Читать книгу Глухаревка. Рождение легенды - Михаил Журавлев - Страница 3

Прошло немного времени, и слухи о приключениях Герасима дошли до слуха князя Федора Михайловича, владельца окрестных земель и большого знатока народных обычаев. Князь любил пошутить и нередко устраивал состязания среди крестьян, проверяя их смекалку и находчивость. Услышав о недавнем происшествии с яблоками, князь решил испытать Герасима на прочность.

Однажды ранним утром посланники князя приехали в деревню и пригласили Герасима в замок. Наш герой сильно удивился такому приглашению, но отказался отказываться было бы невежливо, и потому собрался отправиться туда немедленно. Перед выходом бабушка Марфа дала ему наставление:

— Запомни, внук, княжеские испытания требуют внимательности и терпения. Не торопись отвечать на вопросы, хорошенько подумай перед каждым словом.

Эти советы оказались весьма кстати, ибо князь Федор Михайлович устроил испытание непростое. Стоило Герасиму переступить порог замка, как князь предложил ему загадку:

— Скажи-ка, дружище, какого цвета моя шапка?

Парень озадачился, осмотрел помещение внимательно, но никакого головного убора поблизости не увидел. Тогда он решился спросить прямо:

— Ваше высочество, позвольте полюбопытствовать, а шапка ваша вообще существует?

Князь рассмеялся громко, похлопывая руками по коленям:

— Остроумный ответ, признаюсь честно! Но знаешь ли, простой крестьянин сумел разгадать мою тайну быстрее многих ученых мужей. Однако, проверка твоя продолжается. Послушай вторую задачу.

Федор Михайлович указал рукой на большой сундук, стоящий посреди зала:

— Здесь спрятано сокровище, которое сможет добыть лишь тот, кто обладает истинной храбростью и умом. Открой этот сундук без ключа и узнаешь награду достойную.

Герасим подошел ближе, покосившись на запертую крышку. Загадка казалась неразрешимой, но внезапно взгляд упал на маленькое отверстие сбоку. Тут наш герой догадался вытащить иглу из собственной рубахи и осторожно вставить её в замочную скважину. Сундук открылся легко, внутри лежала полная миска золота и серебра.

— Ну, батюшка-князь, вижу я ваше богатство немалое, но коль разрешите, возьму себе лишь одно серебрянное кольцо в память о вашей щедрости.

Князь остался доволен таким скромным выбором и похвалил Герасима за проявленную умеренность и разумность.

По возвращении домой наш герой поделился историей с бабушкой Марфой, рассказав обо всех событиях прошедшего дня. Старушка снова улыбнулась, пожимая плечами:

— Видишь, внучек, дело не в количестве приобретенного, а в умении сохранить честь и достоинство.

Отныне жители деревни прозвали Герасима «золотым сердцем», считая его символом настоящего русского характера — простого, искреннего и благородного. А сам Герасим жил долго и счастливо, передавая потомкам уроки житейской мудрости и остроумия.