Читать книгу Власть Дракона - Натали Рок - Страница 5

Я сидела на узкой, твёрдой кровати, бессознательно теребя кончики волос в косе и пустым взглядом наблюдала, как за окном всё сильнее темнеет. Уже совсем скоро вернётся отец, и я смогу отправится на главную площадь, ту, что находится очень близко к замку, смотреть на шоу магии. Я пыталась фантазировать о том, что мне предстоит увидеть, но перед глазами то и дело возникало лицо молодого человека, что я видела, когда исцеляла несчастного коня.

Казалось, с каждым его явлением в моём сознании я вижу лицо всё чётче.

Чёрные, как вороново крыло волосы по плечи. Чётко очерченные контуры лица, острый подбородок. Прямой нос. Ровные губы: нижняя чуть больше верхней. И улыбка на них. Человек часто улыбался мне, поглаживая тёплой ладонью мой лоб… То есть, лоб коня, конечно же!

Было что-то в этой улыбке завораживающее…

Но его глаза…

Чистое серебро. Живое, поблескивающее на солнце, словно металл плавился под его горячими лучами.

Человек с такими глазами не может быть простым конюхом. Не может быть простым человеком. Он не может быть человеком в принципе!

Это он! Дракон!

Я видела самого Раднара Днарха!

Поразительно, насколько он был похож на обычного человека… Кроме глаз. Поразительно, как он был молод. А ведь, если молва не обманывает, нынешний Дракон правит уже более ста лет подряд из своих положенных трёхсот. Хотя, чего я, собственно, ожидала? Что Драконы старятся, как обычные люди? Думала, что Дхэллой правит немощный старик? Предполагала, что его магия не помогает ему быть вечно молодым и красивым?

Нет, конечно же.

Дракону по статусу необходимо быть сильным и великолепным.

Наверное, мой собственный страх и ужасы, что мне приходилось слышать о Правителе, делали его в моём воображении мерзким и уродливым, даже не допуская и мысли, что он может быть настолько красивым…

Тлен! О чём я думаю?

Этот человек запросто казнит моих родителей, если узнает обо мне, а потом четвертует и меня, а я размышляю о его красоте?! Совсем с ума сошла! Хватит. И зачем я только поддалась на уговоры безрассудства, покинув эту уютную комнату?

– Ты спишь, Нэсс?

Я вздрогнула, за размышлениями испугавшись голоса отца. И тут же соскочила с кровати, уже готовая оправится в путь:

– Нет.

– А чего у тебя тут так темно?

У двери на узкой высокой тумбе загорелась свеча, отсветом играя на усталом и улыбчивом лице отца:

– Как прошёл твой день? Ты ела?

Я решила пропустить первый вопрос, чтобы ответ не звучал первой ложью, которую я запланировала и ответила лишь на второй:

– Да, буквально полчаса назад поужинала супом, что хозяин по твоему указанию принёс к двери.

– Очень хорошо. Я почти всё продал, Нэсс. Уже завтра мы отправимся домой. А сейчас ты готова пойти посмотреть на шоу?

– Спрашиваешь!

Кроме луны, свет которой серебрил камни, двери и окна домов, ставшими таинственными и загадочными улицы освещали ещё факелы с каким-то необычным огнём. Магия. Наверное, с тем количеством помощников, что имеет в своей команде Верховный Маг, вся столица живёт при помощи магии. Здесь было настолько чудесно и днём, и ночью, что я невольно задалась вопросом: неужели, любовь мамы к отцу была настолько сильной, что она покинула это место без единой мысли сожаления?

Я посмотрела на сосредоточенный профиль лица отца и улыбнулась. Даже не сомневаюсь, что так и было. Любовь – настоящая любовь – творит чудеса. В ней есть магия. Точнее, она и есть магия. Без любви не было бы и нашего мира.

Не сомневаюсь, что именно любовь к жизни и помогла пережить народу Тёмные времена.

Мы с отцом спешили, вливаясь в толпу людей, так же шедших к главной площади. Представление обещали начать с наступлением темноты, а она уже давно настала. Оставалось надеяться, что мы не пропустим самого интересного.

Ближе к площади среди улыбающихся и веселящихся людей начали появляться фокусники, причудливо разодетые гиганты с высокими палками вместо ног, факиры с искусственным огнём. Они все были призваны развлекать толпу за минимальную плату, которую мог себе позволить тот или иной зритель.

Люди смеялись, громко восторгались искусству выступающих и просто были счастливы.

День Дракона объединял народ.

Праздник устраивал сам Правитель и его Приближённые из года в год на протяжении многих тысячелетий, но люди… Люди чествовали не силу Дракона. Не его мощь. Не его правление. Они не отдавали должное его могуществу. Уже нет. Не после Тёмных времён. И пусть Дракон думает иначе, но большинство людей последнее тысячелетие в тайне радовалось избавлению от Чёрного Дракона. Точнее, тому, что у Правителя больше не было крыльев.

Ведь, когда у Дракона остались только власть и положение, закончились и Тёмные времена.

Я издалека заметила на темном небе яркие всполохи магии, и сердце моё затрепетало от восторга и предвкушения. Я умоляюще посмотрела на отца и, увидев на его лице улыбку одобрения, помчалась к центру со всех ног.

– Жди меня у фонтана! – крикнул он мне вдогонку.

Я бежала сквозь толпу, стараясь не упустить из виду не единой блестящей фигуры, разноцветными огнями окрашивающей небо. Вот вспыхнул и потух яркий образ порхающей бабочки. Её магический путь серебрили нити, тая в воздухе, как исчезающие брызги капель воды. Я старалась смотреть куда бегу, но вот небо взорвал очередной всплеск магии и из блестящего водоворота искр возникла невероятной красоты птица, расправляя свои огромные крылья высоко над головами людей, которые громко охнули от восторга. Я тоже охнула и в кого-то врезалась, поскальзываясь на гладких камнях, устилающих улицу.

Меня за плечи поймали сильные руки. Капюшон слетел при падении. А я почувствовала что-то необычное…

Меня держал старик. Он во все глаза всматривался в мои, хмуря и без того морщинистое лицо. А я, смотря в его серые, какие-то безжизненные глаза, ощущала неполноценность. Словно передо мной находился не целый человек с обеими руками и ногами, а лишь его половина. Моя магия задребезжала в груди, желая ему помочь, но разум не мог понять, что конкретно здесь требовало помощи… Исцелять от старости я не в силах, если в этом заключалась неполноценность старика.

За всеми этими ощущениями и мыслями прошло не больше мгновения, и старик выдохнул мне в лицо:

– Ты…

Я тут же сообразила, что он прекрасно разглядел мои глаза и испугалась, быстро возвращаясь в вертикальное положение.

– Простите! – пискнула я и, вырвавшись из его цепких пальцев, поспешила скрыться в толпе.

Старик оставался на месте, словно не верил своим глазам. Не мудрено – моя внешность озадачит кого угодно. Удачно уже то, что он не стал тут же поднимать панику.

Я ещё долго оборачивалась назад, чтобы убедится в отсутствии преследования, чувствуя не совсем мне ясное сожаление от расставания со стариком. Возможно, так говорила со мной проигнорированная магия. Но как я могла ему помочь? Он даже страдающим не выглядел. Может, давно, ещё по молодости, мужчина лишился пальца на ноге! Вот магия и проснулась. Только она совсем забыла, что её сила не способна на то, чтобы отрастить палец заново!

Впрочем, уже совсем скоро я не могла ни о чём думать или сожалеть, полностью окунаясь в действо на небе.

Главная площадь была огромной, прямо за ней в горы уходила дорога к Замку Дракона, а с остальных трёх сторон её окружали трёхэтажные дома – городские дома Приближённых. Последних ещё называли дрэллы. Именно это слово чаще использовали в обращении к ним те, кто был ниже их по положению. Сейчас эти высокородные особы с удобствами разместились на своих огромных балконах, тем самым занимая самые выгодные места для просмотра шоу. Маги – мужчин двадцать разного возраста, если не больше – стояли на специальном возвышении, все, как один одетые в длинные тёмно-синие платья-балахоны. От простого народа, сгрудившегося плечо к плечу на площади, как прутья веток в туго связанном венике, их отделяла охрана, стоящая неприступной стеной с каменными лицами. Сам Верховный Маг не присутствовал, скорее всего наблюдая за шоу вместе с Правителем-Драконом с одной из башен замка.

– Сейчас начнётся сказ, – нашёл меня отец у фонтана и приобнял за плечи, тепло улыбнувшись.

– Сказ? Они будут показывать одно из сказаний? А какое?

– О, ходит молва, что они никогда не повторяются, – подмигнул он мне и повернул лицо к небу.

Я любила слушать или читать сказания. А теперь мне предстоит увидеть одно из них – потрясающе!

Будто из воздуха зазвучала торжественная музыка. Я начала оглядываться, силясь понять откуда она звучит, но так и не нашла её источник, потому что на небе вспыхнуло, кристаллизуясь золотом огромное яйцо. А музыку перебил усиленный магией мягкий голос:

– Давным-давно, когда солнце только зародилось, когда сухую и потрескавшуюся землю покрыли благоухающие сады и бескрайние зелёные леса, а в глубинах огромных трещин появилась кристально-чистая вода, Природа-мать подарила своему миру…

– Сказ о Золотом Драконе… – восторженно прошептала я самой себе.

– …величественного и прекрасного Золотого Дракона!

Яйцо на небе лопнуло миллионом блестящих осколков, являя нашим глазам огромного, великолепного в своей красоте дракона, который парил в небе, словно настоящий, широко расправив свои могучие крылья. Магическая чешуя переливалась золотом, буквально ослепляя.

Он был превосходен!

– …Природа-мать была очень довольна своим творением! Она восхищалась им, и вскоре поняла, что её восхищение с ней должны разделить люди. Она наказала им слушать и почитать Дракона, а ему защищать и оберегать род людской.

Маленькие, серебристые человечки тянули свои руки к дракону, который летал над их головами, показывая разные трюки.

– …Всё так и было, пока из Темноты не появились они… Болотные твари.

К людям на небе начали приближаться изуродованные фигуры с оскаленными мордами и очень длинными руками. По толпе внизу прошёл ропот опасения.

– …Твари завидовали превосходству и могуществу Дракона и решили лишить его того, что он любил больше всего на свете – людей. Они вылазили из своих щелей и болот, нападали на людей, калечили и убивали. Похищали младенцев, чтобы утащить их в Темноту…

Было ужасно наблюдать за всем сказанным… Сердце в груди с силой стучало о рёбра.

– …Золотой Дракон страдал… Он пытался спасти людей, но Твари всё лезли и лезли, словно им не было конца. И в последней битве с ними, когда род людской чуть не вымер, Дракон впал в такую ярость, что золото в его чешуе превратилось в раскалённое до бела пламя, которое огнём праведного гнева вырвалось из его пасти, сжигая недругов…

Золото в краске дракона на небе начиная с кончика острого хвоста начало плавиться, двигаясь к голове, а затем вырвалось золотым дождём огня на чёрных монстров. Потрясающее зрелище, заставившее затаить дыхание каждого зрителя. Теперь дракон блестел кристальной белизной, своим золотым, смертоносным пламенем повергая противника в бегство. Ужасно красивое возмездие…

– …Пламя Дракона уничтожило большую часть противника, а остальных загнало обратно в щели и болота. Отныне и навеки Твари больше не смели появляться наружу, опасаясь могущественного и справедливого защитника людского рода. Выжившие люди с удвоенной силой почитали своего спасителя – Белого Дракона!

О, и он выглядел ничуть не хуже Золотого, величественно рассекая ночное небо и освещая площадь своим золотым пламенем, попеременно вырывающимся из пасти.

Я прижалась к груди отца, обнимая его за талию и прикрыла глаза, стараясь сохранить в памяти эти чудесные образы. Одно из самых лучших сказаний. А их великое множество! И все они противоречат друг другу. Печально. Но можно выбрать любимое и представлять, что события в нём происходили на самом деле.