Читать книгу Пограничник. Книга первая. Кругом была тьма - Майя Новик - Страница 5

Сначала Иван услышал чей-то тихий плач во тьме. Потом тьма расступилась, раздвинулась, словно туман, в стороны, и он увидел белую морду лошади.

Иван протянул руку и коснулся ее морды, чутких розовых ноздрей. Успел ощутить их мягкость. Лошадь всхрапнула, вдруг отшатнувшись в сторону, и Иван уже ожидал, что она взметнется на дыбы, но чья-то сильная рука удержала ее на месте.

Из тьмы вдруг появилась сильная, мускулистая грудь лошади, потом ее стройные ноги, а потом она повернулась боком, и вот уже с нее, словно откуда-то издали, сходил всадник.

Иван вдруг почувствовал себя маленьким пятилетним мальчиком. Он открыл рот от удивления. Всадник был одет в золотую кольчугу, кожаные коричневые штаны, охристо-желтые сапоги и красный, развевающиеся плащ. Плащ его жил как бы своей отдельной жизнью – он словно живой струился за спиной всадника, иногда обвивая его плечи и бедра, а иногда свободно рея сзади.

На поясе у всадника висел меч в золотых поножах. Всадник сошел на землю, и вдруг оказался ростом всего только чуточку выше Ивана. Он улыбнулся, снял шлем, и оказалось, что он смугл и темноволос.

Только глаза его были светлыми, как звезды.

Но Иван уже не смотрел на него. Он снова услышал тихий плач, словно доносившиеся откуда-то издалека. И непонятно было, кто это плачет? И почему так щемит сердце от этого плача?

Всадник больше не улыбался.

– Это мать твоя, Иван-воин, плачет.

Но почему? Иван вглядывался в подступившую тьму. Зачем? Почему она плачет? Кого она оплакивает?

– Тебя, воин, оплакивает мать твоя…

А где она? Иван беспомощно крутнулся на месте, но вокруг была только непроглядная тьма. «Мама! Ма-ма!»

– Она, Иван-воин, там, где ей и должно быть. А вот ты на другой стороне… Ты хоть знаешь об этом? Вот, просила она передать тебе, – всадник вложил что-то в ладонь Ивана, сжал ее длинными пальцами.

Лошадь снова всхрапнула, косясь фиолетовым глазом на Ивана, и тот, уже чувствуя накатывающую тошноту, понял, что сейчас он снова улетит куда во тьму, но все же успел спросить:

– Как зовут?

И даже расслышал ответ:

– Тезки, брат.

Но, наверное, последнее ему уже просто показалось, потому что кто-то тряс его за грудки и тоненько приговаривал:

– Ну, Иван, ну проснись, ну пожалуйста, я не буду так больше, я ж не знала, что ты контуженый! Господи! Помоги! Иван, вставать надо, нельзя здесь больше, слышишь, нельзя! Иван, мне страшно… Господи!

Логинов уже пытался открыть глаза, сесть, одновременно растирая себе лоб, уши и даже щеки – надо было как-то придти в себя. Это было самое неприятное во время приступов, но это необходимо. Вернуться.

– Щас-щас… Шас… – бормотал он, шестым чувством чуя близкую опасность.

Заставил себя открыть глаза. У губ как-то вовремя оказалась фляжка с водой. Он набрал в рот воды, пополоскал, сплюнул, почти не глядя, в сторону, смывая с языка и с неба кислый вкус страха и болезни. Было совсем темно, наверное, она из опаски прилечь к себе внимание хищников выключила фонари.

– Сейчас…

– О, Господи! Как эта штука работает? Как? – Мария возилась в темноте с пистолетом «Замарашкой».

– Не трогай! – Иван потянулся за «Змараном».

Реакция была еще заторможенной, и тягучее время опять замедлило свой обычно торопливый ход, но он все-таки успел вырвать его из рук Марии, спустить предохранитель, передернуть затвор и дважды выстрелить в появившуюся за спиной девушки зубатую пасть. Услышал звук падения.

Мария закричала, закрыв руками уши, с ужасом глядя в темноту, откуда доносилось рычание.

Кажется, они вдвоем находились на полу возле турникета.

– Не боись, подруга, – прохрипел Иван, – отобьемся! На вот держи пистолет. Просто нажимай на курок.

Он несколько раз выстрелил в темноту из дробовика, нащупал в кармане пиропатрон, зубами выдернул шнур и бросил его на середину вестибюля.

Серые тени расступились полукругом от ярко-белого огня… Шеликуды? Откуда они здесь? Нет, это не шеликуды…

– Они пришли с улицы, – прошептала, постукивая зубами от страха, Мария. – Они давно здесь, просто ждали.

Да, прикинул Иван, эти помельче, более быстрые, ходят стаей. А у стаи должен быть вожак!

Свирепый рев со стороны стеклянных дверей объявил о том, что вожак уже появился на поле боя!

Иван встал в полный рост, включил тактический фонарь и вскинул дробовик.

– Уходи! – сказал он Марии. – Быстро! За турникет!

Мария торопливо подхватила сумку, шустро поднырнула под турникет. Иван покачнулся от головокружения, но потом почувствовал бедром ровную, твердую, ледяную поверхность стойки турникета, выпрямился. Большая, намного выше Ивана, черная тень заслонила сероватый морок улицы. Потом тень пригнулась, и Иван снова услышал грозный рев.

– Что же ты за тварь такая?

Краем глаза Иван заметил серую тень, метнувшуюся к нему справа. Тень целилась в горло. Иван выстрелил, послышался противный визг. Тварь упала на пол в двух шагах от Ивана и забилась в конвульсиях. И тут же другая тень мелькнула слева. Иван не успел выстрелить, ударил прикладом. Услышал щелканье чьих-то жадных челюстей над ухом, отбросил тварь назад, прикончил выстрелом…

Вожак тем временем протиснулся в двери, без труда смяв тонкие металлические рамы. Бронированное стекло лопнуло, покрывшись сеткой крупных и мелких трещин. Монстр двигался на двух ногах, но не был похож на человека. Иван почувствовал, как при каждом шаге зверя подрагивает каменный пол.

– Где же вас выращивают, цыплята? – процедил Иван сквозь зубы, понимая, что идея идти пешком по шоссе была явной глупостью.

«Молодец Марья! Удержала все-таки дурака. А я-то хорош!..»

Уже не обращая внимания на стаю, Иван расстрелял в голову приближающемуся монстру оставшиеся в магазине патроны.

Тварь приостановилась.

Щелчок бойка сказал, что пора менять магазин. По всем расчетам времени должно было хватить, но, когда Иван буквально ударом воткнул магазин на место, магазин переклинило, и Иван не смог даже передернуть затвор. Такого с ним еще не случалось!

«Хана!» – пронеслось в голове.

Перехватив дробовик, как дубинку, он сшиб на пол еще одного мелкого хищника, выхватил пистолет…

Пора было отступать, но Иван не хотел оборачиваться к противнику спиной. Он сделал шаг назад, уперся спиной в металлическую планку турникета…

Огромный вожак вдруг стремительно бросился вперед, и Иван понял, что уйти не успеет. Он несколько раз выстрелил из пистолета в появившуюся в свете фонаря свирепую морду, и успел пригнуться, чтобы не стать жертвой мощных огромных челюстей.

– А ну отойди от него, зараза! – вдруг прозвенел над ним решительный девичий голос.

Что-то звякнуло о толстую шкуру зверя и разбилось, потом снова зазвенело и разбилось, на этот раз уже на полу, там, где затаились животные помельче. В нос Ивану ударил резкий запах горючего.

– Получай!

Мимо Ивана вдруг пролетел какой-то пылающий предмет, а в следующий момент монстр вспыхнул, запылал мраморный пол под его мощными, толстыми ногами. Пламя разлилось по холлу, словно масляная пленка по воде, и в его нестерпимо-ярком свете Иван увидел целиком этого громадного, покрытого толстой броней животного. И он надеялся пробить эту броню из «Замарашки»?

Громогласный рев буквально потряс холл «Нового Авалона». Пылающая тварь заметалась, круша все на своем пути. Хищники помельче, которых Иван так и не успел как следует рассмотреть, вдруг хором взвыли и помчались прочь на улицу через пролом в дверях, оставленный их странным предводителем.

– Сюда! Давай сюда! – позвала Мария.

Иван едва успел перепрыгнуть через турникет и отбежать, как вся шеренга турникетов была смята обезумевшим от боли и огня животным. Вскоре в щепки были разнесены и будки охранников, и рамки-искатели взрывчатки, несколько маленьких рекламных роботов и столы администраторов, встречавших посетителей «Нового Авалона».

Иван перевел дух только тогда, когда за ними захлопнулись толстые бронированные двери охранного отделения. Он задержался, на всякий случай забаррикадировал двери столом, навалил на стол подвернувшуюся скамью, постоял, приходя в себя.

– Это кумора с курумканами, – Мария тяжело дышала от бега и волнения. – Я видела их в зоопарке. Их клонировали на основе ДНК каких-то вымерших миллионы лет назад животных. Они живут вместе, вроде как симбиоз. Помогают друг другу охотиться.

– Симбиоз… – повторил Иван, осматривая дробовик, – ничего себе, симбиоз!

И тут основательно хлопнуло, потом еще раз! Иван снова почувствовал, как дрогнул под ногами пол.

– Баллоны!.. Баллоны с воздухом поджарились! Эх!..

Рев куморы оборвался.

Они еще немного постояли, прислушиваясь. Потом Иван снова занялся дробовиком. Он еле выдрал магазин обратно, передернул затвор, внимательно осмотрел затворную раму, потом очень аккуратно вставил обойму. Кажется все нормально, просто нужно отводить затворную раму назад.

Он поднял глаза и встретился взглядом с Марией. Она отвела взгляд.

– А ты молодец, Марья! Не ожидал! – серьезно сказал Иван. – Спасибо, выручила. Где вязала горючку?

– Так ведь спирт был в сумке! – удивленно протянула она. – Остальное там взяла, – она кивнула в сторону шкафчиков.

– А ты, оказывается, девушка непростая! – усмехнулся Иван. – Научись только пистолет с предохранителя снимать, и все будет в порядке.

Он помолчал, прикрыв глаза и прислушиваясь к себе. О приступе напоминала только головная боль, да и соображал он не так быстро, как обычно. Таблетки сейчас пить было нельзя: еще большая заторможенность ему ни к чему.

«Ладно, перетопчемся», – решил Иван.

– Что теперь будем делать? – спросила Мария.

– Давай поднимемся на крышу, посмотрим сверху, что там происходит. Лестница вон там. – Иван кивнул на небольшую дверь в углу за шкафчиками.

Служебная лестница вывела их прямо на крышу. Иван без труда выбил небольшую дверь и шагнул вперед. Мария безмолвной тенью следовала за ним.

– М-да… – сказал Иван, с трудом подбирая слова для увиденного. – Это какой-то…. Армагедец!

Лицо Марии было сосредоточенным и торжественно-печальным.

Вид, открывавшийся с крыши здания, был ужасающим и величественным. Под черным небом в неясном мороке царила тьма – и не было ни одного огонька, ни светящегося окошка, ни мерцания костра. Столбы густого, жирного дыма, медленно, словно нехотя, поднимались вертикально вверх из разных мест.