Читать книгу Меч Спартака - Михаил Родионов - Страница 18

РоМ уже несколько дней объезжал все гладиаторские школы с целью приобретения людей для охраны будущей базы. В Капуи можно было купить бойцов, но РоМ не хотел раньше времени светиться, поэтому все свои поиски он начал в соседних городах.

В одном из морских портов, куда прибывали корабли с новыми рабами, ему посоветовали одного ланисту. По словам работорговцев, у него была одна из самых крупных гладиаторских школ, не считая римских. РоМ сразу же направился по указанному адресу.

Масштабы этой школы впечатляли. Десятки домов, где проживали бойцы, арены для тренировок, большие столовые – все говорило о том, что тренировки и убийства на арене здесь были поставлены с большим размахом.

РоМ на дорогом коне подъехал к воротам и громким голосом, который должен был указать охранникам, что он важный человек, крикнул, чтобы ему позвали хозяина. Охранники однако не впустили его внутрь, а попросили подождать, пока они разыщут управляющего, а уж тот должен был по своему усмотрению или доложить о приезде незнакомца, или отказать ему. РоМ однако еще раз громко крикнул, что если его сейчас же не впустят, то он вынужден будет обратиться в другую школу гладиаторов и что хозяину данной школы это может очень не понравиться. Охранники тут же впустили его и, видя, что перед ними очень прилично одетый человек, проводили на небольшую веранду, где стояли низкие удобные скамейки для гостей. Буквально через десять минут появился и сам хозяин в сопровождении двух телохранителей. Он уже привык, что к нему обращались с просьбами о покупке бойцов, поэтому не был удивлен теме разговора.

– Я живу в Капуи, – начал свою речь РоМ, – и знаю, что у вас готовят лучших бойцов. Я бы хотел взглянуть и, если увижу что-нибудь подходящее для себя, с удовольствием приобрету, разумеется, за хорошую цену.

– Вы не ошиблись, у меня действительно лучшая школа в республике. На данный момент у меня есть около десяти тысяч первоклассных гладиаторов, которые могут составить гордость любой арене. Я продаю бойцов на все самые крупные праздники. В свое время у меня приобретал бойцов сам Сулла, и никто ни разу еще не сказал, что я продал некачественный товар. Вы обратились по адресу. Сколько рабов вы бы хотели приобрести?

– Я бы хотел вначале взглянуть на ваших бойцов, а уж потом поговорить о количестве и цене.

– Как скажете…

Ланиста громко хлопнул в ладони, и около него тут же появился молодой человек, судя по всему, помощник. Что-то сказав ему на ухо, ланиста предложил РоМу пройти в небольшой амфитеатр, предназначенный для индивидуального просмотра. Пока они с хозяином устраивались на веранде, им принесли фрукты и воду.

Наконец, внизу, на арене, открылась дверь, и стали входить рослые, закованные по рукам и ногам бойцы. Сразу было видно, что они проводили на тренировках большую часть времени. Высокие, крепко сбитые, покрытые свежими шрамами, они стояли и хмуро поглядывали на незнакомца. Они не знали, чего ожидать, вполне могло быть, что кто-то из них сегодня останется лежать на этой арене.

Ланиста дал распоряжение провести показательный командный бой с учебными мечами. Гладиаторы показали очередное шоу (судя по всему, у них уже была четко отработанная программа) и выстроились для последующих распоряжений. РоМ понял, что настал момент действовать.

– Солнце в глаза бьет, щуриться приходится все время, не видно ничего, – процедил он сквозь зубы и неторопливым важным движением достал из дорожной сумки деревянный футляр, отделанный кожей. Так же, не торопясь, раскрыл его и извлек зеркальные солнцезащитные очки типа «А ля Сталлоне». Очки полностью закрыли глаза, и было совершенно непонятно, куда он смотрит в данный момент. А РоМ закрыл глаза и подремал еще минут пять, пока гладиаторы на бис повторяли свой бой. Он знал, что ланиста не сводит с него удивленных и восхищенных глаз.

– Вот, хочу подарок сделать Марку Крассу. Как думаете, что лучше будет в качестве подарка – организовать гладиаторские бои или вот этот, очень редкий и дорогой предмет? Ланиста тут же весь вспыхнул, но быстро взял себя в руки.

– Я точно знаю, что Красс очень любит зрелища, поэтому, если хотите сделать ему приятное, то, конечно же, организуйте бои. Тем более, что здесь вы можете приобрести лучших бойцов. А эту штуку у вас я бы мог приобрести за очень хорошие деньги.

– Я не очень-то нуждаюсь в деньгах, но вот, может быть, поменять на ваших бойцов – это уже другой разговор.

– Я знал, что вы очень мудрый человек, и думаю, что мы с вами договоримся. Прошу вас сюда, сейчас вы увидите действительно настоящих бойцов.

Ланиста взял РоМа под руки и повел на другую, по-настоящему роскошную арену цирка. Рядом с ней уже стояло несколько тысяч гладиаторов. Еще раз смотреть бои РоМу уже не хотелось, и он просто начал ходить между рядами бойцов и тыкать пальцами. Спустя час, он выбрал наиболее крепких мужчин. Их оказалось чуть меньше ста.

– Давайте округлим до ровного счета и будем считать, что наша сделка состоялась.

Ланиста уже не знал, соглашаться ли ему или нет. Этот непонятно откуда взявшийся незнакомец отобрал лучших бойцов его школы, но, с другой стороны, эти очки можно было преподнести в подарок консулу Рима, и тогда все крупные праздники во всех цирках обслуживали бы его гладиаторы, а это уже огромные деньги из казны. Да, тут было над чем подумать.

– У вас есть тюрьма? – неожиданно спросил РоМ ланисту.

– Конечно, все, кто хоть как-то угрожает республике, находятся там, и уверяю вас, что это самое надежное место.

– Я хотел бы взглянуть, если, конечно, уважаемый ланиста не имеет ничего против.

– Ну, что вы, конечно. Я лично покажу вам всех нарушителей.

Тюрьма была обычным темным и сырым подвалом. Из стен торчали крюки и цепи, в которые были закованы люди. Те, кто попадал в эту тюрьму, уже никогда не выходили из нее. Вернее, иногда выходили, но только для того, чтобы попасть на корм в клетку хищникам. Зрелище было ужасным. Стоны и крики наполняли эти серые насквозь промокшие стены. Здесь невозможно было долго находиться.

– Сколько здесь людей в настоящее время? – спросил РоМ, осматривая несчастных.

– Ну, более-менее живых около двадцати и еще около тридцати, которым осталось жить по несколько часов. Мрут, как мухи, не успеваем выносить. А львы мертвечину есть не хотят, вот и выкручиваемся, как можем.

– За что эти рабы попали сюда?

– Отказались выходить на арену, а вот этот бросился на своего хозяина.

– Среди этих рабов нет преступников, воров и убийц?

– Нет. Все преступники содержатся в другой тюрьме.

– Вы еще хотите совершить нашу сделку?

– Пожалуй, что да.

– Тогда отдайте мне этих двадцать еще живых и будем считать, что сделка состоялась.

– А почему бы и нет? От них одна только морока. Чем меньше людей в тюрьме, тем дешевле обходится их содержание. Я согласен.

– И еще, мне нужно будет где-то разместить на первое время гладиаторов, не найдется ли у вас несколько лагерных палаток?

– Само собой, гладиаторы будут укомплектованы для дальней дороги по всем правилам. Насчет этого не беспокойтесь.