Читать книгу Время рассказывать истории - Мелисса Раф - Страница 5

Последняя неделя осени. Красно-желтые шуршащие листья на земле радуют прохожих и домашних животных. Скоро зима вступит в свои права, и город накроет снежной шапкой. А так этого не хочется.

Я не люблю зиму, не люблю много одежды. Чувствую себя маленьким мальчиком в гостях у бабушки: валенки, шапки и шаль больше тебя в три раза. Бр-р.. Ненавижу. Еще этот праздник – Новый год с елкой и подарками. Да кому это нужно, черт возьми?! Последний раз подарки мне дарили родители на Новый год, когда мне было пять лет. Да и работы становится гораздо больше, я не могу спрятаться за стопками бумаг, как раньше, чтоб никто не замечал. Все подходят, поздравляют, зовут на вечеринки… А оно мне надо?!

Хочется сказать: «Люди, вы совсем сошли с ума? На календаре только ноябрь!»

В один из таких дней я закрылся в хранилище, чтобы спокойно поработать. Эти постоянные посиделки гостей родителей у нас дома, чтоб их… Никакого сна, спокойствия и личной жизни. На любые мои предложение, чтобы они перенесли свои встречи из дома в другое место, был отказ или отец крутил пальцем у виска. А мне же категорически запрещалось приглашать друзей домой да и ночевать вне дома тоже…

Так со временем я лишился их всех, потому что из-за проблем с оценками и невыученных уроков мне запрещали гулять… Ненавижу то время. Хорошо, что сейчас-то у меня своя квартира, только воспоминания не дают нормально жить.

Зря искал привычного одиночества и тишины. Но не тут-то было. Я увидел яркую вспышку, которая взялась из ниоткуда, ударилась об угол и упала в мусорное ведро с мятой бумагой. Вдруг что-то зашевелилось там, и я почувствовал запах тлеющей бумаги. Выскочил из комнаты, схватил со стола графин с водой и залил мусорку от греха подальше.

Кто-то подал голос, напоминающий писк мышки. Потом кто-то чихнул и забурчал о чем-то своем. Я наклонился над мусоркой и достал оттуда худенькое тельце с огромными серыми глазами. Это существо легко поместилось у меня на ладошке.

– Ты кто такой? – спросил я.

– Я Полевик, горных дел мастер. А тебя, как звать величать?

– Сова… Точнее, Савелий. Менеджер в этом офисе. Приятно познакомиться.

– Посади меня под ту горячую штуку, мне нужно согреться и высохнуть.

– Под лампу, что ли?

– Ну да. Пусть свет сей волшебной лампы обогреет меня и вернет мне силу!

Я опустил на стол это создание. Но моему удивлению не было предела. Оно подставило животик под лампу и из мокрой мыши с огромными глазами превратилось в сияющий огненно-рыжий шерстяной комок.

– Хочешь узнать, какое будущее тебя ждет?

– Нет. А нужно ли?

– Ну, в отличие от остальных у тебя есть возможность посмотреть оба варианта и выбрать тот, что понравится.

– Я давно не верю в чудеса и волшебство.

– А во что ты веришь?

Я промолчал…

Существо задумалось, потом прыгнуло мне на плечо. Все вокруг закружилось: комната, бумаги, стол, стул и эта корзина для мусора. Я закрыл глаза, потому что голова тоже начала кружиться.

Я открыл глаза и обомлел. Я увидел себя, сидящего одного в своей квартире перед телевизором. Мне сорок лет. На столе бутылка какой-то сивухи, в руках – соленый огурец и стопка. Второй-я весь заросший и грязный. Я хотел шагнуть навстречу, но словно ударился о стекло, и что-то дернуло меня за воротник. Мы вернулись обратно.

– Смотри еще… – И Полевик развел руки.

Возникло золотистое облако, в котором, словно черно-белый фильм, проигрывалось мое прошлое: школа, родители, колледж, моменты, когда я начинал курить и бросал эту гадкую привычку. Единственная вредная привычка, которая осталась с юности, – это крепкий алкоголь, который помогал забыть о проблемах и потеряться в иллюзии. Это случилось первый раз, когда я расстался с девушкой, и ни таблетки, ни слова поддержки не помогали. С тех пор я не вступал в серьезные отношения, так – легкие интрижки.

– Что это было? – нервно спросил я.

– Один из возможных вариантов твоей жизни, если ты сейчас ничего не изменишь.

– А что я должен делать? И что менять?

– Вот, смотри. – И Полевик раскрыл ладони, на которых лежал прозрачный стеклянный шар. – Ты должен мне помочь. И отнести этот артефакт нашей королеве, которая в плену у подземного тролля.

– А как мы попадем в твой мир?

– Терпение, мой юный друг. Вот, подержи лучше этот шар.

Я взял его. И поставил существо снова на стол. Полевик стал размахивать руками и топать ногами, словно исполнял какой-то танец. На стене стали появляться огоньки, которые бегали сначала по маленькому кругу, потом этот круг все увеличивался, создавалось ощущение, что это создание прожигает стену. И наконец с той стороны начал проявляться лес, а за ним возвышались горы, покрытые снегом.

– Нам пора! Прыгай, – произнесло существо и поманило за собой в эту чудо-дверь в другой мир.

Первый раз в жизни я испугался делать выбор. Я никогда этого не делал. Я научился лишь прятаться от проблем, а не решать их. Всегда полагался на русское «авось прокатит» и жить с этим дальше. Но сейчас это сделалось невозможным, все происходило слишком быстро. Я должен был попробовать хоть что-то сделать.

Я сам в своих глазах был уже ничтожеством, а вдруг может быть по-другому.

***

Собрав все свои мысли и эмоции, я шагнул в неизвестность.

Мы оказались в тесном помещении, чем-то похоже на подвал, тоже камни и тусклые источники света, все словно давило на меня сверху и по бокам. Я поморгал, чтобы глаза немного привыкли к темноте, разглядел факелы на стенах, ответвления от главной пещеры и небольшие коридоры. Я шел следом за Полевиком. Ступени вели то вверх, то вниз, то располагались по бокам на отвесных стенах. Было безумно страшно делать даже один шаг.