Читать книгу Страсть - Майя Бэнкс - Страница 3

Двадцать пять минут – ровно столько понадобилось Бетани, чтобы убедиться: она спятила. Двадцать пять минут, чтобы понять, какую жуткую ошибку она совершила.

Бетани вымыла руки, затем снова ощупала карман. Ей хотелось убедиться, что сложенные банкноты по-прежнему там. Кухня тоже практически опустела. Разошлись почти все, за исключением уборщиков. К счастью, убирать полы она не нанималась. Свою работу она выполнила.

Она мешкала, поглядывая то на одну дверь, то на другую. За первой ее ждала свобода, за второй – Джейс и Эш.

Джейс не соврал. Через пятнадцать минут бальный зал действительно опустел. Бетани не очень представляла, как ему удалось выпроводить гостей, но он это сделал. Похоже, Джейс был из тех людей, которые всегда добиваются желаемого.

Дверь в зал – единственное, что отделяло Бетани от ночи горячего секса и вкусной еды.

В это время распахнулась дверь в проезд. Один из уборщиков поволок к контейнерам большие пластиковые мешки с отбросами. В кухню ворвался холодный ветер и сразу же пробрал Бетани до костей. Она задрожала, чувствуя, как кожа мгновенно покрылась пупырышками.

Дверь на улицу – ее второй выбор. Холод. Одиночество. Очередная ночь в мире неопределенности.

Однако сейчас это казалось ей логически верным.

Бетани отошла от разделочного стола и направилась к выходу. Здесь она остановилась, глубоко вдохнула и толкнула дверь.

Джейс ждал ее в проезде, прислонившись плечом к стене и засунув руки в карманы. Его взгляд проник в нее с такой же быстротой, что и недавний порыв холодного ветра. Только теперь ее обдало жаркой, огненной волной, мгновенно растекшейся по всем жилам.

– Ты готова?

Бетани не успела и рта раскрыть, как Джейс уже стоял рядом. Он погладил ее по затылку, а большим пальцем мягко провел по лицу.

Черт побери, прикосновение этого человека было смертельно опасным.

– Эш сейчас в номере. Занимается угощением.

Бетани впервые посмотрела ему прямо в глаза, выдержав его взгляд.

– Значит, мы останемся в этом отеле?

Улыбка тронула уголки его рта.

– Этот отель принадлежит мне. Неплохое местечко, чтобы провести ночь.

Он был хозяином отеля. Бетани и раньше понимала, насколько далека от мира, в котором вращались Джейс и Эш. Но слова «Этот отель принадлежит мне» лишь подтвердили ее прежнее решение: нужно было предпочесть холод временному теплу.

– Вообще-то, я совсем не подготовилась к этому, – сбивчиво бормотала она, когда Джейс вел ее к лифтам. – У меня нет ни одежды, ни… всего остального.

Ей хотелось засмеяться глупости собственных слов. Даже если бы она и знала, подготовки все равно не получилось бы. У нее не было ни иной одежды, ни иного белья. Вообще ничего, кроме слабой надежды, что следующий день окажется лучше предыдущего.

Джейс вновь улыбнулся уголками рта и подтолкнул ее в ожидавшую кабину лифта.

– Одежда тебе не понадобится. И… все остальное – тоже.

У Бетани дрожали руки и подгибались колени. Сейчас судьба давала ей последний шанс, чтобы сбежать. Двери лифта все еще были открыты. Так просто выскочить из кабины, сказать, что передумала, и скрыться в холодной ночи, принимая реальности своего мира.

Джейс вдруг посмотрел на нее. Взгляд у него был ищущим, будто она высказала эти мысли вслух. Его палец застыл на кнопке нужного этажа. Убедившись, что Бетани не выскочит, он нажал кнопку и отошел к дальней стенке, продолжая наблюдать за ней. Двери бесшумно закрылись. Лифт понесся наверх.

– А ты нервничаешь, – сказал Джейс, продолжая смотреть на нее.

Бетани наградила его взглядом, говорившим: «Еще бы мне не нервничать». Джейс снова улыбнулся. У него была просто убийственная улыбка. В ней не было ни легкости, ни обольстительности, как в улыбке Эша. Похоже, Эш с детства привык своими улыбками очаровывать всех. Самоуверенный парень, знавший, что женщины всегда будут вешаться ему на шею. Бетани показалось, что Джейс вообще не из улыбчивых. Чувствовалось, он куда серьезнее Эша. Но если быть честной с собой, этот хмурый крутой человек сумел нажать на все ее внутренние кнопки. С таким мужчиной она бы без колебаний осталась на всю ночь. С таким мужчиной любая женщина будет ощущать себя в безопасности.

– У тебя нет причин волноваться, – заметил Джейс, когда лифт остановился.

Бетани уже хотела выйти, но Джейс задержал ее, а потом обнял и прижал к себе. Она уперлась ему в грудь. Джейс нагнулся, и их губы оказались совсем близко. Настолько близко, что она чувствовала тепло его дыхания.

– Бетани, у тебя нет причин волноваться, – повторил он, искушая ее близостью своего рта.

Он провел пальцем по ее щеке и добрался до уголков рта. В это время в кабине стал попискивать сигнал, сообщая, что двери слишком долго остаются открытыми. Не обращая внимания на этот писк, Джейс продолжал смотреть на Бетани, будто собирался проникнуть в ее мысли. Наверное, ему этого очень хотелось.

– Со мной все нормально, – прошептала она.

И тогда он улыбнулся. По-настоящему. Прежние его улыбки были не столько улыбками, сколько размышлениями: стоит ему улыбнуться или нет. Но сейчас Джейс улыбался по-настоящему, во весь рот. Бетани залюбовалась его зубами. Надо же, какие ровные и ослепительно-белые. Улыбка на миллион долларов. Этот Джейс с головы до ног, до его сверкающих ботинок… был совсем не из ее мира. Между ними существовала такая громадная разница, что это даже не смешно.

Бетани вспомнила сцены из фильма «Красотка», а затем «Золушку». Сказка на одну ночь. Жизнь научила ее никогда не мечтать о хеппи-эндах. Сказки приятно читать. О них приятно думать. Но они всегда бывают очень далеки от реальности. Есть и реальность, похожая на сказку, да только не для таких девушек, как она.

Бери, что предлагает жизнь, и не требуй большего. Сегодня Бетани проведет ночь в теплом, уютном номере дорогого отеля, а завтра вернется к тому, что получалось у нее лучше всего: умению жить одним днем, не загадывая на будущее. Выживать.

Бетани вышла из лифта. Джейс повел ее в номер. Он шел, обнимая ее за талию. Это было приятно. Чертовски приятно. Даже слишком приятно. Так недолго и размякнуть, погрузиться в фантазии. А вот размякать ей было никак нельзя. Сейчас этот Джейс ее обнимает, но ему ровным счетом на нее наплевать. Он все это затеял с единственной целью: уложить в постель и трахнуть. Она согласилась, получив за это тепло, еду и возможность на время вылезти из дерьма, в котором жила. Обыкновенная сделка, и нечего представлять, будто это начало романтической истории.

Вскоре Джейс открыл дверь шикарного многокомнатного номера. Бетани задержалась на пороге, словно решая, входить или нет. Потом она увидела Эша. Тот расставлял на полированной поверхности обеденного стола тарелки с едой. Увидев три стула, Бетани поняла, что мужчины посадят ее посередине. По обе стороны от высокого стакана с апельсиновым соком и тарелки с гамбургером и картофелем фри стояли тарелки с бифштексами.

От еды шел потрясающий аромат. У Бетани мгновенно начались голодные спазмы. Она была жутко голодна. К тому же ей еще никогда не встречалась настолько вкусно пахнущая еда.

Эш повернулся к ней, наградив одной из своих очаровательно-ленивых улыбок.

– Ты готова приступить к еде? – спросил он.

Да, и еще как! Бетани еле сдержалась и спокойно кивнула, хотя ей хотелось броситься к столу и впиться зубами в гамбургер.

Поддерживая Бетани за спину, Джейс проводил ее к столу. У нее дрожали пальцы, и ей пришлось сжать их в кулаки, чтобы скрыть дрожь. Усевшись, она пододвинула к себе тарелку с восхитительным гамбургером. Потом с самым небрежным видом, на какой была способна, она потянулась к стакану с соком. Пусть думают, что она вовсе не голодна. Бетани отхлебнула сока, и ее изголодавшийся желудок немедленно взбунтовался.

Наверное, стоило начать с еды.

Гамбургер, картофель фри и стакан апельсинового сока – это ее пир, и она будет наслаждаться каждой секундой своего пира.

Пока Джейс и Эш рассаживались, Бетани подцепила на вилку ломтик картошки, полила его кетчупом из пластиковой бутылочки и отправила в рот.

– Ты уверена, что не хочешь попробовать бифштекс? – спросил Эш, кивком указывая на свою тарелку.

Бетани посмотрела на сочный кусок говядины, и ее рот мгновенно наполнился слюной.

Она издала неопределенный звук. Эш молча отрезал кусок от своей порции и переложил ей на тарелку. Бетани нравилось более прожаренное мясо, но сейчас это не имело значения. Ее даже не интересовал вкус бифштекса. Это всего лишь еда.

– Спасибо, – пробормотала Бетани.

Краем глаза она видела, что Джейс следит за каждым ее движением. Пусть не думает, что сегодня ее шатало от голода. Бетани старалась тщательно пережевывать маленькие кусочки и запивать такими же маленькими глотками сока. Она была благодарна Эшу за эту мясную добавку.

Бетани хотелось съесть все, что стояло на столе, но ее желудок взбунтовался. Слишком долго она жила впроголодь и привыкла обходиться минимумом пищи. Бетани смогла одолеть лишь половину гамбургера и несколько кусочков бифштекса.

– Что-то ты мало ешь, – сказал Джейс, заметив, как она отодвинула тарелку.

– Я перекусила на работе, – соврала Бетани. – Но все равно это было замечательно. Спасибо.

Взгляд Джейса был слишком уж пристальным, и Бетани неловко заерзала на стуле. Кажется, он не поверил ей, но она не стала углубляться в подробности. Не все ли ему равно, сыта она или нет? Она здесь, потому что им от нее нужен секс. Ну, зачесалось у них между ног, вот только зачем им понадобилась именно она? Вряд ли людям с такими возможностями трудно заполучить в постель любую понравившуюся женщину. Они еще и привередничать могут, сколько душе угодно.

– Прежде чем мы начнем, тебе нужно кое-что усвоить, – начал Эш.

Бетани повернулась в его сторону. Игривого выражения на лице Эша как не бывало. Его глаза были серьезными. В них так и бурлило желание. У Бетани перехватило дыхание. Сейчас Эш был похож на Джейса. Такой же самоуверенный и… крутой. Но подобный эпитет не очень подходил Эшу.

– Правила в спальне устанавливаем мы. Наше слово – закон. Мы будем заботиться о тебе. Удовлетворять твои потребности. Постараемся, чтобы тебе было хорошо. Но все будет происходить под нашим полным контролем. Если у тебя с этим проблемы, говори сейчас, пока игра не началась.

У Бетани закружилась голова. По всему телу прокатилось нечто вроде сокрушающей волны. Это что, шутка? Она едва подавила в себе желание сказать что-нибудь язвительное. Подумаешь, позволить на одну ночь распоряжаться собой. В этом была своя привлекательность. Не нужно ни о чем думать, ни о чем заботиться. И делать ничего не надо. Только чувствовать. Ничего страшного.

И все равно надо выяснить, что входит в их условия и как далеко заходят их потребности.

– Это смотря что вы от меня хотите, – тихо сказала Бетани. – Я не собираюсь рисковать своей жизнью. Никакого экстрима.

Джейс наморщил брови и выразительно посмотрел на Эша:

– Теперь понял, как ты ее напугал? Говорил же тебе, чтобы не совался. Я бы сам все устроил.

– Она имеет право знать, в какую игру вступает, – спокойно парировал Эш. – Я ей не врал и мозги не пудрил.

– Я ценю вашу честность, – сухо произнесла Бетани.

Джейс сомкнул пальцы на ее запястье. Это было… сладостно. И как ни странно, это совсем не вязалось с похотливыми взглядами, которые он бросал в ее сторону. Бетани меньше удивилась бы, если бы о правилах говорил он, а не Эш. Почему-то ей казалось, что правила в их паре устанавливает он. Такие обычно говорят: «Или соглашайся, или проваливай».

– Бетани, мы не сделаем тебе ничего плохого. Эш сказал правду: мы любим держать ситуацию под контролем. Нам нравится… когда нам подчиняются. Я уже не говорю о том, что эта ночь должна стать временем усвоения правил. Ты должна понять, что к чему.

– Понимаю, – прошептала Бетани.

– И? – спросил Джейс.

– И – что?

– Ты согласна? Ты выдержишь?

Бетани глотнула воздуха и кивнула:

– Согласна.

– И на том спасибо, – пробормотал Эш. – А теперь, если мы покончили с разговорной частью, не пора ли нам перейти к постельной?

– Эш!

Имя друга в устах Джейса прозвучало как предостережение. Затем он снова повернулся к Бетани. Его рука продолжала сжимать ей запястье.

– Иди в спальню. Если надо, воспользуйся ванной. Потом раздевайся, ложись и жди нас.

Эти тихие слова горячими искорками падали ей на кожу, заставляя все тело гудеть от возбуждения. Джейс и впрямь был смертельно опасен.

Бетани молча поднялась со стула, осторожно высвободила свою руку и, повернувшись, медленно пошла в спальню.