Читать книгу Галактические авантюры - Майкл Шторм - Страница 2

Огромный раскалённый шар неземного солнца медленно клонился к закату, когда космический корабль под управлением двух пилотов по имени Джордж и Мартин заходил на посадку на небольшой планете, записанной в журнале путешествий как Сураукан или SR817. Приземление прошло мягко, и космический корабль «Быстрый» модельного ряда ZX-15 встал на небольшой опушке леса с красивым видом на заходящее сурауканское солнце. Оно было необычного фиолетового цвета и окрашивало все горы и равнины в зелёные и розовые цвета.

– Нужно поставить систему защиты вокруг нашего места стоянки, – сказал Мартин.

– Куда ты торопишься? – спросил Джордж. – Мы же ещё даже не поужинали!

– Лучше позаботиться о безопасности заранее, – задумчиво ответил Мартин.

– Ну да… Тебе сильно помогла сигнализация на планете Х-215! – с лёгкой иронией отреагировал Джордж.

– То было другое дело… Там был галлюциногенный газ в атмосфере, а здесь могут быть настоящие пришельцы или опасные животные! – Мартин всё ещё пытался оправдать свою заботу о безопасности.

– Ну ладно, поставь. А я пока поищу нам что-нибудь съестного, – деловито согласился со своим компаньоном Джордж.

– Да уж, поищи! Кажется, у нас были вкусные консервы из последнего пополнения запасов, – предложил голодный Мартин.

– Да, те самые консервы из аулинских осьминогов, – с аппетитом подтвердил Джордж.

– Мои любимые! – сказал Мартин.

Пока Джордж занимался ужином, Мартин установил датчики электронной системы безопасности. Эта система при необходимых настройках могла распознать любую цель, даже размером с небольшого жука. Например, на планете Киромантус местные плотоядные жуки размером с крупную пуговицу могли запросто съесть огромного быка за пять минут. Поэтому такая сигнализация в путешествиях по неисследованным планетам была жизненно необходима. К этой сигнализации также были подключены системы защиты и обороны. Это были несколько спаренных роботизированных пулемётов, которые автоматически крутились вокруг своей оси, и каждый мог одновременно уничтожать до десяти целей, подходящих к защищаемой территории, в данном случае к космическому кораблю Мартина и Джорджа.

– Жизненно важная вещь! – сказал Мартин, заканчивая последние подключения охранной сигнализации. – Как наш ужин?

– Всё готово! – с видом шеф-повара дорогого ресторана гордо произнес Джордж. – Подходи.

Пилоты сели за небольшой раскладной столик для пикника.

– Ещё одно полезное приобретение, – довольно сказал Мартин, похлопывая по алюминиевому креслу.

– Да, лёгкие и при этом такие крепкие, – по-хозяйски оценил кресла Джордж.

– И удобные, – добавил Мартин.

Так они сидели вдвоём в блестящих шезлонгах с видом на фиолетовый закат сурауканского солнца и с большим аппетитом поедали законсервированных аулинских осьминогов.

Местное солнце быстро садилось, и становилось холоднее.

– Нужно поставить что-нибудь для обогрева, – сказал Джордж, – а то простудимся.

– Да, у меня и это есть, – сказал Мартин и достал термокостюмы.

Эти костюмы были изготовлены из особого теплоизоляционного материала с дополнительной системой обогрева. Достаточно было нажать кнопку на нагрудном кармане, и тепло приятно разливалось по всему телу.

Плотно поужинав, компаньоны отправились в свой переносной надувной модульный дом, который всегда был с ними в галактических поездках, он легко надувался, и в нём можно было переночевать. Как только компаньоны легли спать, неожиданно сработал первый контур защитной сигнализации. До обнаруженной опасности от их лагеря было порядка одного километра, и что-то крупное быстро двигалось в их сторону.

– Пип-пип! Пип-пип! Обнаружена цель! Обнаружена цель! – настойчиво повторял компьютерный голос.

– Мартин, вставай! – Джордж пытался разбудить своего товарища.

– А? Что случилось?! – Ещё не проснувшись, Мартин пытался разобраться в сложившейся ситуации.

– Что-то движется к нам! – напряжённо ответил Джордж.

– Что… Как… Куда к нам? – бормотал Мартин, протирая глаза.

– Вот так, движется! Километр остался до нас! Давай посмотрим на радаре! – При этих словах Джордж открыл крышку экрана радара охранной сигнализации. Стрелки радара чётко указывали на большое яркое пятно, которое двигалось к границам их лагеря.

– Что это может быть? Ты изучал перед полетом, кто живёт на этой планете? – не без возмущения спросил Мартин.

– Насколько я знаю, на этой планете нет опасных живых существ. По крайней мере, я ничего такого не находил в галактической энциклопедии – явно оправдываясь, ответил Джордж.

– Что говорится в полётном задании от заказчиков? Может, нам нужно кого-то обезвредить или поймать? – не унимался Мартин.

– Да, но точное задание нам обещали отправить только утром. – Джордж только сейчас понял, что нарушил своё же правило изучать условия контракта и полётного задания до посадки на чужую планету.

– До утра ещё нужно дожить, – усмехнулся Мартин. И он отправился в оружейный отсек, где у них в ящиках находились бластеры, пулемёты и другое вооружение.

– Думаешь, всё так серьёзно? – спросил Джордж.

– Серьёзней не бывает… Что-то мне не нравится эта планета, – сказал Мартин, заряжая своё оружие небольшими ракетами.

Он надел щитки дополнительной брони поверх защитного костюма, позволяющие отражать атаки лёгкого оружия или когтей хищников.

– Тебе тоже советую такие надеть, – сухо сказал он Джорджу.

– Согласен, о безопасности лучше позаботиться заранее. – Джордж вдруг повторил любимую фразу Мартина. Он надел дополнительную защиту, но испытывал сложности в выборе оружия. Джордж не мог понять, что лучше: ручной тяжёлый пулемёт, ёмкость барабана которого была рассчитана на сто патронов разрывного действия, или бластер, лазерный луч которого пробивал даже толстую броню противника.

– Что порекомендуешь? – нервно спросил Джордж.

– Возьми этот бластер. Помнишь, мы как-то посещали одну планету… Где водились эти… древние… Динозавры! – Мартин пытался вспомнить название планеты с доисторическими животными. – Этот бластер тогда тебе жизнь спас! – Мартин застёгивал последние клапаны на силовой броне, подключая оружие к системе автономного питания.

– И тебе тоже! – Джордж вспомнил, как ему пришлось бежать тогда от гигантского пресноводного ящера и как Мартин ловко воспользовался лазером, когда голодный ящер загнал двоих компаньонов в тупик между двумя скалами.

Друзья вновь посмотрели на экран радара – цель уже приблизилась на восемьсот метров.

– А что, если это какой-нибудь искусственный объект или, например, луноход? – задумчиво предположил Мартин.

– Какой луноход? Это же не Луна! – посмеялся Джордж. – Это похоже на что-то другое.

Когда до цели оставалось шестьсот метров, большая точка цели на радаре рассыпалась на множество маленьких.

– Так это не один объект, а несколько! – с видом крупного учёного, сделавшего только что сенсационное открытие, торжественно произнёс Мартин.

– Как несколько? Тогда это совсем невесело… Это какая-то стая. – Джордж не был обрадован этой новостью.

– Точно, стая. Думаю, отсюда нужно улетать. – Мартин захлопнул крышку радара и двинулся в сторону корабля.

– Да. Давай лучше посмотрим на всё это с орбиты. – Джордж зачем-то схватил алюминиевое складное кресло, видимо, не желая оставлять свои любимые вещи на странной планете.

Они кинулись запускать двигатель корабля, но, как нарочно, двигатель не запускался.

– Джордж! – крикнул Мартин. – Проверь, что там с аккумуляторами! Мы не можем взлететь, у нас не запускается двигатель!

Джордж выбежал в технический отсек и вернулся бледным.

– Как же это не вовремя! – сказал Мартин.

– Давай проверю аварийное оборудование! – заикаясь, ответил Джордж. – А ты пока посмотри по радару, что там происходит!

Джордж быстро спустился в отсек за аварийным оборудованием, как вдруг он услышал крик Мартина:

– Не может быть! Да их тут тысячи! Скорее беги сюда!

– Тысячи?! Что происходит? – Джордж подбежал к радару на главном экране пульта управления кораблём. На нём вместо нескольких объектов отражались тысячи точек, окружающих их лагерь. Эти точки с одинаковой скоростью приближались к месту стоянки, было понятно, что обстановка накаляется.

– Даже если это какие-нибудь местные грызуны, всё равно их слишком много! Мне это не нравится! – сказал Мартин.

– Сколько осталось до контура обстрела? – Джордж пытался понять, успеет ли он поменять батареи.

– Ровно пять минут. Через пять минут они будут на первом рубеже. Беги скорее, запускай двигатель! – Мартин прикинул скорость движения неопознанных объектов.

Джордж бросился в аварийный отсек и стал проверять оборудование. Корабль «Быстрый» полностью соответствовал своему имени, однако его точно нельзя было назвать «Новым». Компаньоны купили его на распродаже техники, бывшей в употреблении, поэтому надёжностью он похвастаться не мог.

Какие-то лампочки мигали без остановки, Джордж искал причину неисправности, но по-прежнему не мог включить двигатели. Послышались громкие выстрелы пулемётов.

– Они подошли к защитному контуру! – Мартин вглядывался в экран радара, на экране вспыхивали точки, которые приближались к линии обороны.

– На сколько их хватит? – крикнул Джордж.

– У нас есть ровно семь минут. Потом патроны закончатся. Хотя при чём здесь патроны? Этих объектов больше тысячи. Пулемёты просто не справятся! – Мартин на секунду представил картину, как сотни инопланетных монстров прорывают оборону и двигаются к месту стоянки корабля.

Действительно, несмотря на то что пулемёты стреляли не прекращая, объекты на радаре продвигались дальше.

– Эти автоматические штуки скоро перегреются! Нужно срочно найти возможность стартовать! – Джордж открыл справочную систему по типам аварийных ситуаций. Он судорожно переключал режимы работы двигателей, проверяя, что там происходит. Но пальцы его уже не слушались. Он понимал, что опасность близка и движущихся к ним объектов слишком много. Силы были неравны.

Вдруг Мартин заметил, что точки на радаре остановились.

– Они остановились! – закричал он.

– Как остановились? Может, они испугались пулемётов? – с надежной спросил Джордж и подключил последнюю батарею.

– Скорее иди сюда! – Мартин был явно чем-то вновь взволнован.

Они стояли вместе с Джорджем у большого экрана, на который выводилась информация с радара. Точки стали выстраиваться в какую-то фигуру, когда до лагеря оставалось четыреста метров.

– Как это возможно? – спросил Мартин. – Это могут делать только разумные существа. Может, это люди?

– Откуда тут люди? Кто-то пытается дать нам знак, – ответил Джордж, пытаясь разгадать загадочные фигуры на радаре.

– Может, это аборигены какие-нибудь, которые живут на этой планете… – в голове Мартина снова возникли красочные фантазии, но на этот раз ему представлялись толпы местных жителей в шкурах и с дубинками.

– Нет же, это что-то другое. – Джордж, кажется, начал понимать природу этих фигур.

Сначала фигура превратилась в многогранник. Затем из многогранника получился квадрат. Потом круг. Затем фигура снова стала многогранником.

– Это очень странно, – сказал Мартин. – Они собираются в чёткие геометрические фигуры, это поразительно! Если бы это были местные грызуны, они бы не могли так синхронно двигаться!

– Да, не могли… – сказал Джордж. – Сколько до них?

– До последнего контура триста метров. – Мартин включил точный расчёт на радаре.

– А где мой фонарик? – вспомнил вдруг Джордж.

– А, тот мощный прожектор? – улыбнулся Мартин.

– Да, да. – Джордж уже перебирал вещи в хозяйственном отсеке.

– Мы забыли его в прошлый раз где-то в горах Элинейского спутника, – расстроенно сказал Джордж. – Что будем делать? Последний пулемёт затих!

– Слышу. У нас вообще не осталось никакой защиты, – спокойно сказал Мартин.

– Осталось только взять наши ручные ракетострелы. Но ты же понимаешь, что это нас уже не спасёт? – Джордж всегда в команде отвечал за пессимистические прогнозы.

На радаре снова показалось движение. Точки стали приближаться, и до них осталось всего сто метров, но сурауканские ночи в это время года были такие тёмные, что компаньоны не могли ничего разглядеть. Мартин и Джордж приготовились к худшему.

– Ну что ж, встанем и примем бой как герои? – сказал Мартин.

– Нет, я всё-таки попробую запустить двигатели! Я не такой герой! – Джордж вернулся к пульту управления «Быстрым».

– Я пока встану на выходе из корабля и попробую задержать их, насколько это возможно. Если они все напрыгнут на наш корабль, мы точно не взлетим, – смело сказал Мартин.

Мартин вслушался в темноту. Послышались какие-то скрипящие звуки.

– Что-то среднее между звуками бряцающих кастрюль и трущимися железными деталями, – пробормотал Мартин. – Что это может быть?

По ощущениям компаньонов, что-то страшное приближалось к их объекту. Мартин снял оружие с предохранителя и приготовился стрелять, но пока ничего не было видно. Вдруг Джордж запустил двигатель.

Шум набирающего мощность двигателя вселил в Мартина надежду.

– Уходим! – крикнул он и быстро закрыл люк.

Корабль начал медленно подниматься. На радаре было видно, как точки приближались и становились всё ближе. Когда компаньоны взлетели, яркий луч корабля осветил поляну, на которой были тысячи металлических роботов.

– Это роботы-собаки! – вскрикнул Мартин.

– Да, точно, – радостно согласился Джордж.

Собаки стояли и смотрели в небо. Они виляли металлическими хвостиками, как будто хотели, чтобы кто-то с ними поиграл.

Пип-пип! Пип-пип! На компьютере появилось сообщение от заказчиков.

«Уважаемые Джордж и Мартин! Мы отправляем вас на планету Сураукан SR8 с небольшим заданием. Полезные ископаемые здесь давно закончились, а немногочисленные виды животных, к сожалению, были истреблены местными колонистами. Люди недавно покинули эти места, оставив за ненадобностью своих домашних питомцев-роботов. Мы, как организация по защите искусственных организмов, хотели бы навестить SR8 и проведать местных железных обитателей. Думаем, они очень соскучились по людям, так как запрограммированы играть и обслуживать людей. Мы отправили вам файл с обновлением программы для этих роботов, поменяйте программу в техническом отсеке в главной станции, точные координаты месторасположения которой мы прилагаем к этому сообщению.

С уважением, руководство Организации по защите искусственных организмов.

P. S. Поиграйте с ними, они хоть и железные, но обладают встроенными модулями эмоций. Им будет очень приятно, это скрасит их одиночество на этой планете».

Мартин и Джордж сидели в главном отсеке космического корабля «Быстрый» и смотрели на экран, где были видны тысячи металлических собак, которые грустно смотрели в небо и виляли хвостиками.

– Они просто хотели, чтобы с ними кто-то поиграл… – задумчиво сказал Мартин, вытирая холодный пот со лба.