Читать книгу Магическая доставка леди Марты - Надежда Игоревна Соколова - Страница 3

Отодвинув в сторону отчеты, которые теперь казались сущей ерундой по сравнению с пылающим на стойке подарком судьбы, я приступила к ритуалу. Вызов джиннов-чистильщиков – процедура не из эпичных, а, скорее, бюрократически-магическая. Никаких кругов из соли и заклинаний на древнем аккадском. У меня на этот случай был подписан договор с конторой «Джинн Ген» и специальный брелок-сигнализатор, стилизованный под лампу. Встряхнула три раза.

Через пять минут в центре приемной, с легким хрустом преломляющегося пространства, возник портал. Не ослепительная вспышка, а скорее как разорванный и заштопанный воздух. Из него вышли трое.

Это были не гиганты в чалмах, а существа в практичных комбинезонах матово-серого цвета, отталкивающих магические излучения. На нашивках – эмблема: зачеркнутая взрывающаяся сфера. У каждого на поясе висел целый арсенал: кристаллизаторы, вакуумные капсулы, щипцы из металла, не существовавшего в моей родной таблице Менделеева. Их лица были серьезны и выражали профессиональную усталость, как у земных саперов или очень опытных сантехников.

– Орханская? – спросил старший, сверяясь с планшетом, на котором мерцали руны. Его голос звучал глуховато, будто из-за толстого стекла.

– Я. Объект – там.

Я кивнула на агарант. Джинн-чистильщик бросил взгляд, и его прибор на руке загнал тревожный визг.

– Уровень магического перенасыщения, категория «Омега-нестабильный». Стандартная процедура нейтрализации в безвременном кармане. Подписывайте акт о принятии работ.

Я уже потянулась за пером, мысленно прикидывая, какой ущерб этот «стандартный выезд» нанесет моему бюджету, как воздух в кабинете снова изменился. Но на этот раз иначе.

От джиннов веяло холодной, стерильной магией технологического подавления. А теперь появилось что-то теплое, древнее и пахнущее… дорогим дымом и сушеными персиками. Над моим столом, игнорируя защитные чары офиса (за которые я, кстати, немало заплатила), материализовался небольшой ларец. Он был вырезан из темного дерева, инкрустирован перламутром и костью, и парил в воздухе, мягко покачиваясь.

Джинны насторожились. Старший поднял руку, и его подчиненные замерли в боевой стойке, щипцы нацелены уже на эту новую угрозу.

– Стойте! – выдохнула я, узнав стиль. Стиль её посланий. Вычурный, аристократичный и безапелляционный.

Ларец с легким щелчком открылся. Внутри, на бархатной подушке, лежал не свиток, а изящная карточка из отлитого вручную бумажного пергамента. И в воздухе разлился низкий, бархатный голос, который я не слышала полгода, но узнала бы даже после тысячелетнего сна.

«Марте, моей не в меру предприимчивой внучке.

Твои земные суеты утомляют твою кровь. Отложи счеты и посылки. Я требую твоего присутствия на ужине в лунную фазу Хеллара. Моя скала. Закат. Я соскучилась по запаху твоего раздражения.

Не опаздывай.

Любящая тебя, бабушка Зинара, Пламя Вечерних Зорь».

Голос отзвучал. Карточка мягко опустилась ко мне на ладонь. Она была теплой.

Джинн-чистильщик поднял бровь. В его глазах мелькнуло что-то, отдаленно напоминающее понимание и… сочувствие?

– Проблемы с семейными обязательствами, мадам Орханская? – спросил он сухо.

– Вы не представляете, какие, – вздохнула я, потирая виски.

Ужин с бабушкой-драконицей. Это было хуже, чем нестабильный агарант. Агарант можно было уничтожить. От Зинары Пламени Вечерних Зорь не откупишься страховкой и не отмахнешься стандартным актом. Её капризы были титаническими, её ностальгия – пожароопасной, а её любовь выражалась в том, что она могла зажарить для тебя целого зубастика, искренне считая это деликатесом.

– Работайте с камнем, – сказала я джиннам, глядя на карточку. – У меня… появляется новое неотложное дело. Семейного характера.

Джинн кивнул, и они с привычной ловкостью приступили к изоляции агаранта. А я стояла, держа в руках это изящное, пахнущее древней магией приглашение на ужин, и думала, что, пожалуй, взрыв столицы был бы хоть и хлопотным, но более простым выходом из положения.

Моя бабушка, Зинара, была аристократкой не просто до мозга костей, а до последней молекулы чешуйки на своем драконьем хвосте (который она, впрочем, в обществе предпочитала не показывать, считая это «делом интимным»). Её жизнь была отлита по форме, утвержденной советом старейшин рода за тысячу лет до её рождения.

В восемнадцать – блестящий дебют на Балу Хрустальных Сфер. В девятнадцать – брак с предназначенным ей женихом, моим дедом, матерым серебряным оборотнем из древнейшей лунной династии. Их союз был эталонным: крепкий политический альянс, безупречная генетика (сила дракона и ловкость зверя – что может быть лучше?) и полное отсутствие надоедливой «любви», которую Зинара считала легкомысленной болезнью простонародья. Она родила ему троих сыновей и двух дочерей с той же эффективностью, с какой её предки откладывали кладки. И каждого – пристроила. Это был её главный жизненный проект и единственная признанная ею форма «труда». Удачно женить, выгодно выдать замуж, втереть в высшее общество, прикрепить к доходным магическим источникам. Её дети стали её визитными карточками, живыми трофеями на полке её социальных достижений.

И ни дня в своей долгой, долгой жизни она не работала. Понятие «зарабатывать» вызывало у неё легкую, брезгливую дрожь в кончиках крыльев. «Мы не зарабатываем, милая. Мы распоряжаемся». Её мир состоял из управления имениями (через управителей), инвестиций (через доверенных банкиров) и поддержания безупречной репутации (через армию слуг и портных). Её работа заключалась в том, чтобы быть: быть образцом, быть символом, быть связующим звеном в паутине аристократических связей.