Читать книгу Голос из космоса. Повести и рассказы - Михаил Анатольевич Клыков - Страница 8

***

Пётр Петрович Замухарин был кладоискателем. Это была его страсть. Не беда, что над ним посмеивались коллеги. Не беда, что язвительные школьники «переименовали» его в Полиграфа Полиграфыча Замухрышкина. Правда себя он гордо именовал археологом-любителем. А сосед – «гробокопателем».

Вот и сейчас Пётр Петрович был в шаге от цели. Впереди показался приметный холм с геодезической вышкой. Кладоискатель огляделся – никого. Да и кто мог появится глубокой ночью здесь, в казахской степи?

Там – за холмом – развалины древнего караван-сарая, в котором богатые купцы, останавливались на пути в Поволжье и Русь. Поэтому там можно найти много любопытного…

– Ёлки! Такой хороший фрагмент получился! И всё заново придётся! – в сердцах воскликнула Женька, собираясь уже стереть написанный текст.

– Почему? Хорошо же получилось! – остановил её Юрка.

– Да я забыла, что действие идёт на другой планете! Как туда Замухарин попадёт?

– Как, как? В дыру в пространстве провалится! Как у Крапивина!

– Ага! А как он туда провалится? Как Витька Мохов – с табуретки?!2

– Почему с табуретки? С холма. Не заметил в потёмках, что там пространственная щель. И шагнул… В неизвестность…

– А дырка откуда там взялась? Мыши прогрызли?

– Петух проклевал! Они же учёные! Если керамеров придумали, могут и ещё чего-нибудь изобрести. Ты как собираешься сигнал на Землю отправить? Если планету будут только дети спасать, значит планетарную связь исключаем, иначе детей туда не пустят. Потому что будет большая спасательная экспедиция.

– Вообще-то я думала, что там на заставе какую-нибудь станцию придумают.

– Пограничники придумают?

– Почему? Ведь там… Ну, если керамеры туда не проникли… Значит там какая-то научная станция, куда ещё пока не пускают керамеров.

– Ну, так если там учёные придумали станцию связи, то может они и какой-нибудь портал придумают, – хитро посмотрел на сестру Юрка. – Он и будет бродить по планете.

– А почему именно по Земле?

– Ну, а почему твои учёные направили сигнал на Землю? Значит, знали про Землю!

– Юрка, ты гений! – Женька порывисто обняла братишку и кинулась к ноутбуку.

– И раскопки Замухрышка вёл на кладбище.

– Почему?! – оторопела Женя.

– А так страшнее! – усмехнулся Юрка.

– А ведь и керамеры могут через портал к нам попасть, – хитро сказала Женька. – Так будет ещё страшнее.

– Не, Жень. Может они к нам и попадут, но одно дело там хулиганить, а другое на Земле. Планета другая, здесь у них это фокус не выйдет.

…Кладоискатель долго шёл в кромешной тьме – включать фонарик он опасался. Недалеко от холма он испытал странное ощущение: на секунду ему показалось, что земля стала зыбкой, а он подлетел в воздух и рухнул с высоты… Но нет, кругом по-прежнему степь. Вон и приметных холм с вышкой, колеблющейся в тёплом мареве, идущем от нагревшейся за день земли. Впрочем, Пётр не долго размышлял о случившемся – впереди показались камни развалин.

Лопата легко вонзалась в рыхлый песчаный грунт. Пётр орудовал поочерёдно то ей, то заступом. По его расчётам именно здесь располагалась кладовая, где хранили казну хозяева постоялого двора. Тут же хранили свои деньги и проезжавшие через этот край сборщики налогов.

Но… Что-то было не так. Он копал уже больше часа, а никакого результата. Позавчера в сумерках он уже был здесь и после пары ударов заступа нашёл горсть медяков. А сейчас…

Пётр выпрямился и оглянулся на камни развалин. И тут по его спине прошёл неприятный холодок – камни почему-то напомнили ему кладбище. Нет, точно! Это старое кладбище! Вон и памятник с чем-то похожим на крест! Но вблизи старых развалин никаких кладбищ не была, куда же его занесла нелёгкая?! Видимо, в темноте он перепутал тропинки…

Женя вновь остановилась. «Ну, допустим, Замухрышка увидит, что он на другой планете. И что? Догадается, что там был портал. Он же увлекается фантастикой. А надо его так напугать, чтобы только пятки сверкали. Чтобы дорогу забыл на заставу. Как? Мех? Будто он никогда шагоходов не видел! Керамер? Он до утра не двинется. Замухрышка приглядится и поймёт, что это памятник. Вроде того, что дедушка Джахангир нашёл. Кладбище? Он же гробокопатель! – усмехнулась Женька. – Памятники, привидения, огни… Жёлтое могильное чудовище… Красное могильное чудовище… Синее могильное чудовище… Гражданин, пройдёмте! – рассмеялась Женька, вспомнив старый анекдот. – Нет, это уже мистика какая-то получается, а не фантастика… Хм… Кто там ещё может быть? Крысы, черви… Точно!» Женька кинулась к книжной полке и стала рыться в подборке «Юного натуралиста». Нашла нужный журнал и перелистнула страницы. «На одной из планет системы Теоны – Сириане, было обнаружено необычное животное. Обитателя здешних пустынь прозвали „песчаным червём“ за необычный облик и образ жизни… – прочитала она. – Вот кто нам поможет!» – радостно воскликнула Рыжик и, кинув журнал на диван, принялась печатать дальше…

…Неожиданно Пётр почувствовал, как земля под ногами дрогнула. А вскоре раздался шелестящий гул, будто кто-то полз там, в толще песка. Пётр прислушался. Но звук оборвался так же внезапно, как и появился. Кладоискатель уже собрался уходить из жутковатого места, как взгляд его остановился на горизонте, заставив замереть. Там на уже подсвеченным восходящей Луной небе виднелась жуткая фигура. Огромный исполин с длинными – почти до земли – трёхпалыми руками смотрел на него. Смотрел пристально и жутко стеклянно мерцающими в свете Луны глазами, каждое величиной с блюдце. В голове невольно всплыли детские страшилки о Хозяине кладбища.

Он отшатнулся назад и упал навзничь, споткнувшись о корень. И тут испугался по-настоящему. Над ним оказалось… чужое небо! Вместо привычной Луны была… Собственно луна была, но совсем другая. Крупная, окружённая тонким голубым ореолом, будто тонкой атмосферой, с непривычным рисунком тёмных и светлых пятен. А рядом по небу быстро летела вторая луна неправильной формы, на ходу меняя фазы. И ни одного знакомого созвездия, ни одной привычной звезды!

И тут вновь послышался шорох. На этот раз «дрожь земли» не прекратилась. Звук становился всё ближе. Вот и виднеющийся невдалеке овальный белый камень зашевелился, закачался… Пётр почувствовал, как волосы буквально зашевелились на голове, а ноги приросли к месту. Камень рухнул… Земля разверзлась, и из неё выползло существо, показавшееся Петру настоящим исчадием ада. Длинный, блестящий в свете Луны червь. С конической, покрытой плоской чешуёй головой и немигающим взглядом янтарных глаз. Червь издал резкий скрежещущий звук и раскрыл пасть с острыми, похожими на иглы, зубами.

– Сгинь! – еле слышно прошептал горе-археолог, махнув на монстра руками. Но червь, издав на этот раз мелодичный мурлыкающий звук, пополз к нему.

Истошно закричав, Пётр бросил свои инструменты и кинулся бежать. Но куда!? Он даже не знает, где он. Да и исполин, как показалось перепуганному копателю, усмехнувшись, повернул голову в его сторону. Конечно, вон его тяжёлые шаги за спиной: бум! бум! Пётр бежал, не обращая внимания на кусты, ямы, корни деревьев. Только бы выбраться из этого кошмара.

Вон и приметный холм с вышкой, в колеблющемся мареве. И вновь тоже ощущение падения с высоты, кода земля ушла из-под ног, став на мгновение кисейной. И вот холм совсем рядом! и… О, нет! Огромный каменный исполин уже ждёт его здесь, по эту сторону холма! Издав нечленораздельный звук, археолог лишился чувств…

Мех и сопровождающий его вездеход остановились у полуразрушенной ограды старого кладбища кочевников Песчаного моря. Из вездехода выпрыгнул человек в форме Пограничной стражи Восточного Союза. Песчаный червь, вновь издав мелодичное мурлыканье, подполз к его ногам.

– А, Бурый! Привет, дружище. Ты тоже видел этого незнакомца? Что ему тут понадобилось? Гробокопателям здесь вроде делать нечего. Да и не до кладов сейчас, – человек погладил червя по голове. А тот, вновь замурлыкав, обвился вокруг ног человека и, подняв голову, сунул её под мышку водителя вездехода. – Завтра расскажешь всё профессору Дебору. Ты же умеешь.

Пётр очнулся, когда Луна уже стояла высоко в небе. Да, это была обычная Луна. Земная Луна! И Млечный путь! И звёзды Малого ковша! Неужели всё это привиделось ему? А где же инструменты? Остались там… Где? Этого Пётр сказать не мог… Вон и приметный холм с геодезической вышкой. Только тёплого колеблющегося марева уже нет. И далеко-далеко видна степь. И белые камни развалин прямо за ним – заблудиться невозможно. И тут Пётр почувствовал, как слабеют ноги – преследовавший его исполин был здесь! Он стоял около холма и смотрел на небо огромными поблёскивающими глазами. Прошло минуты две, пока Пётр понял, что исполин недвижим. Это просто каменная статуя. Но её здесь не было! Он помнил это абсолютно точно! Или была? А он просто не видел её за холмом? Надо бы выяснить, но как? За такие тайные раскопки по голове не погладят. Как не прикрывайся любительской археологией, а для всех он – «чёрный копатель». И тут решение пришло. Через неделю он повезёт сюда экскурсию школьников из Ташкента, в том числе и прилетевших сюда из Краснодара его учеников. Среди них будут двоюродные брат и сестра – Дильноза Рустамова и Жора Дёмин, внуки ташкентского археолога, профессора Рустамова. Надо будет им намекнуть про таинственный «памятник», даже специально показать его. Ребятишки они любопытные, сразу полезут к деду с расспросами. А там можно ненароком поинтересоваться у Джахангир-ака, с которым у Петра было знакомство, последними новостями археологии.

Так всё же, где он побывал? Неужели… Марево, странное чувство падения… Чужое небо… Странное животное… О таком он читал только в фантастических романах. Портал в другой мир, на другую планету… Здесь, на Земле… Невероятно!