Читать книгу 勇者崛起 - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 12

凯娜缓缓回身走过亚尔戈斯城门，感觉到她父亲的人马眼光都落在她身上，不禁面红耳热，羞愧不已。她错估自己和提奥斯的关係，愚蠢的以为自己能操控他－而事实是他在众人眼前把她唾弃。所有人都看到她是如此的软弱无力，无法操控巨龙。她只是一名战士－不，连战士也说不上，不过是一名少女，却带领她的人民发动战争。然而失去巨龙的帮助，他们毫无胜算。

凯娜穿过亚尔戈斯城门回去，感觉到众人的目光，大家都局促不安，沉默不语。他们现在怎么看待她呢？她纳闷着，她甚至不知道该如何看待自己。提奥斯不是为了她而来的吗？难道他只是为了自己的目的而打这场仗吗？她究竟有没有特殊能力呢？

大家终于把视线移开，凯娜松了一口气。他们继续搜掠战利品，忙于收集兵器，为战争作准备。他们来回跑动，把总督军团的厚礼搬上手推车，又把马匹牵走；有些人则把精钢製造的盾牌和盔甲扔在一堆，发出噹噹声。雪越下越大，天色渐暗，他们必须争分夺秒。

「凯娜。」一把熟悉的声音响起。

她回头看见安温笑着向她走来，不由得宽下心来。他眼神流露出敬意，像往常一样，如父亲般令人安心，教人心头发暖。他亲切的搂着她的肩膀，胡子下的笑容灿烂，然后他在她眼前亮出一把闪闪发光的新佩剑，刃上刻有潘德夏的标誌。

「很久没有见过这种精钢了。」他咧嘴笑道。「全靠你，我们才能有足够兵器开战，现在我们有慑人的气势，难以对付。」

凯娜像往常一样，从他的话中觅得安慰；然而她始终不能甩走沮丧的心情，仍然对巨龙离弃她耿耿于怀，困惑不已。她耸耸肩。

「我什么也没有做过，」她答道。「全是提奥斯的功劳。」

「但提奥斯是为了你才回来的。」他回答。

凯娜看着灰濛濛的天空，现已空空落落，心里琢磨着。

「我没那么肯定。」

他们二人定睛看着天空，良久默默无语，只有风声飒飒。

「你的父亲在等你。」安温终于打破沉默，语气严肃。

凯娜和安温并肩而行，冰雪在他们的长靴下发出嘎吱的声音。他们在一片忙乱中蜿蜒的走过庭院，徐徐走过宏大的亚尔戈斯堡垒，经过几十个她父亲的士兵，多年来首次能够放松心情。只见他们一边大笑着喝酒，和伙伴们你推我撞的闹着玩，一边收集兵器和粮食，彷彿是诸圣节的孩子似的。

另外有几十个她父亲的士兵排成一线，传递着一袋又一袋的潘德夏谷物，在手推车上越堆越高。另一辆手推车上面堆满了盾牌，经过时噹啷作响；但盾牌堆得太高了，有几面掉在车边，士兵们赶紧捡起来放回车上。她四周的手推车都载满了东西，正推出堡垒，有些运回佛理斯，其他则根据她父亲的指示运到不同的地方去。凯娜看到这景象略感安慰，对于自己发动了战争不再如此懊恼。

他们拐弯后，凯娜便看到她父亲给手下围绕着。他们忙着检查几十把剑矛，然后交给她父亲审批。他回头看到她走近，便向手下摆摆手，他们便散开，让他们独处。

她父亲转头看着安温，安温征了一下，不确定要怎么做，看来对她父亲的沉默甚感惊讶，显然是要求他也走开。最后，安温转身，和其他人一起离开，独留凯娜和他在一起。她也吃了一惊－父亲以前从没要安温走开。

凯娜抬头看着父亲，他的表情一派的神秘莫测。那是他身为领袖向群众展现的神情，感觉遥不可及，而不是她所知所爱的父亲那亲切的神情。他低头看着她，她心里紧张，脑海里飘过千思万绪︰他以她为荣吗？还是对她引得他们发动战争而感到懊丧？提奥斯摒弃她和他的军队，他是否很失望？

凯娜熟知父亲开口前总是沉默良久，于是静静等待。如今她再也说不准了，他们之间在短时间内发生了很多变化。她感到自己一夜长大，而他则因为最近的事情而改变；他俩似乎已不知道如何相处。他还是那个自己熟悉而敬爱的父亲、那个会在睡前给她说故事的慈父吗？还是说，现在他只是她的指挥官呢？

他呆立着凝望她，她蓦然察觉他说不出话来。两人之间的气氛越来越沉重，只有清风飒然而过。夜幕低垂，士兵们开始点燃火炬，火炬在他们背后闪烁不已。终于，凯娜再也难耐沉默。

「你要把所有东西搬回佛理斯去吗？」她看到一辆满载剑刃的手推车经过时开口问道。

他似乎从沉思中醒过来，回头看着手推车。他摇摇头，仍然盯着手推车，没有瞧凯娜一眼。

「回去佛理斯便只有死路一条。」他断然说，声音沉稳。「我们现在向南行。」

凯娜吃了一惊。

「向南行？」她问道。

他点点头。

「去艾希佛斯。」他说。

凯娜内心的雀跃难以言喻，想像他们到艾希佛斯去。那是南边最大的城市，也是坐落于海上的古老要塞。她心里更兴奋了－假如他要到那里去，那就表示他打算为战争作准备。

他点点头，彷彿看穿她的心思。

「我们已是骑虎难下。」他说道。

凯娜看着她父亲，许多年没有为他感到这般自豪了。他不再是那个在小堡垒中安于现状、耗尽中年光阴的那名战士－而是勇于为自由拚命、她曾经熟悉的统帅。

「我们什么时候出发？」她问道，想到那将是她首次作战而心跳加速。

她赫见父亲竟然摇头。

「不是我们，」他纠正她道。「是我和我的人，没有你的份儿。」

凯娜垂头丧气，他的话如利刃刺进她的心脏。

「你要丢下我吗？」她结结巴巴的说。「即使我们经历过这一役？我还要做什么才能证明自己的能力？」

他坚定的摇摇头，态度强硬，她心都碎了；她知道父亲主意已决。

「你要去找你的舅舅。」他说道。那不是请求，而是命令，然后她明白自己的身份。现在她不是他的女儿，只是一名士兵，她心下难过。

凯娜深深吸入一口气－她绝不轻易放弃。

「我想和你并肩作战。」她坚持。「我帮得上忙的。」

「你可以帮上忙，」他说。「但那里更需要你，而且你必须和你舅舅在一起。」

她紧皱双眉，难以理解他的话。

「为什么？」她问道。

他沉默半晌，才叹了一口气。

「你拥有……」他开口道。「我不理解的能力，而这种能力是胜负关键。只有你的舅舅才知道如何训练你。」

他伸出手，饶有深意的搭着她的肩膀。

「如果你希望帮助我们，」他续道。「希望救助我们的人民，那你该前往那地方。我需要的不是士兵，而是你，只有你才拥有那独特的能力。」

她看到他眼神恳切，纵然为了不能与父亲在一起而难过，但她在这番话中找到慰藉，同时感到越来越好奇。她不知道父亲指的是什么能力，也不知道她舅舅是什么人。

「那些事情我无法教导你，到那里好好学习吧。」他补充道。「变得更强，回来帮助我们打胜仗。」

凯娜从他的眼眸中看到尊重，心头一阵温暖，不禁精神一振。

「厄尔路途遥远。」他说道。「要向西北方策骑三天才到达。你必须独自跨过艾斯卡隆，还得暗中赶路，避开大道。这里发生的事情很快便会传遍天下－潘德夏的总督必然震怒。走大道太危险了，你得取道森林。向北直走，找到大海后便不要移开视线，那会是你的指南针。沿着海岸线走，便会到达厄尔。远离村庄，不要与人接触。千万别停下来，别跟任何人说话，更别提你的去向。」

他紧紧抓住她的双肩，双眼蒙上阴影，态度迫切，把她吓倒了。

「你听清楚了吗？」他以恳求的语气说道。「这段旅程对任何男人来说都很危险，更何况是一个女孩子。我无法派任何人护送你，你必须坚强的独自完成任务。你做得到吗？」

她听得出他声底里的恐惧，表露出他的担心和父爱。她点头回应，对他把如此重任托付给她一人而感到自豪。

「我做得到，父亲。」她傲然道。

他端详着她，终于满意的点点头，双目慢慢噙满泪水。

「在所有人之中，」他说。「在众多将士之中，我最需要的不是你的兄弟，甚至不是我最信任的士兵，而是你。只有你才能赢得最终的胜利。」

凯娜一脸困惑，不知所措。她无法完全理解他的意思，正想开口再问，便突然瞥见有些东西接近。

她回头一看，原来是她父亲的马夫贝乐，像平日一样挂着微笑走近。贝乐身材肥胖矮小，眉毛浓密，头发细长。他照常的大摇大摆走来，向凯娜微微一笑，然后看着她父亲，似乎在等他首肯。

她父亲向他点点头。凯娜心里正纳闷，贝乐便转向她。

「我听说你要踏上旅程。」贝乐说道，鼻音很重。「你需要一匹坐骑。」

凯娜疑惑的皱皱眉头。

「我有一匹马。」她答道，回头一看，她与总督军团打仗期间一路骑着的好马被拴在庭院。

贝乐笑了。

「那说不上是马。」他说道。

贝乐看着她父亲，她父亲点头了。凯娜想搞清楚究竟是怎么一回事。

「跟我来吧。」说罢，也不等她回答，便突然转身走向马厩。

凯娜一脸不解的看着他离开，然后瞧瞧她父亲。她父亲向她点头。

「跟他去吧，」他说。「你不会后悔的。」

＊

凯娜与贝乐走过铺满白雪的庭院，安温、艾瑟菲尔和维达随即跟上，急切的走向矮趴趴的石造马厩。她一边走，一边思索贝乐话中之意，不知道他打算为她挑选怎样的马匹。在她看来，所有马匹都差不多。

他们走向宏敞的石马厩，少说也有一百码长。贝乐转向她，高兴得睁大双眼。

「我们统帅的女儿需要一匹骏马载她驰骋四方。」

凯娜心跳加速；贝乐从不给她马匹，那是杰出的战士才能拥有的殊荣，连她两位哥哥也还不够资格。她一直梦想再过几年立下汗马功劳后便能名正言顺得此荣耀。

安温自豪的点点头。

「你应得的。」他说道。

「如果你能驾驭巨龙，」艾瑟菲尔笑说。「那么你绝对可以应付一匹骏马。」

正当他们渐渐走近马厩，一小群人开始聚集，加入他们的行列。这些人暂停收集兵器的工作，对她要被带到何处感到好奇。凯娜的两位哥哥布兰登和布拉克斯顿也跟着他们走，一言不发的看向凯娜，眼裡尽是嫉妒的目光。他们很快移开视线，一如以往的心高气傲，不愿承认她的能力，更别说对她说些赞美的话了。可悲的是她竟已习以为常。

凯娜听到脚步声，探头一看，欣然发现她的朋友蒂德蕾也跟着他们走。

「我听说你要走了。」蒂德蕾走到她身边说。

凯娜和她的新朋友并肩而行，感到安慰。她想起她们在总督大人牢房的日子中忍受的种种折磨，还有一起逃脱的过程，立即对她生出一种亲切感。蒂德蕾所经历的苦难比她更多。凯娜察看她的脸，双眼有瘀伤，全身还是散发着受苦受难的沉重氛围。她想到蒂德蕾不知何去何从，决不能撇下她独自留在堡垒。军队要向南行，蒂德蕾定然会被遗下。

「我需要一个旅伴。」凯娜打定主意，说道。

蒂德蕾看着她，吃惊得睁大眼睛，不觉咧嘴而笑，阴沉的氛围渐散。

「我正盼着你开口呢。」她答道。

安温听到她们的对话，皱了一下眉头。

「我不认为你父亲会答允。」他打岔道。「你可是身负重任的。」

「我不会妨碍她的。」蒂德蕾说。「反正我必须越过艾斯卡隆，回到我父亲身边。我不希望独自上路。」

安温抹着胡子。

「你父亲不会同意的。」他向凯娜说。「她也许会成为负累。」

凯娜搭着安温的手腕，要他放心，态度甚为坚决。

「蒂德蕾是我的朋友。」她说着，要把事情定下来。「我不会离弃她，正如你不会离弃你任何一个手下一样。你不是这样教我的吗？ 一个都不能少。」

说罢叹了一口气。

「我也许帮助了蒂德蕾逃离那牢房，」她补充道。「但她也救过我啊，我欠她一个人情。对不起，但我父亲的想法并不重要。我才是要独自越过艾斯卡隆的人，不是他。我要和蒂德蕾一起上路。」

蒂德蕾笑了。她上前跷着凯娜的手臂，脚步带着骄傲。凯娜想到路上有她作伴而感到快慰，而且她知道不管发生什么事，这个决定也是正确的。

凯娜留意到她两个哥哥也在附近跟着走，不由得感到一阵失望。他们不怎么爱护她，也不打算提出要护送她上路；他们太爱和她竞争了。他们的关係如此恶劣，凯娜暗暗伤心，但她无法改变其他人的想法。而且她意识到他们不跟去更好，他们只懂得逞强，鲁莽行事，只会害她惹上麻烦。

「我本来很想和你一起去。」安温说，声音充满罪疚感。「我觉得要你越过艾卡伦斯并不妥当。」他叹道。「但你父亲比任何时候都更需要我，我要和他向南行。」

「而我呢，」艾瑟菲尔补上一句。「我也想和你同行，但我也被派去和军队向南行。」

「我则要在他离开的时候，留守佛理斯。」维达补充道。

凯娜深受他们的支持打动。

「别担心，」她答道。「只不过是三天路程，不会有事的。」

「当然不会有事，」贝乐走近插嘴道。「你的新坐骑会确保你安全到达。」

说罢，贝乐打开了通向马厩的大门。他们跟着他走进矮趴趴的马厩，空气中充斥着马匹的气味。

凯娜跟着他走进去，眼睛慢慢适应昏暗的灯光。马厩内又凉又湿，随处听到马匹激动的叫声。她上下打量着马栏，一排排前所未见的骏马站于眼前－高大而壮实，毛色漂亮，或黑或棕，每一匹都是顶级良马，这里就像是大宝箱 一样。

「总督军团把最优秀的马匹留给自己。」他们走着，贝乐解释道。他惯常的大摇大摆走过马栏。他碰碰这匹，拍拍那匹，马儿似乎因为他的出现而活跃起来。

凯娜步履缓慢，观察着这一切。每匹马都像是艺术品，比她见过的马匹都要高大，集优雅与力量于一身。

「多亏你和你的巨龙，现在这些骏马都是我们的了。」贝乐说。「你要亲自挑选才恰当。你父亲已向我下指示，以你挑选的为准，连他挑的都不算。」

凯娜有点不知所措。她细看马厩，明白到这是千载难逢的机会，突然感到一股沉重的责任压下来。

她缓步向前走，一边抚摸牠们柔软顺滑的马鬣 ，感受牠们的力量，一时间不知道该选哪一匹。

「我要如何挑选呢？」她问贝乐。

他笑而不答，摇了摇头。

「我一生都在训练马匹，」他答说。「也饲养马。我从中明白到世上没有两匹一模一样的马儿。有些善于快跑，有些耐力十足；有些则力大无穷，另外也有些是专门载物的。有些马匹趾高气扬，不愿意载物。对了，还有战马。有些战马擅于单挑，有些只想战斗，有些则是为了马拉松式的战争而专门培育的。有些马匹会成为你的知己，有些则会背叛你，关係很奇妙。你要呼召牠们，也要等待牠们呼唤你。好好选吧，你的坐骑会永远伴在你身边，特别是战斗和打仗的时候。没有骏马，便算不上出色的战士。」

凯娜心跳因为兴奋而加速，慢慢走过一匹又一匹马，有些盯着她看，有些别过头；别的嘶鸣着，不耐烦的跺着脚，还有些一动也不动。她等待着一种感应，但她什么也感觉不到，不禁沮丧起来。

然后，突然之间，凯娜感到背后一阵凉意，犹如雷电通过全身，感觉正如一把尖锐声音在马厩迥荡，告诉她那正是她要找的坐骑。那不像是一般马儿的声音，听起来更阴暗，更强大。那声音盖过其他一切声响，就像野生狮子尝试破笼而出一样。她既感到惧怕，却又深受吸引。

凯娜转身，声音来自马厩尽处。忽地，她听到木头破开的声音，马栏碎裂，木屑纷飞。几个男人赶过去，尝试关上破烂的木门。一匹马不停用马蹄冲击木门。

凯娜急忙向喧闹声走去。

「你要去哪里？」贝乐问道。「最优秀的骏马都在这里。」

但凯娜没有理会他，加快脚步，心跳越来越快，那匹马在呼唤她。

贝乐和其他人赶忙跟上，她已快步走到马厩尽头。她别过头一看，不禁倒抽一口气。只见一头野兽站在那里，看似是马，却比其他马匹高大两倍，腿粗如树干。耳后有一双难以察觉，但极锋利的小角。牠的毛色也跟其他马匹迴异，既不是棕色，也不是黑色，而是深红色的－牠双眸也与众不同，闪出绿光。牠那双眼定睛看着她，眼光锐利，彷彿重击着她的胸口，令她难以呼吸，无法动弹。

那生物比她高出许多，张口吼叫，露出了尖齿。

「这是什么马？」她低声问贝乐。

他不以为然地摇摇头。

「这不是马，」他皱皱眉道。「而是畸型的猛兽，非常罕见。牠是苏索兽，来自潘德夏的僻远地区。总督大人定是把牠留下来当作战利品示众，他铁定无法骑上去，没有人可以。苏索兽非常凶猛，难以驯服。来吧－别浪费宝贵的时间，我们去选马吧。」

但凯娜仍然纹风不动的站在那里，无法把视线移开。她的心脏突突乱跳，知道牠注定是她的坐骑。

「我选牠。」她对贝乐说。

贝乐和其他人倒抽一口气，当她是疯子般看着她。大家都震惊得说不出话来。

「凯娜，」安温开口了。「你父亲不会让你－」

「我可以自己决定，不是吗？」她答道。

安温蹙着眉，叉起腰来。

「那根本不是马！」他坚持说。「那是野兽。」

「牠转眼便会把你杀掉。」贝乐补上一句。

凯娜转向贝乐。

「你不是告诉我要相信直觉吗？」她问道。「我就是跟着直觉选的。我和这头猛兽注定在一起。」

那苏索兽突然抬高巨大的前脚，把另一道木门也踩烂，碎片四飞，众人纷纷往后退，凯娜对牠又敬又畏。这头猛兽野性难驯，雄壮威武；这个地方容不下牠，锁不了牠，因为牠举世无敌。

「她凭什么拥有这头猛兽？」布兰登问道，一步踏前，把其他人退到一边去。「我较年长，牠是我的。」

她来不及回答，布兰登已冲前要拿下苏索兽。他跳到猛兽的背上，牠猛然一摔，他直飞过马厩，撞到牆上。

布拉克斯顿接着冲前，似乎也想要得到苏索兽。牠头一甩，尖齿便在布兰登的手臂上划下一道血痕。

布兰尖叫一声，紧按着血流如注的手臂跑出马厩。布拉克斯顿连跌带爬的跟着他，苏索兽只差一点便咬到他了。

凯娜怔住了，却不感到害怕。她知道这种事情不会发生在她身上。她感觉到自己和这头猛兽关係密切，正如她和提奥斯一样。

凯娜突然勇敢的踏前一步，来到牠面前，特意站在尖齿的攻击范围内，希望表现她对苏索兽的信任。

「凯娜！」安温紧张的叫道。「快回来！」

但凯娜不理他，依旧站在猛兽面前，直视着牠。

那猛兽也正视着她，呜呜低吼，似乎在考虑要怎样做。凯娜害怕得发抖，但不让其他人看到。

她勉强鼓起勇气，慢慢举高手，踏前摸牠深红色的毛发。牠提声吼叫，露出尖齿，她感受到牠的怒气和不满。

「快给牠解锁。」她命令其他人道。

「什么？」其中一人叫道。

「这太不智了。」贝乐惧怕的说。

「照我说的去做！」她坚持道，感觉体内有股力量涌现，彷彿这猛兽的意志鑽进她体内。

她身后的士兵拿着钥匙上前给牠解开锁扣。猛兽的怒目一直紧盯着她不放，低声吼着，似在打量她，又似在挑衅。

锁一解开，牠便顿足，彷似威胁要攻击。

但奇怪的是，牠并没有攻击，只是定定的看着凯娜，慢慢那股怒意转化为忍耐，甚至可能是感激。

牠似乎隐隐约约低下了头，动作极轻微，几乎留意不到，但她却能辨识。

凯娜一手抓住牠的毛发，一个翻身骑上去。

场内所有人都抽了一口气。

起初猛兽颤抖了一下，想把她摔下来，但凯娜料到牠不过是做个样子，并不真的想把她摔下去，而是想藉反抗来宣示控制权，吓唬吓唬她，显示自己是不驯服于任何人的野兽。

我并不打算驯服你，她在脑海中告诉牠，只希望我们成为战场上的拍档。

苏索兽冷静下来，虽然仍然高举前脚，但没那么猛烈了，似乎听懂了她的话。很快，牠动也不动的让她骑着，向其他人低吼，彷彿在保护她。

凯娜骑着冷静的苏索兽，俯视着其他人，众人瞠目结舌的看着她。

凯娜慢慢露出笑容，有种大获全胜的快感。

「他，」她说。「就是我的坐骑，名字是安铎。」

＊

凯娜骑着安铎走到亚尔戈斯庭院的中心，她父亲手下那些身经百战的士兵都停下来惊异的看着她走过，显然从没看过这种生物。

安铎向所有人怒目而视，低声嘶吼，彷彿因为被囚禁而怨恨所有人，凯娜轻轻握着他的马鬃安抚牠。贝乐把一个新皮马鞍放在牠身上，凯娜调整一下身体平衡，尝试习惯骑在高处。有这猛兽做坐骑，她感到前所未有的强大。

蒂德蕾在凯娜身边骑着贝乐替她挑选的良驴。二人在雪地上走着，凯娜突然看见父亲站在远处的城门边，和士兵们站在一起，等着给她送行。他们又惊又恐的抬头看她，见她竟能驾驭这野兽，无不惊叹。她看到他们眼中的敬意，内心生出勇气踏上这趟旅程。即使提奥斯不再回来，至少她还有这个雄纠纠的坐骑。

凯娜来到父亲面前，跳到地上，握着安铎的兽鬃领着他走。她看到父亲眼中满是关怀之情，不知道是因为这野兽还是面前的旅程。他关切的神情令她宽下心来，明白到对茫茫前路感到害怕的不只自己一人，而且他到底还是在乎自己的。在那一刹那间，他卸下防备，露出了只有她认得出来的神情︰是父爱。她看得出他内心挣扎着是否要让她踏上这旅程。

她停下脚步，离他只有几尺远，面对着他，一切都静了下来。士兵们聚在一起，看着他们相视无言。

她向他微微一笑。

「别担心，父亲。」她说。「你把我养育得很坚强。」

他点点头，假装放下心来－但她知道他还是很担心，毕竟他始终是自己的父亲。

他抬头看着天空。

「要是你的巨龙现在来到的话，」他说。「你就能在几分钟之内跨越艾斯卡隆了。他甚至可以和你一起上路，把阻你去路的东西都烧成灰烬。」

凯娜惨然一笑。

「提奥斯走了，父亲。」

他看着她，眼中充满惊愕。

「再也不回来了？」他问道。那是一个战争领袖害怕问，却还是要知道的问题。

凯娜闭上眼睛试着联系，看看有没有反应。她心里呼唤提奥斯回答她。

然而换来的只是令人麻木的寂静，使她不禁怀疑自己究竟可曾与提奥斯有过任何关係，或许一切都只是她的幻想。

「我不知道，父亲。」她坦言。

他理解的点点头，看来早已学会接受现实，明白到要靠自己的力量。

「记得我跟你—」她父亲开口说。

「凯娜！」一把兴奋的叫声划破长空。

凯娜回过头来，士兵们都让开了，她喜见艾丹跳下她父亲的人推着的手推车，跑过城门，而李奥在他身边。他在雪中跌跌撞撞的直奔向她，李奥跑得更快，超前艾丹许多，早已扑入凯娜的怀中。

凯娜笑了，李奥把她扑倒在地，四脚站在她胸口，不停舔着她的脸。她身后的安铎低吼着，摆出一副要保护她的架势。李奥跳了起来，也向安铎低吼两声。两头无畏无惧的生物同样要保护她，她感到荣幸。

她跳起来，站在牠们之间，一手挡着李奥。

「没事的，李奥。」她说。「安铎是我的朋友。安铎……」她转头说。「李奥也是我的朋友。」

李奥不情不愿的往后退，安铎则继续低吼着，不过已没那么凶猛了。

「凯娜！」

凯娜一回头，艾丹已扑进她怀中。她弯下身紧紧抱着他，而他的小手也抱紧了她。能够拥抱小弟弟真好，她几乎肯定他们从此不会再相见。她的人生翻起了惊涛骇浪，只有这小弟弟依然如故，没有改变。

「我听说你在这里，」他急急的说。「于是坐便车来找你。真高兴你回来了。」

她凄然一笑。

「我的好弟弟，只可惜为时不长。」她说。

他脸上掠过担忧的神情。

「你要走了？」他丧气的问道。

她父亲插话了。

「她要去见她的舅舅。」他解释道。「让她走吧。」

凯娜留意到她父亲说是她的舅舅而不是你的舅舅，但她不明所以。

「那我要跟她一道走！」艾丹带着傲气的坚持道。

她父亲摇摇头。

「你不能跟她去。」他答道。

凯娜低头向她的小弟弟一笑，他还是那么勇敢。

「父亲要你到别的地方去。」她说。

「上战场吗？」艾丹转向父亲，满怀希望的问道。「你要出发到艾希佛斯去。」他急忙补上一句。「我都知道了！我要和你一起去。」

但父亲摇摇头。

「你去佛理斯。」他答说。「你留在那里，我派士兵保护你。你还不是时候上战场，以后吧。」

艾丹失望得涨红了脸。

「但我想战斗，父亲！」他抗议道。「我不要与妇孺一同被困在空城内！」

士兵们哑然失笑，但她父亲神情严肃。

「我主意已决。」他简洁的答道。

艾丹皱着眉。

「我既不能和凯娜一起走，又不能跟你在一起，」他不肯放弃的说。「那我学习打仗、练习使用兵器有什么用呢？我的训练有什么意义呢？」

「等你长了胸毛再说吧，弟弟。」布拉克斯顿上前笑说，布兰登在他身边。

这句话惹来哄堂大笑，艾丹在人前窘态百出，不禁脸红耳赤。

凯娜感到难过，跪在他跟前，伸手摸着他的脸，定睛看着他。

「你会成为比他们任何一个都更出色的战士。」她安抚他说，声音低得只有他听得到。「要有耐性。与此同时，好好看守佛理斯吧，那里也需要你的力量，别让我失望。我答应你，我会回来的，然后终有一天我们会在大战中并肩作战。」

艾丹态度软化了一点，靠前再次拥抱她。

「我不想你离开。」他轻声说。「我梦见你了。我梦见……」他不情愿的看着她，眼中满是恐惧。「……梦见你在荒野中死去。」

凯娜吃了一惊，想不到他竟然说出这些话，而且还一脸害怕。那副神情在她心中萦绕不散，她无言以对。

安温上前，把一件厚重的毛皮大衣盖在她肩上，为她保暖；她站起来，感觉肩头重了十磅，但大衣挡住了冷风，背部也不再感到寒冷了。他微微一笑。「长夜漫漫，一路上也没有炉火，好好披着。」他说着，飞快的抱了她一下。

她父亲快步上前拥抱她，是战争领袖那种强力拥抱。她也抱着他，在他可靠的怀中感到安全。

「你是我的女儿，」他坚定地说。「别忘了这点。」他随即压低声线，不让其他人听见，补上一句︰「我爱你。」

她内心一阵激动，还没开口，他已快速转身，急步走开－同时李奥哀叫着扑向她的身子，用鼻子推着她的胸口。

「他想跟你去。」艾丹说道。「带上他吧！你比我更需要他，我不过留在佛理斯里，反正他也是你的。」

凯娜抱着李奥，感到盛情难却，他决不肯离开她身边。她非常挂念他，想到有他伴着上路，不由得感到安慰。多一双耳目总是好的，况且李奥最忠心耿耿了。

凯娜准备好后，便骑上安铎，她父亲的手下让出路来。他们沿着大桥举起火炬表示敬意，为她赶走黑暗，照亮道路。她骑在安铎背上眺望，只见昏暗的天空和一片荒野。她既兴奋又恐惧，更重要的是她感到自己身负重任，意义重大。她面前有一件人生中最重要的任务，赌上的不只是她的身世，更是全艾斯卡隆的命运。赌注高得不能再高了。

她把长杖系在一边肩上，弩弓则揹在另一边。李奥和蒂德蕾在她身边，安铎在她下面，而她父亲的士兵们都看着她骑着安铎走向城门。一开始她慢慢经过火炬，走过士兵们，彷彿走进了一个梦境，踏上了命运的巨轮。她没有回头，不想决心动摇。她父亲的士兵们吹起低音号角，那是离别的号角声，以示敬意。

她准备踢一踢安铎，但他早就猜到她的心意了。他小步跑了起来，慢慢加速，飞奔走了。

顷刻间凯娜已发现自己在雪中疾走，穿过亚尔戈斯城门，越过大桥，走进旷野。冷风拂过她的头发，眼前只有一条布满野兽的绵绵长路，还有渐渐低垂的夜幕。