Читать книгу Повелители Времени - Мирра Махова - Страница 5

– У тебя очень нежная кожа.

Девушка хихикает, прикрывая рот рукой. Меня обдаёт шлейф её духов.

– Я Эмми.

– Приятно познакомиться, я Маргарет.

Даааа…

Она вообще понимает, что её имя волнует меня меньше всего сейчас?

Я отпускаю её руку и повышаю голос.

– Ты можешь сказать кто вы и что происходит?

Другой парень из компании резко оборачивается и начинает быстро подходить ко мне. За ним мчит третий.

– Заткнись. – Высокий блондин с растрёпанными волосами, в том самом жёлтом свитере, подходит ко мне и пожирает меня взглядом.

– Извините? – Я останавливаюсь и поднимаю брови. – Как я должна себя вести? – Специально растягиваю слова, чтобы позлить парня. – Я не понимаю ничего, что происходит, может быть кто-то из вас соизволит объяснить мне происходящее, или ты собираешься продолжать строить из себя крутого парня?

Он замахивается на меня рукой, но третий парень, стоящий позади него, зажимает ему руки за спиной.

– Дилан, остынь. Хватит. Поставь себя на её место. – Парень в очках отводит бугая.

В глазах блондина бушует пламя. Маргарет берёт его под руку и они уходят вперёд.

– Ты не обращай внимание.

Третий из них. У него серые глаза и тёмно-коричневый цвет волос. Он ничем не примечателен и выглядит как большинство парней в моей школе. Но вот его голос. Он гораздо более интересен.

– Спасибо. – Я смотрю на него и слегка киваю ему.

Мы идём, и он держится рядом.

– Ты в смятении, это естественно.

Я продолжаю поглядывать на него и меня, почему-то, затягивают его глаза.

– Я Алекс. – Он протягивает руку, и я пожимаю её, но ничего не говорю. – Не любишь людей, да?

– Тем более, когда в четверг они останавливают время.

– Ого, уже начинаешь понимать, что происходит?

Он посмеивается и начинает улыбаться. Что-то странное побуждает улыбку и во мне, но я прячу её, склоняя голову к шарфу.

– Слишком люблю четверги. И я Эмми.

Всё стало обыденным: машины и пение птиц не скрывают себя. Компания начинает переходить дорогу, и Алекс следует за ними. Теперь я иду позади всех. Не раздумывая, я достаю наушники, даря себе прекрасные мгновения, посахарённые запахом кофе.

Мы свернули с дороги и приближаемся к полю.

И как же мы пойдём по траве, если дождь идёт уже несколько недель, и земля похожа на…

Один за другим они начинают идти по досточкам.

А, ну да… Эмми же любит преувеличивать.

Я закатываю глаза и жду, пока пройдут остальные. Ко мне подходит Маргарет. Она снова улыбается, и я пытаюсь осознать почему меня не раздражает её ужасно милая улыбка. Я выключаю музыку и снова убираю в сумку планшет.

Маргарет поправляет свои волосы, а моё сердце начинает биться быстрее. Я вижу на её щеке упавшую ресничку.

Эмми, на надо…

– У тебя тут… – Я осторожно смахиваю её с щеки брюнетки.

– Оу. – Длинными пальцами она касается моей ладони.

– Ресничка. – Я неспешно убираю руку.

Она улыбается мне, заправляя прядь волос за ухо, и возвращается к досточкам.

Ожидая, пока пройдёт Маргарет, я кладу руку на затылок, понимая, что меня снова несёт и следует взять себя в руки.

Все ребята продолжают наступать на досточки, двигаясь по длинному полю, и теперь я к ним присоединяюсь. Я делаю не очень большие шаги по разно-размерным кускам дерева.

Достигая твёрдой земли, замечаю, что взгляды всех пятерых прикованы ко мне.

Все они выглядят, почти все, недоброжелательно. В их глазах кричит пренебрежение.

Парень в очках отворачивается:

– Идёмте.

Все начинают следовать за ним.

– Как его зовут? – Обращаюсь я к Алексу, который остался стоять рядом со мной.

– Томас. Он наш… не знаю, как объяснить.

– Ваш господин?

Алекс смеётся и мне приятно, что мои обычные бредовые фразы могут заставить кого-то делать это.

– Скоро ты сама всё узнаешь. – Он коротко смотрит на меня и кивает. – В чём твой секрет, Эмми?

– Так сразу? Даже пончиками меня не покормишь? – Шутливо стукаю его в плечо.

– Закройте рты, а… – Блондин огрызается на нас.

Маргарет оборачивается к нам с Алексом и строит смешную мину, пародируя Дилана.

Я улыбаюсь и понимаю, что компания делится на два фронта – злюки и милахи. По крайней мере, на первый взгляд.

– Похоже у этого парня серьёзные проблемы. Что с ним не так?

– Он как Халк в первых мстителях. – Алекс пожимает плечами. – Помнишь, когда доктор сказал, что он всегда разозлён?

– Да.

– Так и он. – Кивает. – На самом деле у парня доброе сердце.

– Тебе нравятся комиксы? – Я бросаю взгляд на Алекса, а потом смотрю на здание, возникшее прямо перед нами. – Ого… – И, останавливаясь, поднимаю голову.

– Не люблю я комиксы. – Алекс идёт спиной вперёд, разводя руки и смотря на меня. – Идём.

Мы входим в заброшенное здание, по планировке напоминающее высокий и широкий жилой дом. На некоторых стенах тут граффити, и заостряя на рисунках внимание, я улыбаюсь.

Вот блин… У меня же баллончик с чёрной краской закончился.

Нужно достать ещё…

Достигнув спрятанной лестницы, все, как один, начинают продвигаться по проходу. Ужасно пахнет сыростью и мне приходится делать короткие вдохи. Вторая девушка остаётся на первом этаже. Когда я прохожу мимо неё, она кидает на меня осуждающий взгляд и смотрит сверху вниз:

– Удачи.

Голос у неё так себе, но светлые волосы в каре, чуть длиннее моих, красивы. Все остальные продолжают идти наверх.

Наконец достигнув хрен пойми какого этажа, масса вваливается на этаж.

Томас и Дилан проходят к дальней стене и становятся рядом друг с другом.

К ним подходит Алекс и трое переглядываются.

Маргарет берёт меня за руку. Она выглядит настороженной:

– Осторожнее, ладно?

По телу пробегают мурашки.

Да что меня ждёт-то?

Все садятся на принесённые Диланом ящики, в то время как я продолжаю стоять.

Ты тут никто, Эм. Тебя на вечеринку не звали.

Томас переплетает пальцы рук между собой:

– Расскажи о себе.

Я стою с озадаченным видом и перевожу взгляд на Алекса. Тот едва заметно кивает мне.

– Я Эмми. Учусь в школе тут неподалёку. Следующий класс выпускной.

Пренебрежение из глаз Дилана обливает меня с ног до головы, в то время как Маргарет старается выдать из себя что-то вроде улыбки.

– Что-то более личное?

Я усмехаюсь:

– Серьёзно? А не пошёл бы ты…

– Эмми. – Маргарет прерывает меня.

Томас смеётся и отрицательно кивает головой:

– А твои родители?

– Отец работает в местной конторе. Возится с бумажками.

– Как зовут?

Я пожимаю плечами:

– Джон Манговери.

Взгляды Томаса и Дилана сразу же пересекаются, Маргарет беспокойно отворачивается, а взгляд Алекса приковывается ко мне.

Парень в очках смотрит на меня:

– Мы Повелители времени.

Хочется ли мне засмеяться? Да. Но с учётом того, что я видела застывшие капли дождя…

– Каждый из нас может останавливать время и быть ему не подвластным. – Томас принудительно пожал плечами. – Теперь ты с нами.

– А я всегда хотела стать феей. – Мой неприкрытый, даже вуалью, сарказм никого не заставил улыбнуться.

– Не до шуток, знаешь? – Дилан поднял левую бровь – И да… – Потирает затылок. – Я не в восторге от новичков… Повёл себя…

– Как урод?

Он молча кивнул.

Все они смягчились, и я понимаю, что тоже самое следует сделать и мне.

– Как вы… вообще появились? – Ребята переглядываются, но никто не отвечает мне. – Теперь я тоже могу… управлять временем? – Морщу лоб.

– Да. Останавливать его, скрываться от людей, избегать опасности и помогать другим. Но нужно учиться контролировать это.

Дождь усилился.

– Сейчас мы все времени?

– Отчасти. Например, этого здания, 6 октября 2016, нет. Мы подчиняем время себе, потому и можем вернуть что-то ныне несуществующее. Но не людей.

– И как мне остановить время?

– Просто подумай об этом. Ты сможешь заморозить его. Сначала на определённый срок, а потом… Ты остановишь всё вокруг, кроме нас или…

– «Других особенных людей»?

– Об этом позже. – Томас посмотрел на Дилана.

– У нас есть правило. – Дилан размял шею. – Никогда не возвращаться в прошлое. Никогда не изменять события прошлого и никогда не исправлять ошибок, путём перемотки времени.

– Если я изменю событие прошлого, изменится будущее.

– Молодец. – Томас кивнул. – Но это не всё, что мы умеем.

Я начала невольно улыбаться и поняла, что это один из самых интересных моих снов.

Парень в очках посмотрел на Маргарет – та прямо села на деревянном ящике, выпрямив спину, и медленно подняла руку. Направила его на ящик, неподалёку от меня и оторвала его от земли.

– Телекинез. – Маргарет повернула ко мне голову, отчего её волосы слегка подпрыгнули. – Эта сила, в нашей группе, принадлежит мне.

Через пару секунд ящик возвращается на место.

– Ты живёшь неподалёку?

– Через пару кварталов после магазинов и кафе, вдоль дороги.

– Хорошо. – Томас встаёт. – Теперь, когда ты с нами, тебе нужно научиться управлять временем. Слиться, условно говоря, со временной стихией. Теперь время не твой враг. – Они с Диланом проходят мимо меня и начинают спускаться по лестнице.

– Это всё? – Я оборачиваюсь к ним.

Томас разводит руками и ехидно улыбается:

– Не всё сразу, Эмми. И добро пожаловать.

Я выдавливаю из себя улыбку и провожаю двоих взглядом.

Ура. Новая секта. Так держать Эмс!

Неожиданно меня целуют в щёку. Я чувствую знакомый шлейф духов, и Маргарет проходит мимо меня.

– До встречи, Эмми. – Она мило улыбается.

Нда… обычно настолько быстро девушек клеила только я, но чтобы меня…

– Но когда состоится эта встреча? – Я чувствую, что навязываюсь, хотя я не говорю ничего такого и не флиртую с ней.

– Скоро. – Она слегка кивает и начинает идти к лестнице.

– Она всегда такая милая? – Я словно овеяла розовым облаком.

– Да. – Алекс начинает идти ко мне. – Всегда.

– Пройдёмся? – Я поворачиваюсь к стоящему за моей спиной.

– Так мне следует накормить тебя пончиками, чтобы узнать твой секрет? – Растягивает губы в улыбке.

Я вновь шутливо бью его в плечо:

– Пошли.

Мы спускаемся молча. Доходим до досточек на поле, по дороге не встретив никого из ребят, и Алекс оборачивается.

Он вытягивает руки и здание растворяется, медленно пропадая на дождливом горизонте.

– Когда здесь было это здание?

– Я едва его помню. – Он опускает руки и смотрит на меня. – Его снесли лет 15 назад. Планировали построить жилой дом, об этом я узнал потом.

– Кто тогда интересно, баллончиками барыжил.

– Строители поняли, что квартиры на длинном грязном поле никто не купит. Теперь здесь просто… – Он пожал плечами. – Пустота.

Он обгоняет меня.

– А каков твой секрет, Алекс?

– Мой секрет взамен на твой.

– Ну нет. – Я ухмыляюсь. – Так не пойдёт.

Он смеётся:

– Кстати, добро пожаловать. – На секунду он оборачивается в профиль. – Ты теперь с нами.

– У вас… определённая группа?

– Да. Мы самая новая группа. А почему ты спросила про здание? Ты не отсюда?

– Недавно мы переехали сюда из… Оттуда, где прожили, пока мне не исполнилось 16.

– А почему переехали?

Я начинаю молчать и, прокручивая в голове причину переезда, мне становится не по себе…

– Отца позвали на более престижную работу.

– В наше-то захолустье?

– Перестань. – Я толкаю его в спину. – Эй! – Я тяну его за куртку. Алекс начинает падать и мне приходится начать лапать его спину, чтобы не рухнуть самой.

– Блин, прости.

Уверенными движениями он хватается за воздух и теперь устойчиво стоит на ногах:

– Кажется, должно быть наоборот.

Через секунду мы уже на обочине дороги. Алекс смотрит на меня.

– Я люблю этот пригород.

Я первая перехожу дорогу, забыв оглянуться по сторонам. Туман приближается с запада и мы сбегаем от него.

– Мне не нравится дождь. Так сыро и… неприятно. Но здесь такая погода почти постоянно, и приходится подстраиваться. – Он пожимает плечами.

Мы идём по тротуару в метре друг от друга. Колёса мимо проезжающих машин раздражают звуком прыгающих капель. На встречу идёт парочка, держащаяся за руки. По другой стороне парень в ковбойской шляпе пытается угнаться за своим лабрадором на поводке. На светофоре красный, кто-то выходит из кондитерской Вендэла.

– Видишь. Здесь всё… так размерено. Мне нравится это.

– Здесь не могу не согласиться. И давай, попробуй. – Он замедляет шаг и начинает говорить тише.

– Остановить время? Мне?

Алекс едва наклонил голову вниз.

Я оборачиваюсь в сторону парочки и начинаю оглядывать всё вокруг. Я напрягаю скулы, делаю глубокий вдох и…

Алекс подходит ко мне и кладёт ладонь на плечо:

– Молодец.

Всё кругом замерло. Толком я не понимаю, как сделала это.

Да ну… Это ж ты мне помог ща, да?

Мы начинаем идти по мёртвой улице. Стоит гробовая тишина, лишь наши едва слышные шаги не дают сойти с ума.

Алекс обгоняет меня и заходит в цветочную лавку, следующую, за кондитерской Вендэла.

Через пару секунд он выходит с цветком Калла в руке:

– Мадам. – Он делает реверанс.

Я не обращаю на это внимания и продолжаю идти:

– Цветок смерти – это, конечно, здорово, но меня больше привлекают человеческие трупы.

Бойся меня нежный парень.

Я иду строго вперёд.

Я поднимаю руку и вновь запускаю время. Машины трогаются, позади я слышу лай собаки. Вскоре я дохожу до пешеходного перехода, а Алекса всё ещё нет рядом.

– Ты разбила мне сердце. – Он явно шутит.

Мы неспешно проходим целый квартал. Магазинов здесь меньше, чего не скажешь о людях. Время к вечеру и вероятно создания захотели прогуляться. Мой дом второй, после перекрёстка и мы почти на месте. Поднимается резкий ветер и редкие капли дождя теперь разлетаются во все стороны. Я коротко задерживаю взгляд на Алексе и замечаю, что он о чём-то задумался. Он кажется мне обеспокоенным, но я не считаю нужным спросить, всё ли в порядке.

Мы переходим по пешеходному переходу.

– Почти пришли.

Всё это время Алекс молчит. Мы доходим до моего дома, но он не останавливается. Мне приходится приложить физические усилия, чтобы вернуть его из собственной раковины:

– Алекс. – Я беру его за руку.

– А? – Он словно просыпается и недоумённо смотрит на меня.

– Мы пришли. – Отпустив его ладонь.

– Эмми, могу я доверять тебе?

Я не ожидала услышать подобного вопроса от человека, которого я знаю чуть больше двух часов. Мне хочется ответить «да», что абсолютно безосновательно. Я не люблю людей, у меня почти нет друзей, но я хочу, чтобы Алекс мог доверить мне что-то.

Я стараюсь состроить понимающее выражение лица и киваю, смотря ему в глаза.

Капля дождя падает разбивается о мою правую щёку. Алекс осторожно вытирает её:

– Пока, Эмми.

А потом он уходит дальше по улице.

Я разворачиваюсь к дому: белая бетонная дорожка приводит прямо к небольшому балкону с качелей-диваном. Я смотрю на балконную крышу, но потом перевожу взгляд на своё окно – оно приоткрыто и слышно музыку, которую я снова забыла выключить после завтрака. Рядом с домом растёт дерево – по правую сторону дорожки. У него толстый ствол, на котором вырезаны разные слова. Здесь я тоже приложила руку и внизу ствола написала:

«Here was E.♦♺»

– Решила пересчитать на гиганте листья?

– В любом случае, больше их уже не будет. Он начал засыхать с прошлого года. – Я протягиваю назад сжатый кулачок. – Привет Сэм.

Мы стукаемся, и он кладёт руку мне за шею:

– Как в школе?

– Не спрашивай… тягомотина жуткая.

– Совсем не любишь учиться, да?

После событий сегодняшнего дня… смотря чему учиться.

– В школе – да. Ты как? Мы с выходных не виделись. – Коротко оглядываю парня.

– Родители уехали до выходных. Снова по работе. Вечер пуст.

– Придти, и посмотрим фильм?

– С тебя лишь компания, Эм, с меня новый ужастик, много мягких подушек и чипсы. А после поговорим о прекрасной половине человечества.

Спиной я иду к дому:

– Приду к семи.

Он отдаёт мне честь и уходит.

Я открываю дверь ключом, вхожу, снимаю куртку и разуваюсь, и вхожу в правую арку – на кухню. Я делаю себе сэндвич и съедаю его. Перед походом на второй этаж я заглядываю в зал: на отцовском столе прибавилось бумаг, и, следственно, беспорядка.

Значит, он заезжал домой, когда я уже ушла в школу.

Выключив свет настольной лампы на его столе, я направляюсь наверх и достаю планшет из сумки – сообщений от отца нет.

– Привет, Дот. – Я захожу в свою комнату и направляюсь к клетке с шиншиллой. – Как ты? – Я сажаю её себе на плечо и включаю ноутбук, стоящий на столе у окна. Кинув сумку на кровать, отпускаю Дот, предварительно закрыв в комнату дверь.

Я сажусь за рабочий стол. Из окон открывается скудный вид. Из открытого окна, справа, я и выбираюсь из дома ночью.

Я надеваю домашние джинсы, майку, кофту, уговаривая тело согреться.

*звук уведомления на планшете*

– О, что тут? – Я беру планшет в одну руку, а в другую бережно беру Дот и сажусь обратно на место. Закинув ноги на стол, Шиншилла комочком сворачивается на моём животе. Я смотрю на неё и улыбаюсь – она, то создание, которое вызывает у меня улыбку, очень редкую на моём лице.

Открываю верхнюю панель в планшете и…

*Маргарет Йохансен хочет внести Вас в свой список друзей*

Ухмыльнувшись, я замечаю учащённый пульс.

Я берусь за ноутбук: просматриваю и отвечаю на сообщения, или не отвечаю; доделываю работу по истории; прослушиваю половину нового альбома любимой группы. Меня прерывает звук парующейся у дома машины. Увидев, что это отец, я беру Дот в руки и иду вниз.

– Я дома! – Доносится с первого этажа.

Он закрывает дверь на ключ, и начинает снимать верхнюю одежду. Рядом с ним пакеты.

Отправляюсь с ними на кухню:

– Ты снова ночевал на работе?

– Пришлось. Но домой утром я заезжал. – Входя в комнату, он наливает себе газировки и выпивает половину стакана. – В школе всё нормально? Ты исправила оценки?

– Да… – В моём ответе различима ложь, и я понимаю, что следует дополнить фразу. – Почти. Осталась только история.

– Знаю, ты не любишь её, но постарайся, Эмми. Это нужно тебе ради колледжа.

Я слегка улыбаюсь. Мне приятно, что он запомнил моё мнение об истории, хотя я говорила это ему лишь один раз.

Закончив разбирать продукты, сажусь на стул барной стойки.

Он подходит ко мне и целует в макушку.

– Пап, я пойду к Сэму сегодня. Позвал посмотреть фильм.

– Я надеюсь, он знает, как нужно предохраняться. – Отец направляется в зал.

Аааааааааааааааааааа.

– Что? – Рассержено иду за ним. – Папа, ну почему родители моего поколения все такие?

– Какие? – Он садится за свой рабочий стол, разводит руки и с улыбкой смотрит на меня.

– Если я говорю смотреть фильм – это значит смотреть фильм. – Я начинаю жестикулировать, чтобы лучше донести до него.

– А если бы вы собирались переспать, то ты бы мне так и сказала? – Он смотрит на меня исподлобья.

Я понимаю, что нахожусь в ситуации, которых терпеть не могу – я в тупике, но сдаваться не собираюсь:

– Я бы сказала, что меня позвали на свидание. – Дотрагиваюсь до затылка и поправляю не длинные волосы.

Отец посмеивается:

– Ну ладно, ладно. – Он надевает рабочие очки.

– Пап, давай я тебе хоть сэндвичей сделаю.

– Нет, не нужно, просто спускайся через полчаса. Мы вместе поужинаем, а потом пойдёшь к Сэму.

– Хорошо.

Минуя запах цитруса из ванной, я захожу в комнату.

Кладу Дот на кровать – она фыркает, смотря на меня своими большими тёмными глазами, а я начинаю собирать сумку на завтра.

Мм… Что у нас завтра?

Ах, да.

Хрень, чушь, бессмыслица, херня и говно.

Сложив книги, заваливаюсь на кровать, Дот настигает мою шею. Я опускаю верхнюю панель планшета…

Заявка Маргарет всё ещё висит.

«Давай же. Я чувствую, что ты хочешь меня добавить».

По телу пробегают мурашки и я быстро нажимаю на клавишу блокировки.

Твою ж овсянку, Маргарет…

Я убиваю все свои сомнения.

Но… вопрос состоит в другом.

Хочу ли я этого?

Невольно я вспоминаю про Алекса, а потом и про насыщенный день.

Я встаю с кровати и мысли о Маргарет меняются: поднимаю руку вверх в попытке остановить время. Через несколько секунд выхожу из комнаты и спускаюсь вниз.

С лестницы я вижу стол отца, но его там нет.

Я вновь поднимаюсь в комнату и теперь смотрю в окно – люди, выходящие из машины напротив нашего дома, застыли.

Получилось.

Я киваю, а потом перевожу взгляд на Дот – та замерла на кровати, в попытке бежать.

Я внимательно смотрю на неё, продолжая держать руки вытянутыми.

Проходит несколько секунд.

Ну… Давай же…

Шиншилла начинает двигаться – она бегает по кровати туда-сюда. Я быстро перевожу взгляд в окно – люди, выходящие из машины, всё ещё прикованы к своим местам.

Нормально, что это получается у меня с такой лёгкостью?

Я запускаю время – соседи выходят из машины и направляются к своему дому.

– Теперь ты вне времени, – Я внимательно смотрю Шиншиллу, – Вместе со мной.

– Еда приехала!

– Иду!

Я сажаю Дот в клетку и спускаюсь вниз. Папа раскладывает еду на барную стойку и, меньше чем через минуту мы садимся ужинать.

– Китайская лапша? – Моя правая бровь ползёт вверх.

– Сегодня у меня такое настроение. – Он пожимает плечами и принимается за одну из коробочек.

– Сегодня в школу приезжали ребята из соседнего города. – Я совмещаю фальшивый рассказ с пережевыванием пищи.

– Из соседнего города? Сюда к нам? – Отец смотрит на меня.

Я киваю ему:

– Кажется, в последнее время городок становится весьма популярным. – Я перевожу взгляд на окно, за которым скрывается часть вечерней улицы. – Познакомилась с несколькими ребятами. И снова – все люди такие разные.

– В таком мире мы живём. – Он берёт вторую коробочку с лапшой, но перед этим делает глоток газировки.

– Один парень… – Я нахмуриваю брови.

Всё ещё наблюдая картину улицы в окне, боковым зрением я вижу, что отец словно застыл – он перестал есть, а его выражение лица выдавало сильное удивление и надежду, на моё исправление.

– Есть в нём что-то… – Я смотрю левее – на холодильник. – Что-то странное.

– Значит, вы с ним похожи.

– Да. Это… интересно. Меня всегда привлекали такие люди. Но как я могу так говорить? Едва ли его знаю…

– Ты цепляешься за мелочи в надежде найти часть себя в определённом человеке. Ты ищешь не того, кто бы заполнил твою пустоту, потому что ты не хочешь этого – твоя пустота тебе нравится. Ты ищешь человека, такого же странного. Не того, кто перекрашивал пряди в синий. – Он указывает рукой на меня и слегка улыбается.

Я дотрагиваюсь до своих волос.

– Ты в поиске чего-то своего. Ты в поиске своих же странностей, но в другом человеке. – Он делает глоток газировки и выдыхает. – Каждый из нас хочет найти кого-то, кто бы нам подошёл. Важно не отпускать этого человека из своей жизни, держаться за него как можно крепче. Вот, что важно.

Я недолго смотрю на него, а потом протягиваю руку и кладу в его ладонь. Он улыбается и кивает мне.

Спасибо, папа. Ты очень понимаешь меня.

Через пару секунд я встаю:

– Спасибо за ужин. Я переоденусь и пойду к Сэму.

– А я позволю себе отдохнуть и позвоню друзьям. Соберу всех в центре, в любимом баре. Сегодня матч.

– Рада слышать это. – Я киваю ему и ухожу.

Поднявшись по лестнице, вхожу в комнату.

– Привет, Эмми.

– Оу… – Я останавливаюсь, но потом начинаю тихо закрывать дверь. – Привет, мам.

– Как дела в школе? – Она сидит на кровати с книгой в руках. Сегодня она в красивом голубом платье ниже колена.

– Всё, нормально. Я думаю, ты знаешь. – Я пожимаю плечами и опираюсь спиной на дверь.

– Ты права. – Она кивает.

– Мы никогда не говорили о том, что происходит у тебя…

– Прошу. – Её лицо принимает жалобный вид. – Не надо. Я не буду говорить с тобой об этом.

– Но, мам…

– Вы всё ещё дружите с Сэмом, да?

– Да. Он нравится мне как собеседник. Меня не напрягает общение с ним. – Я пожимаю плечами. – У нас нет проблем.

– Ты говоришь так, словно вы…

– Пара. – Я киваю головой, смотря на лёгкую мамину улыбку. – Да, звучит и правда ужасно.

Переводя взгляд в окно, я замечаю стаю птиц. Порыв ветра из приоткрытого окна взмахивает обложки тетрадей и сдвигает ручки. Мне становится холодно.

– Мам.

Она поднимает голову, отрываясь от книги:

– Эмми?

– Ты никогда не считала мою ориентацию… болезнью… Ты совсем не такая, как большинство родителей… – Я увожу взгляд от её глаз в сторону, чувствуя, что мне становится не просто. – Ты… Почему? – Теперь смотрю на неё.

Она встаёт и делает шаг ко мне:

– Ты – моя дочь. И ничего не имеет значения. Я принимаю тебя. – Она протягивает руки ко мне. – И люблю.

Я закрываю глаза, ожидая её объятий. Но происходит лишь ничего. Открыв глаза, я поднимаю голову.

Спасибо, если всё же там кто-то есть.

Я сажусь за ноутбук и начинаю пролистывать страницы, как вдруг вспоминаю, что меня ждёт Сэм.

Чёртова овсянка!

Я надеваю чёрные джинсы, рубашку с заклёпками; поправляю свою шапку, смотря в зеркало; и потом, взяв планшет, спешно иду вниз.

Обувшись и напялив болотную куртку, отправляюсь поцеловать отца.

Он сидит за своим столом и я целую его в щёку:

– Пока, пап.

– Ты сегодня ненормально милая. – Он улыбается.

Я играю, прикладывая руку тыльной стороной ко лбу:

– Мужчины порой слишком обворожительны.

Я почти у двери.

– И это говорить ты? Наша дорогая…

Захлопываю дверь.

На секунды я снова застреваю на балконе, вспоминая события дня, а потом меня посещает отличная, но опоздавшая мысль: заморозить время, чтобы спокойно собраться.

Нет мне оправдания… Ужасный из меня Повелитель Времени…

Я перебегаю улицу и прохожу несколько домов. Сэм с недовольной улыбкой ждёт меня.

Да всего на пару минут опоздала…