал леденящий вопль и побежал прямо к Охотнице.

– Я думаю, сообщение получено, – сказала девушка с улыбкой, после чего повернулась и побежала по узкому проходу между дюнами.

– Быстро поворачивайте сюда, – воскликнул Игрорыцарь, срезая путь и огибая дюну в направлении, противоположном монстрам.

– Что ты делаешь? – спросил Сапожник. – Так ты вернешься к ним.

– Они за дюной и нас не видят, – объяснил мальчик. – Мы поиграем с ними в небольшую игру – «догонялки». Поставьте два динамита тут, прямо между двумя холмами.

Сапожник остановился и положил блоки рядом друг с другом, затем повернулся и побежал. Охотница рассмеялась, одобрительно похлопав его по спине, а затем тоже рванула вперед. НИПы следовали указаниям своего лидера. Пока они бежали, Игрорыцарь слышал стоны преследующей их орды. И вот монстры наконец появились из-за двух песчаных дюн.

– Охотница, – сказал Игрорыцарь. – Наподдай им! СЕЙЧАС!

Одним плавным движением Охотница вытащила стрелу, наложила ее на тетиву лука, на мгновение замерла, чтобы тщательно прицелиться, и выпустила смертоносный снаряд. Стрела описала изящную дугу, осветив песок мягким голубым сиянием, пока неслась по воздуху, и воткнулась в блок динамита. Тут же красно-белый куб начал мигать. Зомби в первых рядах толпы увидели это и попытались развернуться, чтобы удрать, но толпа, надвигающаяся сзади, была слишком велика. Они все врезались друг в друга, остановив попытку панического бегства разлагающихся существ.

БУМ!.. БУМ!

Еще больше тел взлетело в воздух. Игрорыцарь не остановился, чтобы сосчитать их – он просто повернулся и побежал.

– Пойдем, мы и так их достаточно задержали. Давайте доберемся до храма! – крикнул он.

НИПы восторженно завопили и понеслись вперед, направляясь прямо к храму, который едва виднелся над вершиной песчаной дюны. Когда они поднялись на холм, Игрорыцарь смог ясно разглядеть храм. Он был похож на какую-то древнеегипетскую пирамиду с треугольными сторонами, которые сужались, уходя в небо. Образы великих сооружений Гизы всплыли в его сознании как результат школьных уроков истории. Но те пирамиды были огромными. Здание перед ним было всего лишь десять блоков высотой, с богато украшенным фасадом и башнями-близнецами, стоящими по обе стороны от входа. Оранжевые шерстяные блоки украшали фасады башен, придавая им древний вид и интригуя, словно в их глубинах была скрыта какая-то великая тайна.

Приблизившись к храму, Игрорыцарь увидел, что большинство жителей деревни уже были внутри песочного здания. Рабочие переделывали сооружение, добавляя тут и там каменные блоки и грязь, чтобы сформировать защитные стены и платформы, с которых лучники могли бы вести огонь. Когда они приблизились ко входу, Охотница приказала НИПам распределить блоки динамита по храму. Как только приготовления были закончены, все остальные вбежали в древнее здание.

Игрорыцарь закашлялся, вдохнув воздух внутри. Повсюду двигалось так много людей, что пыль от блоков песчаника поднималась вверх, удушая всех. Оказалось, что твердые копыта коров поднимали ее больше всего.

– Пастух… Где Пастух?! – закричал Игрорыцарь.

– Я здесь, – ответил парень с другого конца зала.

– Коровы должны быть на улице, – сказал Игрок-который-не-игрок.

– Но там они не будут в безопасности, – нервничал Пастух.

– Зомби не едят коров. Я уверен, что с ними все будет в порядке. А теперь уведи их отсюда, пока мы здесь не задохнулись.

Парень кивнул и, насвистывая, направился к двери. Выйдя из храма, Пастух вывел коров на открытую равнину.

– Быстрее возвращайся внутрь! – крикнул Крафтер. – Они приближаются!

Пастух посмотрел на своих любимиц, затем повернулся и взглянул на надвигающихся монстров. Ласково положив руку на шею одной из коров, он погладил животное, а затем побежал обратно к дверям храма. Оказавшись внутри, Пастух закрыл отверстие в стене блоками земли, запечатав дверной проем.

Подойдя к одной из боковых башен, Игрорыцарь поднялся по лестнице, которая позволила ему добраться до самой вершины пирамиды. Запрыгнув на накрененную крышу и устроившись там, он наблюдал за приближением монстров. Масса зомби текла по пустыне подобно ядовито-зеленому приливу, опрокидывающему кактусы и топчущему коричневые, высохшие кусты своими неуклюжими ногами. Когда орда достигла храма, то остановилась и уставилась на Игрорыцаря999. Холодные мертвые глаза были полны ненависти. По выражению их разлагающихся лиц было понятно, что эти существа ничего так сильно не хотели, как разорвать НИПов в клочья.

Храм был полностью окружен, и все жители деревни, прятавшиеся в нем, изнемогали от жары и голода. Они никак не могли выйти и отбиться от этой орды – это была ловушка. Все, что нужно было сделать зомби, – это дождаться, пока Хиробрин прибудет сюда со своим основным войском. Тогда все НИПы и Игрорыцарь наверняка умрут.

– Отлично… И что теперь нам делать? – задумчиво проговорил мальчик, глядя сверху вниз на монстров. Волны неуверенности обрушились на него.

«Мы не можем просто ждать здесь… Или окажемся в смертельной ловушке. Мы должны что-то сделать, но вот что», – подумал Игрок-который-не-игрок.