Читать книгу Хомо, деус, андро - Мира Янина - Страница 4

Вдалеке щебетали птицы, заливались на разные голоса, пели свои трели, стрекотали и кричали. Воздух был слегка прохладный и чуть влажный, пах мокрой листвой и чем-то кислым. Скрежет металла о землю больше не пытал уши Рэйдана, но ему на смену пришёл жуткий гул, сквозь который слышалось едва заметное для человеческого уха жужжание.

– Рэйден, очнись, – голос Кары звучал совсем близко. – Ты ранен.

Он открыл глаза и огляделся, лёжа на полу в крошеве стекла и щепок. Кресло пилота пронзил сучковатый ствол сосны, в хвостовой части мигала красная аварийная лампа, а над искорёженной приборной панелью искрили выбившиеся из-под обшивки провода. Одного взгляда на разбитую кабину было достаточно, чтобы осознать – шаттл больше не взлетит.

Рэйдан приподнялся на локтях, и картинка завертелась в голове, а по виску потекла тонкая струйка крови. Парящая сфера, которую он прозвал Глазом, скользила красным лучом по его телу, проверяя нет ли ещё каких повреждений.

– Я сделала подобие жгута с помощью настроек костюма, – спокойно говорила Кара, – но чтобы прижечь рану, осколок нужно вытащить.

Рэйдан взглянул на ноги и выругался. Мелкая стеклянная крошка и щепки отскочили от защитного костюма, но он всё же поймал крупный осколок в бедро. От увиденной картины, жжение и боль волной накрыли его волной. Он попытался забыть о них, сосредоточиться на других ощущениях, но самоконтроль не сработал – слишком много времени вдали от хомо. Тогда он закрыл глаза, попытался восстановить дыхание и уговорить себя не чувствовать боль, потому что отключить её не получилось. Затем на выдохе он резко вытащил осколок, зажмурился и встал.

– Молодец, Рэйден, – похвалила Кара, которая всё это время наблюдала за операцией.

Из аптечки под креслом пилота Рэйдан достал антисептик и ручной регенератор. Разорвать штанину руками не получилось, он чертыхнулся и сделал надрез скальпелем, чтобы лучше промыть рану. Красный луч регенератора с шипением склеил края кожи, заполнив ноздри палёным запахом. Рэйден поморщился и скептически осмотрел свежий шов, чутьё подсказывало, что заживать он будет дольше обычного.

– Кара, почему не сработал тормозной импульс?

– Произошла утечка тормозной жидкости.

Рэйдан заподозрил внешнее вмешательство.

– Думаешь нас подбили?

– У меня нет данных, – ответила Кара, – но я рекомендую покинуть место аварии как можно быстрее.

Он встал на ноги и торопливо набил сумку тем, что пригодится в первую очередь: оружием, пищевыми брикетами, обезболивающим.

– Я уже отправила в Улей запрос на подкрепление, – продолжала Кара. – Планета высоко перспективная.

– Но пока недружелюбная, – буркнул Рэйден и заложил пистолет за пояс.

Он надеялся, что байк не пострадал при падении, дальние пешие прогулки с раной в ноге не входили в его планы.

Автоматика не работала, и чтобы открыть боковой шлюз, он выстрелил в щиток. Не с первого раза, но дверь поддалась, и, вскинув сумку на плечо, Рэйдан вышел из корабля. Глаз Кары бесшумно нырнул в дикую зелёную чащу следом за ним.

Снаружи челнок выглядел ещё хуже, чем изнутри. Глубокая борозда тянулась на сотни метров, покорежённые деревья под днищем дымились. Поваленные стволы укрывали шаттл ветвистым пологом, сложив вокруг погребальный костёр.

“Может сжечь?” – в голове Рэйдана промелькнула шальная мысль.

Он отшвырнул ветки, за которыми прятался багажный отсек, и в очередной раз выругался. Чуть выше, из тормозного цилиндра вытекала тонкая струйка тягучей, лазурно-голубой жидкости. Для полного провала не хватало только надышаться ядовитых паров, и это приземление можно было смело считать худшим, за всю историю его полётов. Боковым зрением он уловил едва заметное движение в темноте чащи и, повинуясь инстинктам деуса и рефлексам разведчика, пригнулся и приметил ближайшее к нему укрытие.

Три светящихся красных треугольника, скользнули по стенкам шаттла, а потом с пронзительным свистом луч полоснул обшивку на пару сантиметров ниже тормозного цилиндра.

Он не стал ждать второго приглашения и прыгнул за груду обломков от хвоста. Глаз Кары не обладал такой же молниеносной реакцией, и когда она поняла, что происходит, нырнуть за Рэйданом, означало выдать его местоположение. Поэтому Кара делала вид, что ничего не произошло, а сферический дрон просто завис в воздухе напротив истекающего тормозной жидкостью бака.

Осторожные шаги с трёх разных сторон слишком глубоко утопали в земле, чтобы принадлежать хомо. Излучения Рэйдан тоже не чувствовал, не слышал живого дыхания или толчков пульсирующей кровеносной системы внутри. Кто-бы это не был, они точно не были знакомы с устройством тормозного цилиндра, иначе не стали бы палить так близко от утечки.

Луч из глаза Кары мигнул на долю секунды, он понял знак и почти бесшумно переместился в другое убежище, спрятавшись за покрытым лишайником упавшим деревом. Треугольники прицелов продолжали скользили по шаттлу, и не в силах побороть любопытство, Рэйден выглянул.

Меж стволов мелькали чёрные стальные скелеты хомо с масками вместо лиц, и светящимся треугольником глаз. Тёмное длинное пальто с капюшоном нелепо смотрелось на голом каркасе и вряд ли могло их от чего-то защищать лучше собственных доспехов, но скорее всего означало принадлежность к некой касте. Оглядываясь по сторонам, они осторожно приближались к шаттлу. Все бластеры были нацелены на глаз Кары.

Рэйдан вернулся в своё укрытие и почувствовал, как адреналин бежит по телу, натягивая нервы и ускоряя мысли до предельной скорости. Трое боевых дройдов могли стать проблемой, а могли и отличным развлечением, после скучной болтанки в космосе, если знаешь, куда стрелять. Он попытался построить в голове возможную схему противников и соотнести с известными ему типами роботов, но закончить просчёты не успел.

Кара начала так часто и ярко мигать лучом, будто пыталась вызвать у дройдов эпилептический припадок, но ещё этот сигнал можно было расценить как обратный отсчёт перед взрывом бомбы.

“Нет, Кара, только не провоцируй их”, – мысленно взмолился Рэйдан, но его худшие опасения подтвердились.

Глаз дёрнулся в сторону противника, чтобы отвлечь их небольшим взрывом, а если повезёт, то повредить хотя бы одного, но реакция дройдов была молниеносной. Все светящиеся треугольники сошлись на сферическом дроне и будто в замедленной съёмке Рэйдна увидел, как лучи пронзили шар насквозь и разорвали на множество осколков.

Выскочив из укрытия, он побежал в противоположную от шаттла сторону, перескакивая через колдобины в борозде. Он знал, что последует за маленьким светопреставлением Кары, если железные недотёпы продолжат пальбу. И в этот момент лучше оказаться как можно дальше от взрывающегося шаттла.

Он мысленно успел досчитать до двенадцати, когда голубая вспышка затмила прочий свет, а следом прокатился искусственный гром. Тормозной цилиндр сдетонировал и, скорее всего, забрал с собой любопытных железных разведчиков.

Рэйдан на секунду остановился и оглянулся. К мирному голубому небу поднималось чёрное облако копоти и пыли. Птицы, которые без умолку стрекотали, даже после падения шаттла, утихли, и теперь он слышал только собственное неровное дыхание.

Он не боялся остаться один на неизведанной планете – к этому его готовили.

Он не боялся погибнуть, выполняя задание – его убивали множество раз.

Но он не хотел, чтобы глупые железные церберы обнаружили его сразу после посадки.

И этого не случилось.

Он улыбнулся и мысленно поставил точку отсчёта. Согласно плану, Кара пришлёт дрон на это же место через месяц, и он сможет передать в Улей всю собранную информацию. А пока нужно просто продолжать движение, и найти поселение хомо. Теперь он был на сто процентов уверен, что они здесь есть, ведь кто ещё мог сконструировать дройдов по своему образу и подобию.

Около часа Рэйдан шёл, петляя меж широких зелёных стволов, двигаясь, как ему казалось в верном направлении, в сторону ближайшего города. Ещё через четверть часа зелень под ногами сменилась ярко-голубым плотным ковром из колокольчиков. Мох больше не покрывал стволы, которые теперь были высокими, гладкими и практически чёрными в голубоватом отблеске цветов. Молодая салатовая поросль была настолько яркой, что листики будто светились изнутри флуоресцентом, но присмотревшись, он понял, что это всего лишь обман зрения.

– Кампанула, – сказал он вслух и даже слегка поёжился от звука.

Царившую здесь сказочную идиллию не хотелось нарушать ни топотом шагов, ни собственным голосом. Он присел на пригорке, сорвал цветок и уткнувшись носом в прохладную росу, вдохнул запах. Рядом с домом его матери на Деусе цвели огромные лиловые поля колокольчиков. Сейджи обожала собирать их, плести венки, и расставлять букеты в стеклянные вазы. А ещё она любила вплетать колокольчики в косу. Холодный оттенок так подходил к её белоснежной коже и иссиня-чёрным волосам, которые теперь уже тронула седина. Если всё пройдёт удачно, она обязательно прилетит к нему, и следующей весной они будут вместе слушать, как росинки медленно сползают с упругих изгибов нежных цветков.

Чёрная блестящая молния стремительно выпрыгнула из лилового озера, но он железной хваткой остановил раскрытую пасть с острыми зубами и раздвоенным языком. Погрузившись в тёплые воспоминания о доме, Рэйдан едва не позволил змеиной голове нанести ядовитый укус. Костюм она бы не прокусила, но хищник всегда чувствует слабые места, и гадюка целилась на обнажённую плоть на бедре.

Он пристально посмотрел в змеиные гипнотизирующие глаза, пытаясь увидеть в них тень удивления, ведь жертва оказалась много быстрее и сильнее, но узкий вертикальный зрачок оставался равнодушным. Его учили, что у змей очень плохое зрение, они глухие и не нападают, если их не тревожить, но этот аспид рискнул и проиграл. Согласно повериям деусов убийство змеи сулило чёрную полосу в жизни, неудачи и неприятности. После неудачного падения шаттла Рэйдан не желал навлекать на свою голову большие беды, но с другой стороны, если оставить её в живых, она попытается вновь ужалить. Ядовитые укусы не входили в его планы, и он сдавил кулак ещё сильнее, а противоположной рукой дёрнул чёрный тугой виток в другую сторону. Брезгливо поморщившись от ощущений в кулаке, он отшвырнул голову подальше, а извивающийся хвост упал ему под ноги. Можно было зажарить змею на ужин, но он рассчитывал всё же к вечеру добраться до города, и не захотел утруждать себя пережёвыванием жёсткого мяса.

Когда он наконец вышел из леса, то понял, что планы на ужин стоит пересмотреть. С направлением Рэйдан не ошибся, серый город вырисовывался на горизонте, но чтобы добраться туда, нужно было спуститься с крутого утёса и снова идти через лес вдоль реки. Рана на бедре предательски заныла, хотя должна была уже перейти ко второй стадии заживления, и он обнаружил, что склеенный шов покраснел и распух. Лекарство было только одно, идти вперёд, добраться до цивилизации. Цепляясь за ветки, он осторожно спустился, без геройств и безрассудных прыжков. Переломы и растяжения не лучшие спутники одинокого разведчика на враждебной планете.

Измождённый он добрался до города, когда солнце уже давно скрылось, а сумерки поглотили реальность, размывая очертания предметов, как умелый художник акварель. Дорога отняла целый день, хотя он сделал привал всего лишь раз, чтобы зажарить парочку рыбёшек. Он решил двигаться сквозь лес вдоль берега реки, укрываясь от палящего солнца, но назойливые мошки покусали лицо, руки и, что самое ужасно, рану на бедре, которая и без того нарывала и гноилась. Если бы не мошки, он снял неудобный жаркий костюм, который неприятно натирал вспотевшую кожу.

Когда ему уже начало казаться, что бесконечным зелёным массивам не видно конца, он неожиданно наткнулся на высокую бетонную стену. Ограда была старой, со щербинками и трещинами, покрытая у основания мхом и плющом, но выглядела основательно.

Высокая стена не позволяла увидеть прятавшийся за ней город, и чтобы проникнуть внутрь, Рэйдан мог двигаться вдоль стены, пока не обнаружится подходящая дверь или довольно широкая щель, или мог залезть на самое высокое дерево и постараться перепрыгнуть через ограду.

Первый вариант был безопасным и скучным, именно поэтому Рэйдан выбрал самую высокую и сучковатую сосну. Близость цели взбодрила его и притупила инстинкт самосохранения, к тому же стена могла тянуться на многие километры, а ноги уже гудели от целого дня пути.

Он взобрался на макушку со скоростью бешеной кошки, и, укрепившись на ветке, взглянул за стену.

Город дышал вечерней испариной, тут и там зажигая огоньки. Небоскрёбов было немного, как и машин на улицах, но он разглядел летающие дроны, как светлячки, снующие между домов. Никакой охраны по периметру не было видно, ни хомо, ни дройдов с бластерами. Большего он не рассмотрел – энергии для фокусировки и детализации зрения уже не хватало. И Рэйдан не собирался тратить силы на подглядки, он хотел действовать, чтобы как можно быстрее оказаться за стеной, увидеть местных хомо, раздобыть нормальной еды, и кто знает, может, даже шумно отдохнуть.

Сосредоточившись на прыжке и улыбнувшись внутренним мыслям, он прыгнул вперёд словно белка-летяга, рассчитывая перемахнуть через стену и приземлится с обратной стороны. Неожиданно послышался сухой треск, и первое о чём он подумал, что сук, на котором он стоял, просто не выдержал толчок и отвалился, но затем всё тело пронзила острая боль, а крик отчаяния и обиды застыл где-то в горле. Он врезался, очевидно, в силовое поле, защищавшее город от непрошенных гостей из леса, и если бы не лётный костюм, отразивший большую часть напряжения, Рэйдан упал бы на землю обугленным трупом.

Он ударился о серую твердь и, проваливаясь в темноту, разглядел, что в стене в пятидесяти метрах от него был проход с покосившейся вывеской. Соскальзывающее в чёрный туннель сознание цеплялось за чужие символы, но он тщетно пытался разгадать их смысл. Красные буквы плясали в голове, как языки пламени, пожирая всё вокруг.

Он сдался и отключился.