Читать книгу Мармелад из надежды - Н. Раж - Страница 3

Наступление завтра предательским образом затягивалось. Полночи я не спала после долгого разговора с Марго… Она с сомнением отнеслась к моему трудовому энтузиазму и совершенно напрасно надеялась, что здравый смысл восторжествует.

– Нет, нет и нет! – , бормотала я ночью, прокладывая очередной пеший маршрут вокруг дома, выкуривая сигарету за сигаретой… Я должна, я смогу, я не испорчу, я завершу чудесный замысел неведомого мастера…Ставка – не моя репутация, меня для этой самой Веры не существует. Рискую карьерой сестры, но… черт возьми…. рискую все равно…

Меня бы мог выручить Мой Любимый Заказчик, но раз "меня" не было, то и выручать некого. Вляпалась я в "историю" или, в очередной раз, трюк "с переодеванием" сойдет талантливым сестричкам с рук? Что из этого выйдет – укроп или лаванда? Выиграю я или Вера?

Вконец измотавшись я уснула, чтобы через пару часов подпрыгнуть от бесстрастного дребезжания будильника. Наступило ЗАВТРА.

Помятуя о том немногом, что было полезного в бесконечных напутствиях нашей матушки, сегодня я воспользовалась косметикой ("чем хуже у тебя дела – тем лучше ты должна выглядеть!"). На самом деле очень хотелось выглядеть беззаботной фифой из столицы, а потому – безупречный макияж и чистые волосы должны затмить джинсы и майку. Хватит экспериментов с чужой одеждой! Ну не могу я после бессонной ночи влезать в узкую юбку и вставать на шпильки, – мое "антиженское" проклятие, всегда выдающее склонность к трудоголизму. Плевать! Зато хорошенькая и пахну свежестью….пока не покурю…Но здесь, говорят, может помочь мята и зернышки кофе…в бардачке валяются не зря.

Итак в 6-00, оставив малышне завтрак и записку, в которой обещала не задерживаться без необходимости, стартанула в сторону города. Непосредственно к дому предусмотрительно решила не подъезжать, дабы не вызывать лишних подозрений "негламурностью" средства передвижения. Ведь "по машине" в наше время китайских подделок судят гораздо эффективнее, чем "по одежке", а в моих интересах было отгадывать чужие загадки, вместо того, чтобы становиться предметом обсуждения.

Оставив авто, я неспеша приближалась к пункту назначения, не очень-то рассчитывая на пунктуальность принимающей стороны… И напрасно…

В обуве без шпилек я не цокала, а потому смогла подойти совсем близко, оставаясь незамеченной, к одинокой мужской фигуре на безлюдной парковке. Он стоял, прислонившись к черной, видимо служебной, машине, глядя в противоположную от меня сторону. Пришлось первой подать голос, хотя и терпеть не могу начинать знакомства:

– Простите, ВЫ – Леонид?

Он обернулся….

"Мать моя моржиха!!!!.. КАК это было возможно??? Где продюсерры "Секса в большом городе" нашли того урода, который играл незабвенного "мистера Бига"?!!

Вот же ОН! Вот какого мужчину захотят все женщины мира! И я – тоже? А то я не женщина! Вот ТАКИМ должен быть КакАнькин Марчелло, только чуть моложе и не таким проницательным…"

…Задумчиво, но приветливо улыбнулся, расцепив перекрещенные на груди руки.

– А Вы – Маргарита, дизайнер из Москвы?

…чарующий голос с хрипотцой…

Мне стало смешно и страшно одновременно и все-таки:

– Вы похожи на человека, которому можно сказать правду даже… во вред себе!..

….сводящая с ума полуулыбка…

– Приятно начинать день с таких признаний. У женщин редко получается говорить что-то приятное и при этом не банальное. Вы, Марго – талантливое исключение… Хотя я и не так представлял себе столичного дизайнера, – оценивающий взгляд, – и уж не как не предполагал, что познакомлюсь с двумя Маргаритами из мира дизайна.

– Дело в том, – мне по-прежнему хотелось идиотски хихикать, – что вообще-то я – Олеся…

…вскинул брови, но взгляд не отвел, понимающе кивая, что только убеждало продолжать…

– … сестра Маргариты. Но дизайнер настоящий. Могу диплом показать, – ляпнула я, надееясь рассмешить и снять напряжение от моего внезапного "разоблачения".

– Ну если Вы и ПРАВДА Олеся Ветрова, то, возможно, это Вам не далее, как вчера, отправил электронное письмо с предложением о сотрудничестве.

Он все также внимательно меня разглядывал, ожидая реакции… А что тут скажешь?!!

– ВАУ!!! – но это по себя.

А вслух:

– ….

Засмеялся обольстительным смехом:

– Наверное, Вы не часто пользуетесь компьютером?

– Увы..

– Напрасно смущаетесь. Это определенно очко в Вашу пользу. Случайно увидев Ваш проект в Богом забытом городишке на окраине области, навел справки и тут же решил, что Вы – моя находка!

– Вот как… Но, – я и вправду недоумевала о чем речь, – что-то не припомню ничего выдающегося на задворках истории…

– Опять – очко в Вашу пользу… Творец, не заболевший манией величия! Снимаю шляпу и рад, что не ошибся, выбрав Вас.

– …..

– А теперь, если можно, я провожу Вас, Олеся, в квартиру и там оставлю наедине с Его величеством Музой для мук творчества.

– Вы, правда, верите, что творчество – это мУка? Это же вечная отмазка тех, кто не хочет пытаться, предпочитая идти проторенной дорожкой и копаться в кучах сделанного до него!..

Леонид лукаво улыбался:

– Не пытайтесь "накрутить" свой счетчик! Два – ноль или четыре – ноль – не все ли равно, если Вы – уже в финале?!

– Любите футбол?

– Не то, чтобы…Но по долгу службу слежу за событиями…

Тем временем мы все-таки добрались до той самой двери. И здесь начатая игра в откровения была как нельзя кстати. Я решила идти напролом:

– Ведь эта дверь – не из Италии? Ее не делали безо всякого смысла и идеи, подчиняясь лишь случайному чертежу пришлого проектировщика?

Многообещающая улыбка и все тот же проницательный взгляд:

– Не делайте далеко идущие выводы, заметив простые человеческие слабости в Ваших заказчиках!.. Да, Вере приятнее сознавать, что солнечное небо Италии взрастило для нее лично эту дверь. Милая гипотеза, согревающая душу простой русской женщины, не избалованной изысками и роскошью. Что с Вами случится, если сможете сделать вид, что верите ей? Вряд ли истина в этом вопросе станет откровением во веки вечные….

– Если честно, то Вы правы. Но ничего подобного я не встречала за всю свою практику! Леонид, скажите, КТО сделал все это, и почему Вы не убедили Веру дать ему завершить начатое?! – говорила я, расхаживая взад вперед вдоль кухонного фасада, а он использовал стол-остров в качестве опоры, скрестив на груди руки.

– Хотите закурить? – вдруг спросил он, на глазах становясь отстраненным и серьезным.

– А..почему? – растерялась я.

– Все сто́ящие женщины в моей жизни имели эту вредную, но элегантную привычку. Надеюсь…

– Да. Я курю и… хочу курить, но не смею в незнакомом доме с незнакомым человеком…

– Да бросьте! Откроем окна, впустим наконец лето в этот вечный ремонт, – говорил он, двигаясь от окна к окну, и распахивая створки с пафосом индейского шамана.

Закончив с обходом квартиры, сразу наполнившейся прохладой и ласковыми звуками раннего городского утра, вернулся на кухню и изящным жестом указал на "остров".

– Присесть здесь негде, так что – прошу!

– ???

– Сам я курю редко, но терпеть не могу делать это стоя, как конь в стойле.

Он приблизился ко мне и, не давая опомниться подхватил за талию и помог сесть на стол:

– Послушайте меня, милая Олеся! Все, что случилось здесь до Вас, имело свои причины и следствия. Слишком длинная и не всегда позитивная история, и не представляю, зачем Вам это знать. Все перед Вами, действуйте! Нам нужен Ваш талант: Вере, чтобы трансформировать все до неузнаваемости, поскольку, как оказалось, все деревянное ей претит, а мне – чтобы, напротив, сохранить все то, что так отлично было сделано, ведь я… очень люблю дерево в архитектуре и интерьере. Примирить нас в этом околонаучном споре – Ваша прямая обязанность.

Заканчивая пылкую речь, взглянул на часы.

– А теперь, разрешите откланяться! Через полчаса за ключами вернется мой водитель. Не беспокойтесь о времени, он будет ждать сколько нужно. Всего хорошего, Олеся, и… проверьте почтовый ящик…,– и с удивительной улыбкой искусителя и честного труженника он взмахнул рукой в прощальном жесте и скрылся за "божественной" дверью.

Не получив ни одного ответа, тем не менее я осталась один на один с самой удивительной стройпощадкой в мире. Докурив и воспользовавшись пачкой от сигарет в качестве пепельницы, я еще немного посидела на столе-острове, посреди полной неопределенности. Собравшись с духом, спрыгнула на пол – отличный звук упругого дерева под ногами, который никогда не сможет издать ни ламинат, ни плитка, ни линолеум. Потопала, как будто собираюсь станцевать фламенко!.. Изумительное настроение создавалось в этой квартире! Переходя из комнаты в комнату, я думала, что начинаю угадывать замысел неизвестного автора. В нескромных лучах раннего солнца все четче и откровеннее проступала палитра северного берега Франции, сотканная из выбеленного матового дуба, нескольких серо-бежевых и голубоватых оттенков на чуть шероховатых стенах…

Телефон. СМС от Марго: " Ну как?"

Вместо ответа отсылаю одну за одной фотографии острова, кухонного фасада, входной двери, широких наличников, пола, – слова здесь явно лишние..

Спустя несколько минут – смс и неожиданная реакция сестры: " Я знаю, что делать".

А я – так вот…НЕТ!!! Понятия не имею! Как можно наложить грязные лапы маляра и бутафора на прекрасное сочетание вкуса и стиля, уже воплощенное с достоинством истинного мастера?!

Гордиться своим трудом принято у британцев, самые взыскательные при работе с деревом и подборе цвета – бельгийцы, непревзойденные мастера театральных эффектов в интерьере – французы, короли изящных и комфортных расстановок – испанцы… И только русские заказчики убеждены, что все вышеперечисленое можно заказать по каталогу и получить через три месяца из Италии, а вплотную столкнувшись с подлинным стилем и качеством, просят немедленно "напустить" итальянского китча, который для них царь и Бог… Кориан и МДФ, вместо мрамора и дерева.

И как мне теперь найти этого неведомого энтузиаста-романтика, который пытался своим мастерством убедить Веру отказаться от лжеитальянского глянца в пользу неброской роскоши продуманности и комфорта? Убийцу виртуальных зомби – в призрачный мир полутонов?

Вера, безусловно, крута!.. Вон какого мужика заполучила, не поперхнулась. И молодец! На самом деле, большинство женщин хоть и моментально пасуют перед обволакивающим шармом профессионального ловеласа, – вряд ли решаться на "серьезные" отношения, а уж от перспективы "окольцевать" столь яркий экземпляр мужской "фауны" скорее всего откажутся. Нас ведь еще в детстве приучили защищать и не мучить животных, занесенных в "Красную книгу".

Жить с таким Марчелло-Леонидом – значит вечно быть настороже: толпы женщин красивых и разных готовы в одно мгновение впиться в самые губы, удовлетворить любой его каприз. Нет – нет… Вера Батьковна со своим космическим бластером тут как раз к месту – рука не дрогнет! Деловая хватка и циничная жестокость при столкновении с малоопытными конкурентками – вот необходимые качества любой решившейся на союз с обольстительным недураком высокого роста, даже если его зовут не Марчелло… И чему тут завидовать?! Умению есть и пить на пороховой бочке, не замечая томных вздохов всех вокруг грудастых и глазастых любительниц послушать анекдоты в его исполнении? Каждый раз "верить", что он – на "совещании", а не на диване с секси-фифой моложе и раскованней тебя?..

Нет уж. СпрОсите меня – "ОНО" того не стоит. Красавцы с интеллектом и ростом – национальное достояние и единоличное обладание ими должно преследоваться по закону, если только ВЫ – не работник природоохранной прокуратуры… А то, что кормить такого "зверя" следует только отборными ножками и упругими попками – ну а вы как хотели? Рацион питания, без которого он погибнет! Давим самих себя "на жалость" и снимаем трусики в порыве сохранения редкого вида…

– Я – не твоя добыча! – восклицаю призраку Леонида… Самое время узнать содержание его письма. Оно оказалось лаконичным по форме, но многозначительным по сути:

" Уважаемая Олеся Ветрова!

Если в прилагаемом файле Вы узнаете свой проект, то имею честь просить Вас о сотрудничестве. От Вас требуются творческий подход и неординарность мышления в максимально короткий срок. В случае Вашего согласия гарантирую своевременное и щедрое вознаграждение.

Вас ждут в четверг, по адресу…., в любое удобное время с 9 до 19.

Заочный ценитель Вашего таланта."

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы в прилагаемом фото узнать деревяную пристройку к дому отдыха, которую сама видела только в эскизах. Адрес отправителя ни чем не говорил… Не знаю, была бы я заинтригована больше или меньше, если бы случай не свел меня с "ценителем моего таланта" на день раньше оговоренной даты. Теперь же мне известно его имя и даже имя его невесты, адрес квартиры и дата будущей свадьбы. Что мешало ему хотя бы намекнуть о предполагаемой работе, вместо того, чтобы пикироваться и строить глазки?.. Что за дешевые замашки?.. Вы Марго, а не Олеся, зря я только хвост повесил!..

Чепуха и непонятки в изысканной оболочке невинного флирта!..

Может быть, адрес в письме – офис? И ему удобнее озадачивать, сидя в темном пиджаке за большим столом, сознавая свою всеобъемлющую значимость?..

"Максимально короткий срок"???

Тоже торопится к свадьбе? Не слишком ли наивное совпадение: пока Вера спешит "свить" для него СВОЕ гнездышко… он готовит "сюрприз" ей… Альтернативную пещерку на случай, если я все-таки помогу его невесте "закалякать" все, что ему уже симпатично в их квартире… Как он там сказал: "примирите нас"… Ей – все новенькое, ему – старенькое…

А Марго-Лесе (т. е. мне) – под чьи пули ложиться? Или, наоборот, теперь у меня будут развязаны руки: квартиру заказала Вера – ей и карты в руки, а Леонид – "танцует" меня в новом проекте…Почему-то, мне кажется, что очень даже скрытом от будущей жены проекте…Вопросы без ответов, предположения без доказательств.

А ведь я – все еще там, где "творческий подход" и "неординарность" мышления уже нужны, как никогда! И как это сестра так быстро сориентировалась по десятку – то фотографий! "Знаю, что делать!"…

Вот вам и идея!!! И суперпревосходная!

"Сплавлю"-ка я Веру с ее "юмором" и "шармом" всезнающей сестренке, а сама – займусь Леонидом и его "сжатыми сроками".

Звонок. КакАнька:

– Привет, Лисенок!

– И тебе того же!

– Можешь говорить или заказчик рядом?

– Могу, но не хочу, вот в чем дело…

-..э-э-э..

– Да ладно тебе, ясно же, что шучу. У нас весело, у нас шутят!

– Ну ты даешь, подруга…Слушай, Лисенок, я – в раю! И звоню, между прочим, не из машины и не из офиса, а из… постели! Представь – Я и никуда ни за чем не спешу! Я – балдею!

– Делаю вывод, что вчера ВСЕ получилось?

– Именно так! Спасибо тебе, радость моя…Это была чудесная ночь…

Но мне не хотелось слушать про секс:

– И где ОН сейчас?

– На работе, где же еще! Он же чиновник, помнишь, я говорила?

– Весьма смутно!

– Завидуешь?

– Было бы чему!

– А если есть?

– Ань, скажу честно, мозги – набекрень. То ли тупик, то ли развязка – пока не врубилась. Не обижайся, а лучше приезжай-ка вечерком – посидим, потрепемся спокойно..

На другом конце – неопределенное мурчание…

– Или у вас вечером продолжение "банкета"? – предположила я.

– Вообще-то нет… Он занят… А я… Точно! К тебе приеду! У меня как раз к тебе интересное предложение. Ну все, до вечера!

И здесь "интересное предложение"? Самое время узнать прикуп в этой дьявольской игре обстоятельств…

Делаю прощальный обход Вериной квартиры… Трогаю двери, останавливаюсь в каждой комнате, пытаясь понять… Кто был здесь ДО меня? Кто превратил бетонную недоделку в кусочек моей мечты? Кто тот романтик, который сделал кухню французского гурмана для повелительницы монстров, которая планировала использовать ее лишь для приготовления растворимого кофе?.. И почему, говоря КТО, я имею в виду ЕГО? Откуда уверенность, что ОН – МОЙ Мужчина? И Мужчина – удивительный!.. Мечты-мечты… или интуиция?… Знать бы еще, что это такое, ИНТУИЦИЯ!!! Еще никогда я не страдала "предчувствиями беды" или "неясными страхами"… Вот и теперь. Почему я знаю, что ОН – это ОН?! Да потому что Вера сказала "мужики они и есть мужики"! И все, что здесь выполнено из дерева – материальное воплощение не только небывалого мастерства, но и… силы. Невозможно представить, что эти мощные куски природы укрощал щуплый хлюпик, пользуясь транспортерной лентой и автопогрузчиком… "Невозможно " или я – НЕ ХОЧУ?

В который раз иду по комнатам, надеясь увидеть хоть какой-то знак ЕГО присутствия, метку, клочок, что угодно, лишь бы убедиться, ОН есть, ОН жив, ОН все это сделал не для Веры… Больше похоже на воплощение какой-то идеи, одинаково далекой и от удачливой бизнес-леди, и от Леонида-Марчелло…

И вот я – здесь, во всем вижу загадки, и пытаюсь понять главное – КТО ОН и ГДЕ ЕГО НАЙТИ?.. Но почему это ТАК ВАЖНО?..

Совершаю прощальный обход, обмеряю все комнаты, фотографирую, закрываю распахнутые окна…Занавес!!! Я ухожу с этой великолепной и никем не оцененной сцены…

Пусть Марго – Рита сама ЭТО сделает. Я НЕ СМОГУ. Мне здесь нравится…

Достаю ключи, оставленные Леонидом в замке. Приятное ощущение в ладони – это деревянный брелок! Гладко отшлифованный брусочек с выжженым логотипом: на одной стороне – перечеркнутый гвоздь, на другой – надпись "ONLYWOOD".

Закрываю дверь.

Вызываю лифт.

Спускаюсь вниз.

С трудом прячу рвущуюся наружу улыбку, когда передаю ключи угрюмому мужику за рулем безликой служебной иномарки…Ведь я…уже успела послать фотографии брелка Моему Любимому Заказчику! Вдруг его опыт и связи в нашей местной строительной тусовке смогут помочь!

Можно смело направляться домой. Леонид со своим таинственным проектом ждет меня завтра. Значит сегодня я еще успею прочертить Верину квартиру и отправить Марго. Будет еще время повозиться с племяшками, пока не нагрянет КакАнька с какими-то предложениями. По дороге решаю сделать небольшой крюк, чтобы проверить, куда приведет оставленный в письме Леонида адрес. Результат откровенно озадачивает! Не веря номерной табличке и собственным глазам, останавливаюсь на парковке перед памятником архитектуры девятнадцатого века, известного как "особняк Баташева", чтобы покурить и подумать. В это самое время из-за соседней машины задом выезжает великолепной формы седан, который мог бы показаться в пасмурный день черным, но сейчас… он однозначно сияет густым искристым пурпуром!.. И пока я в растерянности – он моментально срывается с невероятно сексуальным рокотом вперед, не задерживаясь на мигающем светофоре…

Опа-па-па…

Сигареты остались в Вериной квартире… и не ЭТОТ ли лакированый бок мелькнул вчера в пробке перед бизнес-центром? Тогда он мне показался кабриолетом… Две пурпурные тачки неизвестной этимологии, как мы с сестрой – два дизайнера, две как будто бы Маргариты…Одна – настоящая и одна – "лже", для халтурок и подработок…

Может, стоило бы теперь за ним погнаться?.. Раньше надо было соображать, а сейчас – сижу и – не курю…

Особняк Баташева. Никогда не слышала, чтобы его купили под офисы. Красивейшее в нашем городе здание долгое время спокойно ждало смерти от неминуемого разрушения старости, но в какой-то момент – бац, и фасад засиял новехоньким фронтоном и тщательно восстановленной лепниной над окнами. Светло-терракотовый цвет, правда не был оригинальным, но шел ему не меньше, чем хоть и историческая, но банальная охра. Тогда я решила, что власти все-таки взялись за восстановление исторического наследия, начав с самых-самых… Что происходило внутри здания – неизвестно. Во всяком случае вывесок и жалюзи на окнах – вечных спутников офисной принадлежности – видно не было…

Ладно. Подождем до ЗАВТРА.

По дороге домой остановилась возле фруктового развала и накупила детям клубники, черешни, красных яблок, нектаринов – ароматное красное великолепие.

Точно, день будет пурпурным и никаким больше!..

Подумала о Леониде с его намеками..

– Я не твоя добыча! – уверенно сказала себе.

В ожидании КакАньки поупражнялись с Дашунькой в сервировке. В нашем распоряжении была травянисто-зеленая скатерть, прозрачные салатники, россыпи ягод и розовые пионы.

КакАнька явилась неистовая и возбужденная больше, чем обычно, а, увидев наш стол обомлела, воскликнув:

– Зеленый и бордо! Как вино, которое МЫ вчера пили, как мое (твое!!!) платье и ЕГО машина!

– ???

– Олеся!!! У него какая-то сумашедшая машина, – и не давая задать понятного вопроса на тему, – не скажу, что за марка, потому что в этом не разбираюсь…Внутри – белая кожа, а снаружи что-то глубокое винно-красное…И такая красивая линия крыши, – машет

руками, пытаясь воссоздать восхитивший ее объект…

В этот момент я не слышу ее… Возможно ли, что это очередной пример нашего с ней расхождения в цветовосприятии? И то, что я определила, как пурпурное, для нее показалось винно-красным? Было ли хоть раз такое, чтобы нам нравились одни и те же автомобили? Нет! КакАнька просто в них не разбирается, и, по настроению, может прийти в восторг и от голубых "жигулей"… Да и я, как выяснилось, не эксперт…

– …потом мы заказали еще десерт, что-то из фруктов и мороженого, – оказывается Анна уже подробно описывала их первый романтический ужин, – …мне не очень понравилось сочетание апельсинового ликера и шоколада, но выглядело это потрясающе!..

И дальше в таких же преувеличенно восторженных тонах. То, что с платьем мы с ней попали в самую "тютельку", она поняла сразу, а потому с первого глотка вина ее не покидала уверенность, ночь с Ним – дело решенное… Тем не менее была приятно удивлена Его эрудицией и тем, что его интересы простирались гораздо дальше местных чиновничьих дрязг.

-..я ведь тебе говорила, Он – человек слова. Мужчина, который выполняет свои обещания, а не то что твой… (она имела в виду Моего Любимого Заказчика, которого всегда недолюбливала за чрезмерную словоохотливость). С его помощью смогу открыться на пару месяцев раньше, чем мы рассчитывали. И когда я это поняла, то потребовалось немедленно найти архитектора и…, – тут я начала прислушиваться, ЧТО именно имелось в виду.

Оказывается, моя лучшая подруга не сочла нужным просить кого-либо (читайте МЕНЯ, чего уж там!) сделать эскизный проект того салона свадебных платьев, о котором так много и подробно мечтали всю зиму. В какой-то момент она решила, что справится сама и, по ее же словам, так и сделала. Потом, через знакомых – знакомых, ей нашли несговорчивого, но умелого столяра, который и сделал…. деревянный фасад ее мечты по всем европейским стандартам.

Столяр. Деревянный фасад.

И пока я соображала, ЧТО здесь неожиданного, КакАнька уже доставала из безразмерной авоськи папку с готовым проектом. На последней странице, вместо привычной 3-D-ной фальшивки – фотография законченного фасадика, на котором не хватало только вывески, да витрины были завешаны белой бумагой.

Единственное, что во всем это озадачивало – ЦВЕТ.

Не в силах скрыть замешательство, я почти закричала:

– ПОЧЕМУ он ТАКОЙ зеленый???

Видя, что шутки кончились, Аня поспешила объяснить и затараторила:

– Ты сама говорила, еще зимой, помнишь, что белый и зеленый – созданы друг для друга! А в моих витринах будут только БЕЛЫЕ платья! К тому же, мне всегда хотелось себе фасад, как у того магазинчика в Барселоне, я и фотки тебе показывала. И он как раз такой ЗЕЛЕНЫЙ!..Ну скажи, что тебе – нра-а-авиться! Скажи, что я – МО-ЛО-ДЕЦ!!! – хохочет до обморока довольная собой и миром.

Знаю, что друзья любят меня в том числе и за то, что в любых обстоятельствах я скажу им правду. Даже грустную и неприятную. Что ж…

– Душа моя, СИНЕ-зеленая!.. Говоря о белом и зеленом, я и подумать не могла, что твой зеленый может быть таким СИНИМ. С белым во всех видах прекрасно сочетаются "натуральные" цвета: мох, липа, мята, яблоко, виноград, фисташка, салат, трава и еще море естественных "зелепушек". но не синеватый раствор зеленки!.. Такой "тяжелый" тон с трудом, но можно совместить с голубым, фуксией, с сиреневым и, может быть, кармином… У тебя есть карминовые свадебные платья?! А ТОТ фасад в Барселоне был британским зеленым, т. е. смесью зеленого и черного… Черного, Аня!!! А не небесной лазури, как получилось у тебя…

КакАнька перестала улыбаться и озадаченно переводила взгляд с меня на фотографию и обратно. Эта женщина не привыкла сдаваться вообще, а тем более из-за каких-то цветовых "заморочек"!

– Я поняла, – деловым тоном заговорила она, – и как раз хотела тебя попросить. Ты также говорила мне, как важно сделать эффектную витрину. Ведь надо же мне как-то "клиентуру" заманить. Не могу же я своего Марчелло в витрине выставить! Честно говоря, я думала новую серию платьев представить на черных манекенах, но мой архитектор все забраковал…И тут я вспомнила о тебе!

На этот раз я отчаянно симулировала незаинтересованность. Делала вид, что привожу стол в порядок, двигала туда-сюда тарелки и даже предложила сварить кофе.

Не первый раз лучшая подруга решила обойтись без меня в вопросах стиля и вкуса! Но почему-то, все равно, каждый раз, сама того не желая… я обижалась. Всячески старалась скрыть это, но, в очередной раз пропуская этот "удар", грустила и раздражалась… Дизайнер, чьиму вкусу не доверяют друзья? Приятно познакомиться!..

И вот опять Анна Аркадьевна "наворотила" сине-зеленой "отсебятины", а меня просит добавить в этот винегрет вывеску и витрины так, словно все" идет по плану". И все это под соусом "ты сама говорила помнишь"… Сколько раз зарекалась не говорить КакАньке о цвете голословно, не тыкая ее носом в образцы, чтобы быть уверенной в том, что говорим об одном и том же. В противном случае – вот, извольте…."Ты-же-говорила" – и как теперь объединить зеленку со свадьбами?! При помощи бинта и крови из разбитых сердец? И красный крест на вывеске: " Скора свадебная помощь"?? И Марчелло в белом халате!!!..

Ах,да. Марчелло…

– Слушай, Анют, – я решила отвлечься от грустной сине-зеленой темы, – а ведь я сегодня познакомилась с одним типом – ну вылитый Марчелло, только уж слишком "высоко" летает – к тебе на зарплату вряд ли пойдет…

КакАнька не всегда тонко чувствовала юмор, но то, что могло бы быть для нее полезным, выхватывала из сути моментально:

– Марчелло? А-а-а, ты про главного продавца…

– Да-да, того, кто будет сиськи атласной рулеткой обмерять!.. Хорош, до дрожи в коленках. Он даже флиртовал со мной…

– А ты?

– А я ему – я не твоя добыча – и предложила у тебя поработать.

– Правда?!

– Ну ты и дурочка!

– А ты – вредная злюка и бука!.. Ты обиделась что ли, что я без тебя фасад сделала?

– Представь себе, обиделась!.. У меня такие классные идеи были…

– Лисенок, но ты же знаешь, КАК я хотела себе "испанский" магазин из дерева?

– Знаю…

– И этот парень с мастерской так кстати нашелся…

В этот момент, наверху в МОЕЙ мастерской раздался чудовищный звук падающих тяжелых предметов… С ужасом жду последующих воплей… Когда в доме дети до четырнадцати – такие звуки не сулят ничего доброго….но последующая тишина – пугает не меньше.

Опрокидывая стулья срываемся с места.

Устанавливаем рекорд скорости подъема по винтовой лестнице: Ане помогают тренированные мышцы, мне – инстинкт провинившейся мамаши…

Картина та еще…Из-под упавшего стеллажа и вороха книг выглядывают два огромных темных глаза…

– ДАША! – ору я, – ТЫ ЦЕЛА?!! Что случилось? ТЫ ЖИВА?

– Да. – негромко, но почему-то спокойно отвечает ребенок.

Подлетаю ближе, сердце колотится в горле, трясущимися руками начинаю отшвыривать толстенные тома по архитектуре, дизайну, истории искусств… Сзади КакАнька могучим рывком поднимает стеллаж…

И только теперь до нас доходит суть проишедшего.

Я разрешила детям заходить в мастерскую без разрешения при одном условии: если нужно взять книгу. Что Даша и сделала, но взять решила книгу с самого верха. Полезла по полкам, как по лестнице, и тяжеленная махина, перегруженная сотней книжных килограмм, опрокинулась. Спасло малышку то, что на пути падения встал письменный стол. Он остановил шкаф в положении градусов 30–40, и не дал верхним томам раздавить Дашину голову. К счастью, на уровне жизненно важных органов оказались легкие папки с моими эскизами, а тяжеленные энциклопедии, стоявшие внизу, сгрудились, не тронув попавшую в треугольный завал: пол, стол, стеллаж девочку.

Хватаю в охапку все еще молчащую Дашу.

– Ты цела? Что болит?

– Ничего, – невозмутимо отвечает племяшка, – Прости меня, пожалуйста, я ту книжку про розовый дом хотела посмотреть. Я не специально…

В это время с улицы прибегает Глеб:

– Что у вас тут случилось?!!! Ну ни фига себе, Дашка, это ты сделала?

Стараюсь "заткнуть" его взглядом, продолжая ощупывать Дашины руки и ноги, выискивая синяки и ссадины…Невероятно, но…

СПАСИБО, ГОСПОДИ!!!

Чуть позже выяснится, что за чудо сохранения детской жизни Господи "забрал" мой ноутбук. Да пожалуйста!.. Если бы всегда все было так ясно и легко… Если бы.

Проводив КакАньку, уложив детей, я снова бродила по дому, выходила в сад, курила, но не спала… Было страшно и одиноко…

Дурацкий шкаф чуть не убил маленькую девочку, пока я трепалась о том, о сем, обижалась, дулась, строила из себя отвергнутого гения…Какая же все это ЧЕПУХА!!!! И так страшно, что совершенно не понятно, что делать? ЧТО в этом мире истинно, а что – обман и мираж?! В такие минуты хочется одного – спрятаться от всех вопросов в верных мужских объятиях.

Услышать, что все хорошо и правильно.

И поверить.

А я мечусь, как раненый зверь, безо всякой цели, терзаемая собственными же страхами…

Глубокой ночью, встав перед выбором – напиться или позвонить, выбираю…звонок. Ибо напиться боюсь: вдруг Даше внезапно станет плохо, а я не смогу сесть за руль… Поэтому звоню ему. Единственный человек в моей жизни, которому могу звонить даже ночью, чтобы просто поболтать. Он не друг, не начальник, не брат, не бывший муж и давно уже не любовник. Он – мужчина, с которым я пережила прекрасный, но мимолетный весенне-летний роман… семь лет назад…

…Познакомились на стройке, потом закрутилось, завертелось: жаркая весна, сложный проект, страсть, горящие сроки, бессонные от работы и секса ночи, многочасовые разговоры по телефону и снова секс. У нас была масса общих интересов и необычайно схожие взгляды на жизнь, за исключением одного – он был слишком мужчиной, слишком неистовый во всем, кроме привязанности. Такого не смогла бы удержать ни одна женщина, а я была достаточна горда и умна, чтобы пытаться и строить иллюзии… Когда осенью он увлекся и отвлекся, мне ничего не оставалось, как сохраняя достоинство отступить… И так получилось, что вот уже семь лет он был тем человеком, которому я могла звонить в любое время дня и ночи и просто проговорить. Устойчивая склонность к бессонице тоже была общей, ночь – наше, "совиное" время.

Звоню ему.

Отвечает не сразу.

Отлично поставленный голос. Голос, которому очень трудно звучать приглушенно, но он пытается, а это верный знак, что этой ночью, в отличие от меня, он не одинок… И все же я больше не могу терпеть и не пытаюсь сдерживать слезы:

– Сегодня… я чуть не убила ТВОЮ ДОЧЬ…

Вывести его из себя, заставить паниковать, если и дано, то точно не мне. Спокоен и готов усмирить настоящую раненую тигрицу, не то что меня…

– Ты пьяная уже? Мне приехать?

– Нет, я трезвая!!!.. Но мне СТРАШНО! Я не знаю, что делать, что я скажу Марго?.. Почему ничего не получается?!

Безапеляционно перебивает (никогда не выносил ни истерик, ни плачущих женщин):

– Даша цела? Что произошло?

– Два синяка и шишка. Но могло произойти ЧТО угодно! А пока упал шкаф с книгами. И если бы не письменный стол, то ребенка придавило бы пудовыми томами бессмысленных картинок… Мои любимые книги чуть не убили любимую дочь моей сестры и твою дочь…

– Дети спят?

– Да, уже давно. А я не могу. Я хожу, как дура и боюсь, боюсь, боюсь того, что еще может случиться, пока я работаю, пока оставляю их здесь одних… Пока их мать – в Москве, а тетя – в нашем Мухосранске, рисуют картинки для чужих пустых людей…

– Прекрати, – властные нотки без сантиментов и ложного сочувствия, – Иди напейся. Все закончилось хорошо, и сегодня уже точно ничего не случится. Иди и напейся, а потом ложись спать. Завтра будь с детьми до вечера.

– ……

– Ты поняла меня?

– Да.

– Выпивка есть, или тебе привезти?

– Есть кажется…

– Посмотри прямо сейчас и скажи, если не окажется – приеду к тебе…

Открываю холодильник, шкаф над плитой.

– У меня почти полная бутылка ликера и вино.

– Дуй ликер! Обещай, что выпьешь и пойдешь спать.

– Обещаю.

– Все будет хорошо, а спать надо не только детям, но взрослым…тетям.

– Ладно.

– Завтра созвонимся, я узнал кое-что насчет твоих "деревяшек".

– Спасибо тебе.

– Пей и ложись…

– Пока, – говорю я гудкам в трубке.

В точности выполняю указания Мужчины, которого когда-то очень любила…, но смогла "отступить", когда узнала, что у него роман – с моей сестрой… Не знаю, как долго он спал с нами обеими, и сколько времени длилась наша завораживающая параллельность… Я предпочла уступить, когда поняла, что у Марго все всерьез, она "отключила тормоза" и рискует всем. Мне было очень страшно за нее в то время, потому что я отчетливо видела, что он играет с нами, как кошка с мышками… Я "соскочила", ссылаясь на неадекватность, давая чуду шанс свершиться… Она – бросила мужа и ни секунды не сомневалась, когда забеременела… Он – не собирался остепеняться.

Но Он любил ее…

Иногда я почти в этом уверена, когда тщательно избегая разговоров о ней, все-таки "срываюсь" и, рассказывая о Даше, начинаю говорить о Марго… В его усмешке появляется натянутость… А, может, я только придумала все это для своего же спокойствия… Не я разбила сердце сестры. Не я заставила Его быть жестоким сластолюбцем…

Про ее беременность Он не знал, а потому не настаивал на сохранении отношений… Марго запретила вторгаться в их жизнь и он почему-то (по неясной для меня причине), из джентельменского ли уважения к независимой позиции сестры или из благодарности к нашей "оптовой" нетребовательности, беспрекословно послушался… Мы никогда это не обсуждали с Марго… И хотя я потом много раз ловила на себе ее такой странный взгляд, все-таки надеюсь, что играла в "Штирлица" не напрасно. В любом случае – они расстались на собственных условиях, не вмешивая ни меня, ни кого-либо еще. Марго хотела ребенка, но не хотела мужчину, не созданного ни для отцовства, ни для верности…

А после рождения Даши мы случайно пересеклись, разговорились и сделали вид, что довольны друг другом безо всяких "если бы, да кабы"… Появились совместные проекты, собеседником он всегда был отменным, рассмешить мог даже мертвого, женщины всех возрастов все также сходили по нему с ума, чем он по-прежнему без угрызений совести пользовался на свое усмотрение. Я же перешла в категорию "проверенных временем" и получила негласное право на "доступ к телу" в любое время дня и ночи…

Старалась особенно не злоупотреблять и не надоедать, но в минуты особенной тоски и отчаяния – звонила. Звонила, когда понимала, что срочно, необходимо, жизненно важно услышать спокойный, властный голос силы и, если не сочувствия, то понимания. Так появлялся бестелесный кусочек мужского мира в моей жизни… и смешная картинка в телефоне. Старичок в очках и с палочкой – МОЙ Любимый Заказчик…

И теперь я непременно напьюсь, потому что ОН сказал, что ничего уже не случится.

И я ему верю…