Читать книгу Рики и другие звери. Сборник рассказов - Наталия Александровна Аринштейн - Страница 2

– Татьяна, жена моего двоюродного брата Виктора, уехала навестить свою маму в Украину. Оставила на попечение мужа морскую свинку по имени Зичи. Зичи был всеобщий любимец, и Татьяна просила моего вечно занятого брата ухаживать за ним терпеливо и старательно. Список продуктов, которыми следует кормить Зичи, она поместила на самое видное место. Просила не забывать о прискорбном отсутствии у морского свина подружки. Ну, а, если что-нибудь случится – немедленно ей звонить. Через пять дней после отъезда Татьяны Виктор разбудил меня в 6 утра и сдавленным голосом сообщил, что Зичи умер.

– Как это умер? Почему? – не сразу поняла я.

– Не знаю. Скажу только, что ко мне в гости вчера приходил Венька, мой сосед, оглядел Зичи и сказал, что он скоро совсем облысеет, потому что у него авитаминоз. Поэтому ему надо срочно давать манго, дыню и папайю. Побольше экзотических фруктов. В них много витаминов в натуральном виде.

Зичи съел все перечисленное с большим удовольствием, а к утру умер. Что делать, что делать? Что я скажу Татьяне?

– Пока ничего не говори, надо срочно приобрести такого как Зичи, главное подобрать свина такой же расцветки.

Мой муж, узнав о смерти бедного Зичи, позвонил Виктору, отругал его и посоветовал в другой раз воздержаться от добавления в рацион следующего свина таких ингредиентов как, например, дохлых пальмовых жуков или сушеных гусениц.

– И вообще, думаю надо взять, наконец-то, какое-нибудь нормальное животное, например кота, раз уж вы такие ленивые, что не хотите гулять с собакой.

Через несколько дней Виктор сообщил мне, что нашел по объявлению котика.

– Котик от очень приличной семейной пары. Зовут нового члена нашей семьи Рики, ему четыре года, он кастрирован и приучен к туалету.

– Ты не слишком поспешил? Главное, что бы вы с Татьяной не пожалели о своей поспешности.

– С самого начала мы приглянулись друг другу! – с этими словами Виктор проводил меня в кухню, где в корзине сидел дымчатый кот довольно внушительных размеров. И вообще, кто-то из великих сказал однажды, что без присутствия в доме животных нам, то есть людям, грозит опасность окончательно очерстветь.

– Ну не знаю, как хочешь, только подумай, будет ли Татьяна довольна таким сюрпризом, когда вернется домой из поездки.

– Татьяна все время хотела взять кота, причем именно дымчатого цвета. У нее такой был в детстве. А тут ей подарили морского свина.

Несколько дней Рики осматривал свое новое жилище.

В течение первого времени я почти каждый день звонила брату, чтобы узнать, как он себя чувствует в обществе кота. Через неделю я почувствовала, что счастливое расположение духа постепенно стало его покидать.

– Что случилось? У тебя какой-то грустный голос, – допытывалась я.

– Да нет, все в порядке, – отвечал Виктор.

Не наделенная от природы даром искусного следователя, я решила поручить моему мужу выяснить, в чем дело. Муж не любил тратить время на лишние разговоры и выяснил сразу, что произошло.

– Рики разбил очень дорогую вазу, которую твоему брату принесли на реставрацию. Расцарапал ценную картину в столовой. А так, в общем, ничего такого. Как говорят сейчас – ничего личного. Твой брат объяснил, что этот случай с вазой был, конечно, непредвиденным, так как она была очень большая и тяжелая, и кот каким-то непостижимым образом сбросил её вниз. Но он надеется, что кот постепенно привыкнет к чуждой ему обстановке. Конечно, можно только гадать, чем славный Рики еще порадует Виктора. В общем, думаю, что опасность «очерстветь» не грозит им обоим в любом случае.

– На следующий день я пришла к Виктору. В кухне пахло чем-то горелым.

– Это подгорела яичница и выбежало молоко. Ничего страшного, я уже открыл все окна, запах скоро выветрится.

– У тебя какой-то нездоровый вид. Ты очень бледно выглядишь.

– Да все нормально. Наверное, дело в хроническом недосыпе. Я слежу за Рики, чтобы он еще что-нибудь не разбил. Приходится ждать, когда он заснет. А это получается часам к трем ночи. Несколько раз кот прорывался ко мне в спальню. Ночью боюсь пойти в туалет. Иду как по минному полю в Афганистане, так как дважды был жертвой несанкционированного нападения. Все ноги у меня в царапинах. Наверное, у него в ночное время возникает желание поиграть со мной, а я на это не откликаюсь.

– А где сейчас этот боец? Что-то я его не вижу.

– Вон там. Сидит в углу на мягком стуле. А, вообще, большую часть времени он проводит в кухне на широком подоконнике. Смотрит на улицу, видно скучает по прежним хозяевам или по воле.

Я подошла к Рики. Увидев меня, кот тотчас развернулся и принялся поочередно поднимать передние лапы, тщательно вылизывая пухлые подушечки. Затем вылизал задние ноги, а под конец свой роскошный хвост.

Окончив туалет, он покосился на меня, спрыгнул на пол и пошел к окну.

– Пока мы пили кофе, Рики как-то незаметно переместился на подоконник. Мы подошли к окну. Дальнейшее произошло на наших глазах буквально за считанные секунды. Медленно и грациозно кот прошелся по подоконнику и вдруг замер, внимательно рассматривая что-то внизу. Внезапно издав ликующее мяуканье, он прыгнул из окна на карниз и тут же стал стремительно падать вниз, надеясь, очевидно, схватить улетевшего голубя.

– На какой-то момент мы с Виктором просто остолбенели. Спустя несколько секунд мой брат с трудом заставил себя посмотреть вниз из окна. При этом Виктор дрожал так сильно, что ему пришлось ухватиться за качающуюся раму раскрытого окна. От волнения он совершенно позабыл о своей шаткой позиции и, не удержав равновесия, сильно рванул её на себя. Рама резко качнулась и с силой ударила его по голове. Виктор с жалобным криком полетел на пол. Я подскочила к нему и помогла встать.

– Ты ничего не сломал?

– Да вроде бы нет. Все нормально. А ты давай беги скорее вниз, кот, наверное, разбился насмерть. Брат произносил все слова каким-то сиплым театральным шепотом.

Я помчалась вниз, прихватив на ходу с дивана толстый плед. Говоря по правде, Рики сильно повезло. Место для падения подходило как нельзя лучше. Старый дом, где проживал Виктор, стоял в ряду таких же добротных домов. Перед домом была ровная зеленая площадка, отгороженная от тротуара кустарником.

Рики неподвижно сидел на лужайке перед домом. Я позвала его. В ответ он медленно поднял голову, поглядел на меня и беззвучно зашипел. По мстительному выражению его глаз я поняла, что мы с Виктором не произвели на него выгодного впечатления, и он не упустит ни единой возможности как следует наказать меня. Тогда я, ни минуты не медля, накинула на него плед, схватила в охапку и помчалась наверх.

– Когда я вбежала в дом, Виктор стоял у окна и глядел вдаль в каком-то тревожном оцепенении.

– Ну что, живой? – скорбно спросил он меня.

– Он-то живой, а ты вот на себя полюбуйся. Отойди от окна на всякий случай, а то в доме сквозняк, я дверь не успела закр…

– Не успела я договорить эту фразу до конца, как рама от сквозняка снова пришла в движение. Пока мой брат осознал в полной мере сказанное мною, она успела довольно крепко ударить его и снова по голове. К счастью, с другой стороны. Виктор на какое-то время погрузился в транс. Я быстро побежала к холодильнику за льдом.

– Вытащи две банки пива – услышала я у себя за спиной хриплый голос брата.

– Зачем две? Ты же вообще не пьешь пива.

– Давай сюда обе. Надо приложить к шишкам на голове. Ну что ты стоишь, устраивай Рики в клетке для перевозки к ветеринару. Кот какой-то вялый, наверное, что-то сломал.

– Обустраивая Рики в клетке, я вдруг услышала, что Виктор издает какие-то судорожные тихие звуки, трясясь при этом всем телом как в лихорадке. Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что он смеется. Наконец, бедолага вытер навернувшиеся слезы, осторожно коснулся ушибов на голове и медленно встал.

– Расскажите, пожалуйста, как все произошло, – спросил ветеринарный врач Виктора, украдкой посматривая на его голову.

– Кот прыгнул за голубем из окна. Окно на шестом этаже, – ответил мой брат.

Пока врач осматривал Рики, Виктор очень волновался, перемещаясь как волчок по периметру стола.

– Ну что вы скажете? – спросил он по завершении осмотра.

– У кота сломана передняя левая лапа. На задних лапах сильное растяжение, все остальное – после рентгена. Оставьте его. Я вам позвоню.

– Не горюй, – сказала я Виктору на обратном пути. Впереди у Рики неделя или больше, чтобы расслабиться и обдумать свою жизнь. Главное – полный покой, никаких тебе раздражающих факторов. Да и ты, наконец, сможешь как следует выспаться.

Через три дня мы поехали навестить кота.

Врач подробно рассказал нам о том, что кот прекрасно перенес операцию. Сейчас лапа у него в гипсе. Он очень здоровый физически и быстро пойдет на поправку. Можете пройти посмотреть на него. С этими словами врач проводил нас к клетке, где сидел Рики в окружении таких же клеток с пациентами. Клетка Рики находилась примерно на уровне моей головы. Виктор подошел к клетке, слегка нагнулся и тихонько постучал пальцами по решетке на её лицевой стороне. Кот придвинулся поближе к решетке и стал смотреть на нас, не издавая ни звука.

– Бедный Рики, как ты? Мой бедный воздушный гимнаст, – горестно воскликнул мой брат. Кот никак не отреагировал на эти слова и продолжал так же молча смотреть на нас.

– А почему он такой вялый? – с тревогой обратился Виктор к врачу.

– Ему вводят всевозможные препараты, чтобы он как можно меньше двигался и спокойно сидел в клетке.

– Доктор! – вдруг услышала я жалобный голос Виктора. У меня к вам большая просьба. Не откажите, пожалуйста. Откройте совсем ненадолго дверцу его клетки, чтобы я очень быстро сказал ему о своей глубокой к нему привязанности.

– Советую вам не рисковать, – ответил врач. Кот очень агрессивный и очень вероломный. Но если вы так настаиваете, что ж, пожалуйста.

Я тоже была против.

– Кот действительно очень агрессивный. Во всех известных мне случаях он живо оценивает ситуацию и мгновенно соображает, что еще эдакое можно сотворить.

Но все было напрасно.

Когда по настоянию брата врач открыл клетку, кот первые несколько секунд продолжал сидеть совершенно неподвижно. Глаза его были полузакрыты.

– Со словами: Рики, прости меня за все! – Виктор подался вперед и следом просунул руку в клетку, чтобы, как он потом объяснил мне свои действия, приласкать кота и погладить его по голове.

Но застигнуть врасплох Рики не удалось и на этот раз. В этот же момент он яростно завыл и, изловчившись, вонзил в запястье руки Виктора острейшие втяжные когти правой здоровой лапы.

Медсестра в праксисе молча обработала раны Виктора, заклеила их пластырем, сделала ему укол и мы поехали домой.

– Если ты не можешь жить без всяких дурацких провокаций, то постарайся проделывать все это, по крайней мере, в мое отсутствие, – с возмущением выложила я ему свои соображения. Рики осталось выцарапать тебе глаза. Ну и видок у тебя.

– Я и не думал его провоцировать, – с искренним возмущением ответил Виктор. Я только хотел поддержать его в трудную минуту.

Это дурацкое заявление почти лишило меня дара речи. Немного погодя, я добавила, что этот случай один из тех редчайших случаев, «когда тебя, мой брат, посещают гениальные мысли».

Через неделю мы забрали Рики домой. Он заметно присмирел и похудел. Шерсть на сломанной лапе еще не отросла.

– Он должен побольше двигаться и ему надо делать гимнастику больной лапы, – порекомендовал врач. С этими словами он протянул Виктору лист с описанием упражнений. Мы с братом переглянулись. Дома аккуратно переложили Рики в его просторную корзину и, смирно сидя там, в течение первых двух дней всем своим видом он демонстрировал полную покорность судьбе.

– Бедный Рики! – несколько раз на день горестно произносил мой брат, низко наклоняясь к нему.

На третий день кот позволил мне взять его за лапу и сделать несколько несложных движений. Постепенно я стала увеличивать число упражнений и по завершении сеанса всякий раз угощала его кусочками любимой свежей трески. Смелость Рики стала возрастать вместе с ощущением силы в лапах и однажды кот как следует цапнул меня за руку.

– Ну вот, первые признаки выздоровления налицо, – сообщила я Виктору.

– Умный кот, заметив, что я всякий раз поощряю его рыбкой, стал запрыгивать на стул по несколько раз в день. В конце концов из-за моих похвал кот стал настолько самоуверенным, что попытался взять еще большую высоту – запрыгнуть на тумбочку. Но не смог и рухнул на пол. Мы с Виктором подняли его и стали успокаивать. На наших глазах он превратился из бесстрашного воздушного гимнаста в жалкого испуганного котенка. Немного успокоившись, протянул мне левую лапу. Я погладила ее.

– Бедный, бедный Рики, – сказала я ему. Он быстро подбежал к своей миске.

– Рыбку просит, – догадался Виктор.

– Ты меня, бедный Рики, разоришь. Треска-то нынче дорогая, – объявил он коту, бросая лакомые кусочки в его миску.

Вскоре мы еще раз съездили с Рики к врачу. Он осмотрел кота и успокоил нас, сказав, что Рики почти совсем оправился от перенесенной травмы и скоро будет совсем здоров.

– А гимнастику желательно делать еще неделю и обязательно точно по моей инструкции.

– Дома мой брат внимательно изучил инструкцию, где в предисловии было сказано, что весь комплекс точно проведенных упражнений является важным инструментом для успешного восстановления животного после травм. Постепенно слова «Бедный Рики» стали для кота определенным сигналом: он валился на спину и протягивал левую лапу для упражнений. Вскоре Рики окончательно выздоровел и окреп. Он по-прежнему старался проникать во все уголки квартиры брата, но хитрец знал, что в гостиную, столовую, кабинет брата вход ему заказан и находиться можно только у порога. А вот на кухне можно было делать почти все. Брат поставил решетку на окно и Рики мог сидеть на подоконнике сколько угодно.

Вскоре приехала жена Виктора Татьяна. Она пришла в восторг от Рики.

– Какой же он красавец, – не уставала восхищаться им Татьяна, как только он попадался ей на глаза.

– А кстати, я все хотела тебя спросить, Виктор, как все случилось с Зичи, и откуда у тебя шрамы на голове и руке? Давай выкладывай все. Пришлось ей подробно рассказать обо всех наших злоключениях. И о «подвигах» Рики.

– Бедный Рики! – воскликнула Татьяна в конце рассказа Виктора. Кот прислушался, немного помедлил, затем подошел к ней поближе, сел и протянул свою некогда сломанную лапу. Потом вскочил и быстро побежал к миске.

Глава 2