Читать книгу За гранью лет - Наталия Лебедева - Страница 2

Глава I

Алиса, окрыленная собственным счастьем, легкой походкой спешила навстречу своей судьбе. А ее судьба в это время спала тяжелым, беспокойным сном врача после ночного дежурства и двух сложнейших операций. До встречи им оставался ровно час!

А сейчас она летела к нему, мужчине своей мечты. Никита Воронин – обворожительный красавец, перспективный ученый, гордость семьи и причина бессонницы многих девушек. Ему не было равных как в школьных олимпиадах, так и в спортивных соревнованиях; умен, образован, воспитан. А его репутация непреступного красавчика только подогревала интерес девушек. Каждая мечтала завоевать его и стать той единственной. А женская конкуренция, как известно, штука заразительная, поэтому авторитет молодого человека обеспечивался самим прекрасным полом.

Алиса была влюблена в Никиту с детства, с той нежной поры, когда девочкам кажется, что увлечение спортом и пара удачных стихов собственного сочинения, это показатели (или, если хотите, показатели качества) настоящего мужчины, с которым можно связать судьбу. Вот только для Алисы эта пора была лишена розовых рюш и мягких игрушек, а еще родительской ласки и заботы, как впрочем и вся ее жизнь, насчитывающая к тому моменту девятнадцать лет. Девочка с двух лет воспитывалась тетей, но к сожалению недолго. Мать Алисы родила ее в двадцать от командировавшегося в их городе полковника, который, как потом выяснилось, оказался самым обычным дезертиром. Будучи актрисой и человеком увлекающимся, женщина после рождения дочери занялась карьерой и устройством личной жизни, в которую не вписывался маленький, требующий заботы ребенок. Тетка забрала Алису к себе из детского дома, куда девочка была отправлена по требованию соседей, которые не могли больше выносить репетиции шумных компаний актеров под нескончаемый надрывный плач ребенка. К счастью, человеческая память наделена ценнейшей способностью забывать, а значит, возможностью жить дальше, с чистого листа, цепляясь за тонкие нити светлых воспоминаний.

Никита уже ждал ее в кафе. Алиса всегда восхищалась его пунктуальностью и врожденной галантностью. Эти качества, равно как и многие другие, достойные настоящего мужчины, воспитал в сыне его отец, профессор экономических наук самого престижного университета области. Когда Никите исполнилось шестнадцать, семья переехала заграницу, но он по-прежнему навещал свою бабушку, жившую по соседству с Алисой. Это были, конечно, не их убогие трущобы, а старая просторная сталинка с высокими потолками, уютным эркером и дорогой винтажной мебелью, гордостью потомков бывших аристократов. Бабушка Никиты души не чаяла в Алисе, хотя проявляла свою любовь с некоторой надменной снисходительностью. «Ах, Алисия, с такой внешностью и в девках! Такая красота должна быть отдана кому-то, чтобы тебе был отдан весь мир!» – часто говаривала она, рассматривая девушку поверх очков в золотой оправе с неотъемлемым атрибутом: трубкой, набитым крепким табаком, от которого в комнате всегда витал кисловатый запах. Непременные замечания по этикету современной девушки она сопровождала излюбленной фразой: «Никому так благодарна не будешь, как мне за мои советы!» Алиса слушала ее и мотала на ус, понимая, что именно такой должна быть будущая жена Никиты, а в том, что ею будет непременно она, девушка не сомневалась.

Так вот, сейчас ее «светлое будущее» сидело за столиком, критично изучая меню. Алиса замерла у огромного окна и тайком наблюдала за молодым человеком. Идеальный профиль, белоснежная улыбка, красивые длинные пальцы, которые она особенно любила, часто в мечтах представляя их на своей коже. Щеголеватый клетчатый пиджак в цвет серых брюк и кипенно-белая рубашка. Его безукоризненный внешний вид не просто контрастировал с окружающей серостью, он был чужд всему мирскому. Алиса часто замечала в себе это противоречие: искренне любя и восхищаясь Никитой, она подчас тяготилась его идеальностью. Девушка мотнула своей огненно-рыжей головой, чтобы прогнать глупые сомнения, и зашла внутрь. Алиса шла по залу и не обращала внимания на тот факт, что взгляды всех присутствующих так или иначе были устремлены на нее; женские с долей зависти, мужские с нескрываемым восхищением, некоторые с откровенным вожделением. Будь у нее возможность чаще бывать в подобных заведениях, она бы привыкла к такому вниманию, но судьба обделила ее многим, за исключением живого ума, силы воли и красоты. Высокая стройная девушка с копной рыжих, точно осенняя листва, волос и красивым лицом. Ее внешность нельзя было назвать ангельской, скорее наоборот, но вся она была слеплена идеально, без единого изъяна. Высокий чистый лоб, аккуратный носик, выразительный рот с чувственной верхней губой, намек на щечки-яблочки, но всегда с легкой благородной бледностью, и удивительные глаза, огромные и темные, как две спелые маслины. Гордая посадка головы, благородная осанка и безупречные манеры никак не вязались с блеклым внешним видом. В иные времена в ней бы без труда узнали дворянку, сбежавшую из имения и от скуки прогуливавшуюся в образе простолюдинки.

Заметив ее приближение, Никита отложил меню и так же как все залюбовался ею. Лучезарная улыбка на лице девушки заставила его очнуться и подняться ей на встречу.

– Ты не против, если мы пересядем на улицу? Погода чудесная. И сегодня я не хочу делить тебя ни с кем, а там нам точно никто не помешает, – он галантно взял ее за локоть и увлек к выходу.

Алиса, не обратив внимания на разочарованные мужские взгляды, послушно отправилась за молодым человеком, не выпуская его руки из своей. Она точно так же пошла бы за ним и на край света, спокойно перешагивая через все дары, брошенные к ее ногам. Счастье смотрит высоко!

Но не успели они устроиться в уютных креслах под навесом, попутно признаваясь в обоюдной тоске друг по другу, как Алиса почувствовала резкое головокружение, точно под влиянием наркоза поплыла в невесомость. Гул улицы и веселый смех Никиты стихли, будто кто-то выключил звук, и теперь слышались только приглушенные «ватные» помехи. Но вот они всколыхнулись, поднялись откуда-то из глубин подсознания и начали превращаться сначала в шепот, потом в голос, тихий, уверенный, знакомый ей с детства. Она не слышала его звуков, не могла разобрать слов, да их и не было. Просто Алиса знала, что он существовал. Голос ее сердца, которое сейчас застучало гулко и ровно. Голос внутри заставил ее встать.

– Алиска, ты куда? Что с тобой? – от удивления Никита тоже поднялся.

– Мне нужно идти, – отрешенно произнесла она.

– Куда?

– Не знаю. Туда! – тихо ответила девушка и, метнувшись вперед, уже более громко добавила: – Я сейчас!

Она подбежала к перекрестку; голос не стал тише, он как будто подталкивал ее изнутри. Моргающий зеленый сигнал светофора заставил ее затормозить у самого края тротуара. «Бред какой-то!» – подумала девушка, встряхнув головой. Она уже повернулась, чтобы направиться обратно, но в тот же миг почувствовала как с силой ударилась обо что-то мягкое и дурно пахнущее. Это что-то оказалось огромным пыхтящим толстяком, похожим на тюленя с седыми усами, торчащими в разные стороны. Мужчина так торопился перейти улицу, что, не глядя куда бежит, на всех парах налетел на Алису, отчего та отпружинила от его огромного живота прямо на дорогу под колеса мчащегося автомобиля. Не сразу сообразив, что произошло, девушка не успела сгруппироваться или схватиться за что-то более устойчивое. Серая полоса асфальта перед глазами сменилась бескрайним небом, а на фоне заходящего солнца яркими языками пламени взметнулись ее собственные рыжие кудри. Это было последнее, что она увидела, потом резкий визг шин разрезал не менее резкий женский крик и наступила тишина.

Она очнулась не от похлопываний по щекам, а от тошнотворного запаха пота, смешавшегося с дешевым парфюмом. Видимо толстяк был все еще здесь. Когда Алиса почувствовала, как чьи-то руки поднимают ее голову и кладут на что-то мягкое, то поняла, что находится на земле, причем как в прямом, так и в переносном смысле. «Да на небесах и не может пахнуть так отвратительно!» – мозг выдавал совершенно ненужную и неважную сейчас информацию. В сознании начали проникать беспокойные голоса, предлагающие вызвать полицию, скорую и почему-то страховую. Услышав слово «больница», она резко открыла глаза. Получилось достаточно театрально, просто в лучших традициях фильмов ужасов о живых мертвецах, отчего сморщенная бабуля рядом громко ахнула и сама чуть не упала в обморок с вырвавшимся стоном «Она жива!» Видимо она была ярой поклонницей современных сериалов и отсутствие огромных луж крови повсюду привело ее в большее замешательство, чем обычная потеря сознания от удара об асфальт и небольшая царапина на лбу.