Читать книгу Рядом с магами - Михаил Александрович Швынденков - Страница 6

Ксению теперь контролировали очень плотно. Отец решил не допускать участия дочери в прежних забавах до поступления в Академию Магии, кроме того, он сейчас искал варианты, как сделать, чтобы за девушкой был плотный присмотр и в стенах Академии.

Дочь графа, это виконтесса. Виконтесса Змиевская узнала о планах отца по ограничению её свободы и разработала свой план. Дело в том, что похорон Макара не было. Помощники отца не посчитали нужным проверять, что стало с телом провинившегося стражника, а она уверовала, что парень выжил, но решил скрыться из деревни. Она купит домик в столице и поселит парня там. Осенью она поступит в Академию Магии и будет жить в столице. Будет в выходные приходить к нему и наслаждаться его телом. Ко дню рождения виконтессе подарили красивые драгоценности. Она выбрала из служащих отца человека, стряпчего Кислова, который дал клятву, что будет блюсти её интересы, тогда и она его не забудет, получив самостоятельность.

Кислов выгодно продал драгоценности виконтессы. Используя эти деньги, клерк снял небольшой домик на окраине столицы, потом адрес этого дома сообщил родителям Макара Крутова, чтобы они передали сыну, что его будут ждать по этому адресу. Отец написал этот адрес в письме сыну, но указал, что это человек виконтессы Змиевской. Он, их сын, один раз уже погибал из-за неё, не стоит рисковать ещё раз. Родители уверены, что он для дочери графа, просто игрушка. Пусть учится в Академии Магии и выходит замуж. А ему нужно устраивать свою жизнь, поэтому лучше по тому адресу и не ходить. Письмо ушло в Белый Город на почтамт Северного района столицы, до востребования. В этом районе располагается Строительная Академия, и снобы из Военной Академии и Академии Магии сюда редко заглядывают, поэтому я планирую и жить в этом районе, здесь меньше шансов нарваться на высокородных забияк.

Остановился я в столице в неплохой гостинице, но меня предупредили, что через две недели цены сильно поднимутся. Почему? Начнётся приезд желающих поступить в Академию и их родителей, и все гостиницы будут переполнены. Значит, нужно найти жильё подальше от Академии Магии.

– Это пустые хлопоты, молодой человек! В столице три Академии: Магии, Военная и Строительная. Они находятся в разных частях города, так что все гостиницы будут переполнены, – просвещает меня трактирщик во время завтрака.

Может пока наняться в сопровождение какого-нибудь каравана? А что я хочу? Однозначно, мне нужно заработать много денег. Потом найти хорошего тренера и стать одним из лучших фехтовальщиков столицы, нет, королевства. Что? Скажете, что это фантазии, не реально? Далеко не у всех в этом мире есть такое тело, как у меня, а симбионта, повышающего скорость мышления, реакцию, и даже скорость движений, нет ни у кого. Так что пусть не самым лучшим, но одним из лучших мечников я стать планирую.

Параллельно с этим желаю освоить до автоматизма все те заклинания, которые мне записали в симбионт. Кроме того, все эти заклинания у меня должны быть в амулетах, причём с возможностью их запуска неодарённым, то есть не магом. Зачем? Вы, наверное, забыли, что в королевстве Солар заниматься магией могут только дипломированные маги. Если я использую заклинания, ко мне возникнут вопросы, как это я умудрился, есть ли у меня диплом мага? На рейдере могли создать любую подделку, в том числе и документы мага, но у меня не виден источник внутренней энергии, значит я не маг. Как же я использую магию? Да очень просто! Вот у меня амулеты, я с них и запускаю руны. Это никому не запрещено!

Я решил сходить в поход с караваном. Мне нужна лошадь, потому что сопровождающий караван пешком и сопровождающий на лошади, это разные сопровождающие. И отношение другое, и оплата выше. За один поход покупка лошади не окупится, но мне важен мой статус. Барон, следующий в охране каравана пешком, это не «Ваше Благородие», а «Эй, ты, барон!»

У меня есть заклинания Структура и Златодел. Первое позволяет улучшать качество металла, изменять структуру материалов. Второе придаёт предмету любую форму, которую вы можете представить достаточно чётко. Я достал из «закромов» три перстня с крупными камнями: сапфирами и рубинами – это из числа отобранных у грабителей. Используя указанные заклинания, я чуть подправил форму кристаллов и существенно изменил форму оправ этих перстней. Сделал их изящными и не такими тяжёлыми.

Не надо думать, что я уже всё это делаю легко и небрежно. У меня сознание землянина, такое же как и у вас. Вот попробуйте представить себе огранённый кристалл бриллианта, и удержите в сознании этот образ хотя бы несколько секунд. Получилось? У меня получилось на третий день непрерывных попыток и медитаций. Думал – сдохну…

Потом я продал владельцам ювелирных лавок эти украшения за общую сумму в четыреста восемьдесят золотых. Коня я себе купил за сто десять золотых. Мог ещё цену снизить, но подумал, что могу и проторговаться, а конь мне очень понравился. Взял. До этого я долго ходил по лошадиному рынку. Макар умел обращаться с лошадьми, а я не умел, но имел теоретическое представление. При покупке коня решил поступить, как описывают в «крутых» книжках: надо, чтобы конь сам ко мне потянулся. Так вот, ни один конь или кобыла, из числа тех, что мне нравились, не потянулись ко мне. Тогда я подошёл вот к этому, высокому тонконогому мерину с небольшой головой. Он был очень похож на арабских лошадей там, на Земле. Я направил на него заклинание Доверие Животного, а потом протянул ему морковку. Он её быстро схрумкал, и потянулся за второй. Вот после этого я стал за него торговаться. Купленного мерина я назвал именем Авган. На земле есть такой ветер, Авганец: быстрый, злой, разрушительный. Но это имя неудобно громко выкрикивать, а коня иногда приходится подзывать именно криком, поэтому я сократил имя до Авгана.

В столице три гильдии по сопровождению караванов. Я читал в одной книге, что под видом такой гильдии может скрываться простая банда рэкетиров, поэтому даже не заходил во двор, занимаемый той или иной гильдией, а наблюдал со стороны. Действительно, в одном из дворов не формировалось ни караванов, ни отрядов охраны. Хотя небольшие отряды время от времени оттуда выходили. Может это и не рэкетиры, но уж точно не те, кто сопровождает караваны. Две другие гильдии были именно тем, чем и назывались, занимались охраной караванов.

Вот во двор той гильдии, возле которой я находился, въехал караван повозок. Я насчитал их восемь штук. Повозки специфические, это не обычные телеги, скорее это кареты, в которых пассажирский вагончик заменён грузовым контейнером. Такими были пять экипажей из восьми. Три кареты были обычными, предназначенными для перевозки людей. Из кареты вышел полноватый мужчина, одетый довольно богато. Не понимаю я такого: ты собрался в дальнюю дорогу, так оденься, чтобы было удобно, и не демонстрируй лишний раз своё богатство. Меньше шансов, что тебя будут грабить.

Я вошёл во двор, привязал Авгана и пошёл в контору. Здесь уже шёл разговор на повышенных тонах. Старший по формированию команды охраны слушал крик того богатого господина, который оказался хозяином каравана, и отвечал:

– Если вас не устраивает, обратитесь в другую гильдию. У меня команда конного сопровождения в отъезде. Могу предложить только девять всадников.

– Господа, вряд ли один человек решит вашу проблему, но я готов наняться в конную охрану каравана.

В это время в разговор вмешалась находящаяся здесь дама.

– Господа, я тоже верхом, и могу немного повоевать магией. В охрану я не нанимаюсь, наоборот, хочу быть охраняемой. В любом случае я прошу взять меня в караван.

У хозяина каравана глазки забегали по фигуре женщины.

– А вы точно магесса?

– Да, но я целитель, мне проще поддерживать ваших бойцов, чем воевать самой, но, в крайнем случае, ударю фаерболами.

В караван взяли и меня, и эту даму, и через час мы уже ехали на выход из города, а ночевали уже в двадцати километрах от столицы, хотя и выехали после обеда. Двигался караван на север, в город Северск во владения графа Северова. Предполагалось проехать пятьсот километров по дорогам не лучшего качества.

Я уже указал, что в караване три кареты. В одной из них едут двое мужчин. Ничего особенного в них нет, но почему-то они мне неприятны. Как будто я знаю про них что-то гадкое. Пытаюсь проанализировать, что именно мне в них не нравится. Заметил, что на хозяина каравана они смотрят с неприязнью. Ну, тут понять сложно. Этот господин мне самому не нравится. Узнал, что это шевалье, то есть, ненаследный дворянин, купец Бербок. Возможно, он иностранец, но это не факт. Спросить не у кого. Команда купца, состоящая из шести бойцов, на контакт ни с кем не идёт. Даже пищу принимаю сугубо своим коллективом. Девять наёмников из гильдии не то, чтобы держаться особняком, но это типичные наёмники, грубые, хамовитые. Они между собой знакомы, и плоские шутки товарищей поддерживают дружным гоготом. Мне с ними некомфортно.

Так и получилось, что дама, напросившаяся в караван, оказалась в компании со мной. Она меня называет юношей или бароном. Сама не представилась, сказала, что я могу называть её миледи. Это обращение может применяться к любой благородной даме от баронессы, до маркизы. Поэтому, кто она, я не знаю. Даме на вид лет тридцать пять, но, если она целительница, то внешний вид ничего не значит. Она красивая. Не только лицо, но и фигура у неё очень даже хороша. Не такая, какие пользуются успехом в салонных компаниях, когда тонкая талия, пышный бюст и приличных размеров бёдра сводят с ума всех мужиков. Нет! Наша дама похожа на культуристку. Она едет в мужском седле, соответственно, в брюках и со шпагой на поясе. Попа у неё не пышная, зато и не расплющивается в седле. Так что слюноотделение у всех мужиков в караване гарантировано. Когда на третий день путешествия мы остановились на ночлег в одном из постоялых дворов, хозяин каравана, по какой-то причине, быстро набрался хмельных напитков и начал приставать к миледи. Пока дело ограничивалось разговором, она отвечала ему довольно вежливо, а когда он схватил её за грудь, она ему дала пощёчину. Он взревел и дал команду своим телохранителям скрутить даму и утащить к нему в номер. Миледи накрылась магическим защитным щитом, и я тоже попал под него. Получилось, что я с ней заодно против охранников хозяина каравана. Они начали биться в купол защиты, и он медленно проседал.

– Вы можете их усыпить?

Миледи ударила широким лучом сонного заклинания, и все охранники вместе с хозяином каравана повалились на пол.

– Забирайте вещи из номера и приходите на конюшню. Я оседлаю лошадей.

Вот так получилось, что мы ушли из каравана. Нам нужно двигаться в ту же сторону, но следует оторваться от каравана, несмотря на то, что наступает ночь. Миледи запустила заклинание Осветитель, и с этим искусственным освещением мы проехали километров тридцать. Когда стало светать, решили сделать привал. Нашли в стороне от дороги ручей и остановились чтобы отдохнуть. В этом месте ручей образовал красивый водопад, и миледи настояла на том, чтобы мы не просто отдохнули, а остались в этом месте на ночёвку. Вода в заводи под водопадом не была холодной, поэтому мы купались и отдыхали. Продукты и котелок у меня были, так что голод нам не грозил. Я предложил любовные игры, но женщина меня «отшила».

– Я замужем и люблю мужа.

– А почему едешь одна?

– Его в дальние края отослал сюзерен. Он хотел сделать меня любовницей, а я сбежала.

В ходе обсуждения темы любовных игр перешли на обращение «ты», так проще общаться пока мы вдвоём. Миледи оказалась графиней Издольской. Она уговорила меня задержаться ещё на день. Задержаться в обществе красивой женщины? Которая передо мной купается в обнажённом виде? Была бы моя воля, сказал бы, ну на фиг такое счастье! Почему? Да потому, что я не железный, а она меня, как мужчину, не воспринимает.

Мы купались, разговаривали.

– Ваше Сиятельство, скажи, зачем мы задержались, если ты не планировала стать моей любовницей?

– Я случайно подслушала разговор. На караван должны напасть. Вот пусть они едут вперёд и собирают на себя все засады.

Караван мы догнали через два дня. Он был разбит. Все люди в караване убиты. Те двое из кареты исчезли вместе с каретой. Груз каравана тоже исчез. Я запустил заклинание Эхолот на поиск металлов. В сумке у одного из охранников нашёл мешочек с империалами. Потом посчитал: сто пятьдесят империалов или семьсот пятьдесят золотых. Приличная сумма, что совершенно непонятно! Если это плата за предательство, то почему предатель убит вместе со всеми? Если его ликвидировали, чтобы убрать лишнего свидетеля, то почему у него не забрали золото? Или это был доверенный человек купца и перевозил его деньги? Купца будут пытаться обворовать, а основные деньги не у него, а у неприметного спутника! Хитро!

Повозка, в которой ехал хозяин каравана, была разбита. Но её средняя часть не пострадала, очень крепко была сделана, что вызвало у меня подозрение. Просветил её руной Эхолот и обнаружил, что у этой части повозки двойное дно и в нём что-то спрятано. Там, в двойном дне, обнаружился пакет с бриллиантами. Пакет и золото я убрал в Сумку Путешественника. Получается, я за этот поход не только окупил покупку коня, но и хорошо заработал. Хотя способ заработка мне не понравился. Мы специально не подставляли этих людей, но я нанимался в охрану, а потом сбежал и во время боя не защищал караван. Утешает только то, что хозяин каравана повёл себя как свинья. Не приставал бы к женщине, и мы бы ехали в караване. Два мага могли оказаться весомым козырем в том бою.

А теперь я сижу и подсчитываю барыши от мародёрки. По поводу мародёрства меня утешает то, что родственникам купца эти бриллианты всё равно не достались бы. Могу поспорить на любую сумму, их забрал бы тот, кто нашёл останки каравана, или те, кого вызовут на расследование этого нападения. Правда, с бриллиантами нужно быть очень осторожным. В том свёртке около килограмма крупных драгоценных камешков, это не менее, чем на сорок тысяч золотых. Конечно, их будут искать! Поэтому продавать кристаллы нельзя. Только готовые амулеты или украшения с ними, да и то по одному или по два за раз. Или делать им переогранку.

Сказал, что занимаюсь мародёркой, но ничего кроме кошеля с империалами и упаковки с бриллиантами я трогать не стал. Часть оружия забрали грабители, но то, что осталось, а также мелочь в поясах охранников я не трогал.

– Нам нужно вернуться на полдня пути и поехать по другой дороге. В обход, – предлагаю графине.

– Зачем?

– Чтобы нас никак не связывали с этим караваном. Мы его покинули три дня назад и больше не видели.

– Как ты объяснишь, что мы уехали с этой дороги?

– Мне нужно доехать до гор. Там добывают драгоценные камни, которые мне очень нужны. Я буду торговаться с горняками, надеюсь купить камни значительно дешевле, чем в городах. А ты побоялась ехать одна, и тебе пришлось меня сопровождать.

Так и сделали. Вроде бы мы и не видели разбитого каравана, соответственно и обобрать его не могли. Перед отъездом с этого места я запустил руну Удаление Следов Ауры. Отсутствие следов аур может показаться подозрительным, но на нас ничто не укажет. А через сутки следы аур сами бы рассеялись, так что позже завтрашнего дня уже никто и проверять ауры не будет.

Через три дня мы доехали до города Камня. В его окрестностях было множество шахт, в которых добывали драгоценные и полудрагоценные камни. На одной из этих шахт за день до нашего приезда произошёл обвал.

– Кто у вас мастер? Вы? Уважаемый, я могу расчистить завал в вашей шахте так, что при этом не произойдёт новых обвалов. Если там ещё есть живые люди, то я их вытащу.

– Если сможете, Ваше Благородие, мы вам будем очень благодарны! У нас там остались шесть человек, а при попытках раскопать завал потолок осыпается.

Пошли в штрек. Я сразу укреплял потолок и стены штрека. Указал мастеру на то, что крепи перед завалом были специально ослаблены. Это диверсия! Мне-то крепи не нужны: я превращал в монолит свод шахты метров на пять впереди себя, проходил эти пять метров и повторял процедуру. Над завалом так же укрепил свод, а породу завала частично вытащил в штольню руной Ковш. Все шестеро заваленных были живы, но находились в отчаянье, так как при попытках разбирать завал, свод осыпался. Они уже и не надеялись, что до них смогут добраться. Руководство шахты и сами шахтёры мне искренне благодарны. Отдали мне мешочек нетоварных сапфиров: мутноватых грязного или розового цвета. А мне на амулеты и накопители они подходят, так что я доволен. Если эти камни продать, то выручишь не больше трёхсот золотых, но я их продавать не собираюсь.

– Зачем тебе такие камни, их же не продашь? – дама в недоумении.

– И не собираюсь. Они пойдут на изготовление амулетов.

– Ты кто? – графиня стоит «руки в боки» и готова к словесной битве.

– А почему возник вопрос?

– Я не вижу у тебя магического ядра, а ты в шахте работал магией и исцелял шахтёров тоже магией.

– Ты в караване тоже не говорила, что ты маг. А я не маг, просто пользуюсь амулетами.

– Я-то говорила, что я маг! А ты не ври, неодарённый не может пользоваться амулетами!

– А вот это – полный бред, насаждаемый магами, чтобы поднять стоимость своих услуг. Вот у меня два десятка амулетов, каждый из которых может использоваться человеком без Дара.

– Покажи! – и ведь уверена, что может приказывать.

Только мне глубоко плевать на её уверенность. У меня на груди три амулета защиты. Два от магии и один от механического воздействия. Все три первого уровня, а это высший уровень защитных амулетов. Так что парализовать или ещё что-то гадкое мне сделать она не сможет. А дальше «будем посмотреть», но мне не нравится её уверенность, что она имеет право задавать такие вопросы.

– Покажу при условии, что ты зарядишь мне амулет, который я разрядил, работая в шахте.

Графиня Издольская с большим недоверием осматривала мои амулеты. Я ей показал три амулета с рунами: Эхолот, Монолит и Бытовую Зажигалку. убедилась, что все мои амулеты имеют два дополнительных маленьких кристаллика, которыми можно запускать или останавливать руну, вписанную в основной кристалл. Вопросы задавать графиня перестала, но наблюдала за мной очень внимательно. Мне это надоело! Не получилось ни секса, ни простой дружбы. Надо от неё побыстрее избавиться.

Довёз я даму до города Северска. Это столица графства Северного. Плотность населения в этом графстве низкая, а территория почти как в герцогстве, очень большая. Рядом с городом расположился графский замок Северный приют, в который миледи и едет. Прежде, чем приближаться к замку, я отдал даме пятьдесят империалов.

– Это за что ты мне платишь? Я же тебе отказала!

– Это военный трофей. Делим почти пополам.

– Ладно, возьму, потому что не знаю, что ждёт впереди.

Даму доставил к воротам замка. Там сразу суета началась, выскочил какой-то господин и бросился её обнимать. А я развернулся и поехал прочь. Графиня запрыгнула на коня и догнала меня, стала уговаривать погостить, но заезжать в замок я отказался категорически.

– Ну, почему, Макар?

– Потому, что я тебе не доверяю.

В этот момент к нам подскочили около десятка всадников и меня взяли в кольцо.

– Нет, нет! Ваше Сиятельство и не уговаривайте. Я очень спешу. Мы итак сильно задержались! А опаздывать мне никак нельзя, – это я специально говорю громко, надеюсь, что графиня мне подыграет.

Она поняла, что сейчас может произойти стычка. Дуболомы из замка могут подумать, что меня необходимо принудить. Если я отказался, уговаривать бесполезно, и вместо радостной встречи может произойти бой с жертвами. У графини хватило ума произнести:

– Ну, если так, то не смею задерживать. Господа, пропустите барона, он опаздывает!

Я пришпорил коня и ехал до самой темноты, потом ещё час при свете Осветителя. Зачем? Не уверен я, что в замке не найдётся инициативного дурака, который всё же будет меня преследовать. Ночевал у небольшого озера, которое обнаружил в стороне от дороги. Заметил его с помощью заклинания Эхолот в применении к объектам леса. Это довольно трудное действие, потому что понять, где заклинание показывает лес, а где открытую местность, совсем не просто. Но я все эти дни не просто ехал с караваном, а потом с графиней, а тренировался, поэтому справился. Могло получиться так, что я нашёл просто открытое место, или даже болото. Но мне повезло, это было чистое озеро. Я поставил шатёр и лёг спать. Конь у меня за сторожа. Утром я готовил завтрак. До этого поймал три рыбки с ладошку и сварил уху. Неожиданно Авган всхрапнул, я осмотрелся и увидел, что ко мне плывёт лодка. Сидел в ней старый, но крепкий дед. Смотрю я на него, и волосы дыбом встают, потому что у него вся аура светится магической энергией.

Стало страшно, с такой мощью мне ни за что не справиться.

Ладно, я в незнакомом месте, нужно проявить гостеприимство. Вышел на берег, принял лодку, помог деду выйти, хотя он и без меня бы справился прекрасно. Пригласил гостя к костру, налил ему чашку ухи, а сам ем из котелка. Дед ухмыльнулся, но промолчал. Я тоже молчу. У меня есть ещё две чашки в Сумке Путешественника, только я её перед незнакомым человеком «светить» не хочу.

Разговорились. Я заметил, что начинаю о себе всё рассказывать. Гипноз, не иначе! Фигушки тебе, дед! Стал ему рассказывать анекдоты.

– Чего вдруг хитрить стал? Али что чёрное замыслил?

– А ты дедушка, кто будешь? У меня всё выпытываешь, а сам даже не представился.

– Так меня же все местные знают.

– Теперь ты сам хитришь. Ведь сразу знал, что я не местный. Я не люблю, когда со мной так играют.

– Ясен пень, что так никто не любит. Проверить хотел, насколько ты парень готов добрые дела делать.

Не уехал я после завтрака. Мы с этим дедом полдня проговорили. Он оказался местным Хранителем. Даже и не знаю, как его назвать и с кем сравнить. Хранители раньше были на всех территориях. Но с ростом плотности населения и появлением городов им не стало места. Собственно говоря, это чародеи с запредельной силой. Хранитель может вызвать ураган или, наоборот, усмирить бурю, исцелить практически любую болезнь, вызвать дождь посреди засухи и так далее. Но они никогда не участвуют в войнах, стараются жить в гармонии с природой и в мире с людьми. Помогают многим людям, как правило, в области исцеления, но помогают они не всем. Представьте себе, что на данной территории правит барон или граф, который сам по себе плохой человек. Хранитель такому человеку откажет в лечении его самого или его родственников, а тот затаит зло, начнёт посылать наёмников навредить чародею, или подстроит что-то и обвинит его в преступлении. А кляузу сразу направит в Тайную службу, которая здесь и ЦРУ, и ФБР в одном лице. А там тоже далеко не безупречные люди сидят, и начинаются на Хранителя гонения. Вот они и уходят. Куда и как, никто не знает. Остаются ли они живыми, или растворяются в природе? Могут ли принять облик обычного человека и жить среди людей? На эти вопросы мне старик не ответил, только сказал, что уходят они, всё меньше хранителей в людских государствах.

В результате нашего разговора оказался я озадачен этим дедом. Он меня отправил к Северному морю. Мол, помочь людям надо. Поскольку он мне дал чёткие ориентиры, я добрался до нужного места без ошибок. Хотя и не так прост был мой путь.

Один раз напала на нас стая волков. Я себя и коня накрыл защитным куполом. Есть в моём арсенале амулет с руной Стальной купол. Через него не проникает ни магия, ни материальные предметы. Стою, удерживая коня за уздцы, и думаю, что же делать? Могу всех волков уничтожить. Но мне дед очень рекомендовал жить в гармонии с природой. Вспомнил и решил запустить заклинание Сильная Тревожность. Это направленный поток ультразвука на частотах, вызывающих тревогу и панику. Действует и на людей и на животных. Запустил, мой конь стал вырываться, я его с трудом удержал, а волки убежали. В другой раз, когда ночевал в одной из деревень, местные обормоты надумали меня ограбить. Мол, ты богатый, а у нас неурожай. Поделись деньгами, а то сами отберём. Робин Гуды, блин! С этими воевать тоже не стал, погрузил всех в глубокий сон, позавтракал и поехал дальше, оставив половину деревни в состоянии сна.

Наконец, добрался я до места, там деревня рыбаков. Живут очень бедно. Поблизости нет деревень с посевными площадями, зерно и муку возят издалека, получается дорого. И пойманную ими рыбу покупать некому. Правда, они иногда добывают тюленей. Получается парадокс: сами – голь перекатная, а одеты в меха, какие в столице стоят очень дорого. Пробыл в этой деревне три недели. Исцелял, укреплял дома, лодки, паруса укрепил, старые гарпуны и багры обновил. Кузнеца у них тоже нет, вот и пришлось мне железяки править.

– Вы научитесь продавать результаты своего труда. Рыбу солите и отвозите в город, на продажу. Только не продавайте дёшево. Не захотят местные купцы давать цену, везите в другой город. Если надумаете шкуры тюленей продавать, назначайте цену не меньше трёх золотых и не уступайте. Лучше не продадите, чем вас вынудят отдавать за бесценок. Купцы ваши шкуры в столице по десять золотых продают. Только, когда поедете со шкурами, пусть человек шесть с гарпунами сопровождают, а то лихие люди вас ограбят.

Мне в благодарность отдали матросский сундучок, сказали, что это с судна затонувшего у дальнего острова. В сундучке оказалась корона. Неизвестно чья, неведома из каких земель и времён. На ней драгоценных камней на несколько тысяч золотых. Если бы они попробовали её продать, их бы просто убили и корону забрали. За такой подарок я не могу не отблагодарить. Поэтому я потребовал, чтобы со мной в ближайший город поехали четверо мужчин с оружием. Там мы купили им лошадей. Не боевых коней, но добротных крестьянских лошадок, три кобылы и жеребчика. Две прочные телеги взяли, одели этих четверых, а потом накупили много простой одежды и недорогих тканей для всей деревни. К ним нитки всякие, иголки. Вторую телегу загрузили продуктами: крупой, мукой, качественной солью. Последним шагом я поменял в банке пятьдесят золотых на серебро, спрятали мешок с монетами на одной из телег, и мы поехали обратно в деревню. Я счёл необходимым проводить этих рыбаков до дома. На нашей дороге трижды появлялись какие-то личности, но видя меня в полном вооружении, исчезали. Впрочем, на последних пятидесяти километрах движения по побережью нам никто не попадался. Рыбаки мой жест с провожанием поняли правильно, без меня они бы не доехали. Поэтому мне подарили три тюленьи шкуры, это на полную женскую шубу до пола, и провожать меня вышла вся деревня. Когда я запрыгнул в седло и тронул поводья, все жители деревни встали на колени. Впервые за долгие годы этой зимой им не грозит голод.

Вернувшись в столицу решил определиться с жильём. Три дня колесил по окраинам Белого Города, в конце концов, обосновался в Северном районе, как и собирался. Нашёлся скромный двухэтажный домик на одной из улиц, недалеко от Строительной Академии. Улица была не шумная, но чистая. Здесь, в основном, стояли вот такие домики, в которых жили преподаватели и служащие Строительной Академии. Я поселился в доме пожилой пары. У них было двое детей, но они уехали в другие города, а родителей просили этот дом не продавать, вдруг им понадобиться приехать в столицу и пожить несколько дней.

Я не стал вникать в их отношения с детьми. Меня устроило то, что они запросили два золотых в неделю или восемь за месяц. При этом в моей комнате будут убирать, каждый вечер будет лохань для купания с горячей водой, для меня ежедневно будет готов завтрак и лёгкий ужин.

В этом мире недели включают восемь дней. В месяце четыре недели, а в году двенадцать месяцев. День и ночь почти одинаковой длительности, что зимой, что летом. Здешняя зима – это три месяца достаточно дождливой и прохладной погоды. Средний месяц зимы самый холодный, даже заморозки бывают, но снег выпадает только на севере королевства и в горах.

Посчитал, что за год проживания я заплачу этим старикам почти сотню золотых. Вроде бы много, зато удобство и комфорт мне обеспечены. Единственный минус, это туалет на улице. Но, если с вечера не накачиваться пивом или вином, то можно до утра никуда не бегать, а спокойно спать. А деньги я найду. Заплатил за три месяца вперёд и занялся своими делами.