Читать книгу Сказочные страницы любви - Надежда Свиридова - Страница 5

Марианна не так часто, как полагалось преданной дочери, приходила к королеве. Корила себя за это. Очень больно было видеть некогда цветущую красивую матушку лежачей больной. Доктора всего мира, с сожалением, но в один голос твердили, что королеве Ольге осталось совсем немного времени. И этого никак не изменить. А отец Марианны все пытался. Искал все новых докторов, знахарок, не смирялся с грядущей потерей.

– Любимая моя доченька, – худая и измученная королева улыбнулась принцессе краешками губ. – Какая ты у меня уже большая…

– Мамочка… Я не хочу тебя терять, – Марианна смахнула слезы с глаз. Бесполезно, появились другие.

– Малышка моя, тебе придется. Как и отцу, – королева тяжело вздохнула. – У тебя непростая ноша. Но, пойми, отцу тоже тяжело. Он думает и о тебе, и о королевстве, людях, жизнь которых зависит от нас. Когда ты тоже станешь королевой и матерью, ты поймешь. Нам с отцом повезло, любовь соединила наши сердца с первого взгляда. Это была судьба… Но иногда любовь приходит не сразу, а со временем. Красавица моя… – Ольга с трудом подняла руку, поднесла ее к лицу дочери. – Я не верю, что тебе, рожденной в счастье, уготована грустная судьба жизни без любви.

– Мамочка, я… пыталась сбежать, – призналась принцесса, поцеловав руку матери.

– Как отец ни пытался скрыть твой побег, до меня дошли о нем слухи. Я очень рада, что ты одумалась, доченька, приняла свою судьбу.

– И да, и нет, мамочка. Я принимаю свою ответственность, но не пойду замуж за того человека, о котором думает отец. Расскажу тебе, что я решила…

Когда Марианна договорила до конца, то увидела, что королева задумчиво смотрела сквозь нее:

– Ты выбираешь непростой путь. Но я его принимаю, даю тебе свое родительское благословение. Последнее слово за отцом, верю, он поддержит тебя, потому что любит, как и я. Всем сердцем!

– Я тоже, мамочка. Очень сильно тебя люблю!

Принцесса склонилась над мамой для поцелуя. Если бы королева принялась отговаривать ее от задуманного, наверное, для решимости Марианны это стало бы серьезным испытанием. Все-таки мамино одобрение важно для взрослой принцессы не меньше, чем в детские годы. Но перед самым концом, когда дальнейшая судьба королевства представлялась скрытой в тумане, королева выбрала поддержать и поверить в свою единственную дочь.

После переполоха, вызванного ее пропажей с бала, у принцессы с королем произошел серьезный и тяжелый разговор.

– Отец, да, я признаю сумасбродность своего поступка. Но тогда он мне виделся понятным! Видимо, я недостаточно оправилась от болезни, – виновато объяснялась Марианна. – Быстро утомилась от бала, заболела голова, теперь понимаю, что должна была предупредить тебя, попросить дозволения уйти раньше с бала, чтобы спокойно лечь спать.

– Именно. Неужели ты думаешь, я бы настаивал, чтобы ты веселилась и танцевала в плохом самочувствии?! Я ведь не изверг какой-то, – расстроенно произнес король Уильям.

– Совсем нет. Ты добрый и мудрый. Это я поступила неразумно, посчитав, что мне станет легче, если я отдохну в тихом и спокойном месте, а после вернусь на бал. И не придумала ничего лучше библиотеки на другом конце замка. Туда же никто не заходит ночью. Как я там смогла уснуть, сама ума не приложу, – принцесса развела руками. Ей было стыдно обманывать отца. Но правда ранила бы его куда больнее.

– Уснуть на жестком стуле, за столом… – король неверяще покачал головой. – Ты так никогда не делала. И не услышать криков зовущих тебя слуг… все это звучит сомнительно. Ты хоть представляешь, как я переживал, что с тобой случилось нечто страшное?

– Прости, отец. Обещаю не допускать впредь подобных ситуаций, вести себя разумнее.

Разочарование отца причиняло принцессе почти физическую боль. Она искренне раскаивалась в своем легкомыслии, жажде приключений. Погибни она той ночью, что было бы с ним и королевством?

Нынче Марианне предстояло завести разговор не легче.

– Отец, – она собралась с духом, набрала в грудь побольше воздуха и выпалила: – Я согласна выйти замуж за короля Эдуарда. Если он не передумал на мне жениться.

Отец, видимо, подумал, что ему послышалось. Принцессе пришлось повторить сказанное дважды, только тогда он заговорил в изумлении:

– Но он же старше тебя на пятнадцать лет! Почему ты выбираешь его, а не молодого Антуана?

– Король Эдуард добрее. Я не ощущаю от него опасности. Пожалуйста, папа… Мама меня поддержала.

Король обещал подумать. К облегчению Марианны, отец не заставил ее мучиться долгим ожиданием. Не прошло и недели, как он объявил свое решение:

– Кроль Эдуард ответил на мое письмо. Его очень обрадовало твое согласие, он уже и не надеялся на ответную благосклонность. Готовься, дочка, он уже спешит на вашу помолвку, – в этом моменте рассказа принцесса судорожно вздохнула, но справилась с эмоциями. Ей уже не избежать свадьбы. – Ох, боюсь, принцу Антуану и его отцу твой выбор совсем не понравится. Они могут отнестись к нему как к личному оскорблению.

– Вероятно, – Марианна виновато потупила взгляд.

– Но они этого не покажут открыто. Твой союз с королем Эдуардом принесет нашим королевствам процветание. Не такое, конечно, как могло бы быть, выбери ты Антуана, да что уж теперь. Выбор сделан, – твердо договорил король Уильям, обнимая принцессу. – Я очень надеюсь, дочка, что ты не прогадала.

– Я тоже, – еле слышно произнесла Марианна. – Я тоже, отец.

***

В один из дней встреч, которые по-прежнему не давали Марине определенности, она спросила у Игоря прямо:

– Мы встречаемся? Или просто дружим, ходя по кафе, ресторанам, кино?

– Встречаемся. У тебя были сомнения? – спросил он будто бы удивленно.

– Признаться, да.

Марина первой поцеловала его. Жаль, что бабочки в животе не запорхали, тем не менее получилось приятно.

За десять дней до Нового года, когда Марина под зорким наблюдением кота Тишки занималась рукоделием, изготавливая браслеты из эпоксидной смолы, домашний уют вечера нарушил звонок Игоря. Он несколько взволнованно, что на него было совсем не похоже, попросил разрешения ненадолго зайти. Да, подчеркнул, повторил несколько раз именно это «ненадолго». Девушка разрешила, гадая, зачем ему это потребовалось, если Игорь точно не собирался сделать их отношения окончательно любовными. Они ведь до сих пор не стали близки. Марина полагала, это из-за его серьезного отношения, потому что он видел в ней будущую жену. Так то она не относилась к противникам секса до брака, но никогда еще не предлагала его первой.

Когда Игорь приехал, то попросил девушку спуститься к подъезду. Не желал подниматься? Это еще сильнее насторожило Марину. Пока она спускалась, плохое предчувствие сосало у нее под ложечкой. И недаром.

Всегда опрятный на их встречах Игорь выглядел не так, как обычно. Он явно не переоделся после работы, приехав в старых джинсах, куртке и ботинках. Разве что надушился привычным парфюмом.

Игорь будто обухом ударил Марину по голове, сразу после приветствия пустившись в откровения:

– В город приехала моя бывшая девушка. В Москве мы очень некрасиво расстались. Не хочу тебя обманывать, мне нужно с ней встретиться, – торопливо объяснялся он, пряча глаза. – Понять, почему у нас все так глупо закончилось.

– Ты надеешься ее вернуть? – прямо спросила Марина.

– Я не знаю. Правда, не знаю, – убедительно покачал он головой.

– А я? Вообще тебе хоть немного нравлюсь?

– Нравишься. Поэтому не могу тебя обманывать.

– Хорошо. Иди, я тебя не держу, – девушка сложила руки на груди, гордо дернула подбородком. Наверное, немного надеялась, что Игорь передумает, останется. Но он еще раз извинился и отправился к своей аккуратно припаркованной машине.

– Чертов козел, – выругалась девушка со злости. Хотя Игорь и поступил честно, рассказав обо всем, а не пошел к бывшей девушке за ее спиной, все равно Марина испытывала обиду от уязвленного самолюбия. Выходит, недостаточно она хороша для него! Что в шестнадцать лет, что сейчас.

Дома желания продолжать заниматься браслетами у девушки напрочь пропало. Прежде собиралась сделать кожаный, в подарок для Игоря. После его откровения злилась на собственную наивность. Да она его даже не возбуждала! Поэтому то он и не делал никаких попыток переспать. А она то, она! Нафантазировала неизвестно что о его моральных принципах. С какого перепугу вообще взяла, что Игорь рассматривал ее как будущую жену?!

Марина когда-то пробовала курить, но быстро бросила. Не пошло у нее это дело. Сейчас же вспомнила, где лежала старая пачка. Открыв настежь окно, впустила в квартиру зимнюю стужу. Тишка поспешно запрыгнул на подоконник и также поспешно спрыгнул. Не понравился домашнему котику холод с улицы. Важно подняв хвост трубой, прошествовал из комнаты. У миски с кормом коту интереснее.

Девушка закурила сигарету, невидящим взглядом глядя на новогодние гирлянды в оканах соседских домов. Закашлялась с непривычки от дыма. Зря она закурила, не поможет это от боли разочарования.

Марина быстро замерзла, не май месяц все же. Потушила недокуренную и до середины сигарету, не без труда, чертыхаясь, вставила обратно вытащенную сетку. Ладно. Пострадала и хватит. Выбросив сигаретную пачку в мусорное ведро, включила подборку отечественной и зарубежной новогодней музыки.

– Тишка! Пошли зажигать, – позвала она котика. И пустилась в пляс.

Марина тащила елку с переменным успехом. Пока дерево побеждало. Больно большое выбрала, а до дома идти еще и идти. Зачем вообще взяла, если до этого не собиралась ставить елку? Поддалась сиюминутному порыву. До Нового года оставалось всего три дня, грустившая одинокими вечерами Марина решила выбраться из дома, сходить погулять, развеяться.

– Девушка, возьмите елочку! Отдаю недорого, – очевидно торгующий незаконно парень назвал очень уж соблазнительную цену. Марина не удержалась, купила елку. Только не учла весьма приличное расстояние до дома. А елку выбрала зеленую, пушистую, богато одаренную шишечками, но слишком высокую. Быстро устали мышцы от непривычной тяжести. Однако не бросать же деревце на пол пути.

– Давай, Марина, своя ноша не тянет, – уговаривала она себя. – Фигня. Очень даже тянет… Оох.

Кажется, совсем выдохлась. Тяжело дышала, руки болели.

– Давай сюда.

Тот мужчина с остановки, недружелюбный заступник! Возник словно из ниоткуда. Наконец-то она рассмотрела цвет его глаз – болотный. Мужчина, не боясь испачкать определенно дорогие пальто и брюки, забрал у Марины ёлку и с легкостью понес. Девушка чуть было не сказала возмущенно, что и сама прекрасно справлялась, а помощь ей ни к чему. Но проглотила эту ложь. Пускай помогает! Она поспешила следом:

– Помнишь, куда нести? Да, и как тебя звать то? Я уже свое имя называла, но повторюсь…

– Я помню, Марина, – перебил мужчина. – Дмитрий.

Девушка резко остановилась. Имя мужчины вызвало непредсказуемый отклик в памяти… Странно, она далеко не впервые встречает человека по имени Дмитрий, оно довольно распространено, но именно сейчас она почувствовала так называемый эффект дежавю.

Последние сны Марина плохо запоминала. Лишь отдельные образы всплывали после пробуждений, например, пугающие, враждебно настроенные тени. Имя Дмитрия тоже звучало в них. Так назвался мужчина-дракон, размытый облик которого напоминал человека, несшего елку Марины.

Она находилась перед сложным выбором: развернуться и убежать, возможно, на другой конец света или послушно следовать за Дмитрием. Довериться ему, рискнуть стать овечкой на заклание.

Сомнения в правильности выбора не покидали Марину до самого дома. Пока она дрожащей рукой доставала ключи от домофона, Дмитрий мягко коснулся ее плеча, погладил его.

– Я тебя не обижу.

– Обещаешь? – вырвалось у девушки. Прозвучало по-детски, от этого она поморщилась.

– Сделаю все зависящее, – серьезно ответил мужчина. Не сказать, чтобы это совсем успокоило Марину. Однако все же ей стало чуть-чуть спокойнее.

– Пойдем к лифту, я живу на четвертом.

– Давай пешком. Я не устал, – отмахнулся Дмитрий.

– Какой ты выносливый че.. – Марина на миг запнулась, но договорила: – человек.

Словно бравируя, он поднял елку на вытянутой руке, перебросил в другую.

– Что ты сказала? – и весело подмигнул.

– Иди, – она не скрывала улыбки. Нет, не может он оказаться злодеем! Марине слишком хорошо рядом с ним.

Открыла она дверь уверенным движением, пригласила его войти первым.

– Поставь, пожалуйста, елку в ванну, чтобы оттаивала.

Дмитрий, предусмотрительно разувшись, исполнил просьбу. А в коридор зашел, испуганно пригибаясь, Тишка. Кто к нам пришел, читалось в напряженном взгляде.

– Это мой мистер Мяу, он же Тишка, – представила она домашнего любимца, на которого чуть не наступил вышедший из ванной мужчина. Вовремя он сдвинулся вправо, иначе бы знакомство с Тишкой сразу не задалось. Полосатый пушистый хвост – это ведь святое! Мама Марины как-то прищемила его дверью, так кот потом очень долго на нее обижался. Ел угощения, которые женщина приносила, а на ручки не приходил, как та ни звала. Только недавно сменил котик гнев на милость.

– Приятно познакомиться, мистер Тишка, – Дмитрий протянул тому руку ладонью вверх.

Кот долго нюхал Дмитрия, терпеливо ему это позволяющего. Понаблюдав немного за ними с умилительной улыбкой, Мрина сняла верхнюю одежду, вымыла руки. Выйдя из ванной застала, как Тишка старательно обтирал их нового знакомого, выглядящего при этом крайне довольным.

– Мы подружились! – гордо заявил Дмитрий.

– Рада за вас, – рассмеялась Марина. – Чаю, кофе?

– Сделай, что себе. И не откажусь чем-нибудь перекусить. Потом поставим елку, нарядим.

– Сегодня? – растерялась Марина.

– А чего откладывать? Это летом рано. Двадцать восьмого декабря в самый раз.

– Действительно, – подтвердила Марина, немного подумав. И отправилась на кухню, готовить ужин. Ведь ее женский перекус (пара бутербродов, печенья) вряд ли бы удовлетворил молодого, сильного мужчину.

Марина задумала приготовить макароны по-флотски. Отправив фарш на сковородку, засомневалась: а хватит ли на двоих макарон? Проверила. Что же, мяса получится больше. Так то она могла попросить Дмитрия сходить купить еще макарон, но почему-то испугалась: вдруг не вернется? Кто ей тогда елку ставить будет? Да нет, это шутливая мысль. Марина ломала голову над тем, как правильнее к нему подступиться, какие вопросы задать, чтобы не показаться сумасшедшей. Или наивной дурочкой. Она не собиралась в лоб спрашивать, он ли ей снится!

– Спасибо, очень вкусно, – Дмитрий вежливо поблагодарил за ужин. Марине было лестно, что он с аппетитом умял аж две тарелки. – Извини, что ничего не принес. Не собирался напрашиваться.

– Как же, ничего. Ты принес елку. Повезло, что ты меня с ней увидел. Наверное, забавно мы смотрелись.

– Немного, – он улыбнулся. – Она тебя заметно перевешивала. Кстати, пора ставить, елка уже точно оттаяла. Говори, куда.

Свободного места в зале не так уж много. Для елки оно нашлось возле окна.

– Чуть не забыла, у меня есть специальная крестовина. Принесу ее.

Помимо крестовины, Марина вручила Дмитрию и некоторые лежащие дома инструменты. Отцовские. Дмитрий их похвалил, сказал, хорошие. Со своей задачей он справился быстро, не прикладывая никаких заметных усилий.

– Время уже позднее, игрушки лучше оставить на завтра. Повесь, пожалуйста, гирлянды, чтобы елка не стояла пустой. И верхушку можно надеть.

– Будет сделано, – весело откликнулся совсем не уставший Дмитрий. А у Марины то глаза начинали слипаться, закрываться. Дмитрий это заметил, сообщил:

– Я домой. Завтра вечером приду, нарядим елку. Если ты, конечно, не против.

– Да! Приходи.

На прощание Дмитрий поцеловал ее в щеку. Марина чуть не поцеловала его в губы, но он отпрянул прежде, чем она попробовала это сделать. Шаги мужчины стихли в подъезде, а девушка всё к чему-то прислушивалась. Ждала, что Дмитрий вернется? Ага, и с порога начнет признаваться в любви. Ей пора перестать витать в облаках!

– Ох, Тишка… Ничего я не понимаю в этой жизни. Ладно, буду надеяться, что утро вечера мудренее.

Марина уснула, едва коснувшись подушки. В эту ночь ей ничего не снилось. Сон девушки был безмятежен и крепок.

У Дмитрия все обстояло иначе. Он мучился тяжелыми мыслями, сомнениями о том, правильно ли поступает, сближаясь с Мариной. Наверное, то чистой воды эгоизм! Благороднее было бы не приходить к ней больше никогда. Но сердце говорило другое.

Дмитрий провел бессонную ночь, ходил по улицам города до утра. Терзаясь ошибками прошлого, отчаянно хотел их исправить. И не допустить новых.