Читать книгу Билет - Назар Валерьевич Валеев - Страница 8

Кейн проснулся внезапно, не сразу поняв, что он – не дома. События последних дней вихрем пронеслись у него в голове, в который раз заставив его удивиться происходящему. Он вышел из дома на улицу и увидел, что Маарв и Джон так и не ложились спать, сидели в беседке, разговаривая так же, как он и оставил их вчера.

– Присоединяйся к нам, сынок, – бодро позвал его Джон, – Мы как раз приступили к завтраку. – И нам есть что обсудить, добавил он, вздыхая, – Совсем недавно загадочное устройство нашего друга со звезд начало пульсировать и мигать как рождественская елка. Маарв покумекал там немножко, и пришел к весьма неутешительному для нас всех выводу.

– Геномод – это весьма опасный вирус интеллектуального отбора, и мои соплеменники выпустили его на вашу планету. Он применялся лишь несколько раз на моей памяти, – сказал Маарв, – Но никто не изучал, как геномод может действовать в вашей атмосфере и каковы будут реальные последствия. Обычные его последствия, как правило, идентичны и крайне неутешительны. Далеко не все из нас считают, что мы имеем право так поступать, но некоторые из наших лидеров всегда прикрываются «соображениями безопасности» и всякой другой чепухой, стремясь лишь к своим вящим выгодам. Насколько мне известно, вирус действует в несколько этапов с периодичностью от нескольких недель до нескольких месяцев. На первом этапе он уничтожит всех зрелых человеческих особей, имеющими активные ментальные патогены второго уровня, а на втором – всех, кто имеет интеллектуальный уровень ниже класса «С».

– Я расшифрую, сынок, – даром что ли мы тут всю ночь беседы вели, оживился осунувшийся Джон, – На первом этапе этого странного вируса, грубо говоря и сильно обобщая, вымрут все преступники, хронические алкоголики, наркоманы, и дай-то бог – коррумпированные бесчеловечные политики, – практика показывает, что среди них преступников не меньше, в общем все отбросы общества, из-за которых я, честное слово, я ни на секунду переживать не стану. А вот на втором этапе есть отличный шанс преставиться нам всем – Маарв точно не знает, каким образом наш воздух может повлиять на вирус – разве что ускорив его, или наоборот, замедлив, но с текущими интеллектуальными кодировками, этот уровень «С» скорее всего просто окажется для нас недостижимым, как и на всех других планетах до этого. Он, как ученый, испытывает угрызения совести за содеянное своими соплеменниками, и предлагает план, о котором сейчас тебе расскажет.

– Если не предпринять активных действий и не остановить геномод, он может убить все человечество за несколько месяцев, возможно куда быстрее. На свой страх и риск я вышел на связь со своим кораблем, и мне задали точку перемещения. Я хочу спросить вас, Кейн и Джон, – озадаченно продолжал Маарв, – Могу ли я рассчитывать на вашу помощь? Мои коллеги считают, что присутствие в нашей группе коренного населения этой планеты может быть основной составляющей успеха миссии, однако я должен вас предупредить, что дело может быть смертельно опасным, и шансы у нас крайне невелики. Хотя, нужно признать, выбор у вас не велик, но есть шанс увидеть много нового.

Кейн ущипнул себя как следует – точно ли он проснулся, не видит ли он очередной сон, лежа дома на диване. Неужели ему предстоит столько всего испытать, увидеть своими собственными глазами! Его не нужно было лишний раз спрашивать или уговаривать,

– Да о чем речь, Маарв, конечно мы – «за»! Не так ли, Джон? Это же нас касается напрямую! – Кейн повернулся к старику, который сразу воспрял духом и, казалось, даже помолодел. – Ну терять то нам точно нечего, – ответил Джон, – Ну загнемся мы чуть раньше, – философски добавил он, – Зато в хорошей компании и в интересной обстановке! А вообще, – как действует этот геномод? Как он вообще проявляется?

– Никаких внешних проявлений обычно не наблюдается, ответил Маарв, – на каждой его стадии бактерии вируса начинают накапливаться в потенциальных носителях запрограммированных несоответствий и если консистенция вируса в организме становится критической – при избытке несоответствий, он активирует сам геномод, который меняет молекулярный состав организма, превращая его за доли секунды в парообразное состояние.

– Звучит жутковато, – произнес ошарашенный Джон, бросив взгляд на Кейна, который в мрачных раздумьях от услышанного выглядел не лучше.

Браслет на руке Маарва засветился и над ним появилось голографическое изображение другого пришельца. Это был Драам, который что-то сказал на своем языке и изображение тут же исчезло.

– Нужно срочно уходить отсюда, сказал Маарв, – Нас засек охотник и нам грозит большая опасность! Времени у нас совсем немного!

– Бежим вон в то здание! – воскликнул Джон, показывая рукой на недалеко стоящее одноэтажное каменное строение, уютно утопленное в зелени деревьев и заросшее мхом, – Там вход в бункер, где можно спрятаться и незаметно пройти под землей подальше отсюда!

В здании, в которое они вошли, огромная круглая сейфовая дверь торчала прямо из бетонной стены, и Кейн, не без труда открыв её при помощи Маарва, не мог не удивиться – Вот уж дверь – так дверь! Джон хмыкнул, – Осталось от прежних владельцев. Предыдущий хозяин был параноиком с самой большой буквы!

Они вошли внутрь и все вместе закрыли эту массивную дверь, повернув несколько раз крутящийся механизм. Спустившись вниз по отвесной лестнице довольно глубокой шахты, Джон дернул рубильник и вспыхнул свет, осветив длинные проходы в разные стороны, полки с какими-то коробками и небольшими контейнерами, железные шкафы, двери складов.

– Вообще тут довольно уютно, – по-хозяйски сказал Джон, – Нужно просто привыкнуть, спокойно походить туда-сюда с важным видом. Здесь даже есть несколько трансформаторов в разных концах этого объекта.

Вдруг над их головами что-то громыхнуло, стены затряслись, с потолка посыпалась штукатурка и пыль.

– Это военный биодрон, сказал Маарв, глядя на свой браслет, – Обычно их цели долго не живут. – Видно, решил не мелочиться и зачистить весь периметр. Хорошо, что ваш дом стоит особняком от других поселений.

– Ну, судя по звукам снаружи и грохоту – все это уже в прошлом, – печально усмехнулся Джон, – Ладно, починю все потом.

Маарв прислушался, – Шум стихает, но не думаю, что потеряв след, они перестанут нас разыскивать.

– Тогда, обеспокоенно прошептал Кейн, – Предлагаю пока отложить знакомство с местным уютом и драть отсюда со всех ног. – Вот этот тоннель кажется мне для этого вполне подходящим.

– Да, неплохой вариант, – согласился Джон, – Вот только нужно прихватить кое-какое снаряжение – Наверняка нам что-то может понадобиться. Он свернул по коридору в один из закутков, где достал из шкафа два небольших походных рюкзака, – Вот, самое необходимое! – громко сказал он, бодро нацепляя на себя ношу и защелкивая ремни. Кейн не стал интересоваться содержимым, сделав то же самое, он был уверен, что там нет ничего лишнего, несмотря на объем и увесистость. – Надо же, крутилось у него в голове, – Старина Джон раскрывается с совсем другой стороны – кто бы мог подумать, что за степенной домашней внешностью с благородной сединой, скрывался такой авантюрист, готовый к самым разным жизненным поворотам!

Они прошли довольно долго, пока не уперлись в такую же огромную круглую дверь, как и ту, что они уже видели на входе, с большим крутящимся механизмом замка. За дверью тоннель несколько сужался, и они обнаружили небольшую забетонированную площадку с дрезиной и рельсы, которые вели куда-то в темноту.

– Ну что ж, следующую часть нашего пути предлагаю совершить на железных колесах, предложил Джон.

– Да, согласился Кейн, – Подозреваю, раз тут есть рельсы и эта тележка, эти тоннели могут тянутся довольно долго.

– А что собой представляют эти.. биодроны? – спросил Кейн. – И зачем они хотят нас уничтожить?

Маарв ответил не сразу: – Биодрон-охотник – это военная модификация обычного научно-исследовательского биодрона, что-то вроде наступательных или заградительных летающих киборгов-разведчиков для наземных операций. Небольшой, но с весьма внушительной огневой мощью и полуживым, полуискусственным интеллектом. Охотятся они поодиночке, и, скорее всего, – за мной. Видимо, каста военных решила перестраховаться и не допустить даже минимально вероятной угрозы своим далеко идущим планам на вашу планету – мои коллеги предупреждали о таком варианте событий, но я и не предполагал, что все случится так быстро.. Так что я для вас – очень опасный попутчик, и у вас ещё есть время как следует подумать..

Кейн недовольно шмыгнул носом и выразительно посмотрел на пришельца, – Обижаешь, Маарв! Неужели ты думаешь, мы можем тебя бросить, чтобы ты отдувался там за нас за наши же интересы!? Это мы должны были бы тебя уговаривать взять нас собой, ведь без тебя у нас вообще нет никаких шансов!

– Ну что же, – улыбнулся Маарв, я подозревал, что вы не робкого десятка и не ошибся. Если все земляне такие как вы, то горе тем, кто встанет у вас на пути!

– Наверное, бывают и лучше, проворчал Джон все ещё немного обиженно, – Но выбора-то у тебя уже особо и нет. Ну и, должен признаться, что мною движут и немного эгоистические соображения. Понимаешь ли, что по сути ты явил нам надежду на то, что мы, земляне, тоже сможем выйти в космос и стать частью этой бесконечной, неизведанной для нас вселенной. Ради этого мы с Кейном готовы рискнуть абсолютно всем, что нам дорого. Ну и тот факт, что ты совершенно бескорыстно и рискуя многим, делаешь для нас все это, должен тебе подсказывать, что и мы будем делать для тебя то же самое, хотя бы даже просто из обычной человеческой благодарности.

Маарв на секунду задумался над тем, что он только что услышал. Действительно, ему как представителю народа, который уже довольно давно и надежно обосновался на галактических просторах, многое казалось обыденным. Тем не менее, он был тронут таким пониманием и участием – земляне ему однозначно нравились. Он немного смущенно покашлял в кулак, – Приятно обрести не только единомышленников, но и надежных друзей. Да и, к слову сказать, тяга к знаниям и стремление к неизведанному дана далеко не всем расам.

После всего какого-то получаса мытарств, Джон смог завести мотор на дрезине и ещё через полчаса они выехали из тоннеля на какую-то заброшенную железнодорожную станцию.

Станция была довольно большая и тянулась несколько километров. Сами пути были как бы утоплены на несколько метров в землю, а вокруг с обеих сторон тянулся высокий, видавший виды забор из темно-бордового кирпича. На путях стояли старые, наполовину разобранные желто-ржавые тепловозы и электровозы, какие-то исследовательские станции и даже небольшой состав из почти десятка старых вагонов – когда-то, видимо, синего цвета с надписью «Восстановительный». Глядя на всё это, Кейн испытывал двоякие чувства. С одной стороны, любая разруха вызывала у него чувство тоски и тихой безнадеги, с другой, эти пусть и немного поблекшие, но все ещё довольно яркие краски так гармонировали с раскинувшимися вокруг золотисто-красными кронами деревьев, что весь этот постапокалиптический пейзаж, чем-то напоминающий хорошо изготовленные декорации в парке аттракционов, никого не мог оставить равнодушным.

Внезапно устройство на поясе у Маарва словно ожило, начав испускать малиновое сияние и подавать одному ему известные сигналы.

– Нас все таки выследили, будь они неладны, устало выговорил он, изо всех сил стараясь собраться с мыслями и настроиться на битву, – А я-то хотел видами понаслаждаться. – «Бежать тут некуда», – подумал он вслух, вставая и разворачивая на ходу виртуальную панель управления конфлуатора. – Я попробую с ним справиться, выговорил он спокойно и отчетливо, как обычно разговаривают с детьми в трудных ситуациях, – А вам предлагаю ехать на этой штуке так далеко, как только возможно и не останавливаться, а потом ещё и бежать как можно дальше!

Малиновый защитный экран окутал Маарва со всех сторон.– Я вас найду! Если все получится.., – добавил он, грустно улыбнувшись друзьям и спрыгивая с катящейся платформы прямо на железнодорожные рельсы.

Тележка с Кейном и Джоном, которые в суматохе событий, даже не успели толком сообразить, что происходит, исчезла за поворотом. Маарв лихорадочно вспоминал комбинации боевых команд, – никогда бы не подумал, что это понадобится, сказал он себе, попутно активируя орудие. – Не так-то легко будет со мной разделаться, – решительно пробормотал он про себя, увидев быстро приближающегося к нему дрона, круглые очертания которого менялись на овальные и с обеих его сторон выскочили два мощных дула полутяжелых атомных пушек. Он сделал над Маарвом большой круг в небе, словно понимая, что жертва от него никуда не денется. Они начали стрелять одновременно, – энергощиты гасили выстрелы, которые вспыхивали темными разводами, постепенно истощая энергетические запасы обеих сторон. Выстрелы, которые не попадали в цель, рвали все вокруг, превращая в раскаленное железо стоявшие вокруг старые вагоны и железную арматуру, торчавшую из разломанных бетонных конструкций, разлетавшиеся в разные стороны мелкой смертоносной дробью. Дрон выпустил целый рой стрел из какого-то блестящего сплава, которые прошли сквозь защитный щит Маарва. Одна из них прошила насквозь его левое плечо, вторая пригвоздила к земле ногу, заставив его поморщиться от сильной боли. Дрон явно наседал и усилил мощь атаки, снизившись почти до земли, как бы играя с жертвой, готовя последний удар по совершенно обессиленному, истекающему кровью Маарву. Защитный щит почти исчез, и выдрав из бетона кусок арматуры, он в бессильной ярости сжимал его в руках, понимая, что это конец.

Вдруг где-то позади раздался скрежет метала, и земля вокруг начала сотрясаться от вибрации, которая все усиливалась и усиливалась. Кровь залила лицо Маарва из глубокой раны на лбу и, почти теряя сознание от страшной боли, он увидел, что нечто большое с грохотом приближается к нему со страшной скоростью. Из последних сих, оперевшись на кусок арматуры, он выдернул ногу со стрелой из земли и отпрыгнул в сторону. Тяжелый электровоз промчался мимо него на полном ходу, ударив охотника всей своей мощью и тяжестью огромной массы, отбросив его далеко вперед на железные рельсы, разорвав железными колесами на части, с треском, грохотом и искрами разметав на мелкие куски.

Маарв очнулся от того, что Кейн аккуратно тряс его, пытаясь привести в себя, и с усилием открыл глаза.

– Маарв, ты меня чертовски напугал, сказал бледный Кейн, – Я уже испугался, что ты того.. Ну типа допрыгался.

– Что случилось? – спросил Маарв, скривившись от боли в ранах, – Я уж было и сам подумал, что мне – кранты..