Читать книгу Поцелуй смерти - Мила Менка - Страница 3

Анастасия тяжело поднималась по лестнице. И как только допёрла такой тяжёлый рюкзак? Мать, как обычно, нагрузила её гостинцами: дала с собой несколько банок домашних закруток, до сальца домашнего, специально для зятя припасённого. Расстроилась конечно, что Андрей не приехал сам, но отнеслась с пониманием: нынче все работают так, словно в этом единственный смысл их жизни!

Вот, наконец, нужный этаж. Анастасия, освободив плечи и поставив рюкзак на пол, нажала звонок. Бывало, что Андрей работал дома – печатал снимки. Подождав немного, Анастасия порылась в сумочке, ища ключ.

Открыв квартиру, на всякий случай крикнула.

– Андрей, я дома!

Ей показалось, что её голос вернулся, оттолкнувшись от стен: «..ома». Так бывает обычно в пустых квартирах, но квартиру супругов Шутемовых назвать пустой было нельзя. «Странно»– подумала она.

Первым делом Анастасия разгрузила рюкзак: банки поставила в шкафчик, а сало убрала в холодильник. Ей захотелось набрать ванну и расслабиться, но дорога утомила её, да и муж мог вернуться с работы в любой момент.

Анастасия разделась и легла поверх белья, накрывшись пледом. Однако чувство, что она в квартире не одна никуда не уходило, а напротив, усиливалось. Поворочавшись немного, Анастасия встала и пошла в комнату. Никого. Она зашла в закуток, где Андрей проявлял фотографии, и зажгла лампочку. Красный свет залил небольшое пространство комнатки, и взгляд Анастасии упал на серию снимков, сложенных в аккуратную стопку. Она посмотрела первые два – ничего интересного, какие-то интерьеры. Но вдруг из тёмного угла до неё донёсся звук. Как будто тяжкий вздох. Анастасия повернулась, и ей показалось, что там кто-то стоит.

– Что вы тут…– спросила она, пятясь к выходу, – Как вы сюда попали?

Она выскочила из комнатёнки и заперла дверь на щеколду.

– Кто вы? – спросила она через дверь, но ей никто не ответил. Лампочка горела: – её красноватый свет пытался найти выход под дверью.

«Верно, мне привиделось» – подумала женщина, но решила, что не станет открывать дверь, пока не явится муж.

Но Андрея всё не было, и Анастасию сморило. Ей снилось, что она знатная графиня, и проснулась в своём поместье. Окно на улицу открыто и комнату наполнил радостный щебет птиц. Женщина встала, и набросив на плечи шёлковый халат, вышла в гостиную.

Со второго этажа ей было видно, что внизу стол накрыт к завтраку. Над тарелкой склонился сухощавый господин, в тёмном сюртуке. Сверху ей была видна намечающаяся лысина, которую он, то и дело, поглаживал. Напротив него сидела дама с кислым выражением лица и пила, судя по чашке, кофе. Чашку она держала за ручку двумя пальцами.

Прислуживала им стриженая девушка, в простом сарафане.

В какой-то момент дама подняла глаза и заметив Анастасию, часто заморгала. Звякнула о блюдце кофейная чашка и дрожащий палец указал в сторону лестницы, после чего массивный подбородок дамы лёг на грудь.

Господин в сюртуке, равно как и простоволосая девка, посмотрели туда, куда успела показать впечатлительная дама. То есть на Анастасию.

– Вероятно, госпожа Камилла узрела призрак моей жены, – ничуть не удивившись, сказал господин в сюртуке, и отложил вилку, – зови Ле Санжа, пусть несёт свою соль. Скажи, что мадам Камилла снова лишилась чувств!

– Я не призрак, и тем более, не ваша жена! – с вызовом крикнула Анастасия, спустившись на два пролёта вниз.

Но человек в сюртуке снова взялся за приборы, и как ни в чём ни бывало, принялся есть.

Пока Анастасия раздумывала, отчего мужчина её проигнорировал, в залу, шаркая, зашёл старик. В руке у него был пузырёк с нюхательной солью.

– А! Вот и вы! – промокнув тонкие губы салфеткой, проговорил сухощавый господин, – окажите помощь мадам Камилле. Она снова лишилась чувств, и мне не терпится узнать, что с ней на этот раз!

Анастасия между тем спустилась и подошла к столу. Теперь она осознавала, что это сон, и ей было совсем не страшно. Ей захотелось взять что-то со стола, на память, и она протянула руку к фруктовой вазе, в которой румяные яблоки соседствовали с виноградом. Она взяла яблоко, но тут же уронила его на пол – кожица его на глазах потемнела и сморщилась.

– Вы видели? – поднял брови мужчина в сюртуке. Надобно батюшку позвать! Пусть покропит. А то расшалилась нынче наша милая покойница!

– Вы что, меня не видите?! – возмущённо топнула ногой Анастасия, – сами вы покойники!

– Настя… Насть! – выдернул её из сна знакомый голос, – ты вернулась уже от матери-то?

Настя открыла глаз и увидела добродушное лицо соседки, Веры.

– А? Да, – она посмотрела вокруг, на свою руку, испачканную гнилым фруктом. Рука была чистая, а вот соседка смотрела на неё с беспокойством.

– Ты прости, я шла, вижу дверь открыта, ну, и зашла, вдруг что стряслось, думаю.

– Вера, очень хорошо, что вы зашли! Очень! Понимаете, у меня в квартире был кто-то посторонний! Может, это он вышел и оставил дверь открытой?

Анастасия встала и пошла к каморке. Щеколда осталась закрыта. Соседка стояла за спиной и это придало ей решительности. Анастасия щёлкнула задвижкой и распахнула дверь:

– А ну, выходи.

В комнатке было душно, пахло реактивами. Анастасия снова включила лампочку. Для верности принесла фонарь и посветила в угол, из которого, как ей показалось, она слышала вздох.

Соседка теперь смотрела на неё с плохо скрываемой жалостью. Анастасия поняла, что Вера решила, что у неё не всё в порядке с психикой.

– Наверное, привиделось, – неуверенно стала оправдываться Анастасия, – я устала с дороги, вот и померещилось.

– Ну, я пойду тогда, – засобиралась соседка, скоро уж Андрейка твой вернётся.

– Подождите, Вера! – догнала её у двери Анастасия, – вот, мама вам просила передать! И сунула соседке банку деревенских огурчиков, в надежде что та не станет болтать о её видениях другим соседям.

Андрей между тем подходил к усадьбе. Ромашки, которые он сфотографировал на треснутом подоконнике, успели завять. Шторы, которые защищали гостиную Медынских от ярких солнечных лучей, давно умыкнули, а с пустых карнизов свисала серая паутина.

Андрей точно помнил, что в прошлый раз не видел её, неужели паук так быстро сплёл? Пол в гостиной так же был разобран – многочисленные кладоискатели искали везде, в том числе и в подвале, который сейчас был затоплен чёрной и вязкой водой.

Он взял букет увядших цветов и выбросил в окно, после чего, рискуя провалиться, осторожно отступил к стене. Именно отсюда он снимал противоположную стену, с красивой когда-то лестницей, ведущей на второй этаж.

Импортная плёнка «Кодак» была дорога, и Андрей экономил кадры. Он сделал по одному снимку с разных ракурсов. Но вдруг боковым зрением он увидел движение на лестнице, и моментально повернулся к ней. Он увидел, что там мелькнула чья-то тень, и устремившись туда, едва не упал, и главное, не разбил аппарат каким-то чудом.

– Кто здесь? – крикнул он, – я фотограф, меня Андрей зовут. Не бойтесь меня, я просто хочу поговорить!

И тут, к его изумлению, на верхних ступеньках лестницы появилась молодая женщина. Она была одета в простую белую рубашку, что создавало впечатление того, что она только что встала с постели.

– Подождите, я оденусь, и спущусь к вам, сударь! – крикнула она и Андрей решил, что её манера выражаться весьма оригинальна. Куда лучше звучит, чем новомодное – «чувак».

– Осторожно, – крикнул он в ответ, – лестница в аварийном состоянии!

А сам подумал: «Как это: «переоденусь»? Живёт она тут, что ли»?

Молодая женщина не заставила себя долго ждать и вскоре он услышал дробный стук её шагов по старой лестнице.

– Ну, вот, я здесь, Андрей, – жадно вглядываясь в его лицо, сказала она, – мы знакомы?

– Нет, – смутился Шутемов, узнав в ней даму, что являлась к нему той ночью, когда он впервые проявил снимки, – я… я здесь по заданию Юрия Шихамовича, редактора. Я снимал, понимаете… увидел на фото женскую фигуру. Теперь-то я понимаю, это были вы!

– Вы такой странный… и манера держаться и ваш наряд, – пробормотала женщина, и вдруг лицо её просветлело: – я поняла. Вы к нам из Америки? Муж сотрудничал с одним… господин Скот, так кажется его звали. Ах, мы ужасно хохотали над его фамилией!

– А как вас зовут? – не переставая удивляться, спросил Андрей, – вы живёте в ближайшей деревне?

Она странно на него посмотрела, и даже, как ему показалось обиделась.

– Нет, сударь. Вы пришли и говорите странные вещи. Пугаете меня! Этот дом он принадлежит моему мужу, графу. Но я не люблю его, хоть он мне и не сделал ничего плохого! Скоро я покину эту усадьбу, и стану княгиней. Мой любимый подарил мне кольцо!

Она продемонстрировала кольцо с нескромным бриллиантом.

– Сударыня, вы… – Андрей кашлянул, – вас зовут Амалия Медынская?

– Ах, ну вот, какой вы! Вы меня разыграли, Андрей! – лицо её стало серьёзным, – теперь признавайтесь: вас нанял мой муж, чтобы следить за мной?

– Нет, – качнул головой Шутемов, – я с ним не знаком.

Поразмыслив, он решил не напоминать ей её слова, из-за которых он, собственно, и приехал. Девушка, явно не в себе, это видно. Он заснял её фигуру, а потом всю ночь просидел над снимками. Устал, вот ему и привиделся сон похожий на явь.

– Тогда зачем вы здесь? – её глаза настойчиво изучали его, и он ответил первое, что пришло ему в голову:

–У меня к вам просьба, Амалия. Можно вас…сфотографировать?

– Меня? – обрадовалась Амалия, – а где находится ваш фотографический аппарат?

Андрей взял в руки свой фотоаппарат, поднял руку, привлекая внимание Амалии, и щёлкнув, сделал снимок.

– Как? Это так просто? У мосье Франка огромный аппарат, и вспышка, которая ужасно воняет, – Амалия взяла в руки, камеру, но не удержала Шутемов едва успел подхватить.

– Ах, простите, Андрей, я и подумать не могла, что она такая тяжёлая!

Внезапно стало тихо. Андрей моргнул, и открыв глаза, обнаружил, что Амалия исчезла, а за окном сгустилась ночь.

Ему стало холодно, и он, собрав свои вещи, пошёл на выход. «Забористое зелье дала мне Мавра»– подумалось ему.