Читать книгу Земля Богов - Мила Царёва - Страница 2

Этот мир утопает в разрушении. На моих глазах он растворяется в своих же грехах. Жадность, зависть, ненависть, безрассудство – как камни, тянут всех в объятия смерти. Даже сама Фортуна не сможет вырвать из рук тьмы тех, кто жаждет там остаться. Неведение дарит иллюзию прощения и спасения, которых в реальности нет.

Сегодня я должна отнести документы в крупную компанию и уговорить их воспользоваться нашими услугами. Миссия не выполнима. Думаю, надо мной просто издеваются. Разве такая организация посмотрит на такую мелочь как мы? Это испытание на прочность, уверена. Надеюсь, они хотя бы выслушают. «Ладно, только не унывай! Вперёд!»

Привела себя в порядок, собрала бумаги и даже речь прорепетировала. Всю дорогу подбирала слова, но мысли всё время сбивались. Я на испытательном сроке. Просто не имею права провалиться. Надо показать себя. Я способная. Нет, нет, не время об этом думать. Речь. Здравствуйте, меня зовут Гетая. Я из «Мир технологий». Позвольте рассказать о нашей продукции. Или нет, надо с ходу всё показать. Позвольте, разрешите – не те слова. Как там нас учили. Не помню. Вот он – огромный бизнес-центр. Я вымоталась, ещё не начав. Так, я не могу опоздать. Быстро преодолев холл, забралась в лифт, который поднял меня на пятьдесят восьмой этаж. Выйдя, я сразу направилась к администратору. Выяснилось, что встречу отменили, и девушка недоумевала, почему мне не сообщили.

– Не понимаю что произошло, но я сказала об этом вашему директору ещё вчера. Вы должны позвонить ему и убедиться в этом. Я могу предоставить вам телефон – снисходительно донеслось от неё.

– Спасибо. – Набирая номер, ответила я.

В голове всё просто взорвалось. Они, правда, забыли мне сообщить или отправили вопреки этому? Мне страшно от того, что придётся услышать сейчас.

– Мария? Могу я поговорить с директором?

– Его нет на месте. Что-то передать?

– Мне срочно нужно с ним связаться.

– Я уже звонила ему, но телефон в не зоны. Мне тоже нужно с ним поговорить. Так что могу лишь записать информацию.

– Понимаешь, – я старалась говорить тише, но взглянув на администратора, поняла, что она всё слышит, поэтому попыталась высказаться тактичнее – я пришла на встречу, но оказалось, её ещё вчера отменили, я не знаю, как мне быть. Они говорили напрямую с директором. Мне возвращаться?

– Если тебя отправили, значит, ты должна выполнить свою работу! – крикнула, бросив трубку, помощник директора.

И что мне теперь делать? Эта девушка стала больше на цербера походить. Скорее всего, слышала разговор. Что придумать? Она смотрит на меня. Тут даже слов не надо, взгляд прямо кричит – вали уже! А я не могу. Я развернулась в сторону лифта, но так и не сделала и шага. Я утопала в мыслях, но среди них не было и одной стоящей.

Нечто огромное за плечами, чувствую тяжёлый взгляд. Шум падающей стопки бумаг на стол администратора. Кажется, я даже не дышу. Будто время изменилось. За спиной я слышу чьё-то дыхание, сердцебиение. Пылинки кружатся в хороводе, сияя на проникающих, из окна, лучиках света. Взгляд изменился. Я его чувствую. Это любопытство или нет? Шаг. Этот человек так близко, что бросает в жар от смущения, хотя я его даже не вижу.

– Кто вы? – донёсся мужской голос.

Я должна воспользоваться этой возможностью. Уверена, удача подарила мне шанс! Я тут же развернулась, но не успела даже слова сказать.

– Директор, это представитель компании «Мир технологий». Мы ещё вчера отменили встречу, но они не поняли – язвительно закончила девушка.

– Извините – я собрала всю храбрость и посмотрела ему прямо в глаза – мне не сообщили об этом.

Больше я ни чего не смогла произнести. Его лоб, прямой аккуратный нос, яркие губы и такие красивые глаза – всё говорило мне, что я его знаю. Невозможно, но это так. Не могла оторвать глаз, пытаясь вспомнить. Совсем не прилично. Но в тот момент я лишь безрезультатно билась в попытках пробудить воспоминания.

– Идёмте со мной – спокойно, даже безучастно сказал он мне, направившись к двери.

– Хорошо – как под гипнозом, ответила я.

Мы прошли одну дверь, коридор, длинною всего в метр, вторую и передо мной предстал очень уютный, современно обставленный кабинет. Мужчина сел за стеклянный стол и предложил мне расположиться напротив. Тут я поняла, что забыла спросить, кто он и не знаю, как к нему обращаться. Пока я металась средь мыслей, он, молча, смотрел на меня. Я чувствую его пристальный взгляд, но сама не могу даже на секунду глаза поднять. Отчего-то больно, страшно и холодно. Я бы разревелась сейчас, но тогда точно буду психом. Так, продукция.

– Эм… Я не представилась, меня зовут Гетая. Я из «Мир технологий» – быстро достала бумаги и положила их перед ним – взгляните, наша компания предлагает широкий…

Не успела договорить. Даже не знаю, когда он встал. Секунды, нет доли секунды! Он потянул меня за руку и прижал к себе. И уже, минут пять, стою в плену его горячих объятий. Я хочу, чтобы время остановилось. Внутри всё вспыхнуло, а тело онемело. Руки, невольно, скользнули по его талии и впились в пиджак. Голова устроилась на его груди. Такое знакомое чувство. И в этот момент мой мозг заорал – «Сумасшедшая! Что ты творишь?!» И, действительно, что? Только я решила вырваться, как одна его огромная и тёплая рука окутала моё лицо, а другая, вцепившись, вплотную притянула к груди. Даже эти губы были мне знакомы. «Это, правда, безумие!» – кричали остатки разума. Всё походило на вспыхнувшую безудержную страсть. Поцелуй за поцелуем обжигал мою плоть. Моё, его – просто перестало существовать. Стук двери, как гром, разделил нас. Так стыдно. Я сразу повернулась спиной к двери, а пальцами скрыла лицо, которое полыхало ярче солнца. «Стыдобище! Надо взять бумаги и бежать!» – думалось мне.

– Ааа… Прости, кажется, я не вовремя. Я принёс контракт – даже не могу представить, как выглядел этот мужчина, но он то и дело останавливался. Словно после каждого слова стояла точка.

– Спасибо. Я посмотрю чуть позже.

– Эрд, я как лучший друг, напоминаю, что сейчас рабочее время.

– Как лучший друг ты уже давно должен был уйти.

Я услышала, как тот человек развернулся и направился к выходу. Я тут же схватила бумаги и рванула за ним, но вновь угодила в объятия. «Чёрт. Я пропала» – крикнула моя душа, покидая тело.

– Ты куда? А как же предложение твоей компании?

– Что? – переспросила я, посмотрев на него.

И это была моя ошибка. Снова страсть охватила разум, впустив безрассудство. Мир окончательно исчез. На мгновения, я даже забыла кто я. Но он остановился. Я не могла открыть глаз. Мне нужно было время, осознать происходящее. Мысли, стали возвращаться, а с ними буря эмоций. Их спектр был слишком широк, для такой заурядной личности, как я. Он, как и прежде, держал меня за талию, я чувствовала, как он смотрит на меня. Медленно открыла глаза.

– Ты не помнишь?

– Что? – это даже удивлением не назвать, я была шокирована его вопросом. Всё-таки мы знакомы. Или нет? Но он точно спросил – «помнишь». Я смотрела в его глаза, на каждую чёрточку его лица, пытаясь разгадать, что же он имеет в виду.

– Пойдём, поедим. Что ты любишь? – кинув бумаги, поправив одежду, сказал он улыбаясь.

– Я должна вернуться – совершенно обескуражено ответила я.

– Я Эрд, один из директоров этой компании, за обедом можешь рассказать о предложении своей. Ты ведь за этим здесь?

– Да, но…

– Без всяких но, идём – ухватив за запястье, он потянул меня к выходу.

– Я ухожу. Скажи, что звонки принимаю только экстренные – сказал он администратору на ходу.

Девушка даже ни чего не ответила. Я пыталась вырвать свою руку, но она была намертво закована. Даже представить не могу, что она подумала, увидев эту картину.

– Эрд, ты уходишь? – донёсся знакомый голос. Это же тот самый, который я слышала в кабинете. Хочу свернуться клубочком и в домик. А он ещё, как назло, так и не отпускает мою руку.

– Да. Макс, позаботься тут обо всём.

– Это наглость. Нет. Просто объясни, что происходит?

Двери лифта открылись. Эрд спокойным шагом зашёл, увлекая меня за собой, и уже оттуда сказал: «На сегодня ты остаёшься за главного – вот и всё. Увидимся». Я посмотрела на этого человека – молодой красивый парень, стоял абсолютно потерянным. Двери лифта закрылись, и мы стали спускаться. На пятьдесят третьем этаже зашло много людей. Мы встали в самом углу, и своей широкой спиной Эрд оградил меня от всей этой толпы. Он на целую голову выше меня, поэтому я отчётливо слышу, как громко стучит его сердце. Не знаю, почему этот ритм сводит меня с ума. Ни когда в жизни не испытывала такого. Что это за чувство? Мне страшно, что я потеряюсь в нём, натворю глупостей, зная, что в прошлое нельзя вернуться, а значит и изменить его. Я должна поступать правильно, а не наполнять свою жизнь сожалениями. Но почему же мне кажется, что с самого первого мгновения, как я встретила его, всё уже пошло наперекосяк. «Помнишь?» – вдруг эхом пронзило мой разум. Сердце вздрогнуло и перед глазами предстали странные картины. Словно чужие воспоминания, показанные на экране. «Не моё. Точно не моё» – пыталась убедить себя. Я уткнулась в его грудь и провалилась в эти сюжеты.

Я не видела лиц, лишь сплетение рук, блеск обручальных колец на безымянных их пальцах. Кого-то в белом кружевном платье, кружащейся среди цветов с нежным букетом. Я видела улыбки, дарящие такое же тепло, как и само солнце. Эти двое были так счастливы и безмятежны. Затем пролетело множество картин, которые я не смогла уловить. Но после них всё почернело. Холодный серый камень, длинная белая лестница и плачь, на который я пошла. На каменном полу, лила слёзы всё та же девушка, окутанная паутиной цепей. Мне стало так больно, так одиноко. В груди всё сжималось и стало не хватать воздуха. Словно очнувшись, я осознала, что вся в слезах. Двери лифта открылись.

Когда все вышли, на своём запястье я вновь почувствовала его руку, которая тянула к выходу. Я ещё пыталась понять, что произошло там, поэтому даже не знаю, как мы оказались на стоянке.

– Ты плачешь? – обеспокоенно, поднимая мой подбородок, спросил Эрд.

– Нет – быстро смахнув слёзы, постаралась соврать.

– Ты вспомнила?

– Что я должна вспомнить?

– Мне бы хотелось, чтобы ты всё забыла.

– Почему? – продолжала спрашивать, хотя в голове была пустота.

– Ещё не всё, да?

– Я просто свихнусь сегодня! – не выдержала, схватившись за голову, присела на корточки. Уровень концентрации – ноль. Совсем не понимаю, что происходит.

– Садись в машину – поднимая меня, велел он.

Мы молчали всю дорогу. Даже не знаю куда едем. Перед глазами только те двое. Их счастье и горе. Когда мои эмоции стали стихать, к этим картинам присоединилась ещё одна. На холме, в лучах заката, я увидела окровавленный булыжник. А чуть ниже лежало бездыханное тело девушки. Я видела крик, пронизывающий ветер, сошедшего с ума её возлюбленного. От этого, мой разум, охватил ужас.

– Мы приехали – сквозь пелену, пробивались слова Эрда.

Эти мучительные воспоминания изматывали меня. В начале, это были просто картины. После, я стала понимать их чувства. Мне казалось, я слышу шелест травы у ног кружащейся девушки, чувствую аромат цветов, окружающих её. В какой-то момент, услышала бренчание цепей. Стали доноситься обрывки фраз – «люблю, будем вместе навсегда, ты моё, я против, не смей». Голова ужасно болела, от попыток сложить всё воедино. Я решила спросить у Эрда. Подняла глаза и поняла, что нахожусь в какой-то квартире. «Что? Где я?» – с ужасом спрашивала я себя. Это добило мой рассудок, и я провалилась в темноту.

Ужасный день. Не успел даже позавтракать, как начались встречи. Одна за другой. Подписал уйму бумаг, за предыдущие лет десять, наверное, не наберётся столько написанного. Вдобавок желудок сводит и тревога достаёт. Предчувствие, обычно, не подводит меня. И это настораживает. Уже дважды всё перепроверил.

– Эрд, просмотри вот эти документы, подпиши. Это срочно. Я за ними приду после встречи.

– Хорошо.

– Ты чего зелёный?

– Я устал. Даже кофе не пил.

– Скажу, чтобы принесли. А ты не отвлекайся. Это, действительно, нужно сделать сейчас – указывая на принесённые бумаги, сказал Макс.

– Так и загнуться можно.

– Я ещё вернусь.

– Я скажу помощнице передать документы тебе после встречи.

– Если она пройдёт успешно, нужно будет всё утвердить. И это срочно. Так что зайду позже.

– Нет, хватит мне сегодня. Посмотри, какая стопка ещё лежит. Не приходи сюда больше – пытался я докричаться до Макса, но тот не оглядываясь, ушёл.

Я выпил кружку кофе. Перекусил. Организм стал оживать. Просмотрел документы, подписал и решил сам отнести их в холл, в надежде хоть немного размять мышцы. У стойки была девушка. Она стояла ко мне спиной и, казалось, собиралась уходить. Я оставил бумаги и хотел вернуться в кабинет, но что-то цепляло меня за её силуэт, и я решил спросить – кто вы? Она тут же повернулась. Такая маленькая, уткнулась в пол, из-за чего я не мог разглядеть её. Руки потянулись к ней, но вовремя одернул. Надеюсь, что она не заметила. Что не так с моим сердцем, нет даже телом?

– Директор, это представитель компании «Мир технологий». Мы ещё вчера отменили встречу, но они не поняли – быстро ответила помощница, отвлекая меня от мыслей.

– Извините – сказала она, подняв на меня свои глаза. Больше я ни чего не слышал. Я пытался сконцентрироваться, сдержаться, выровнять дыхание. Я знаю её. Я так долго искал, что давно потерял надежду. И вот она, стоит всего в шаге от меня. Ни чего не вижу, кроме её глаз. Такие же, как и всегда. Её лицо меняется, но не они. Благодаря этому, из миллиона, триллиона людей я узнаю её. Хочу обнять, прижать к себе моё сокровище… Но прежде, надо узнать, что она помнит.

– Идёмте со мной – сказал я, пытаясь мыслить хладнокровно. Возможно, она не помнит. Я надеюсь, что она не помнит. Тогда, может и не стоит говорить… Как же узнать… Я сел за стол и предложил ей расположиться напротив. Она не смотрела на меня. Что же это значит? Может, помнит, но не знает что сказать? Неет. Это не про неё. Она же так прямолинейна и открыта. Если бы злилась, уже кричала на весь кабинет. Какая же красивая. Не могу думать. Да плевать, что она помнит! Нет, это не правильно. Сочтёт ещё за маньяка. Разум с телом в корень рассорились. И тело победило. Это словно сон, поэтому я хотел обнять, чтобы убедиться в её существовании. Даже не знаю, как она оказалась в моих руках. Такое хрупкое, нежное создание. Мысли приходили с опозданием – что она там пыталась сказать? Гетая? Это её имя? Всегда похожие. Это и, правда, она. Не злится, не сопротивляется. Вместо этого мирно прижалась ко мне. Помнит или нет? Не могу думать, она слишком близко. «Да, я жаден. Прости меня за это» – мысленно говорил я, прижимаясь к её губам. Как и всегда, эта безумная страсть охватила в мгновение ока. «Люблю, люблю тебя» – вспыхивало в сознании с каждым поцелуем. Хотелось обнять ещё крепче, прижать ещё ближе, но открылась дверь. Она, вспыхнув от смущения, развернулась, уткнувшись в свои маленькие ладошки. Я повернулся посмотреть, кого это нелёгкая принесла в самый неподходящий момент. В кабинете стоял Макс. Видно он зашел, сюда читая бумаги, и сразу не заметил нас, потому что держал папку перед самым своим ошарашенным лицом.

– Ааа… Прости, кажется, я не вовремя. Я принёс контракт – сверля меня взглядом, донеслось от него.

– Спасибо. Я посмотрю чуть позже – пытаясь вытащить из его рук документы, ответил я.

– Эрд, я как лучший друг, напоминаю, что сейчас рабочее время – совершенно незнакомым тоном, выпуская из рук бумаги, произнёс Макс.

– Как лучший друг ты уже давно должен был уйти – ответил я, глазами указывая на дверь.

Он больше не проронил и слова, просто вышел. Я услышал, как Гетая схватила что-то, и направилась было к выходу. Тело среагировало быстрее разума – руки ухватились за неё и притянули поближе к сердцу. Я до сих пор не понял, что же она знает о прошлом. Глупо конечно, после всего делать вид, что перед тобою не знакомый человек, но я так сделал.

– Ты куда? А как же предложение твоей компании? – спросил я, в надежде остановить её.

– Что? – удивлённо посмотрела она на меня.

Я пытался, правда, пытался сдержаться. Но вот она, в моих руках. Страсть затуманила мой рассудок. Но с каждым поцелуем, жажда становилась только сильней. Не знаю, сколько помнила она, но я запомнил каждый миг. Из всех прожитых жизней, прошлая, стала адом, который так просто не забыть. Страх заставил меня остановиться. Нельзя что бы всё повторилось. Надо было подумать. Она будто застыла. Стояла с закрытыми глазами, искушая меня. Я был не в силах отойти. Я должен был спросить. Когда она посмотрела на меня, я всё-таки задал ей вопрос: «Ты не помнишь?»

– Что? – переспросила она.

Да что же такое я несу? Если предположить, что она не знает о прошлом, то у нас точно не будет будущего. В её глазах я, точно, псих. Я парень, она – девушка и мы только познакомились. Надо её пригласить куда-нибудь. Или как там делают? Как же сложно…

– Пойдем, поедим. Что ты любишь? – пытаясь оградиться от воспоминаний, спросил я.

– Я должна вернуться.

– Я – Эрд, один из директоров этой компании, за обедом можешь рассказать о предложении своей. Ты ведь за этим здесь? – подло я пытался ухватиться за её слабость.

– Да, но…

– Без всяких но, идём – нельзя было позволить ей много думать. Я, против её воображения, не выстою. Этому меня жизнь уже научила.

– Я ухожу. Скажи, что звонки принимаю только экстренные – проходя коридор, крикнул я помощнице. Я ломал голову, над тем, как увезти её к себе, когда в мои мысли вмешался Макс.

– Эрд, ты уходишь?

– Да. Макс, позаботься тут обо всём.

– Это наглость. Нет. Просто объясни, что происходит?

Двери лифта открылись. Мы зашли, я нажал кнопку первого этажа и перед тем, как они закрылись, ответил: «На сегодня ты остаёшься за главного – вот и всё. Увидимся». Знаю, он устроит ещё допрос с пристрастием, но сейчас я был просто счастлив, что в моей руке была её. Почти сразу, лифт наполнился кучей людей. Я развернулся к Гетаи и пытался выдержать их натиск, в надежде выиграть хоть немного пространства. Но расстояние между нами быстро сократилось. И вот она уже уткнулась в мою грудь, но что-то не так. Я чувствую. Даже если она молчала, если улыбалась или говорила, что всё хорошо – я всегда знал правду. Вот и сейчас – что-то изменилось. Двери лифта открылись. Люди устремились в холл, я отступил на шаг и увидел на её лице слёзы. Наверно вспомнила. Я взял её за руку и повёл на стоянку. Она даже под ноги не смотрела. Плачет. Мы знакомы только пару минут, а она уже льёт слёзы. Сколько раз я говорил, что не позволю этому случиться, но вновь вижу её заплаканное лицо. Ненавижу себя за это.

– Ты плачешь? – спросил, в надежде услышать причину.

– Нет – вытирая слёзы, соврала Гетая.

– Ты вспомнила? – попытался я докопаться до истины.

– Что я должна вспомнить? – вдруг перейдя на крик, спросила она.

– Мне бы хотелось, чтобы ты всё забыла – честно признался.

– Почему? – тихо донеслось. Словно не она, а её сердце спрашивало меня.

– Ещё не всё, да? – осознал я. Воспоминания возвращаются к ней. Нет смысла строить кого-то из себя, вскоре она всё узнает.

– Я просто свихнусь сегодня! – схватившись за голову, она села на корточки. Такое я уже видел. Когда не знает, что происходит и что ей делать, ведёт себя, как маленькая девочка.

– Садись в машину – помог встать и усадил в кресло. Пристегнул ремень безопасности. Посмотрел в её глаза, но она даже не заметила. Думаю, воспоминания завладели её разумом и начали тревожить старые раны. Всё, что мне оставалось, это надеяться на то, что она справиться, а после простит меня. Ведь если этого не случиться, в моей жизни исчезнет смысл. Дорога показалась короткой. Она не сказала и слова. Мне, правда, страшно. Что в её мыслях? И кем я стану, для неё, когда она всё вспомнит? Добравшись до дома, мы поднялись в квартиру. Я сразу позвонил в ресторан и попросил привезти ужин пораньше и на две персоны.

Гетая выглядела такой потерянной, что в сердце щемило. Я не мог вмешаться в воспоминания. Оставив её в гостиной, я пошёл на кухню. Через пару минут, услышал грохот. Я просто оцепенел. Этот звук напомнил мне о прошлом. С трудом заставив себя вернуться, обнаружил её на полу. В этот момент, я был благодарен своим рефлексам. Я схватил её и уложил на диван. Запястье, шея – пульс есть. Она дышит и сердце бьётся.

– Моё маленькое сокровище, не пугай так. Мы только встретились, ты не можешь оставить меня – говорил я, убирая пряди волос с её лица. Я накрыл её пледом и вернулся на кухню.

Уже через полчаса раздался звонок. Я забрал заказ. Не стал трогать, а просто оставил на столе. Пошёл в гостиную. Она до сих пор спит. Не знаю, почему я так волнуюсь, но места не нахожу. Пытался выгнать из головы все мысли, но, то и дело, какая-нибудь возвращалась и мучила меня. Решил пойти в комнату, но услышал скрип дивана за спиной. Повернулся.

Она смотрела на меня огромными испуганными глазами. Молчала. А я просто ждал. С замиранием сердца смиренно был готов выслушать упрёки, обвинения. Я хотел, чтобы она разозлилась и выплеснула гнев на меня. Я жаждал наказания во имя искупления. Ведь до сих пор, я не могу простить себя.

Страх закрыл мне взор. Дыхание сбивалось, а пульс зашкаливал. Внутри всё сотрясалось. Но эта немая сцена затянулась. Я медленно открыл глаза. Это лицо мне было не знакомо. Что за мысли породили эти черты?

– Эрд, верно. Было столько имён… Это мне нравиться.

– А мне нравиться Гетая – осторожно говорил я, пытаясь разгадать причину её спокойствия. Её осанка, лицо и речь – изменились. Я уверен, она всё вспомнила. Не понимаю лишь, почему не злиться, не ругает меня.

– Я рада, что нашла тебя. А то уж подумывала выйти за кого-нибудь другого.

– Что? За кого?

– Хха… – рассмеялась, разливаясь в самой беззаботной улыбке. Такая милая, нежная и родная. Знает все мои слабость и бьёт точно по ним.

– Я твой муж! И только я! – крепко прижимая её, крикнул на всю комнату.

– Ну, формально нет – игриво злила она меня.

– Эй, что это ты говоришь!? Вот не надо потом удивляться, от чего я такой ревнивый!

– Я люблю тебя! – её глаза смотрели прямо в сердце, когда она это произнесла. И я просто утонул в этом океане.

Я даже не смог ответить. Я услышал самое важное, остальное не имело значения. Моя жена была в моих руках, после всех лет разлуки – мы вместе. Я был счастлив, несмотря на страх, бушующий в моём сознании. Говорил себе – новая жизнь, даст новый шанс. И в этот раз я не позволю ни чему случиться. Между нами никто не встанет. Только любовь. Чистая любовь. Я должен справиться со страстью и жадностью, которые её погубили тогда. Много раз я думал о том, где же совершил ошибку. Прав я или нет – истина навсегда останется в прошлом.

Да, я не должен позволять себе быть жадным. Но чтоб эту страсть! Не могу остановиться. Не сегодня, не сейчас. Я слишком долго искал. Ещё тысячи оправданий пронеслись в моей голове, когда утром я открыл глаза. Моё сокровище мирно спало на моей руке. Я был так счастлив. Но, позже, стали просыпаться тревоги и страхи, которые вчера померкли перед нашей любовью. Всё же она должна ненавидеть меня.

Вырвавшись из её нежного плена, я направился в душ. Мысли не давали покоя. Надеялся, что вода поможет, но видно не в этот раз. Вспомнил про еду и отправился проверить, можно ли её спасти. Выжило не всё, но на завтрак хватило. Вернулся в спальню. В дверях простоял пару минут, пытаясь осознать, куда она делась. Проскользнула мысль – «всё было сном». Успел испугаться. Но услышав шум воды, радовался как ребёнок. Не знаю, как вырваться из пут прошлого, но надо поспешить, ведь настоящее слишком скоротечно. Если подумать, я не в первый раз потерял её, но ни когда прежде я не чувствовал себя таким виноватым. И эта чёртова вина сделала меня настоящим трусом. Ни когда ещё я так не ценил время.

Я вернулся на кухню. Заварил нам кофе. Его аромат разлетелся по всей квартире. А на тарелках красовался спасённый ужин. Я же сел за стол и ждал свою любимую. Она зашла принюхиваясь:

– Что это так чудесно пахнет?

– Я заварил кофе. Многое изменилось, не знаю, какой ты сейчас любишь, но надеюсь понравиться.

– Да он мне уже нравиться, такой аромат! А это? – указывая на тарелки, поинтересовалась она.

– Выживший ужин.

– Хм… Дорогой, ты такой заботливый.

– Эм… Почему это звучит как укор?

– Наверное, потому, что со временем, остаётся только ревность.

– Это не так.

– Да, да – сказала и тут же сменила тему – очень вкусно!

– Ты выйдешь за меня?

– Кх… – закашляла Гетая, поперхнувшись. Я быстро подал стакан воды. Сделав пару глотков, она спросила – ты, правда, думаешь, что это хорошая идея?

– Ты сейчас о чём? – спросил я, мыслями проваливаясь под лёд.

– Я знаю, тебе было не просто в прошлом. Да и всегда одно и тоже – я всегда умираю. Потом вновь одиночество, скитания и поиски. Но какой смысл в этом, если всё равно расстаёмся. Я устала быть сильной – крутя кружку в руках, не поднимая глаз, ответила Гетая.

– Хочешь взойти на трон? – поразмышляв, поинтересовался я.

– Думаю об этом.

Уже молча, мы продолжили завтракать. Она права. Я знаю всё это, но как быть с любовью? Это не то, что можно просто, по желанию, вычеркнуть. Я должен хладнокровно всё обдумать. Раньше бы я уже кричал на весь мир – нет, я люблю тебя, и ты станешь моей! А теперь не могу. После свадьбы не прошло и полгода, как я потерял её. Что если в этот раз будет быстрее? Двадцать лет после, я прожил в аду. Это было слишком мучительно. Надо быть осторожнее.

– Оставь мне свой номер. Слишком много мыслей и я не знаю, какие правильные.

– Сколько раз говорить – те, что от сердца, не могут ошибаться.

– Но они говорят лишь о любви, невзирая на страхи.

– Дай телефон, я напишу. Подумай хорошенько. Мир изменился.

– Скажи честно, ты боишься своей смерти или того, что мир умирает?

– А ты не думал о том, что я умираю всё чаще и быстрее, потому что люди отреклись от меня?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я был так поглощён любовью к ней, что забыл основы. Упустил из виду, в каком состоянии пребывает планета. Я забыл кто я и кто она. Её слова могли быть правдой. Надо серьёзно подумать.

После нашей встречи прошёл уже месяц. Меня уволили. И теперь я даже не могу отвлечься на работу, а просто варюсь в болоте своих мыслей. Я скучаю по нему. Он так и не позвонил. Похоже, тоже пытается осмыслить произошедшее и сказанное. Думаю, в этот раз, нам придётся признать поражение. И чего я только расстраиваюсь. Все изначально говорили, что наш брак невозможен. Это как воду соединить с маслом. Результат заранее известен. Но мы, супротив воли старших, преступили все законы и обвенчались. Теперь я помню все наши жизни. Всё, что в них случилось. Вместо богов, нам пришлось стать людьми. Смертными. И, кажется, на трон и в эту нашу жизнь так ни кто и не взошёл. А значит, уже несколько тысяч лет он пустует, а люди сами могут вершить законы живого и мёртвого.

Я услышала мелодию телефона, откопала из под подушек. Незнакомый номер. И почему только я не взяла номер Эрда? Собравшись, ответила:

– Да, я вас слушаю.

– У меня вопрос: а мы можем взойти на трон, будучи женатыми?

– Сумасшедший – я была обескуражена его вопросом, и это всё, что я смогла сказать.

– А почему нельзя?

– Да откуда мне знать. Ты на месяц пропал, а теперь спрашиваешь о таких вещах. Это нормально?

– Соскучилась?

– Нет.

– Даже по телефону соврать не можешь. Ты безнадёжна. Сможешь придти в мой офис сегодня?

– Зачем? Не хочу.

– То есть можешь?

– Меня уволили, времени уйма.

– Как они могли?

– Спасибо одному директору, который сказал, что выслушает предложение … – да что же я несу.

– Я понял, возьму за это ответственность. Я тебя жду, не задерживайся.

– Какую…

Просто взял и отключился. Да чтоб его! Кто себя так ведёт? И про какую ответственность он. У кого бы узнать про восхождение? А что если, правда, пожениться? Но кто же может знать? Род. Они точно должны. Но как их найти? Вопросы не давали ответов, поэтому оставив все мысли, я собралась и помчалась к своему любимому. Нет. Какой любимый. Словами сердце не обманешь. Как же это пережить.

И вот это здание, лифт, пятьдесят восьмой этаж. Двери открываются, и передо мной стоит Эрд. Он вырывает меня из лифта и заковывает в объятья. Так и хочется врезать. Месяц медитации коту под хвост. Вцепилась ещё крепче, чем он. И вновь ошарашенные лица людей.

– Милый – неосознанно, я позвала Эрда.

– Да, дорогая – нежно, чувственно ответил он.

Вот тут-то я и осознала, как мы друг к другу обратились. Поругала себя и попыталась исправиться.

– Эрд, отпусти. Ты вводишь всех в недоумение.

– Я понял – освободив меня, сказал дорогой.

– Зачем позвал? Если ради этого, то зря.

– Думаю, ты права по поводу восхождения. Но если раньше у нас было много противников, то сейчас никого. Почему нельзя пожениться?

– Я думаю, кто-то из рода должен знать об этом.

– Точно! Ты моя умничка – принялся он было расцеловывать меня в щёки, ухватившись за лицо.

– Эй! Прекращай! Посмотри на своего администратора. Нашёл место.

– Прости, пойдём в кабинет.

– Да я не о том. Так нельзя.

– Да понял я, не ворчи. Пойдём.

Но двери лифта открылись. В коридор зашла группа из восьми человек. Очень яркая и красивая женщина и семь мужчин. Она притягивала к себе внимание. Эрд, как и я, не отводил от неё глаз. Словно околдованные, мы застыли, пока она вплотную не подошла и не сказала:

– Что, опять вы вместе? – недоумевала раздражённая женщина. – Это точно карма. Вы – моё наказание!

И тут я узнала её. Жрица, обручившая нас, в самой первой нашей жизни. Под голубым сводом, на лоне осенней природы, средь множества оттенков листвы, подальше от чужих глаз, мы скрылись на священной земле у алтаря богов, и она стала проводником судьбы, соединившей нас. Провела церемонию, из-за которой, мы каждый раз встречаемся и женимся, не зависимо от воспоминаний. Мы всегда находим друг друга. С каждой жизнью она становиться сварливее и раздражительнее. Но, я точно знаю, что бы она ни говорила, жрица всегда на нашей стороне.

– Ты как раз вовремя! – воодушевился Эрд.

– Я против вашей свадьбы, так и знайте – сложив перед собой руки, возмущённо заявила она.

– Пойдём в кабинет – будто не слушая, продолжал любимый.

Тот парень, кажется Макс, администратор, семеро человек жрицы и мужчина, не знаю, когда появившейся – все они застыли, пытаясь осознать происходящее. Мне хотелось шапку-невидимку. Что за странные совпадения. Как среди миллионов людей мы могли встретиться? – размышляла я по пути в кабинет. За Эрдом зашла жрица, потом я. Когда повернулась закрыть дверь, увидела того странного человека, который не понятно откуда появился. Мы на секунды встретились взглядом, он обошёл меня и обратился к Эрду:

– Что тут происходит? – спросил он, и сразу, повернувшись к жрице, добавил – Здравствуй Алиса!

– Давно не виделись Константин! – донеслось в ответ.

– Я так понимаю, вы знакомы? А это кто – указывая на меня, продолжал он расспрашивать.

– А, позволь мне приставить. Это Гетая. Гетая, это мой старший брат Константин.

– Да, я брат. А она?

– Константин, прости, но нам нужно срочно обсудить одно дело. Думаю, брат поделиться с тобой позже.

– Алиса, что за секреты?

– Я прошу, оставь нас – если до этого она старалась быть милой в своей речи, то теперь она говорила серьёзно, командным голосом.

Брат. Не знала, что у Эрда есть брат. В первый раз он не один. Необычно. Послушав Алису, он вышел и атмосфера сразу сменилась. Казалось, жрица испускает лучи смерти в нас. Стало неловко.

– Сколько всего должно случиться, чтобы вы поняли, что натворили, отказавшись от своих тронов?

– Мы видим последствия – сказав это, Эрд притянул меня к себе и обнял со спины.

– О, как же вы меня раздражаете! Ты сядь в кресло! – кричала жрица, пытаясь вырвать меня из рук любимого.

– Алиса! Я её не отпущу.

– Эрд, верно? Вы сами роете себе могилу! Думаешь, она просто так всегда умирает? Ты забыл, что говорил мне в прошлой жизни?

По самому больному. Я посмотрела на дорогого. В глазах была злость. Зная его, могу сказать: он злится на мир, на себя, за то, что влюбился, в того, кого нельзя было. Что эта любовь делает всех несчастными, но главное – причиняет боль любимому человеку. Это его мысли и мои. Я не хочу, чтобы он страдал. Готова пройти церемонию расторжения брака, если от этого зарастут его шрамы. Я не боюсь смерти, никогда не боялась. Если это плата за любовь, я согласна. Но в этот раз чаша сместилась, равновесия больше нет. Настал день, когда любовь придётся утопить в океане, развеять по ветру и схоронить в глубинах. Пришло время платить по счетам.

– Жрица, мы понимаем, что мир изменился. Теперь смерть его культ. От мала до велика – все несут идею разрушения, подчинения и гибели. Гармонии больше нет. Даже дети прославляют смерть, вместо жизни. Они делают всё, чтобы тьма снизошла на них. Взрослые отравляют воду и воздух, уничтожают живое, заменяя искусственным. Мы не взошли на трон, живём как люди. Но чувства наши – что чувства богов!

– Ты больше не нужна этому миру, вот моё мнение. Даже если взойдёшь на трон, долго не проживёшь. Но Эрд, они веруют в тебя. Ты можешь показать, что такое смерть на самом деле. И это может спасти жизнь. Никогда люди не думают о ней так, как в момент перед ликом смерти.

– Я понимаю тебя. По вере вашей, да воздаться вам.

Я смотрела на них, пытаясь осознать слова. Что за смерть? О чём только жрица думает? Я против! Я жизнь, как я могу допустить такое развитие? Да что с ними такое. Говорят так спокойно и хладнокровно, как само собой разумеющееся. Какое-то странное чувство овладело мной. Словно дух мой метался на смертном одре, пытаясь ещё хоть что-то спасти. Они меня пугают.

– Эрд, ты точно решил взойти?

– Кажется это единственный выход.

– О чём ты думаешь?

– А о чём я могу думать – сжав руки ещё крепче, продолжил – только о тебе, моя любимая!

– Меня от вас тошнит. Как вы можете друг друга любить? Жизнь и смерть – несовместимы.

– Это не так! Жрица, подумай. Как может быть смерть без жизни? А жизнь без смерти? Мы повязаны и зависимы друг от друга. – Мои слова заставили её об этом задуматься.

– В этом есть смысл. Наверное… Тогда Эрд, ты должен беречь жизнь.

– Я знаю. Поможешь нам взойти на трон? Что там надо сделать?

– Я подготовлю церемонию. Надо оповестить каждый род. Сообщу королю.

– Король? Здесь есть король?

– Эрд, пять королевских семей, девяносто восемь знатных семей из рода стихий. Остальные рода я даже не знаю. Очень много, за последние годы, проснулось народа.

– Разве это не странно?

– Пустой трон, вот что странно. Королевские семьи часто говорят об этом. Но они не могут претендовать на него.

– Но если подумать, мы ведь тоже из простых королевских семей – поинтересовалась я.

– Не простых. Ваши семьи самые древние. Вы владеете двумя стихиями, в то время, как остальные – одной, и то не могу сказать, что в совершенстве. К тому же, вы были выбраны. И хотя сбежали, это не меняет того факта, что вы – претенденты на трон. Даже сейчас. Это не то, что снимается по умолчанию.

– Ты сказала, что многие проснулись. А из наших семей больше ни кого? У меня точно были сёстры. И у Гетаи был брат и сестра.

– Всё было бы проще, если бы так было. Эрд, Гетая, я ещё раз спрашиваю вас – готовы ли вы взойти на трон и занять своё место?

– Да – не колеблясь, ответила я.

– Да. Но у меня ещё один вопрос.

– Слушаю – сдерживая раздражение, протянула жрица.

– Алиса, а что с нашей свадьбой?

– Ни какой свадьбы!

– Я не об этом. По факту мы не женаты, но мы обручены и как бы супруги. Вот же… как сложно то. Ну, ты ведь понимаешь?

– Можно оставить пока всё так. В церемонии восхождения нет ограничений по этому поводу. Если возникнет необходимость вас развести, тогда и решим.

– Мне нравиться! Что скажешь любимая?

– Пусть будет так.

Не знаю, что случилось, но взгляд Эрда изменился. Будто ему сказали – ты смерть и он стал ей. Холодный, безжизненный, пустой. Как богиня жизни, я остро чувствую подобные перемены. В сердце поселилась печаль. Я ещё не знаю, что ждёт нас впереди, но, кажется, ему уже всё известно. Разум отказывается в это верить. Но если Эрд призовёт тьму, мне придётся стать светом. Значит, любовь станет ненавистью. От этих мыслей – больно. Невыносимо больно. Неужели я совершила ошибку?

Мы обменялись номерами с Алисой и разошлись. На прощание, Эрд нежно поцеловал меня. Но отойдя всего на шаг, стал чужим. Всё уже изменилось. С этими мыслями я ушла. Две недели я ждала известий от жрицы. Всё время проверяла телефон. Но это стало утомлять. С каждым новым днём, ожидание гасло, пока совсем не забылось. Большую часть времени я проводила на улице. Смотрела на умирающий мир и суетливых людей. Они постоянно чем-то недовольны. Считают, что мир им должен, в то время, как сами не способны ему что-либо дать. Настоящий рой мыслей вертелся в моей голове. Когда я взойду на трон, я должна найти способ спасти и одних и других. Ума не приложу что сделать. Как защитить их друг от друга? От этого вопроса, стая мыслей, не дающая мне покоя, разбегалась, оставляя пустоту. И если раньше я думала, что проблемы и заботы – это тяжело, то теперь я считаю, нет ни чего тяжелее опустошённости. Она как плесень, пожирает всё изнутри, забирая даже надежду.

Снова я сижу в парке. На экране телефона высветилось «Алиса». Даже не знаю, что было в моей голове, но только минуту спустя я ответила.

– Да.

– Всё готово. Где ты? Эрд сказал, что заберёт тебя.

– В парке.

– Ты передумала? Что с твоим голосом?

– Разве я могу передумать?

– Нет. Не в этот раз.

– Тогда к чему эти вопросы? Я в парке у красной реки. Буду ждать у входа.

– Хорошо.

Тридцать минут ожидания. Сегодня я взойду на трон. Всё-таки я не готова. Мысли путались. Толпой пришли страхи. Я даже не успела их перебрать, как увидела Эрда. Высокий, во всём чёрном. Казалось, он похудел. Скулы его стали острыми, а глаза впалыми и холодными. Безумно холодными.

– Здравствуй!

– Здравствуй, Эрд.

– Пора. К церемонии всё подготовлено. Король ещё тот зануда, но далеко не дурак. Он помог. Правда, мы с Алисой решили не раскрывать всех наших замыслов. Ты тоже молчи.

– Сложно рассказать о том, чего не знаешь.

– Оно и к лучшему.

– Но почему-то мне страшно. Эрд, не позволяй ярости овладеть тобой.

Он ни чего не ответил. Посадил на переднее кресло, пристегнул, улыбнулся, захлопнул дверь, сел сам и мы поехали. Я всматривалась в каждое его движение, в каждый вдох и выдох. Так давно не видела. Соскучилась. А мысли лишь напоминали – это последний раз. Больше я его не увижу. Сегодня он станет богом смерти. Сердце разрывалось. Даже не поняла, когда слёзы успели скатиться. Одна за другой, словно наперегонки, слетали с ресниц.

– Не плачь. Мне от этого больно – вдруг донеслось от Эрда, хотя мне казалось, что он не смотрит на меня.

– Не плачу.

– Посмотри на себя. Я же уже говорил – ты совсем не умеешь врать.

– Больше не буду.

– Хорошо. Я люблю тебя. Никогда не забывай об этом. Поняла?

– Да. А я люблю тебя. Очень сильно люблю. Я уже скучаю.

– Это хорошо.

– Чего хорошего?

– Я верю, что пока о ком-то скучаешь, ты его не забудешь. Поэтому скучай. Всегда.

– Но мы станем врагами.

– Ты будешь моим самым любимым врагом.

– Мне это не нравиться.

– А мне нравиться. Если это позволить нам долго жить, то очень нравиться.

– Разве не лучше жить мало, но любимыми?

– Я бы согласился с этим, если бы ты умирала после меня.

Я задумалась над его словами. Будь всё наоборот, как бы я поступила? О чём бы думала? Спустя пять минут, пришла к выводу, что он прав. Не столько страшна смерть, сколько одиночество между встречами. Мне стало спокойнее. Я смирилась.

Мы приехали к заброшенному храму у какого-то озера. Место живописное. Множество машин и людей.

– Гетая! Иди сюда – махала мне Алиса.

– Иду.

Ещё раз, мельком взглянула на Эрда. Но его окружили какие-то мужчины. Они не дали мне запечатлеть любимого напоследок. Это меня расстроило. Я хотела посмотреть на Алису, но поняла, что вокруг меня тоже люди. Не знакомые девушки распределялись по кругу. Чувствую себя, как в ловушке. Скорее бы уже всё закончилось. Хочется убежать.

– Тебе пора надеть одеяния богини. Жрицы шили их две недели, так что осторожнее с ними. Они хотя бы церемонию должны прожить. Поняла? – подойдя, сказала Алиса.

– Да что с ними будет?

– Мне вот интересно, ты хоть что-нибудь знаешь о восхождении?

– А что нужно?

– Забудь – буркнула жрица, и все мы направились в храм.

Я, правда, ни чего об этом не знаю. Мне было шестнадцать лет, когда трон опустел, и старшие выбрали меня занять это место. Но я сбежала и вышла замуж. Они так на меня разозлились, что хотели вычеркнуть из семейного реестра. Но если с нашей семьёй всё было ясно, на трон бога смерти претендовало целых три рода. Я помню, как вспыхнула война. Она отвлекла всех от нас, стала спасением и гибелью. Наши семьи с тех пор не перерождались. Вот и вышло так, что теперь мы единственные, кто может занять это место. Единственные… Слово, рождающее одиночество и безысходность. Если бы было иначе, возможно мы бы смогли вновь пожениться и быть счастливыми. Но никого нет вот уже более двух тысяч лет. И не известно измениться ли это. Сколько бы ни думала, но мы сами вырыли себе могилу. Если бы взошли тогда, семьи успокоились. А после, могли бы найти себе замену. И всем бы было счастье. А сейчас даже выбрать не из кого.

– Где твои мысли? – словно громом донеслось от Алисы.

– Ох.. Они тяжёлые – только вернувшись в реальность, я ощутила вес одежды, которую осторожно надевали на меня хрупкие девушки в комнате перед большим зеркалом.

– Эти одеяния должны напоминать о всём грузе твоей ответственности перед человечеством.

– И сколько весит этот груз?

– Без украшений?

– А будут ещё украшения? Да я шага не сделаю!

– Ты думала, я просто так говорила быть с ними осторожнее? Ты должна медленно и аккуратно идти. Если наступишь на край – порвёшь. Ткань и под собственным весом ели держится.

– А попрочнее нельзя было выбрать?

– А ты с этим весом попробуй управиться. Потом можем и перешить.

Стало неловко. Она была права. Чувство, словно меня в камень нарядили. Да я более пяти минут в них не простою. Теперь ясно, почему Ида всегда была как статуя.

– Алиса, а сколько длится церемония?

– Не более трёх часов.

Будто чем-то по голове прилетело. «Три часа? ТРИ ЧАСА? Как… как мне простоять в этом три часа? Она ведь ради шутки так сказала? Издевается?» – всматриваясь в безучастное лицо жрицы, думала я. Но её вид лишь подтверждал слова. В тот момент я испытала странное чувство. Не знаю к чему приравнять, с чем ассоциировать. Словно умерла, но ещё не осознала этого.

– Это ещё не всё? – не выдержав, спросила я, когда девушки в очередной раз полезли в коробку.

– Не всё – по-прежнему безучастно отвечала Алиса, проверяя каждый миллиметр одеяний.

– Так сколько они весят? – знала, что легче не станет, просто пыталась перенести своё внимание.

– Двадцать пять.

– Двадцать пять килограмм?

– Нет, тонн.

– На мне сейчас двадцать пять тонн?

– Пока нет.

– Что-то ещё надевать будете?

– Серьги, колье, браслеты, броши и главное – корона.

Тут я задумалась. Корона. Не помню, чтобы Ида корону носила. Украшений полно на ней было. И одежда как у меня. Но короны не было. Перерыв всю свою память, решила сказать вслух:

– Не помню на Иде короны.

– А ты попробуй каждый день шесть килограмм на голове поносить.

– Шесть?

– Ты так и будешь переспрашивать каждый раз? – оторвав взгляд от одеяния, недовольно спросила жрица.

– Алиса, я, правда, не смогу.

– Ида же смогла. Думаешь, ей было легко? А она, между прочим, была ниже тебя и стройнее.

– Всю жизнь корила себя за лишние килограммы, а вот сейчас вполне довольна. Может, хоть кости целее будут.

– Осталось два гребня и корона. И ты готова.

– Это не гребни, а вилы.

– Эта платина, изумруды и топазы.

– Я и говорю, вилы. Как может такая маленькая вещь быть такой тяжёлой? Может хотя бы эти висюльки убрать?

– Это нити аквамарина.

– Они красивые, правда. Напоминают мне волны. Но весят как булыжники. А бесят как морские черти!

– Ты просто не представляешь, как трудно было ювелирам восстановить эти украшения! Неблагодарная.

– А где одеяния сестры?

– Кто знает. Времени то прошло. Но кажется, её в них похоронили. Хорошо ещё, что все нюансы в книги внесли. И по старым чертежам ещё возможно всё воссоздать.

– А что будет, если изменить одежду?

– Ты думаешь это просто одежда? Куча безделушек? Каждая нить сделана вручную жрицами. Тысячи рун размещены в священном порядке. Камни прошли обряд связующих элементов. Даже пуговицы жрецы делали освящённым орудием. А ты относишься к этому, как к тряпке, из соседнего супермаркета?

– Мне стыдно. Прости. Откуда мне знать, что тут всё прошло кучищу обрядов?

– Стой ровно. И не смей уронить корону.

– Ты ещё скажи – примета плохая.

Я сказала это, не подумав, но судя по лицу смутившейся Алисы, всё так и было. Когда эту громаду вогрузили мне на голову, ноги мои подкосились. Не уронить? Тут надо сказать короне – не пришиби богиню. Да, такая прижмёт к трону намертво.

Через минуту её сняли. Одежда уже не казалась такой тяжёлой. Волшебство. Я не двигалась, ожидая, когда её снова наденут, но к моему удивлению её поместили на красную расшитую золотом подушку и унесли.

– Мне не придётся её одевать? – спросила, с трудом скрывая радость.

– Не сейчас. Пока ты не богиня. Вначале церемонию надо пройти и силы свои обрести. А там уже и корону преподнесут.

– Как хорошо! – счастливо вздохнув, я повернулась к зеркалу.

Всё это белое, серебристое и голубое сияние, причудливо переливалось в тысячах оттенков. Из-за всего этого блеска я, действительно, стала походить на богиню. После церемонии я обрету силу воздуха и воды. Как же давно это всё было.

Впервые за десять лет взял отпуск, чем сильно удивил брата. Он всё выпытывал, что происходит. Но что я мог ему ответить? Прости, я бог смерти – сумасшедший дом гарантирован. Ещё и Макс подливал масла в огонь. Всё выспрашивал о Гетаи. Кто она, что у нас за отношения. Но всё меркло от мыслей предстоящего хаоса. Выживут ли те, кого я с рождения называл семьёй? Эти мысли пугали меня. Но стать богом, значит перестать быть человеком. Правда, часть меня, хочет спасти близких, но от этого я могу лишь отгородиться. Их существование не должно нарушить мои планы. Ибо я бог. И должен думать обо всех прежде, чем об одном.

Вскоре Алиса познакомила меня с королём. Думал, будет постарше. Но разница между нами всего в пять лет. Это, по своему, хорошо. Легче будет обо всём договориться.

– Я Эрд – сказал, протягивая ему руку.

– А я Ирит. Король среди глав семей – крепко пожимая руку, донеслось в ответ.

Алиса сказала, что он из семьи Одель. Они давно мечтают взойти на трон, но их семья владеет лишь одной стихией – земля.

– И я Король. Эрд Король.

Ирит прищурился, посмотрел на меня, затем на Алису. На лице отразился явный вопрос – он дурак? Или что он тут хочет сказать? Алиса не выдержала.

– Ну Король он. По человеческим бумажкам Ко-роль. Бывает. Судьба, наверное, решила тем самым указать ему место. И чтобы не забывал, кто он есть. Как ему ещё фамилия «смерть» не досталась.

– Много говоришь – мне не нравится, что Алиса напоминает, насколько это неизбежно. Ведь я до сих пор не верю, что вместо любви, в этой жизни, я выбрал трон.

– Вечно он чем-то недоволен, так что не обращай внимания на это. Но Ирит, он всё-таки взойдёт на трон. Так что давайте проявим взаимоуважение.

– А почему он? Пять королевских семей готовы, хоть сейчас, занять это место.

– Ирит, ни одна из них не обладает силами семей Ка и Анит. Вы забыли, что было? Мне напомнить?

– Нет необходимости. Такое не забывается – сквозь зубы донеслось от короля.

– Я тебе не враг. Я с радостью бы уступил это место, если бы был уверен, что это защитит мою дорогую Гетаю – тут мне прилетело от Алисы.

– Какая ещё дорогая? Забудь уже!

– Это он о ком?

– Гетая из семьи Ка, взойдёт на трон жизни.

– Я не понял. Алиса, он что, любит богиню жизни?

– Ох…

– Правда?

– Ну а что тут такого? Она столько лет была моей женой. Как я могу её не любить?

– Безумие. Алиса! Как они… Как возлюбленные могут взойти на воюющий друг с другом трон? Да что с этими семьями не так? У них же уже было что-то подобное.

– Да это они и есть.

– Переродились? Те самые, которые сбежали?

– Да. Они самые.

– Алиса, ну и как они могут занять трон?

– Как полагается богам.

– Это безумие.

– Вот давай тут философские трактаты разводить не будем. Ирит, я соберу жриц и подготовлю всё для церемонии восхождения. А ты должен оповестить всех и собрать в назначенное время. Жрицы уже высчитывают подходящий день.

– Алиса, это больше на авантюру походит. Не выйдет из них богов. Опять натворят дел, а другим потом разбираться.

– Мы ещё не были на троне. Как мы можем опять что-то наломать?

– Зато другие из ваших семей были. Напомнить, что из этого вышло?

– Одель, ты хочешь оспорить моё право на трон?

– Эрд?! – попыталась вмешаться Алиса.

– Нет, ваше высочество. Я уже король. Мне иного титула не нужно.

– Вот и славно. Пусть каждый будет на своём месте и там, где от него будет польза.

– Да ваше высочество. Так и поступим. Алиса, я буду ждать новостей. Я предупрежу всех.

– Хорошо, как будет известна дата, сразу сообщу.

– Значит богиня жизни из семьи Ка? Гетая – верно?

– Да.

– Она не пришла с вами?

– Она слишком чувствительна к переменам. К тому же, разве мы сами не справимся?

– Ей всё равно придётся выполнять обязанности богини. Ты не сможешь делать это за неё.

– Так и будет. Я всё-таки бог смерти. Но до тех пор, пока она не стала богиней жизни, я не хочу её тревожить без надобности.

– Ясно. Мы сможем справиться и без неё – поддержал Ирит.

– Если мы всё обговорили, тогда давайте преступим к действиям.

– Тогда всего доброго. Я должен встретиться с главами семей.

На этом мы и разошлись. Алиса сказала, что семьи сейчас потеряли свою значимость и более походят на воспоминания. Традиции утеряны, а силы эфемерны. Но кровь есть кровь. И этого не изменить. А значит, они должны быть на церемонии и признать власть богов жизни и смерти, как высшей инстанции.

Я спросил: «почему они выбрали короля, но он не взошёл на трон?» Алиса лишь фыркнула, что уже говорила – нет у них прав. Тогда почему король? Я его высочество и он как бы тоже. Бред какой-то. Но жрица рассказала о бушевавших разногласиях и войнах между семьями, пока не был выбран король. К тому же король не бог – подытожила она. Я понял общий смысл, но с классификацией их явно что-то не то.

Через пару дней мне снова пришлось встретиться с жрицей. Нужно было примерить какие-то одёжки.

– Здравствуй, Алиса!

– Ты чего так долго. Давай живее.

– И почему ты всегда такая недовольная?

– Думаешь, мне всё это нравиться?

– Ты тоже считаешь, что мы не годимся для трона?

– Дурак ты – как-то неоднозначно донеслось в ответ – жрецы помогут всё надеть, я пока посмотрю одеяния Гетаи.

– Она здесь?

– Нет. Я решила не беспокоить её лишний раз. Я спросила её размер. Сейчас нужно лишь проверить совпадают ли вещи с записями.

– Ясно.

– Расстроен? Пора смириться. Я приду позже.

Она конечно права. Но что я могу сделать? Я уже ужасно соскучился. Каждый вечер смотрю в телефон на её номер. Пока силы воли хватает, но надолго ли? Люблю, люблю, люблю… «Чего это на меня надели такое?» – невольно влезло в мысли, когда я почувствовал невероятную тяжесть. Но вместо того, чтобы остановиться, на меня всё продолжали что-то накидывать. Это становилось совсем не смешно.

– И так, что у нас тут? – заходя, читая бумажки, произнесла жрица.

– Алиса, я уже двигаться не могу.

– Это ещё не всё.

– Я всегда должен буду это носить?

– Да.

– И Гетая?

– Да.

– Ты не можешь взвалить на неё такой груз!

– Ты о себе беспокойся.

– Алиса, это какой-то вид пыток?

– Ага, называется – а ты рискнёшь стать богом?

– С юмором у тебя не плохо.

– Сейчас корону принесут, не урони.

– А что, примета плохая?

– Я этого не слышала.

– Это не корона, а орудие убийства! Она же мне шею сломает!

– Хватит уже ныть! Раздражаешь! Можно сказать – почти всё готово.

– Почти?

– Да. На церемонии нужно зачитать слова богов. Мы до сих пор не можем восстановить текст. Книга немного пострадала, и пара строк не совсем ясна. Учитывая, что язык претерпел много изменений, нужно как можно точнее провести аналогии – спокойно рассказывала Алиса, проверяя мои одеяния.

– Значит уже скоро?

– День назначен. Время, расположение светил и куча всяких нюансов – всё должно быть на своём месте. Слова тут играют не главную роль.

– И когда этот день?

– На следующей недели, в воскресенье.

– Так быстро.

– Не так уж и быстро.

– Быстро… Алиса, с ней ведь всё будет хорошо?

– Если ты её не убьёшь, да.

– Алиса! Я и другим не позволю её обидеть.

– Тогда всё будет хорошо, не волнуйся. Но любовь придётся похоронить.

– Знаю. Я буду стараться, но не могу обещать. Я люблю её. Я уже безумно скучаю. Алиса, я хочу укутать её в своих объятьях. Намертво. Навсегда.

– Вот намертво не надо. Воздержись.

Только после её укора, я осознал, что сказал. И смешно и грустною. Смерть входит в мою жизнь на правах хозяйки. Кажется, теперь она будет хранить моё сердце. От этих мыслей стало страшно. Я ведь не наврежу Гетае? – спрашивал я себя, но ответ казался расплывчатым. Как же стать смертью, но не навредить жизни? – на этот вопрос ответа вообще не нашлось.

– Твои одеяния полностью готовы. Всё-таки чёрные алмазы самые красивые.

– А мне вот эти странные камушки нравятся – сказал я, рассматривая чёрную вышивку и такие же чёрные камни.

– Обсидиан. В тебе, наверное, больше силы огня, чем земли.

– Всё во мне нормально.

– Да, да, да.

– Снимите с меня уже эти оковы.

– Хорошее сравнение. Привыкай. Они пожизненные.

– Звучит удручающи. Сколько они весят?

– Не знаю.

– А у Гетаи такие же?

– Кто будет одевать жизнь, как смерть? Сказал тоже.

– Я про вес. Такие же тяжёлые.

– Кто их взвешивал.

– А есть где?

– Тебе что, делать не чего? Чувствую, вы будете ещё те боги.

– Мне же это покоя не даст. Нам нужны весы.

К счастью они нашлись, нужны были для подготовки церемонии. Вот только взвешивать пришлось всё по частям. Мои не дотянули одного грамма до двадцати пяти тонн. ТОНН! «Не могут одежды столько весить» – говорил мой разум. «Как я буду это носить?» – размышлял, пока взвешивали одеяния богини.

– Ровно двадцать пять тонн – донеслось от жрицы, после подсчёта. Я подошёл удостовериться. Она выглядела такой радостной, словно это был неофициальный бой жизни со смертью, и жизнь победила. Вот только в реальности это проигрыш. Как моё маленькое, хрупкое существо будет носить эти одеяния? Она и шага ступить не сможет. Да это издевательство над жизнью. Кровь вскипала.

– Алиса! Как Гетая выдержит всё это? Это абсурд. Ты же видела её.

– Как силы обретёте легче станет, хватит уже разглагольствовать.

– И мне тоже?

– И тебе – протянула жрица. – Кстати, я говорила с королём вчера. Он сказал, что всех оповестил. И он проследит за порядком.

– А ему можно доверять? Всё-таки Одель давно хотят взойти на трон.

– Ирит не плохой. Даже если ты ему не нравишься, он чтит традиции. Ты же не думаешь, что его просто так выбрали королём?

– Не знаю. От меня ещё что-то нужно?

– Нет. До воскресенья свободен. Наслаждайся последними деньками.

– Думаю, мне и Гетаи не стоит видеться.

– Это тебе решать. Ладно, мне пора идти. Я напишу или позвоню в субботу.

– Хорошо. Пока.

– До встречи.

Потерянно я брёл к своей машине. Мысли выныривали из сознания, жалили и исчезали, оставляя раны. Следующее воскресенье – точка не возврата. Потом отказаться или сбежать уже не удастся. Но всё же мы станем богами. Я должен думать, что так будет лучше. Она будет жить – и это главное. Но я не могу. Хочу растоптать весь мир. Испепелить и перемолоть. Уничтожить всё, что между нами. Но она – жизнь… Как же это всё сложно.

На следующий день я вышел на работу. Решил закончить все свои незавершённые дела. Но чем я только занимался? На что тратил время? Этих дел оказалась так много, что время вспыхнуло подобно спички. Работа отвлекла меня от всех вселенских проблем, за это я безумно благодарен. Но неделя закончилась только начавшись. Вечером, в субботу Алиса написала мне о месте и времени церемонии. В воскресенье я встал с рассветом. Решил поехать пораньше. Хочу увидеть Гетаю пока ещё человек…

Когда я приехал на место, там уже суетились какие-то люди. Поздоровался с королём. Он был вежлив и сдержан. После приветствия сразу ушёл. Кажется, он следит за прибывающими гостями. Сто процентная концентрация. И всё-таки он отличный король. Я же отправился на поиски жрицы.

– Алиса, ты чего? В зомби что ли играешь?

– Не будь ты богом смерти, убила бы. Всю ночь проверяли всё ли готово к церемонии. Я позвоню Гетаи, чтобы она приехала. И, пока жду её, хоть немного посплю. Тронешь, не посмотрю что бог. Тебе ясно?

– Я сам привезу её.

– Как хочешь – зевая, согласилась Алиса.

Спустя пару минут жрица вернулась и сказала что Гетая в парке. Туда я и направился. Пока ехал, всё повторял себе – сегодня ты станешь богом смерти, не натвори глупостей. Надо показать уверенность. Ещё сказать, чтобы не рассказывала о нашем плане. Говорить только по делу. Без вольностей. Не сорваться.

Однако, удивив её, забыл всё, о чём думал. Хочу сбежать. Но, проявив всю стойкость, поздоровался. Сказал, что пора и чтобы не болтала лишнего. Тут главное в её глаза не смотреть. Соблюдать расстояние. Иначе пропаду. Усадил в машину. Пристегнул. Это уже на автомате. Когда осознал, невольно посмотрел на неё. Моя дорогая, любимая Гета. Чуть не сорвался. Хлопнул дверью, чтобы очнуться. И вот уже едем. Чувствую её взгляд. Как же она не понимает? Не выдержал, повернулся, чтобы отругать, а она плачет. Как можно так испытывать меня? Сил нет, сам готов разрыдаться. Сказал не плакать. Она ещё и отпирается. Врать ведь совсем не умеет. Не могу. Чувства вырываются наружу. Это не то, что можно похоронить, даже будучи богом смерти.

– Я люблю тебя. Никогда не забывай об этом. Поняла? – корю, что сорвался, но нет сил молчать. Хочу, чтобы знала.

– Да. А я люблю тебя. Очень сильно люблю. Я уже скучаю.

– Это хорошо – моё сердце было и счастливо, и словно в пропасть летело.

– Чего хорошего?

– Я верю, что пока о ком-то скучаешь, ты его не забудешь. Поэтому скучай. Всегда – пытался выбрать из мыслей основное и менее болезненное. Ведь разум высказывался жёстче – не смей меня забывать! Моя любовь абсолютна. А твоя, не может принадлежать ни кому, кроме меня. Лишь у меня права на неё.

– Но мы станем врагами.

– Ты будешь моим самым любимым врагом – сказал, а мысли так же продолжали – врагом и другом, и всем миром. Навсегда.

– Мне это не нравиться.

– А мне нравиться. Если это позволить нам долго жить, то очень нравиться.

– Разве не лучше жить мало, но любимыми?

– Я бы согласился с этим, если бы ты умирала после меня.

Всё-таки пора остановиться. Не хочу тебя терять. Я не потеряю тебя больше! Эти размышления принесли, старые и болезненные воспоминая. Тот самый момент, когда она упала и, разбив голову, слетела к подножную холма. Словно переживаний мне сегодня мало. Меньше всего мне хотелось вспоминать о том дне. Кажется, слова заставили мою богиню задуматься.

Как только вышли из машины, Гетаю сразу позвала Алиса. Думаю, ей удалось поспать, выглядела она намного лучше. А меня тут же окружили жрецы и сказали, что пора надеть одеяния. Снова эта комната и двадцать с лишним тонн. Как же там Гетая…

Сегодня здесь стояло огромное зеркало. А весь этот чёрный блеск словно порождал во мне тьму. Да, выгляжу как бог смерти. Просто идеально.

Мне сообщили, что пора начинать. Я вышел из комнаты и по узкому коридору, в сопровождении жрецов, направился к алтарю. Вообще-то, это чем-то напоминает свадьбу. Была бы ещё моя любимая в белом. Но то, что я увидел, заставило остановиться. Забыв про тяжесть одежд, я был восхищён богиней жизни. Она сияла. Множество оттенков серого и небесного сливалось и разливалось в едином свечении жизни. Не одна невеста не сравниться с моим сокровищем. Нас разделяли колонна жрецов и жриц. Эти чёртовы два ряда не позволяли разглядеть лицо Гетаи. О чём она сейчас думает? Как должно быть ей тяжело. Хочется быть хоть чуточку ближе.

– Прошу всех занять свои места – раздался знакомый голос. Но я не сразу узнал её. Алиса стояла в облачениях жрицы. Будто другой человек. – Сегодня на трон жизни взойдёт дочь королевской семьи Ка – Гетая. На трон смерти взойдёт сын королевской семьи Анит – Эрд. С этого часа и по последний их вздох быть им богами. Гетая, прошу выйти вперёд.

Ели выдерживая вес одеяний, Гетая медленно продвинулась к Алисе. Жрицы отступили и перестроились. Теперь только я стоял в окружении жрецов. Я не понял, что верховная жрица там делала, но после странных манипуляций она продолжила говорить:

– Унаследованные силы семьи Ка – воздуха и воды, от ныне не имеют ограничений, ибо у богов нет границ. Эрд, прошу выйти вперёд.

С камушками этими не разгонишься, медленно я пытался выполнить сказанное, а жрецы повторили манёвр жриц. Мне было интересно, что дальше, ведь я не понял, что там Алиса делала. И почему я второй? Она подошла почти вплотную и пронзительно посмотрела на меня. Только после, я понял, что это был отвлекающий манёвр. Взяв меня за кисть, развернув руку, она проткнула моё левое запястье каким-то странным предметом. Я не успел осознать, как она повторила тоже с правым. Было ли больно? Не знаю. Скорее разум паниковал от того что видел. Не было крови, но на тех местах появились круги со странными письменами.

– Это ключи, что уничтожают границы. Левая – земля. Правая – огонь. Помни: земля рядом с сердцем, ибо плодородие это благодать и великодушие. Мир, откуда приходят и куда уходят души. Справа огонь, ибо он священен и праведен. Бог смерти не только разрушение – это обновление и искупление.

Осмысливая сказанное ей, я словно состарился на сотню лет. Я понял, о чём она говорит. И познал вес ответственности, как бога смерти. Одеяния, и, правда, перестали быть весомыми. Далее мы зачитали клятву богов. Смысл её я так и не понял. Думаю, на это им явно не хватило времени. После неё нам надели короны. Они точно созданы, чтобы уничтожить человеческий мозг. Потом, начиная с короля, все главы семей признались в верности. И далее все разделились. Не самый приятный момент. Их привычный мир раскололся на два лагеря: первый – стихии воздуха и воды, второй – огня и земли. Друзей, как и врагов, больше нет. Есть только служители жизни и смерти. Лишь король освобождается от этой участи. Отныне он тот, кто следит за равновесием и равноправием среди родов. Думаю, это длилось несколько часов. Но после зачитывания обязанностей семьям, я надеялся, что упадёт метеорит и разнесёт всё вдребезги, ибо даже голова бога не могла более выносить корону. К счастью, нам сказали, что теперь мы можем перейти в тронный зал и занять трон.

– Теперь вы можете идти – сказала жрица так, словно мы бросаем её умирать в одиночестве. И откуда эта драма на её лице?

– А инструкция к тронному залу будет? – спросил я осознав, что не помню о переходах между мирами.

– Врата открыты – тут же вскипела Алиса.

– Нам просто туда зайти? – я посмотрел на новоиспечённую богиню жизни, а она внимательно слушала нас, так как тоже не понимала, что нужно делать.

– Ну вы совсем. Вы же на глазах у семей. Спятили? – тихо, отругала Алиса.

– Тебе стоило всё подробно рассказать нам, заранее – вмешалась Гетая.

– Живо идите на трон – шипела жрица.

Врата эти выглядели странно. Будто огромное зеркало поставили перед нами и там два мира. Переглянувшись, мы зашли каждый в свой. Оттуда я уже не видел Гетаю. Я бы ни когда, это место, не назвал тронным залом. Огромная пещера с застывшей лавой вместо паркета. У врат, на каменных подпорках, стояла пара чаш с огнём – одна справа, другая слева. Трон был из чёрных камней, очень похожих на те, что у меня на одежде. И вообще как-то мрачновато и неуютно. Дойдя до него, я занял своё место. Теперь я точно – бог смерти. Я посмотрел на оставшихся за вратами. Они склоняли головы и расходились. Лишь Алиса стояла у самого порога полная сочувствия и сострадания. Да, нас остаётся лишь пожалеть. И я сделаю так, чтобы жалели все.

Жрицы выстроились в колонны, и мы пошли в зал. Настоящая пытка. Каждый шаг, как шанс раздавить меня. Хочу снять с себя все эти безделушки, да простит меня Небо. Но преодолев коридор, мы вошли в главный зал. За рядами жриц и жрецов шёл Эрд. Даже во всём чёрном, он сиял, как звёздное небо. Свет, отражался, от тёмных камней, причудливо переливаясь. Действительно бог. Мой самый любимый бог. Я даже не заметила, как мы добрались до алтаря. Алиса стояла в одеянии жрицы. Я вспомнила о том дне, когда она нас обвенчала. Забавно. Всё это чем-то напоминало свадьбу.

– Прошу всех занять свои места – бесцеремонно ворвались слова Алисы в мои воспоминания – сегодня на трон жизни взойдёт дочь королевской семьи Ка – Гетая. На трон смерти взойдёт сын королевской семьи Анит – Эрд. С этого часа и по последний их вздох быть им богами. Гетая, прошу выйти вперёд.

Не понятный страх охватил меня. Нельзя будет вернуться. Отказаться. Нельзя будет больше любить. Чуть не упала. Ели собралась и добралась до жрицы. Эти три метра показались мне бесконечностью. Алиса взяла меня за руку.

– Я должна снять ограничения, ибо быть тебе богиней – я смотрела в её глаза, когда она произнесла это. После, Алиса взяла меня за правую руку и я поняла, что она чем-то протыкает мои запястья. Честно, испугалась. Подсознание нарисовало некий кровавый ритуал, но, не увидев крови, проявило сдержанность. Думаю, будь хоть капля, и я бы уже кричала на весь храм. Даже если бы не чувствовала боли. Это что-то… человеческое.

– Не бойся. Это всего лишь ключи. Левое запястье – вода. Будь-то кровь, бегущая по венам, или водоёмы и водоки, питающую землю – это сила жизни. Правое – воздух. Незримая часть жизни. То, с чем человек рождается и без чего умирает. Энергия бытья, которую мы должны беречь и приумножать для поддержания души. Но знания об этом мы растеряли, обезличив эту стихию.

Услышав всё это, в голове стали просыпаться воспоминания и учения данные мне родом. После стольких лет жизни человеком, возникло чувство, что я попала в будущее, хотя лишь вернулась в прошлое. Сам факт того, что раньше об этом мы знали, не давал покоя. Как же настолько важные вещи мы смогли позабыть?

– Унаследованные силы семьи Ка – воздуха и воды, от ныне не имеют ограничений, ибо у богов нет границ. Эрд, прошу выйти вперёд – продолжила Алиса.

И вот уже дорогой, пытаясь справиться с весом одеяний, бредёт к жрице. Она что-то говорит ему, но мне не слышно. Как и меня, берёт за руку. Решила не смотреть. Лучше подумать о чём-то ещё. Кажется, одеяния стали легче. А может, всё-таки, кажется.

– Унаследованные силы семьи Анит – огня и земли, отныне не имеют ограничений, ибо у богов нет границ. Теперь вы должны дать клятву.

Звучала она как-то несуразно. Но, к счастью, всё, что от нас требовалось, это сказать – именем бога смерти и именем богини жизни, соответственно каждому своё, подтверждаю сиё и клянусь в веках. А вот после, начался кошмар. Нам принесли эти адские короны. И так было желание всё скинуть с себя, а тут ещё довесок.

Король вышел вперёд и принёс клятву верности богам. А потом её повторяли снова и снова какие-то люди. Один, второй, третий… Я надеялась, что следующий станет последним, но нет! Стала молить Небо подарить мне терпение. А то я точно взойду на трон Эрда скорее, чем на свой. Корона словно пыталась втоптать меня в пол. Я уже не смотрела и не слушала, что там происходит. Думала лишь как продержаться.

– Теперь вы можете идти – наконец-то я услышала это. Алиса говорила, что в тронном зале можно снять корону. Я даже не знаю, когда открыли врата.

– А инструкция к тронному залу будет? – вдруг спросил Эрд. И я поняла, что совсем ни чего не знаю об этом.

– Врата открыты – ответила Алиса, то ли не поняв вопроса, то проигнорировав его.

– Нам просто туда зайти? – я, как и Эрд, не знала, что нужно делать.

– Ну вы совсем. Вы же на глазах у семей. Спятили? – подойдя, отругала нас Алиса.

– Тебе стоило всё подробно рассказать нам, заранее – не выдержала я.

– Живо идите на трон! – и это всё, чего мы смогли добиться от неё. Я решила, что придётся разбираться по ходу.

Мы подошли к вратам, за которыми было два тронных зала. Мой слева, Эрда – справа. Бегло взглянув друг на друга, мы прошли в мир живого и мёртвого. Теперь мы боги. Я больше не могла видеть Эрда. Стало так одиноко. Ещё и тронный зал напоминал ледовую берлогу. И так холодно. Сердце замерзает. Тут красиво конечно. Но когда осознаёшь, что это навсегда, становится страшно. С потолка свисали то ли кристаллы, то ли сосульки. Слева от трона, расположился ручей. Сам трон – это причудливо слепленные камни, похожие на те, что на моих одеяниях. Не пойму, откуда проникает свет, но он отражается от потолка и калейдоскопом красок разливается по залу. Я села на трон. За вратами, до сих пор, стояла Алиса. Никогда прежде, я не думала – какого быть жрицей. Но сегодня, мне кажется, я понимаю. Знать больше, чем все. Быть одной. Быть тем, на кого сваливают свои ожидания. Нести непомерный груз ответственности, притом, что не ты выбрал себе такую жизнь. Она такая же, как и мы – подытожил разум. Кажется, теперь я знаю, почему она была на нашей стороне. Почему сейчас, смотрит с таким пониманием и состраданием. В её жизни вообще не было шанса что-то изменить. Стать тем, кем хочется. Жрица – это навсегда.

Стянув корону, я запрокинула голову разглядывая потолок. Только сейчас заметила, что мои волосы изменили цвет. Теперь они серебристые. Врата закрылись. Я богиня жизни. Но хоть кто-нибудь, мог бы и сказать, что нужно делать. Чувствую, как дух покинул меня. Не могу же я у бога смерти спросить, как быть богиней жизни. А он вообще знает, как быть богом смерти? Стоп. А как открыть врата в тронный зал смерти? Или в храм? Они же не заперли меня тут? Что там Эрд говорил о планах?

Не вольно подскочила, заглянула почти под каждый камень. Нет ни книг, ни инструкций. Что-то во мне сломалось, я закричала. Так громко, как только могла. Не знаю, от какого именно страха.

– Ты чего? – донеслось сквозь открывшиеся врата.

– Эрд! – я была так счастлива, что он услышал меня, что разрыдалась как ребёнок.

– Да что стряслось за пару то минут?

– Я не знаю, как открывать врата! Я не знаю, что должна делать богиня жизни! И мне страшно…

– У тебя что, пол изо льда?

– Да… – вытирая слёзы, совсем не понимая к чему этот вопрос, ответила, проверяя пол.

– Тогда какого ты там расселась? Простыть хочешь?

– Разве боги болеют?

– Не знаю, а ты хочешь на себе это проверить? Вставай давай.

– Тут в принципе холодно.

– Что? Замёрзла? Открой врата и сходи к Алисе, возьми одеяло. Не вздумай заболеть! Я не смогу за тобой присматривать. Ты же не хочешь убить бога смерти раньше времени?

– О чём ты? Я вообще не хочу тебя убивать. Что за бред. Я не знаю, как врата открывать, говорю же.

– У тебя же книги есть.

– Нет тут ни чего! Я уже всё осмотрела.

– Я про книги рода. Их призови. Мне, кстати, тоже ещё кучу надо прочитать. Вообще уже ни чего не помню. Как же давно это было… – тяжело вздохнув, пробормотал Эрд.

– Про них я забыла – мне стало не ловко. В моей памяти их словно и не существовало. Собралась и успокоилась. Села на трон. – Спасибо Эрд. Я почитаю.

– И за одеялом не забудь сходить. Я закрываю врата. Не плачь. И не кричи так больше. Напугала до смерти.

Я не сдержалась, рассмеялась. Напугать бога смерти до смерти? Но Эрд лишь закрыл врата. Вечно ему приходится волноваться из-за меня… Я попыталась вспомнить, как призвать книги. Надо признаться, волшебник из меня тот ещё. Я уже сомневаюсь в правильности выбора меня на этот трон. Ни чего не помню. Тут время течет иначе. Не знаю, сколько я потратила, но сейчас вокруг меня более десятка стопок книг, а я до сих пор не уверена, что призвала те, что надо. Поэтому, читаю всё.

Поразмышляв, решила написать о том, как я встретила переродившихся Нинлин и Эниля. Но всё по порядку. Во времена, когда они родились, не было проблем с выбором претендентов на трон. А между семьями царила гармония. Они смогли отказаться от трона. Но, не смотря на это, получили благословение семей на брак. Спустя три года у них родились близняшки – Ида и Морра. Ида унаследовала знания и способности матери, а Морра отца. К тому времени между королевскими семьями вспыхнула война. Многие были недовольны правлением семьи Анит, чья дочь заняла трон смерти вместо брата. О незаконности говорили все. Возражений, против правления семьи Ка, так же становилось всё больше. Но прежде, чем это достигло апогея, Нинли и Эмиль пали. Эта трагедия остудила пыл семей. Навсегда, в истории королевского рода, они остались невинно убиенными. Семьи долго не могли осознать произошедшего. Будучи в браке, они жили как обычные миряне, тихой и размеренной жизнью, растя своих дочерей. Многие, после, говорили, что это рок за то, что они отказались от трона. Кто-то считал, что судьба наказала за брак, который был недопустим, учитывая разную приверженность их семей к стихиям. Но, не взирая, на причины, фактом остаётся лишь то, что в поселение, в котором они жили, ворвались захватчики. Вместе со всеми жителями погибли и они. Выяснить, как выжили при всём этом близняшки, так и не удалось. Трёх летних малышек нашли в руинах, как только стало известно о трагедии.

После похорон, семья Анит забрала Морру, а семья Ка – Иду. Всем пришлось смириться с правящими богинями, хотя бы до тех пор, пока девочки не смогут взойти на трон.

Время приносило всё больше и больше разочарований. Действующие богини отреклись от трона. И как только Морре и Иде исполнилось тринадцать, все стали поговаривать об их восхождении. Семьям Ка и Анит пришлось согласиться. Они были полностью вымотаны закулисными войнами.

Я помню эту церемонию. Они встретились впервые за десять лет. Но даже не поняли, что сёстры. Оказалось, семьи хотели стереть все воспоминания об их родстве. Но в зале стояли две разные девушки с одним лицом. Вот только одна излучала свет, а другая тьму. Контраст был настолько заметен, что бросало в дрожь. Всем присутствующем было неуютно, некоторые, откровенно хотели сбежать.

Будущие богини остались хладнокровны и невозмутимы, несмотря на все пересуды. После церемонии, каждая, заняла свой трон – Морра – смерти, Ида – жизни. И, с рассветом нового дня, началась эпоха противостояния семей Ка и Анит.

Сила каждой превзошла самые смелые ожидания. Их мощь всех ужаснула. Идея, сделать их богинями, уже не казалась семьям такой хорошей. Недовольство вспыхнуло с новой силой. Но Морра с Идой с таким азартом вцепились друг в друга, что чьё-то вмешательство, со стороны, стало расцениваться как предательство. Много королевских семей в то время исчезло.

Их противостояние граничило с безрассудством. Само понятие богини жизни и смерти перестало существовать. В какой-то момент всё стало хаосом. Две трети всего живого вымерло, и мир едва не потерял человечество. Но вместо того, чтобы защищать людей, Ида называла их посланниками смерти и попросту игнорировала их вымирание. Морра же решила, что они действительно могут стать таковыми. Для этого они идеальны. Всеядны и достаточно умны для истребления всего сущего. Планета умирала. Остатки родовых семей пытались образумить богинь, но лишь гибли от их немилости. Безумие снизошло на мир.

Именно тогда, в семьях Анит и Ка, родились дети. Нинлин и Эмиль переродились. На тот момент уже минуло три сотни лет. Но всё же, для нового рождения, это было слишком быстро. Может из-за обстоятельств смерти или из-за происходящего… Но старейшины родов сразу поняли, кто появился на свет. Правда, решили умолчать об этом.

Война между сёстрами становилась всё ожесточённее. Морра пыталась уничтожить не только мир, но и саму Иду. И однажды ей это удалось. Богиня смерти, инфицировав животных, отравила реки. Ида, пытаясь спасти воду, сама попала под власть заразы. Вернувшись в тронный зал, она призвала Морру и признала поражение. Спустя час Ида умерла. А через трое суток умерла и Морра.

Я всего лишь жрица. Могу осознать, происшедшие, лишь с высоты моего разума. Что же случилось на самом деле, даже мне решить сложно. В книги жизни сказано: «каждый, породивший хаос уйдёт в небытие, ибо свет станет тьмой, а тьма светом. С этим и исчезнут».

Семьи приняли решение предать их тела священному огню, дабы судили Небеса по деяниям справедливо и не предвзято. Нинлин и Эмилю тогда было шестнадцать.

Мир был в руинах. Семьи на них давили. Им предстояло занять трон. А они пришли ко мне, заявив, что хотят пожениться. Ну и что я должна была сделать? Я же знаю, чьи это души. В моей памяти ещё жива их любовь. Я пыталась отказаться. В ход шло всё: возраст, глупость, положение. Не помогло. А когда семьи прознали, начался просто кошмар. Но они проявили редкую стойкость и настойчивость. Словно и не дети вовсе. Все последующие жизни я сожалела и сожалею до сих пор, что поддалась слабости и провела церемонию обручения. Но тогда я думала, что это воля Небес. Узнав, что они стали мужем и женой, семьи решили вычеркнуть их из своей родословной. Но началась война за трон. За время правления Морры и Иды, остальные чего только не натерпелись и теперь жаждали уничтожить семьи Ка и Анит. Я бы назвала это – бойня. Но для жрицы это неприлично. Поэтому скажем так – с помощью стихий, семьи неистовствовали до тех пор, пока не уничтожили друг друга. В борьбе за трон погибли все. Для нас, жриц, это было настоящим шоком. Верховные жрицы стали описывать ритуалы и традиции, дабы со временем не утратить знания. Всё возвращается. Королевские семьи обязательно вернуться. И они были правы. Именно благодаря этим записям, мы смогли подготовить церемонию восхождения Гетаи и Эрда. Да, новые имена, но всё те же души. Они возвращаются и уходят, и снова возвращаются, словно что-то забыв. Думаю, судьбой им предписано занять трон. Стать богом и богиней. Если честно, видя их любовь, мне больно от того, что им придётся стать жизнью и смертью. Стать врагами друг другу. Навсегда.

Но наш мир умирает. Освободившись от богов, люди выбрали культ смерти, забыв о порядке и гармонии. И будучи жрицей, я должна напомнить настоящим богам об их месте и предназначении. Так я и поступила. Тяжело рушить чью-то жизнь и тем более любовь, но смотреть, как умирает планета, я тоже больше не могу. Точнее, просто не имею права.

Много королевских семей возродилось, как и родов стихий. Они, по предназначению, люди богатые и не обремененные трудностями. Но все их старания напомнить человечеству о его месте, о важности защиты мира – не приносят результата. Люди идут под знаменем смерти, убеждённые в правильности своего выбора.

Да поможет всем нам Небо! С момента восхождения богов, я каждый день молюсь у алтаря. Не знаю, что нас ждёт. Пока всё тихо. Понятия не имею, чем они заняты, но думаю им нужно время осмыслить себя в новой роли. Смириться.

Уже несколько дней размышляю о том, стоит ли отдать Эрду и Гетаи дневники предыдущих богинь. Я должна была ещё на церемонии их вручить, но мне страшно даже подумать, чем пропитаны эти страницы. Я не могу открыть и прочитать их. Всё, о чём я могу думать, так это противостояние сестёр. Что если там будут причины, которые вызовут ненависть у Эрда и Гетаи друг к другу?

– Простите, верховная жрица, пришло сообщение от короля. В нём сказано, что началась война.

– Значит, бог смерти испытывает свои силы…

Не просто вспомнить всё, чему учили несколько тысяч лет назад. С трудом отрыл в памяти, что можно книги рода призвать. Прочитал уже больше трёх десятков. Но как быть богом смерти тут не сказано. Лишь общие моменты, которые можно вынести из сочетания сил. К счастью, как открывать врата, внушать нужное людям и управлять стихиями – я всё-таки нашёл.

Кто же знал, что быть богом смерти так легко. Послал пару идей и готово. Мне понадобилось всего три дня, чтобы развязать войну. Прошла неделя, а уже более трёхсот миллионов погибло. Никчёмные людишки. Им только дай волю и они с радостью всё уничтожат. Не думают о последствиях. Им, правда, не важно, останется ли кто-то в живых или нет. И можно было бы дать им свободу, если бы они убивали лишь подобных себе, но эти черти и всё вокруг уничтожают. Отравляют мир, делая его непригодным к жизни на целые тысячелетия. Да чтоб они уже вымерли.

Мне пришлось изменить тактику. Но заставить заключить мир, было из рода фантастики. Упёртые бараны. Я часов шесть метался у трона в попытке внушить им перемирие. Но что за демоны сидят в их головах? Пришлось признать поражение и обратиться к Гетаи, которая, от происходящего, была словно в ступоре. Всё-таки богиня жизни, а тут смерть в чистом виде.

– Гетая. Эти тупые люди – просто машина самоуничтожения – подумав, добавил – и уничтожения.

– А кто начал войну? – гневно спросила богиня. Брови ей сдвинулись, изогнулись, а взгляд впился в меня, ожидая ответа.

Как давно мы не разговаривали. Я, глупо полагал, что сильный и справлюсь. Но хочется вцепиться в её надутые щёки и обнять… Нет, нет! НЕТ! Соберись Эрд!

– Гета, есть идея? – попытался сменить её гнев на милость, мягко спросив.

– Вулканы разбуди. Единственное, что их может остановить, это общий враг. Придётся врага им придумать. А то они, и, правда, всё уничтожат. Ещё я могу всё затопить… на худой конец.

– Огонь понадёжнее будет. Ты, как всегда, гений.

Чуть не сказал – люблю тебя, вовремя спохватился. Всё же, какая это мука… Сделал, как и решили. Разбудил пять вулканов. Хотя люди их почему-то зовут супервулканами. Любят они приставки всякие. Думал ещё парочку поднять, но решил на реакцию посмотреть. Как поведут себя эти двуногие.

Несмотря на бедствия, война так и продолжалась, хотя некоторые ограничения они всё-таки ввели. Но люди так и гибли. Землю решил сделать неплодородной. Начался голод. А инфекции, одна за другой, стали испытывать людей на прочность. Вымирали целые города. Уже было не ясно кто с кем и за что воюет. К концу третьего месяца все, словно одичав, просто пытались выжить. Вот оно – человеческое животное. Аморальное, жестокое и насквозь лживое. Все пороки, так долго скрываемые, вырвались наружу во всём своём омерзении.

Даже в своём тронном зале я услышала этот крик. Вопль отчаянной матери, пытающей спасти своего ребёнка. Я не смогла проигнорировать это, поэтому перешла к ним. Женщина, с малюткой на руках бежала по полю в надежде скрыться от стаи волков. Но они настигли её и вот уже челюсти впиваются в теплую плоть. Умоляющи, она смотрела на меня, протягивая своё дитя. Я взяла эту кроху и пошла прочь, от растерзанной женщины. Там где пирует смерть, живым нет места.

Я спасла её. Этой малышке от силы погода. Глаза небесного цвета. Неподалёку, в пещере, я почувствовала жизнь и отправилась туда. Интуиция не подвела. Группа из двух мужчин и женщины прятались от бедствий, пытаясь выжить. Я отдала ей малютку. Женщина выглядела счастливой. Пещера была довольно просторной, с краю были накиданы какие-то тряпки и ветки. В центре тлел костёр. Я не придала значение тому, что мужчины засуетились, наивно решив, что они хотят подготовить место для девочки. Я сделала шаг назад. Собиралась скрыться в тени пещеры и вернуться в тронный зал. Я уже развернулась. Но вновь почувствовала смерть. Повернулась. Резкий крик, недавно спасённой мною крохи, пронзил всё моё существо. Быстрыми движениями её разрезали и закинули в котёл.

Моя душа была растерзана как тело той женщины. Не могла осознать. Даже откинув то, что я богиня жизни, не могу понять их. Мои кости, словно в один момент все треснули. Мышцы свело. А разум оставил истерзанную душу.

В руках блеснул кинжал. Окровавленное лезвие вновь просило жертвы. Ещё один шаг назад.

Они уже в метре от меня, а остриё ещё ближе. Я могу перейти, но, упёршись спиной в ледяную стену, сама словно превратилась в камень. Зачем я стараюсь? Ради чего пытаюсь их спасти? Не знаю, нет сил или желания. Пусть всё закончится. Этому миру не нужна жизнь. Но, за их спиной, уже стоял Эрд.

Я смотрела на трупы этих демонов, и, казалось, безумие хочет поглотить меня. Эрд не сказал ни слова. Взглянув на закипающую воду в котле, затушил огонь. После, вышел из пещеры и, полагаю, вернулся в тронный зал.

Мои ноги не выдержали. Кожа на коленях была вырвана. Я пыталась понять, найти хоть какое-то оправдание, но не смогла. Как спасти тех, кто съедает своё будущее?

Эрд разошёлся не шутку: война, голод, мор. Я понимаю, это загоняет людей в угол. Но… почему они так легко расстаются с человечностью? В такие моменты, я задаюсь вопросом – что такое люди? Или мы придумали красивое слово, чтобы сделать себя более значимыми, оградив себя, от прочего, моралью, от которой с лёгкостью отказываемся, встречая трудности?

Мои одеяния испорчены – порваны и пропитаны кровью. Содранная кожа с колен, лишает храбрости встать. Кажется, шевельнись и будет ещё больнее. Ищу оправдания, как способ забыться. Не выходит.

– Долго ты ещё тут буде… Поранилась? Вставай! Ты хоть и богиня, но тут куча инфицированных тел. Нашла место для коленоприкладства.

– Эрд… Больно… – столько мыслей в голове, но это всё, что я смогла сказать.

– Эх… – тяжело вздохнул Эрд, поднимая меня. – Как жизнь может быть такой растяпой? Даже на ногах устоять не можешь.

– Ага.

– Опять ты… Говорил же: не заставляй меня о тебе беспокоиться! Люблю же.

– Прости – ели сдерживая слёзы, пыталась произнести как можно чётче.

– Ты просто не выносима. Я жрицу позову.

– Не надо, я сама до неё доберусь – откровенно солгала.

Последняя капля. Алиса точно будет её ругать за эти тряпки. Бог смерти не должен так поступать. Ни-ког-да! Но разум отошёл на второй план и, взяв богиню жизни на руки, я перешёл к жрице в храм.

– Алиса! Где верховная жрица?

Не знаю от чего все были в шоке: от того что богиня жизни на руках бога смерти или от того, что её одеяния были порваны и в крови, но жрицы шарахались от нас как от прокажённых.

– Что случилось? Ты обещал мне не убивать её! – ворчала Алиса, попутно крича жрицам принести лекарства.

– Да это не я! Она сама.

– Как это сама? – корчась, убирала она ткань с колен Гетаи, как со своих собственных.

– Больно! Алиса, больно! Я сама!

– Что случилось? Потерпи ещё чуть-чуть – убирая руки богини, сказала Алиса.

– Я нашёл её в пещере загнанной людьми.

– Что? – Алиса явно не смогла осознать сказанное мной. Я не стал повторять, так как знал, она всё слышала. Гетая разревелась.

– Милая, да что стряслось? Ты не могла перейти в тронный зал? И почему ты среди людей в этом ходила? – а вот это шокировало уже меня.

– А в чём нам ходить?

– Для мира у вас специальные одежды есть.

– Где?

– Эрд! – злобно посмотрев, крикнула Алиса. Затем продолжила обрабатывать колени Гетаи.

– Я тоже не знаю – корёжась от боли, бормотала богиня.

– Да что же вы за боги такие! Как дети малые – делая вид, что злится, кричала Алиса.

– А кто нас учил? Ну, точнее, когда это было… Мы же не родились богами. И примера не было.

– Напомни позже, я вам дневники прошлых богинь отдам.

– Ладно. – И тут я задумался. Есть такие вещи? Там, наверное, всё написано, почему, спрашивается, она нам их сразу не отдала? – Алиса и ты говоришь об этом как бы невзначай? И почему только сейчас?

– И правда… – поддержала Гетая.

Но Алиса как-то странно изменилась в лице. Не знаю, что занимало её мысли, но чувствовалась тревожность. Она, молча, бинтовала колени Гетаи. То, что это что-то болезненное для неё, не вызывало сомнения. И мне, и богине стало неловко. Переглянувшись, решили больше ни о чём не спрашивать.

– Всё готово. Так как ты их поранила?

– Упала – пряча глаза, ответила Гета.

– Слушай, Гетая, если ты будешь такой неловкой, смерти не нужно будет.

– Да знаю я…

– Тогда постарайся, для начала, сама выжить. А то кого же ты спасёшь? Всё-таки вы моё наказание… – бормоча, уходила Алиса.

– Встать можешь?

– Ага. Но я так и не поняла что с одеждой.

– Я тоже.

– Спасибо тебе.

– Прекращай. Не смотри так.

– Как пожелаете, бог смерти – иронично донеслось в ответ.

Впервые она так назвала меня. Странные чувства вспыхнули. Бог смерти… Ну да, истина. Но слышать от неё такое, как-то тяжело. Одна фраза, очертила пропасть между нами. Сделала меня самим злом. Честно признался:

– Не нравиться… Нет, не хочу, чтобы ты так называла меня. Как угодно, но не так.

– Хорошо. Как угодно… А можно, как раньше звать любимым? Я привыкла… – мило замялась Гетая – всё время одёргиваю себя…

– Нет! Так тоже нельзя! Какой любимый?! – негодовала Алиса, вернувшаяся со стопкой книг.

– Вот же… – расстроилась богиня.

– Да вас на минуту оставить нельзя! Вот – протягивая Гетаи две книги, сказала Алиса – и ты держи.

– Почему две? – предательски, голос выдал моё расстройство.

– Один дневник Морры, другой будет твоим.

– Ясно. Пойду я. Гета, не болей.

– Ага. Не свирепствуй – махала на прощание моя богиня.

– Я вот не против, если она так будет называть меня – кинул я перед уходом.

Думаю, мои слова вызвали негодование Алисы. Интересно, о чём были мысли Геты? Но я уже в своём траурном тронном зале. И почему он должен быть таким? Ведь жрица сама говорила – земля это ещё и плодородие. А тут сплошные угольки.

Кинув книгу, которая должна будет стать моим дневником, уселся на трон и раскрыл дневник Морры. Лично я, думаю, неправильно читать чужие дневники, но я должен знать, как правильно быть богом смерти. И куда важнее, я должен узнать, как писать дневник, а то вдруг жрица решить проверить.

В тронном зале время имеет другое течение. Не знаю, сколько я провёл за чтением. Но, добравшись до последней страницы, я вынес для себя несколько вещей, которые решил записать на последнем листе уже своего дневника: первое, самое главное – никогда не делать того, что делала Морра. Второе – облик тронного зала можно изменить. Третье – среди людей можно находиться в разных обличьях и одеждах. С одной оговоркой – они будут чёрными. Четвёртое – я могу влиять на воду. Никогда, повторяю, никогда этого не делать! Влиять на чуждую стихию себе дороже. Пятое – смерть может выйти из под контроля и уничтожить больше, чем предполагается. За этим нужен тотальный контроль. Шестое – богиня жизни может влиять на мои стихии. Седьмое – используя ритуал, можно призвать богиню жизни в свой тронный зал, или можно быть призванным в её. Восьмое – есть специальные книги для бога жизни и смерти, которые можно призвать. Девятое – богиню жизни можно убить. Надо навестить жрицу.

– Алиса!

– Что ещё?

– Что случилось с Моррой?

– Умерла.

– Как?

– Не знаю. Давно это было.

– А что знаешь?

– Она убила Иду, а затем умерла.

– Как она это сделала?

– Думаешь, я скажу? А вдруг решишь Гетаю убить. Забудь!

– Я тут думаю: чего не должен делать, чтобы она выжила, а ты убить…

– Не скажу. Сам думай. Сам решай. Уходи!

– Чем ты так расстроена?

– Не знаю – призналась Алиса, стоя у алтаря.

– Помолись за Гетаю. Пусть она больше не падает…

– Что там случилось? Я чувствую что-то странное. Предчувствие что ли…

Я пару минут думал, говорить или нет. Но всё-таки рассказал, что произошло. Я ведь тоже услышал пронзительный крик матери. Я видел, как Гетая спасла ребёнка. Как она передала малышку, и чуть было не ушёл. А вот остальное… я предпочёл бы вычеркнуть. Какое-то время я не мог пошевелиться. Думал о случившемся и о том, что всё это произошло на глазах богини жизни. Не знаю, что больше шокировало меня. Но когда Гета не перешла, а эта свора решила разделаться и с ней, туман развеялся. С ясностью пришла ярость. Ни сомнений, ни жалости – только смерть. Алиса, от услышанного, стояла неподвижно, как статуя. Молчала и даже не моргала.

– Не надо было рассказывать, да?

– Эрд, я не могу мыслить как боги – тихо, медленно, начала она – я всего лишь жрица. Но таким существам здесь не место. Чтобы не думала Гетая.

– Да Алиса. Но я должен понять, как не навредить, при всём этом, Гете. Я узнал, из дневника, что могу призвать книги. Вроде как учебник для бога смерти.

– Я об этом не знаю. У жизни тоже есть?

– Я так понял – да.

– Надо будет сказать… Если в дневнике Иды не написано – потерянно говорила Алиса. Я знаю, её сердце ещё пыталось осмыслить то, о чём я рассказал. Но, сейчас, она выглядит как разбитое зеркало.

– Ты их не читала? – всеми силами пытался увести её от мыслей случившегося.

– Ни кто не читал. Открыть их могут только боги.

Что-то тут было не так. Если она не читала, то откуда ощущение, что она знает, что в них. Решил промолчать. Надо подумать и ещё раз просмотреть дневник. Поэтому, попрощавшись, перешёл в тронный зал. Но размышлять в этом угольке было слишком тяжко. Решил переделать свой траурный зал. Заодно проверить, правильно ли всё описала Морра. А то может слов много, да попусту всё.

– Алиса, почему нельзя? Когда я смотрю на этот прогнивший мир, единственное, что согревает меня, это мысли об Эрде. Когда я слышу «любимая», «дорогая» от него, кажется, тьма вокруг рассеивается. Так почему нельзя?

– Потому что это самообман. Тьма не исчезает, но ты перестаёшь её видеть. А ведь даже свет может заблудиться в ней и исчезнуть. Это иллюзия, которую не позволительно лелеять богам.

– Раньше я думала, что богам можно всё. А выходит, что нам можно всё, кроме того, что есть у людей.

– Поэтому вы и боги – глухо донеслось от Алисы.

Жрица стояла ко мне спиной и я не видела её лица. Но интонация, с каждым словом, всё больше наполнялась грустью, сожалением и даже отчаяньем. Будто и не о нас речь. Словно это её трагедия, о которой не принято говорить вслух. Мне приятно, что она понимает нас, поддерживает и помогает, но отчего-то такое чувство, что она знает больше, чем говорит. Так и хочется спросить, о чём она не договаривает.

– Я закончила, тебе нельзя долго находиться в этом мире. Возвращайся в свой зал. Будь осторожнее впредь. Ты не можешь умереть – подойдя ко мне, произнесла Алиса.

– Да. Я знаю. Мне даже смерть не позволительна.

– Я скажу жрицам сшить новые одеяния. Пока придётся походить так.

– Сложно будет это всё перешить. Может постирать и заплатки поставить?

Печальное лицо жрицы вдруг вспыхнуло от негодования. Челюсти так крепко сжались, что она не сразу начала говорить.

– Я же рассказывала тебе! Тут каждая мелочь важна. О каких заплатках можно вести речь? И я просила тебя быть осторожнее. Мои слова ни чего не значат для богини? Простите, я – просто жрица. Но именно я должна следить за порядком. Это мои прямые обязанности.

– Я знаю, прости. Не сердись. Я сделаю так, как скажешь. Так походить – хорошо! – Выпалила я, как только Алиса остановилась.

– Я вызову тебя, как одеяния будут готовы. А теперь тебе пора.

Я так и не поняла, что именно её так расстроило, но я решила больше ни чего не говорить. Я даже прощаться не стала, а молча, перешла в свой зал. Больно. Колени болели совсем как у человека. Мне не нужен теперь сон, еда. Так почему я до сих пор чувствую боль? И сердце страдает, как и раньше. То, от чего хотелось избавиться, осталось. А то, что мечтала удержать, ушло.

Сев на трон, я посмотрела на дневник своей двоюродной сестры. Я видела её всего лишь раз, но её образ навсегда остался в моей памяти. Она совсем на меня не похожа. Хотя, возможно, я просто мало о ней знаю. Думаю, дневник раскроет причину ненависти богинь друг к другу.

Я долго пыталась осознать прочитанное. Но некоторые вещи мне не понять. Я бы никогда не подумала, что семья Ка может быть настолько жестокой. Да, когда начались разговоры о восхождении, они заставляли меня учиться и решили всё за меня. Но тут они сами взрастили желание разрушать. Прежде всего, саму жизнь. Как они этого не увидели? Я и подумать не могла, когда стояла перед Идой, насколько она ненавидит меня.

Мне необходимо время, чтобы пережить и этот день, и то прошлое, что породила наша семья. Единственное, на что можно отвлечься – это учёба. Я так и поступила. В дневнике упоминались основы. С них я и начала.

Это сложнее, чем мне думалось. Больше половины не понимаю. А то, что способна воспринять, настолько шокирует, что разум отказывается в это верить. Как мы могли забыть обо всём? Где же мы растеряли эти знания? Когда пошло всё наперекосяк? Неужели это я виновата?

Виновата или нет? Эта мысль более других занимала моё сердце и мой разум. Что если люди потеряли знания из-за того, то мы не взошли на трон тогда? И поэтому у них теперь своя вера. Ида и Морра всё уничтожили. А вместо того, чтобы выстроить гармонию на этих руинах, мы оставили человечество. Как бы я не гнала эти мысли, они всё время возвращались. И сейчас я уже уверена – это наша вина. Вот за что мы несём наказание.

Я вернулся в свой зал и начал читать. Все эти книги по основам… Хочу сказать, это настоящий ад. Понять смысл… Даже нет, тут надо умудриться угадать. Как дети могли учить это? Неудивительно, что им приходилось вместе разбираться. Мало того, что написано на старых языках, так ещё абстрактно. Это не текст, а шифр прямо. Теперь мне понятно, почему у жриц были проблемы с клятвой богов. Если она написана в том же духе, что и эти книги, то им нужно памятник поставить, что они хоть что-то смогли разобрать.

В общем, начал я перестраивать зал. Ну как понял, так и начал. Теперь сижу на троне – угольке, а вокруг лава. Горячая лава. Что-то явно пошло не так. Хорошо ещё, что книги успел убрать. Перечитал. Теперь она ещё и брызгается. Поднялась на три сантиметра и затопила основание трона. Надеюсь, камни не расплавятся. А то так и вижу гневную жрицу. Бр… Всё оказалось сложнее, чем представлялось. Опасаясь потерять трон, я решил обратиться к Гетаи. Открыл врата и увидел потерянную богиню. На её коленях лежала книга. Впрочем, почти весь её зал был заставлен ими. Её мысли были так далеко, что она даже не заметила меня. Врата открыты уже минут пять, а она до сих пор не посмотрела в мою сторону. Я перебирал слова, но бурлящая лава под ногами не давала сосредоточиться.

– Гета! – наконец решил ворваться в её размышления.

– Эрд? – словно очнувшись, удивлённо донеслось от богини.

– Тут такое дело… – слова разбежались. Стыдно было признаться в провале. Не дурак же. И я уже сожалел, что открыл врата.

– Решил… стиль… зала поменять?

– Типа того. Ну, знаешь, что-то не так как в книге вышло.

– Ааа. Так ты её сдвинь. Пусти так же, как мой ручей. Посмотри, – показывая на бегущую воду у врат, сказала богиня жизни.

– Хорошо сказать…

– Лава на воду похожа. Открой книгу первостихий.

– Да я её уже несколько раз прочитал. Делал вроде по ней. Только вышло это.

– Подожди, я сейчас свою найду. В моей довольно ясно написано. Я вон свой оживила. Чтобы не шуршал, а шумел как обычный ручей.

– А по мне каким был, таким и остался.

– Тебе помочь или как?

– Гета, я боюсь трона решиться, так что прошу… Что там надо делать?

– С троном ни чего не случиться. Можешь не переживать.

– Но это лава.

– В книги богов сказано, что трону не могут навредить стихии.

– Ты уже успела и эту книгу прочитать?

– Нет. Только пролистала, да знакомые слова посмотрела. Знаешь, я больше половины не понимаю. Так трудно.

– Знаю. Неудивительно, что девчонки вмести разбирались.

– О?! Ты прочитал дневник Морры?

– Да. А ты дочитала дневник Иды?

– Прочитала. Но не могу её понять. Знаешь, я видела её…

– Подожди, мне, правда, очень интересно, но давай вначале с лавой вопрос решим.

– Ну тебя.

– Врата только тринадцать часов в сутки могут быть открытыми.

– Правда? С чего ты взял?

– В основах прочитал. В каком-то томе материй. Я уже сбился.

– Ладно. И так, огонь подобен лаве. Лава подобна воде. Ты ведь можешь управлять огнём?

– Конечно. Но приравнивать огонь к лаве и тем более к воде… тут я не понимаю.

– Тогда так. Представь, что лавы нет. Есть лишь огонь. Находиться он может только справа от трона. Просто представь, как смещаешь огонь вправо.

– Почему только справа? Тогда между нами будет не только твой ручей, но и лава.

– Всё потому что огонь это правая рука. У меня, вода, это левая рука. Мы всё равно не сможем пройти через врата без ритуала призыва. Так какая разница?

– Ведь так даже близко не сесть.

– А земля тебе на что? У меня вон лёд в ручье. Могу сесть на него и буду у самых врат.

– Я уже говорил, нечего сидеть на холодном.

– Для меня это не опасно. Я не заболею. Это как ты, не можешь сгореть.

– Правда? Этого я не знал… Вроде получилось. Как думаешь?

– Может, поуже сделаешь?

– А так? – я как мог, старался, сделать этот поток лавы уже, но в ширину он был около метра и уменьшить ни как не выходило.

– Нормально. Я, так думаю, лучше сделать не выйдет. У меня с ручьём не получилось.

– Правда? – с облегчением выдохнул и закрыл глаза. Хоть что-то вышло. – Что ты там говорила об Иде?