Читать книгу Айрин 2. Продолжение истории - Мила Гейбатова - Страница 6

Домой мы вернулись с удивительной скоростью и прытью. Обычного традиционного торжественного вручения призов в этот раз не было. Организаторы просто молча сунули победителям причитающееся и спешно удалились по делам. Еще бы такой наезд на их нежные светлые персоны сразу со стороны правителей двух королевств дело нешуточное. И смельчаки посмелее их предпочли бы трусливый побег, нежели выяснение отношений. В любом случае в этот раз я мог гордиться собой, все-таки третье место. Эхолеты спорт не самый подходящий гномам, проводящим подавляющее время своей жизни под землей. Так что и призовые места мы никогда особо не занимали на королевских гонках. Если бы еще не последующие события, я был бы очень счастлив. А так, вроде и радоваться надо, но судьба друзей вызывает опасения.

– Ваше высочество, ваш отец прислал меня за вами, он хочет о чем-то срочно поговорить, – ко мне в покои, постучавшись, вошел слуга.

– Хорошо, спасибо. Сейчас одену что-нибудь более подходящее и подойду к нему. Где, говоришь, отец ждет меня?

– О, его величество с утра предпочел остаться у себя в кабинете и велел никого кроме вас не пускать.

– Ясно, я понял.

Я коротко кивнул слуге, тот низко поклонился и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь. Хм, и что это интересно понадобилось отцу? С тех пор, как мы вернулись к себе, он ходит весь такой таинственный и загадочный, постоянно с кем-то запирается и что-то там обсуждает. А тут вдруг пригласил меня. В любом случае не стоит заставлять его долго ждать, характер у моего папеньки еще тот, сказано гном, он гном и есть. Я быстро переоделся в официальный наряд, который мой отец считал наиболее приемлемой одеждой для наследного принца, и вышел за дверь.

Кому-то может показаться, что гномы живут в жутких сырых подземельях и горных пещерах. Но это не так. Или вернее не совсем так. Да, наши жилища и королевский дворец, в том числе, находятся под землей в ущельях гор, но здесь нет ничего общего с сырыми затхлыми подземельями, в которых любят держать узников. На самом деле у нас довольно светло и сухо, преимущественно благодаря огню и факелам, щедро развешанным вокруг. Полы практически везде покрывает практичная циновка, мебель у нас такая же, как и у людей с эльфами. Да и вообще мы не так сильно от них отличаемся, как думают некоторые. Окна, конечно, у нас в большом дефиците, а те, что имеются, представляют собой небольшие вырубленные отверстия в скале. Да и гномий королевский дворец не слишком-то напоминает эльфийское или людское жилище венценосных особ. Я бы скорее назвал свой подземный дом маленьким городом в городе. Все покои и технические помещения соединяются между собой небольшими узкими коридорами, в которых легко запутаться, если не знать наверняка куда идешь. Поэтому мы не тратим много времени и сил на охрану – все равно никто кроме гнома не сможет справиться с запутанной системой ветвистых ходов и коридоров. Свернув в одном месте не туда, заплутавший путник рискует свалиться в пропасть, или же резко выйти за пределы королевских покоев и оказаться в шахте, где всегда идет опасная работа. В общем, у нас тут очень интересно и необычно.

Несмотря на то, что я отдаю себе отчет в том, что у эльфов все очень красиво и изысканно, наше подземное царство мне все ж во сто раз милее. И не только потому, что я здесь родился. Горы обладают особым шармом, которого больше нет нигде. Просто приходите к нам в гости и убедитесь сами. Только не гуляйте в одиночку! Ну я уже объяснял почему. А по поводу свежего воздуха – у нас его в избытке. Да, да! Гномы не зря славятся своей технической изобретательностью, у нас тут сконструирована и построена одна из наиболее совершенных систем вентиляции. Воздух забирается непосредственно с чистейших горных вершин, выход к которым находится прямо из нашего подземелья. Так что от недостатка витамина Д мы тут не жалуемся, регулярно совершая прогулки на поверхности.

В подобных рассуждениях я и не заметил, как подошел к кабинету отца.

– Эм, отец, это я, Юм. Можно войти? – проговорил я, предварительно постучавшись.

– Да-да, входи, сын.

Закрыв за собой дверь, я сразу же почувствовал гнетущую атмосферу в помещении. Отец явно давно и тщательно что-то обдумывал, и это что-то не было легким и приятным. Неужели меня наконец-то посвятят в королевские тайны, ведь даже с матерью отец не откровенничал, с тех пор как мы вернулись.

– Проходи, присаживайся, что ты, как неродной! – тяжело проговорил отец, заметя мою нерешительность.

Я медленно приблизился к единственному стулу напротив него и сел на него. Да уж, понятие роскоши или хотя бы элементарного комфорта моему отцу чуждо. Вот что это – королевский кабинет, а присесть предлагается на простой деревянный табурет. И в этом весь мой отец. Королевские покои не позволила мать сделать излишне аскетичными, зато уж на собственном кабинете он отыгрался вовсю.

– Здравствуйте поближе, отец. Как ваше здоровье? – спросил я учтиво.

– Да нормально все, к черту весь этот этикет. Я позвал тебя по делу, а не лясы впустую точить.

Несмотря на напускную раздражительность и суровость, я чувствовал, что отец сильно нервничает и как будто боится со мной говорить. Я даже озадачился, такое было впервые на моей памяти.

– Я весь во внимании, ваше величество, – я немного подался вперед в знак сильной заинтересованности.

– Ну, исход гонок и все последующие события тебе известны, кто прав, кто виноват тоже. Так что перейдем сразу к делу. Скажу честно, у меня сильно чесались руки прямо в той деревне развязать войну, но благоразумие все-таки взяло верх. Вместо этого я тут немного порылся там да сям, порасспрашивал кое-кого, в общем, затеял собственное независимое расследование, как говорится. И понял, что нам надо заполучить девчонку!

– Какую девчонку? – сумбурные объяснения отца доходили до меня медленно.

– Какую-какую! – король распалялся все сильнее. – Подружку твою, Айрин!

– Зачем? – опешил я.

– Есть кое-какие сведения, они еще не до конца изучены и проверены, я тебе попозже, в общем, скажу, – заюлил вдруг отец.

– В любом случае, я-то тут при чем? Я понятия не имею, где она сейчас.

– Вот как, а я думал, ты должен быть в курсе. И на связь с тобой эта парочка не выходила?

– Нет, – я совсем не понимал, что происходит, – да и ты знаешь, что Ролан не с ней.

– Сегодня не с ней, завтра с ней, знаю я этих эльфов, хитрющие создания. В лицо улыбаются, все такие лощеные и правильные, а за спиной нож в спину готовы всадить, – раздраженно высказался король.

Я сидел озадаченный, на ум не приходило ни одного логического объяснения интересу отца Айрин. С чего вдруг? Ох, сдается мне, что все не просто так. И не руку пожать он ей хочет.

– Ладно, сынок. Ты иди, погуляй там, еще чем-нибудь займись полезным. А мне тут надо дальше дела изучать.

Я молча встал и направился к выходу.

– Да! – я остановился. – Подумай, как найти девчонку, с другом со своим свяжись. В общем, прояви участие в государственных делах.

– Но зачем тебе это, отец?

– Позже узнаешь! Все, ступай!

Мне ничего не оставалось, кроме как выйти из кабинета. Да, что за загадки, и должен ли я ему помогать. Не знаю. Всерьез озадаченный, я пошел подышать свежим воздухом на вершину горы. Там всегда мне думалось легче. Сдается мне, мой отец нашел причину такого рьяного интереса к Айрин со стороны людей, вот и хочет добраться до нее быстрее. Это было бы вполне в его духе. Гномий народ отличается редкостным честолюбием вдобавок с не менее редкостным тщеславием. И у любого нормального гнома хоть раз в жизни появлялось желание обставить эльфа или человека, причем абсолютно не важно, в чем именно. Ну а король гномов просто обязан думать об этом по определению. Наверное, поэтому отец никогда особо не одобрял нашу с Роланом дружбу, даже не желая понять, как такой феномен возможен. Ладно, все это, конечно, хорошо, но что же все-таки делать мне? Хм. Допустим, справиться о здоровье Ролана и впрямь не помешает, да и поговорить с ним самим тоже было бы неплохо. А дальше… Как карта ляжет. Да, определенно так и поступлю. Но только не сегодня. День уж близится к закату, лучше посвятить себя лицезрению природы. И я погрузился в ленивое наблюдение окружающих красот, постепенно погружаясь в медитацию.