Читать книгу Счастье напрокат - Наталья Север - Страница 2
ОглавлениеОднажды утром, спеша на работу в свой офис, я заехала в цветочный магазин, чтоб купить букет подруге на юбилей. Ольге исполнялось сорок пять. Подарок я припасла заранее. Оставались торт и цветы.
Пока я составляла поздравительную открытку к букету, за спиной неожиданно выросла могучая мужская фигура. Это был хорошо сложенный и дорого одетый мужчина лет пятидесяти, с очень добрыми глазами, но в то же время мужественным лицом. Именно такой типаж мне нравился.
Он заплатил за мой букет и вежливо попросил пройти с ним.
«Ну, – думаю, – Наташка, с каких это пор ты безропотно стала следовать за первым встречным? Ммм-дя, как все запущено!» – улыбнулась я про себя.
Но вид мужчины и его манера поведения внушали доверие. «Хотя все маньяки именно такие, – подумала я и сама испугалась своих мыслей, поэтому быстро отогнала их прочь, чтоб не испортить себе настроение: – Боже, в каком испорченном мире мы живем! Во всем хорошем видишь подвох».
А между тем мы подошли к черному «Мерседесу», где меня ждал еще больший сюрприз. Из «Мерседеса» вышел мужчина:
– Здравствуйте! Меня зовут Александр Иванович! Можно просто Александр! – сказал он и с очаровательной улыбкой протянул мне букет моих любимых розовых роз. Странно, просто совпадение, или он знал, что я люблю такие…
– Я хочу пригласить вас поужинать сегодня со мной, ресторан выбирайте сами, – предложил он.
– Сегодня не могу, занята, – отрезала я.
– Хорошо, тогда в субботу, сможете? – и он протянул мне свою визитку с логотипом крупной московской строительной фирмы. – Позвоните мне!
– Не знаю… я подумаю… – неуверенно ответила я.
– Это в ваших интересах! – заключил он и знаком дал понять своему помощнику, чтоб тот проводил меня до моей машины. Помощник довел меня до машины, усадил, передал подаренный Александром букет, и мой водитель тронулся.
* * *
Я приехала на работу к десяти утра, день прошел как обычно: клиенты, сделки, запросы, и я в этой запарке совсем забыла об утреннем приключении. Вечером был праздник Ольги. Мы дружили почти с детства, росли в одном дворе, приходили на помощь друг другу в трудные моменты жизни, сейчас она счастливая мама двух сыновей, которых обожает, любящая и любимая жена и прекрасная домохозяйка, со своей обалденной выпечкой. И чего она только не умеет печь! Я столько раз говорила ей: «Ольга, давай помогу тебе деньгами и зданием, откроешь свою кофейню или чайную со своей волшебной выпечкой, отбоя от клиентов не будет!» «Нет, – говорит, – не хочу, я счастлива тем, что у меня уже есть, деньги для меня не главное!» Вот на том наши разговоры и завершались.
И мой подарочный торт, купленный в придачу к подарку, выглядел просто нелепо, хотя купила самый лучший, чтоб она сама не пекла, и десерт так и остался сиротливо ждать своего часа на комоде в прихожей.
Вернулась домой поздно, в двенадцатом часу, и уснула мертвым сном. Другой день был похож на все остальные, это и утомляло, и радовало одновременно, учитывая, как долго и тяжело я шла к тому, что имею сейчас, но это моя заслуга! Это мой успех!
* * *
Так незаметно подползла суббота, а началось все в среду. Я терзала себя сомнениями, идти и нет на эту встречу, но фраза Александра «это в ваших интересах» не давала мне покоя. «В конце концов, что я теряю, – подумала я, – просто проведу вечер в обществе приятного незнакомца. Эх, ладно! – подумала я. – Пойдем, посмотрим, чего от меня хотят», – и потянулась за его визиткой в сумочку. Глубоко вздохнув, набрала номер. Пошли гудки.
– Да? – ответил спокойный и уверенный голос.
– Александр? Добрый день! Вы просили меня позвонить, ужин в моем ресторане еще в силе?
– Да, конечно! Вы уже выбрали, в какой пойдем?
– Да, в русский, «Русские узоры», там бесподобные русские блины с красной икрой!
– Хорошо, как скажете! Тогда вечером за вами заедет мой помощник, вы уже его видели, его зовут Владимир! В двадцать часов вас устроит? Адрес я знаю.
Я поняла, что тип знает обо мне все, ну, или почти все.
– Да, вполне!
– Тогда до вечера!
– Да, – и я дала отбой связи.
* * *
Возникла проблема, в чем пойти на встречу, так как я не знала – деловая это встреча или личная. Это «это в ваших интересах» скорее придавало встрече деловой акцент. В общем, я решила надеть деловой костюм, который подойдет и для простой встречи. Снова достала визитку Александра: видно, что дизайн отвечал высоким требованиям, как и полагается руководителю солидной строительной фирмы.
* * *
Вечером за мной заехал Владимир. Ехали молча, мне показалось, что водитель как-то напряжен, но, может, показалось… Ну, как говорят в народе, Владимир передал меня Александру, тот отпустил водителя, сказав, мол, Наталью домой я отвезу сам. И Владимир повиновался.
Ужин прошел спокойно, в разговорах «ни о чем». Мы танцевали. Это был очень симпатичный, даже, можно сказать, красивый мужчина, очень статный и умный, от него пахло дорогим парфюмом. Держался Александр достойно, и только моментами в глазах появлялась невыразимая печаль, тоска или грусть. А может, и все сразу.
Я так и не понимала, для чего он устроил этот вечер. С этим же непониманием он и подвез меня к дому. Внезапно Александр как-то помрачнел, стал еще более серьезным.
– Наталья! – начал он. – У меня к вам два предложения, одно деловое, другое личное. Деловое: я хочу, чтоб мы стали партнерами и вы помогали мне реализовывать объекты, которые строит моя фирма, особенно жилые комплексы в городах и коттеджные поселки в Подмосковье и Сибири, я родом оттуда. И еще, помогайте вести мою стройфирму Владимиру, я хочу его сделать управляющим нашей компании, хорошо? Обещаете мне?
– Ну, это логично, но я не понимаю! – недоуменно возразила я. – А вы?
– Я устал! – еще более мрачно ответил Александр, от чего мерзкий холодок пробежал по моей спине. – Финансовый вопрос нашего сотрудничества мы обсудим позже.
В машине повисло зловещее молчание.
– Ну, а второе предложение, личное… – робко начала было я, не в силах выдерживать это томительное молчание.
– Наташа! Я умираю… у меня рак легких… врачи дают два-три месяца, и я хочу эти месяцы провести с вами… Сначала мы поедем в Париж, а потом в Сибирь, у меня там дом в лесной глуши, я хочу закончить свой жизненный путь там, у себя дома и рядом с вами. Вы согласны?
Ком слез встал у меня в горле.
– Но почему именно я? – едва слышно спросила я. – А жена ваша, дети?
– Я холост, детей нет, а не женился потому, что не встретил такую, как вы! Вы мне очень давно нравитесь, лет пять назад я обращался к вам за помощью по работе с моими объектами. С тех пор я не упускал тебя из виду.
Уже на ты! Та-а-а-ак, думаю, приехали! Ну ладно, на ты так на ты.
– А тебя не интересует, может, у меня муж есть или любимый человек, однако?!
– Я в курсе, что ты не замужем и любимого человека у тебя тоже нет.
– Ну и… в качестве кого ты повезешь меня в Париж? – парировала я.
– В качестве моей жены! – спокойно ответил он.
– А если я не соглашусь?
– Твое право! Я приму любое твое решение. Пойми, – продолжал он, – я на сексе не настаиваю, это произойдет, только если ты сама того захочешь! Я просто хочу, чтобы ты была рядом!
Ну, тогда можно, подумала я. То ли воспитание у меня советское сказывалось, что с нелюбимым в постель ни-ни, то ли я какая-то несовременная…
– Ладно, когда в Париж едем? Мне нужно уладить дела на работе.
– Да, хорошо! В Париж летим через неделю, билеты у меня, и номера в гостинице забронированы.
– Ну… тогда спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Наташа!
Закрывая за мной входною дверь в подъезд, он сказал:
– Я позвоню.
* * *
На следующее утро после планерки я попросила остаться своего заместителя Елену. Это была моя одноклассница, в школе мы почти не общались, но потом работа свела нас вместе, и я не пожалела, что взяла ее к себе на работу: это был ответственный, хорошо знающий и выполняющий свои обязанности заместитель.
– Лена! – начала я. – Мне нужно уехать по личным делам, и меня не будет месяца два-три. Я поручаю тебе руководство агентством, я знаю, что ты все сделаешь как надо.
– А куда ты едешь, если не секрет? – спросила Лена. – Где искать тебя в случае чего?
– Не секрет, я еду в Париж, а потом в Сибирь.
– У-у-у-у-у-у, далёко! – засмеялась Лена.
– А искать, думаю, не придется, но я дам тебе свой тайный номер, звони на него.
– Хорошо! Я могу идти?
– Да!
* * *
Вечером позвонила Ольга.
– Алло! Наташ, привет!.. Ты чем занята?.. Не хочешь ко мне на чай с тортиком прийти? – Я чувствовала, как она улыбается, зная мою слабость к ее кулинарным шедеврам. – Я испекла.
– Ага, сейчас подгребу! – ответила я, хотя уже очень уютно расположилась с ноутбуком в своей кроватке и как бы готовилась отходить ко сну, но перспектива скушать кусочек любимого лакомства выдернула меня из постели.
Дома у Оли меня встретил волшебный аромат свежезаваренного чая и торта (вот как должно пахнуть счастье и домашний уют, про себя подумала я, и на душе разлилась такая нега и тепло и чуть-чуть грусти…).
– Проходи на кухню, я сейчас, – пригласила Оля. – Ну! Рассказывай! Как твои дела? Что нового? – спросила она, наливая мне ароматный чай и отрезая увесистый кусок торта.
– Еду в Париж!
– Та ты шо?! – удивилась Оля. – По работе или с кем-то?
– Или с кем-то! – вяло ответила я.
– Ну давай, мать, не томи! Рассказывай, кто он и почему так грустно?
– Ой, Олька, даже не знаю, на фига я согласилась. – И я поведала ей всю историю моего знакомства с Александром.
– Во дела! – задумчиво сказала Оля. – Ну, а че ты дергаешься? Поедешь, посмотришь Париж, ты ведь всегда об этом мечтала. Отдохнешь, в конце концов, а то со своей работой ты ничего не видишь вокруг, что есть вещи и поважнее.
– Я люблю свою работу, Оля, и для меня это очень важно.
– Э нет, подруга! Есть душа, и есть наше бренное тело, и им тоже нужна услада.
– Та да! – с грустью ответила я. – Я не люблю его! Я же не идиотка и понимаю, чего он хочет и будет ждать от меня, для меня это как гора крутая, с нелюбимым…
– Да знаю-знаю, – ответила Ольга. – Ну а где твои те, кого ты любила? Ау-у! Что толку от твоей любви, ни семьи, ни детей, только время убила и душу себе порвала.
– Порвала… – с тяжелым вздохом ответила я. – Ну, значит, так на моем роду написано – быть одной!
– Бред! – возмутилась Оля. – У тебя были варианты, и замуж звали, так тебе все не так, один ростом не удался, а немец?! С Гамбурга, чего не пошла за него? Все в нем было, как говорят, – усы и шпага, все при нем!
– Не знаю… он слишком на меня давил, торопил, и мне это не нравилось. Тревога какая-то была, хотя иногда и жалею – надо было рискнуть. Может, че-то и вышло, или нажила себе кучу проблем. Кто его знает. Еще чужая страна, это тоже свою роль сыграло.
– С такими рассуждениями ты и до самой смерти в девках сидеть будешь.
– Ну и ладно! Это моя жизнь, и мне решать, что для меня лучше. Не мое, значит! Не дано! – зло ответила я.
– Глупости все это, Наташка! Знаешь, когда человек реально чего-то хочет, он ищет возможности, как этого добиться, а кода не хочет – отмазки. Ты хотела успешный бизнес – ты этого добилась, ночами не спала, терпела неудачи, но все равно шла к цели. А личную жизнь ты забросила!
– Не забросила, Оля, просто не встретила я того, за кем пошла бы на край света.
– Ну да, а теперь имеем то, что имеем: заниматься любовью без любви…
– Ну он же не требует от меня близости, сказал, если я того сама захочу.
– И что? Он не вызывает у тебя никаких эмоций? Может, лучше не поедешь с ним?
– Оля, я не могу теперь отказаться, назад хода нет. Нет, он очень приятный человек – и в общении, и внешне, ну, у меня все глухо к нему… пока глухо. Может, че-то и проснется потом. Поживем – увидим. Оля, а где твои мужчины? – желая уйти от тягостного для меня разговора, спросила я. – Почему ты одна дома?
– Ребятня за папой увязалась, он с друзьями поехал на рыбалку, ну и мальчишек прихватил. Звали меня с собой, я не захотела. Решила квартиру убрать и просто побыть одной немного: три мужика в доме – это что-то! – улыбнулась она.
– Ясненько! А как тортик твой называется? Вкусняшка, не передать!
И Оля принялась рассказывать рецепт.
Так за разговором незаметно пролетел вечер, время было уже далеко за полночь.
– Ладно, подруга, давай сворачиваться, спасибо за чудный вечер и угощения!
– Мы увидимся до твоего отъезда? – спросила Оля, заворачивая мне остаток торта в фольгу. – Позвони мне, как устроишься.
– Не знаю, навряд ли, – ответила я уже в дверях. – Хорошо, позвоню, цемочки тебя, лапуль!
– Давай, солнце, удачи! – целуя меня на прощанье, сказала Ольга. – Позвони! Не забудь! – и вручила мне сверток с тортом.
* * *
Настал день отъезда. Утром позвонил Александр, спросил, готова ли я, сказал время вылета из Шереметьево и во сколько за мной заедет Владимир и что сам он будет ждать меня в аэропорту.
Александр дал последние распоряжения своему заму, тот, как всегда, молча кивал головой в ответ. Как, должно быть, тяжело жить и работать с таким молчуном, подумала я, и вдруг почувствовала его взгляд на себе. Может, телепат, улыбнулась я про себя, почувствовал, что именно о нем думаю.
* * *
Полет прошел нормально, вечером мы прибыли в шикарную гостиницу, нас поселили на одном этаже в раздельных номерах друг против друга.
Две недели французской сказки… Походы по музеям, прогулки на Елисейских полях. Лувр. Подъем на Эйфелеву башню вообще не описать словами – весь Париж как на ладони. Ночной Париж. Сена, поездки по городу в каретах, уютные французские ресторанчики и кафешки… Всего не передать. Александр дарил цветы и подарки. И только вечером, когда, уставшие от впечатлений, мы расходились в свои номера, каждый раз, держа мою руку в своих руках, Александр желал мне спокойной ночи, а я ловила на себе его взгляд, прекрасно понимая его смысл, но делала вид, что не замечаю его вопрошающего взгляда «Когда?». И потом, моих сил хватало лишь на то, чтоб принять душ и замертво плюхнуться в кровать.
Так и прошло время, отведенное на Париж, и мы уже летели домой, в Россию. В аэропорту нас встречал неизменный Владимир. И напоследок у подъезда моего дома Александр сказал:
– Наташа, отдохни пару дней от всего, потом нам нужно будет все обсудить вопросы по делам фирмы, а потом отбудем в Новосибирск. Ты не передумала?
– Нет!
* * *
Открыв дверь своей квартирки, в прихожей я вспомнила слова из песни Антонова: «И как прекрасно возвращаться под крышу дома своего!» Я бросила чемоданы – завтра разберу, отправилась в душ, осознавая всю эту поездку в Париж и думая, что будет дальше. Теплая вода немного сняла мою усталость. Продолжая размышлять, я сварила кофе, как говорят, на автопилоте, и так же его и выпила, затем прошла в спальню, легла и… проснулась утром.
Утром, разбирая свои чемоданы и подарки, я решила позвонить на работу.
– Лена, привет! Как дела, на работе все нормально? Почему не звонила?
– Привет, Натали! Дела не то что плохо, но и не хорошо, а не звонила, чтоб тебя не дергать, думаю, все уладим, – ответила Елена.
– Хорошо, я сейчас приеду на работу, – и я дала отбой связи.
Затем набрала номер подруги.
– О, Наташка! – радостно закричала в трубку Ольга. – Ты уже дома?! А чего из Парижа не позвонила, я ждала!
– Прости, закрутилась, – виновато ответила я.
– От счастья! Как все хорошо, так меня не существует, чтоб радостью поделится с подругой, – с легкой обидой в голосе ответила она.
– Ладно, не дуйся, ты дома сегодня будешь? Я зайду к тебе, подарки привела вам всем. Я сейчас на работу, там что-то не так, потом заскочу в маркет, еду куплю, в доме шаром покати, и к тебе, лады?
– Ну, конечно, дома, где я еще могу быть? А что на работе не так? Надеюсь, ничего страшного.
– Не знаю, что там, еду разбираться. Ну давай! Пока, жди!
* * *
На работе меня ждал неприятный сюрприз.
– Лена, что случилось? – спросила я, усаживаясь в рабочее кресло в своем кабинете.
– Одна риелтор продала «вторичку», не проверив ее на «чистоту», а там всплыл «наследник», находившийся уже много лет в заключении.
– И что теперь?! Почему ты проморгала этот момент, а где Юрий был? – (Юрий это наш юрист.) – Что он делает? И где он сейчас?
– Разбирается сейчас…
– Ты представляешь, чем нам это грозит, если суд признает сделку недействительной?! А он ее признает!
– Представляю… – с тяжелым вздохом ответила заместитель.
– Кошмар! А где эта риелтор?
– Я ее отстранила от работы, но не уволила, это только ты можешь сделать.
– Вызови ее срочно ко мне!
Через полчаса риелтор была у меня, предстоял пренеприятнейший разговор.
Я вышла из офиса с тяжелым настроением, ибо все, что касалось моей работы, было главным, если не всем для меня, это было мое детище, и я его оберегала и защищала как могла. Репутация агентства на первом месте, верно говорят: сначала ты работаешь на ИМЯ, а потом ИМЯ работает на тебя. Я отправилась за продуктами, мой водитель помог мне принести пакеты на кухню, хотя я могла и сама. Слишком много продуктов не набирала, так как мне предстояло скорое путешествие в Новосибирск.
А перед тем, как пойти домой, я зашла к подруге, чтоб вручить подарки ей и ее мужикам (ой, блин! Забыла Лене подарок отдать с этими неприятностями, ну ладно отдам потом).
* * *
– Приве-е-ет, Наташенька! Как я рада тебя видеть, я страшно соскучилась по тебе! Ты выглядишь просто супер! Вижу, Франция и отдых пошли тебе на пользу. Давай, проходи на кухню, сейчас чай будем пить. Давай, рассказывай, как все прошло? Как там Париж? Париж… Париж… Что с работой? – уже с порога обрушила на меня град вопросов и комплиментов моя драгоценная подруга.
– Оля, чаи гонять будем потом, я не надолго, – сказала я, вручая ей в картонной сумке коробку с подарком.
– А что это? – с покрасившим от волнения лицом спросила Оля.
– Открой коробку и посмотри, – с улыбкой ответила я.
– Наташка! Какая красота! – ахнула Ольга, достав бесподобный пеньюар в комплекте с изысканным нижним бельем.
– Будешь теперь дефилировать перед своим благоверным и соблазнять его. Вот держи еще, тебе! – я протянула ей набор косметики и духи от Шанель и Диор. – А это для твоих близнецов – футболки французского футбольного клуба и кепки, а это Диме – набор мужской парфюмерии.
– Ну, Наташа, спасибо огромное! – не скрывая радости, сказала Ольга.
Моя подруга была умной и очень веселой толстушкой, эдакой очаровательной пышечкой, муж ее просто обожал, души не чаял в ней и в их детях. «Семья – это святое! Все остальное мелочи жизни!» – всегда говорил он. Моя подруга никогда не комплексовала по поводу своей полноты, которая ей, кстати, очень была к лицу, не изнуряла себя фитнесом и диетами. «Никогда я не понимала этих теток, которые ложатся под нож на пластические операции и сидят на этих дебильных диетах в угоду своим мужикам. Бог дал тебе тело, так будь ласка, люби его таким, каким оно есть. А мужик есть мужик, он и от доски уйдет, если та есть будет ему давать одну траву, – смеясь, говорила Ольга. – И в постели ни прижать, ни обнять». Оля была само олицетворение веселой щедрой хохлушки-хохотушки, которое никак не вписывалось в образ нынешних хохлов, ненавидящих русских. Не понимаю, что с ними случилось, откуда проснулась эта ненависть, в чем и где русские дорогу хохлам перешли… У-у-у-у… Куда меня занесло – в политику, терпеть ее не могу, никогда ей интересовалась, но она, эта сучья политика, как ни крути, всегда портила мне жизнь и работу. Наступал кризис, и работа вставала намертво. Как говорится, если ты не интересуешься политикой, политика сама начинает интересоваться тобой…
В своих размышлениях я не слышала, о чем весело щебетала Оля. От раздумий меня оторвал звонок моего мобильного: это был Александр, он сообщил, что завтра к десяти утра он будет ждать меня в фирме и что за мной заедет Владимир.
– Ладно, Оля, мне пора, мне надо еще приготовить поесть и снова собрать чемодан.
Хотя радости мне это не внушало: я знала, что эта поездка будет «билетом в один конец» для Саши – о ужас!
– Как, ты уже уходишь?! И ничего мне не рассказала! – огорчилась Оля.
– Подруга, все потом. У нас еще вся жизнь впереди! А для кого-то она уже заканчивается, – печально произнесла я, прощаясь в дверях с Ольгой.
– Я понимаю, о чем ты, – грустно ответила она. – Ну, давай! Держись! Как все закончится, позвони!
– Ага…
* * *
С такими же печальными мыслями о несправедливости нашей жизни, о том, как решить проблему на работе, я принялась за готовку и уборку, постепенно погружаясь в быт. Так день и проскочил. «И так вся жизнь! – проскользнула у меня мысль, которую я тут же прогнала прочь: – Нет выхода только из гроба, все остальное поправимо!» И уже с более радостными чувствами, когда было покончено с бытом, я залезла с ноутбуком в кровать, собираясь проверить всю почту за две недели, и незаметно погрузилась в объятия Морфея, бога сна.
И снится мне сон. Стою я в глухом лесу. Вдруг лес потемнел, поднялся дикий ветер. Я слышу сквозь шум ветра и листвы, как кто-то отчаянно меня зовет: «Наташа, помоги! Наташа!» Я мечусь по лесу, пытаясь понять, откуда доносится крик. Я никого не вижу, голос становится все тише и глуше. Я в панике озираюсь по сторонам и вдруг внезапно оказываюсь на краю болота: стою на кочке и с ужасом понимаю, что погибну на этом топком болоте сама, а из болота появляется рука и голова человека: «Помоги!..» – захлебываясь тиной, прохрипел человек. Присмотревшись, я узнала Сашу. Я легла на болотную кочку, протягивая Саше руку, и с ужасом поняла, что не смогу его спасти: наши пальцы только скользят, а ухватить его за руку мне не удается. «Помо…» – он издал последний едва слышный звук… и болото поглотило его.
В холодном поту я, задыхаясь, подскочила на кровати. Я понимала значение этого сна, я умела их разгадывать и вообще одно время увлекалась магией и гаданием, но в какой-то момент поняла, что эзотерика – это не мое, и бросила это дело. Но я никогда не отрицала мистику: если мы чего-то не понимаем, это не значит, что этого нет.
Я посмотрела на часы: было три часа ночи. Я встала, выпила воды, немного пришла в себя и снова легла.
* * *
В половине десятого за мной приехал Владимир. Он привез меня в фирму, где с лучезарной улыбкой меня встретил Александр. Пожимая в приветствии мою руку, он спросил:
– Ты что такая мрачная? Случилось чего?
– Да на работе неприятности, – и я вкратце рассказала, что за проблема.
– Давай я дам тебе своего юриста, он отличный специалист в недвижимости, – предложил Александр.
– Да наш тоже неплохой спец, но чего-то недосмотрели. И на старуху бывает проруха! – грустно улыбнулась я, все еще оставаясь под впечатлением ночного кошмара: «Как жаль… такой мужчина погибает, да рак, сука, не щадит никого», – подумала я, вспомнив, как умирал от рака мой папа, и я ничем не могла ему помочь.
– Наталья, ты что-то не нравишься мне сегодня! Есть что-то еще, что тревожит тебя? Ты скажи, я сделаю все, что в моих силах, чтоб помочь, – встревожился Саша.
– Да нет, все хорошо! Не обращай внимания.
– Ну, тогда пошли в зал для совещаний, прошу! – он жестом пригласил меня в зал.
Там находилось человек десять, и все они были партнерами Сашиной строительной фирмы.
– Доброе утро! – начал Александр. – Господа, позвольте представить вам нашего нового партнера – Наталья Александровна Воронина! Прошу любить и жаловать!
Дальше совещание прошло как и везде: обсуждение важных вопросов организации, финансовые вопросы и так далее.
Владимир сидел по правую руку от Александра, было ясно, что он уже был поставлен на должность нового руководителя компании.
Какая выдержка, какое самообладание у Саши: так слаженно и спокойно завершает дела в своей жизни, я бы, наверное, так не сумела. «Господи помилуй! – перекрестилась я про себя. – Я так хочу жить! Мне столько всего еще нужно сделать! Спаси и сохрани меня грешную, аминь!» Хотя я была не особо верующая, но это лишь до первого плохого случая, и это была единственная молитва, какую я знала, но сейчас в смятении я ее произнесла.
Заседание подошло к концу. Ко мне подошел Саша и сказал, что у него еще встреча с делегацией из Японии и он вечером позвонит мне, чтоб уточнить дату и время отлета в Новосибирск, а домой отвезет меня Владимир.
– Хорошо! – ответила я, и мы с Володей направились к выходу.
По дороге Владимир предложил:
– Наталья, давайте заедем в ресторан, я проголодался, да и вы, наверное, тоже.
– А знаете что? Поедемте ко мне домой, я вас украинским борщом накормлю, настоящим! В ресторанах такой не подадут. Только давайте заедем в булочную, я чесночные булочки куплю к борщу.
– А удобно ли? – смущенно спросил Володя.
– Еще бы! Я сама приглашаю вас! И заодно пообщаемся, познакомимся поближе, нам ведь еще работать вместе! И зовите меня на ты в неформальной обстановке.
– Хорошо, Наталья! Как скажете, вернее, скажешь, – улыбнулся он.
– Вот и чудненько!
* * *
Войдя ко мне домой, мы прошли на кухню. Я поставила на плиту разогревать борщ (я готовила его так, как готовила его мама, стараясь сделать его ярко-оранжевым).
– Марш мыть руки! – с улыбкой скомандовала я, разливая борщ по тарелкам и выкладывая ароматные чесночные булочки (конечно, это не украинские золотистые пампушки с укропом и чесночком, но на безрыбье и рак рыба!). И Володя молча повиновался, как послушное дитя. Усевшись за стол, он вмиг опрокинул в себя тарелку борща. Я налила ему добавки. «Вот что значит накормить мужчину, – про себя подумала я. – Это тебе не твоя жизнь холостячки, что приготовила – то и поела, а иногда и вообще влом готовить, слопал бутерброд, и ладно».
Зазвонил мобильный: это был Юрий, адвокат агентства.
– Это с работы, – пояснила я Володе. – Да, Юрий Иванович! Что-то случилось?
– Наталья Александровна, здравствуйте! Звоню вам сообщить хорошие новости!
Услышав радостный голос Юрия, я облегченно вздохнула. Юрий сообщил, что «наследник» прислал отказную от этой квартиры, объяснил тем, что не имеет никаких претензий на квартиру, так как после освобождения уедет жить к своей женщине, с которой познакомился по переписке.
– Ясно. Ну, слава богу! – ответила я. – Теперь смотрите в оба, чтоб больше подобное не повторялось.
– Будем стараться! – и Юрий, извинившись за беспокойство, попрощался.
– Все нормально? – спросил Владимир, видя мое просветлевшее лицо.
– Да, все хорошо!.. Володя, спросить хочу: а у Александра действительно все так плохо со здоровьем? Он выглядит просто молодцом, и аппетит у него хороший, только лишь присутствие ингалятора напоминает о его болезни.
Я вспомнила, как моя мама рассказывала, в каких мучениях умирала ее свекровь – без кислородной подушки никак не могла дышать. Мы с мамой вообще удивлялись, откуда у нее появился рак: она всю жизнь жила в селе, дышала всегда чистым воздухом и ароматом роз, которые разводила, не то что мы в мегаполисе. И папа мой тоже умер от рака. Был такой орел-мужчина, думали, ему слома никогда не будет, и тут на тебе: высох на сухарь, зеленоватый с желтизной оттенок кожи, есть вообще не ел ничего.
– А рак чего, печени? – тихонько спросил Володя.
– Нет, кишечник, и это было ужасно, не хочу вспоминать – слезы сами потекли из глаз.
– Извини! А мама твоя?
– Мамы тоже больше нет, уже много лет, я совсем одна.
– Прости, Наташа, я не хотел тебя ранить.
– Ничего, это жизнь! – ответила я. – А вообще, странный он какой-то, этот Александр, он почти ничего не рассказал о себе. Расскажи мне о нем.
– Ну почему странный?! Просто человек не любит говорить о себе, – ответил Володя.
– Вы давно знаете друг друга?
– Да с первого класса, родители его погибли в авиакатастрофе, когда ему было пять лет, и его воспитывала бабушка по матери. Когда ему стукнуло восемнадцать, ее не стало. Мы были в армии тогда, когда ему прислали весть о ее смерти. Мы с ним даже в одной части служили под Ленинградом. Потом, после дембеля, я пошел поступать в мореходку, а Саша ушел в строительство, закончил новосибирский строительный, а потом начал свой строительный бизнес. Не все легко давалось, но он построил свой бизнес.
– А почему он один? Не женился почему? Детей тоже нет…
– Да не везло ему что-то в личной жизни. Была у него одна большая любовь, но не срослось у них почему-то. Его работа была ему и жена, и дети…
– Как и у меня, – задумчиво ответила я. – Верно говорят, подобное притягивает подобное! Ну а ты? Как оказался в его фирме, ты вроде на моряка учился?
– Наши пути в жизни то расходились, то сходились, но мы всегда держались на связи.
– Давай чаю попьем с тортом!
Я поставила чайник на газ и, разрезая торт, что купил Володя, раскладывала его по тарелкам.
– Ну и?.. И дальше что?
– А дальше я получил распределение на Север после вуза, в Североморск, служить на подлодке, а после гибели «Курска» – в ней погибли мои товарищи – я стал сдавать по здоровью, и меня в итоге комиссовали по сердцу.
– Переживал или струсил? – спросила я.
– Не знаю… Скорее первое, а не трус и никогда им не был! – злобно, с обидой ответил Володя.
– Ясно-о-о-о-о, – протяжно произнесла я.
– Потом Саша узнал, что меня комиссовали и я сижу без работы, позвал меня к себе в фирму, пришлось опять идти в вуз, теперь уже строительный, правда, меня спустя два года вызвали в Петербург и предложили работу в штабе ВМФ России, но я уже не захотел бросать эту сферу деятельности и отказался.
– Круто! Не жалеешь?
– Нет!
Воцарилось молчание, каждый из нас погрузился в задумчивость.
– Я смотрю, на тебе нет кольца, не женат или просто не носишь? – вкрадчиво спросила я.
– Я вдовец, – печально ответил Владимир. – Жена, я ее очень любил, но не сумел ее спасти. Она выбросилась из окна, не смогла пережить смерти нашего второго сына: ему было шесть лет тогда, он выбежал на проезжую часть за своим мячиком и угодил под колеса.
Володя стал чернее тучи, я поняла, какую боль причиняют ему эти воспоминания.
– Она сошла с ума, тихое помешательство. Иногда она казалась совершенно адекватной. Я следил за ней как мог, так как она не раз пыталась покончить с собой, но мне нужно было работать, чтоб содержать семью, учить старшего сына и лечить жену. Мне пришлось нанять сиделку, чтоб было кому за женой присмотреть, пока я в отлучке. Но в тот злополучный день, просто стечение обстоятельств… Сиделка попросила два дня отпуска, у нее какие-то были личные дела, а я взял отгул в фирме, но, как назло, там на одном из объектов случился трагичный случай – взорвался баллон с кислородом для газосварки. Один сварщик погиб на месте, а двоих других отбросило взрывной волной, но они получили сильные ожоги. Фирма взяла на себя все расходы по похоронам рабочего и дала пожизненную пенсию его вдове. Также дали ей новую квартиру, они ютились в коммуналке, и оплатили расходы по обучению ее двоих детей в вузах, а двум другим пострадавшим оплатили лечение, выплатили разовую компенсацию, и они имеют право за счет нашей фирмы лечиться и отдыхать с семьями в наших санаториях.
– Гуманно, ничего не скажешь! А расследование было, почему взорвался кислород?
– Было, конечно! Установили, что была диверсия конкурентов.
– Ну, так, по идее, они должны нести расходы за свои деяния.
– Они тоже заплатили и нашей фирме, и пострадавшим, а потом они и вовсе закрылись.
– Ммм-да! Ситуация!.. – я не нашлась, что ответить. – А где сейчас твой старший сын?
– Он в Крыму, служит на военном корабле в Севастополе. Служил еще при Украине, но когда Крым ушел в Россию, принял присягу и остался служить дальше. Женат, она из Севастополя, имеет дочь… мою любимую внучку, – лицо Володи засветилось, – хотя я не прочь и еще своих детей заиметь.
– Ну так женись! Заводи деток, семью! Зачем хоронить себя заживо, жизнь ведь продолжается!
– Не готов пока, – ответил он и как-то по-особому посмотрел на меня.
От этого его взгляда у меня по телу пробежала сладостная дрожь, в момент я почувствовала, как заострилась моя грудь, потянуло низ живота, и между ног начался жар. Я быстро овладела собой, но моя заострившаяся грудь не ускользнула от взгляда Владимира.
Зазвонил телефон. Это был Александр, он сообщил, что вылет послезавтра в полдень, Владимир отвезет нас в аэропорт.
– Ты не хочешь лететь? – спросил Володя.
– Я должна… Я обещала… – поникшим голосом ответила я. – Он сказал, что ты отвезешь нас в аэропорт.
Мы оба молчали.
– Ну… мне пора, – сказал Володя.
Наши взгляды встретились, и я снова ощутила то же, что несколькими минутами раньше. Не понимая, что творю, я хотела сейчас только ЕГО, такого любимого и родного, с которым хотелось прожить всю жизнь. Я поднялась из-за стола и медленно подошла к Владимиру.
– Нет! Прошу тебя, останься, – едва слышно прошептала я.
Снимая с него пиджак, я начала целовать его в губы, и он ответил. Целуя, он подхватил меня на руки и понес в спальню. Продолжая меня раздевать, он разделся сам, его страстные горячие губы обжигали все мое тело, его сильные руки просто лепили меня, было чуть больно и хорошо одновременно. При каждом его движении я издавала приглушенный стон и шептала: «Еще… еще…» «О господи, что это?!» – на секунду ясно соображая, подумала я, и моя голова снова затуманилась в дурмане страсти. Мы оба сошли с ума, его глаза горели любовью (не нужно слов, глаза – зеркало души, и говорят они более красноречиво, чем любые красивые, но пустые на самом деле слова), в этот миг я была на седьмом небе от счастья… Я была в руках любимого и любящего мужчины. О боже, как я всего этого хотела, как мечтала именно о такой любви и страсти… Обрывками, как пленка в старом фильме, приходили ко мне здравые мысли.
Наконец, выбившись из сил от нашей страсти и наслаждения друг другом, мы уснули, не разжимая объятий. Это была самая волшебная ночь в моей жизни.
* * *
Проснувшись утром, я посмотрела на часы в спальне: было десять утра. Я поняла, что дома одна, Владимир ушел на работу, не став меня будить. Провалявшись полдня в кровати, все еще находясь в бликах своего счастья, я не раз вспомнила слова моей подруги Ольги: «Есть еще душа и тело, которым тоже нужна услада!» Как она права!
Затем, поборов в себе сладостную лень (как говорит мой брат, лень – это приятная болезнь!), я потопала в душ, который меня отрезвил, и вышла из ванной в чудесном настроении, напевая свою любимую песенку Юрия Антонова «Мечта сбывается». Я поставила себе кофе. Как точно подмечено – женщина преображается с мужчиной! Так оно и есть. Я даже чихнула в момент этой мысли. «Значит, правда!» – улыбнулась я. Хотелось все сразу – и петь, и кричать, и танцевать от счастья, и это в сорок пять лет!
Потом я притащила на кухню свой ноутбук и уселась за работу. Проверив всю почту и сделав необходимые деловые звонки, я позвонила своему заму:
– Елена, добрый вечер!.. На работе все хорошо?.. Я завтра улетаю в Новосибирск, вернусь как смогу, если что будет срочное, звони на тайный номер. Удачи! – и я закончила разговор.
На часах было уже десять часов вечера. Осталось только собрать чемодан. Я легла в постель, но никак не могла заснуть, в голове была такая каша, все смешалось – и остатки сладостной ночи, и горечь от предстоящей поездки, и снова мысль: «Что дальше?!..» И я утонула в полусне.
* * *
И снова аэропорт… Я стояла в стороне, смотрела, как разговаривают Володя и Саша, понимая, что видят они друг друга в последний раз. От этого на душе становилось так муторно, словами не передать, это только можно чувствовать. Обняв друг друга в последний раз, оба мужчины не скрывали выступивших слез, это были слезы настоящих друзей, настоящих мужчин, которых судьба на этот раз разлучала навсегда.
– Ты все сделаешь, как я просил? – тревожно спросил Александр.
– Да! – кратко и сухо ответил Володя.
– Ну… Иди!.. – сказал Саша и долго смотрел вслед Володе, пока фигура того не скрылась из виду.
Не в силах выдерживать эту тяжелую сцену прощания, я отвернулась к окну, наблюдая за прилетающими и улетающими самолетами.
– Ну что, Наташа, пошли на самолет? – обратился ко мне Саша уже своим обычным тоном.
– Да, пойдем, – ответила я.
Пока мы шли к трапу, я думала о том, что не перестаю поражаться силой духа этого мужчины.
* * *
Через несколько часов мы приземлились в Новосибирске. Александр взял такси, и нас привезли в город. Расплатившись и взяв наши чемоданы, Саша открыл дверь в свою квартиру, впустил меня вперед, зайдя сам, включил свет, поставил чаши чемоданы на пол в прихожей и пояснил:
– Там ванная, а там кухня, а там спальня и гостиная, и моя бывшая детская. Это квартира моей бабушки, она осталась мне после ее смерти. Будь как дома! Переночуем сегодня тут, а завтра поедем в лесной домик, – сказал Саша.
– Хорошо. – И я медленно начала обходить квартиру. В ней было чисто, уютно и старомодно, как во времена восьмидесятых.
– Я ничего не менял, все осталось, как было при бабушке. Я ее боготворил, и она меня тоже. Я буду спать в гостиной, а ты располагайся в спальне, если что будет нужно, не стесняйся!
– Хорошо, – ответила я и, войдя в спальню, закрыла за собой дверь.
В комнате была двуспальная кровать, пахло чистотой и накрахмаленным бельем. Я достала свежую одежду и отправилась в душ. Выйдя из душа, я увидела, что Саша хлопочет над ужином. Александр стал вдруг такой домашний и теплый, что я едва удержалась, чтоб его не обнять.
– Давай помогу! Что нужно делать? – предложила я свою помощь.
– Ничего не нужно, я уже почти закончил, – ответил Саша. – Если хочешь, доставай тарелки и бокалы, – он показал на ящик, где они находятся.
Беря из моих рук приборы, он расставил их на столе, накладывая ароматно пахнущий ужин.
– Ну! Прошу к столу!
– У-у-у-у-у-у-у! Ты вкусно готовишь! Зря ты не женился, из тебя вышел бы идеальный муж, – улыбаясь, похвалила его я.
– Ну я ж тебе говорил уже, почему не женился: не встретил такую, как ты, – сказал Саша, посмотрев мне при этом в глаза так, что я виновато потупила глаза, уставясь на вилку, которую крутила в руке. – А кулинария – это моя вторая страсть после строительства. Одно время стоял перед выбором профессии: быть поваром или стать строителем. Стройка победила, – улыбнулся он.
– У тебя и другое получилось бы, я знаю, – сказала я. – А обе страсти нельзя было совместить?
– Э-э-э не-е-ет! В жизни так не бывает. Дело жизни должно быть одно. Можно, конечно, заниматься тем, что приближает тебя к твоему делу жизни, к твоей цели, но оно должно быть единственным. Побежишь за двумя зайцами – останешься ни с чем!
После ужина я помогла Александру убрать со стола, и мы начали пить чай, к чаю тоже было что подать. «Какой предусмотрительный, – про себя подумала я, – все предусмотрел. Хозяин! Да, как ни крути, – продолжала я свои размышления, – одиночество многому учит, сначала оно тебя тяготит, а потом ты начинаешь получать от одиночества кайф, по себе знаю». Еще долго мы сидели на кухне, гоняя чаи, ведя беседы о жизни, обо всем и ни о чем. Затем Саша предложил посмотреть его детскую комнату, он взял меня за руку и повел вглубь квартиры.
– Вот, это моя детская! – с ностальгией в голосе сказал Саша. – Я обитал тут до самой армии.
На тусклых обоях висели его детские рисунки, плакаты модных в восьмидесятые годы рок-групп, канаты, шлемы. На полочках стояли учебники того времени и маленькие модели автомобилей. В общем, все, как у обычных мальчишек того времени. Мой взгляд упал на фотографию, стоявшую на письменном столе. На меня смотрела пожилая женщина лет шестидесяти, в ее больших глазах было столько доброты, тепла и нежности, что казалось, она сейчас заговорит тихим, чуть с хрипотцой голосом.
– Это была самая большая утрата в моей жизни, когда ее не стало, – проговорил Саша, видя, куда упал мой взгляд. – Бабушка дала мне все, главное, свою безграничную любовь.
– У меня так же было с мамой, мне очень не хватает ее любви и нежности, – тихо вставила я.
– Говорят, чтоб воспитать настоящего мужчину, ребенку нужен отец, и это верно, – продолжал Саша, – но и женщина сама, одна может воспитать настоящего мужчину. Во время войны и после сколько было вдов, и все они воспитали нас, наше поколение достойных людей. Не то что современная молодежь, что она предложит своим детям?
– Это так! Но и сейчас есть хорошее воспитание, но только не в целом поколении, как у нас было. Сейчас воспитывают интернет, американская кинопродукция, айфоны и прочая дрянь современного мира, которыми пичкают мозги нашим детям. А знаешь, – продолжала я, – ты прирожденный строитель!
– Почему ты так решила? – удивленно спросил он.
– А ты сам посмотри! Взгляни на свои рисунки, почти на всех нарисованы то дома, то краны подъемные.
– Ты что, психолог?
– Нет, но в некоторой степени, по старой работе… Я пришла в недвижимость не сразу… Так вот, если хочешь знать, кем будет твой ребенок, советуют смотреть на рисунки малыша или на его действия.
– А чем ты занималась до недвижимости? – с интересом спросил Саша.
– Я была гадалкой, – спокойно ответила я, продолжая рассматривать его детские рисунки.
– Ух ты! И что? Колдунья, что ли?
– Да ничего, была на каком-то этапе жизни, а потом вдруг осознала, что это не мое и я не хочу этим заниматься. И я бросила, ушла в более традиционный бизнес.
– Не жалеешь, что бросила? Ты могла бы озолотеть на этом, сейчас это модно – маги, колдуны и гадалки, – говорил мне Саша, улыбаясь.
– Да озолотеть? Возможно, но конец ждал бы меня печальный. Высшие силы просто так не дают информацию, за все надо платить как на земле, так и на небе. Платят и те, кто гадает, и те, кто просит. Только на небе спрос с тебя будет гораздо круче.
– А откуда это у тебя, передали по наследству дар?
– Да нет, пришло, можно сказать, само, ниоткуда, из ничего, но одна потомственная гадалка сказала мне, что это неспроста, что кто-то в моем дальнем роду владел этими тайными знаниями.
– Ясно! – и Саша посмотрел на часы. – Ну, Натали, засиделись мы с тобой, уже четвертый час ночи, давай по кроватям.
– Ну давай! Доброй ночи! Во сколько завтра поедем в лес? – шутя спросила я.
– Завтра и посмотрим, я больше уже никуда не спешу. Может, пройдемся по городу. Главное, ты со мной, и мне больше ничего не надо! – и он побрел в свою комнату. – Наташа, мне очень хорошо с тобой! Спокойной ночи!
– Спокойной ночи! – пожелала ему я и начала разбирать свою постель.
Я долго не могла заснуть, вспоминая вчерашний день. «Наташа, позвони мне, если понадоблюсь, я прилечу», – спокойно сказал мне Владимир в момент, пока Александр отвечал по телефону. В тот день он ни взглядом, ни жестом не напомнил о том, что произошло между нами.
Я слышала, что Саша тоже не спит, ворочаясь на диване в гостиной. Может, ему плохо, подумала я, но, наверное, он позвал бы на помощь. Вдруг я услышала, как шаги босых ног приближаются к моей спальне. Дверь тихонько скрипнула. «О боже, только не это! – с ужасом подумала я. – Я же с ним не справлюсь!» Я притворилась, что сплю, и через минуту дверь снова скрипнула, и Саша поплелся в свою постель. «Слава богу, пронесло!» – подумала я с облегчением и наконец уснула.
Мы проспали до часу дня, выпили кофе и отправились гулять по городу.
– Позавтракаем где-нибудь по пути, – сказал Саша, закрывая квартиру на ключ.
Денек выдался чудесный, был май, весна. Свежая зелень листвы сверкала в лучах ласкового солнышка, такое бывает только весной… И ничего не предвещало страшного вечера, что произошел позже. Единственное, Саша чаще, чем обычно, прибегал к помощи ингалятора, нам даже пришлось зайти в аптеку купить на запас.
– Может, домой пойдем? – с тревогой предложила я. – Полежишь, отдохнешь.
– Да, пожалуй! А то мне нехорошо что-то.
– Может, «скорую» вызвать?
– Не нужно, отойду.
Войдя домой, я провела Александра до дивана, помогая ему прилечь. Кажется, он заснул. Я сидела рядом в кресле. Вдруг его сон прервал истошный кашель, который, казалось, вывернет Сашу наизнанку. Я в панике всадила шприц с его лекарством через рукав, ибо от ингаляторов толку не было. Я позвонила в «скорую», сказала адрес, там ответили «Ждите». Я подбежала к входной двери, открыла ее для прихода бригады, горький опыт болезни моих родителей не прошел бесследно – я уже знала, что и как делать.
