Читать книгу Астра. Приключения сбежавшей собаки - Михаил Борисович Поляков - Страница 3

Сначала вокруг было темно как в колодце, но вскоре Астра начала различать окружающие предметы. Её клетка стояла слева от огромного рассохшегося шкафа, из полузакрытых створок которого высовывался острый угол старого одеяла. В сумерках шкаф походил на великана, приветливо протягивающего широкую ладонь для знакомства. Слева, на длинных металлических полозьях, в два ряда располагались клетки, в которых скулили, мяукали и возились животные. Иногда эти звуки необъяснимо затихали, и тогда в комнате отчётливо различался ход настенных часов, монотонно отсчитывающих секунды.

Незнакомое место пугало Астру: со всех сторон на неё вихрем налетали странные звуки и запахи. То её настораживало глухое ворчание из угла, то смущал запах течки, тяжело разливавшийся в воздухе, (в собачьем мире он всегда предвестник бега и волнений), то пугало тяжёлое и зловонное дыхание старого кобеля в соседнем вольере. Оглушённая этой какофонией разнообразных впечатлений, Астра до самой темноты просидела в углу клетки, дрожа от страха. И только в полночь, сморённая духотой и окончательно истощённая переживаниями дня, уснула.

Разбудили её лучи полуденного солнца. Прокравшись по рыжему бревенчатому полу от зарешеченного окна до дверцы клетки, они бесцеремонно ворвались в пристанище Астры. Мигая глазами на яркий свет, собачка поднялась на лапы и по периметру обошла клетку, обнюхивая каждый угол. Ей всё ещё не верилось, что происшедшее с ней – не сон. Казалось, вот – вот дверь в комнату отворится, и на пороге покажется или старшая хозяйка, пахнущая молоком, с миской корма в полной руке, или младшая – с горстью куриных сердечек в мягкой розовой ладошке. Начнутся обычные процедуры – утренние ласки, кормёжка, причёсывание, а за ними – восхитительная, упоительная прогулка, наполненная весёлой беготнёй и новыми впечатлениями.

Однако, всё было как вчера: непривычные, возбуждающие запахи да суетливые звуки. Разве что теперь они разбавлялись ароматами весны и уличным шумом, которые приносил холодный ветер, ночью распахнувший форточку. Астра снова было спряталась в угол клетки, однако дверь отворилась, и в помещение, волоча за собой гремящую металлическую тележку, вошла вчерашняя женщина.

Теперь собака могла лучше рассмотреть её. Широкое жёлто – лимонное лицо женщины имело брюзгливое выражение, её жидкие седые волосы были собраны в небрежный пучок. Она носила серую шерстяную кофту, вылинявшую на локтях и в подмышках, и вытертый передник. Женщина, очевидно, болела. Каждое движение давалось ей с трудом и, втащив тележку, она некоторое время отдыхала, тяжело дыша и полными красными руками навалившись на облезлую эмалированную ручку. Придя, наконец, в себя, первым делом шагнула к форточке и, сипло выругавшись, резким движением захлопнула её.

– Та – а—а – к, тихо! – крикнула она зычным голосом на животных, которые при виде её всё громче и нетерпеливее поскуливали. – Вот я сейчас вам! Пока не заткнётесь, жрать никто не будет!

Эта угроза, однако, осталась неосуществленной. Стуча половником о край большого жестяного жбана, женщина разложила по мискам рисовую кашу, сваренную на костяном бульоне, и пошла вдоль рядов. Раздавая угощение, она разговаривала с обитателем каждой клетки.

– Ну что, Капитошка, – интересовалась она у одного. – Болит брюхо? Брюхо, я говорю, болит? Скулил вчера весь день!

– А ты, Матрос, – обращалась к другому. – Будешь снова драться? Будешь? Гляди! Шарику дам, а тебе не дам!

Подойдя к клетке Астры, женщина со скрипом отворила железную защёлку и, поставив миску на землю, снисходительно махнула головой забившейся в угол собаке.

– Давай, глиста, хавай!

Астра некоторое время боялась подойти, но, наконец, пересилив себя, сделала несколько робких шагов к миске. На секунду замерла, прижавшись к полу, но голод, с утра больно сосавший в желудке, наконец, победил робость. Она прикоснулась к кушанью языком, затем попробовала снова и снова…

Пища была невкусна, но сытна. Вылизав тарелку, собака вернулась в свой угол и оглянулась по сторонам. Приют, прежде приводивший её в ужас, на полный желудок показался не таким уж страшным. Астра благосклонно осмотрела две соседние клетки. В самой ближней из них тяжело дышал большой старый спаниель. Он то лежал на полу, то поднимал голову и, внимательно глянув наверх, глубокомысленно гавкал. В другой сидела толстая чёрная пуделиха, видимо, больная – от неё шёл противный сладковатый запах, а глаза у ней слезились. Время от времени пуделиха подходила к ржавой дверце и осторожно нюхала замок. Затем, словно разочаровавшись в чём – то, удалялась в угол, откуда блестела беспокойным антрацитовым взглядом.

В четыре часа, хотя это не было предусмотрено правилами, хозяйка отворяла двери клеток и выпускала собак погулять. Молодые щеночки выбегали сразу и тут же начинали резвиться, с весёлым рычанием наскакивая друг на друга. Собаки постарше выходили солидно, степенно, сперва оглянувшись вокруг и потянув носом воздух.

Астра долго не решалась покинуть клетку, но, наконец, любопытство победило. К ней тут же кинулась, весело виляя хвостом, рыжеватая корги. Обнюхав ошарашенной Астре хвост и ткнувшись ей мокрым носом в ухо, она поспешно и весело удалилась. Следующим к ней шагнул высокий седой кобель лайки. Нагнувшись вперёд, он внимательно оглядел собаку подслеповатыми глазами и, видимо, не найдя ничего достойного своего внимания, отвернулся. Затем подошёл, тяжело припадая на переднюю лапу, старый спаниель из соседнего вольера. Он дважды внимательно обнюхал Астру и, тяжело вздохнув, растянулся на полу рядом с ней.

Сумей приютские собаки рассказать свои судьбы, растроган был бы самый отъявленный циник. Кобель лайки, которого Кузьминишна окрестила Пиратом, в прошлой жизни изящно звался Самсоном. Он был из помёта знаменитого Эмиля, бравшего призы на международных гоночных соревнованиях, и Элеоноры – внучки Барса, ходившего в упряжке прославленного путешественника Чилингарова. Уже будучи щенком, Самсон проявлял свойственные породе верность и смелость. Однажды ему довелось спасти сына хозяев. Тот съехал на санках в речную полынью и только благодаря собаке, крепко вцепившейся в рукав его куртки, мальчик не был унесён быстрым холодным потоком. Пёс вымок, продрог, но хватки не ослабил и дождался помощи. Хозяин Самсона – инженер – нефтяник, любил охоту и, уезжая на вахту, брал пса с собой. Вместе они прошли многое: продирались сквозь уральский бурелом, спасались от волков на таёжной сибирской заимке, охотились на быстроногих бурых лис в чукотской тундре. Полтора года назад хозяин вышел на пенсию и поселился на подмосковной даче. Однажды он отправился в сельский магазин за сигаретами и не вернулся – умер у прилавка от сердечного приступа. Наследники старика продали старый домик, и тот самый мальчик, которого Самсон когда – то спасал, стоя по горло в ледяной воде, а ныне – полный молодой мужчина с русыми усами, привязал старого пса к телефонному столбу и ушёл, ни разу не оглянувшись.