Читать книгу Дубль Деменция. Война и Мир. Том 1 - Mr. Kisskin - Страница 4

Обожаю Черногорию. Был период, когда я мог там остаться, мне предложили работу на яхте, и я этим горел. Однако, пробыв там месяц, осознал, что не всё так, как на картинке. Когда снял розовые очки, заметил, сколько же там нюансов, кои я не мог принять, потому решил вернуться в Россию. Пока ни разу не пожалел.

Заметки автора

***

26 марта 2020

Тиват. Таверна “Адская Дрочильня”

09:45 по местному времени

– Ты мразь? Ты чмо? Ты гей? Ты мудак? Твоя мать подзаборная манда? – находясь за барной стойкой, на сербском языке атаковал вопросами официанта Пихтион – владелец таверны “Адская Дрочильня”, которая находится на побережье Тивата, слева от марины, если смотреть с моря, прям за яхт-клубом. Может показаться, якобы он говорит это со злости. Возможно. Однако её не ощущал ни официант, ни взмокший голый Астерот, стоящий в проёме входной двери, коего до последнего не замечали те двое.

– Нет… – тихо ответил пацан, опустив взгляд вниз.

– Тогда коего хрена ты говоришь, что операция звездо-полосатых пидорах в Белграде была за какое-то там “освобождение”?! – манерно размахивая толстыми руками, чересчур упитанный мужик ненароком, краем глаза узрел обнажённого приятеля. – Колотить меня в пердак! – подпрыгнув, закричал Пихтион на всё заведение, которое пустовало, по причине раннего утра.

Сам Астерот уже успел позабыть об одежде по причине того, что постоянно его тело было покрыто чёрным сарксом с выступающими белыми некими “венами” и “капиллярами”, только сейчас он осознал в каком неловком положении пребывает, вспомнив, как разорвал на себе одежду, входя в форму на Красной Площади. Тем не менее отсечённая Лонгинием рука оставалась белой, наращённой сарксом.

Пихтион мигом насильно повернул своего работника в обратном от пацана направлении, дабы тот не узрел его голого приятеля, что, собственно, сам и сказал:

– Не смотри, а то влюбишься!

И увёл того на кухню. Астерот так и стоял немного растерянный, медленно осматривая глазами помещение в поисках прикрытия, будь то полотенце, поднос либо ещё что. Но к его не особо глубочайшему сожалению ничего под рукой не было. А что насчёт руки, то в моменты поиска прикрытия он обратил на неё внимание, благодаря чему чуть больше занервничал, если так можно выразиться. Однако, быстренько поразмыслив мозгами, попросту забил на создавшуюся ситуацию, выпрямив спину, выпячивая собственное достоинство. Нет, не член. Грудь. Мощную грудь.

– Да как тебе не стыдно, чертёнок! – ощущалась смесь благоприятных и очень рассерженных эмоций в голосе и тоне Пихтиона, вышедшего словно косолапый медведь, размахивая руками, дабы легче передвигаться, из кухни, сжавшего в кулаке фартук. Кинув его Астероту, он подошёл ещё ближе, разводя свои висячие бицухи, дабы обняться, но оказался в не очень-то ловкой ситуации, случайно опустив голову, увидев член, потому помельтешился немного, оскалился и обеими ладошками похлопал приятеля по плечам. Парень искренне улыбнулся в ответ, держа пойманный фартук в руках. Он и не собирался его надевать, казалось.

– Нам нужно поговорить, братец, – хладнокровно выразился Астерот.

– Нам ещё как нужно поговорить, гадёныш! – возмущённо перебил его толстяк в майке с надписью: “Welcome to Hell”, да так, что слово “Hell” растягивалось на весь живот и зачастую большинству посетителей бросалось оно в глаза в отрыве от контекста. – Ты куда подевался, засранец?!

– Я был в России, – тихо, поглядывая, как бы намекая, на кухню, где находятся лишние уши в лице официанта, прошептал Астерот.

– Какой нахуй России?! – по-русски, хоть и шёпотом, но с таким выражением лица, что, казалось, орёт во всю глотку, держась за голову, разразился Пихтион.

– Пошли на второй этаж, идиот! – схватив мужчину за предплечье, сжимая в другой руке фартук, Астерот грациозно направился к лестнице, подмигнув официанту, когда проходил мимо открытой двери кухни, где парень, скукожившись, расположился на стульчике.

Затворившись в одной из спален, наш герой усадил приятеля на кровать, а сам встал напротив него, с широко выпрямленной спиной, уперев свои кулаки в бёдра, в одном из которых он продолжал сжимать фартук, расправляя локти.

– Едрить мой толстый зад, Астерот, да прикройся ты уже этим блядским фартуком! – опуская лик, вонзившись пальцами в собственные волосы, умолял Пихтион.

Парень молча исполнил просьбу собеседника. После этого отвёл взгляд в сторону и вниз, шепча под нос: “Так-с, с чего бы начать…”

– Начни с того, что ты свою правую руку в бочку с белой краской опустил зачем-то, идиот! – всё также держась за волосы, заныл Пихтион. – В России, говорит, был… – пробубнил он.

– С этого и начнём… – совершенно серьёзно сказал Астерот.

Парень поднял ту самую руку вверх, разглядывая её, потом повернулся на приятеля, дабы узреть весь спектр его эмоций, в тот момент, когда рука эта превратилась в щупальце. Пихтион подпрыгнул и всем своим весом ударился об стенку. Кровать затряслась, а деревянная облицовка стены чуть не обрушилась.

– ТЕНТАКЛИ МНЕ В УХО! – истерически закричал он. – ЭТО ЧТО ЗА ФОКУСЫ?! – Астерота это только слегка улыбнуло, поэтому пацан, подыгрывая, устрашающе подходил к бледному от испуга Пихтиону, уткнувшемуся в стену, как забитый зверь, подтягивая клешню к его лицу. Мужчина не переставал кричать, но в какой-то момент вцепился в фартук, оттого что был в состоянии шока, и с малой амплитудой тряс приятеля вперёд-назад, по итогу всё же оттолкнул, не разжимая своих кулаков. Астерот, понимая, что, перегнул, вернул руку в нормальное состояние, посмеиваясь, как вдруг дверь распахнулась – в коридоре стоял официант, держащий кипу запасных ключей. И если при открытии парень был серьёзен, то, когда он узрел картину, нарисовавшуюся перед ним, то мигом оторопел – бледный, чуть ли не в слезах, начальник, сжимающий в вытянутых перед собой руках фартук, и Астерот, ничуть не стесняющийся собственной наготы, с каменным лицом издавал алчное хихиканье, но перестал, когда парень отворил дверь. Картина маслом, говорю же…

– П-простите… Я думал, он вас бьёт… – репутация Астерота в этой стране оставляла лучшего, потому было логично, что официант так подумал, к тому же визги Пихтиона трудно было оставить незамеченными. – Простите, виноват…

– Иди готовься к посетителям! – крикнул тому начальник и повернулся к Астероту, бросая фартук. – А ты надень этот хренов фартук! – Астерот молча послушался.

– Да какие посетители с этим ковидом… – тихо промолвил официант, опустив взгляд и плечи, закрывая дверь. Наш герой повернулся в сторону своего приятеля, который с поникшим видом стискивал зубы, сдерживая злость, сжимая кулаки, пиля глазами пол. Можно считать, что он уже отошёл от шока, вернувшись в реальность. А реальность такова:

– Бывало тяжело в бизнесе… – тихо проговаривал Пихтион. – Но сейчас полная жопа с вирусом: маски, ограничения, комендантский час… Кому эта чушь поможет?.. Бред какой-то… – Астерот всё ещё с хладнокровием смотрел на собеседника. Поймав его взгляд, мужчина продолжил. – Мне этому пиздюку нечем платить, друг мой… Ещё ты со своими фокусами…

Наш герой уселся на кровать напротив. Уткнув взгляд в пол, он о чём-то думал, иногда посматривая на поникшего приятеля, который, нахмурив брови, поглядывал на Астерота и его руку, притягивающую внимание. Спустя секунд десять молчания, толстяк спокойно спросил:

– Так что за херня у тебя с рукой?

– Я мутант, – также невозмутимо ответил Астерот, словно обсуждался бытовой вопрос.

– Да что ты, – подыграл ему Пихтион, сделав наигранно-удивлённое лицо, будто парень поразил мужика, который не догадывался до этого. – А я-то думал, что я такой особенный, что у меня нет руки-тентакля…

– Я скажу тебе больше, – не замечая фальши в эмоциях приятеля и фамильярности, продолжил Астерот. – У меня нет руки вовсе, – парень демонстративно “всосал” в себя саркс, показывая, что он действительно без длани – она оканчивалась в центре предплечья.

Пихтион выдал трёхэтажный сербский мат, подпрыгивая и опять чуть не снеся стену за спиной. Комната наполнилась его криком, что не могло не веселить парня, который высовывал руку обратно и сразу же прятал в себя.

– Ебем те у булю, Астерот, демонюга ты подлая! – первая часть на сербском, вторая на русском вырывалась со рта обескураженного Пихтиона. – Может, ты уже пояснишь?

– Только пообещай, что ты не дашь сомнению то, что я расскажу, задавая тупые вопросы? – молниеносно убрав мизерную улыбку с лица, создав белую руку, дабы держать кисти в замке, опираясь локтями о колени, наклоняясь к собеседнику, серьёзно спросил Астерот. Пихтион молча кивнул. – Помимо людей в этом грешном мире существуют другие разумные существа, и имя им инсерпенты. Паразиты, что могут вживаться в живые организмы, поражая рассудок…

***

26 марта 2020

Тиват. Остров Святого Марка

10:15 по местному времени

– Ну и где этот Астерот? – спрашивал Валет в теле какого-то мужчины. Неизвестно, где он нашёл новые останки, возможно, сожрал бомжа, живущего на острове. Дабы не привлекать внимания, паразиты находились в глуши леса, и человеческие тела не покрывали сарксом. Если бы их заметили, то задались логичным вопросом: “Почему вы все голые весной?”, а потом: “О, чёрт! Что у вас с глазами? Почему у каждого свой цвет?”. А вопрос красного паразита был риторический, однако достопочтенный Асура, не сообразив, что данный возглас являлся мыслями вслух, решил пояснить.

– Он отправился на континент, дабы разведать…

– Какой же ты тупой, Асура! – возмущённо вмешался Аамон. – Все и так знают это! Просто Валет устал его ждать!

– Зачем оскорблять-то? – с непониманием спросил фиолетовый, поворачиваясь к нежно-лиловому. – Можно же нормально объяснить… Обидно…

– Чего это тебе обидно вдруг?! – вспылила проходящая мимо Дэва. – В людей заделался?

– Почему сразу в людей?..

– Да потому что только люди обижаются на правду! – оборвав Асуру, заявил Аамон. Дэва кивнула в знак единомыслия.

– Заткнись ты уже! – вмешался Валет. Было видно, что нежно-лиловый его напрягает. Асура же улыбнулся, заметив, что за него заступился соперник. Да, именно соперник, ведь после нескольких поединков с Валетом фиолетовый паразит стал смотреть на него иначе, признав воинственность и силу красного как бойца.

– Действительно! – отдалённо, сидя на деревце, крикнул Демантоид. – Позволь насладиться природой! А то всех птиц распугал!

Аамон нахмурился, злостно кинув взгляд на тёмно-зелёного. Казалось, он хотел выдать эдакое остроумное, но сдержался. Шут, качая головой, уловил взгляд Дамы, сидящей вполоборота, выражая ей некую раздражённость. Зелёная же находилась в теле 30-ти летней русской девушки. Она была достаточно симпатичная и милая. Зуб даю, она не являлась таковой при жизни, потому что личности паразитов видоизменяют лицо своего сосуда. Зелёная повернулась к находящейся напротив Лии, коя сжалась, обхватив руками ноги, сидя на земле, прикрывая интимные зоны. Тем временем споры за людскую “грешность” начались, и их зачинщиком оказался Аамон. Что они там обсуждали, не имеет смысла, но Лилит заметно смутилась.

– Не обращай внимание, – улыбнувшись, сказала Дама.

– Да мне всё равно… – бездушно ответила Литова. За её спиной можно было наблюдать фантом Туза, который не мог остаться на краю от споров, вкидывая “заумные” монологи за людское. Девушка отвела взгляд в сторону, а потом повернулась обратно к собеседнице, всматриваясь в зелёные глаза её. – Не устаёте столько лет жить?

– Нам не с чем сравнивать, – всё так же мило отвечала Дама. – Наоборот, мы поражаемся, насколько вы недолговечны. Однако… – она опустила взгляд, притронувшись к вагине. Лия всё поняла.

– Ты хотела бы иметь ребёночка? – в попытке подтвердить свои догадки спросила она, на что Дама горестно кивнула.

– Раньше мы сношались с людьми, но делали лишь только для того, чтобы наплодить армию мутантов. Однако… – Дама продолжала смотреть в землю, но, вспомнив что-то, она искренне улыбнулась. – Однако, когда я наблюдала за Королём и Лонгинием, осознала, чем в действительности является дитя, притом, что парень не был порождением моего брата, – Туз, услышав тему беседы краем уха, принялся внимать “бабские разговоры”. – Тем не менее он отдавал всего себя. Да так, что кардинально изменился, так скажем, по-вашему, “повзрослел”. Это уже не тот Король, что был раньше…

– Я тоже мечтаю о ребёнке… – призналась Лия, но тут же ассоциативно вспомнила Лонгиния, все моменты, когда она была с ним близка, особенно во время боёв на Красной Площади. Мало того что его вид, но и смелость, самоотверженность, героизм и мученичество не то чтобы возбуждали её, но буквально будоражили до дрожи.

– Лиечка, ты точно уверена, что он умер? – взяв собеседницу за руки, обеспокоенно спросила Дама. Было видно, что она тоже переживает за судьбу Лонгиния. Но девушка лишь молчала, прикрыв очи, участив дыхание. – Всё-таки я надеюсь на лучшее…

– Слушай, клоун, я тебя сейчас на дуэль вызову! – агрессивно воскликнул Валет, схватив Аамона за шею.

– Угомонись! – незаметно к его спине подкрался Шут, а также Зверь, готовый применить манипуляцию сознания против красного. Убедившись, что братец подостыл, синий окинул всех взглядом. – Пора, вместо пустых споров о людской и нашей сущности, перейти к вопросу о том, что мы будем делать дальше…

– Запарил, Шут, опять душнить… – выразился Гранат, ковыряя пальцем в земле.

– “Нет, тема злободневна,” – вмешался Туз. Дама и Лилит повернули свои головы. Человек, сгорбившись, поднял руку, привлекая к себе внимание. Фантом белого паразита кивнул, дав слово.

– Я считаю… – он замялся. – Вы, конечно, можете возразить, но я считаю, что нам лучше пока залечь на дно в долгосрочной перспективе, а в краткосрочной – дождаться Астерота, там виднее будет.

Ото всех разразилось недовольство, кроме Апостолов – те, как и всегда, лишь молчали, Светлые ещё как-то заинтересованно поглядывали на говорящих, а Тёмные – попросту застывали, словно камни. Главная притязание взбунтовавшихся – утрата надежды на свободу после стольких лет забвения.

– “Тихо всем!” – остановил поток негодований Туз. – “Аргументируй.”

– Вы не могли не заметить, как враг эволюционирует после каждого нашего сражения, – достаточно было этой фразы, чтобы собратья отнеслись к Человеку со всей полнотой серьёзности. – Считаю, что противостояний мы попросту не выдержим, рано или поздно враг сможет целиком превзойти нас, прикрыв все дыры, позволяющие нам сокрушать их технику…

– И что ты предлагаешь? – заинтересованно спросил Шут.

– Я предлагаю работать скрытно, как это делал Лонгиний, устраняя ключевые фигуры врага, – Человек улыбнулся, заметив, что привлёк к себе внимание собратьев. – Ныне у нас есть Астерот…

– Да что вы с этим Астеротом! – возмутился Аквамарин. – Вы считаете, что он сможет заменить нам Лонгиния и Короля?

– Ничего себе, Аквамарин! – эмоционально удивился Рубин. – Ты же больше всех был недоволен этими двумя!

– Ну, был и был, чего бубнить-то? – не найдя аргументов, скрестив руки и засмущавшись, сказал светло-синий, отводя взгляд. – Тем не менее они многое для нас сделали, а Лонгиний вдохновил меня на сражения, а что этот Астерот – он же мутант по сути, как нам пояснили. Он, получается, даже не среди нас, – инсерпент взглянул на Лию. – Мои ставки на Лилит и Туза, нежели на этого Астерота!

– Чем тебе не угодил мальчик? – спросила Эмеральд. – Ты точно так же не одобрял Лонгиния.

Было заметно по лицам инсерпентов, что многие неодобрительно относятся к сыну Короля (Астероту), поддерживая возмущения Аквамарина, исключением стали немногочисленные возражающие и нейтрально-относящиеся, например, Шут.

– Он вам место укромное нашёл, привёл в безопасные земли, а вы ещё возмущаетесь… – повернувшись, сурово, хоть и тихо, подметила Лилит, заглядывая в глаза всякого хмурым и недовольным взором. – Лонгиния вы упустили, которого не каждый до последнего признал, сейчас Астерот вам не такой…

– Да что ты себе позволяешь, девочка! – вспылила Дэва, которую тут же в прямом смысле слова заткнул рядом стоящий Асура, вызывая тем самым ещё большее возмущение у неё.

– Она права, – лаконично вклинился в разговор Шут. – Сейчас мы в плачевном состоянии, – он повернулся в сторону Человека. – И ты прав, братец, – Далее синий паразит уже обратился ко всем, одним прыжком достигнув широкой ветки, на которой, свиснув ноги, осмотрел всех. – Сначала люди, одетые в броню из минерала и клинки сделанные исключительно из него, вертолёты, с которыми запросто справился Лонгиний и Асура, потом модернизированные, выпускающие из-под металлических щитков яд, потом машины, пусковые установки, винтовки с патронами из минерала, машины-распылители… Что дальше? – как обычно, Шут привлёк внимание собратьев. – Действительно, с каждым нашим боем, вероятно, заметив собственные просчёты, они эволюционируют. Потому я и прошу совет, чтоб решить наши дальнейшие действия…

– Лично я бы пошёл в бой уже завтра! – заявил Валет.

– Да никто и не сомневался, дуболом… – пробубнила Прета, зажигая в красном огонь, взвинчивающий его, что тот чуть не подскочил. Удивительно, что она вовсе вынудила себя, что-либо сказать, ибо постоянно пребывала в состоянии скукоты, потому отдалённо разложилась на ветке, раздражённо пробубнив обращение братцу.

– Мы бы тоже не прочь вернуться на поле боя, согласен, брат? – Сапфир обнял Граната, который кивнул. Сатана Люцифер и Вельзевул, укромно, сидя на корточках у какого-то камня, посмотрели на воинственно настроенных братьев с осуждением, покачивая головой, словно говоря: “Ну тупые…”.

– Сидите там, играйте в песочницу, слабаки, – заметив это, пригрозил им Гранат, находящийся в объятиях тёмно-синего собрата. Главы демонической ветки так же молча смотрели на обратившегося к ним брата с ноткой испанского стыда.

– “Это глупо, братцы,” – вмешался Туз. – “Не забывайте, что теперь и мы смертные…”

– Был бы с нами Король, – вставил Валет, – он бы нас поддержал…

– И где сейчас Король? – спросила у него Лия.

– “Это вам не шутки,” – Туз был с девушкой на одной мысленной волне. – “Уж я-то с Королём на себе ощутил смерть. И не факт, что у вас получится переродиться, как нам.”

Сказанное вызвало неудобное для Валета и его единомышленников молчание. Они ловили на себе осуждающие взгляды собратьев, но больше всего нагнетали очи златовласой голой девушки, позади которой был фантом Туза. Её привычная для меня серьёзность, наводящая ужас даже у паразитов, воспитывалась в ней в течение жизни. Установив зрительный контакт с Лилит, Валет мгновенно отвернулся, что не могли не заметить остальные паразиты, наблюдая тот гнетущий образ девушки, что самим стало некомфортно.

– Дожидаемся Астерота, а потом решаем, что будем делать, – сказала Лия, создавая под собой мини-ураган, чтобы подлететь и встать на ноги. Идя кошачьей походкой, девушка накрыла непристойности вуалью из частиц саркса, которые как раз таки и подняли её с земли. Эту искусственную ткань тяжело было отличить от обычной, потому она, не беспокоясь о том, что если её кто-то увидит, то не заподозрит ничего сверхъестественного, направилась на песчаный пляж острова.

– Я тоже купаться! – заявила Дама, но сказанным лишь вынудила Лию обернутся, став заложницей её холодного взгляда.

– Сделай так, – на её лице появились очки из саркса, который собрался в аксессуар словно из воздуха. – И создай себе купальник, чтоб не привлекать внимание.

– Купальник? – растерялась зелёная.

Лия постучала пальцем по лбу. Это был намёк на то, чтобы паразит покопался в памяти человека, в котором сидит, дабы понять, что такое “купальник”, и как он выглядит, что и сделала Дама, создав тут же его на теле. Достаточно неплохой фасон получился, скажу по-мужски. Заметив, что её поняли правильно, Лия направилась в сторону моря. Дама и Эмеральд, которая тоже уже успела приодеться, создали на лице очки своего цвета, под купальники и побрели за девушкой.

– Когда она успела так ловко обращаться сарксом? – задался вопросом Рубин.

– Может, Лонгиний научил, – почёсывая голову предположил Зверь, не смещая свой фокус с дев.

– Эх, не хватает мне его… – поник Асура.

– И мне… – грустно поддержал Валет, зачем-то осматривая вокруг себя окрестности, но в общем итоге остановивший взгляд на Демантоиде, который всё это время сидел на дереве в окружении пары птиц, не двигаясь, за его спиной. – Эй, дятел, не устал там?

– Отъебись!..

***

26 марта 2020

Тиват. Таверна “Адская Дрочильня”

09:54 по местному времени

– А-ха-ха-ха! – во всю глотку ржал Пихтион. – Астерот! Ты мне втираешь какую-то дичь! Какой Король?! Какие паразиты?! Ты спятил!

– Сука, я тебя сейчас захуярю! – взбесился Астерот, сделав лезвие из руки, после того как собеседник прервал его долгий монолог, в котором наш герой пояснил всё, что можно было: и про паразитов, и про сестру, и про настоящих родителей, и про битву на Красной Площади. Но реакция ожидаема. Узрев перед лицом белый клинок, Пихтион мигом умолк, сделав удивлённую рожу, будто он ни в чём не виноват, подняв руки, то ли рефлекторно, то ли по привычке.

– Понял, понял! – сделав серьёзную мину, Пихтион пальчиком отодвинул в сторону оружие-руку и уселся поудобнее. – Ты говоришь, что они все на острове…

– Да, – преобразуя клинок в руку, твёрдо сказал Астерот.

– Тогда познакомь меня с ними… – на этом беседа, может быть, и закончилась бы, однако толстяк задумчиво с ног до головы осмотрел приятеля, как бы намекая. Тот уловил его мысли.

– Да… Схожу переодеться…

– Не забыл ещё, где твоя комната?

– Нет! – крикнул Астерот и поскакал в коридор, светя голым задом, на который, хоть и нехотя, но засмотрелся Пихтион.

Парень поднялся на третий этаж. Его номер представлял собой небольшую комнатушечку с двумя деревянными кроватями, которые, вероятнее всего, изначально располагались порознь, однако нашему герою было удобнее иначе. Между матрасов виднелось впихнутое одеяло, дабы не проваливаться телом. На стенах бытовала свойская среда: моряцкая атрибутика в виде, например, настоящего паруса в высоту всей стены или в случайном порядке развешаны различные снасти бегучего такелажа, в основном это были всякие верёвочки разных цветов и толщины, ну и куда же без якоря, и не сувенирного, а, сука, настоящего, Адмиралтейского, который находился в углу, занимая и так мизерное пространство помещения. Как он его донёс до третьего этажа, а главное, зачем? Я же угадал твои мысли, мой дорогой читатель? Отвечаю: я в душе не чаю. Очевидно, что Пихтион до этого не додумался бы, потому изначально угол был свободен, скорее всего, там располагалась тумба с телевизором, ведь данного устройства не было в комнате, а это, на секунду, таверна, комнаты тут обустроены для принятия гостей… Извини, читатель, увлёкся… Никогда не понимал этого светловолосого клоуна, ну да ладно… Вперемежку с данным морским позёрством, парень выделил часть стены, обшитой светлой деревянной фанерой, для фотографий. На них мы можем увидеть нашего героя на различных парусных посудинах. Фотокарточки были типовыми – серьёзная рожа с оголённым торсом и корма либо борт судна, неважно, лишь бы было видно имя яхты. Но выделялась среди них одна фотка. Что примечательно, она в отличие от хаотичного расположения других, висела в рамке. На ней можно приметить седовласого жилистого мужчину в тёмных очках, что не видно глаз. Его каменное лицо заставляло думать, что он вовсе труп. А рядом стоял счастливый русый мальчишка. Наверно, такого Астерота, пребывающего от счастья на седьмом небе, с широкой лыбой и зияющими глазками, мы никогда не увидим… Тот мужчина есть Серый Змей. Я немного раскрыл прошлое Астерота в своих мемуарах, если так можно сказать. Коль не довелось прочитать – ничего страшного, в ходе повествования я поведаю тебе обо всём.

Серый Змей – важная фигура в жизни Астерота. Этот мужчина забрал осиротевшего мальца, вследствие того, как его мать умерла после родов, а, как мы уже знаем, в теле отца тогда находился Король, да и фактически он являлся его отцом. Все посчитали новорождённого либо мёртвым, либо пропавшим в без вести, когда он удивительным образом испарился в роддоме. Кем являлся этот Серый Змей, зачем он его забрал, я пока не скажу, да и никто не знал вовсе. Забрал, посадил на яхту и продолжил бороздить моря, воспитывая мелкого Астерота.

И ведь воспитал настоящего морского волка, который в 14 лет уже мог за полдня с отдыхом в четыре часа посреди пролива на яхте преодолеть Ла-Манш вплавь. Коли туго с Географией, то поясню – это кратчайшее расстояние между Англией и Францией. Тридцать два километра, если что. Холодная вода, ветрище и течения. Но Астероту подобные преграды нипочём. И это, повторюсь, в 14 лет! И понятное дело, что пацан-то не простой, а мутант. Про его силу будет позже. Вернёмся к Серому Змею.

Мужчина путешествовал с пацаном по всей Европе и Северной Африке. Перемещались они на уютненькой и хоть старенькой, но чуть ли не в идеальном состоянии, яхточке “Семирамида”. Уже в раннем возрасте Астерот перемещался по лодке словно обезьяна, тягал концы, укладывал паруса, до блеска упорно драил палубу и помогал Змею с уборкой в каюте.

– Что за удалой у тебя малый? – Астероту вспомнился возглас швартовщика в Черногории после очередного длительного рейса, когда парень глазел на ту самую фотографию.

– Мой пиздюк! – обняв русоволосого нестриженого чуть ли не голого мальчика, горделиво выразился тогда Змей. – Крепенький!

– А так и не скажешь! Ещё так ловко швартовый накинул на кнехт! – пребывая впечатлении от увиденного, чесал репу мужик. – Ты его месяц надрачивал без сна, чтоб он так бросать научился? Ему ж на вид лет шесть…

– Если ты чего-то не умеешь, то это не значит, что пацан не сможет, – глумился Змей посмеиваясь.

И так чуть ли не каждую швартовку… Все поражались вундеркинду, который не понимал их удивления, ведь: “Это же так просто!”. Для него.

И лазать по мачте без страховки, когда парус при поднятии зажевало, он тоже был горазд, чем привлекал к себе ну очень много внимания. А Серый Змей, казалось, специально подстраивал такие ситуации, когда ощущал, что они находятся в центре неравнодушия моряков и зевак. Вероятнее, он щекотал собственное эго подобными выкрутасами своего “пиздюка”.

Астерот-то очень любил и чтил старика, считая того центром Вселенной. Взаимоотношения их были чистыми, искренними и открытыми. Парень набирался мудрости от опекуна, формируя мораль. А заключалась она в справедливости, альтруизме и храбрости. Но помимо старика его воспитало море, закаливая характер, делая мальца бесстрашным, находчивым и непоколебимым. Ужасные своей безжалостностью штормы, оверкили (переворачивание судна), великая сила бездонных морей и океанов, опасные жители подводья – всё это довелось преодолеть подрастающему Астероту. Но не стоит думать, что он всё детство и юность провёл в морях: бывало, что они с Серым Змеем обитали на суше, а именно: в Тивате, городе, где красуется одна из прекраснейших марин в Европе – Порто Монтенегро, где и находилась их яхта “Семирамида”. Дома их “ждала” Матильда – законная жена Серого Змея. Почему “ждала” в кавычках? Да потому что она терпеть не могла Астерота. Её душа чернела каждый раз, как она не то чтобы его видела, одна лишь мысль о нём растила в её груди алчность и ненависть. Что касаемо самого мужа, то она по большей части была равнодушна к нему, даже радовалась его очередной задумке о кругосветном путешествии.

Каждые сутки, год за годом Астерот находился с Серым Змеем, который не снимал свои солнцезащитные очки никогда, хоть и Астерот изредка, но успевал заглянуть в его чёрные глаза. В те моменты старый лишь по-детски смущался и улыбался, говоря, что: “Мне комфортнее, когда мои очи скрыты от людского мира, чтобы никто не смог заглянуть мне в душу…”. Тому же он и учил своего “пиздюка”, говоря: “Никто не должен знать, что у тебя на душе, Аста! Запомни это!”.

Но всему всегда наступает конец. Он может быть радостным, нейтральным или душераздирающим. И я бы назвал расставание нашего героя с опекуном последним словом…

Будучи в водах Черногории, шестнадцатилетний Астерот увидел Серого Змея, держащего одной рукой запасной якорек, привязанный к его ноге, что уже была на краю борта, а между ногами натянут леер, за который он держался другой рукой. Парень застыл и по странным обстоятельствам не мог двигаться. Также по странным обстоятельствам он слышал, как спокойный голос капитана, стоявшего на другом конце лодки (которая 45 футов), в ветреную погоду, без преград доносится до него.

– Аста, вырасти достойным человеком, как я тебя и учил всегда. Ты готов к самостоятельной жизни, – пацан уже не сдерживал слезы, его губила собственная беспомощность, всё, что он мог – так это стоять как вкопанный и слушать последние слова его любимого старика. – Никакие деньги и статус не должны тебя соблазнять. Помогай людям, если считаешь, что они этого достойны, губи их, если считаешь, что они этого достойны. Ты будешь великим, Аста, помяни моё слово, и не только как моряк. Ты не простой человек! Скоро тебе предстоит встреча с неким, кого зовут Человек, шестой из шести Самоцветов, он поведает всю правду о тебе, ты обязан ему поверить! Не плачь, милый мой, Астерот, я серьёзно болен и больше месяца не протяну, потому хочу, чтобы море забрало меня в свои дали. В навигационном столике спрятано моё предсмертное письмо. Пришвартуй яхту в Тивате. Там вручи его маринерам. Квартира, в которой живёт моя жена, теперь твоя по завещанию. Однако она тебе достанется после смерти этой мерзкой женщины…

Астерота начало неистово трясти. Будучи голым, с фартуком в руках, смотря на эту фотографию, его, словно демоны, настигли ужасные, травмирующие воспоминания. Сознание помутнело, а перед глазами встала картинка, как, закончив свой монолог, старик перебрасывает вторую ногу через леер и скидывает якорь, который меньше чем за секунду забирает его в подводные бездны бушующего моря. И так безобразно это было – тот самый супергерой пацана под властью какого-то якоря рывком соскакивает с борта, смачно ударяясь головой об него же. Его последние слова гласили: “…работай в море, и наступит день, когда Король возродится. Тогда-то и начнётся Революция!”.

– КАКОЙ ЕЩЁ КОРОЛЬ? КАКОЙ ЧЕЛОВЕК? КТО Я? ГДЕ МОИ РОДИТЕЛИ? КУДА ТЫ СОБРАЛСЯ, СТАРЫЙ КРЕТИН? НЕ ОСТАВЛЯЙ МЕНЯ ОДНОГО! – истерический визг пацана тогда эхом заполонил сознание Астерота сейчас. Да так, что погружал нашего героя, уже находящегося в тряске, в безумие. Он закрыл глаза, впиваясь в голову руками, но это не помогало. Казалось, ещё чуть-чуть и он разнесёт комнату к чертям, ведь неосознанно парень начал выпускать клешни из-за спины, которые, будто танцующие кобры, гармонично развивались, вырастая. Возможно, произошло бы ужасное, если бы не стук в дверь.

Мигом возвратясь в реальность и втянув в себя саркс, Астерот отвлёкся, выпрямившись. Это был Пихтион. Мужчина отворил дверь, не дожидаясь разрешения. Его выражение лица было отличным от того, к которому ты мог уже привыкнуть, читатель, или которое уже успел представить. Сейчас же он был серьёзен. И это у него получалось великолепно, за счёт небольших, змеиных глазок на относительно крупном лице. Он взглянул на Астерота, потом на ту самую фотографию, всё прекрасно поняв, кажись, такие припадки для нашего героя не впервые.

– Опять? – хладнокровно спросил он. На что Астерот попросту фыркнул, отвернувшись. Сейчас никого не смущала нагота парня, который уставился в пол. – Слёзы вытри, – Пихтион протянул тому платок. Его друг был удивлён тому, что не заметил, как пустил горечь из глаз, проверяя это рукой, прикасаясь к щеке. Не поворачиваясь, дабы не показывать своего заплаканного лица, он вытянул белую длань и вытер лицо. – Ты обещал мне показать этих своих паразитов. Я скептик, знаешь же, потому до сих пор пребываю в шоке от твоего рассказа, но любопытство берёт своё. А не будь Ваше Высочество мне другом, уже давно бы огрел тебя битой и отправил в психиатрию. Так что я жду тебя в баре… – закончив, он хлопнул дверью, оставив товарища в одиночестве.

***

26 марта 2020

Тиват. Остров Святого Марка

10:27 по местному времени

– Эй, девчонки! Вам не холодно?! – послышалось с ближайшей к Лилит, Даме и Эмеральд яхте, только вставшей на якорь. Немаловажно напомнить, что на дворе конец марта, потому чуваки в яхтсменских куртках логично недоумевали, наблюдая за оголёнными барышнями. Кричали они, конечно, на сербском.

– “Что им ответить?” – взволновалась Эмеральд, телепатически спрашивая у товарищей.

– “Ничего,” – хладнокровно и молниеносно откликнулась Лия, кинув на неё кроткий взгляд, который мог довести до белой горячки простого смертного. – “Игнорируй этих мужланов…”

– “Тебе не в первое так себя вести?” – поинтересовалась Дама. Тем временем дядьки на яхте начали что-то копошить.

– “Постоянно,” – девушка не меняла своих эмоций на лице, впиваясь глазами уже в душу Дамы. – “Их желания порочны, а цели эгоистичны. Будь ваши сосуды уродливы, на вас бы не обратили внимания,” – она взглянула в сторону лодки. – “Сейчас подплывут!” – паразиты замешкались, немного нервно поматывая головами. В это время был слышен шум заведённого мотора надувной лодочки, что обязательно должна находиться на яхте. – “Деформируйте лица!”

– “Как? Зачем?” – Дама была в замешательстве.

– “Максимально уродливо!” – отвечала Лия. Однако не рассчитала она, что стандарты красоты для инсерпентов не имеют никакого значения. Что она и прочитала на их лицах. Им чужды понятия красивый или уродливый, симпатичный или отвратительный, потому девушка не растерялась, представив в голове двух близняшек, лица которых воистину были тошнотворны – горбатые носы с громадной то ли родинкой, то ли язвочкой, наикривейшие зубы, прячущиеся за неровными губами, впалая челюсть. Эту информацию она передала им путём телепатии, и они воссоздали таковой образ на лице буквально за секунд пятнадцать. Сопровождалась деформация мерзким и звонким хрустом костей. Стояли дамы спиной к приближающейся лодочке. Лия слегка улыбнулась, дав понять, что у паразитов получилось задуманное. – “Повернётесь по моей команде,” – наказала она.

Шум от мотора становился всё громче, Лилит встречала нежданных гостей холодным взглядом. На ум ей, дабы шалость удалась, приходили мысли мило улыбнуться, в противном случае, её хоть и очень красивая утончённая и эстетичная физиономия, но в фирменном, так скажем, “каменном”, серьёзном, невозмутимом и бесчувственном исполнении, была в силах запросто отпугнуть самое голодное хищное животное. Но и улыбка у неё не клеилась на лике – неискренно выглядело, да и ещё более ужасно, чем без улыбки, однако троих мужчин это не смутило, вероятно, подумали, что она попросту замёрзла. Дама и Эмеральд не поворачивались, ждали команды.

– Помощь? – спросил на сербском сидящий на носу мужчина, протягивая руку, когда по инерции лодка двигалась на своём ходу, дрейфуя к “девчонкам”.

– Мы не нуждаемся в помощи, – резко и твердо ответила Лилит, на что мужчины были удивлены, читалось это по их лицам.

– Так вы с России? – тут-то девушка вспомнила, что находится в другой стране, словно придя в себя, что принялась вертеть головой по сторонам, замечая, посреди какой красоты она находится: тёмно-зелёные горы, тёмно-синяя вода, остров… Но не могла осознать одного – как она всё это время понимала сербский язык. Лилит, прокручивая в голове недавние воспоминания отчётливо слышала сербскую речь, однако смысл этих слов отлично неосознанно переводился у неё в голове. Тогда-то вылез фантом Туза из-за спины, сказавший ей, что благодаря ему происходят подобные чудеса. Можно, конечно, списать на то, что славянские языки похожи и суть худо-бедно легко распознать, однако Лия понимала каждое слово, внимая неизвестную ей речь. Она впечатлилась такому, однако виду не подала. Помотав головой, Лилит дала подругам знак, что нужно повернуться.

Так и произошло. Мужчина, что протягивал руку, чуть не присоединился к троице, ведь был так испуган, а точнее, его фантазии были разрушены в пух и прах, а, может, он попросту не ожидал таких рож, а тот, что держал ручку мотора, вовсе пробубнил себе под нос что-то по типу: “Ох, Ебать!..”, третий, затаив дыхание, вытаращив глаза, шокировано наслаждался “красотой”. Однако никто не заметил и не услышал, как к ним приближается небольшой катерок на сумасшедшей скорости. На нем красовались две фигуры – одна нормальная, а другая словно груша с ногами. Но когда мужчины хотели отступить и вернуться на яхту, ни они, ни девчонки уже не могли не обратить своё внимание на надвигающихся.

Катер сбавил обороты винта, тем не менее существенно настигал. Парень, что в данный момент находился на носу, что, кстати, очень опасно, особенно не держась ни за что, а лишь балансируя на ногах на кромке борта, уже готовился к прыжку. И прыгнул. Да ещё так высоко, когда судно вытолкнуло его вверх, топя корму, обтекая волнишки. Без выкрутасов не обошлось – наблюдавшие узрели двойное сальто и идеальное вхождение в воду, вот только глубина, где он приземлился, а приземлился он между лодкой мужчин и девушками, составляла от силы полтора метра, но и это не помешало ему эффектно вынырнуть из воды, ведь на такие глубины он умеет правильно погружаться с большой высоты, так как это – Астерот, лучший морской волк чуть ли не в мире, байки про которого щёлкают как семечки по всему земному шарику начиная от офицеров торгового, а даже и военного, флота, заканчивая бедными рыбаками Южной Азии.

– Чёрт! Сматываемся! Это Астерот! – занервничал рулевой, без разбору давая реверс, чтобы побыстрее смотаться, с чем молча согласились не менее шокированные товарищи, заметив на себе взгляд исподлобья человека, который развёл руки и был готов сражаться без разбору.

– И что за трюки ты нам тут показываешь? – спокойно, в то же время саркастично, приподняв одну бровь и скрестив руки на груди, спросила Лия. Дама и Эмеральд молча наблюдали за ними, не понимая, могут ли они воротить свои лица обратно.

– Это опасно, вы что вытворяете?! – повернувшись, возмутился Астерот.

– Астерот, блять! Колотить тебя в пердак! Новая же одежда, идиот ты пустоголовый! – Пихтион только сейчас подоспел к компании, искоса поглядывая на убывающую яхту, на которой мужчины не сводили глаз с Астерота. – Еб твою мать, ну и мрази! – толстячок перепугано выдал мысли вслух, заметив Даму и Эмеральд, умиротворённо смотревших на него. Тем временем на всю происходящую суету уже собрались глазеть с песчаного берега остальные паразиты.

– Знакомься, Пихтион, – Астерот сдержанно обратил внимание на лица двух зелёных паразитов, чуть скривился, но попытался никак это не комментировать, разводя руками, показывая на тех, кто стоял на берегу – в очках и плавках из саркса уникального цвета. – Это те самые паразиты, про которых я тебе и говорил, а это, – он показал на Лию, – моя сестра…

Да вот только сестра эта была не особо довольна поступком своего новоявленного братца. Её выражение лица, конечно, пугало, а когда она зла… Тяжело описать. Демон во плоти. Девушка мёртвой хваткой двумя руками вцепилась в его горло, но со спокойным тоном спросила:

– Ты чего вытворяешь, пацан? – слово “вытворяешь” она издала с особой интонацией, тыкая нашему герою в него, умышленно повторяя реплику Астерота после его эффектного появления. – Так переживаешь за нашу безопасность, что сразу же приводишь к нам левого человека?

– Это мой друг, – не сопротивляясь ответил парень, даже не отводя глаз от демонихи.

– Плевать мне кто это, Лонгиний бы так не поступил…

– Срать я хотел на твоего Лонгиния! – тут-то наш герой не выдержал. Видимо, задели за живое, потому он вырвался из лап девушки и сердито сохранял зрительный контакт с ней. – У меня есть идея, и Пихтион нам поможет.

А Пихтион тем временем ничего толком не понимал – люди как люди, уродливые, правда, но не эта демоница. Красота её дурманила мужичка, однако это не мешало ему крутить голову в сторону острова, где остальные так называемые “паразиты” стеной стояли и наблюдали за происходящим, словно в IMAX – “сука, в очках! Почему они в очках?” – размышлял толстяк. И, услышав своё имя, и то, что он как-то чем-то может кому-то там помочь, поставило его в окончательный ступор, что чувак максимально растерянно поглядывал на Астерота. Уловив на себе взор Лилит, Пихтион чуть не навалил от страха, однако, с трудом проглотив собранную слюну, сказал:

– Всем приветик, – он помахал рукой,– меня зовут Пихтион… – Лия повернулась в сторону берега, плывя на остров.

– Привет, я Дама, – улыбаясь ущербным, уродливым лицом, да так, что это было очень мило и добродушно, сказал паразит.

– А я Эмеральд…

Камень с плеч Пихтиона упал и разбился вдребезги от такой уродливой милоты.

– Если что, он вас уродинами назвал, – не поворачиваясь, сказала уплывающая Лилит.

Эмеральд не понимала упрёка, а Дама, заметив это, пояснила: “Для людей это вроде как обидно…”. Когда Пихтион услышал фразу “для людей”, то такая манера показалась ему действительно нечеловеческой. Девушки взглянули на него и синхронно вернули свои привычные для их сосудов (людских тел, в которых они находились) лица, прям на глазах у мужчины, сопровождая деформацию всё тем же мерзким для обывателя хрустом костей. Тот с затаением дыхания и с кривой рожей, оттого что жутко было ему такое наблюдать воочию, не в кино, созерцал чудеса. Астерот предположил, что товарищ его сейчас упадёт навзничь от увиденного, потому одним прыжком подобрался к нему на лодку, схватив за плечи, но тот выдержал и, не отрывая от паразитов взора, медленно отодвинул руки своего друга.

– В-вас д-довести до острова? – всё так же остолбеневши, спросил Пихтион.

– Нет, спасибо, милый человек, – полюбезничала Дама и демонстративно вместе с Эмеральд достаточно быстро уплыла в сторону берега.

– Держись… – тихо добавил Астерот. – Я тоже не сразу поверил, – парень ещё как-то взглянул на своего друга, чтобы убедиться, что тот более-менее в сознании. – Я пришвартуюсь, не переживай, присаживайся, – когда парень посадил Пихтиона, тот бубнил себе под нос все ругательства и устойчивые словосочетания, кои знал и собрал в голове за всю свою тридцати двухлетнюю жизнь.

Мастерски привязав катерок на кнехты бетонного мола, Астерот энергично, в свойском духе сошёл на берег, но пришлось подождать: Пихтион никак не мог прийти в себя, потому наш герой немного нехотя вернулся, чтобы помочь другу выйти с лодки. “Рожа вся вот так вот… хруст ещё… и вот… и другая рожа теперь… ядрёный зад…” – бормотал он себе под нос, смотря куда-то вдаль, а не под ноги, когда светловолосый пацан вёл мужчину по пирсу.

– Что за клоун? – головой вертел Валет, надеясь, что кто-то ему объяснит. Естественно, никто не знал, все лишь настороженно смотрели на гостя.

– Пошлите вглубь, – предложил Астерот всем. Одна только Лия как стояла со скрещенными руками, так и продолжала, хмуря взгляд.

– “Что думаешь?” – спросил её Туз, появившийся в виде фантома за спиной.

Девушка ответила не сразу. Скорее, думала о чём, но глаз с Пихтиона не спускала, что даже паразит не мог прочитать её мысли. Но чуть позже еле слышно дала ответ:

– Не знаю, правильно или нет, но меня всю жизнь учили тому, что доверять нельзя никому, кем бы он не был…

– “Даже мне?” – поинтересовался паразит.

– А с чего это вдруг я должна тебе доверять? – Лия заметно смутилась от такого глупого по её меркам вопроса. – То, что ты в меня вселился, и я вынуждена теперь скрываться в Черногории с остальными паразитами? Или то, что мне пришлось пойти против организации, которая меня вырастила, на которую я потратила осознанную жизнь? Или думаешь то, что вы вовлекли мою мать в свои делишки, из-за чего она умерла и покинула меня и Астерота, как-то заслуживает доверия?

– “Твоя мама…” – начал Туз, но девушка его перебила.

– Не говори ничего. Мне хватает потрясений за последнее время…

– “Я всё понимаю, Лия,” – паразит запнулся, что не могла не заметить девушка, кинув на фантом взгляд. – “Если я вина всех твоих бед, то, прости, хотя ты в праве этого не делать, однако теперь мы с тобой связаны, потому придётся уживаться… И я бы хотел, чтобы наши взаимоотношения были близки к тому, что было у Лонгиния и Короля, до того как они съехали с катушек… Ведь они были похожи на друзей… Короля было не узнать, его мысли и даже какие-то чувства, что не характерно для паразита, передались мне, и он был счастлив…”

– Надо послушать, что же за план у Астерота, – намеренно перебила его Лилит и направилась в сторону глуби острова.

Среди деревьев стоял Астерот вместе с одурманенным Пихтионом, который оглядывал всех паразитов вокруг: часть расположилась на толстых ветках, часть скромно присела на землю, другие – попросту стояли на своих двух в ожидании монолога. И он настал.

Астерот, будучи человеком в себе уверенным, не растерялся перед такой публикой, хоть и знал, что сказанное вскоре примут не все, он даже делал ставку на то, что большинство это воспримет отрицательно, но попытаться стоит.

– Итак, друзья! – из хмурого, немногословного и матёрого моряка наш герой перевоплотился в достаточно харизматичного оратора, ловко жестикулирующего, подыгрывая мимикой, под матерное еле слышное бормотание Пихтиона. – Я привёл вас в надёжное, по моему скромному мнению, место, взяв ответственность за вашу безопасность! Не знаю ещё почему, но я хочу вам помочь! Со слов Человека я ведаю, что половина из вас, как и я, жаждали нейтрализации Короля, однако переполох на Красной Площади всё изменил с появлением Туза! И каждый из вас, уверен, задумывается: “Что же дальше?” Вы же так хотели выйти в свет, но вам этого не дают! – тут началось одобрительное мычание и игры в гляделки среди инсерпентов – было заметно, что парень попал в цель. – Для меня, как для человека, который нёс в себе эту силу без пользы, появилась хоть какая-то цель! Особенно когда принял решение, что защищу вас! Однажды я потерял то, что опекал, потому более не желаю повторить подобное! И я отлично знаю: какого это, остаться беспомощным одному, – тяжело, конечно, было заметить, но Лия на толику изменила выражение лица с равнодушного на немного заинтересованное. – И если раньше вы имели власть над людьми, то теперь, как можем заметить, человек превзошёл “богов”. Мы толком не знаем лица тех, кто стоит за всей “охотой на ведьм”, однако определённо это люди влиятельные и богатые, раз могут себе позволить внедряться в государства. И, знаете, я ненавижу их всем сердцем. Работая на них, общаясь с ними, могу заверить, что человеческого в них немного. И я не один такой, – парень усмехнулся, – полмира… нет… даже больше их ненавидит! – Астерот сделал паузу, чтобы окинуть взглядом каждого инсерпента. – И я уверен, что люди примут вас с распростёртыми объятиями, если грамотно вас им представить… Да-а, для них это будет шок, но коли они убедятся, что вы не опасны, что вы можете принести в их общество пользу, то никаких глобальных конфликтов быть не должно!.. Я знаю вас всего пару дней, но уже начал проникаться каждым. Вы – одна большая семья! Чёрт! – он искренне психанул, что махнул рукой. – Да я всегда мечтал о такой большой семье! – парень кинул взор на Лию. – Однако есть те, кто вам и нам, людям, мешает… И мы должны ПОКА ЧТО от них защищаться…

– Зачем нам защищаться?! Мы можем и так пойти в бой против них! – яростно закричал Валет.

– Поддерживаю! – послышалось от Аамона.

– Заткнитесь! – Шут подлетел на крыльях к Астероту. Пихтион, неосознанно и неожиданно узрев такой фокус, пошатнулся, что нашему герою пришлось его придержать за запястье. Тем временем синий паразит приблизился к парню, прикоснувшись к его плечам. – Пацан прав! Я уже объяснял почему! – он обратился к нашему герою и прошептал: – Продолжай…

– Я разъясню… – заметив недовольную морду Валета, Астерот продолжил. – Мы толком не знаем о них ничего: сколько их, что ими движет, по всему ли миру они расположены и так далее… Нас беспристрастно мало, но если вы внедритесь в человеческий быт, хотя бы в этом городе для начала, и завладеете людскими сердцами, то высока вероятность, что человечество пойдёт за вами, а они этого боятся, как признался мне один олигарх…

После этих слов мог бы начаться бунт, если не революция, однако, предвидев это, Шут телепатически настоял всем сохранять спокойствие, а Человек резво и незаметно переместился к Астероту, вероятно, на защиту. Паразитское негодование было похоже на стаю бешеных обезьян, которые машут руками, издают непонятные звуки, беснуются, не в силах держаться на месте. Но не все так себя вели, были и те, кто попросту задумался над словами пацана.

– Я правильно понимаю, Астерот, ты предлагаешь начать устранение врага из тени? – публично поинтересовался Шут.

– Типа того, – ничуть не изменив выражения лица, ответил наш герой. Потом он ещё раз окинул всех взглядом и продолжил. – Поймите, что без людской помощи вам не победить в этой войне!..

Из толпы послышались такие заявления, как: “К чёрту людишек!”, “Мы не станем прислуживать им!”, “Ещё я буду с этими тварями в одних рядах!” и тому подобные. Но Шут опять всех угомонил.

И когда относительно стихло, Астерот продолжил:

– На данном этапе нужна разведка. Те из вас, кто хочет крови, могут идти по следам врага, убивая их секту с самых низов. Но для разведки и внедрения в людской быт нам нужна штаб-квартира, – тут-то уже парень приковал к себе молчаливое внимание, все до единого взоры были прикованы к нему. А Человек хвастался перед Шутом, показывая на Астерота, поговаривая: “А я же говорил – славный малый!”. – И она есть, – он повернулся к Пихтиону, – у моего друга имеется таверна, переживающая не лучшие дни из-за распространения вируса, – мужчина будто забыл, что он пребывает в шоке, когда услышал, что речь зашла за него, потому отрезвел и с любопытством навострил уши. – Я предлагаю посменно работать в ней тем, кто готов влиться в людской быт. Там же есть и номера, один из которых можно обустроить под кабинет, где будут храниться все данные на врага!..

– Ты ебанько, Астерот?! Ты меня спросил, едрить тебя за ногу?! – неистово возмутился Пихтион.

– Дружище, им не нужны деньги, лишь еда и укрытие, – Астерот без раздумий ответил другу. Вероятно, он предвидел негодование. – Таверна пустая, сезон не начался, а официантам платить надо, подумай…

– Лонгинию бы никогда не пришла такая бредовая идея! – выкрикнул Валет, поднимая тем самым бурю восхвалений Лонгиния от остальных.

Это имя как игла вонзалось в сердце Астерота каждый раз, как его нахально упоминают в упрёк ему. И если парень демократично относился к перебиваниям и недовольствам, то сейчас он заметно выходил из колеи: сначала изменился в лице – оно стало раздражённым, потом затряслось всё тело. Может, он и не ненавидел личность Лонгиния, но осознание, что наш герой хуже Лонгиния или не такой, как Лонгиний, не давали ему покоя. От беспомощности Астерот неосознанно для себя кинул взгляд на Лилит, вероятно, надеясь на поддержку, однако девушка лишь поначалу отвечала надменным выражением лица, а затем, вовсе опустила очи и повернулась к нему боком.

Пацан был разбит в душе. “Помни, Аста, никогда и никому не показывай свои эмоции…” – ему вспомянулись слова Серого Змея. После них, когда инсерпенты галдели, обсуждая Лонгиния, а Пихтион с недоверием смотрел на него, попячиваясь назад, собирал волю в кулак, сдерживая собственные чувства: боль и отчаяние. И тогда он заметил Человека, который сквозь шум шептал ему: “Всё хорошо, ты молодец”, а Шут одобрительно улыбнулся. И казалось бы, что надежда на взаимопонимание есть, однако подлетевший Валет всё испортил, тыкая пальцем пацану в ключицу, сказав:

– Тебе до Лонгиния далеко, парень! Такой путь выберет только слабак!..

Не знаю, почему красный инсерпент был уверен в том, что не последует ответа. Ведь он последовал. Астерот молниеносно ударил паразита в рожу так, что тот отлетел на пару метров. Галдёж резко прекратился. Наш герой не стал дожидаться, пока оппонент встанет на ноги, потому прыгнул в его сторону, чтобы хорошенько огреть в порыве ярости, пока адреналин заставляет его сердце биться с невероятной частотой. И это решение, сдавалось, могло оказаться фатальным для парня, потому что Валет, успев среагировать, покрыл всё тело сарксом, создавая на корпусе острые шипы, что заметил наш герой в последнее мгновение. Пихтион уже не выдержал – пал в обморок, а Лия с интересом принялась смотреть за боем, как и все паразиты, кроме Шута, Человека и Дамы, которые жаждали остановить схватку, однако им помешал Асура, заявивший, что конфликт должен решиться боем.

Астерот, как я уже писал, сообразил опасность, потому в последний момент увернулся и приземлился в метре от соперника, который ловко поднялся на ноги. Тем не менее пыл пацана не угасал, и он пустил острую клешню в Валета. Вот только таким действием он его лишь рассмешил, потому что, как мы знаем, а может, и забыли, но я напомню, – саркс не может разрубить саркс, для этого есть минерал, который могут создавать лишь паразиты с красным оттенком, Туз и Король. А наш герой, по всей видимости, не мог.

– Ты не один из нас, человечушка! Ты всего лишь мутант, имитирующий нас! – глумился Валет, однако в таких ситуациях Астерот максимально невосприимчив к эмоциям, ведь заявления подобного рода, признаюсь, его задевают…

– Эй, пацан, лови! – Прета, расположившаяся, словно пантера на ветке над Астеротом, кинула тому два кинжала с лезвием из минерала, которые только создала.

– Чё за приколы, сучка?! – Валет недоумевал.

– Не ной, боец хренов… Так интереснее…

Астерот поймал оружие в воздухе, спикировав над красным, предусмотрев, что тот может их выловить. Приземлившись, он поблагодарил инсерпента элегантным кивком и тут же сфокусировался на противнике, который, в свою очередь, вяло разворачивался в его сторону. “Нападай!” – с провокационной ухмылкой произнёс Валет. Но Астерот не из тех, кто рвётся в бой раньше времени – парень застыл, пронзая оппонента взглядом, выставив клинки перед собой.

– Ну не ты, так я! – воскликнул красный, немного постояв с тупым выражением лица, ожидая атаки.

Паразит обрушил шквал щупалец с кончиками из минерала на пацана, который, в свою очередь, попытался отбить их оружием, однако заметил, что соприкосновение минерала с минералом создаёт толчок и громкий раздражающий уши звон, который проникает прямиком в мозг. Хватило пару ударов для осознания. Потому он принялся уворачиваться. И надо признаться, что получалось у него это филигранно. Это время он использовал, чтобы обдумать нападение, постоянно отступая назад. Однако медлить нельзя – Валет не из робкого десятка, потому старался не позволять парню выстраивать тактику ведения с ним боя. Сам же наш герой уже чувствовал усталость, ведь только недавно он преодолел кучу километров вплавь – а это несоизмеримый стресс для его организма. Саркса было не так уж и много, чтобы сделать клешню хотя б на метра три. Валет изматывал его своими щупальцами, а в голову пацану ничего не приходило. Однако, вспомнив дорогу до Черногории, он осознал, что и Валет вымотан, а обилие саркса – блеф. Тогда-то ему и пришла мысль, что игру на изматывание нужно перетянуть в свою пользу.

Астерот сделал рывок в сторону противника. Казалось бы, идиотское решение – будучи на пределе сил лезть на рожон. Но не тут-то было: парень отсекал щупальца одно за другим, ведь минерал был только на кончиках. Увернулся, рывок вперёд, отрезал. Увернулся, рывок вперёд, отрезал. Наш герой заметил – паразит оголяет человеческие конечности от саркса, а это значит, что его у инсерпента становится меньше. Воодушевившись, Астерот нашёл в себе силы продолжать с большим энтузиазмом, продвигаясь всё ближе к недругу. И когда саркс покрывал лишь торс противника, наш герой решился вонзить кинжал Валету в живот. За этим замахом с громадным интересом наблюдали паразиты и Лилит, однако только Асура усмехнулся, понимая логику Валета.

И вот остаются никчёмные сантиметров десять до живота Валета, как вдруг он покрыл торс доспехами из минерала, отчего при соприкосновении кинжал вылетел из руки нашего героя – настолько сильно его оттолкнуло. Красный схватил пацана за шею, выбил второй клинок, который Астерот хотел незаметно воткнуть в голову и поднял его над землёй.

– Неплохо… – чувствовалось высокомерие в речи красного. Парень создал клешню в районе таза, чтоб атаковать, но весь этот последний запас саркса паразит отрубил, сделав из руки клинок, покрытый минералом. – Но до Лонгиния тебе далеко!

После этих слов он вбил нашего героя в землю. Держа за шею, красный повторил это ещё раз и ещё раз, и был готов делать подобное постоянно, однако вмешался Шут, которого подстрекал на сей поступок Человек, успевший отвлечь Асуру. Синий с помощью телекинеза оттолкнул собрата, А Лия, взяв братца на руки, отпрыгнула подальше, к ней тут же подбежала Дама и Эмеральд, чтоб восстановить Астерота.

Парень постепенно приходил в себя, в то время как Валет агрессивно изрыгал собственные эмоции, споря с Шутом о правильности его действий. Придя в сознание, парень со злостью вырвался из рук Лии, которая даже позволила себе немного погладить брата по голове, оттолкнул Даму и Эмеральд, дав понять, что ему не нужна их помощь и, похрамывая, держась за рёбра, направился к Пихтиону. Все молча наблюдали за ним. Встав около друга, находящегося в обмороке, он обернулся в сторону сестры и сказал:

– Я просто хотел вам помочь, – бедолага приложил немало усилий, чтобы наклониться и поднять не особо лёгкого друга.

Кто-то что-то хотел сказать ему или сказал… Может, это была и Лия в том числе, однако Астероту стало плевать – он просто еле шёл в направлении лодки, неся на себе тяжкий груз в виде своего толстого друга, превозмогая адскую боль, которую он терпел, не желая демонстрировать ощущения её даже себе…