Читать книгу Я вижу Ад - Марк Илластрион - Страница 1

Глава 1

Константинополь. Монастырь Святой Марии.

1453 год.

Той ночью был сильный шторм. Она сидела на холодном бетоне, скорчиваясь от холода и вздрагивая от малейшего раската грома. В желудке пусто: она не ела уже несколько дней, от чего уже стала поглядывать на ту дохлую крысу, лежащую в углу. Впрочем, уже сама мысль об этом заставляет ее питать отвращение к самой себе. Она боялась выглянуть в окно, ведь узоры, украшающие его, теперь покрыты алой кровью. Девочка из богатой семьи примерно 10-11 лет, она и подумать не могла, что вся ее жизнь может быть разрушена за жалкие мгновения. Если бы ее отец сразу же после нападения не отвел ее в монастырь, то кто знает, где бы она была. Может, как и ее мать, стала бы кормом для рыб на дне Босфора.

Монастырь уже почти полностью разрушен: весь он в огне, за исключением главного зала, в котором своей участи ждут оставшиеся в живых люди со всех уголков города – теперь он является местом надежды. Всего несколько дней назад он был одним из красивейших зданий Константинополя, пока турки не разгромили его. Величественный, двухэтажный монастырь с шатровой колокольней, сейчас он превратился в руины.

– Святой отец, что нам делать? Турки вот-вот прорвутся, – сказал один из младших священников, наблюдая за побоищем через небольшое окно, – наши войны не могут их остановить, скоро начнет гореть главный зал.

Когда началось нападение, никто и глазом не успел моргнуть, как тысячи людей были жестоко убиты. В этот день вода окрасилась в красный цвет, а в воздухе витал запах крови.

– Я думал, что не дойдет до этого! Мы можем погибнуть, но я не позволю пасть всем этим людям от проклятого турецкого меча. У нас нет другого выбора.

– Святой отец, вы же не хотите сказать, что я должен…

– Монастырь – это пристанище для всех, кто ищет здесь помощи. Мы не можем дать туркам разрушить эту истину.

Святой отец вытащил меч из небольшого черного сундука и с яростью в глазах готовился выйти из монастыря, чтобы бороться за людей, искавших здесь спасение:

– Святой отец, подождите, – прокричал молодой священник из другого конца зала.

– Да, сын мой.

– Я спасу нас, я спасу нас всех.

Святой отец вышел на поле боя, нисколько не боясь за свою жизнь и думая лишь о спасении людей.

Отчаянные крики и мольбы о пощаде разрывали сердце молодого священника. Он вошел в небольшую комнату, соединенную с главным залом. Теперь он точно знал, что должен сделать. Ворота монастыря больше не могут выдерживать натиск захватчиков.

Вдруг из маленькой комнаты послышался какой-то шум, напоминающий разгорающееся пламя. Дверь распахнулась с огромной силой, и перед людьми предстало создание, которое, как они считали, пришло спасти их. Существо удивительно сильно напоминало человека: это был мужчина с черными волосами, а за его спиной ослепительным огнем пылали два огромных крыла. Люди видели в нем своего спасителя и начали падать к его ногам, умоляя забрать их на небеса. Существо, ничего не сказав, с невозмутимым лицом подошло к дверям монастыря и щелчком пальцев уничтожило защитные цепи. Двери отворились, и перед ним предстала ужасающая картина крови, боли и отчаяния. Мужчина вышел из монастыря и, посмотрев на пепелище, расправил свои огромные крылья, в момент ослепившие всех. Взмахнув ими, он направил на побоище огненную волну, уничтожившую всех, кто находился вне монастыря. Люди радовались и восхваляли чудесное божье создание, когда оно, войдя в монастырь снова, закрыло его двери, а затем взмахом руки подняло десятки людей в воздух. Через несколько мгновений тела людей начали гореть, и не знали стены этого монастыря более ужасающих криков женщин и детей. Когда все было кончено, а на пол упали сгоревшие до костей тела, мужчина с крыльями вмиг исчез.

       ***

Эта история начинается с обычного для семьи Хаффри утра. Мать Дэниэла, Молли – глубоко верующая помощница святого отца в местной католической церкви в городе Хэзэрфилд. Она переехала в этот город совсем недавно, считая, что смыслом ее существования является служение богу. Молли уговорила святого отца взять на службу своего единственного сына – семнадцатилетнего Дэниэла. Из-за определенных проблем с трудоустройством сына, мисс Хаффри не спешила отдавать его в школу, однако уже через 2 недели после переезда власти города потребовали отдать мальчика в школу. Молли – женщина 43 лет худощавого телосложения, среднего роста и ярко выраженными морщинами на лице, на котором мешки под глазами отвлекали внимание от ее довольно тонких, но при этом элегантных губ. Дэниэл – худой парень с немного растрепанными волосами и аккуратными чертами лица:

– Дэн, дорогой, ты уже собрался в школу? – спросила Молли, находясь на кухне.

– Да, мам, я сейчас выйду, – ответил Дэн, тайно помещая свой старый телефон в сумку в надежде, что мать этого не заметит.

Он по горло сыт причитаниями матери о вреде “электрорадиомагнитного” поля телефонов. А оно и понятно, ведь по телевизору Молли не смотрит ничего, кроме псевдодокументальных фильмов и религиозных программ, повествующих о вреде тампонов. Сам Дэниэл уже и забыл, когда в последний раз Молли говорила с ним о чем-то, кроме бога и религиозных ценностях. Он любит ее…искренне и всем сердцем, ведь знает, что ей пришлось пройти за последние несколько лет. И он не может ее обвинять: в боге Молли нашла свое спасение, она нашла в нем надежду, которую жадно отняла жизнь. И только вера помогает ей не сломаться. Конечно, Дэниэлу бы хотелось, чтобы она жила не ради веры, а ради себя, или на худой конец ради него, но лучше уж так, чем снова впасть в глубокую депрессию, откуда ее эта самая вера и вытащила.

Дэниэл вышел из своей комнаты и направился ко входной двери:

– Дэн, ты же не хотел уйти, не попрощавшись?

– Прости, мам, – сказал Дэн, в голосе которого была некоторая раздраженность. Он подошел к матери и обнял ее.

– Милый, я не хочу скандалов в первый день школы, так что постарайся ни с кем не ругаться. Сегодня мы должны пойти в церковь. Отцу Джэймсу нужна помощь в ремонте.

– Теперь я даже это должен делать, – прошептал Дэниэл себе под нос.

– Что ты сказал?

– Ничего, мам, я постараюсь прийти пораньше.

– Отлично, сынок. И еще кое-что: я написала тебе записку, положи ее в карман на всякий случай.

– Не надо. Я уже написал себе сам, – сказал парень, доставая какую-то небольшой кусок бумаги и показывая ее матери.

– Ну, хорошо. Теперь можешь идти.

Школа находилась примерно в 10 километрах от дома Дэниэла. Мать настояла, чтобы парень ходил туда пешком. Но Дэниэл находил дома какие-то гроши, чтобы передвигаться на автобусе. Всего 10 минут, и он уже находился в школе. Несмотря на то, что она считается одной из самых престижных школ города(в частности из-за двух “новых” компьютеров, установленных в кабинете информатики), данное учебное заведение больше напоминало тюрьму: решетки на окнах, покрывшиеся ржавчиной перила и туалеты, в которых можно было находиться лишь в противогазе.

Войдя в кабинет, в котором должен начаться первый урок, Дэниэл занял свое место посреди гудящего класса. Все о чем-то разговаривали, причем на повышенных тонах, свистели, бегали и дрались. Дэниэл, будучи интровертом, явно чувствовал себя некомфортно. Казалось, за те пару недель без учебы он успел отвыкнуть от всего того, что происходит в школах.

Наконец перестав обращать внимания на гул, парень услышал разговор двух девушек, сидящих впереди него:

– Я не могу в это поверить, ты и в правду послала его? А как же ваша “нерушимая связь”, о которой ты мне твердила?

– Эта нерушимая связь разрушилась, как только я…

– Дай угадаю, застала его с другой?

– Нет, Миэла. Я…да, застала его с другой.

– Не понимаю, чего ты ожидала, он же крутит со всеми подряд. Напомни, кто из нас блондинка?

– Заткнись, Миэла, – засмеялась девушка.

– Ладно, если хочешь, можешь поиздеваться над Кэти. Она тоже с ним трахалась, после чего он сразу бросил ее. А ведь бедняжка была девственницей, мог бы и дать ей второй шанс.

– Боже, помнишь, как я толкнула ее в объятия того лысого парня? Она чуть со стыда не умерла.

Перед тем, как начать урок, учитель попросил Дэниэла выйти в середину класса и немного рассказать о себе. Парень неловко встал из-за парты и направился к доске. Он старался выглядеть уверенным и даже немного грубым. И ему подобное поведение явно не шло:

– Всем привет, меня зовут Дэниэл Хаффри, я приехал из Нью-Йорка и…

Дэниэл отдал бы все, лишь бы не оказываться в подобных ситуациях. Он понимал, что никто его не слушал, и частенько ловил пренебрежительные взгляды одноклассников, изо всех сил сдерживающих то ли смех, то ли зевок.

Ему не впервой испытывать такое: Дэниэлу уже знакомы все те, с которыми он будет учиться весь следующий год. Вот, например, тот самый парень, сидящей на задней парте и пытающийся вытереть свою козявку о стену. У кого не было таких знакомых? Они не следят за внешним видом, и их вряд ли заботит что-то, кроме компьютерных игр. Одет он как и подобает задротам: серая, клетчатая рубашка, заправленная в немного испачканные брюки, которые велики ему на два размера. А ведь он вполне симпатичный: немного шампуня, мыла, геля для волос, чистой одежды, и новый кандидат в любимчика девушек готов.

– Боже, да кому интересно, откуда он там приехал, – произнесла Миэла, смотрясь в зеркало.

– Мне интересно! – сказала Тирони, – какой все-таки красавчик!

– А тебя только это и волнует, а как же внутренний мир?

– Только не это! У тебя опять начался понос низкопробными цитатами из интернета.

– Да ладно, я просто издеваюсь над тобой. Но спешу тебя разочаровать, он не похож на того, кто сразу бросится в твои объятия.

– Умеешь ты обнадежить.

Тирони и Миэла – лучшие друзья с самого детства. Кажется, вместе они пережили так много, что уже ничто не сможет их удивить. Тирони – темноволосая красавица, не нуждающаяся в косметике, чтобы выглядеть сногсшибательно (но стоит признать, что использует она ее с 13 лет). Миэла – ничуть не уступающая по красоте девушка с блондинистыми волосами, чьей страстью являются каблуки. Визитной карточкой Миэлы является сарказм. И она из тех людей, который используют его по делу и без дела. Впрочем, иногда она и сама не в восторге от унизительных шуточек, выскакивающих из ее рта на уровне рефлексов. О таких людях говорят, что они не умеют вовремя заткнуться.

– Он как раз заканчивает, – Миэла перевела взгляд с зеркала на подругу, – можешь подсесть к нему или сразу прыгнуть на колени. Уверена, он оценит и то, и другое.

– Так и сделаю!

Дэниэл, уже будучи готовым занять свое прошлое место, резко повернул в другом направлении, не желая иметь ничего общего с двумя язвительными девушками. Он сел за последнюю парту, а Тирони через несколько секунд подсела к нему, надеясь выяснить, что происходит:

– Привет! Я – Тирони, но ты можешь звать меня Террой.

– Привет. – ответил Дэн, явно показывая свою незаинтересованность в знакомстве.

– Значит ты из Нью-Йорка? Никогда там не была. Зачем переезжать из такого города сюда?

– Послушай, я думаю, нам не стоит больше говорить, хорошо?

– Если ты так хочешь, но…разве что-то не так?

Дэниэл ненавидел таких, как она. Бесконечно нуждающиеся во внимании и унижающие всех подряд стервы – вот какими он видел Тирони и Миэлу. В его прошлой школе их было полно, некоторые из них даже пытались завести его в постель. Как же он благодарен, что смог сдержаться, ведь потом от них уже не избавиться:

– У меня нет никакого желания общаться с такими, как ты, – пробормотал Дэниэл.

– Тирони еле сдерживалась, но все же смогла ответить:

– Послушай, я не знаю, в чем твоя проблема, но…

Миэла, понявшая, что что-то не так, подошла к подруге:

– Так, ладно. Терра, пойдем на место, – произнесла она, ехидно улыбнувшись парню.

Тирони встала со стула, все еще пытаясь сдержать свою обиду. Терра, хоть и пытается это не показывать, очень ранима. Она понимает, за кого приняла ее Дэниэл; от этого ей становится еще более тошно, ведь свою жизнь она боялась стать именно такой. Конечно, Тирони понимает, какой образ создает, но ничего не может с этим поделать: ты либо сучка, жестоко отзывающаяся о других, либо невинная овечка, о которой распространяют слухи . Она в разные периоды жизни была и первой и второй.

– Тирони и Миэла занимают свои прежние места:

– Что произошло? – спросила Миэла, повернувшись боком к подруге.

– Похоже, он слышал нас…

– О чем ты?

– Он слышал, когда мы говорили о Кэти, – сказала Тирони чуть ли ни шепотом, пытаясь скрыть свое чувство вины.

– Терра, да ладно тебе, успокойся. Такие люди умеют лишь болтать о том, какие они хорошие, хотя на самом деле лицемерные уроды.

– Я чувствую себя хреново. Думаю, он прав. Мы не должны были так отзываться о ней.

– Ты серьезно? Да это же просто шутка. Так, знаешь что? Тебе пора освежиться, пошли на улицу.

– Хорошо, пойдем.

Тирони и Миэла вышли из класса, а через несколько минут появился преподаватель по биологии, которая, по признанию многих студентов, имела роман со своими учениками. Это была стройная женщина лет 30, имеющая зеленые глаза и темные волосы, едва доходившие до ее плеч.

Урок уже начался, но Дэн никак не мог сосредоточиться, чувствуя вину за то, что сказал Терре. У него начинается головная боль, поэтому он просит учителя разрешить ему выйти. Дэниэл выходит из класса и видит, как Миэла и Терра разговаривают с каким-то парнем.

За 3 минуты до этого.

Девушки вышли из класса и направлялись на второй этаж, как путь им преградил Израэль. Тирони, посмотрев на него, закатила глаза и отошла в сторону, притворяясь, что смотрит расписание. В последнее время она его на дух не переносит. Действительно, кому понравится парень, липнущий к тебе и не отходящий от тебя не на шаг? Терра понимает, что он чувствует к ней, и даже не хочет его обидеть, но правда есть правда – ей нужен абсолютно другой:

– Израэль? Давно не виделись. Я думала, ты перешел в другую школу, – сказала Миэла, смотря на парня с ухмылкой.

– Меня не было всего два дня…

– Точно! Я перепутала реальность со своими грезами.

– Ужасно смешно! – сказал Израэль с ничего не выражающим лицом.

Израэль – еврей, переехавший в США со своей семьей около 3 лет назад. Это парень среднего роста с невероятно красивыми карими глазами, которые при попадании на солнце отливают золотистым цветом, что сразу же замечается противоположным полом. Израэль уже который год влюблен в Тирони, но она все это время предпочитала его не замечать, даже несмотря на его привлекательную внешность.

Тирони появилась в жизни Израэля, когда он переживал сложное время. Тогда она была для него чуть ли не единственной поддержкой, заставляющей держаться на ногах. Они сразу поладили и даже начали встречаться. Стоит ли говорить, что из этого ничего не вышло? Израэль до сих пор не может забыть их долгие ночные разговоры, ее нежный голос, твердящий, что все будет хорошо.

Был случай пару лет назад, когда Терра, получив совсем небольшой и недорогой подарок от Израэля на день рождения, была так растрогана, что не смогла сдержаться от слез. До сих пор она не понимает, что именно заставило ее так отреагировать, ведь сам подарок был невзрачным. Она все еще хранит этот бирюзовый браслет с ее именем у себя дома и порой, смотря на него, вспоминает Израэля и то теплое и приятное чувство, связанное с тем днем.

– Что это с Террой? – спросил Израэль.

– Один парень обидел ее, новенький.

– Что он сделал?

– Точно не знаю, но…после разговора с ним она была подавлена.

– Кто это? – спросил грубо Израэль.

Из кабинета выходит Дэниэл и смотрит по направлению к ребятам:

– Это как раз он, – прошептала Миэла.

Девушка заметила злость на лице парня и сразу заявила:

– Израэль, прошу тебя, не делай глупостей!

– Да я сам безбашенный, – ответил он и резко подбежал к Дэниэлу.

– Черт возьми, Израэль! – вскрикнула Тирони, заметившая драку.

Израэль ударил Дэниэла в глаз, от чего тот упал на спину. Он и сам не понял, зачем сделал это, ведь обычно он никогда не ввязывается в драки первым. Наверное, он просто хотел выпустить злость, а Дэниэл попался под горячую руку:

– Израэль, иди отсюда! – сказала Терра, оттолкнув его и помогая Дэниэлу встать.

Сам Дэниэл, кстати, очень давно не получал таких ударов. Он не мог устоять на ногах, но ярость переполняла его:

– Я всего лишь хотел…

– Послушай, чувак, – начала Миэла, – сейчас тебе лучше уйти.

– Я покажу ему, как нападать на меня, – сказал Дэниэл и через силу встал на ноги.

– Дэн, пожалуйста, успокойся. Тебя отвести в больницу?

– Не надо, сам как-нибудь справлюсь, – ответил Дэн и направился по коридору в школьный туалет.

Смотря на себя в зеркало, Дэниэл видит синяк на своем правом глазу. Боль вернулась, но в этот раз настолько сильная, что он едва сдерживался от крика. Но что произошло? Боль прошла!

Дэниэл оглядывается вокруг, и паника охватывает его разум и тело. Он не знает, где находится. Пытается вспомнить, что он здесь делает. Не получается. Он понимает, что это школьный туалет. Невероятно сильный страх овладевает Дэном. Первая мысль: похитили…Вторая: злая шутка. Начав глубоко дышать, парень немного успокаивается. Он выходит из кабинки и видит Миэлу и Тирони, которые решили подождать его, чтобы убедиться, что он в порядке.

– Дэниэл, все нормально?

Дэн все еще не понимает, что он здесь делает, и смотрит на девушек обезумевшим взглядом. Вдруг он начинает рыться в своем кармане и находит записку, которую написал себе рано утром. Читает ее и успокаивается. Он вспоминает, где он и кто стоит перед ним:

– Девчонки, все хорошо…правда.

Тирони и Миэла заметили, что с парнем происходит что-то странное, но решили не показывать виду:

– Дэн, может тебе лучше пойти домой и отдохнуть, – сказала Миэла с явной осторожностью.

– Дэниэл несколько секунд не мог ничего ответить, так как паника все еще не оставляла его. Но, взяв себя в руки, он сказал:

– Да, думаю, это хорошая идея.

– Дэниэл прошел через них и поднялся на третий этаж, чтобы взять свои вещи и уйти домой.

– Ладно… – сказала Терра, спустившись с подругой на первый этаж – и что это было?

– Ничего особенного…в нашем классе очередной сумасшедший.

– Но это ненормально. Ты же видела, как он себя вел?

– Не зацикливайся на этом, Терра. Он просто получил сильный удар от Израэля, все пройдет.

– Надеюсь. А этому придурку я еще покажу.

Дэниэл уже успел взять свой портфель из кабинета и направился домой, размышляя над тем, что произошло. Он решил не тратить свои сбережения и пойти домой пешком. Через полтора часа он уже был на месте.

Дом Хаффри был совсем необычным: он как будто располагался на расстоянии от других построек. Связано это, прежде всего, с нежеланием Молли контактировать с окружающими. Это был одноэтажный дом, который достался Дэниэлу после смерти его бабушки с папиной линии.

Когда Дэн вошел в дом, он увидел Молли, стоявшую на кухне и моющую посуду растертыми до крови руками. Пытаясь незаметно пробраться в свою комнату, он тихо снял обувь и направился к двери:

– Милый, ты пришел сегодня довольно рано. Что-то случилось?

– Нет, мам, ничего, – вздохнул Дэн.

Молли приблизилась к парню и удивленно посмотрела на синий глаз своего сына:

– Дэниэл, ты же обещал, что не будешь не с кем ссориться, – сказала Молли, прикладывая руку к глазу Дэниэла.

Несмотря на свою интровертную личность, Дэниэл в прошлом ввязывался в несколько драк. Странно, но он буквально жаждал испытывать как можно больше боли, а началось его такое поведение почти сразу после происшествия с отцом. Это был его личный способ справляться с болью: физическая боль, хоть и ненадолго, но все-таки отвлекала от страшных мыслей, разрывающих его и так уже поврежденный разум.

Однажды он даже ввязался в драку с самым крупным парнем школы, который был старше его на два года. Три Дэниэла бы в него точно уместились. Он специально пролил свой кетчуп ему на рубашку в кафетерии, а затем стоял с улыбкой до ушей. Друзей у Дэниэла было мало, поэтому вступиться за него было некому. Думаю, в подробностях расписывать, как Дэниэла размазали по стенке, ни к чему. Он отделался парой переломов, которые, кстати, до сих болят. Парень иногда сильно надавливает на один из них, чтобы отвлечься и забыться.

– Мама, все в порядке, правда. Мне просто нужно немного отдохнуть, если ты не против.

– Сегодня приступ был?

– Да…

– Иди в свою комнату и поспи, – вздохнула женщина, – У нас через час поход в церковь. О твоем проступке поговорим позже.

Дэн вошел в свою спальню и сразу же уснул. Когда пришло время выходить, Молли заходит в комнату сына и будит его.

Дэниэл просыпается от того, что кто-то сильно дергает его за руку. Он видит мать и закатывает глаза:

– Мам, а мне обязательно идти? Я совсем не хочу помогать незнакомцу красить стены.

– Во-первых, он не незнакомец, он святой отец. А во-вторых, покраску стен на сегодня отменили. Мы просто посидим и послушаем лекцию

– Еще хуже…

– Дэниэл, хватит! Вставай и пошли.

Парню ничего не оставалось, как послушаться свою мать. Он встал и начал делать вид, что собирается, пока мать не покинула комнату. Для Дэниэла церковные лекции – это самое ужасное, что можно только представить. Несколько часов сидеть и слушать, как кто-то рассказывает тебе о смысле жизни и тленности бытия. Ну вот что может быть увлекательнее, по мнению Молли.

Через несколько минут они уже были в машине, направляясь в церковь.

Церковь Святого Петра располагалась в нескольких километрах от дома Хаффри. Она была одним из самых красивых зданий города. Проповедником там был святой отец Майкл, лекции которого, кстати, были даже скучнее, чем у остальных. Иногда у него заканчиваются идеи, и он почему-то не отпускает слушателей, а начинает читать библию с такой интонацией, будто вот-вот схватит инфаркт.

Войдя в церковь, Молли и Дэниэл поняли, что опоздали: лекция началась несколько минут назад. В церкви едва было 15 человек, которые выглядели, как истинно верующие (хотя стоит отметить, что в основном это были люди без постоянного места жительства). Мать и сын заняли свои места, когда святой отец продолжал говорить:

В это тяжелое время мы, истинно верующие, должны держаться вместе, чтобы противостоять злу внешнего мира. Ибо только мы вознесемся на небеса, и только нас будет ждать благодать Рая, в то время как остальных, тех, кто сомневается в его силе, в его могуществе, постигнет страшная кара, и будут они вечно поглощены пламенем Ада.

Дэниэл больше не мог сдерживаться, ярость переполняла его, и он, наконец, резко встал со своего места и громко произнес:

– Какое же хрупкое у бога эго, раз он так боится, что кто-то вдруг засомневается в нем.

– Дэн, что ты делаешь? – спросила Молли

– Ничего. – сказал Дэн, выдохнув, и сел на место, понимая, что натворил.

На несколько секунд в зале наступила мертвая тишина. Тогда Молли резко отдернула Дэниэла, вывела его на улицу и посадила в машину. Уже в машине, проезжая через улицы города, Молли начала отчитывать парня:

– Ты, сукин сын! После всего того, что Бог нам сделал! Ты еще пожалеешь о своих словах.

– Пожалею о чем, мама? Может быть о том, что мой мозг не размером с орех?

– Заткнись! Не говори ни слова! Я слишком долго потакала тебе, и я приняла решение…насчет папы.

– Что? Какое решение? О чем ты?

– Он в коме уже 3 года. Я больше не могу видеть его страдания, а врачи говорят, что шансов больше нет…мне жаль…

– Мама… – произнес он дрожащим голосом, – что ты хочешь сделать?

– Я собираюсь дать согласие на отключение аппарата искусственного жизнеобеспечения. Сегодня.

– Мама, нет. О чем ты говоришь? Как ты можешь? – на глазах Дэниэла появились слезы.

– Рак победил, Дэн. Мне больно это говорить, но это так.

– Мама…не…нет. Он будет бороться, я знаю! Он не оставит свою семью! Никогда! Я знаю, что он выживет! Мама, он очень сильный! Пожалуйста, не делай этого.

– Дэниэл…ты не представляешь, что он чувствует каждую секунду своего существования…

Дэниэл вытер слезы с щек и посмотрел на мать глазами, наполненными яростью:

– Мы оба знаем, кто в этом виноват.

– На что ты намекаешь?

– Ты отказалась от операции по переливанию крови! Сказала, что бог не позволит ему умереть. Говорила, что надо лишь молиться. Я умолял тебя дать согласие на операцию, я стоял у тебя на коленях…А теперь ты…ты превратилась в монстра.

– Дэниэл, я…

Молли посмотрела на сына и потеряла управление: огромный грузовик врезался в машину настолько сильно, что та взлетела на несколько метров в воздух, перевернулась и съехала с моста, который находился в десяти метрах от земли. Машина врезалась в землю, а Молли и Дэниэл в момент потеряли сознание.

Но вдруг что-то произошло. Дэниэл оказался в каком-то месте, матери рядом с ним не было. Местность, в которой он находился, напоминала его собственный город, но это был не он. Все вокруг горело адским огнем: улицы, дома, машины – все было полностью поглощено пламенем. Дышать было невозможно из-за клубков дыма, окружающего все вокруг. Осмотревшись, Дэниэл также увидел людей, тысячи людей погибали в страшной агонии. Крики отчаяния и невыносимый запах разлагающегося человеческого мяса – это все, что чувствовал Дэн, находясь в этом жутком месте. Невыносимый страх овладел им, и он не мог понять, что происходит. Крики были настолько громкими, что едва можно было слышать собственные мысли.

Как неожиданно он попал сюда, так же внезапно он проснулся.

Дэниэл был в полусознательном состоянии. Позади автомобиля он чувствовал запах газа:

– Мама…что происходит? – спросил парень практически шепотом.

Но Молли не отвечала. Дэн понял, что она потеряла сознание. Увидев кровь, стекающую из ее правого уха, он начал паниковать, пытаясь выбраться из машины. Пытается расстегнуть ремень безопасности…ничего не выходит. Задняя часть машины начинает гореть…Дэн понимает, что скоро произойдет взрыв. Обессиленный, он снова теряет сознание.

Просыпается Дэниэл лишь через несколько минут, почувствовав, как кто-то тащит его по земле от машины. Подняв голову на своего спасителя, он понимает, что это мужчина, но из-за ослепляющего солнца, лучи которого падали прямо на них, было невозможно увидеть ничего другого. Дэн смотрит по направлению к удаляющейся машине, она все еще горит:

– Мама…там моя мама, – сказал Дэниэл еле разборчивым и чрезвычайно обессиленным голосом

Но мужчина не реагировал, он продолжал волочить парня по земле подальше от машины. Дэн пытается выбраться, но тот не дает ему сделать это, мужчина явно сильнее. Он оставляет парня лежать на грунте в 20 метрах от машины, а сам будто бы исчезает. Дэн изо всех сил пытается подняться, но ноги не слушаются его. Когда ему это все-таки удается, он пытается добраться до машины. Хромая, он замечает, как автомобиль начинает воспламеняться все больше. Он берет себя в руки и бежит так быстро, как может, но он не успевает: машина, словно фейерверк, взрывается с Молли внутри. Ударная волна поднимает его обессиленное тело в воздух и отбрасывает на пару десятков метров назад. Невыносимый шум в ушах…боль…темнота в глазах. Будто тысячи острых игл врезались в его черепную коробку. Наконец, все закончилось, Дэн от удара теряет сознание в третий раз.

Через несколько минут его находит полиция. Понимая, что он еще жив, сотрудники пытаются привести его в чувства, но ничего не выходит. Они немедленно вызывают скорую помощи. Они делают все необходимое, чтобы спасти парню жизнь. К счастью, ранения были не очень тяжелыми. Полиция начинает разбираться в происшествии, а Дэниэла доставляют в местную больницу, не пользующейся хорошей репутацией среди пациентов.

С виду госпиталь был вполне обычным: белое, ничем не примечательное здание с едва работающими фонарями вокруг и с таким же оборудованием. Правда, было что-то по-настоящему ужасное в этом месте: происшествие, о котором не принято было говорить связано с убийством молодой девушки.

Дэниэл пришел в себя лишь через несколько дней. Все еще помутненными глазами он посмотрел на капельницу, осознавая, что находится в больнице, в отделении реанимации, где не было никого, кроме него. Все вокруг выглядело немного потрепанным и старым: койка, на которой лежал Дэниэл, едва могла выдержать его и скрипела при малейшем движении; тумба, находившаяся справа от парня явно пробыла здесь много лет. Однако стоит отметить, что все было довольно чисто, и лишь изредка единственная на всю палату лампочка на секунду замыкала, а затем снова начинала излучать свет. Медсестры, услышав какой-то шум (шум этот исходил от скрипучей койки Дэниэла), немедленно направились в палату:

– Мистер Хаффри, – сказала одна из сестер, – вы, наконец-то, проснулись.

Поначалу, темные круги перед глазами не давали ему увидеть кого-либо перед ним, но затем они растворились в воздухе, и Дэниэл разглядел двух девушек перед собой:

– Где я нахожусь? – спросил он, потирая глаза.

– Это больница Святого Александра на тринадцатой Авеню, – заявила другая, – как вы себя чувствуете?

– Моя мама…где она?

Повисла небольшая пауза, когда в палату реанимации вошел высокий мужчина в роговых очках. Он строгим взглядом посмотрел на молодых медсестер и сказал:

– Дженис, Клара, вы можете идти.

Девушки чуть ли не выбежали из палаты, надеясь избежать неприятного разговора. Мужчина в очках медленным шагом подошел к койке Дэниэла, взял стул и сел рядом с ним:

– Моя мама погибла, да? – спросил Дэн голосом, через который можно было прочувствовать всю его боль.

– Мне очень жаль, мистер Хаффри.

Дэниэл закрыл глаза, и одна единственная слеза потекла по его щеке. Ничто не может описать то, что чувствует парень сейчас. Ведь это даже не скорбь, это даже не боль, это – абсолютная пустота, раздирающая жалкие остатки твоей души и превращающая их в камень.

Конечно, у них были разногласия, но одно всегда останется неизменным – сильнейшая любовь сына к матери. Сейчас он вспоминает все самые прекрасные моменты с ней. Моменты, которые действительно стоило помнить. Вот, например, тот семейный поход в горы, закончившийся проливным дождем. Облака были настолько темными, что не пропускали ни одного лучика солнца. Дэниэл никогда не забудет, как мать, после того как отец ушел искать укрытие, крепко обняла его и заслонила от дождя. Она так крепко прижимала его к себе, что мальчик мог слышать биение ее сердца. В этот момент он почувствовал себя в такой безопасности, что, казалось, пусть хоть весь мир обрушится на них – его мать сможет защитить его.

Но тот маленький мальчик, в страхе закрывающий глаза при раскате грома, вырос. С тех пор он делал все, чтобы защитить свою мать от любой угрозы. Много всего они пережили за это время, но всегда были вместе…как семья.

– Она не смогла выбраться из горящей машины…произошел взрыв, – продолжил мужчина

– Горящей машины? Я помню только, как мы слетели с моста, а потом…темнота и ужасная боль. Но кто вытащил меня?

– Но как же…вы не знаете?

– Я же говорю, я не помню

– Мне рассказали, что когда полиция нашла вас, вы лежали без сознания в нескольких метрах от машины. Мы думали, что вы сами выбрались из нее

– Я выбрался? Я бы никогда не оставил свою мать в горящей машине…

– В любом случае, об этом вы должны будете поговорить со следователем.

– А вы кто?

– Меня зовут Дженсен Коллинз. Я глава департамента опеки над несовершеннолетними.

– Мне исполнится 18 через две недели…

– Именно поэтому я здесь, чтобы сообщить вам, что департамент не будет назначать вам опекуна, если вы согласитесь. Как известно, ваш отец находится…он не в состоянии заботиться о вас, я правильно понимаю?

– Мне не нужен опекун…

– Суд также сообщил нам о вашей…о вашем недуге. Если мы можем как-нибудь помочь, то…

Дэниэл уже заметил, как мужчина пытается подбирать подходящие, по его мнению, слова. Ему это не нравится – он не привык, чтобы к нему относились с нисхождением или жалостью, это он ненавидел больше всего.

– Я могу сам справиться. – резко ответил Дэн.

– Как я выяснил, дом, в котором вы с матерью жили, принадлежит вам. Мы готовы помочь вам в трудоустройстве.

– Это не обязательно. У меня есть некоторые сбережения. Я смогу прожить на них до того, как найду работу.

– В таком случае вам необходимо подписать некоторые бумаги.

– Хорошо, давайте.

Дженсен дал в руки Дэниэла какие-то документы. Парень подписал их и протянул обратно мужчине. Будто ожидая чего-то, Дженсен еще пару мгновений глазел на него, затем натянул на себя улыбку и вышел из палаты, осторожно закрывая за собой скрипучую дверь.

В это время в школе.

Тирони уже который день не находит себе места. Дэниэл не появляется в школе уже несколько дней, и девушка начинает волноваться. Она никогда прежде не заботилась так сильно о ком-то, кого знала лишь полдня. Возможно, ее озабоченность связана прежде всего с тем, что Терра хочет доказать Дэниэлу, что она совсем не та, за кого он ее принял. Девушка хочет показать, что он ошибается, но…ошибается ли он? В последнее время Тирони начинает сомневаться и в этом. Может, она действительно уже не та, за кого себя принимает? Неужели, она превратилась в ту, кого ненавидит? А, может быть, все ее переживания насчет Дэниэла действительно искренние. Пока Терра сама не может ответить на этот вопрос. Все, чего она хочет, так это то, чтобы Дэниэл, наконец, вернулся, и она смогла вздохнуть с облегчением.

В этом плане Миэла – абсолютная противоположность подруге. Она ни за что в жизни не позволит себе переживать за кого-то, кого еще толком не знает, ведь, кем бы он ни был, он этого не стоит. Девушка хоть и понимает всю сентиментальность подруги, но все же не упускает шанса подколоть ее. Однако стоит признать, едва ли заходит слишком далеко. Миэла уверена в себе; она знает, чего хочет, и поэтому скептично относится к Дэниэлу. Неужели он действительно считает себя таким правильным? – думает Миэла, – Раз так, то что он вообще делает в таком городе? Может, ему было бы проще подавать чай английской королеве в ее дворце? Там бы он точно чувствовал себя, как рыба в воде. Да еще и манерам королеву научил бы.

– Он не ходит уже несколько дней, я начинаю волноваться, – произнесла Тирони взволнованным голосом

– О ком это ты? – спросила Миэла, глядя на себя в зеркало.

– О боже, и с кем я все это время разговариваю? О Дэниэле, конечно. Он, наверное, испугался и поэтому не ходит.

Да ладно тебе. Ему семнадцать, он может за себя постоять. Более того, тебе больше не стоит беспокоиться о нем так сильно. Его идеальное, по твоему мнению, лицо было испорчено фингалом, – сказала Миэла с язвительной ухмылкой.

– Иди в задницу, Миэла. Что если он думает, что это я натравила Израэля на него?

– Да…было бы ужасно…

– Я серьезно, черт возьми. Пошли!

– Куда еще?

К директору, конечно. Нужно узнать, что происходит.

– Может ты сама?

– Нет! Ты идешь со мной!

– Терра взяла подругу за руку, и через секунду они уже направлялись на первый этаж:

– Ладно, подожди ты, – произнесла Миэла, остановившись на полпути.

– Что такое? Пошли!

– Боже, я пожалею об этом…

– О чем это ты?

На вопрос Миэла не отвечала, она лишь виноватым взглядом смотрела на подругу:

– Миэла, что происходит?

По лицу девушки было понятно, что она не знает, стоит ли рассказывать правду подруге. Но, раз она начала, деваться уже некуда:

– Видишь ли, ты же знаешь, что мой папа работает в полиции и…

– Давай, не тяни.

– Вчера он рассказал мне, что три дня назад нашел какого-то парня из нашей школы, которого зовут Дэниэл. Он попал в аварию и съехал с моста. И пока ты меня не убила, скажу, что у меня было оправдание не рассказывать тебе – папа запретил.

– Как ты могла? – закричала Терра. – О боже…

– Прости меня, я не хотела, чтобы ты волновалась. Папа сказал, что с ним все в порядке, я клянусь.

– Я тебя ненавижу!

– Справедливо.

– Нужно поехать к нему. Согласна?

– Да.

– Где он сейчас?

– Папа сказал в больнице святого Александра.

– Иногда мне кажется, что в названии мест в нашем городе слишком часто фигурирует слово “святой”.

Миэла все еще была не в восторге от идеи навестить парня. Девушка считает, что знание того, что с Дэниэлом все в порядке, уже по определению должно успокоить Тирони, однако этого не произошло. Миэла до сих пор не понимает, откуда и в какой именно момент между Террой и Дэниэлом образовалась эта односторонняя связь.

По пути в класс девушки встретили Израэля. Они прошли через него, не обращая ни малейшей доли внимания. Пройдя через них, парень прокричал им вслед:

– Терра, Миэла, я…

Тирони глубоко вздохнула и пару мгновений размышляла, следует ли ей вообще отзываться. Миэла повернулась первой:

– Чего ты хочешь, Израэль?

– Я хотел извиниться перед вами, я не должен был…ну, вы понимаете.

– Неужели? Так вот перед ним и будешь извиняться! – заявила Миэла, – мы как раз едем к нему, и ты нас отвезешь.

– Эй, ты с ума сошла? – заявила Терра, – он с нами не поедет!

Нам же все равно нужна машина. Или ты хочешь добираться до этой черт знает где расположенной больнице сама?

– Хорошо. – Терра зло посмотрела на парня, – но если ты только тронешь его, моя правая нога случайно окажется между твоими яйцами.

– Боже. Конечно, я его не трону, но…зачем он вам?

– Он в больнице…расскажем по дороге.

– Ладно.

Не дождавшись окончания уроков, троица вышла из школы. Они сели в машину Израэля и направились в больницу. По дороге девушки рассказали парню, что на самом деле произошло:

– Что? – вскрикнул Израэль, находясь за рулем своей машины – в этот же день?

– Да. Поэтому мы и едем туда. Мне кажется, он обрадуется…я на это надеюсь.

– С чего ты решила, что мы что-то значим для него? Мы виделись один раз в жизни.

– Это не значит, что мы должны наплевать на все. В конце концов, я чувствую себя немного виноватой. А все из-за тебя, Израэль.

– Я всего лишь хотел…

– Ребят, прошу вас, засуньте свои претензии друг к другу в задницу и не вытаскивайте до тех пор, пока мы не выйдем из больницы, – заявила Миэла.

Ребята вышли из машины, и кристально белое здание больницы из-за солнца, располагающегося прямо позади него, теперь приобрело темный, пугающий оттенок.

Они вошли в здание, преодолев старые ржавые лестницы и косо смотрящего на них охранника. На ресепшене сидела молодая девушка, силой натянувшая на себя улыбку:

– Эм…здравствуйте, – произнесла Терра.

– Здравствуйте, вы что-то хотели? – улыбка девушки стала еще более искусственной.

– Да, я…я хотела узнать, можно ли нам проведать нашего друга – Дэниэла Хаффри

– Дэниэл ваш друг?

– Да, мы учимся в одной школе.

– Его как раз перевели из реанимации в обычную палату. Он, возможно, сейчас спит, но вы можете зайти.

– Да, э…доктор, можно спросить? Как он себя чувствует после…

– Он подавлен, – не дал закончить предложение врач, – думаю, он будет рад вашему приходу. Сейчас Дэн лежит в палате номер 17. Это на втором этаже

– Спасибо, доктор.

Ребята поднялись на второй этаж и зашли в палату, в которой находился парень. Они застали его спящим. В палате также находилась медсестра, в тот момент менявшая капельницу. Она не сразу заметила появившихся ребят, поэтому они еще пару секунд неловко стояли у двери.

Медсестра была женщиной средних лет с собранными в пучок светло-русыми волосами. Ее руки, хоть и выглядели немного грубо после всех этих лет, все еще аккуратными и отработанными движениями выполняли свою работу:

– Здравствуйте, мы друзья Дэниэла, – начала Тирони – мы пришли проведать его.

– Конечно, я уже закончила, – сообщила медсестра, – Только постарайтесь не шуметь.

Женщина вышла из палаты, бросив холодный на ребят, а Дэниэл неожиданно открыл глаза. Перед ним неловко предстали Миэла, Тирони и Израэль:

– Ребята? – произнес Дэниэл сонным голосом, протирая ладонью левый, а затем правый глаз, – Что вы здесь делаете?

– Мы пришли проведать, тебя, – сказал Израэль, – кстати, прости меня за синяк. Я вспылил. Больше такого не повторится.

– Ничего. Как вы узнали, где я?

– Директор рассказал нам. Как ты себя чувствуешь?

– После того, что случилось, мягко говоря, не очень.

– Мы соболезнуем, Дэн, – вздохнула Терра, – твоя мама ведь знает?

Дэниэлу опустил глаза, ему стало неловко. Он понял, что они явно не в курсе всего того, что произошло. Всем своим нутром он не хотел мусолить эту тему, однако дабы избежать дальнейших расспросов, решил сказать правду:

– Моя мама была за рулем машины, она погибла.

Эта новость ошарашила всех, особенно Тирони. По их коже мгновенно прошлись мурашки от ужаса, они не знали, что сказать.

Наконец, Миэла взяла себя в руки:

– Дэниэл, нам очень жаль… – сказала она.

– Благодарю…а теперь, если вы не против…я бы хотел побыть один.

Конечно.

Ребята вышли из палаты, а затем и из больницы, не проронив ни слова. От заявления Дэниэла Миэла буквально была готова обнять его так сильно, как только могла. Она в мгновение забыла, что чувствовала к парню до этого. Какое бы неоднозначное у Миэлы не было отношение к Дэниэлу, девушка отдала бы все, чтобы еще хоть немного побыть с ним.

Что касается Израэля, то он стал чувствовать себя еще более отвратительно. Он не мог поверить в то, что услышал, а ведь именно он ударил Дэниэла в тот день. И едва ли Израэль мог предугадать, какая трагедия в жизни парня произойдет в следующие несколько часов.

Однако стоит признать, что хуже всего было Терре, ведь девушка не понаслышке знает, каково это терять близкого человека. Она чувствовала то же самое. Тирони была так зла на себя за то, что стала еще одной дерьмовой частью того и так уже ужасного дня.

Когда ребята направлялись к автомобилю, Терра все же задала вопрос, ответ на который точно не знал никто:

– Думаешь, он будет в порядке? – пробормотала девушка.

– Я на это надеюсь, – ответила Миэла, – главное не бросать его в этот момент.

Несколько дней прошли незаметно: Дэниэл вернулся домой, несмотря на все еще довольно болезненные раны. Он больше не мог оставаться в больнице, угнетающей его еще больше. Мысли о матери сжирали его изнутри. Однако Дэн все еще не мог вспомнить ничего, что с ним происходило после того, как их автомобиль вылетел с моста: Как он оказался в нескольких десятках метров от машины? Неужели он виноват, что мать так и не спасли? Это вопросы не давали ему покоя.

Дэниэл решил вернуться в школу, а работу найти на каникулах.

В понедельник парень встал раньше обычного: его мучила бессонница, начавшаяся еще в больнице. Он нехотя выполнил все домашние дела, которые должен был выполнять еще при матери. Ему даже это понравилось – на секунду Дэниэл и вправду забывал, что Молли больше никогда не напомнит ему молиться по утрам и не напишет ту самую “записку”.

Садясь в школьный автобус(который, к слову, являясь невероятно просторным, всегда был наполовину пуст), парень заметил Израэля, Миэлу и Терру. Он нехотя подсаживается к ним, с некой целью “отблагодарить” их за визит:

– Дэниэл? – вскрикнула Терра, широко открытыми глазами посмотрев на парня.

Парень сразу понял, что ребята что-то обсуждали, но, как только он пришел, повисла неловкая тишина.

– Привет, ребят. – робко ответил Дэн.

– Дэн, как ты себя чувствуешь? – спросила Миэла, дабы сгладить этот неловкий момент.

– Уже лучше. Боли не прекратились, но врачи сказали, что это временно.

Израэль вдруг прошептал что-то Миэле, та в свою очередь зло посмотрела на него и прошептала в ответ: “Нет!”.

Тирони все это время смотрела на Дэниэла, надеясь, что он не обратит на это внимания.

– Ребята, что происходит? – спросил парень.

Миэла посмотрела на Израэля и снова прошептала: “Не вздумай!”

– Израэль, говори! – произнес Дэн.

– Мы просто хотели спросить тебя о том, что произошло на том мосту.

– Израэль, прекрати! – сказала Миэла и ударила его локтем.

– Ничего, пусть спрашивает…

– Как получилось так, что твоя мама умерла в машине, а ты был в нескольких метрах от нее?

Дэниэла будто током ударило. Как это возможно? Израэль знает, что произошло! Но как? Кто ему мог рассказать? Если такие подробности знают они, то, возможно, знают и другие. Парню совсем не хотелось становиться очередным предметом перешептывания и слухов среди подростков.

– Откуда…откуда ты это знаешь? – спросил он с явно выраженным шоком на лице.

– Оставь его, Дэн. Тебе разве не ясно, что у нашего друга синдром Дауна.

– Нет, подожди! Израэль…откуда ты знаешь?

– Ладно, хватит! – вмешалась Миэла, – мой отец работает в полиции. Это он видел тебя. Папа рассказал это мне, а я рассказала ему…прости, пожалуйста.

Парня сразу же отпустило. Теперь он знает, что хотя бы остальные одноклассники не в курсе того, что случилось.

– Ничего. – ответил он, вздохнув, – если честно, я сам не знаю. Только помню, как мы с мамой съехали с моста, а потом…ничего, просто темнота.

После этого ребята ехали, не вымолвив ни слова. Израэль снова пожалел о том, что спросил. Парень не хотел сыпать соль на рану, но любопытство вновь взяло вверх. Ему стоило бы следить за тем, что он говорит.

Дэниэл уселся напротив ребят. До школы оставалось еще около 20 минут, поэтому парень решил вздремнуть и хоть немного восполнить энергию, украденную бессонницей. Укачивающие движения автобуса идеально подходили для этого. Не прошло и минуты, как Дэниэл отправился в мир снов.

– Дэниэл, помоги мне! – окруженная пламенем фигура матери появилась в окне автобуса.

Он проснулся от резкого крика. Молли была покрыта кровоточащими ожогами, а позади нее было нечто ужасное…нечто необъяснимое. Он понял, что уже видел это место. Он никогда не забудет те ощущения: крики, страдания, запах гниющей плоти. Что его мать делает в этом ужасном месте? Не до конца оправившись от шока, Дэниэл прокричал:

– Остановите автобус.

Автобус резко замедлился и остановился. Дэниэл с сумкой в руках выбежал на трассу, то же сделали и его ошеломленные от происходящего друзья. Он посмотрел вниз и не поверил своим глазам: это то самое место, где произошла катастрофа; место, где погибла его мать. На грунте все еще виднелись обломки сгоревшего автомобиля:

– Дэниэл, что происходит?

Но парень не отвечал, он около 10 секунд смотрел на то место и не реагировал ни на что вокруг. К этому времени автобус уже уехал. Наконец, Дэниэл повернулся к друзьям:

– Я вспомнил…

– Что? О чем ты, Дэн?

– Я не выбирался из машины! Меня вынесли оттуда! Вынес какой-то мужчина.

– Что? Ты запомнил, как он выглядел?

– Нет, солнце светило прямо на нас, я не мог ничего разглядеть. Все, что я могу сказать, это то, что он был невероятно силен. Я пытался вырваться из его рук, чтобы помочь матери, но ничего не вышло.

– Но почему он не спас твою маму? – спросил Израэль.

– Может, он просто не успел? – произнесла Миэла, – машина ведь взорвалась.

– Нет, дело не в этом. Он мог спасти ее, но не стал.

– Почему ты закричал? В автобусе.

– Я видел свою маму.

– Видел?

– Всего секунду, она просила помочь…она как будто была в…неважно. Думаю, мне это померещилось.

Дэниэл не хотел рассказывать друзьям о том, что видел. Они и так, скорее всего, считают меня чокнутым, – думает Дэн, – зачем давать им еще повод. В любом случае он уверен – то место как-то связано с ним и его матерью, но как именно? Безусловно, парень догадывается, в чем дело, но пытается отгонять от себя эти мысли. Ведь это невозможно…

– Ладно, ребят. В любом случае, автобус нас не дождался, нужно идти пешком. Миэла, твоим каблукам не поздоровиться.

– Черт!

К всеобщему удивлению, Тирони, Дэниэл, Израэль и Миэла почти не опоздали. Замечая их искреннюю обеспокоенность, Дэниэл начинает менять свое мнение о ребятах.

Во время урока физкультуры все студенты школы спустились в спортзал, однако Дэниэл в этот раз решил не посещать занятие. Он был единственным, кто остался в классе. Размышляя над тем, что произошло за последние дни, парень подходит к одному из окон, выходящему на оживленную улицу. Дэниэл ловит себя на мысли, что никогда еще не чувствовал себя более одиноко: когда он узнал о смерти своей матери, его сердце раскололось на тысячи мелких кусочков, которые, как бритва, врываются ему в его душу, доставляя невыносимую боль.

Вдруг он слышит какой-то шум позади себя…оборачивается…ничего. Повернувшись к окну, Дэн видит ужасающую картину: это снова то самое место. Пламя, душераздирающие крики, но что-то не так…появляется ощущение, что это все еще Хэзэрфилд, только разрушенный, в котором из-под земли вырываются мощнейшие вулканы, испускающие коричневый, едкий дым. Воздух там будто трясется. Но огонь вокруг ничего не сжигает: деревья там горят, но не опаляются.

Дэн немедленно отходит от окна. Головная боль возвращается, все вокруг кажется очередной иллюзией его воображения. В этот момент в кабинет входит Тирони. Она видит, как Дэн держится руками о свою голову и зажмуривает глаза.

– Дэн, что происходит? Ты в порядке? – девушка подбежала к Дэниэлу и положила руку на спину скорчивающегося от боли парня.

Он вдруг открывает глаза и переводит свой обезумевший взгляд на Тирони:

– Кто ты такая?

Терра не знала, как ответить на это вопрос. Она все еще не понимала, что происходит.

– Что? Дэни…Дэниэл, это я! Тирони!

На ее глазах человек будто бы сходит с ума. Дэниэл в последний раз смотрит на Тирони, а потом падает без сознания:

– Дэниэл, Дэниэл! Очнись! – Терра пытается привести его в чувства.

Тогда, услышав крики, в кабинет входят Израэль и Миэла:

– Терра, что такое?

– Я не знаю, он вдруг упал…помогите же мне.

Израэль поднимает его на руки, а затем уносит его в медпункт. Миэла также вызывает скорую, и она приезжает через несколько минут. Врач скорой помощи осматривает лежащего без сознания Дэниэла:

– Как это случилось?

– Я сама не поняла, он вдруг начал держаться руками за голову, а затем упал.

– Похоже, с ним все хорошо. Скорее всего, это просто переутомление, – заключила врач, – его нужно отвести домой

– Мы займемся этим, доктор, – сказала Миэла

– Отлично. После того, как он придет в себя, необходимо направить его в больницу для обследования.

– Конечно!

Израэль, Миэла и Терра попросили директора отпустить их с уроков, чтобы отвести Дэниэла домой. На машине Израэля они поехали в дом парня:

– То есть он просто упал? – спросила Миэла, глядя в зеркало

– Да, но…

– Но что?

– Перед тем, как он упал…он не узнал меня…

– В смысле не узнал?

– В прямом. Он посмотрел на меня и не знал, кто я такая

– Странно. Думаю, это просто сильный шок. Ему просто нужно время.

– Да…думаю, да.

Ребята отвезли парня в дом, а затем Израэль перенес Дэниэла в его комнату:

– Ладно, девчонки, я поехал

– Ты уже уходишь? Не хочешь немного подождать? – спросила Терра

– Хочешь, чтобы я остался, детка?

– О боже, проваливай! – закатила глаза девушка

Израэль уехал, а девушки остались в доме Дэниэла:

– Ну, и когда мы уйдем? – спросила Миэла

– О чем ты?

– Будет странно, если мы останемся

– Будет еще страннее, если мы оставим его здесь в таком состоянии. Он же может сделать с собой что-нибудь.

– Взрослый мальчик. Сам разберется!

– Нет, Миэла. Мы остаемся!

– Ты хочешь сказать на ночь?

– Ты говоришь так, как будто это ненормально.

– Потому что это и есть ненормально! Мы не можем просто остаться в доме незнакомца!

– Он не незнакомец! Он наш друг!

– О боже, хорошо. Но если он вызовет полицию, потому что какие-то сучки ворвались в его дом и спят на его диване, я тебя убью!

– Если хочешь, ты можешь идти. Я могу одна справиться.

И чтобы потом ты позвонила мне и сказала, что он тебя изнасиловал? Ну, уж нет, я остаюсь. Скажу родителям, что буду ночевать у тебя.

Через пару часов уже наступила ночь. Девушки решили, что не будут спать, а лишь дождутся, пока проснется Дэниэл, убедятся, что он в порядке и уйдут. Однако они даже не заметили, как уснули.

Наступает утро. Тирони просыпается первой:

– О боже, черт! – сказала Терра сонным голосом, – Миэла, вставай. Мы заснули

– Что? – спросила все еще не проснувшаяся Миэла.

– Давай       просыпайся. Я пойду, проверю, как там Дэниэл.

– Ага…

Оказалось, что парень все еще спит. Девушки привели себя в порядок и захотели есть:

– Знаешь, мне это даже нравится, – сказала Миэла, открывая холодильник.

– О чем это ты?

– Наша наглость. По-моему, она дошла до придела

– Неужели?

– Черт!

– Что такое?

– В холодильнике пусто.

– О да…сейчас это наша самая большая проблема.

– Более чем. В любом случае, мне нужно закончить свою контрольную. А мой лэптоп дома…эй, что у нас здесь? – Миэла посмотрела на компьютер, лежащий на столе. Это был ноутбук Дэниэла.

– Даже не смей!

– Да ладно тебе, мы ему столько сделали. Думаю, он будет не против, если я закончу контрольную здесь.

– Это неправильно капаться в чужих вещах, Миэла.

– Я не буду копаться, ясно? Я не собираюсь заходить в его личные файлы.

– Все равно, мне это не нравится.

– Презики тебе тоже не нравятся, Тирони. Но у нас нет выбора.

– Делай, что хочешь.

Миэла включила ноутбук Дэниэла, но случайно зашла в папку под названием “Мои воспоминания” и увидела там тысячи видеороликов. На всех них был Дэниэл. Было ясно, он записывал их через камеру своего ноутбука. Ради интереса девушка достала наушники и включила одно из видеозаписей:

– Меня зовут Дэниэл Хаффри. Я родился 10 октября 2002 года. Сегодня мы с моей мамой поехали в парк, было очень весело. Поблагодари ее с утра, хорошо? Также нужно сделать домашнее задание, половину я уже сделал и положил ее в твой шкаф.

Миэла все еще не понимала, что происходит. Она открыла следующую видеозапись:

– Меня зовут Дэниэл Хаффри. Я родился 10 октября 2002 года. Сегодня мы переехали в другой дом…

Она открыла следующую:

– Меня зовут Дэниэл Хаффри. Я родился…

Она с ошеломленными глазами продолжала открывать многочисленные видеозаписи, пока, наконец, не поняла.

– Миэла? Что это ты там делаешь? – спросила Тирони.

– Вставай, мы уходим, немедленно! – сказала девушка, начав собирать свои вещи.

– Что? О чем ты?

– Тирони, некогда объяснять. Уходим. Сейчас!

– Нет, милая. Или ты говоришь, что происходит, или я никуда не пойду.

– Черт побери, Тирони.

Терра подошла к компьютеру и увидела практически одинаковые видеозаписи:

– Миэла? Что происходит?

Несколько секунд девушка молчала, пока не заявила:

– Антероградная амнезия…

– Что это?

– Это заболевание, Терра. Человек, страдающий антероградной амнезией, теряет способность формировать новые воспоминания и, по прошествии некоторого времени, забывает все, что происходило с ним до какого-то момента.

– Вот что происходит с ним, Миэла. Теперь мне все ясно.

– А теперь уходим отсюда!

– О чем ты? Зачем нам уходить?

– Я вижу, ты не понимаешь, какую опасность может представлять данное заболевание, Терра. Этот человек сейчас может встать и, не вспомнив, кто мы такие, наброситься на нас с ножом!

Тирони молчала несколько секунд, а затем, глядя в глаза Миэле, произнесла:

– Никогда не судила человека по его недостаткам.

– Жаль, что нет…

– Ты не судила. И не отвернулась, когда отвернулись все.

– Это же другое!

– Ах, другое? Я так не думаю. Послушай, неважно, что мы знакомы всего несколько дней. И я не говорю, что это наш друг. Сейчас это просто человек, нуждающийся в нашей помощи.

– Черт возьми, – сказала Миэла, закрывая глаза руками, – что ты будешь делать…Ладно, мы остаемся.

– Отлично. Я приберусь здесь немного, а то здесь как в свинарнике.

– В холодильнике нет продуктов, я пойду в магазин.

Уже через 15 минут уборка была завершена. Обнаружив кое-что интересное за углом, Тирони решила заняться этим, пока не пришла Миэла.

Дэниэл просыпается и чувствует невероятную легкость. Он все еще не понимает, каким образом оказался дома, хотя в последний раз находился в школе. Услышав какой-то шум из зала, парень, испугавшись, медленно направляется в комнату. К своему удивлению, он застает Тирони, рисующую на холсте. Его испуг мигом улетучивается, а на лице остается лишь легкая улыбка.

– Тирони? Что ты здесь делаешь? – спросил парень, войдя в зал.

– Дэниэл, ты проснулся? Дело в том, что в школе ты упал в обморок, и мы отнесли тебя домой. Подумали, будет лучше, если мы останемся с тобой и проследим за твоим самочувствием.

– Это…это очень круто. Я не ожидал. Спасибо

– Я немного прибрала здесь. Но не волнуйся, я нигде не лазила.

– Ты нашла мамины принадлежности для рисования?

– Да, я тоже увлекаюсь этим. Но, кажется, мои работы никому не нравятся…

– Ты шутишь? Это так красиво! – Дэниэл посмотрел на еще не законченный рисунок, – это похоже на ангелов

– Я решила назвать эту работу “ Борьба добра против зла”.

– Очень красиво. Ты где-то училась?

– Нет. Можно сказать, это мое хобби.

Несколько минут Дэниэл зачарованно смотрел на то, как девушка искусно создает линии, которые затем соединяются в сложную композицию. Неожиданно Терра решила задать Дэну вопрос:

– Дэн…а где твой отец?

– Парень опустил глаза и произнес:

– Он…в коме…вот уже три года.

– Что произошло?

– Лейкемия. Вот что произошло…и моя мать вдобавок.

– Прости, не нужно было спрашивать.

– Ты не должна извиняться, ты ведь не знала. Мне его не хватает, вот и все.

– Мой отец тоже покинул этот мир много лет назад. Он служил в Афганистане. Его взяли в плен и заставили отречься от Родины перед камерой, – девушка еле сдерживала свои слезы, – я молилась, очень долго молилась…не помогло. Его убили.

– Мне так жаль…

– Удивительно, не правда ли? Когда бога рекламируют как того, кто тебе всегда поможет, как того, кто даст тебе надежду, ты веришь в это, а потом…разочаровываешься. Так даже если он отнимает у тебя надежду, Дэн, у кого нам ее искать? На кого мы можем положиться?

– На себя. Надежда не в боге, так же как и вера. Они находятся глубоко внутри…в человеческом сердце. Люди просят помощи у него, не понимая, что у них самих есть силы справиться. Мы привыкли считать мир черно-белым, хотя он разукрашен самыми разноцветными красками…

– Да, думаю, ты прав, – сказала девушка, посмотрев с улыбкой на Дэниэла.

Неожиданно слышен стук в дверь. Дэниэл открывает дверь, и это оказывается Миэла:

– Миэла? Как дела?

– Привет, Дэниэл, – сказала девушка, зайдя в дом

Миэла положила продукты на стол и спросила:

– Слушай, а где нож? Хочу приготовить вам что-нибудь особенное.

– Ребят, я ценю то, что вы делаете, но зачем ты купила все это? Я заплачу за все, – сказал Дэниэл и начал доставать кошелек.

– Дэн, все хорошо, правда. Я потратила всего несколько долларов на это.

– Мне неловко…

– Ты слишком скучный, Дэниэл. Садись. Мы с Тирони приготовим тебе самый вкусный завтрак в мире.

– Может, тогда позовем Израэля? – спросил Дэн

– Зачем? – настороженно спросила Терра

– Ну, не знаю. Он ведь тоже наш друг. Мне так кажется…

– Ладно, я позвоню ему, – сказала Миэла и достала телефон.

– Эй, а почему мой ноутбук включен? – Дэниэл подошел к своему компьютеру и увидел свои видеозаписи, – вы видели это?

– Дэниэл, мы всего лишь…

– Я спрашиваю, вы видели это?

– Да. – опустив голову, сказали девушки.

Дэниэл молча выключил компьютер и сел на коричневый, потрепанный диван, прикладывая свои руки к лицу:

– Как же стыдно…

Тирони и Миэла подошли к Дэну, улыбаясь друг другу:

– Никогда не судили человека по его недостаткам. Мы поможем тебе справиться с этим, Дэн. Расскажи, как это произошло?

– Это началось 8 лет назад…тогда мы…

***

Нью-Йорк

2012.

Канун Рождества.

Молли и Курт Хаффри уехали, чтобы закупиться всем необходимым. В этот Дэниэл был дома абсолютно один.

Их дом представлял собой уютное гнездышко, которое в то время было украшено разноцветными гирляндами. Двухметровая елка стояла в углу этого дома. Она была прекрасна: различные елочные игрушки украшали ее, а наверху сияла белая, с небольшими узорами звезда, света которой, по словам матери Дэна, было бы достаточно, чтобы осветить весь дом.

Чтобы убить время, Дэниэл весь день играл в компьютерные игры. Неожиданно он начинает что-то чувствовать, но это не физическое чувство. На уровне интуиции Дэниэл предчувствует что-то неладное. Вдруг он слышит, как кто-то пытается открыть дверь. Дэниэл медленно подходит к двери, смотрит в глазок и видит троих мужчин, одетых в маски. Все они были примерно одного роста. Мальчик слышит их разговор:

– Что ты там возишься? – произнес один из мужчин, – у нас же есть ключ. Открывай.

– Пытаюсь проверить, не ли там никого.

– Я же тебе сказал, они уехали и взяли с собой сына, там никого нет.

И это было бы правдой, если бы не одно важное обстоятельство: родители в последний момент решили оставить Дэниэла дома как наказание за то, что он разбил вазу.

Сердце мальчика начинает колотиться с невероятной скоростью, он слышит, как кто-то вставляет ключ в замочную скважину. Дэниэл немедленно бежит в свою комнату и прячется в чулане. Входная дверь открыта. Мужчины входят в дом и начинают разбрасывать все вещи:

– Идите в их комнату, – произнес все тот же хрипловатый голос, – там они наверняка прячут деньги. Она в конце коридора.

– Я посмотрю в спальне их сына.

Неизвестный мужчина входит в комнату Дэниэла. Сердце мальчика как будто вот-вот выпрыгнет из груди. Мужчина начинает искать что-то под кроватью. Каким-то чудом он не заметил небольшой чулан, в котором прятался Дэниэл. Мужчина выходит из комнаты. Дэниэл громко вздыхает:

– Какого черта! – сказал грабитель и пулей влетел в спальню мальчика

Дэниэл осознал свою ужасную ошибку. Он начинает дышать как можно тише. Мужчина начинает обыскивать шкафы, но не находит ничего. Вдруг он замечает небольшой чулан, стоящий в дальнем углу комнаты. Он медленно подходит к нему, открывает и видит Дэниэла, который уже не мог сдерживать свой страх. Мальчик начинает кричать, а грабитель закрывает ему рот и ведет в зал.

– Эй, парни, посмотрите. У нас здесь бонус, – сказал он своим друзьям самым что ни на есть высокомерным голосом, когда мальчик трясся от страха.

– Давай парень, говори, где твои родители прячут деньги? – спросил другой грабитель

В тот момент от сильнейшего испуга Дэниэл находился в полусознательном состоянии. У него потемнело в глазах, началось головокружение. Мальчик еле стоял, когда послышался голос третьего грабителя:

– Да он просто невменяемый, – сказал он и ударил парня в спину.

После этого Дэниэл покатился вниз по лестнице своего дома и от этого потерял сознание. Грабители ушли, так и не найдя ничего ценного.

***

Меня отвезли в больницу, – продолжил Дэниэл, – там у меня диагностировали черепно-мозговую травму. С каждым дне память все ухудшалась и ухудшалась, пока я не начал забывать целые дни…Врач сказал, что этой болезни нет лечения, порекомендовав как-нибудь напоминать себе о произошедшем. Я выбрал каждый день записывать видео и писать записки, будучи в страхе, что когда-нибудь я забуду свою жизнь…

– Мне так жаль, Дэниэл, – сказала Тирони.

– Я уже привык. Просто…иногда это бывает очень страшно. Вдруг оказываться в абсолютно незнакомом месте или с людьми, которых даже не знаешь. Поэтому я старался не заводить друзей, чтобы…

– Не пугать их?

– Да, чтобы не пугать их.

Через несколько минут в дверь постучался Израэль. Вместе они отлично провели время за игрой в старую настольную игру. По началу Израэлю было некомфортно, так как он все еще чувствовал вину за то, что произошло. Но вскоре ребята забывают обо всем и просто начинают наслаждаться временем, проведенным друг с другом. Дэниэл начинает считать их настоящими друзьями:

– Слушайте, – обратился к друзьям Израэль, поедая очередную порцию блинов от Миэлы, – завтра будет школьная вечеринка. Каждый должен прийти с парой.

– Отлично, – сказал Дэниэл, – мы все идем!

– Дэн, ты уверен? – спросила Миэла, – я не думаю, что…

– Да ладно тебе, будет весело, – сказала Тирони, – я, например, иду с Дэном

– Но если ты идешь с ним, то я… – сказала Миэла, презрительно посмотрев на улыбающегося Израэля, – о нет, нет, нет! Ни за что!

– Успокойся. – сказал Дэниэл, – уверен, Израэль очень галантен.

– Даже больше, чем ты думаешь.

Вечеринка должна была пройти вечером следующего дня. К этому времени Израэль уже заехал за всеми на своей машине. Садясь в машину, Тирони и Дэниэл увидели Израэля, одетого в черный классический костюм, который, к слову, достался ему от его отца. В свою очередь, Миэла надела на себя длинное платье голубоватого оттенка, которое отливало серебряным цветом. Дэниэл также был одет в классический костюм, когда на Тирони было платье кровавого цвета с открытой спиной:

– Ни слова! – сказала Миэла, посмотрев на улыбающуюся парочку.

– Ну, конечно, – сказал Дэн.

Когда друзья приехали, они не поверили своим глазам: казалось, будто вся школа съехалась на вечеринку, настолько много было людей. Они зашли в зал, в котором вечеринка уже в самом разгаре. Спрятанный от учителей алкоголь имел специфический запах, который распространялся на несколько десятков метров:

– Ну что ж, – сказала Тирони, – я думала, будет хуже. Пошли танцевать, Дэн!

Терра повела парня на танцпол, который на самом деле являлся небольшой платформой в спортзале. В это время Миэла и Израэль лишь стояли в стороне в надежде, что кто-то из них пригласит кого-то на танец.

А Терра и Дэниэл все веселились и веселились, ничто не могло им помешать. Скованность и сдержанность парня исчезли уже через несколько минут. В это время в углу все еще стояли Израэль и Миэла:

– Ты пригласишь меня на танец или нет? – спросила Миэла.

– Ты хочешь со мной танцевать? – удивленно произнес парень.

– Тогда зачем я пошла с тобой, придурок? – девушка схватила парня за руку и повела на танцпол.

Во время танца у Дэниэла начинается головная боль. В глазах появляются черные пятна, он начинает тяжело дышать, а сердце колотится с невероятной силой:

– Тирони, я…пойду в ванную, хорошо? – стараясь не испугать девушку, сказал Дэн

– Дэн, что случилось? Ты в порядке?

– Со мной все хорошо, правда. Мне просто нужно в уборную.

– Конечно, я буду здесь

Дэниэл зашел в уборную, в которой, к счастью, никого не было. Головная боль и слабость продолжались. Дэниэл склонился над грязной раковиной и умыл свое лицо в надежде избавиться от невыносимой боли. Вдруг он слышит голос своей матери:

– Дэниэл, ты должен спасти меня…я здесь!

С ужасом парень оглядывается по сторонам. Ничего. Он снова слышит ее голос, но не понимает, откуда он исходит. Какая-то сила заставляет его посмотреть в зеркало над раковиной. Там он и видит свою мать:

– Дэн, мой мальчик, ты должен помочь мне, – сказала женщина, которая была полностью объята пламенем. Она так сильно стучала по стеклу, что как будто вот-вот разобьет его.

– Мама, но что…что мне делать? – сказал Дэниэл с ужасом от происходящего

– Церковь! Церковь Святого Петра. Только там ты сможешь найти ответ.

– Я не понимаю, зачем мне…

В эту же секунду Молли исчезла, а стекло разбилось. Дэниэл решил немедленно направиться в церковь, с целью узнать, чего хотела его мать. Он решает незаметно проскользнуть через Тирони, у него ничего не получается: девушка замечает, как он выходит из школы:

– Дэниэл, куда ты идешь?

– Я видел ее…

– О ком это ты?

– Свою мать

– Что? Опять?

– Это прозвучит странно, но она попросила направиться к церкви Святого Петра. Туда я и собираюсь.

Терра, по ее мнению, поняла, в чем дело:

– Дэниэл, послушай меня. Это очередной приступ. Сейчас ты должен поехать домой и…

– Это не приступ, ясно?

– Дэниэл, ты не в себе. Я всего лишь хочу…

– Что значит “не в себе”?…Ты считаешь, я сошел с ума?

– Дэн, конечно, нет. Просто…

– О боже, ты думаешь, что я псих! Я ухожу, мне больше не нужна твоя помощь.

– Дэн, подожди!

Из-за толпы и практически полного отсутствия света Тирони не смогла догнать его. Дэниэл садиться в такси и уезжает. Терра входит в зал и направляется к ничего не подозревающим друзьям:

– Миэла, Израэль, вы должны помочь мне

– Что случилось?

– Дэниэл только что уехал в церковь Святого Петра. Нужно догнать его, пока он не совершил что-нибудь глупое.

– Зачем ему это?

– Кажется, это очередной приступ. Он считает, что видел свою мать, которая и приказала ему ехать туда. А теперь быстрее. Он сейчас не в себе и может пораниться.

Друзья с трудом вышли из зала и на машине Израэля направились в церковь. Пока они в пути, Миэла достает из сумки пистолет:

– Какого черта? – вскрикивает парень, – что это?

– О боже, она опять за старое, – сказала Тирони.

– Да ладно тебе, это же весело.

– Кто-нибудь скажет мне, что происходит?

– Это все ее сумасшедшая фантазия, Израэль. Каждый раз, когда намечается вечеринка, она берет одно из оружий своего отца. У нее панический страх, что кто-то решит ее изнасиловать.

– И отец соглашается?

– Конечно, нет.– заявила Миэла, – но мне приходится. Газовый баллончик так себе защита. А это может пригодиться.

– Я с вами больше не дружу…

Дэниэл входит в церковь Святого Петра. Все вокруг разрушено и разорено. В кромешной темноте ему удается разглядеть какого-то мужчину, лежащего без сознания в конце зала. Он подбегает к мужчине и видит никого иного, как святого отца. Он пытается привести его в чувства, но ничего не выходит. Неожиданно он видит яркий свет в начале коридора. Из него с огромной скоростью вылетает существо и ударяет ногами Дэниэла прямо в грудь. Парень отлетает на несколько метров к стене. Он каким-то чудом встает на ноги, и ему удается разглядеть нападающего: высокий мужчина, одетый во все черное. Но у него была своеобразная особенность: на его спине виднелись два огромных черных крыла, которые были полностью в огне:

– Чего ты хочешь от меня?

– Сейчас ты встретишь свою смерть, – сказал мужчина с крыльями, подбежал к Дэниэлу и схватил его за горло.

– Я не понимаю, кто ты такой?

– Хватит претворяться!

Существо кинуло Дэна в соседнюю стену с невероятной силой.

– В этот момент Израэль, Тирони и Миэла уже были на месте. Они вышли из машины и услышали звуки боя:

– Что там происходит? – спросил Израэль

Миэла, ничего не сказав, подошла к закрытой двери и через щель увидела, как неизвестное существо издевается над Дэниэлом:

– О боже!

– Что там такое?

– Неважно. Просто нужно надрать кому-то зад

– Миэла входит в церковь и направляет пистолет на мужчину:

– Отпусти его, немедленно!

– Это что какая-то шутка?

Видя, что мужчина не отпускает Дэниэла, Миэла произвела несколько выстрелов. Ровно три пули полетели в мужчину. Он поднимает свою правую руку и останавливает пули на лету, затем одним взмахом направляет их на троицу, которой удается увернуться от них, упав на землю.

В этот момент через церковь проезжает полиция. Сотрудники видят вылетающие из главных дверей церкви пули.

– Твои друзья такие же жалкие, как и ты, Мафусаил – сказал мужчина.

Он отпускает Дэниэла, и направляется к его друзьям. Он взлетает на крыльях, и от ударной волны ребята разлетаются в разные стороны. Израэль в полусознательном состоянии замечает, как из кармана неизвестного существа незаметно для него самого вылетает белый искрящийся камень.

Мужчина вытягивает руку, и там образуется длинная сверкающая веревка, который он направляет к Дэниэлу. Веревка обматывается вокруг его шеи, не позволяя ему дышать. Мужчина делает резкое движение и откидывает парня в сторону. В этот момент в двери с поднятым оружием врываются сотрудники полиции. Крылатое чудовище, заметив их, вытаскивает из кармана белый камень, бросает его на землю, а затем исчезает, сгорая ярким пламенем. Израэль незаметно для остальных засовывает потерявшийся кристалл себе в карман. Все, кроме него, падают без сознания.

Сотрудники полиции отвозят ребят в больницу, успокаивая себя тем, что это им всего лишь померещилось.

Родители, безусловно, были в недоумении от произошедшего, хотя каждый из ребят заявлял, что видел одно и тоже. Доктора порекомендовали оставить детей в больнице еще на некоторое время. Ребята впервые встретились через несколько дней в столовой больницы. Они сели за один стол, чтобы обсудить, что произошло:

– Ладно, Дэниэл, – начала Миэла, – теперь рассказывай, что это, черт возьми, было?

– Ты спрашиваешь у меня? Я сам толком не понимаю, что произошло.

– Ты говорил, что тебе явилась твоя мать?

– Да, Терра, это была моя мать. Она сказала мне поехать в эту чертову церковь.

– Я до сих пор не могу поверить в то, что случилось, – сказала Миэла, – это существо…оно было похоже на…ангела.

– Чертовски сильного ангела, – продолжил Израэль, – но у меня есть для вас небольшой сюрприз.

– О чем это ты?

– Помните, когда этот мужчина достал из своего кармана какой-то камень, а затем исчез? Так вот, похоже, он случайно уронил один из них.

– И он у тебя? – возбужденно спросил Дэн.

– Да, сейчас покажу.

– Израэль достал из кармана тот самый белый искрящийся камень:

– Он такой красивый, – сказала Тирони.

– О да, это ведь главное, на чем нам нужно сосредоточиться?

– Ребят, в любом случае, чем бы это ни было, это существо отправилось в свой мир с помощью этого.

– Но мы же не собираемся…

– Вы? Нет! А мне не остается другого выбора. – заявил Дэниэл.

– Что ты хочешь сказать?

– Моя мать, Тирони. После того, что мы пережили, я не могу проигнорировать ее. Что, если ей действительно нужна моя помощь?

– И поэтому она отправила тебя на смерть?

– Я уже не знаю, кому или чему верить. Но я знаю одно: даже если есть хоть малейшая вероятность того, что это была моя мать, я не остановлюсь, пока она не будет в безопасности.