Читать книгу Девушка по соседству - Мелоди Джейд Аллен - Страница 5

Пока Василина и Анна проводили их время в бассейне на заднем дворе дома, выпивая безалкогольные коктейли, Настя решила навестить ее дядю в то время когда у него, наконец, появилось свободное время. Она вошла в его просторный офис, который почти весь состоял из дерева и техники последнего поколения. Как она ожидала, она застала Евгения сидящим в его подвесном кресле с книгой в руке – обычно так он проводил минуты его перерыва.

Увидев его племянницу на пороге, он приветливо улыбнулся ей и пригласил сесть в кожаное черное кресло напротив него.

«Я бы хотела поговорить с тобой о… Ромине, дядя». Настя осторожно сказала.

«Хорошо». Евгений отложил книгу в сторону. «Ее присутствие все еще настораживает тебя?»

«Просто сегодня произошло кое-что странное. Мы видели ее во дворе, и она рассматривала какие-то фотографии. Она сбежала, увидев нас».

«Она сбежала?» Евгений переспросил. «Наверное, она всего лишь очень спешила?»

«Нет, она не спешила, дядя, она действительно поспешно села на ее мотоцикл, когда услышала как я зову ее. Ты проверял ее документы, когда она вселилась в дом Мэтта? Ты знаешь, откуда она и кто ее родители?»

«Ух ты, притормози немного!» Евгений засмеялся, подняв руки. «Она из Монреаля, Канада. Она всю жизнь жила в мегаполисе и решила сменить обстановку и после окончания старшей школы получила студенческую визу сюда, в Соединенные Штаты. Она уже получила литературное образование по краткой программе и продолжила ее путь в журналистике, что привело ее сюда. Ее родители все еще живут в Канаде – ее мать имеет собственную фотостудию, ее отец работает оператором в телестудии. Что еще ты хочешь знать о ней?»

«Ого». Настя слегка подняла брови. «Да, твоя осведомленность впечатляет. Тогда что является причиной ее странного поведения?»

«Она творческий человек. Творческие люди зачастую ведут себя странно, и это нормально, Настя, поверь мне. Когда ты была маленькая, ты говорила то же самое про меня, ты помнишь?»

Настя улыбнулась. «Ну, да. Мне казалось странным, что дядя Евгений часами находится в своей комнате, будто прячась от нас и изучая что-то совершенно непонятно мне и даже моим родителям».

Евгений снова засмеялся. «Да, ты боялась, что я провожу там какие-то страшные эксперименты против человечества».

«Я слишком много фантазировала». Настя хихикнула. «Но все же… Как Ромина нашла это место?»

«Она просто ездила по здешним местам в поисках жилья».

«На своем мотоцикле или велосипеде?»

«Велосипед она приобрела немного позже». Евгений усмехнулся. «Знаешь, для меня ее приезд сюда тоже был своего рода неожиданностью, ведь, как ты знаешь, я никогда не стал бы давать место незнакомым людям. Но что-то в ней… действительно загадочное, и странное в хорошем смысле. Наверное, именно эти качества привлекли меня в ней, чтобы дать ей шанс».

***

«Есть что-то новое?» Ромина спросила, войдя в комнату.

«Так как тебе твои новые соседи?» Ей ответили вопросом.

Ромина пожала плечами, скрестив руки. «Они кажутся вполне приемлемыми».

«Что насчет Насти?» Голос собеседника Ромины звучал настойчивее.

«Она показалась мне немного странной на секунду». Ромина улыбнулась. «Они не ожидали увидеть меня здесь».

«Евгений все еще доверяет тебе?»

«Эй, я не предаю его. Мое присутствие здесь также и в его интересах».

«Это верно». Собеседник Ромины ухмыльнулся. «Но не спускай глаз с его племянницы и ее окружения. Настя не должна приближаться к лесу».

***

Имея немного свободного времени перед очередными планами ее друзей, Настя уединилась в общем офисе дома напротив компьютера. Она собиралась поискать информацию о найденном кольце, бережно храня его рядом. Она вбила основные слова в поисковую систему, надеясь найти кольцо единичное этому, но поиск дал ей лишь что-то похожее. Она задумчиво смотрела в монитор и снова набрала несколько слов – на этот раз, она искала случаи пропажи людей в тех местах. Первые страницы показывали какие-то пародии на подобные случаи и статьи о том, как нужно вести себя в лесу, чтобы не потеряться, также приписывая уроки выживания.

Немного пройдя вперед, она нашла кое-что – онлайн журнал мистической темы, который рассказывал о загадочных исчезновениях людей. В новом выпуске, он рассказывал о случае, который произошел лишь несколько недель назад. Ни имен, ни подробностей, только надпись, «В Этом Лесу Пропала Девушка», и описание, «На ее большом пальце имелось кольцо с металлическое кольцо с камнем с синим оттенком в крутящейся серебристой оправе».

Настя отправила ссылку на эту статью с общей почты на свою собственную. Она не понимала, почему кто-то сообщил об исчезновении только сейчас, когда прошло так много времени? И почему никто не назвал имени пропавшего?

С каждой минутой появлялось больше вопросов и ни одного ответа. Но возможно время ответит на главный – что происходит на самом деле?

***

Переодевшись в купальник и полосатый кафтан, Настя присоединилась к Василине и Анне, нырнув в теплую воду бассейна. Солнце ярко светило, приятный смешанный зеленый цвет лесных деревьев создавал чувство комфорта и безопасности. Василина сосредоточенно что-то печатала в ее мобильнике, Анна безмятежно закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

«Знаете, у меня есть идея». Она сказала, не открывая глаз. «Настя, ты сказала, что она здесь ночью?»

«Она так сказала». Настя ответила.

«Что если мы поставим скрытые камеры?»

Василина и Настя переглянулись.

«Скрытые камеры?» Василина усмехнулась. «Ты всегда берешь их в твой багаж, когда отправляешься на летние каникулы?»

«Нет». Анна открыла глаза. «Но я всегда беру подарок от мамы – мою видеокамеру, которая может снимать десять часов без перерыва».

«Но шпионаж это слишком». Настя сказала, выпив немного Колы. «Это был всего один случай, когда Ромина так вела себя с нами. Она вернется вечером, и мы сможем спросить у нее, что было причиной ее… реакции на нас».

«Черт…» Василина бросила ее мобильник на траву. «Пол задержится в Европе на первые два месяца с начала учебного года».

«О…» Анна открыла глаза. «Очень жаль. Но мне казалось, ты не против этого?»

«Нет…» Василина неуверенно сказала. «Но это начинает напрягать, если честно ведь мы с ним почти не видимся».

«Ну, знаешь ты, тоже достаточно нагружена…» Настя сказала. «Хотя, грустно признавать это. Возможно…» Громкий звук издалека не дал ей закончить предложение.

Полицейские сирены приближались. От неожиданности девушки вышли из бассейна и поспешно надели их кафтаны. Они подозрительно переглянулись между собой и зашагали на главный двор, где они увидели полицейский автомобиль, и Евгения с Ким, которые вышли из дома. Двое полицейских офицера вышли из автомобиля и взглядом оценили территорию.

«Я детектив Люсия Родригес». Сказала одна из офицеров, показывая свой значок. Она была привлекательной латиноамериканкой со смуглой кожей и черными блестящими волосами. «Это мой напарник Нестор Алперт». Она указала на второго офицера, солидного мужчину среднего возраста с темными волосами и карамельной кожей.

«Чем мы можем помочь вам, детективы?» Евгений спросил их.

«Сколько людей проживает здесь в данное время?» Спросил Алперт.

«Обычно, здесь только я и хозяин этого дома». Ким ответила. «Эти девушки приехали сюда вместе с его племянницей только на летнее время. И в том летнем доме временно живет еще одна девушка. Но в чем проблема?»

«Три дня назад…» Офицер Родригес сказала. «В наш участок поступил звонок от одного человека, который не назвал своего имени, но он говорил, что заблудился в этом лесу. Двое из наших людей выехали сюда, и с тех пор о них ничего неизвестно».

«Мы незамедлительно начали искать их». Алперт продолжил. «И отследив местоположение их автомобиля через систему GPRS, мы смогли найти его. Они бросили автомобиль внутри леса, в пяти милях от дороги. Также, вокруг той территории, мы нашли место, где кто-то разводил костер, еще позже, мы нашли полицейский значок нашего офицера».

«И…» Евгений скрестил руки. «Как вы думаете, что случилось с ними?»

«Мы не знаем». Родригес сказала. «Поэтому мы здесь».

«Я даже не знаю что сказать». Ким приложила ладонь к щеке. «Это может быть опасным?»

«Мы не исключаем это». Алперт ответил. «Здесь был кто-то подозрительный, возможно вы видели что-то странное?»

Евгений пожал плечами. «Нет, абсолютно нет. Знаете, наш дом находится довольно далеко от ближайших населенных пунктов, так что обычно люди даже не доезжают сюда. Здесь действительно не было никого постороннего долгое время».

«А что насчет вас, девушки?» Люсия спросила Анну, Василину и Настю. «Вы видели что-то?»

Они переглянулись.

«Нет». Василина резко ответила. «Мы приехали только вчера».

«Хорошо…» Алперт сделал несколько записей в его миниатюрном блокноте. «Вот что». Он потянулся в карман и, вынув оттуда карточку, он передал ее Евгению. «Это наши номера телефонов. Свяжитесь с нами, если вы увидите что-то, что покажется вам подозрительным, даже если это будет какая-то мелочь. И кстати, наши люди сейчас обследуют лес, вы не будете возражать, если мы осмотрим также вашу территорию?»

«Конечно, нет». Евгений одобрительно сказал. «Но скажите мне, нам стоит беспокоиться?»

Офицеры переглянулись.

«Давайте не будем делать выводы из неизвестного». Алперт сказал. «Мы дадим вам знать, если вам будет что-то угрожать. Спасибо за сотрудничество».

Офицеры попрощались с ними и сев в их полицейский седан, они исчезли с их поля зрения.

«Так…» Евгений потер ладони. «Это может быть чьим-то недоразумением, но… Лучше перестраховаться. Я найму частную охрану сюда».

«Нужно ли?» Ким спросила. «Ваша система безопасности, Евгений, самая лучшая, почти как в Пентагоне».

Он усмехнулся. «Вероятно это так, но все же – если это какой-то маньяк или, Боже упаси, убийца, можем ли быть максимально уверены в нашей безопасности? Ладно». Он осмотрелся, будто ища кого-то вокруг. «Мне нужно сделать несколько звонков. Ким, вечером позаботься о том, чтобы все двери были заперты, не забудь про сигнализацию. Впрочем, ты всегда отлично выполняешь твою работу. А вы…» Он посмотрел на его племянницу и ее подруг. «Будьте бдительны. Не покидайте территорию дома, не сообщим об этом мне».

Он вернулся в дом, снова уединившись в его офисе. Ким вздохнула, возмущаясь и бурча что-то себе под нос, она вернулась к обработке травы во дворе. Анна, Василина и Настя вернулись на задний двор и сев на шезлонги, они погрузились в мысли на пару минут.

«Почему мы не сказали им?» Анна посмотрела на Василину. «Почему ты сказала, что мы ничего не видели?»

Василина откинулась назад. «Я не знаю. Наверное, мне не хочется внимание полиции во время долгожданных каникул. К тому же, вряд ли это исчезновение двух копов как-то связанно с тем, что кто-то обыскивал наши вещи».

«А как начет того, кто столкнулся с нами в этом лесу?» Настя спросила, перебирая ее пальца на руках. «Что если это был кто-то кто…» Она выдохнула. «Кто вовлечен в исчезновение этих полицейских? Это мог быть преступник. А мы были так близко к нему». Она содрогнулась. «Это жутко».

«Но мы будем в порядке в этом доме». Анна уверенно сказала. Она повернулась к Насте. «Ким права, дом твоего дяди защищен как Пентагон».

Настя усмехнулась. «Да, он трепетно относится к безопасности. Ладно». Она вскинула руками. «Давайте пока не будем думать об этом? Я уверена, полиция найдет все ответы рано или поздно».

***

Следующие несколько часов, девушки провели под Солнцем, и позже любуясь фиолетово-розовым закатом. Также, он успели досконально изучить двор дома Евгения, обойдя каждый его дюйм. Они поглядывали на лес, словно опасаясь, что стая волков выйдет на их охоту, но все казалось пока спокойным. После захода Солнца Настя, Анна и Василина вернулись в дом и поужинав, они решили посмотреть одну из частей «Назад в Будущее», устроившись в гостиной перед огромным экраном плазменного телевизора.

Настя снова проверила мистический журнал, который говорил об исчезновении девушки. Она решилась написать электронное письмо журналисту Эрику Делмеру, который написал эту статью,

Конечно, она не знала ничего, но ей казалось, что только так Эрик Делмер смог бы довериться ей. Она чувствовала, что возможно она только что совершила ошибку, но все же она знала – это лучше чем не сделать этот шаг вообще.

Василина поднялась в ее комнату, почувствовав сонливость. Анна оставила Настю наедине немного позже и Настя, решив пожелать ее дяде спокойной ночи, направилась в кухню, чтобы выпить молока. Яркий свет на мгновение мигнул снаружи. Она замерла, не двигаясь… Ей потребовалось взять себя в руки, чтобы, наконец, посмотреть в окно. Она увидела, что свет в доме Меттью включен. Ромина вернулась.

Настя вернулась в гостиную и укрывшись теплым пледом поверх пижамы, она вышла из дома. Она видела, как мотоцикл Ромины стоит у летнего дома также, как ее велосипед. Она уверенно зашагала к ней, даже не вспомнив о безопасности. Но что-то привлекло ее внимание со стороны леса… Она пристально посмотрела туда, будучи уверенной, что там промелькнул чей -то свет, но она могла видеть только темноту там. «Наверное, показалось», она подумала, остановившись перед входной дверью. Она постучала.

Дверь открылась. Ромина стояла на пороге. Ее волосы были собраны в хвост, одна прядь падала ей на лицо. Ее губы были накрашены темной помадой фиолетового оттенка, и Настя заметила пирстинг в ее носу.

«Привет, Настя!» Она сказала ей. «Ты войдешь?»

Настя кивнула. Ромина впустила ее и заперла дверь.

«Слушай…» Она сказала. «Прости за сегодня. Это было невежливо».

«Ты про свой побег?» Настя натянула улыбку. «Ромина, что это было?»

«Видишь ли…» Ромина неловко прошла мимо Насти и села в кресло. «Ты племянница Евгения, так что я могу сказать тебе, но я не хочу чтобы твои подруги знали».

«О чем?»

«Пообещай, что ты не скажешь им?»

Настя выдохнула. «Шутишь, да?»

«Ладно». Ромина положила руки на ее колени. «Я знаю вы настороженны моим присутствием здесь, и я хочу сказать тебе, что мое присутствие здесь не случайно».

Настя молчала.

«Я намеренно выбрала этот лес, чтобы написать о нем что-то вроде статьи на мистическую тему. Здесь есть вещи, которые происходят совершенно необъяснимо, но нет – это не мистика, это всего лишь особенность здешних мест. Именно об этом я хочу рассказать моим будущим читателям. Мои родители не хотели, чтобы я жила одна, ведь я хотела жить в тридцати милях отсюда, где находится другой дом для аренды. Но они настояли, чтобы я нашла кого-то, вроде твоего дяди, который заботится о безопасности в его доме и готов предоставить мне новый дом на время за вполне доступную для меня цену. Вот так». Она пожала ее плечами. «Есть еще что-то, что тебе нужно знать?»

«Ну…» Настя замешкалась. «Боже, Ромина, здесь нет ничего…» Она кашлянула. «Почему ты не хочешь, чтобы я рассказала об этом моим друзьям?»

«Потому что я не хочу стать объектом вашего обсуждения. И к тому же, ты всегда можешь задать мне вопрос, если у тебя есть. Для этого необязательно вламываться сюда и перерывать мои вещи в поисках ответов»

«Что?» Настя подошла ближе к ней. «О чем ты говоришь?»

Ромина откинулась назад, скрестив руки. «Кто-то вломился сюда прошлой ночью. Все мои вещи были не на местах, как я их оставила, хотя ничего не было украдено. Твой дядя сказал мне, что никто посторонний не проникал на его территорию, иначе бы сработала сигнализация, и я просто сделала логический вывод – это был кто-то из людей, живущих в главном доме. Других людей здесь нет, Настя. Так что это была за игра?»

«Ромина, мы не вламывались сюда! Я клянусь!»

Ромина опустила глаза.

«Это правда!» Настя провела руками по ее лицу. «Когда мы ехали сюда, мы остановились и… мы просто пошли прогуляться, отдохнуть от авто, оставив его двери открытыми. И когда мы вернулись, мы заметили, что кто-то обыскивал наши вещи»

Ромина посмотрела на нее. «Вы там видели кого-то?»

«Нет, не видели. Но послушай, не было смысла для нас вламываться сюда ночью, потому что утром или вечером мы планировали навестить тебя. А ты… просто сбежала»

«Я была в лесу, делала снимки для моего проекта. Я рассматривала их этим утром. Я убежала потому, что не хотела лишних вопросов от вас. Хотя, я знала, что это неизбежно»

«Лишних вопросов?» Настя съежилась в пледе. «О чем? Мы даже не знаем о чем спрашивать тебя, хотя признаю, что я спрашивала о тебе моего дядю. Он лестно говорил о тебе. Так чего ты опасаешься?»

«Ничего» Ромина поднялась. «Прости, если это будет невежливо и грубо, но мне нужно заняться писательством, а тебе лучше лечь спать – уже поздняя ночь. Спроси что хочешь»

«Нет, ничего. Но ты должна кое-что знать» Настя рассказала ей о визите полицейских.

«Спасибо. Я буду помнить об этом» Ромина посмотрела на ее наручные часы.

«Прости за все это» Настя шагнула к выходу.

«Ничего» Ромина отмахнулась. «Спокойной ночи»

Попрощавшись с Роминой, Настя вышла из дома и направилась в главный дом, стараясь не смотреть в сторону леса. Она ощутила, что воздух стал намного холоднее, мелкие капли дождя начали падать с ночного неба. Ударила молния, заставив ее вздрогнуть. Настя побежала к двери дома и, войдя в дом, она заперла двери на все замки. Она пыталась отдышаться…

Ее мобильник издал громкий звук входящего сообщения. «Черт…» Она прошептала и вынула это из кармана своих пижамных штанов. Она судорожно начала проверять это – она получила электронное письмо… От Эрика Делмера. Ее руки начали трястись немного, она открыла его сообщение,

Настя замерла, смотря на дисплей. Это уже казалось более, чем странных, хотя возможно родители этой девушки считали необходимым не афишировать детали их частной жизни, к тому же нанимая частного детектива. Но необъяснимое чувство подозрения не покинуло ее. Что-то было не так. Кто-то положил руку на ее плечо.

Она вздрогнула, сдержав крик и резко обернулась. Анна стояла перед ней.

«Боже…» Настя приложила ладонь ко лбу. «Почему ты не спишь?»

«Я встала, чтобы попить воды и увидела, что дверь твоей комнаты была открыта. Я посмотрела наружу и… Ромина здесь?»

Настя кивнула. «Да, она собиралась писать текст. Анна, что-то произошло прошлой ночью – кто-то вломился в ее дом и искал что-то в ее вещах»

«Это было то же самое, что случилось с нами?»

«Да, именно»

«Что еще она сказала?»

Настя рассказала Анне все подробности ее диалога с Роминой.

«Она ходит в этот лес?» Анна напряженно сказала. «Разве она не знает, что… Ты не сказала ей?»

«Я сказала, но, наверное, она чувствует себя в безопасности в этом лесу»

Молния снова ударила снаружи, наполнив дом резким звуком. На мгновение яркая вспышка этого осветила комнаты.

«Она что-то скрывает» Настя прошептала. «Она боялась чего-то, но не хотела говорить об этом»

«Ну…» Анна задумалась, положив руки в карманы ее пижамной рубашки. «Стоит ли нам…?» Она слегка подняла брови.

«Обыскать ее новый дом? Нет» Настя осмотрелась. «Это будет слишком. У нас нет причин»

«Ну да… Вряд ли она замешана в бесследном исчезновении двух офицеров полиции» Анна посмотрела на светящиеся часы через порог кухни. «Нам стоит поспать сейчас»

Девушки вернулись в их комнаты, не подозревая, что сквозь капли дождя кто-то наблюдает за ними…

ДЕСЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ

Эти дни были безмятежными и беззаботными для Анны, Василины и Насти. Они проводили отличное время, купаясь в теплой воде, даже устраивали вечеринки с особенными песнями в сарае Евгения. Они почти не видели Ромину, даже иногда вообще забывая о ней. Каким-то образом, они смирились с ее соседством, потеряв всякие подозрения. Она действительно была спокойной девушкой, пару раз они видели ее, сидящей на крыльце с ноутбуком и увлеченно перебиравшей клавиши с буквами.

В вечер очередного дня, они снова собрались в сарае. Настя принесла старый кассетный магнитофон Евгения, который пылился в его офисе. Ее дядя даже дал ей пару кассет и, поставив одну из них, они услышали «Shattered Dreams» исполнителя Johnny Hates Jazz.

«Отличная песня!» Анна восторженно воскликнула. «У твоего дяди большая коллекция музыки?»

«Да, вполне» Настя хихикнула.

Василина смотрела в дисплей ее мобильника, казалось, она даже не слышала голосов своих подруг.

«Эй?» Анна положила руку на ее плечо. «Что с тобой?»

«Паул и я расстались» Василина закрыла глаза на несколько секунд.

«Что…?» Настя медленно опустилась на кресло-качалку. «Но он говорил, что он вернется, это не было проблемой?»

«Это не из-за его отъезда» Василина тяжело вздохнула. «Он и его команда в Лондоне. Он общался с девушкой, Валери оттуда уже несколько месяцев. Я знала об этом, но он сказал, что это лишь „профессиональный“ интерес, так как она играет за женскую футбольную сборную и является кем-то вроде их куратора. Сегодня он сообщил мне, что… Они собираются жить вместе, потому что давно влюблены друг в друга. Она пожала плечами. Такие дела, ребята»

«Нам очень жаль» Анна сказала, обнимая Василину.

«Черт с ним» Василина отмахнулась. «Просто предательство это мерзко»

Анна и Настя переглянулись.

«Разве ты не любила его?» Настя спросила.

«Теперь я так не думаю» Василина отвлечено ответила. «Мы были лишь привязаны друг к другу, но… вряд ли это можно назвать любовью, во всяком случае, моя влюбленность к нему прошла, к сожалению. Я думала это лишь иллюзия того, что мы редко проводили время вместе, но зачем мне обманывать себя?»

«Ничего» Настя улыбнулась. «Давайте сделаем так, чтобы это лето изменило все»

Девочки засмеялись.

«Как насчет вечеринки 80-ых?» Анна предложила.

«Хорошая идея» Василина подмигнула.

«Я все устрою» Настя шуточно сказала, идя к выходу. Спустя несколько минут, она вернулась с другими кассетами от Евгения и некоторыми старыми вещами, что дала ей Ким.

Пока песня «In The Heat Of The Night» Сандры играла под их движения, они экспериментировали с яркой одеждой, смешивая это с джинсовыми куртками и брюками с завышенной талией. Анна сделала им прически, которые она видела в журнале «Назад в 80-ые», найдя это в архиве городской библиотеки.

Спустя несколько часов, они заметно устали и выключив магнитофон после песни «Take On Me» группы A-ha band, они решили вернуться в дом. Выйдя из сарая, они услышали громкую речь Ромины. Они остановились.

Сквозь открытое окно летнего дома, они видели ее говорящей по мобильнику, с кем-то споря. Они не могли разобрать слова из-за громкой рок-музыки, что играла там, но через пару минут двор наполнила тишина с дикими звуками ночи.

Ромина резко вышла из дома, бросив что-то в мусорный бак, идя к ее мотоциклу.

«Ромина?» Настя зашагала к ней. «Ты в порядке?»

Ромина посмотрела на нее. «Ого» Она усмехнулась. «Что у вас было? Путешествие во времени?»

Настя была одета в розовые лосины с гетрами, короткий черный топ с изображением группы Metallica, и поверх этого была джинсовая куртка с закатанными рукавами. «Это была вечеринка, что-то вроде назад в 80-ые» Она усмехнулась. «Ты могла бы прийти»

«Нет, вряд ли. Я была занята» Ромина сухо сказала.

«Что-то не так?» Настя слегка напряглась.

«Нет, все в порядке» Ромина посмотрела на Анну и Василину. «Привет, там!» Она помахала им.

Они помахали в ответ.

«Если тебе нужна помощь…» Настя сказала в полголоса.

«Не нужно, Настя. Спасибо» Ромина с благодарностью улыбнулась. «Увидимся» Она села на ее мотоцикл и через пару мгновений, она скрылась в темноте.

«Ладно, мы, может быть, наконец, пойдем в дом?» Усталый голос Василины сказал позади.

«Конечно» Настя сказала, и, увидев, как ее подруги идут к главному дому, она незаметно для них посмотрела в мусорный ящик Ромины – она выбросила CD-диск. Словно машинально, Настя взяла его и, спрятав это под ее одежду, она направилась домой… не обратив внимание на вспышку света в лесу.

Девушки вошли в дом и расположились в гостиной, пока Ким занималась уборкой их комнат. Огромный плазменный ТВ Евгения транслировал фильм «Попутчик» и под его звуки Василина сосредоточенно печатала что-то в ее смартфоне, Анна внимательно смотрела на экран, Настя крутила кольцо на ее шее, стараясь сфокусироваться на фильме.

«Он извиняется» Василина сказала, не отвлекаясь от ее смартфона. «Он говорит, что он не ожидал, что он и эта… Валери сойдутся. Какая ирония»

Анна и Настя переглянулись.

«Это просто смешно» Василина фыркнула. «Он говорит, что возможно они поторопились, что она намерено свела его с ума, но, черт возьми… Кем он себя возомнил?»

Анна повернулась к ней. «Зачем ты все еще общаешься с ним?»

Василина пожала плечами. «Наверное, я просто хочу объяснений»

Фильм «Попутчик» сменился рекламой. После коротких роликов о картофельных чипсах и Пепси, срочные новости продолжили эфир,

«Сегодня, Полиция Чикаго напоминает об исчезновении девушки в лесу Рэнстлинса…» Голос телеведущей сменился белым шумом.

Снаружи прозвучал резкий звук грома, ТВ выключился. Свет погас во всем доме…

Василина подняла глаза. «Это… Нормально?»

Настя осматривалась, словно ища ответ. «Ну, это случалось ранее. Наверное, это обычный сбой – такое происходит здесь каждое лето»

Девушки услышали, как обильный ливень начал наполнять улицы. Молния сверкнула, на секунду, осветив комнату.

«Все в порядке» Евгений сказал, спускаясь вниз. «Это временное явление, не волнуйтесь»

Анна посмотрела в окно – свет в летнем доме был включен. «Ромина там? Почему там…?» Она посмотрела на Евгения, который вошел в гостиную.

«Электричество там работает от генератора» Он ответил на ее незаконченный вопрос. «Если хотите, мы включим свет так же»

«Все нормально» Настя улыбнулась ее дяде. «Думаю, света от камина нам будет достаточно»

«Хорошо» Евгений кивнул. «Ким позаботится об этом» Он покинул комнату, скрывшись где-то в темноте.

Ким зажгла камин и несколько свечей под молчания девушек. Закончив с этим, она снова оставила их наедине, уходя в кухню.

Свет огня и треск дерева из камина заставляли девушек чувствовать комфорт и безопасность. Каждая из них погрузилась в приятные мысли, пользуясь моментом. Весь мир снаружи, будто не существовал. Будто никто не наблюдал…

Мобильник Анны наполнил тишину ее рингтоном. Она проверила его, но звонящий быстро сбросил вызов. Она фыркнула. «Какие-то неполадки с мобильной связью. Уже второй раз я получаю звонок с номера из 29-и цифр»

Настя напряженно посмотрела на Анну. «Я…я тоже получало это»

«Вы серьезно?» Василина спросила в полголоса. «Я тоже. И вряд ли это совпадение»

«Да, но…«Анна задумалась. «Как это вообще возможно?»

«Номер начинается с нуля» Настя сказала. «Такого кода даже не существует, тогда логично предположить, что какой-то компьютерный гений мог сделать это»

«Кто, например?» Василина сказала с долей страха.

В один момент, мобильники каждой из девушек издали звуки входящего сообщения. Нервно переглянувшись друг с другом, они проверили это – номер из 29-и цифр прислал им одинаковые фотографии… на которых они находились за заднем дворе дома Евгения, что-то обсуждая, сидя на крыльце. Судя по ракурсу, фотография была сделана вдали от них, имея отличное качество и вероятно из таинственного леса Рэнстлинса…