Читать книгу Пятый - Марк Рабинович - Страница 3

Темнота пугает. О нет, мы ничего не имеем против таинственного сумрака, но ведь он интимно подсвечен красноватым ночником. Мы любим темноту зрительного зала, однако ее подчеркивает ярко освещенный квадрат авансцены. Мы можем восторгаться какой-нибудь "Ночью над Днепром" работы Куинджи, но и там властвует лунный свет. И все же большинство людей любит свет и страшится тьмы. Особенно пугает абсолютная темнота, в которой тебя предают чувства и палец правой руки промахивается мимо кончика носа. Тогда ты боишься пошевелиться, дабы не наткнуться на поначалу не распознаваемую твоими чувствами, но вдруг такую жесткую, неизвестно откуда взявшуюся, стену. Нет, полной темноты никто не хочет.

И именно такая, абсолютная темнота накрыла подвал после страшного удара, потрясшего, казалось, весь дом. Последнее, что они успели увидеть в стремительно гаснущем свете неизвестно как сохранившихся древних ламп накаливания, были летящие во все стороны куски штукатурки и поднимающееся с пола облако пыли. Непонятно было, откуда взялась штукатурка в окрашенном в ядовито-зеленый цвет подвале, но этот вопрос уже никого не интересовал. Утонувших в темноте людей интересовало совсем иное и, в первую очередь, то, что происходило за крепкими, как они надеялись, стенами их убежища. А там что-то рушилось, трещало и разваливалось. И вдруг – перестало. Тогда, к темноте добавилась столь же гнетущая тишина. Но, в отличие от темноты, она не была столь же полной. Ее нарушало затаенное дыхание нескольких, к чему-то напряженно прислушивающихся людей. Вскоре они поняли, что прислушиваться больше не к чему.

– Что… Что это было?

Это прозвучал испуганный мужской голос, явно стесняющийся своего страха и поэтому тщательно пытающийся его скрыть. Безуспешно… Дрожащий голос его выдавал.

– А ты как думаешь?

Голос, произнесший эти слова, звучал насмешливо и, казалось бы, спокойно, но и в нем, если постараться, можно было легко различить истеричные нотки. Наверное поэтому обращение на "ты" никого не покоробило. К тому же насмешник внезапно оглушительно чихнул, сильно ослабив этим пафосность ситуации.

– Кто тут ближе всех к входу? Отзовитесь?

А вот эти слова было произнесены таким деловым голосом, что, наверное, его обладатель был бывалым человеком и не реже раза в неделю попадал в темные подвалы. Но и по его голосу трудно было бы сказать, что он наслаждается ситуацией.

– Скорее, к выходу – съязвил насмешник с истеричными нотками в голосе.

– Так ведь не видно ничего – с удивлением в голосе пробормотал Испуганный.

– У кого есть фонарик? – спросил еще один голос – Или телефон?

У этого человека в голосе вообще не было эмоций. Так отрешенно мог бы говорить автоответчик, да и то не каждый.

– Упс! – пробормотал деловой голос – Не сообразил.

Похоже, что деловым был только голос, но отнюдь не его обладатель.

– Я тоже не успел – пробормотал Испуганный.

– А вот у меня мой всегда в кармане – гордо заявил Ироничный.

Тусклый отсвет телефонного экрана порвал темноту надвое. В помещении высветилось несколько смутных силуэтов. Лиц разобрать не удавалось, впрочем, никто и не пытался.

– Вот она, дверь! – воскликнул Деловой.

Именно он и оказался ближе всех к двери.

– Нет, не поддается – сказал он через некоторое время – Даже не шевелится. Наверное, завалило. Давайте, навалимся все вместе!

Две смутные тени направились было к нему, но остановились, услышав безэмоциональный голос Бесстрастного:

– Пожалуй, не стоит…

– Почему?

– Никто не знает, что сейчас над нами. Насколько хороши перекрытия, тоже никто не знает, но похоже, что здание рухнуло. Если будем выбираться сами, можем вызвать вторичный обвал. Лучше уж дождаться профессионалов.

– Дождешься их, как же! – заявил Ироничный – Знаем мы этих специалистов. Они только водку глушить на дежурстве умеют.

– Это ты напрасно – укоризненно сказал Деловой – Я уверен, что пожарники уже в пути. А там и спасатели подтянутся.

– Ну, как знаете – Ироничный, похоже, пожал плечами, хотя в полумраке это трудно было рассмотреть.

– Давайте тогда познакомимся, что-ли? Батарейка вроде держит и пока что еще можно наши рожи разглядеть.

И тут, как будто подслушав его слова, экран телефона начал гаснуть.

– Стой, ты куда? – закричал Ироничный.

Вероятно, он обращался к телефону, но вредный аппарат его не послушался. Тускло моргнув два раза, экран погас окончательно. "Блин!" – не слишком содержательно воскликнул кто-то и в подвал вернулась темнота. Некоторое время все молчали.

– А чего знакомиться-то? – сказал Испуганный – Мы же все из одного подъезда, верно?

– Я из соседнего – заявил Деловой – У нас дверь в подвал на замке.

– Так ведь должен же быть ключ, верно? – испуганно спросил Испуганный – У кого он?

– У меня – проворчал Деловой – Только я его потерял.

И снова в подвале повисло молчание. Прошли минуты, показавшиеся часами, и плавно переросли в часы, показавшиеся веками, а они все молчали. О чем думали эти четверо? Какие мысли приходили им голову и какие из них они упорно гнали прочь? Найдут ли нас и, если найдут, то когда? Не обрушится ли перекрытие и, если обрушится, то что тогда? Что происходит снаружи и что, черт побери, случилось со зданием? Их невыносимое молчание должно было рано или поздно закончиться и он закончилось.

– Кто знает, сколько дней можно прожить без еды? – наверное, это сказал Деловой.

– Много – сказал Бесстрастный – А вот без воды намного меньше.

– Сколько? – это был Испуганный.

– Здесь есть вода – сообщил Ироничный – Я практически в ней сижу. Труба протекает, наверное…

– То есть, жажда нам не грозит? – уточнил Деловой,

– Ни коим образом. А вот насчет свежего воздуха…

– Тут сквозняк – радостно объявил Испуганный – Мне в ухо дует.

– Осторожнее, как бы тебе не надуло! – проворчал Деловой с, похоже, не свойственной ему иронией.

Никто не засмеялся и на четверых снова накатилась темная тишина. Еще несколько минут можно было различить только едва-слышное дыхание молчащих людей и капание воды: Ироничный не соврал и труба явно протекала. Потом раздался неуверенный голос Испуганного:

– Пожалуйста, не надо молчать… И без того тошно.

Ему не сразу ответили и в воздухе повисло ожидание. Ровное дыхание людей несколько раз прерывалось, как будто кто-то уже совсем было собрался заговорить, но передумал. Наконец Ироничный нарушил молчание:

– Может будем анекдоты рассказывать, пока нас не раскопают? – он помедлил и, если бы не кромешная темнота, можно было бы подумать, что он обводит глазами слушателей – Вот, например… У братка пропала теща…

– …Три ведра раков – мрачно прервал его Деловой.

– Ну так…

Ироничный замолчал, не договорив, похоже ему нечего было сказать. Остальные продолжали молчать, давая понять, что идиотская тема себя исчерпала, не успев начаться. Действительно, какой смысл пересказывать всем известные анекдоты?

– Может начнем рассказывать занимательные истории? – робко предложил Испуганный.

– Могу поведать как я объелся пельмешками на Новый Год – радостно выкрикнул Ироничный и добавил – Только это будет не слишком аппетитно. Тут брезгливые есть?

– Есть – брюзгливо сказал Деловой – Причем очень брезгливые.

– Тогда этот вариант отпадает.

– Самое время сейчас для занимательных историй – брюзжащие нотки в речи Делового никуда не делись – Хотите, я расскажу как застрял с тремя придурками в заваленном рухнувшей четырехэтажкой подвале.

– Придурки-придурками… – обиделся Ироничный – …зато живы. Не уверен, что тоже самое можно сказать об остальных жильцах.

– Пока живы – едва слышно пробормотал Бесстрастный.

Против этого возразить было трудно и все снова замолчали. И вот, когда молчание стало становиться зловещим, Бесстрастный начал каким-то нарочито ровным голосом .

– Пожалуй, у меня есть предложение – сказал он – Вот только не знаю…

Он замолчал, наверное ожидая реакции, и реакция не заставила себя ждать.

– Излагай – потребовал Ироничный – Что ты там не знаешь? Я вот не знаю, выберусь ли отсюда, так что меня любое предложение устроит.

– Похоже на то, что тут собрались незнакомые друг-другу люди. Верно?

– Дом не так давно заселили после капремонта – мрачно отреагировал Деловой – А на собрания жильцов я не хожу… – он подумал и добавил – …принципиально.

– Я тоже как-то не очень – туманно выразился Испуганный.

– Вот я и говорю – продолжил Бесстрастный – Создалась уникальная возможность… Вы понимаете?

– Я как-то не очень – удивился Испуганный.

– А я так и совсем ни хрена не понимаю – категорично заявил Деловой.

Бесстрастный произвел серию каких-то звуков, должных, казалось бы означать не-то презрительное хмыканье, не-то снисходительное покашливание, выдержал внушительную паузу, а когда он наконец заговорил, то его голос неожиданно потерял значительную толику беспристрастности, стал вкрадчивым и каким-то проникновенным:

– Поймите же, мы ведь практически незнакомцы по отношению друг к другу. Может один из нас и видел мельком кого-нибудь другого, столкнулся с ним на лестнице или у подъезда. Но вряд-ли это мельком увиденное лицо отложилось у него в памяти.

– Ну и что с того? – это был голос Ироничного, но ни иронии, ни истеричности в нем больше не было, а был в нем осторожный интерес.

Бесстрастный снова выдержал паузу и она немного затянулась. Потом он забормотал нечто социальное, вроде: "Э-э, в общем" и "Ну, как вам сказать?" и похоже было, что он затрудняется подобрать слова, а от его бесстрастности уже совсем ничего не осталось. Собеседники терпеливо ждали. Наконец, ему удалось продолжить:

– Значит, если… когда нас отсюда вытащат, мы, столкнувшись около, ну скажем, мусорного бачка скорее всего не узнаем друг-друга.

– Более того – подтвердил Ироничный – Мы и у бачка-то не столкнемся. У меня, к примеру, такое складывается впечатление, что от нашего дома мало что осталось. Так что если… когда нас отсюда вытащат, то расселят по разным районам, а то и по разным городам.

– Имен друг-друга мы тоже не знаем – задумчиво произнес Деловой – Или знаем?

В его голосе прозвучали нотки подозрительности. Никто не подтвердил, но и не опровергнул ни одно из его утверждений и это, как ни странно, его успокоило.

– Не знаем – удовлетворенно резюмировал он.

– Вот именно – согласился Бесстрастный – Значит, что?

– Да ладно – голос Испуганного больше не казался испуганным, теперь он скорее был заинтересован – Не тяни резину, давай, что там у тебя?

– Как я уже сказал, у нас есть уникальная возможность… Мы можем рассказать друг-другу то, что в обычной обстановке никогда бы не поведали. Понимаете?

– Это вы про что? Про какие-нибудь преступления? – Испуганный снова стал испуганным.

– Не ты ли, случаем, утопил тещу в кастрюле с борщом? – спросил Ироничный и натужно и ненатурально захохотал.

Его никто не поддержал.

– Вовсе не обязательно про преступление – бесстрастно сказал Бесстрастный – И про тайные пороки рассказывать тоже нет необходимости. Зато у каждого из нас есть, я полагаю, нечто сокровенное за душой. Нечто очень личное, потаенное или постыдное, наконец. Что-то такое, что никогда не расскажешь знакомому собеседнику. И все же порой тебя так и тянет поведать об этом хоть кому-нибудь.

– Тростник? – спросил Испуганный.

– Какой еще тростник, мужик? – удивился Ироничный – Не рано ли ты заговариваться начал?

– Это из античной мифологии – объяснил Испуганный – Впрочем, неважно.

– Интересно, у кого из нас ослиные уши? – спросил Деловой.

– А вы тоже не чужды античности – хмыкнул Бесстрастный – Ладно, пусть будет тростник. Я только надеюсь, что никто из нас не запоет в неподходящее время.

– А что – задумчиво произнес Ироничный – Не такая уж плохая идея. Я поддерживаю.

– Я тоже – за! – твердо заявил Испуганный.

– Ну что ж… – это был Деловой – Не буду отрываться от коллектива. Вот только…

– Что только? – Испуганный, похоже, снова испугался.

– Как справедливо было сказано, имена тут не прозвучали. А ведь как-то надо друг к другу обращаться.

– Предлагаю кодовые имена – К Ироничному, ненадолго ставшему серьезным, вернулось веселое настроение – Согласен быть Юстасом.

– Тогда я буду Здравомысл Святополкович – неожиданно предложил Деловой.

– Это почему же?

– А чтоб не звали лишний раз по имени.

– Отставить! – рявкнул Бесстрастный.

Похоже, он был отставным военным или просто привык и умел командовать. Подвал затих.

– Я все понимаю – Бесстрастный продолжил неожиданно мягким голосом – Нам всем страшно и это нормально. Этого не надо стыдиться. Но и давать волю своему страху тоже не стоит. Страшно подумать, куда это может нас завести.

– Мы не… – начал было Ироничный, но ему не дали закончить.

– Все правильно – это говорил Испуганный, вот только испуг в его голосе куда-то исчез – Конечно, мы боимся. Как же тут не бояться? Отсюда и словесный понос.

– Вот именно!

Бесстрастный сделал небольшую паузу, чтобы убедиться, что аудитория ему подвластна.

– И все же какие-то имена нужны, только без истерики, пожалуйста. Поэтому, предлагаю взять номера в качестве имен. Я, к примеру, готов быть Первым.

– Ну… ладно – нехотя произнес Деловой, которому, наверное, очень хотелось быть Здравомыслом – Тогда я – Второй. Никто не возражает?

– А я – Третий – быстро, как будто боясь, что его упредят, выкрикнул Испуганный.

– Четвертый! Расчет окончен – усмехнулся Ироничный – Или не окончен? У меня такое ощущение, что рядом еще кто-то есть.

– У меня всю жизнь такое ощущение – это был Деловой, ставший Вторым.

– Оставить паранойю! – скомандовал Первый – Давайте лучше приступим к делу. Кто начнет?

– Первый, конечно! – ехидно заметил Четвертый – Вперед, командир.

– Ну, что ж – спокойно сказал Первый – Это справедливо. Тем более, что есть одна история, которую я хотел бы рассказать, да вот все случая не было. Самому себе не расскажешь, а рассказать-то так хочется порой.

– Воистину, счастливый случай – съехидничал Второй.

– Возможно. Как мне кажется, мы еще живы. Это ли не удача? – Первый был невозмутим – Так я начну?

Паузу никто не прервал и Первый начал:

– Случилось это много лет назад. Наверное великое множество историй начиналось с именно этой фразы. Но, ничего не поделаешь, штамп на то и штамп, что он снова и снова честно отрабатывает свое. Итак, это случилось давно и в другой стране, которой больше нет. Я был тогда молод, но уже имел на плечах офицерские погоны и очень этим гордился. А еще я, наверное, был горд тем, что держал в своих руках судьбы других. Сразу оговорюсь: я до сих пор в армии и на моих погонах прибавилось звездочек, но цвет этих погон я давно уже сменил. Нет, я не дезертировал в армию противника, отнюдь…