Читать книгу Академия магического права. Брюнетка в осаде - Наталья Жильцова - Страница 4

Несмотря на сильную усталость и полный переживаний день, уснуть не удавалось долго. В голове вновь и вновь прокручивались образы Яна, звучал его голос. Сначала хрипловатый, полный страсти и ласки, а потом холодный, неживой, циничный.

Как же хотелось взять эти воспоминания в руки, сложить в надежный сейф и убрать его подальше от самой себя! Чтобы навсегда забыть, что произошло сегодня в убежище между мною и Себастьяном. Забыть равнодушные слова, заставляющие сгорать от унижения и стыда за проявленную слабость.

Но – увы. Такая магия была мне недоступна.

По щекам скользили предательские слезы, а я обещала, клялась себе, что плачу из-за Себастьяна в последний раз. Я – Кара Торн, и больше не попаду в ловушку собственных чувств. К Верховному судье не подойду и на выстрел пульсара. Видеть его буду лишь на занятиях. В конце концов, я не хочу остаток жизни провести в Аландорских горах.

Неудачная влюбленность пройдет. И со временем глупое сердце снова будет принадлежать только своей хозяйке. А Себастьян Брок пусть катится к Ардении. Ее-то полностью устраивает роль куклы, которая не имеет права задавать вопросы, ждать чувств и надеяться на какие-то отношения, кроме постели. В отличие от меня.

Главное, чтобы Себастьян внял убеждениям Андре и больше не пытался донимать меня своими объяснениями.

На этой ноте, еще раз приказав сознанию забыть навсегда о Себастьяне Броке, я наконец-то провалилась в сон.

Вот только сознание оказалось на редкость упрямым. По закону подлости приснился мне именно тот, о ком так хотелось забыть. Причем сон выглядел на удивление реалистичным.

Я будто и не спала вовсе, а просто переместилась в просторное помещение с дорогой мебелью из черного дерева. Сквозь полузакрытые гардины на узких высоких окнах с трудом пробивался лунный свет. На дальней стене крепилась большая металлическая пластина из аландорского металла. Ее мерцающая гравировка изображала Великую Хранительницу в обрамлении выполненной витиеватыми буквами фразы: «Справедливость – обоюдоострый меч». Судя по всему, это был кабинет Яна, располагавшийся в Доме Правосудия.

Сам Себастьян Брок сидел за длинным массивным столом, уронив голову на темную блестящую столешницу. Около мужчины стояла початая бутылка какого-то напитка и полупустой стакан. Письменные принадлежности и какие-то бумаги, судя по окружающему Себастьяна беспорядку, он просто смахнул не глядя.

«Да, все-таки ты спишь, Кара, – поздравила я себя. – Разве этот ледяной мужчина может из-за чего-то переживать до такой степени, чтобы громить собственный кабинет, а потом напиваться в одиночестве? В реальном мире он уже давно утешается в объятиях Ардении, а ты даже во сне мечтаешь, как девчонка-подросток».

В этот момент очень захотелось вырваться из сновидения, мучавшего меня картинами того, чего никак не могло быть в реальности. Но странный сон не отпускал, заставляя смотреть и смотреть на мужчину.

Лицо Себастьяна, обычно застывшее, ледяное, теперь выглядело хмурым и болезненным. Словно какие-то злые мысли терзали мужчину, заставляя снова и снова испытывать боль. Хотя я и понимала, что все это только сон, наблюдать за страданиями двойника Себастьяна было неуютно.

А тот поднял голову, залпом допил жидкость в стакане и налил новую порцию. Потом угрюмо покрутил стакан в руках и, внезапно вскочив на ноги, с силой запустил его в стену.

Стоявшую рядом бутылку постигла та же участь. Я, как наяву, видела разлетающиеся в разные стороны осколки и брызги темной жидкости, окатившей стену.

На мгновение показалось, что Верховный судья намерен продолжить, но за дверью внезапно послышались голоса. А затем она резко распахнулась, и я изумленно замерла. На пороге, даже не удосужившись постучать, появился мой отец. За ним виднелись несколько человек в черных мантиях.

Себастьян немедленно сел обратно за стол. От эмоций, еще недавно владевших Верховным судьей, не осталось и следа. Их место заняла привычная ледяная маска.

Из вошедших десяти человек мне, кроме отца, были знакомы только трое: судья Каслер, на процессе у которого я недавно побывала, Роберт и его отец, судья Эрик Тунгорм.

Все судьи выглядели хмурыми и встревоженными. Правда, при виде царившего в кабинете беспорядка на их лицах промелькнуло легкое удивление.

– Чем обязан? – бесцветно поинтересовался Верховный судья.

– Мы требуем объяснений тому, что случилось сегодня, Ваша Честь, – твердо произнес отец.

– У вас есть полномочия требовать их от Верховного судьи?

– Ситуация такова, что мы не можем их не потребовать, – настойчиво поддержал отца судья Каслер.

– Повторяю вопрос: у вас есть такие полномочия?

– Ты и сам понимаешь, Себастьян, – добавил Эрик Тунгорм, – мы должны понять причины убийства Сарсана. И то, что он работал на Хаоса, это же…

– Кстати, Эрик, – перебил Себастьян, устремив на него взгляд пронзительных льдисто-голубых глаз. – Кажется, судья Сарсан входил в судебный состав вверенного вам участка?

– Какое это имеет значение? – с горячностью вмешался в разговор Роберт. – При чем тут отец?

Во взгляде Себастьяна мелькнула мгновенная ярость.

– Судья Тунгорм, разве вам не было поручено сегодня обеспечить сопровождение транспортировки к Щиту большой партии чистой энергии? Или доставка уже завершена? – в его голосе впервые зазвучали металлические нотки.

– Нет, – замялся Роберт. – Я решил…

– Вы решили, что можете не выполнять свой долг и мои указания? И создали ситуацию, при которой чистая энергия может попасть не в те руки?

– Но, Ваша Честь…

– Залог успеха множества операций состоит в том, чтобы неукоснительно выполнять свои обязанности, – вновь перебив, отчеканил Себастьян. – А вы, вместо того чтобы незамедлительно к ним вернуться, стоите здесь и спорите в тот момент, когда пособники нашего врага могут спокойно подобраться к чистой энергии. Или мне надо объяснить вам, как ее могут использовать против мирного населения?

Видимо, не найдя, что сказать, Роберт активировал сферу портала и через мгновение исчез в его вихре.

После этого Себастьян поочередно оглядел каждого из стоявших перед ним судей, кроме отца. И я видела, что те все больше чувствуют себя рядом с Верховным судьей неуютно.

– И все же, Ваша Честь, – продолжал настаивать папа, – почему вы уничтожили Сарсана, вместо того чтобы обезвредить и допросить впоследствии? Понимаю, он напал на вас…

– Он нападал не на меня, а на группу студентов, которым их родители, видимо, не удосужились объяснить правила пребывания у Щита, – холодно поправил Себастьян.

И если учесть, что у Щита были мы с Нетти, намек оказался более чем прозрачный.

– Я очень благодарен вам за спасение Кары, как и Эрик за своего сына, – чуть склонил голову отец и более миролюбиво добавил: – Себастьян, ты ведь понимаешь, что сторонники Хаоса среди судей – это удар в сердце Республики. Не время для ссор и неприязни. Нужно что-то делать. Сарсан был свидетелем. Ценным.

Себастьян прикрыл глаза, видимо, собираясь с мыслями, а потом уже более спокойно произнес:

– Сарсан нападал, заведомо зная, что погибнет. Терять ему было нечего. А допрос… думаете, он бы нам что-то сказал? Вспомните, как хаоситы защищают своих марионеток от любой попытки вмешаться в их сознание. Активация заклинания на крови – и мы в любом случае получили бы труп. Кроме того, никто не может знать, на что способен судья, чья сила теперь не служит Справедливости. Так что оставлять его в живых было опасно и бессмысленно.

По лицам судей я видела, что доводы Себастьяна им кажутся разумными. Даже Тунгорм вроде бы получил ответы на свои вопросы. Только отец стоял с поджатыми губами, всем видом демонстрируя сомнение.

– Если это все, что вы хотели узнать, я бы хотел, чтобы вы немедленно покинули мой кабинет, – заключил Верховный судья. – И впредь, будьте любезны, не врывайтесь без приглашения.

Мужчины зашевелились. В этот же момент картинка и звуки начали внезапно удаляться, а на первый план вышел голос, вновь и вновь повторяющий мое имя:

– Кара! Кара, возвращайся! Это опасно, тебя могут почувствовать!

Нехотя, словно вырываясь из вязкой трясины, я выплывала из сна в реальность. Когда же открыла глаза, с удивлением обнаружила, что тормошил меня откуда-то взявшийся в комнате Андре.

– Андре? Что случилось? – с трудом выдавила я, сев на кровати.

– Ты опять была в трансе. Как и в тот раз, когда твой отец попал в засаду у Щита, – пояснил он, снимая со стула халат и протягивая мне.

Осознав, что сижу в полупрозрачной ночной рубашке, я спешно оделась и с удивлением уточнила:

– Я снова путешествовала сознанием? Но как вы это узнали?

– Магия Видящей, – ответил Андре, присаживаясь на кровать рядом со мной. – Когда она активна, тебя окутывает едва заметный полупрозрачный кокон.

– Кокон? Так, может быть, это щит истинного защитника? – обрадовалась я.

– Увы, – Андре грустно улыбнулся. – Это всего лишь внешнее проявление твоей магии. Ты должна избегать ее использования прилюдно. Любой оказавшийся поблизости сторонник Хаоса почует силу Видящей сразу же.

Я сглотнула.

– Почему Тени предприняли попытку прорыва? – спросил он. – Что такого ты сделала? Ведь наверняка что-то сделала.

– Сначала просто смотрела… а потом пыталась вплести свою силу в энергию Щита, – виновато прошептала я.

Андре застонал.

– Зачем? Чего ты хотела этим добиться? Ты хотя бы понимаешь, что самым натуральным образом спровоцировала их, выдала себя и подвергла смертельной опасности?

– Понимаю, – я было понурилась, но потом упрямо вскинула голову. – И все же я должна была узнать, как устроен Щит, ведь его делали Видящие. Я не хочу всю жизнь сидеть и дрожать от страха. Я себя защищать хочу, понимаете? И успехи у меня уже есть. Когда начался прорыв, я почти всю брешь сама заделать смогла!

На минуту в комнате повисла тишина, а потом Андре тяжело вздохнул и признал:

– Если это действительно так, то твой дар слишком силен, чтобы пытаться его скрывать. Странно, очень странно, откуда такие сильные гены взялись в роду Торнов? Не понимаю… впрочем, ладно, – он мотнул головой. – Запретить тренировки я тебе не могу. Они теперь и впрямь нужны. Но условие такое: все они должны проходить только в моем присутствии. Никакого своеволия, я сам выберу место и время. Ты не должна подвергать себя риску обнаружения.

– Хорошо, – тут же обрадованно пообещала я.

Тренировки в безопасности – именно это мне и было нужно! Теперь бы узнать, что с подругой все будет в порядке, и вообще хорошо.

– А когда вернется Лил? – спросила я. – И почему ее вообще пытались похитить?

– Думаю, что нескоро, – ответил Андре. – А похитить ее пытались вот из-за этого.

Старший следователь вытащил из кармана красный комочек, в котором я с изумлением опознала свой шарф.

– Ой, откуда он у вас? – удивилась я.

– Забрал с бездыханного тела, в котором находилась сущность пятого ранга, – сообщил он. – Именно этот хаосит пытался похитить твою подругу.

Я сдавленно охнула.

– Как понимаю, шарф был на тебе в тот момент, когда активировала магию?

– Да, – выдавила я. – И потеряла, когда мы от покойников отбивались. Но все равно не понимаю… это ведь просто шарф!

– Остаточные следы магии Видящих некоторое время еще можно уловить на вещах, которые находились в соприкосновении с ними во время работы, – пояснил Андре. – Шарф хаоситы обнаружили практически сразу, поэтому сомнений в том, что он принадлежал Видящей, у них не осталось.

– Но при чем тут Лил? Ведь это мой шарф! Я его носила!

– Носила, но недолго. А Лилиан его создала, – напомнил оборотень. – Ее запах на шарфе еще присутствует.

– И все равно! Почему выбрали ее, а не меня? Они ведь должны были видеть…

– Нет, Кара, – перебил Андре. – В том-то и дело, что Тени тебя не видели.

– Как это?! – я опешила.

В ответ он дотронулся до невидимого постороннему глазу браслета на моей руке.

– На тебе в момент проявления магии Видящей находилось три мощных артефакта из аландорского металла. Их основная цель – укрыть хозяина от хаоситов. Только сущности высоких рангов смогли бы заметить тебя. А Тени – низшие. Ты для них в тот момент не существовала. Маяком служил лишь раздражающий источник силы Видящей. Зато рядом с тобой находились Николетта и Лилиан. Но оборотни не могут обладать даром Видящих. А потом появился и шарф с остаточной магией и запахом твоей подруги. Так что выбор жертвы для хаоситов стал очевиден.

– Значит, Лили все-таки вынуждена прятаться из-за меня? – прошептала я. – И не сможет вернуться?

– К сожалению, именно так.

В голове зашумело, а в висках застучала кровь. Опять я подставила друга! И кого! Лилиан! Самую беззащитную из нас! Испортила ей жизнь, лишила всего, чего та достигла с таким трудом! Оставила без обучения и права на будущее! Из-за меня ей придется остаток своих дней провести в Аландорских горах!

«Ты-то боялась там остаться, а каково Лил? Прятаться, да еще и просто потому, что ты ее перед хаоситами подставила…»

Чувство вины переполнило выше того предела, который могли выдержать мои нервы. Вскочив с кровати, я метнулась к шкафу.

– Что ты делаешь, Кара? – раздался вслед удивленный голос Андре.

– Вещи собираю! А как закончу, отправлюсь к отцу и Верховному судье. Да хоть к самому Хаосу! – прокричала я в ответ, судорожно срывая одежду с вешалок. – Я не буду сидеть и смотреть, как калечатся жизни моих друзей из-за этого проклятого дара!

– Перестань! – Андре вмиг оказался рядом и отдернул меня от шкафа. – Это глупо! Да и твою подругу не пытались убить!

– Неужели вы думаете, что ее отпустили бы с миром, выяснив, что Видящей она не является? Если бы похищение удалось, через какое-то время мы получили бы труп Лилиан! И я не хочу наслаждаться жизнью, свободой, пока она заперта в какой-то дыре!

Я рванулась обратно, оставляя в руках мужчины тонкий халат. Но почти тотчас вновь была перехвачена Андре и насильно усажена на кровать.

– Кара, прекрати истерику, я никуда тебя не пущу! – рыкнул он.

– Нет! Отпусти! Я должна! Я не могу так! – с последними словами я зарыдала.

– Тихо, тихо, девочка, – Андре прижал меня к себе.

Вслед за этим по позвоночнику пробежала теплая волна успокаивающего заклинания.

– Твоя подруга в безопасности, – увещевал Андре обволакивающим, бархатистым голосом, которому не хотелось противиться. – И с тобой все будет хорошо, если будешь меня слушаться. Я постараюсь решить эту проблему.

– А хаоситы точно ошиблись? Уверены, что Лил не такая же Видящая? – тихо прошептала я.

– Уверен. В ее роду Видящих не было.

– В моем тоже, и что? Может быть, все-таки ее проверить? Вы ведь можете?

– Могу по крови, да, – подтвердил Андре и пообещал: – Я посмотрю, Кара. Успокоилась?

– Вроде бы, – я подняла голову и слабо улыбнулась.

– Вот и хорошо, – он погладил меня по голове. – Ладно, все, что хотел, я узнал. И раз мы обо всем договорились, пожалуй, пойду.

Андре потянулся к карману за сферой. А я вдруг вспомнила, что тоже кое-что хотела узнать, и перехватила его руку.

– Подождите!

– Что такое? – он вопросительно изогнул бровь.

– Понимаете, мне тут в голову пришла одна мысль, – неуверенно начала я. – Мы на занятии у… в общем, по стражному процессу изучали дело об убийстве оборотнем своей невесты. Этот оборотень, Даргас, был из клана Северных скал. Может, слышали о таком?

– Слышал, – несколько удивленно подтвердил Андре. – Оборотни нечасто убивают своих суженых, поверь. Но к чему вопрос?

– Сайрус говорил, что земли их клана граничат со Щитом. Так может, обвиняемый в тот день, перед встречей с невестой, был где-то рядом со Щитом и надышался?

– Прорывов Щита в тот день не регистрировалось, Кара. – Старший следователь отрицательно качнул головой. – Самому Даргасу тоже незачем было скрывать факт соприкосновения с энергией хаоситов. А он ни о каких странностях не упомянул, просто признал вину на Кристалле правды.

– Но ведь такое объяснение его поступку подходит абсолютно! Сайрус точно так же захотел убить Лили из ревности. И так же потом винил себя в произошедшем. Да и вы… – я замялась, но все же закончила: – Думаю, если бы вы или Сай убили бы там, у Щита, а потом попали на допрос, то тоже признали бы собственную вину. Разве не так?

Андре нахмурился.

– Знаешь, в твоих словах есть смысл, – задумчиво произнес он. – Поведение и впрямь сходное. Времени, конечно, прошло довольно много, но я попробую уточнить обстоятельства дела.

– Спасибо.

Я с благодарностью сжала руку мужчины и уже собиралась отстраниться, чтобы позволить ему встать, как в комнате взметнулся вихрь нонгата.

– Как ты и говорил, Андре, они потребовали объяснений, – раздался голос Верховного судьи, а следом из портала показался и сам Себастьян Брок.

И застыл, неотрывно глядя на нас.

А мы тут, на кровати, практически в обнимку… и на мне даже халата нет!

Глаза Яна яростно полыхнули. Но в тот же миг отреагировал Андре.

Вскочив с кровати, он в доли секунды раздавил сферу портала и, втолкнув в нее Себастьяна, исчез вместе с ним в вихре нонгата.

Я же осталась сидеть в растерянности от очередной двусмысленной ситуации.

«Надеюсь, выяснение отношений между Андре и Яном не доведет их до очередной драки, – промелькнуло в голове. – Хотя… какая разница? Плевать. Не о них беспокоиться надо, а о бедной Лилиан».

Собственное бессилие злило. Хаоситы перестанут охотиться за подругой, только если узнают, кто такая истинная Видящая. А выдать себя я не могла. Права не имела.

Оставалось надеяться лишь на то, что Андре сможет что-то придумать и все уладить. Ну, или на то, что получится создать щит Видящей. Уж тогда меня и хаоситы не достанут, и Себастьян в убежище не упрячет.

А значит, надо уделять занятиям еще больше времени и не выходить лишний раз за пределы академии.

Жаль, конечно, что не получится отделаться от церемонии Юной Госпожи, которая должна состояться через пару недель – все-таки двадцать мне уже исполнилось. На церемонии этого года отец обязан официально представить меня обществу, чтобы я могла в дальнейшем посещать светские мероприятия. Хорошо еще, что платье было заказано за несколько месяцев – не придется по ателье и примеркам бегать.

Вздохнув, я поняла, что не засну, и потянулась за книгой.

* * *

Из портала в кабинет господина Старшего следователя вывалился рычащий клубок мужских тел. С трудом оттолкнув от себя Себастьяна, Андре в очередной раз попытался успокоить друга.

– Ян, это не то, что ты подумал! Успокойся, давай поговорим нормально.

– Лицемер! Не дал мне с ней поговорить, а сам пытался воспользоваться тем, что она расстроена, и затащить в постель? – выдохнул Верховный судья и подкрепил обвинение точным ударом в челюсть, от которого собеседник отлетел к креслу.

Ненадолго, впрочем.

– Тебе успокоительное литрами пить надо! Мозги совсем от ревности отказали! – подскочив, рявкнул Андре и вернул «любезность» другу.

Тот, впрочем, устоял на ногах, но на скуле, по которой заехал разъяренный оборотень, начал наливаться синяк, грозя украсить добрую половину лица Верховного судьи.

– Не строй из себя невинность! Ты столько твердил мне о том, как некрасиво и глупо я поступил, переспав с Карой, – выплюнул Себастьян. – Но не проходит и нескольких часов, как я застаю тебя в ее комнате, где ты обнимаешь ее, полуголую? И хочешь, чтобы я поверил в то, что не так все понял? Ты за дурака меня принимаешь, что ли?

– О Создатель! Даже ледяным истуканом ты мне нравился больше, чем вот таким неуравновешенным идиотом, – процедил Андре. – Еще раз повторяю, девчонка расстроилась из-за отца, который чуть не забрал ее из академии. Потом ее подругу едва не похитили, да еще и забрали из академии в убежище. Я просто хотел ее утешить.

– Конечно, хотел! – со злым сарказмом парировал Себастьян. – Охотно верю. Причем самым популярным способом утешить. В ее комнате и на ее кровати!

– Да твою ж!.. – окончательно вышел из себя Старший следователь. – В конце концов, Кара – не твоя жена, и я не должен отчитываться всякий раз, когда проверяю, все ли с ней в порядке! В том числе и после твоего свинского поведения!

– Мое поведение – не твое дело! Мы бы давно разобрались в наших отношениях, если бы ты не влез!

– Какие отношения, Ян?! Опомнись! Если о произошедшем узнает Торн, он примет все меры, чтобы ты до конца жизни больше девчонку не увидел! Хочешь испортить ей жизнь?

Себастьян ощутимо вздрогнул. Ярость из его взгляда ушла.

– Не хочу, – глухо ответил Верховный судья. – Мне просто надо знать, что с ней все хорошо.

– С Карой все будет хорошо, если не станешь к ней лезть. А тебе стоит снять напряжение. Сходи на полигон или к Ардении, – в свою очередь успокаиваясь, предложил Андре.

– Лучше дай выпить, – безжизненным тоном ответил Себастьян и почти упал в кресло.

Андре нахмурился.

– Ян, ты меня пугаешь, – доставая из шкафа бутылку и стакан, заметил он. – Ты ведь почти не пьешь, а сегодня я тебя не узнаю. Возьми себя в руки и верни контроль над рассудком. Это твой долг.

– Долг, – скривился в ответ Себастьян. – То, что я ем на завтрак, обед и ужин.

– Ты сам выбрал этот путь, – напомнил Андре, наливая в стакан темную жидкость.

– Составишь компанию? – кивком указал на бутылку Себастьян. – Быстрое протрезвление в любой момент гарантирую, как обычно.

– Позже, – Старший следователь отрицательно качнул головой. – У меня осталось еще одно незаконченное дело. Надо узнать, все ли в порядке с Лилиан Лоуд. Проверю и вернусь. Постарайся не свалиться до того времени.

– От пары бутылок? Я не настолько везучий, – Себастьян скривился.

Хмыкнув, Андре активировал портал. Взметнулся вихрь нонгата, и через несколько мгновений Старший следователь шагнул в хорошо освещенную гостиную находящегося в Аландорских горах дома Тунгормов. Правда, почти тотчас замер на месте, с удивлением глядя на развернувшуюся перед ним картину.

Около потрескивающего камина стоял Джеральд Тунгорм и, не обращая ни на что внимания, с увлечением целовал девчонку Лоуд.

«Да что за эпидемия сегодня? – промелькнула в голове Андре мысль. – Я один, похоже, образец моральной устойчивости, тогда как у остальных на уме только секс и поцелуи».

– Кх-м, вижу, что помешал, но дело совершенно неотложное, – громко произнес мужчина, после чего пронаблюдал, как целующаяся парочка отпрянула друг от друга.

Впрочем, еще через мгновение Джеральд Тунгорм спокойно притянул к себе Лилиан. И, усадив девушку в кресло, как ни в чем не бывало поинтересовался:

– Что-то произошло, господин Травесси?

– Что-то с моими друзьями? – яркий румянец смущения на щеках Лилиан моментально сменился бледностью испуга.

– Нет, с ними все в порядке, их уже забрали родственники. Надеюсь, всыплют по первое число, чтобы больше не вели себя так глупо, – ворчливо ответил Андре. – Я пришел поговорить с тобой.

– О чем? – удивилась девушка. – Вроде бы все, что знала, я уже рассказала.

– Об этом тебя не спрашивали. Скажи, в твоем роду когда-либо были Видящие? Пусть даже несколько поколений назад.

Вопрос оказался неожиданным. Лилиан и Джеральд изумленно переглянулись.

– Нет, господин Травесси, – ответила Лилиан. – Никогда не слышала, чтобы об этом упоминалось. Моя семья, конечно, небогата, но записи в родословной ведутся достаточно давно. В семье отца чтят традиции и считают, что историю рода надо знать. А мама вообще из довольно уважаемого рода. Она вышла за отца без разрешения старших, потому они никогда нас не поддерживали, но с родовым древом этой семьи я тоже знакома. Видящих среди них не было.

– А почему речь вообще идет о Видящей? – уточнил Джеральд.

– Как вы знаете, со стороны Хаоса ведутся очень тщательные поиски потомков Видящих, – напомнил Андре. – Помните недавнюю гибель сына судьи Браума в Атриуме?

Джеральд нахмурился и согласно кивнул.

– Значит, решили проверить и такую версию? Действительно, разумное предположение.

– А как проверить? Вы меня куда-то повезете? – забеспокоилась девушка.

– В этом нет никакой необходимости, – Андре улыбнулся. – Мне достаточно получить каплю твоей крови. Все нивергаты чувствуют тех, кого обязаны защищать.

– И если подтвердится, что я не Видящая, мне можно будет вернуться в академию? – затаив дыхание, с надеждой спросила Лилиан.

– Боюсь, что нет. Это мы будем знать, что ты не Видящая, но сторонникам Хаоса об этом доложить некому. А значит, ты по-прежнему в опасности.

Ответ Андре заставил девушку поникнуть. Печально вздохнув, она протянула Старшему следователю руку.

Легкий укол заостренным ногтем оборотня, и Андре снял с пальца Лилиан набухшую каплю крови. Принюхался, попробовал на вкус и недоуменно нахмурился.

Нет, к сожалению, а может, и к счастью для девчонки, в ее крови силы Видящих не наблюдалось. Однако отголоски знакомой энергии Великой Хранительницы все же чувствовались!

– Травесси? – заметив перемены в лице оборотня, встревоженно позвал судья Тунгорм.

– От силы Видящих кровь чиста, – успокоил Андре.

– Это хорошо, – облегченно вздохнула Лилиан.

– Но? – Джеральд все еще внимательно смотрел на Старшего следователя. – Что-то вы ведь узнали?

– Узнал, верно, – Андре кивнул. – У девушки очень сильная энергетика. При рождении ее осенила милость Великой Хранительницы.

Судья Тунгорм, не сдержавшись, присвистнул. Лилиан же вновь занервничала.

– Что это значит? Это как?

– Если бы ты решила стать судьей, Кристалл принял бы тебя безоговорочно, – пояснил Андре.

– Даже так! – явно польщенная Лилиан улыбнулась, но тут же вновь погрустнела. – Хотя какая разница? Обучение на судейском стоит столько, что… в общем, от моего желания здесь ничего не зависит.

– Деньги! А потом мы удивляемся, почему судей становится все меньше, – Джеральд недовольно прищурился, а потом с плохо скрываемой нежностью добавил: – Лили, если хочешь, могу сделать тебе поручительство для прохождения отбора в следующем году. Время, конечно, потеряешь, но оно того стоит. В твоем случае деньги на обучение выделит Судейская коллегия. А уж после инициации на Кристалле хаоситы вряд ли станут на тебя нападать.

– Я… спасибо, конечно, но… – предложение мужчины, еще недавно так страстно ее целовавшего, похоже, окончательно смутило девушку.

– У тебя есть год на раздумья, – заметил Андре. – Не волнуйся, Лилиан, постараемся побыстрее решить твою проблему. А пока… надеюсь, тебе здесь будет удобно.

Чувствуя себя блюстителем нравов и вообще несколько лишним, Андре переместился обратно в свой кабинет. Там его ждал самый устойчивый к алкоголю человек из всех людей Республики.