Читать книгу Цепной Койот - Мэри Эго - Страница 5

Я сказала Барону, что плохо ощущаю лисёнка, но то была не совсем правда. Просто, чтобы настроиться на связь, приходилось закрывать глаза и погружаться в себя, а это было страшно. Ведь стоило прикрыть веки, и пугающие яркостью ощущения буквально сбивали с ног. Узы начинали жаром пульсировать в грудной клетке. Тень беспокойно царапалась на краю сознания. А ещё чувства лисёнка. Он был напуган. То и дело звал маму. Его сердечко стучало, как маленький барабан.

Я посылала малышу успокаивающие эмоции, но они не помогали. Я извинялась перед ним за всё случившееся, но и эти мысли уходили в пустоту. Лисёнок беззвучно плакал, тоскливо и отчаянно, и в его горе была виновата я.

Впрочем, только ли в этом? Я смотрела на бледные безжизненные лица Павла и Алека, на бутылочки с прозрачной жидкостью, которая спускалась вниз по капельнице и текла теперь по их венам. Поможет ли она им? Справятся ли они?

Вдруг Павел дёрнулся на кушетке, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Я подлетела к нему, склонилась, прислушиваясь к частому дыханию.

Павел дрожал, его и без того бледные губы посинели, как бывает, когда слишком долго плаваешь в холодной воде. Я прикоснулась к его рукам. Кожа была ледяная.

– Ох, нет. Подожди, сейчас-сейчас! – я заметалась по комнате. В угловой тумбе обнаружилось шерстяное одеяло. Я укрыла им Павла, но он продолжал выбивать зубами чечётку. Глаза под веками носились туда и обратно, пальцы скрючились и вцепились в матрас. Алек тем временем продолжал лежать неподвижно. Мне оставалось только догадываться, что в их сознании происходит. И только один человек мог помочь.

Я бросилась к двери и, распахнув её, крикнула в темноту:

– Эй! Нужна помощь! Скорее, Барон! Кто-нибудь.

Ответом стала тишина. Но у меня не было времени ждать. Я выскользнула в полумрак коридора, быстрым шагом прошла до гостиной, заглянула внутрь. Помещение тонуло в темноте, тут никого не было. Посередине стоял знакомый стол, а рядом были кучей сгружены стулья, которых раньше я не замечала. Но сейчас мне было не до того, чтобы думать ещё и о стульях.

– Эй! – снова позвала я, чувствуя, как потеют ладони. Из глубины помещения раздался рык, загорелись точки глаз. Псина! Я попятилась, со свистом захлопывая за собою дверь. Встречаться с чокнутой собакой Илоны мне не хотелось от слова совсем. Но где же сама хозяйка?

Стоило об этом подумать, как до чутких ушей моей Лисы донеслось невнятное бормотание, а потом хрипящий голос произнёс:

– Волчица мать, глаза закрыв, столкнёт детей своих в обрыв.

Голос доносился из первой комнаты. За стеклянной вставкой я могла разглядеть смазанные очертания скрюченной фигуры в кресле. Мать Илоны! Невольно вспомнилась наша встреча несколько дней назад. Её пророчество и свой ужас, когда эта полуживая женщина схватила меня за руку.

– Откроет лжец свои глаза. Беги от них, пока жива… твоя душа. Его душа, – сипло пропел голос.

Мне некогда было вникать в эту бессмыслицу, так что я быстрым шагом дошла до оставшейся комнаты – смотровой, той, где стены были измалёваны странными символами, а посередине стоял стальной стол, на котором меня погружали в воспоминания, чтобы разобраться, откуда взялась Тень. Я толкнула дверь.

Илона с Бароном были здесь, посреди тускло освещённой комнаты. Они замолчали на полуслове и повернули ко мне лица, а у меня появилось неприятное чувство, будто я прервала важный разговор и мне не рады. Илона казалась раздражённой, словно её погладили против шерсти. Морда Ящера не выражала эмоций, но поза казалась уж слишком расслабленной, точно на показ.

– Там Павел… он весь дрожит, как в лихорадке. Думаю, что-то случилось, – сказала я, стараясь игнорировать раздражённый взгляд Кошки а-ля: "ты как всегда не вовремя".

Барон причмокнул языком от таких новостей:

– Вот видите, дорогая, – сказал он, обращаясь к Илоне, – всё, как я говорил. И дальше будет хуже, если только вы не согласитесь помочь, конечно. Тем более, это в ваших интересах.

Кошка скривилась, точно ей на хвост наступили:

– А вы всё продумали, верно? Это тоже часть плана? – неприязненно протянула она.

Барон развёл руками:

– Хотел бы, чтобы именно так всё и было. Но некоторые события случаются без моего участия.

– Что происходит? Как она может помочь? – не выдержала я. Мне вообще было неясно, почему никто из этих двоих ещё не кинулся проверить Павла. Словно им плевать.

– Илона – проводник, – сказал декан, – у неё есть возможность подключиться к воспоминаниям.

– … подключиться? Вы хотите сказать, она может пойти и помочь Алеку вытащить Павла?

– Именно так.

– Но… есть же какое-то “но”, верно?

– Верно. Дело в том, что это немного ускорит истощение Павла, но думаю, рискнуть придется. Александру нужна поддержка. Он мало знаком с законами воспоминаний.

– Уверена, он справится, – тут же ощетинилась я. Кошка фыркнула на такое заявление.

– Но, Аустина, – Барон говорил медленно и очень проникновенно, – есть ли у вас уверенность, что Александр до конца понял, какая задача перед ним стоит?

– Не… не знаю.

– Боюсь, то, что я увидел в линиях вероятности, не сулит удачного исхода. Без помощи Илоны им вряд ли удастся выбраться до полного истощения Павла. А вы сами понимаете, что это значит.

– Неужели нет другого выхода? – мне категорически не хотелось пускать в голову к Павлу эту Ведьму. От одной подобной мысли внутри что-то переворачивалось.

– Если он и есть, я его не знаю.

Повисло молчание. Илона и Барон смотрели так, будто именно я должна была принять решение. Взять ответственность. Но почему-то у меня было такое чувство, словно выбора мне не оставили. Словно всё давно решили, и теперь подводят к ответу за руку, как маленькую девочку. Могла ли я доверять Барону? Его мотив оставался мне не ясен. Но Илона-то на стороне Павла? Она не допустит, чтобы ему нанесли вред, не так ли?

– Что на счёт Алека? – я посмотрела на Кошку, пытаясь угадать её мысли по выражению глаз. – Ему не будет никакого вреда?

Илона молчала несколько секунд, а её глаза оставались холодными и жестокими. Она хищно улыбнулась:

– Больше, чем уже есть? Вряд ли. Не хочу признавать, но Барон прав – выбора нет. Твой рыжий, как бы ни пыжился, вряд ли справится. Он слишком мало знаком с законами воспоминаний. Но вижу, тебе не хочется пускать меня голову к Павлу. Ой, не смотри так на меня, у тебя всё на лице написано.

– Можно подумать, тебе нужно моё позволение.

– Удивишься, но в данном случае твоё согласие действительно имеет значение. Вы связаны Узами, без твоего разрешения я не смогла бы ничего сделать.

– Да ну? – скептически хмыкнула я. – И где расписаться? Или просто слов достаточно?

– Именно, что слов, – кивнул Барон. – Слова имеют больший вес, чем все привыкли думать. Просто скажите, что даёте нам с Илоной согласие, и этого хватит. Я понимаю ваше недоверие к Илоне, но беру ответственность за неё на себя. Обещаю, что всё будет хорошо и мы справимся. Я не допущу, чтобы что-нибудь случилось, Аустина. Вы мне доверяете?

Эти двое смотрели на меня так, что мне хотелось куда-нибудь спрятаться. А ещё лучше – вернуться к Павлу, которому явно прямо сейчас требовалась помощь. От неловкости я сунула руки в карманы джинс. – Хорошо, да. Вы правы. Раз выхода нет, тогда я… даю согласие, – едва я это произнесла, Узы в груди вспыхнули. Похоже, слова действительно имели значение.

Кошка хмыкнула, многозначительно посмотрела на Барона.

– Я присмотрю за твоей мамой, – бесстрастно кивнул тот.

– Надеюсь, скоро она сама сможет за собой присматривать, а если нет…

– Всё зависит от того, как скоро вы решите проблему с Павлом.

Илона цыкнула и, взмахнув подолом платья, направилась к двери. Я следила за ней с тревогой. “Это ошибка. Ошибка! Ей нельзя верить!” – вопили мысли, но я запихнула их в самый дальний угол. Илона ненавидит меня, но Павлу она плохого не желает.

Она поможет, ведь она его… любит, так?

– Милая, вы правильно поступили, – сказал Барон, когда Кошка исчезла за дверью. Приблизившись, он в успокаивающем жесте положил морщинистую руку мне на плечо. – Понимаю ваши сомнения, тут каждый бы их испытывал. Но это лучшее решение. Илона профессионал, каких редко встретишь. Она не самый приятный человек и часто не может удержать язык, но надо смотреть на дела. Она пустила нас в дом, помогает Павлу. За это можно простить её неприятную эксцентричность, правда? Хотя порой это утомляет даже меня! – он хмыкнул и похлопал меня по плечу. – Вот увидите, дорогая, не пройдёт и пары часов, как она вытащит ваших друзей. А мы пока тоже не будем терять времени даром. Займёмся подготовкой к ритуалу. Вы большая молодец, что так быстро освоили джамп и нашли сосуд.

– Вы подсказали, где искать.

– Но остальное только ваша заслуга! Пойдёмте тогда к лисёнку. Он уже нас заждался.

– Да, – согласилась я, делая два шага к двери. В голове крутились невесёлые мысли, но поддержка Барона грела. Наверное, он единственный за последнее время, кто верил в хороший исход. После сарказма Илоны это было особенно ценно. – А скажите, если не секрет, причём тут мама Илоны?

– Скажем так, я обещал услугу за услугу. Она поможет Павлу, я помогу Марии.

Я помолчала несколько секунд, обдумывая, какие мотивы движут Бароном. Может быть, зря я выискиваю подводные камни? Я спросила:

– Вы думаете, всё будет в порядке?

Когда ответа не последовало, обернулась. Барон улыбался, кажется, впервые за всё время, что я его знала. Эта улыбка сделала его чешуйчатую морду зловещей.

Он смотрел куда-то мне за спину так жадно, что меня пробрала дрожь. Но прошла секунда, декан перевёл взгляд и снова стал прежним – мудрым стариком, который только хочет помочь запутавшимся студентам.

– Всё будет лучше, чем было. Обещаю, – серьёзно сказал он.

Я только ещё раз понадеялась, что поступила правильно. Нечто в глубине подсказывало – очень скоро узнаю ответ.

"Алек, вытаскивай Павла поскорее!" – мысленно попросила я. Жаль, мои мольбы не могли ему помочь.