Читать книгу Предтечи войны - Мтислав Елизаров - Страница 5

Я уснул, но сновидения не посетили меня в эту ночь. Обычно мне снятся хорошие сны, но здесь будто полоса тьмы отрезала меня прошлого от настоящего, проснувшегося сегодня.

Я приоткрыл глаза. Все тело ломило, чертовски неудобное ложе для героя. Можно ведь было постелить что-то мягкое, в конце-то концов, я же все-таки был призван их спасти. Чувство складывалось такое, будто я прошлым вечером выпил ведро водки. Голова не гудела. Нет. Она была словно залита свинцом. Я должен был отдохнуть и обрести новые силы, а в итоге мне казалось будто моим телом поиграли в футбол.

Интересно, сколько я проспал? Будильников тут нет, да и никто не пытался поднимать меня. Хотя мне и обещали с утра "суровые" тренировки. По ощущениям мне казалось, что я проспал часов двенадцать. Странно. Вчера я поел в столовой, где меня косились местные обитатели. Потом дошел до своей комнаты, лег, и провалился в глубокий сон.

Тут цепочку моих воспоминаний прервал громкий, протяжный гул. Я машинально обернулся на звук. Он тянулся от импровизированного окошка(бойницы). Выл кто-то где-то на улице. Спина вмиг взмокла от холодного пота. Я почувствовал, как по моей коже пробежала дрожь. Вой походил на звериный, но он был чужеродным… никогда такого не слышал. Рык выдался столь звучным, что точно передавал намерения хищника.

Нападение? Не может такого быть, Глеб же сказал, что у нас есть пару дней! Неужели все расчеты были не верны? Если, конечно, мне все это не сниться и этот кошмарный вой, что доносится снаружи, реален. Но тогда это означает, что произошли какие-то внеплановые события, которые не должны были произойти. А еще один вопрос – почему меня не разбудили, разве я не их герой? Не меня ли они должны были в первую очередь поднять? Почему не прозвучал сигнал тревоги? Не может быть, чтобы среди стольких людей никто бы не ударил в колокола… или может я один уцелел?

Они должны были меня разбудить! Почему? Почему так произошло? Что теперь делать? Пойти туда и встретиться с монстрами лицом к лицу… вот только ради чего? А вдруг еще остался кто-то, кого я смогу спасти… Хотя если никого больше нет, это будет напрасная жертва. Почему же так сложилось, это ведь не моя вина… Быть может воины решили, что уже поздно, и вступили благородно в бой дабы спасти последнего, кто может им помочь?

Как же мне отсюда выбраться? Что мне дальше делать? Если я сбегу в следующий бастион, есть шанс что тут кто-то уцелеет. Меня обзовут трусом, который бросил людей! Весь мой мир кружился вокруг их чертовых бастионов, и их жизней. А если это вообще не моя война? Да блин аж смешно, я – герой?! К черту все, пора делать ноги отсюда!

Стараясь создавать как можно меньше звуков вокруг себя, я подошел к двери, проверил снаряжение, и достал меч. А то с этих тварей станется набросится на меня, едва я открою дверь.

Сжав крепко в руке меч, я медленно открыл двери, пытаясь не создавать лишних звуков. Как ни странно, двери не издали ни единого звука, хотя мне казалось, что старые петли должны были бы скрипеть.

Коридор, что открылся моему взору, был пуст. Тех двоих, что дежурили возле входа, не было видно.

Куда делась чертова охрана, не они ли должны были позаботиться обо мне? Тоже мне стражники… Наверное убежали за помощью или, того хуже, сбежали, как крысы. Говорили же, что крысы первыми покидают тонущий корабль. А может их убили? Нет, не может быть, где тогда следы крови? Тут явно что-то странное происходит, но мне не до этого.

Итак, направо или налево? Вот в чем вопрос! Если пойду налево, попаду в тронный зал. Направо – окажусь на тренировочной площадке. Первый вариант сомнителен в своей надежности. Подумав о втором, я вспомнил пейзаж за стенами. За которыми был лес. Значит лучше направо, ближе к свободе.

Тихо перемещаюсь с пятки на носок. Слышу удары своего сердца, кровь приливает к вискам. Надо взять себя в руки. Интересно, а навык скрытности тут есть?

Свернув пару раз, я все-таки вышел во двор. Пусто, путь свободен. Звуков никаких, значит дальше безопасно? Даже вой прекратился. Хотя так это место становилось еще страшнее. Возможно, тварь имеет инвиз? Невидимость… Холодный пот вновь пробился на спине. Я подошел к стене, которая отделяла меня от леса. И только сейчас заметил всю нелепость ситуации. А вдруг это проверка? А я тут под шумок убегаю от них, спаситель, блин. Ну нет, надо делать ноги. Я взглянул на стену, высокая… однако все же решил испытать свои силы.

После пяти минут безуспешных попыток взобраться, гнев захватил мои мысли. Гнев от своей беспомощности. Мало того, что не могу помочь, так еще и сбежать не смог.

Но самобичеванием себе не поможешь. И лучше пройти вдоль стены, пока не упрешься в здание. Вся эта постройка и стены, напомнили мне карту Кремля, с его зданиями и кольцами стен.

Я выматерился. Так грязно, как только смог. Но тихо, так чтобы даже с пары шагов было не услышать моих бормотаний. Солнце находилось в зените и облаков на небе было мало. Мне было жарко. Я просто сел, прямо там, где стоял, перед входом в здание. Я устал, все это вымотало меня. И жить трудно, и умирать не хочется!

Дверь передо мной распахнулась, и в проеме показалась девушка в окровавленном платье, с перекошенным от ужаса лицом. Заметив меня, она чуть изменилась в лице, пытаясь безмолвно передать пережитый ужас. Ее выражение лица вогнало меня в ступор, а следом пришло чувство страха, сердце рвалось из груди, в горле появился тошнотворный привкус – привкус конца. Я не мог пошевелиться, хотя внутренний голос уже вовсю кричал: вставай же и беги… ну встань же, чертов трус!

За ее спиной была темнота, всепоглощающий мрак. Девушка застыла в проеме дверей, уставившись на меня своим пронзительным взглядом, прямо в глаза. Наступила гробовая тишина. Она не кричала, не плакала… Просто застыла, как на картине. Мое сердце учащенно забилось в тревоге, сознание кричало мне об опасности и давало подсказки. Я должен что-то сделать! Однако, я не мог пошевелиться. Спасти ее? Я ведь все-таки мужчина, а долг мужчины защищать женщину… Вставай, Алекс, спаси ее… ты должен!

Я же остолбенел. Не мог даже выдохнуть.

Внезапно тело девушки пронзил коготь. Судя по всему, прямиком сквозь позвоночник. Лицо девушки исказилось, и из ее рта полилась кровь. Но все еще была живой и подносила руку к пробившему ее тело когтю.

Страх дал мне настолько мощный адреналиновый впрыск, что тело, будто само, рывком поднялось на ноги, а сердце начало стучать уж совсем как взбесившийся барабанщик.

Разум и инстинкты выдали единогласное решение от увиденного – бежать. И я побежал сломя голову. Не оборачиваясь, ведь за спиной оставалась лишь смерть. Жертва должна быть быстрее хищника, чтобы выжить. А сейчас я всем нутром чувствовал: я явно не хищник.

Ноги понесли меня обратно в сторону выделенной комнатушки. Хоть я и понимал, что оставаться нельзя… Я рванул дальше, вперед… Спустя мгновения, я оказался там, распахнув двери на бегу.

Первое, что я увидел оказавшись у входа, это фигуру, которая, подняв меч, отсекла голову человека, стоящего на коленях.

Вслед за этим, мир для меня обрел детали. В голову влезло лишь одно определение – враг! Угроза! Это существо, отрубившее кому-то голову, было высоким и тощим, и носило чешуйчатую броню. Пластины которой были уложены по принципу драконьей кожи, защищая также руки и ноги.

В зале я увидел пять таких воинов в похожей броне, хотя, видимо, носивших облегченную их версию.

В одежде обезглавленного, я с опозданием опознал короля, с которым повстречался попав в этот мир. Секундное замешательство, и мой мозг смог захватить и обработать картину в целом. Тронный зал превратился в кровавый карнавал. Отрубленные ноги, руки, расколотые черепа, разрубленные и застывшие в неестественных позах тела людей. Имелись даже особые "счастливчики", которые были будто перемолоты в фарш. Все это составляло изощренную картину искусства жестокости. По жанру остросюжетных игр на выживание.

– Брун дар! – раздалась команда металлическим голосом.

Я попытался развернуться и убежать. Но скорость этих ребят оказалась выше моей. Дмемор, стоящий ко мне ближе всех, схватил меня за руку. Все прошло так быстро, что я и сам не заметил, как оказался в западне… Постойте, я ведь прибежал сюда спастись, а нашел свой конец. Вот же ирония, сколько не беги, от костлявой не убежишь…

***

Разведгруппа возвращалась от северного бастиона с хорошими вестями – у них все спокойно, а значит волна откладывается. Обычно, перед волной всегда лезут твари по-меньше. Люди пытались просчитать период между волнами и им это почти всегда удавалось. Но в этот раз они ошиблись, волны не будет.

В отсутствие магической связи, единственным источником передачи информации осталась отправка группы людей. Их набирали из опытных следопытов, со ставкой на скорость. Коней давно съели, еще во время первого кризиса, ну а потом просто стало невыгодно их заводить. Да и слишком шумные они, стали бы привлекать лишнее внимание, в общем это было опаснее малой пешей группы из четырех людей. Да и расстояние между тремя бастионами позволяло за сутки передать информацию между ними.

Группа двигалась по тропе быстро, но осторожно. Лес вокруг казался вымершим, но вся группа не ослабляла внимания. Одна сломанная сапогом ветка могла похоронить их всех.

– Макс, ты вчера говорил, что мы не дойдем. И что ты хочешь уйти из разведки.

Парень, который шел замыкающим и оглядывался всю дорогу, прошипел недовольно на бугая:

– Заткнись, ты хоть знаешь, сколько ребят здесь пропало?

– А зачем мне это знать? Я силен, я и один справлюсь даже с группой нежити, – хмыкнул бугай.

– Заткнулись оба! – шикнула девушка, что шла впереди группы.

– Мы почти пришли, Элиза. Смотри, там вдалеке, кажется, что-то не так с тучами? – едва слышно произнес державшийся поодаль и рывками передвигающийся парень.

Немного впереди, в направлении стен бастиона, тучи стали совсем черными.

– Похоже на дым, – высказал Макс свое предположение.

– Это со стороны нашего бастиона! – невольно повысила голос Элиза, – Быстро, туда!

В ее серо-зеленых глазах был испуг.

Спустя час, разведгруппа достигла точки назначения. Выбежав на поляну перед воротами, они увидели бастион в огне. Дмеморы сжигали все на своем пути.

Бастион был окружен беспросветным лесом. Это было сделано специально, против осаждающих орудий, например, катапульт. Но сейчас, когда появились твари – это сыграло против защитников бастиона, лучники не могли вести огонь дальше пятидесяти метров от стен. Про магов и вовсе не стоило говорить, проводить атаки по площадям было можно разве что только прямо в стену.

Поэтому лес вырубили на полкилометра от стен. Убив двух зайцев: помимо расчистки пространства, нашли материал для возведения построек для жилья. Обеспечили город топливом. Вырыли ров, применив для этого последние нововведения военного дела.

Но тварей не было видно нигде. Ни живых, ни мертвых. Это была не та волна, к которой все привыкли. Такие волны были частыми, и трупов вокруг бастиона всегда оставалось в избытке. Приходилось сваливать тварей в кучу и сжигать, мертвечина привлекала болезни и нежить.

Если стены и сама цитадель были из камня, все прочие постройки делались из дерева и хорошо горели.

– Ворота закрыты, что же тут случилось? – спросил следопыт.

Как и раньше он двигался пригибаясь к земле и перемещаясь короткими перебежками. Его главная способность заключалась в том, чтобы незаметно уйти в свою тень, и дальше двигаться уже скрытым.

Группа подошла к воротам.

– Отсюда нам их не открыть, – с досадой сказал бугай.

– Уходим, им уже не помочь. Нужно спешить и сообщить об этом в западный бастион, – приказным тоном изрекла Элиза.

Несмотря на то, что девушка была лидером группы, и вовсю пыталась казаться невозмутимой, внутри нее царил самый настоящий хаос. Тяжело наблюдать за тем, как горит твой дом, – дом в котором все они росли. Сжаться в углу и плакать не было времени. Не она одна потеряла что-то в этом густом дыме, каждый, кто стоял рядом с ней, чувствовал горечь потери.

– Это даже не война, а бойня! Они нас кучами валят! – начал вопить Макс.

Бугай подошел к парню и отвесил ему затрещину, от которой он покатился кубарем. Разница в силе между воином-танком и обычным парнем без классового признака была колоссальной.

– Ты слышал, что сказал командир?! Мы уходим! Встал и пошел, мать твою! – проорал бугай.