Читать книгу Dark Contract - Melody Adams - Страница 5

Kapitel 1

Yuri

Eine verdammte Ehefrau! Das Letzte, was ich je wieder haben wollte, ist eine verdammte Ehefrau. Frauen kann man nicht trauen. Ich sollte es wissen. Ich wurde einmal verbrannt. Meine schöne, aber betrügerische Ex-Frau lebt unter dem Penthouse mit meinen zwei Kindern. Ich hätte ihr eine Kugel in den verdammten Kopf jagen sollen. Aber stattdessen habe ich mich von ihr scheiden lassen. Nicht, weil ich noch Gefühle für sie habe, oder irgendwelche Skrupel, diese gerissene Schlampe zu töten. Nein, ich erlaube ihr, am Leben zu bleiben wegen der Kinder. So betrügerisch wie sie als Ehefrau ist, sie ist eine gute Mutter für meine Kinder. Aber ich sorge dafür, dass ich ihr verdammtes Gesicht nie sehe. Es gibt Regeln, an die sie sich halten muss, wenn sie am Leben bleiben will. Und die wichtigste Regel ist, mich nie wieder ihr Gesicht sehen zu lassen. Ich werde ihr das Genick brechen, wenn ich sie noch einmal sehen muss. Aber jetzt werde ich wieder heiraten müssen. Eine verdammte kubanische Kartellprinzessin. Aber das ist ein notwendiges Übel. Es ist eine der Bedingungen im Vertrag mit den Kubanern, dass ich die Tochter des Dons heirate. Sie ist jung. Erst zwanzig. Ich bin neununddreißig. Sie könnte meine verdammte Tochter sein. Aber das spielt keine Rolle. Ich habe sowieso nicht vor, die Ehe zu vollziehen. Ich werde mein Ja-Wort geben und sie danach in das Zimmer stecken, das am weitesten von meinem entfernt ist und sie vergessen. Ich brauche sie nicht, um einen Erben zu zeugen, da ich bereits einen habe. Sie wird nur auf dem Papier meine Frau sein. Es ist nicht so, dass sie nicht schön ist. Sie ist sogar noch schöner als Ina, meine Ex-Frau. Aber äußere Schönheit bedeutet nicht, dass sie auch im Inneren schön ist. Ich kenne nur eine Frau, die innerlich so schön ist wie äußerlich, und das ist Vadims kleine Margaritka. Als ich sie das erste Mal in meinem Büro sah, wusste ich, dass sie eine Unschuldige ist. Rein. Deshalb habe ich Vadim verboten, ihr hinterherzulaufen. Ich denke immer noch, dass sie nicht in unsere gewalttätige Welt gehört. Aber ich muss zugeben, dass sie durch all dem Mist, den man ihr angetan hat, gewachsen ist, ohne ihre Wärme zu verlieren. Sie macht Vadim glücklich. Er ist ein anderer Mensch. Nicht, dass er weich geworden wäre, aber – weicher. Immer noch tödlich. Immer noch bereit, in unserem Job alles zu geben. Aber seine innere Bestie hat sich beruhigt. Daisy half ihm mit seinem PTSD. Sie macht ihn wieder ganz. Er ist konzentrierter, kontrollierter, jetzt, wo er keinen Schlafentzug mehr hat. Sie macht ihn zu einem noch besseren Boyevik – Soldaten – als zuvor.

Ein Klopfen an der Tür reißt mich aus meinen Gedanken.

"Voydite!"

Die Tür öffnet sich und Ruslan und Vadim kommen herein.

"Bist du bereit?" Fragt Vadim.

"Setzt euch."

Vadim und Ruslan tauschen Blicke aus, aber sie gehorchen ihrem Pakhan und setzen sich. Ich fülle drei Gläser mit Wodka und gebe ihnen jeweils ein Glas.

"Ich muss betrunken sein, um das durchzustehen", sage ich, leere mein Glas in einem Zug und fülle es wieder auf. "Helft eurem Pakhan, sich zu besaufen, ja?"

Ruslan trinkt seinen Wodka, ohne eine Regung zu zeigen. Vadim mustert mich, bevor er sein eigenes Glas leert.

"Lass sie kommen", sagt er. "Wir halten dir den Rücken frei. Immer."

Eva

Es ist ein Kampf, die Tränen zurückzuhalten, die über mein Gesicht strömen wollen. Ich kann nicht glauben, dass dies geschieht. In einer halben Stunde werde ich einen Mann heiraten, den ich nur einmal getroffen habe, und auch nur für ein paar Minuten. Einen Mann, der mich nicht einmal angeschaut hat. Und er ist fast doppelt so alt wie ich. Nicht, dass das in unseren Kreisen ungewöhnlich wäre. Arrangierte Ehe. Älterer Ehemann. Da, wo ich herkomme, ist das alles ganz normal. Ich weiß nicht, was mich mehr ängstigt. Meinem baldigen Ehemann gegenüberzustehen oder der Gedanke, in diesem fremden Land zu leben. Mein Englisch ist gut, da ich seit meinem fünften Geburtstag Privatlehrer aus den USA hatte, aber ich werde Kuba so sehr vermissen. Ich werde meine Pferde vermissen, meine Freunde, die Sonne, einfach alles.

"Mach dir keine Sorgen, mein Babygirl", sagt Ana, mein ehemaliges Kindermädchen und jetzt Dienstmädchen. "Alles wird gut werden. Du wirst schon sehen."

"Ich glaube, er hasst mich", flüstere ich. "Er hat mich nicht einmal angeschaut. Er will genauso sehr mit mir verheiratet sein wie ich mit ihm. Ganz und gar nicht! Und er ist ein brutales Biest."

"Glaube nicht alles, was du hörst, Babygirl. Ich bin sicher, er ist nicht halb so schlimm wie sein Ruf."

"Es heißt, er hat das Herz eines Mannes gegessen, den er getötet hat. Direkt vor den Augen des sterbenden Mannes."

"Er kann nicht nur schlecht sein", sagt Ana. "Seine erste Frau hat ihn betrogen, aber sie lebt noch. Wohnt im selben Gebäude wie er. Jeder andere Mann in diesen Kreisen hätte ihr eine Kugel zwischen die Augen gejagt."

"Er wird mich nie akzeptieren", sage ich verzweifelt.

Ich habe immer davon geträumt, einen Mann zu heiraten, der mich liebt. Der mich anbetet. Auch wenn die Möglichkeit einer Liebesheirat in unseren Kreisen unwahrscheinlich ist. Tief im Inneren wusste ich immer, dass es so kommen würde. Eine arrangierte Ehe, um einen Pakt zwischen Rivalen zu festigen. Ich bin nichts weiter als eine Spielfigur in einem Spiel, das nur von den Männern gespielt und kontrolliert wird. Ich habe keine Macht. Kein Mitspracherecht. Ich werde lächeln müssen, hübsch aussehen und das Bett meines Mannes wärmen. Das Bett einer Bestie. In Kuba nennen sie meinen baldigen Ehemann den russischen Teufel. Er ist grausam. Tödlich. Ohne ein Herz. Wahrscheinlich auch ohne Seele.

"Wie soll ich das überleben?", flüstere ich, während die Tränen zu fließen beginnen.

"Du bist stärker als das, Eva Angelina!", sagt Ana fest und tupft mir mit einem Taschentuch die nassen Wangen ab. "Ich habe dich nicht dazu erzogen, eine hilflose Heulsuse zu sein. Halte dein Kinn hoch. Richte deine Wirbelsäule auf. Du schaffst das. Deine beste Chance ist, ihn dazu zu bringen, sich in dich zu verlieben."

Ich lache humorlos.

"Verlieben?", schnaufe ich. "Es braucht ein Herz, um solche Gefühle zu empfinden. Mein Mann hat keines."

"Das hat er, meine Liebe. Jeder hat ein Herz. Du musst es nur auftauen. Zeig ihm, dass du loyal und fürsorglich bist. Dass du stark, und würdig bist, an seiner Seite zu stehen. Befriedige seine Bedürfnisse. Kriege wurden schon zwischen den Beinen einer Frau entschieden. Unterschätze niemals deine Macht. Es gibt nichts Mächtigeres als eine schöne Frau mit einem klugen Kopf." Ana lächelt mich an und zwinkert mir zu. "Das sollte nicht so schwierig sein. Dein Mann ist sehr hübsch anzusehen."

Ich seufze. In diesem Punkt hat Ana recht. Mein Mann ist eine Augenweide. Besonders diese strahlend blauen Augen. Eine Frau könnte in diesen Augen ertrinken. Aber ich bezweifle, dass ich diesen Mann dazu bringen kann, sich in mich zu verlieben. Ich glaube nicht, dass diese Augen mich jemals mit Zuneigung ansehen werden. Nein. Egal, was Ana glaubt, ich bin dazu verdammt, für den Rest meines Lebens mit einem Biest zu leben. Ein Klopfen an der Tür unterbricht meine Gedanken.

"Entra, por favor!" ruft Ana.

Die Tür öffnet sich und mein Vater schaut in den Raum.

"Komm, Eva. Es ist Zeit."

Ich seufze. Wie die pflichtbewusste Tochter, die ich zu sein gelernt habe, gehe ich zu meinem Papá. In seinem Blick liegt eine seltene Sanftheit, wenn er mich anschaut. Mein Vater ist ein harter Mann. Ich habe noch nie ein echtes Lächeln in seinem Gesicht gesehen. Ich schätze, das liegt an seiner Position. Wenn man der Don eines mächtigen kriminellen Imperiums ist, kann man nicht als schwach angesehen werden. Genau wie der Mann, den ich bald heiraten werde. Aber könnte Ana recht haben? Schlägt unter der eisigen Fassade, die Yuri der Welt präsentiert, doch ein Herz? Ich möchte daran glauben. Um meiner selbst willen. Ich schätze, ich werde es herausfinden. Mein Vater führt mich aus dem Hinterzimmer der Kirche und durch die Hintertür hinaus. Wir betreten die Kirche durch den Haupteingang und die Musik beginnt zu spielen. Mein Blick fällt auf den Altar und den Priester, der davor steht und wartet. Eine blonde Frau steht an der Seite. Was ich jedoch nicht sehe, ist mein zukünftiger Ehemann. Ich weiß, in Amerika sind die Dinge anders als in Kuba, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass auch hier der Bräutigam vor dem Altar auf die Braut warten muss und nicht umgekehrt. Meine Wangen brennen vor Demütigung.

"Wo ist dieser Hurensohn?", knurrt mein Vater.

Alle sehen mich an, als mein Vater mich zum Altar führt. Mein Blick trifft die Augen der blonden Frau am Altar. Sympathie leuchtet in ihren blauen Augen. Ein Mann beeilt sich, den Platz neben ihr einzunehmen, flüstert ihr etwas ins Ohr, und ihre Aufmerksamkeit wendet sich von mir zu dem Mann, der so finster aussieht, wie es in diesen Kreisen nur geht. Endlich erreichen wir den Priester, und ich sehe Mitleid in seinen Augen, als mein Vater mich dort stehen lässt. Ich fühle mich völlig allein. Ich denke an Ana und richte meine Wirbelsäule auf. Sie würde wollen, dass ich aufrecht und stolz stehe. Also tue ich es. Mein Schleier verbirgt die einsame Träne, die mir langsam über die Wange läuft. In der Menge ist ein leises Gemurmel zu hören. Die Leute fragen sich wahrscheinlich, wo der Bräutigam ist. Der Priester neben mir ist unruhig und tippt mit dem Fuß auf dem Steinboden. Es kostet mich große Anstrengung, gerade zu stehen und nicht die Schultern hängen zu lassen und den Kopf zu senken. Ich fühle mich so gedemütigt. Es ist schon schlimm genug, dass ich zu dieser Ehe gezwungen werde. Aber dass mein zukünftiger Ehemann sich nicht einmal darum kümmert, rechtzeitig anwesend zu sein, macht dieses schreckliche Ereignis zu einem Albtraum. Das Gemurmel wird lauter und der Priester neben mir murmelt ein "Gott sei Dank". Mein Blick wandert den Gang hinunter und ich sehe ihn. Er ist nicht allein. Ein anderer Mann zerrt ihn zum Altar. Beide scheinen betrunken zu sein. Mein zukünftiger Ehemann fällt fast auf sein Gesicht, aber sein Freund stabilisiert ihn. Meine Wangen brennen vor Scham. Das soll mein Mann sein? Der Mann, mit dem ich für den Rest meines Lebens zusammen sein werde? Als die Männer uns endlich erreichen, fließen meine Tränen in Strömen. Ich kann sie nicht mehr zurückhalten.

Tut mir leid, Ana, ich habe versucht, stark zu sein. Das habe ich wirklich.

Yuri steht mir nun gegenüber. Der Mann, welcher der blonden Frau etwas zugeflüstert hat, steht neben ihm. Die Frau bewegt sich, um sich neben mich zu stellen. Es sieht so aus, als würde sie meine Zeugin sein. Der Priester räuspert sich, dann beginnt er die Zeremonie. Die Worte fließen über mich hinweg, ohne dass ich sie wahrnehme. Betäubt vor Schmerz murmle ich zum richtigen Zeitpunkt mein Ja-Wort, ebenso wie Yuri.

"Im Namen unseres Herrn erkläre ich euch hiermit zu Mann und Frau. – Du darfst die Braut jetzt küssen."

Mein Herz hüpft in meiner Brust und meine Knie werden weich. Aber das liegt nicht daran, dass der Mann, der jetzt mein Ehemann ist, mein Herz berührt. Es liegt an der Angst und der Verzweiflung. Yuri reißt den Schleier hoch und entblößt mein Gesicht. Es ist still geworden in der Kirche. Ich warte, während Yuri mich anstarrt. Ich will, dass dies endlich vorbeigeht. Warum starrt er mich nur an? Bin ich so abstoßend für ihn, dass er mich nicht einmal küssen kann, um diese Farce einer Zeremonie zu beenden? Ich habe keinen zärtlichen oder leidenschaftlichen Kuss erwartet. Wir tun beide nur unsere Pflicht. Dies ist keine Liebesheirat. Ein kurzer Kuss würde genügen. Meine Wangen sind inzwischen so heiß, dass ich das Gefühl habe, meinen Kopf in einen Ofen gesteckt zu haben.

Bitte tu etwas, flehe ich im Stillen. Hast du mich nicht schon genug gedemütigt?

Yuri

Ich starre das Mädchen an, plötzlich furchtbar nüchtern. Tränen fließen über ihr Gesicht. Ihre Wangen sind rot vor Scham. Scham, die ich verursacht habe, weil ich sie am Altar habe warten lassen und dann sturzbetrunken aufgetaucht bin. Wir haben uns das Ja-Wort gegeben, und alles, was ich jetzt tun muss, um diese verdammte Farce zu beenden, ist, ihr einen Kuss zu geben, um unser Band zu besiegeln. Aber alles, was ich tun kann, ist, sie anzustarren. Ich habe sie schon einmal gesehen und weiß, dass sie wunderschön ist. Aber jetzt, wo die Tränen in ihren sanften braunen Augen glänzen und die Wimperntusche schwarze Schlieren auf ihren roten Wangen hinterlässt, sieht sie atemberaubend aus. In meinem Kopf sehe ich sie genau so, nur nackt und zu meinen Füßen kniend, bevor ich diesen schmollenden Mund mit jedem dicken Zentimeter meines Schwanzes fülle. Besagter Schwanz verhärtet sich schmerzhaft in meiner Hose. Ich merke, dass ich diese Frau begehre. Meine Frau. Sie gehört mir, und ich habe jedes Recht, sie zu wollen. Sie zu nehmen. Aber ich habe mir geschworen, das nicht zu tun. Ich muss den Hunger unterdrücken, der in mir wächst wie eine Bestie. Ich werde sie nicht nehmen. Nein, ich werde ihr fern bleiben. So ist es sicherer. Um sie mache ich mir keine Sorgen. Es ist mir scheißegal, ob ich sie verletze. Körperlich oder seelisch. Nein, ich mache mir Sorgen um mich. Es ist mein verdammtes Herz, das ich nicht noch einmal aufs Spiel setzen kann. Ich habe meine schöne, betrügerische Ex-Frau geliebt. Ich habe sie vergöttert. Ihr Verrat hat mich tief getroffen. Nie wieder. Keine Frau wird mich je wieder zum Narren halten. Also verhärte ich mein Herz erneut. Ich zwinge mein hungriges Biest, sich zurückzuziehen. Aber ich muss diesen verdammten Kuss noch hinter mich bringen. Also packe ich sie im Nacken und beuge mich hinunter, um meine Lippen auf ihre zu pressen. Ich hatte vor, es kurz zu halten, aber als meine kleine Ehefrau wimmert, verliere ich wieder einmal die Kontrolle über meine Bestie. Ich gebe dem nagenden Hunger nach und zwinge meine Zunge zwischen ihre weichen Lippen, um sie zu verschlingen. Sie schmeckt so verdammt süß. Die Süße vermischt sich mit der Salzigkeit ihrer Tränen und das macht mich total an. Ich will ihre Tränen. Ich knurre, als ich von ihrem heißen Mund Besitz ergreife. Ein leichtes Hüsteln reißt mich aus meinem Wahnsinn. Plötzlich wird mir bewusst, wie sehr ich mich in meiner kleinen Frau verloren habe. Verflucht! Das darf nie wieder passieren. Ich richte mich auf und verwandle mich in Eis. Das Eis ist meine Rüstung. So sehen mich die Leute. Den kalten Bastard, der tötet und verstümmelt, ohne das Flackern einer Emotion. Ich sehe meine Frau nicht an. Ich weiß, dass ich verdammt bin, wenn ich es tue. Also wende ich mich an Vadim, meinen Trauzeugen, und wir machen die verdammten Unterschriften, die das Geschäft besiegeln. Natürlich gibt es einen Hochzeitsempfang, aber ich habe nicht vor, daran teilzunehmen. Meine Pflicht hier ist erfüllt. Ich habe mein Ja-Wort gegeben und den verdammten Vertrag unterschrieben. Jetzt kann ich mich wieder besinnungslos saufen. Meine Frau zu sehen, sie zu küssen, hat mich viel zu nüchtern gemacht, als dass es mir gefallen würde. Ich habe eine Verabredung mit einer guten Flasche Wodka, die ich wahrnehmen muss. Ohne meine Frau anzusehen und ohne ein Wort zu sagen, drehe ich mich um und eile aus der Kirche. Irgendwo tief in meinem Kopf erinnere ich mich daran, dass ich die Kirche mit meiner Frau am Arm verlassen sollte, aber das ist mir einfach egal. Alles, was mich interessiert, ist von hier zu verschwinden.

Eva

Geschockt starre ich meinem fliehenden Mann hinterher. Meine Lippen kribbeln noch immer von seinem Kuss und meine Knie sind schwach von der unerwarteten Erregung, die sein besitzergreifender Kuss ausgelöst hat. Sein plötzlicher Abgang ist wie ein Schlag ins Gesicht. Erst kommt er zu spät in die Kirche und dann auch noch betrunken. Dann braucht er eine Ewigkeit, um den Kuss hinter sich zu bringen, nur um mich mit einer Leidenschaft zu überraschen, die ich nie erwartet hätte. Und jetzt lässt er mich wieder einmal stehen. Die blonde Frau, die mir als Zeugin diente, hakt sich bei mir ein.

"Komm. Ich begleite dich hinaus", sagt sie und schenkt mir ein entschuldigendes Lächeln. "Nimm den Kopf hoch, Mädchen. Yuri ist nur wieder einmal ein Arsch, das ist alles. Es ist SEINE Schande, nicht deine. Hast du mich verstanden?"

Ich nicke, unfähig, einen Ton durch meine plötzlich geschlossene Kehle zu bekommen.

"Ich bin übrigens Daisy. Ich wohne mit Vadim im selben Hochhaus, ich bin also nie weit weg. Wann immer du jemanden brauchst, bin ich da. Du bist nicht allein."

"Danke", flüstere ich, während mir die Tränen wieder die Kehle zuschnüren.

"Kopf hoch", flüstert sie. "Lass uns von hier verschwinden."

Daisy führt mich aus der Kirche und irgendwie schaffe ich es, nicht zu Boden zu sinken. Ana, die ganz hinten gesessen hatte, springt von ihrem Platz auf und gesellt sich auf der anderen Seite zu mir. Die beiden Frauen führen mich zu der wartenden Limousine. Keine Spur von meinem Mann. Gott weiß, wohin er in seiner Eile, aus der Kirche zu kommen, geflohen ist. Wir beide wollten diese Ehe nicht, aber kann er nicht wenigstens seine Rolle spielen, bis diese verdammte Hochzeit vorbei ist?

"Fass dir ein Herz, Babygirl", flüstert Ana mir ins Ohr.

Ich kann das Schluchzen nicht unterdrücken, aber ich reiße mich zusammen – na ja, mehr oder weniger – bis ich in der Limousine sitze, Ana neben mir statt meines Mannes.

"Wir sehen uns beim Empfang", sagt Daisy und schenkt mir ein aufmunterndes Lächeln, bevor sie die Tür schließt.

Sobald der Fahrer losfährt, breche ich zusammen. Ana umarmt mich ganz fest. Sie ist der einzige Mensch, der mir jemals Liebe gezeigt hat. An meine Mutter kann ich mich nicht erinnern, denn sie starb, als ich erst drei Jahre alt war. Mein älterer Bruder ist ein grausamer Mistkerl. Mein jüngerer Bruder ist kalt und distanziert. Und mein Vater, nun ja, er ist ein harter Mann, der nie irgendwelche Gefühle zeigt, aber er war auch nie grausam zu mir. Man kann sagen, dass diese Heirat und der Umzug in ein fremdes Land mein Leben nicht wirklich verändert haben. Ich war schon immer die eingesperrte Prinzessin, die nur einen Menschen hat, der sich um sie kümmert. Wenn Ana nicht hätte mitkommen dürfen, wäre ich jetzt ganz allein. Meine Gedanken gehen zu Daisy und ihren Worten. Kann sie eine Freundin werden, eine Vertraute? Sie scheint nett zu sein. Sie ist so jung wie ich. Der Mann, mit dem sie zusammen war, sieht älter aus, wie Yuri. Teilt Daisy mein Schicksal? Eine arrangierte Ehe mit einem Ungeheuer? Vadim sieht genauso grausam und gebieterisch aus wie Yuri. Aber Daisy sah – glücklich aus. Vielleicht lieben sie sich. Oder sie hat einfach gelernt, mit ihrem Schicksal zu leben. Kann ich das tun? Kann ich eine lieblose Ehe überleben? Ich habe nicht so viel Angst vor meinen ehelichen Pflichten. Wenn der Kuss von vorhin ein Hinweis darauf ist, lässt mich mein kalter Mann nicht so kalt, wie ich erwartet hatte. Einen Moment lang hatte ich alles vergessen, als er mich so leidenschaftlich küsste. Ich war high von den wundersamen Gefühlen, die er in mir weckte. Bis er aufhörte, mich zu küssen und so kalt wie ein Gletscher wurde. Nun, ich werde heute Abend herausfinden, ob wir die Leidenschaft dieses Kusses wieder aufleben lassen können.

"Geht es dir besser?", reißt Ana mich aus meinen Gedanken.

"Ein wenig", sage ich, richte mich in meinem Sitz auf und wische mir mit dem Handrücken über die feuchten Wangen.

"Lass mich", sagt Ana, holt ein Taschentuch aus ihrer Tasche und tupft mir vorsichtig die Wangen ab. "Gut, ich habe ein paar Sachen dabei, um den Schaden zu beheben", sagt sie lächelnd und beginnt, mein Make-up zu richten. "So, fertig. Alles gut. Nicht wieder weinen, Babygirl. Alles wird gut. Du wirst sehen. Es wird einige Zeit dauern, aber ich weiß es in meinem Herzen. Dieser Mann wird dich eines Tages lieben."

"Wie kommst du denn darauf?", schnaube ich. "Er konnte gar nicht schnell genug von mir wegkommen."

"Was ich gesehen habe, war ein Mann, der von seiner Braut mehr betroffen war, als er erwartet hatte. Er ist geflohen, weil du ihn verunsichert hast, mein liebes Mädchen."

Ich schüttele den Kopf.

"Er hat vielleicht ein wenig Leidenschaft empfunden, aber nur, weil er ein Mann ist, der mit seinem Schwanz denkt." Ich schnappe nach Luft, bei meinen Worten. Ich bin besser erzogen worden. "Tut mir leid. Ich... ich meine... Penis."

Ana lacht.

"Es ist keine Schande, das S-Wort ab und zu zu benutzen, Babygirl. Ich bezweifle, dass dein Mann beleidigt wäre, wenn du sein Glied Schwanz nennen würdest. Du bist jetzt eine verheiratete Frau. Und bald wirst du keine..."

Sie hält inne und ich weiß genau, was sie fast gesagt hätte.

Bald werde ich keine Jungfrau mehr sein.

Was kann schlimmer sein, als in der Kirche auf den Bräutigam zu warten? – Am Kopf des langen Tisches zu sitzen und einen leeren Platz neben sich zu haben, wo eigentlich der Bräutigam sitzen sollte. Genau das. Dazu noch die mitleidigen Blicke der Gäste und ihr Getuschel, und die Katastrophenhochzeit ist perfekt. Die Hochzeit hätte wunderschön sein können. Es sind mindestens dreihundert Gäste da. Der Saal ist wunderschön mit weißen und roten Rosen und Luftballons geschmückt. Das Essen ist köstlich, der Wein fließt in Strömen. Alles, was eine Traumhochzeit braucht, ist komplett – bis auf eine wichtige Zutat. Der Bräutigam. Mein Vater scheint die Respektlosigkeit meines Mannes – und damit auch mich – vergessen zu haben und ist damit beschäftigt, sich mit anderen einflussreichen Leuten zu unterhalten.

"Warum hast du ihn sich so betrinken lassen?", höre ich Daisy mit Vadim flüstern. "Ist es nicht schon schlimm genug für das arme Mädchen?"

"Er ist mein Pakhan, Margaritka", knurrt Vadim. "Was hätte ich denn tun sollen? Es war seine Entscheidung, nicht meine. Diese ganze Hochzeit ist sowieso eine Farce. Das Mädchen wird lernen müssen, erwachsen zu werden."

"Trotzdem ist es nicht richtig", zischt Daisy. "Und dann taucht er nicht einmal zu seiner eigenen Hochzeitsparty auf."

"Es war ein Geschäft", zischt Vadim zurück. "Eines, das dir den Arsch gerettet hat, Margaritka. Vergiss nie, WARUM Yuri zugestimmt hat, das Mädchen zu heiraten. Er wollte nie wieder heiraten. Er hat das nur für uns getan."

"Ich weiß. Und ich werde ihm für sein Opfer ewig dankbar sein. Aber er könnte versuchen, ein bisschen nett zu ihr zu sein. Es ist nicht ihre Schuld. Weder die Hochzeit, noch der Betrug seiner Ex."

"Du hast ein großes Herz, Margaritka, und dafür liebe ich dich, aber du musst lernen, dich aus den Angelegenheiten anderer Leute herauszuhalten. Ich meine es ernst! Wenn du mir Ärger machst, werde ich dafür sorgen, dass du es bereust."

"Ja, Daddy", flüstert Daisy so leise, dass ich es kaum höre.

Hat sie ihn gerade Daddy genannt? Das verwirrt mich noch mehr als all die anderen Informationen, die ich aus diesem geflüsterten Gespräch gelernt habe. Yuri hatte zugestimmt, mich zu heiraten, um Daisy und Vadim zu retten? Wovor retten? Und was sollte diese Drohung bedeuten? Wenn du mir Ärger machst, werde ich dafür sorgen, dass du es bereust. Was würde er ihr antun? Erst sagt er, er liebe sie, dann droht er ihr so. Ich bin in diesen Kreisen aufgewachsen, wo Männer grausam sind und alles kontrollieren, aber die Beziehung zwischen Daisy und Vadim macht mich neugierig.