Читать книгу Леший - Настя Хорошая - Страница 2

Первая неделя в Ключах позади, а я будто только вчера переступила порог дедушкиного дома. Он по-прежнему в реанимации, врачи говорят, что переведут его в обычную палату не раньше понедельника, а сегодня только среда. И то в случае хотя бы минимального положительного прогноза.

Сны продолжаются. Не каждую ночь, через раз, но они пугают меня не на шутку, становясь всё глубже и детальнее.

Вначале я была в лесу. Тогда всё случилось быстро. Дальше было какое-то тёмное подземелье, где я бродила лабиринтами, пытаясь отыскать выход.

Вчера и вовсе оказалась пленницей в старой разваливающейся лачуге. Каждый раз одно и тоже. Кто-то, кто называет меня по имени, он всегда очень близко, но не показывает своего лица. Только загоняет куда-то, запугивает, то рыча, то пытаясь меня поймать. Я помню запах ужаса, исходящий от этой твари. Он и есть ужас.

Но в самый переломный момент я просыпаюсь. Каждый раз. Это сравнимо с крепкими руками, которые словно вытягивают меня из бездны. Иногда я слышу голос, который кричит мне проснуться. Незнакомый голос.

Наверно, я схожу с ума. Не думала, что эта поездка окажется такой невыносимой. Даже при всех моих ожиданиях.

Вот и сейчас, в зеркале на меня смотрит не привычная мне девушка, та, с которой я успела свыкнуться и ужиться, а какая-то другая, ещё более опустошённая.

Волосы больше не отдают тёмной медью, даже в свете падающих через окно солнечных лучей, а глаза и вовсе стали бесцветной чернью, хотя раньше я в них замечала разные янтарные прожилки.

Не лучшая версия меня. И такой я уже бывала.

Но днём я не сплю. Значит можно разбавить вчерашнюю ночь чем-то, что отнимает много времени и сил. Поход по магазинам будет кстати.

Собираясь впопыхах, я уже по приезду поняла, что забыла взять с собой кучу разных мелочей, без которых не так-то и просто выжить. Как оказалось.

В посёлке всего один большой супермаркет. Поэтому выбирать долго не приходится. Что есть, то и бери.

–Ты составила список? – Таня не без издёвки приподнимает бровь, заглядывая в мой мобильный. – Ого…внушительный.

Да уж. Думала, что взяла с собой всё необходимое. В итоге покупаю даже глазные капли. Но в аптеке, думаю, с такой мелочью проблем не бывает. А вот где найти угольное мыло для умывания, большой вопрос…

–Нет, такого здесь точно нет.

Наверно, я кажусь своей тёте умалишённой. Но я люблю порядок в своих вещах. Особенно в тех, к которым привыкла. Их не так-то и много в моей жизни. Квартира в Питере хоть и небольшая, но всё в ней на своём месте. С пользой оборудован каждый свободный сантиметр.

–Вот, – толкает мне в руку тёмно-коричневый брусок,– дегтярное подойдёт?

–Забери себе, – улавливаю едкий запах мыла, даже не приближая его к лицу. – Думаю, оно отлично разгонит комаров на рыбалке.

–Даже не сомневаюсь.

Таня брезгливо возвращает кусок на полку.

Около получаса мы бродим среди прилавков в поисках цельнозерновых хлебцов и зелёного чая без ароматизаторов из моего списка. На многую химию в еде у меня аллергия ещё с детства. Тётя молча таскается за мной, то и дело зевая на ходу. В итоге мы покупаем обычный бородинский с отрубями и единственный сорт вроде бы «китайского улуна».

Улица нас встречает холодным ветром. Сносит так, что два огромных пакета в руках раскачиваются в разные стороны, как на качелях. Я запрыгиваю в машину, кое-как собирая распущенные волосы по всему лицу.

–Подожди меня здесь, – Таня кидает сумку, быстро захлопывая дверцу.

По правую сторону от нас тормозит огромный тёмно-серый внедорожник с тонированными стёклами. Тётя садится на заднее сидение.

–Ого…

Понимаю, что ей давно пора обзавестись семьёй. Неужели это то, о чём я думаю?

И машина ничего себе. Очень даже…

Стараюсь не смотреть долго, ведь наш грузовик без тонировки. Увидят ещё, что я их разглядываю. Будет не очень удобно.

Отворачиваюсь к противоположному окну, тихо ненавидя себя на любопытство.

Хотя там всё равно ничего не видно.

Таня выходит спустя пару минут, злая и раздражённая. Лучше её ни о чём не спрашивать, иначе будет только хуже.

–Мне срочно нужно заехать в одно место, времени отвезти тебя до дома нет, – тётя спешно заваливается в салон, – так что поедешь домой на такси.

Роется в сумке, протягивая мне сотню.

–Если ты ненадолго, то можно я поеду с тобой?

Таня пару секунд разглядывает меня, что-то обдумывая.

–Ладно, только ты тихо сидишь в машине и ждёшь меня. Без вопросов.

–Ты меня пугаешь…

–Я же сказала, без вопросов, – так резко стартует, что меня просто вдавливает в сидение. – Ничего такого, мы же охотники, живём тем, что подарят нам эти места, нужно кое с кем встретиться.

–Только не говори, что вы занимаетесь браконьерством.

Тётя выдавливает смешок, и смотрит на меня, сдвигая к переносице брови.

–А я этого и не говорила.

Всю дорогу мы едем молча. Таня напряжена и явно чем-то озадачена. Мы прилично отъехали от посёлка по основной и единственной трассе, ведущей к нему. Километра на четыре, не меньше. Вижу указатель налево. Рекламная вывеска с названием какой-то базы отдыха. Куда мы и сворачиваем.

–Таёжный привал? – понимаю, что мы всё дальше от цивилизации, и продвигаемся в какую-то глушь. – Что за странное место?

–Не такое уж и странное…не всегда…

Впереди довольно большой комплекс из маленьких деревянных домиков, стоящих почти на одинаковом расстоянии друг от друга.  Выше виднеется ещё один ряд, но дома уже двухэтажные, причём разной формы и площади, с кукольными дымящимися банями. Все это расположено на больших, скорее всего вырубленных полянах, и окружено сплошной раскидистой хвоей.

Напоминает кадры из какого-то старого фильма.

Красиво.

Таня заворачивает, съезжая немного в сторону, и глушит мотор.

–Почему мы не подъехали ближе?

Из бардачка она достаёт маленький мешок из грубой ткани, туго перевязанный бечёвкой.

–Засунь это в карман, – кидает его мне на колени.

Смотрю на неё вопросительным взглядом.

–Это травная смесь, специальная охотничья, чтобы отпугнуть зверей…

От этих слов меня бросает то ли в жар, то ли в холод. Я ведь как-то и не подумала о том, что это их естественная среда обитания.

–Даже не знала, что такое бывает, – принюхиваюсь к смеси, чувствуя сильный запах кедровых шишек. –Ты надолго?

–Минут на сорок.

Бросает в сумку второй такой же мешочек, и чёрный небольшой пакет с неизвестным мне содержимым.

–Главное, сиди в машине. Ты меня поняла? –смотрит даже слегка угрожающе. –Встреча важная, не хочу, чтобы ты путалась под ногами. Да и для прогулок это место не совсем подходит.

–Да, – киваю, хоть меня и посещают тревожные мысли. – Не задерживайся…

***

Стою по пояс в озере, и вижу свое отражение. Чувствую дикую панику, ведь на мне нет ничего. Вообще. Я абсолютно голая, в красной вязкой жиже. Пытаюсь умыться водой, черпая её руками, но та вдруг тоже становится красной.

Кровь. Она повсюду. Тянется за пальцами, как жидкий, расплавленный мармелад. Я будто забетонирована, не могу пошевелить ногами, даже на миллиметр сдвинуться с места.

Вокруг странный туман, ничего не видно. Он тоже красный, и густой, как пелена.

Тишина. Ни звука, словно в вакууме.

Мне страшно, я пытаюсь прикрыть грудь руками, вглядываясь куда-то перед собой.

Я щурюсь, ворочаю головой, как сумасшедшая.

–Кто-нибудь…

Зову почти шепотом. Где я? Мне всё это, должно быть снится. Да. Только что я была с Таней в машине. Я точно сплю.

Бью себя по щекам с силой. Всё так реально. Эта бордовая жидкость пахнет железом.

И правда кровь…

Туман впереди меня начинает оживать. Он даже не рассеивается, а будто передаёт чьи-то движения совсем рядом. Расступается под чьим-то натиском.

Слышу звериный рык. Прямо оттуда, из этого тумана. Но я всё также прикована к своему месту и почти ничего не чувствую ниже пояса.

Существо всё ближе. Именно существо, зверь или какое-то нечто, способное так громко рычать. Но это точно не человек. Оно затихает, совсем замерев метрах в пяти от меня.

Затаиваю дыхание.

Несколько секунд и вокруг меня начинает закручиваться воронка. Существо бегает с такой скоростью, что кружится голова. Я кричу, из глаз льются слёзы. Со всех сторон меня обдаёт новой порцией липкой крови…

Я больше себя не контролирую. Будто проваливаюсь в бездну, откидываясь назад, и ощущая привкус крови на своих губах. Она проникает в каждую пору и каждую трещину.

Я не могу дышать. Внутри настоящая агония.

Страх утихает, я словно погружаюсь в сладкое и глубокое забвение. Не дышу. Не чувствую.

–Проснись!

Голос откуда-то изнутри моего подсознания. Как раньше. Только теперь будто знакомый. Я его уже слышала.

–Ярослава! Проснись!

–Д-дедушка?!

Почти захлёбываюсь вязкой кровью…

Нет. Я всё также в машине, посреди леса. Хватаю ртом воздух, не могу отдышаться. Кое-как справляюсь с дверью и вываливаюсь на улицу, падая прямо на влажные полугниющие листья.

Встаю на четвереньки, с трудом отхаркивая несуществующую жижу. Или существующую…

В голове до сих пор этот красный туман. Пытаюсь дышать ровно.

Вдох. Выдох.

Становится легче. Прохладный металл машины приятно покалывает затылок, и я снова начинаю быть собой.

Прокручиваю в голове голос деда. Кажется, тогда, это тоже был он. Это всегда был он. Сейчас я будто понимаю, что знала это и раньше. Слишком странно. Наверно, мне нужно поменьше думать, всё равно я ничего уже не исправлю. Его жизнь в руках врачей. И судьбы…

Но точно не в моих.

Просто меньше думать. Будь что будет. Иначе эти ужасные кошмары меня когда-нибудь прикончат.

Тани нет около часа. Знаю, что обещала сидеть в машине. Но, думаю, просто подышать воздухом на расстоянии от тех домиков, мне можно. Уж очень хочется отвлечься.

Пробираюсь по небольшой узкой тропинке чуть ближе к базе. Из-за пышных кустов и низких широких ёлок, меня точно никто не увидит. Да и не похоже, что сегодня здесь много народу.

Мысленно радуюсь, что одела тёмно-синюю куртку. Конспирация на высшем уровне.

В то время, как наш грузовик, можно сказать, спрятан в кустах, возле самого большого трёхэтажного особняка припарковано четыре машины. Сразу же узнаю ту, которую мы сегодня встретили в посёлке.

–Народу всё-таки немало, –отмечаю вслух, немного опасаясь за Таню.

Скорее всего, действительно браконьеры. Я всегда знала, что охота для моих родных не просто хобби. Это ещё и прибыльное дело. Но кто я такая, чтобы их за это осуждать. Когда они меня слушали. И вообще хоть что-то рассказывали. Вечные вылазки, зимовки, ночевки в тайге.

Только вот…

Если это не связано с исчезновением родителей. Не зря же осталось так много вопросов и никаких, совершенно никаких ответов.

К горлу подступает тугой ком. Снова кажется, будто мне что-то недоговаривают, будто я чего-то не знаю.

Да мне всегда так казалось. Иногда это даже граничило с паранойей. Поэтому меня здесь и не было так долго.

Возле особняка слышатся голоса. Два огромных бородатых амбала выходят первыми. У них суровые, даже какие-то зловещие лица.

Следом, две длинноволосые блондинки. По виду, кажется сестры. Не очень-то они сюда вписываются. Особенно их высоченные каблуки, забавно протыкающие влажную землю.

Таня идёт в компании двух человек. Высокий седой мужчина и женщина, которая держит его под руку. Видно жена.

Тётя что-то говорит им. Её лицо сосредоточено, будто они обсуждают вопрос жизни и смерти. Я вижу, что она расстроена.

Что здесь у вас за собрание, ребята? С такими лицами делят не убитых кабанов. Или уж точно непростых.

Таня двигается к машине, распрощавшись со всей компанией. В уже знакомый мне, серый внедорожник, садятся блондинки. Пара, с которыми Таня только что общалась, возвращается в дом.

Кажется, дело в этом особняке решалось не копеечное. Вид у всех такой, что хоть сейчас заказывай похоронную процессию.

Пора возвращаться.

До нашего грузовика недалеко. Минуты три по тропе. Над головой собираются грозовые тучи. Надеюсь, мы успеем добраться домой до дождя.

Останавливаюсь на полпути, не веря тому, что вижу.

Девчонка. Совсем худая и маленькая. Стоит босиком, замотанная в какие-то куски грязной оборванной ткани. Она смотрит испуганно, то и дело подёргивая длинными белёсыми ресницами. Но не убегает, а лишь делает робкий шаг мне навстречу.

–Эй…ты потерялась?

Стараюсь говорить мягко, и как можно тише.

Девочка крепко сжимает кулаки, приподнимаясь на цыпочки.

Затем, делает ещё один шаг в мою сторону.

–Леший…помоги…

Смотрит огромными глазами, будто полными надежды. Кажется, она слегка бредит. Видно от голода. Худая ведь, как щепка.

–Ты здесь одна, малышка?

–Одна, – голосок тонкий, как и она сама.

–Где твои родители?

Да она околела. Синяя вся, коленки трясутся.

–У меня их нет, – спокойно отвечает девочка.

Нужно отвести её к машине, вдруг Таня что знает…

Отдаю ей свою куртку. Девчонка холодная, как смерть.

–Ты отведёшь меня домой, леший?

–Конечно, не бойся ничего, – тут же чувствую цепкую хватку на своей руке. – Почему ты зовёшь меня…леший?

Малышка зависает на мгновенье, смешно дёргая плечами.

–Не знаю, просто ты – леший. И она тоже…

Таня идёт нам на встречу. И я удивляюсь, как девочка смогла уловить её присутствие, даже не видя.

Лицо тёти не предвещает ничего хорошего. По крайней мере для меня.

–Я попросила тебя не выходить из машины? – злится, словно я что-то натворила.

–Прости, мне приснился кошмар, хотела проветриться.

–Что ещё за кошмар?

–Да ничего такого…

Таня смотрит на меня с какой-то опаской, переводя взгляд на девочку, задерживаясь на той несколько секунд.

–Где ты живёшь?

–На озере.

Не припомню, чтобы здесь в окрестностях было хоть какое-то озеро. Хотя нет, есть одно, но оно совсем не близко, километрах в сорока отсюда. Как ребёнок мог зайти так далеко?

Таня кивает, как будто понимает малышку с полуслова.

Ветер всё сильнее. Ребёнок так и не отпускает мою руку, сжимая её крепче и крепче. Удивительно, откуда у маленькой девочки такая хватка. Чувствую, что ещё немного, и мне потребуется помощь травматолога.

Тётя приседает, снова изучающе смотря на девчонку. Она то и дело открывает рот, пытаясь что-то сказать, но будто подбирает слова, решая какие подойдут лучше.

–Разве тебя не учили, что от людей стоит прятаться?

О чём это она? Зачем прятаться?

Девочка пожимает плечами.

–А я и прячусь. Сестры говорили, что, если случайно забреду по ту сторону чертога, нужно искать леших. Они обязательно помогут. И я нашла её.

Малышка улыбается, кивая в мою строну.

Таня выглядит слегка ошарашенной, обсматривая то меня, то незнакомку.

–Ты шла по запаху?

Ну это уже слишком. Они здесь что, в своей тайге помешались совсем? Ребёнок голодный и еле стоит на ногах от усталости. Что за допрос?

–Да. Вы пахните не как люди.

Мне кажется, что я упускаю какую-то важную деталь разговора. Будто они говорят о чём-то таком обыденном, что касается каждого. Чего я не знаю?

Ветер усиливается буквально за считанные секунды.

Он начинает срывать все оставшиеся посохшие листья, собирая их в мелкие, тугие воронки. Над головой раздаётся дикий свист, и нас тут же обдаёт проливным дождём. Он возникает ниоткуда, маяча небольшим кругом, прямо над нами.

–Что с погодой? Тучи только начали собираться!

–Это не совсем погода…Яра…отойди…

Таня инстинктивно задвигает нас за спину, принимая оборонительную стойку.

Что? От кого она собирается нас защищать? От дождя? Что здесь вообще происходит?

Судорожно достаю из памяти какие-то обрывки о разных погодных аномалиях. Неужели мы попали в одну из таких? Воронка из смеси грязи, воды и листьев, высотой в пару метров, прямо перед нами. Она надвигается плавно, будто управляется кем-то извне.

–Дай руку, – тётя хватает девчонку за локоть.

–Стой, –пытаюсь вырвать у неё малышку. – Какого чёрта ты делаешь?

–Не мешай, ладно?

Таня рявкает, с силой вырывая её из-за спины. Та кричит, но оказавшись, нос к носу с огромной воронкой, затихает.

Что странно, то же делает и она. Ветер исчезает также внезапно, как и возник, а сама воронка из бешеной превращается в тихую спираль на расстоянии метра.

Я не верю своим глазам. В моей голове нет этому хоть каких-нибудь вразумительных объяснений.

Вдруг Таня падает на одно колено, преклоняя голову. После чего, все происходящее, кажется уже совсем нереальным.

–Не гневайся, почтенный владыка великого Зугорба. Дитя твоего озера у нас. Оно здесь по своей воле, и в полном здравии.

Тётя говорит громко, не поднимая глаз, и только, когда девочка подходит к вихрю, выпрямляется.

Мне страшно. Я не знаю, что передо мной, и как на это реагировать. Внутри меня настоящее противостояние. Борьба привычной логики и какой-то безумной, невероятной реальности.

Я, кажется, начинаю сходить с ума, когда вижу, что только что встреченную мной малышку подхватывает рука. Какая-то сверхъестественная рука, вмиг отрощенная вихрем. Девчонка ещё и улыбается, оказавшись в этих объятиях.

Она не боится?

Да что творится в этом месте? Кто они вообще все такие?

Это уж точно не сон, подсказывает мне разум. Ещё пару секунд вихрь стоит на месте, а дальше словно начинает разгоняться, закручиваясь в обратную сторону от нас, по тропе.

Уходит. С девчонкой на руках. Она оборачивается, и, улыбаясь, машет нам вслед.

Они всё дальше, а я теряю землю под ногами. Таня смотрит на меня глазами, полными сожаления. Её лицо окутывает тёмный туман…

Колени подкашиваются.

Совсем темно.