Читать книгу Königlicher Drache. Reich des Drachen - Natalie Yacobson - Страница 3

Sein Vater starb. Das königliche Bett war mit Blut von den erhaltenen Wunden befleckt. Heiler und Zauberer eilten herum, machtlos, irgendetwas zu tun. Cornell beobachtete alles verständnislos. Er hielt seinen Vater für unsterblich und unbesiegbar. König von Menuel verlor keine einzige Schlacht gegen einen mächtigen Feind, der gegen seinen Staat in den Krieg zog, und starb plötzlich nach einem Duell, zu dem er gestern mit einem kleinen Gefolge ging.

Das Gefolge kehrte nicht zurück. Der König selbst kehrte zurück, nachdem er sowohl den Schild als auch den Speer und das Schwert verloren hatte und seine Rüstung wie die Krallen eines Monsters zerrissen war. Welche Waffen brauchst du, um Metallpanzer zu zerreißen? Menuel wurde von allen Ländern der Welt von seinen erfahrensten Schmieden unterschieden. Niemand hat Rüstungen geschmiedet wie sie.

Cornell starrte auf das Sterbebett des Königs. Blutstropfen tränkten die Tagesdecke und den Baldachin wie die Blütenblätter roter Rosen. Aber das Gesicht des Sterbenden ähnelte einer unheimlichen Maske.

Die Höflinge und Minister flüsterten hinter den Jungen. Und kein Wunder. Der König steht kurz vor dem Tod und er ist der einzige Erbe des Landes. Die Damen sahen ihn interessiert an, die Männer mit Neid. In vielen listigen Köpfen reift sicherlich die Frage: Wie kann ein Junge von achtzehn Jahren ein so großes Land regieren?

«Ein unbekanntes Tier hat deinen Vater in Stücke gerissen, und du wirst dich nicht einmal rächen», flüsterte Stefan, ein ehemaliger Spielkamerad aus Kindertagen und jetzt aktueller Feind, ihm schlau zu.

Cornell zog sich angewidert von ihm zurück.

«Warum denkst du, war es ein Tier?»

«Das glaubt jeder.»

«Aber niemand hat es mit eigenen Augen gesehen.»

«Na und? Gerüchte, dass dieses Tier unser gesamtes Königreich sehr schnell zerstören kann, können den Thron, den Sie geerbt haben, zerbrechlich machen.»

Cornell wollte den Übeltäter daran erinnern, dass der König noch nicht tot war. Aber Stefan liebte es, die Häute der ungetöteten Tiere zu teilen. Meistens endete es damit, dass er auf der Jagd überhaupt keine Beute mehr hatte. Was jedoch nicht zu seiner Niedergeschlagenheit beitrug. Er jagte gern Frauen und Wein viel besser. Und jede Sekunde liebte es, beim Hofe Verleumdung zu üben. Und was tun, nachdem man König eines solchen Landes geworden ist? Cornell musste daran denken, dass sein Vater ihn zu früh verlassen würde. Wenn es nur möglich wäre, magische Mittel zu finden, um sein Leben zu verlängern. Aber die Hofmagier hier waren machtlos und alle ihre Mittel waren unwirksam. Sind sie alle Scharlatane? Der Wahrsager des Hofes ist sicherlich ein Vorwand. Er sah die Gefahr, die den König bedrohte, nicht. Es stellt sich heraus, dass die Menschen nur so tun, als wären sie Seher und Zauberer, um sich an den königlichen Hof zu gewöhnen, wo es nahrhaft und bequem ist. Als Cornell sie ansah, war er desillusioniert von der Existenz von Magie. Es sieht so aus, als wäre es nicht da. Woher kommt also ein solches Tier, das mit seinen Krallen die menuelanische Rüstung in Stücke hacken kann?

Der junge Mann näherte sich dem Bett des Sterbenden und bemerkte, dass er wach war. Eine Art Brühe, die in Eile von einem örtlichen Heiler zubereitet wurde, half immer noch. Ist es gut? Der König war eindeutig wahnsinnig.

«Wir hätten eine Drachenschuppenrüstung herstellen sollen», flüsterte er. «Dann hätte er sie nicht geschlagen.»

Drachenschuppenrüstung? Cornell hob erstaunt die Augenbrauen. Wo kann man so etwas bekommen? Am selben Ort wie der echte Drache. Das heißt, höchstwahrscheinlich nirgendwo.

«Ich hätte vorsichtiger sein sollen, ich wusste, mit welchem Feind ich kämpfen würde», runzelte der König schmerzhaft die Stirn. Die Krone, die er vor dem Kampf nicht abnahm, schnitt hart in die Haut seiner Stirn, so dass die Zähne, die seinen Kopf packten, bluteten. Und er muss diese Krone tragen! Cornell versuchte, die schrecklichen Wunden zu ignorieren, die unter dem Schleier sichtbar waren.

«Versprich mir, mein Junge, dass du ihn nicht für die westlichen Wälder bekämpfen wirst», ergriff eine verwundete Hand Cornells Handgelenk. Ihre Finger fehlten. Und anstelle der rechten Hand seines Vaters sah Cornell sein ganzes Leben lang nur einen Tellerhandschuh, den sein Vater nicht auszog, als wäre überhaupt keine Hand darunter.

Es war notwendig, dem Sterbenden etwas zu versprechen, damit er in Frieden gehen konnte. Aber Cornell verspürte einen Ruck zu fragen:

«Wenn Sie ihn für diese Wälder bekämpfen wollten, sind sie für uns sehr wertvoll. Wer auch immer er ist, aber kann er von dort fliehen und das ganze Land übernehmen?»

«Oh nein, wir haben alte Partituren bei ihm. Das Land hat fast nichts damit zu tun. Aber schwöre mir…» der König bekam einen blutigen Husten und konnte erst nach einer Minute weitermachen. «Schwöre, niemals in diese Wälder zu gehen. Schwöre, sie zu vergessen, als ob sie in deinen Domains überhaupt nicht existieren würden. Befehlen Sie allen Bewohnern des Königreichs, niemals die westlichen Wälder zu betreten, und wenn jemand das Verbot bricht oder von ihm entführt wird, selbst wenn Ihr bester Freund oder die Dame Ihres Herzens verspricht, sie in diesen Wäldern nicht zu suchen. Vergessen Sie die Menschen, die dort verloren gegangen sind, als ob sie nicht existierten.»

Ist es dort so gefährlich? Cornell packte verwirrt die entstellte Handfläche des Königs und starrte auf die Schnittwunden in seiner Kehle. Nur ein Monster konnte sie zufügen. In einer Schulterwunde glitzerte etwas wie ein gebrochenes Stück Stahl von einer Klinge.

«Der Teufel selbst hat sich im Wald niedergelassen?»

«Nein», die eingefallenen Augen des Königs blitzten gefährlich. «Dort hat sich ein Drache niedergelassen. Ein ungewöhnlicher Drache. Alles in Gold verschmolzen. Er ist wie die Sonne. Es reicht aus, ihn anzusehen, um blind zu werden. Und seine Krallen! Und seine List! Und Betrug!»

Cornell runzelte ungläubig die Stirn und ließ die blutende Hand seines Vaters nicht los. Auch seine Handfläche war mit Blut befleckt.

«Versprich, dass du niemals wegen irgendetwas in diese Wälder gehen wirst, auch nicht wegen deines eigenen Todes, sonst… sieh mich an, es könnte noch schlimmer mit dir sein… Westlicher Wald, Gefahr… schwöre!»

Die Uhr schlug mittags. Dem König fiel es zunehmend schwer, die Worte auszusprechen. Blut floss aus den Lippen und aus dem Hals. Die Sonne ging im Zenit auf und er starb. Cornell konnte es immer noch nicht glauben, selbst als er fühlte, wie er die kalte Hand einer Leiche drückte. Er hatte nie Zeit, die Worte auszusprechen:

«Ich schwöre!»

Und sie drehten sich auf seiner Zunge. Er musste seinem Vater sagen, was er so wollte. Cornell selbst konnte nicht verstehen, warum er schwieg. Wahrscheinlich ist dies ein Schicksal: Ein Mensch kann, selbst ohne über seine Zukunft Bescheid zu wissen, nicht den Eid leisten, den er am Ende nicht halten wird.