Читать книгу Песнь о мечте. Эхо древнего мира. Часть 1 - Nekolife - Страница 7

Незадолго до событий первой части Легенд о Керхи.

Керхейл1 – густонаселенная планета народа Керхи, поделённая на множество секторов. Каждый сектор играет определённую роль в жизни империи. Несмотря на всё высокотехнологичное развитие планеты, есть сектора, куда любой здравомыслящий керхи носа не сунул бы. Одним из таких являлся восьмидесятый – неимоверно богатый флорой и фауной, но обираемый до нитки. Его население было очень малочисленное, а о наличии каких-либо технологий и говорить не стоило. В некоторых домах даже энергии никогда не было – слишком дорогое удовольствие для такого слоя населения. Керхи не раз пытались достучаться до власти, но их никто не слушал. Взрослые привыкли к такому образу жизни, они работали с восхода солнца до заката. А молодым ничего не оставалось, кроме того, как проводить большую часть времени на улице. Такое понятие, как школа, для большинства было диким. Никто не заморачивался над учёбой. Все знали – их ждала в будущем работа на ферме. А там особых познаний не нужно, важен лишь опыт.

Многие молодые керхи мечтали пересечь границу сектора и попасть в один из развитых городов империи, но это можно было осуществить, имея немалые деньги. Лишь торговцы и скупщики могли себе позволить проезжать границы – их профессия давала определённые преимущества в империи, поэтому каждый торговец получал лицензию, благодаря которой разрешалось пересекать границу любого сектора, за исключением закрытых для простых граждан.

Самого известного торговца в восьмидесятом секторе звали Хелим. Он раз в месяц привозил множество интересных вещей. В империи они устарели давно, но для восьмидесятого сектора всегда были в новинку. Вот и сейчас он вёз немало устаревших вещей.

Остановившись на пограничном посту, Хелим достал из бардачка свою потрёпанную лицензию торговца. Имперские пограничные стражи не любили, когда их задерживали, и он прекрасно это усвоил ещё в начале своей карьеры.

– Что везем в восьмидесятый? – поинтересовался страж, подойдя к грузовой машине.

– Еду, одежду, книги. Ничего противозаконного, господин имперский страж, – ответил Хелим, протягивая лицензию.

– Ты серьёзно? Зачем восьмидесятым книги? Они, кроме как работать и плодить себе подобных, ничего не умеют, – со смехом заявил страж.

Он взял лицензию, провёл по ручному терминалу и получил положительный ответ.

– Ты смотри мне, аккуратнее с ними. А то поумнеют ещё и начнут выдвигать требования. Нам этого не нужно. Я хочу уйти на пенсию без каких-либо проблем.

– Не переживайте, всё будет хорошо. Уйдёте на пенсию. А теперь мне нужно спешить, – пробурчал Хелим. – Благодарю за службу империи.

– Да езжай уже. И смотри, осторожнее с местными цыпочками. Можно и заразу подцепить, – продолжил со смехом страж.

Но Хелим уже не обращал внимания на слова. Он прибыл сюда с особой целью. И ему не было дела до бредней имперских стражей, живущих за счёт его налогов. Грузовой автомобиль вёл себя примерно, тревожные звуки из сердца движка были редки и объяснимы дальней дорогой. Ленивый взгляд на навигатор говорил Хелиму, что путешествие, как бы ни была монотонна и скучна дорога, скоро закончится. Удобнее устроившись в кресле, он продолжил созерцать зелень сектора. Повсюду, куда только ни падал взгляд путника, лежали изумрудные равнины и засеянные пашни, разделённые пышными кустами. Воздух мерно гудел пчёлами и плавился под жаркими весенними лучами. Линия горизонта – вот что привлекало внимание Хелима. Она была повсюду четко очерчена и почти без признаков цивилизации. Кое-где, конечно, виднелась и техника, довольно устаревшая, но тщательно, любовно поддерживаемая хозяевами.

Внезапно перед машиной, прямо возле обзорного стекла, пронеслась гигантская стая жёлтых бабочек. Хелим изменил поляризацию стен автомобиля, взору открылось поле синих цветов. Ветерок колыхал их, и поле как будто неслось на машину неравномерными волнами, стайки бабочек бесновались над полем и тут, и там. В памяти всплыл отблеск божественного аромата тириусов2. Под влиянием ностальгии путник включил забор и циркуляцию воздуха в машине извне, предусмотрительно установив разбавление в десяток раз. Кабина тотчас же наполнилась тонким ароматом, и Хелим закрыл глаза. Воспоминания и светлые размышления захватили его.

Что он знал об этом месте? Восьмидесятый сектор. Так скучно и сухо говорил навигатор. Жизнь не плескала в этом месте через край. «Может, причина в тириусах, цветущих здесь по четыре раза в год?» – улыбнулся про себя Хелим.

Мимо его грузового автомобиля начали проплывать постройки. Улыбка исчезла с лица Хелима.

Не сказать, что постройки были действительно жалкими. Но они были бедны. Керхи были спокойны и размеренны, счастливы своей долей, не броско одеты, лишены изысканных развлечений, но они и не видели ничего другого. Сотни их поколений жили здесь и обеспечивали себя пропитанием. Себя и империю. Империю, а потом себя. Императорский двор и императорских слуг, а уж в последнюю очередь себя. Слишком работящи и заняты для досужих размышлений и всплесков бунтарей.

«Есть ли среди них „желающие наживы“?» – подумал Хелим. Конечно, есть. Местный канал двадцать минут назад показал местных же преступников. Везде есть свои отморозки. Размах, конечно, помельче, чем в столичных землях, зато жестокости не занимать. Но и расправа пожестче будет.

Лорд Бах, очевидно, поддерживал традиции предыдущих правителей. Это и запрет на разработку полезных ископаемых, и отказ от постройки университетского городка. Впрочем, были и введенные новинки. Торговля местными товарами бойко продвигалась в небо. «Хотя… вряд ли что-то из этой прибыли досталось обычным работягам» – поморщился Хелим.

Да… тяжкий труд и торговля добытым продовольствием ради жизни – вот удел местных земледельцев. Местные законы не позволяли что-то изменить в существующих порядках, да в этом и не было необходимости. Керхи просто не замечали других возможностей для себя и своих детей.

Когда вокруг сектора пылали интриги и заговоры, когда у приближённых императора летели головы, когда мир сходил с ума – здесь всё оставалось по-прежнему.

Веками здешние керхи возделывали землю. Любовь к своей земле, к своему дому тут была всегда необычайно сильна. Несмотря на все невзгоды и отсутствие цивилизации, керхи жили тут, бедно и покорно. Мог ли Хелим пожалеть их? Да, многого в их жизни не доставало, но от ещё большего они были избавлены самим неведением. Так ли была несчастна их судьба? Однако, хлеб им удавалось добыть путём действительно тяжких усилий.

Поставки продуктов с этих мест были самыми впечатляющими. Вся продукция высочайшего класса пользовалась особой любовью двора и императорской гвардии.

Доехав до городка, промышленник преобразовал свой грузовик в торговую палатку. И жители начали постепенно сбегаться, чтобы посмотреть на чудо-товары. Конечно, не каждый мог себе позволить купить что-то, и Хелим прекрасно понимал это, но вопреки всему, такие товары расходились на ура в этом секторе. В других же секторах продать подобный хлам было бы невозможно.

– Простите, а вы не видели… – хотел поинтересоваться Хелим, но его перебили.

– А, это вы. Они сегодня празднуют в доме Рафита, – ответил покупатель, показывая отдалённый домик.

Хелим схватил с прилавка книгу и отправился в дом так называемого Рафита. Открыв дверь, он оглядел небольшую комнату, в центре которой стоял стол. Вокруг него сбились практически все местные подростки, керхи тридцать. Среди них Хелим пытался найти девушку, которая всегда интересовалась старыми книгами с приключениями. На сей раз он хотел преподнести ей кое-что иное. Найдя среди толпы, он подозвал её.

– Пойдем, я для тебя кое-что привёз, – сказал он.

Выйдя на улицу, он достал из сумки завёрнутый в тряпицу потёртый фолиант.

– Смотри! Я привёз тебе необычную книгу. Честно, не знаю, о чём она. В ней есть немало странных изображений. Возможно, тебе будет интересно, – с улыбкой сказал Хелим.

– Ну… Как бы вам сказать. Спасибо большое, но сейчас у меня совсем нет денег. У мамы проблемы на работе, и я…

– Что ты. Это подарок.

– Но… – она хотела что-то сказать, но не успела.

– Я даже не хочу ничего слушать. Эта книга могла попасть не в те руки, но волшебным образом оказалась у меня. В империи она мало кому пригодится. Возможно, потому что очень старая. Ты не раз покупала у меня книги, и это мой тебе подарок. К тому же, я больше не смогу приезжать сюда долгое время.

– П-п-почему? – не веря его словам, спросила девушка.

Подобные подарки были роскошью. Целая семья могла прожить месяц на сумму, равную стоимости подобной книги. Да и новость о том, что Хелим не будет приезжать, очень расстроила девушку. Они неплохо дружили. Несмотря на разницу в возрасте, находили общий язык и подолгу разговаривали на различные жизненные темы. Около пяти лет назад Хелим привёз несколько книг на продажу в надежде, что их купят. Одна из женщин этого сектора хотела купить сразу же все книги, но на последние свои сбережения не смогла этого сделать. Он не мог позволить себе грабить женщину из-за каких-то старых книг, поэтому продал их за гроши. Некое чувство внутри Хелима говорило, что он поступает верно. В следующий приезд к нему подбежала маленькая девочка. Она интересовалась, привёз ли он ещё книжек для неё. Девочка протянула Хелиму немного денег, свежий хлеб и записку от мамы с благодарностью. Казалось, это было буквально совсем недавно. И вот сейчас она стояла перед ним совсем взрослая.

– Плакать-то зачем, глупая? У меня небольшие проблемы, как только решу их, восстановлю поставки товара в ваш сектор. Я понимаю, расставание – это не так просто. Мне тоже грустно от этого.

– С-с-спасибо, – выкрикнула она и уставилась в землю. Не понимая, почему, она плакала, и слёзы всё вырывались из её глаз.

– Главное, помни о том, кто ты. Не давай себя в обиду. Все это стадо недостойно тебя. Ты умна и красива, и тебе тут не место. У тебя есть мечты – стремись к ним. Помни наши разговоры. Твоя мама замечательная, раз смогла сделать из тебя керхи в таких условиях.

Хелим обнял её и ушёл. Девушка продолжила стоять, уставившись в землю. Она почему-то знала, что это были прощальные слова. Что с ним случилось? Во что он ввязался? И она ничего не могла сделать, ничем не могла ему помочь. Это ощущение бессилия и беспомощности…

– С-с-стойте…

Хелим остановился, даже не обернувшись.

– В-в-вы говорил-ли, что у меня есть будущее. А ещё, что поможете, если я об этом попрошу вас. И я прошу! Ч-ч-что мне делать? Скажите! Я не знаю, что мне сейчас делать! Мне очень больно внутри, почему?

– Верь в себя. И никогда не забывай, о чём мы с тобой говорили.

Хелим ушел, оставив её наедине со своими мыслями и чувствами. Девушка ещё долго стояла, размышляя над его словами. Всю свою жизнь она была чересчур чувствительной и эмоциональной, и это он прекрасно понимал. Он смог заменить ей отца, которого у неё никогда не было. Мама никогда не рассказывала ей о папе. Для неё это было тайной, покрытой печальной и молчаливой улыбкой матери. Да и она не горела желанием узнавать правду, ибо правда принесла бы лишь боль.

– Элара, с тобой всё хорошо? – спросил знакомый голос позади. Из дома вышел один из её сверстников. Заметив, что с Эларой что-то не так, он подошел к ней.

– Д-да, просто… просто мне нездоровится. Всё хорошо. Спасибо, что побеспокоился. Я пойду.

– Почему ты плачешь? – настойчиво спросил её знакомый.

– Все хорошо!

Она взглянула на книгу, развернулась и быстро пошла в дом. Мама была уже дома, хотя работала обычно до ночи. Поднявшись на второй этаж, Элара закрыла дверь в своей комнате на ключ и рухнула на кровать, разрыдавшись. Боль, тоска, одиночество разрывали её. Почему этот керхи так стал дорог ей за все эти годы? И почему ей больно от его слов? Ведь он никуда не делся. Он будет приезжать и дальше. И всегда порадует её очередными книгами, рассказами о том, где был и что видел. Но сердце било тревогу. Оно говорило: «Это конец, ты его больше никогда не увидишь». Размышляя обо всём, она уснула.

****

«Колыбель Керхи» прочитала Элара. Смутные воспоминания колыхнули сознание, мысли немножко задержались на этом ощущении, затем пальчиками Элара провела по обтрёпанному краю книги: ощущение тканевой обложки, вмятины букв, и нечто тревожное. Приподняв обложку книги, она присмотрелась к ветхости переплёта. Отдельные ниточки оторвались от основы, торчали тут и там, кусочки краски трухой сыпались с этих обтрёпанных краев. Чуть поддев их ногтем, Элара переместила свой невидящий взгляд дальше. Хелим… Что же он значил для неё? Он открыл для нее целый мир.

Открыв книгу, Элара погрузилась в её изучение. Книга содержала в себе множество неизвестных ей ранее слов и символов. Возможно, Хелим даже не открывал её. Все эти непонятные картинки, сложные предложения не имели никакого смысла. И в тоже время в ней что-то было такое, чего Элара не могла понять. «Шиватрта анаонк айсчукора шткайсе миаиндзко» – чей-то голос произнес в голове Элары неизвестные ей слова.

– М? Что это только что было? – она призадумалась. Нечто подобное в далёком детстве она уже слышала. Вопрос лишь в том, от кого она могла это услышать.

– «Элара атаи агсуё хтэаграера!» – произнес голос.

– Кто это? – в недоумении спросила Элара.

На первом этаже дома послышался грохот. Кто-то очень сильно стучал в дверь.

– Немедленно всем выйти на улицу! Это приказ! – кричал мужской голос.

Элара взяла книгу и побежала бегом по лестнице вниз. Мама только подошла к двери, как тут же её выбил один из имперских стражей. Мама упала вместе с дверью на пол, и на неё набросилось несколько драгунов. Стража схватила маму за руки и увела на улицу. Элара стояла в ступоре на лестнице и не понимала, что происходит. Почему в её дом ворвалась имперская стража и так жестоко обращается с матерью?

– Схватить её немедленно! – приказал их командующий.

– Что вам нужно? – выкрикнула девушка.

Один из здоровых стражей взял её как игрушку и понёс к командующему. Она брыкалась и кричала, но сил, чтобы остановить эту жуткую мускулистую машину, не было. Он скинул Элару с плеч на пол, что привело к сильному удару головой. Всё перед глазами поплыло и приобрело бледный оттенок. Командующий стражей наклонился над ней, взял девушку за голову и ударил об пол ещё раз. Увиденное на полу повергло Элару в шок. Это была её кровь.

– У тебя есть два варианта: либо ты рассказываешь всё о мужчине, передавшем тебе книгу, либо умираешь. Всё очень просто, – улыбнулся командующий.

– Я о нём ничего не знаю…

Резкая боль в груди. Удар, нанесённый фиеритовым3 ботинком, был очень сильным. Дыхание будто остановилось. Вздохнуть было невозможно и чрезвычайно больно. Слезы текли ручьём, весь вид девушки молил о пощаде. Но командующий ждал ответа.

– Повторяю вновь: либо ты рассказываешь всё о мужчине, у которого взяла книгу, либо умираешь. Неужели твоя тупая голова не может понять, что тебя ждёт, если ты не расскажешь? Не будет никаких официальных допросов. Никто не будет судить тебя. Да, ты не совершила никакого преступления против народа Керхи. Пойми, книга, которая у тебя находилась, – командующий поднял с пола книгу, – имеет величайшую цену. Настолько большую, что за неё готовы испепелить целые сектора. И я обязательно выясню, как она оказалась у того керхи. Ты же не хочешь умереть?

– Я… я правда ничего не знаю! – выкрикнула Элара. Ей было больно. Хотелось, чтобы они ушли и оставили её в покое. У неё абсолютно не было сил, чтобы приподняться и заглянуть этому ублюдку в глаза. В его жестокие и беспощадные глаза.

Командующий сильным ударом ноги в грудь отбросил Элару к стене. Она корчилась и кричала. С улицы послышались крики матери. Помощи никакой не было. Никто не спешил выручать милую девушку по соседству. Большинство соседей забилось в свои дома и спряталось в подвалах, никому не нужно было лишних проблем.

– Тогда я не буду возиться с тобой, ведь рано или поздно я найду его, – спокойным голосом сказал командующий, – Парни, она не должна выйти из этого дома живой. У нас приказ – никто не должен знать о книге. Повторяю – никто.

После взгляда на книгу в глазах командующего промелькнула грусть. Он посмотрел на корчащуюся у стены девушку и покинул дом.

– Оставьте мою дочь в покое, имперские сволочи! – кричала мать. – Вы безжалостные ублюдки! Вы недостойны жить! Боги вас накажут!

Несколько стражей связали Элару и бросили в кладовку.

– Нужно поджечь дом. Никто не обратит внимание на обычный бытовой пожар, – пробубнил один из них.

.Элара кричала и плакала. Никто из соседей не спешил ей на помощь. Даже те парни, которые грозились отдать жизнь за неё однажды. Огонь всё быстрее распространялся по дому. Но сил, чтобы спастись, не было. Пламя всё ближе и ближе подступало к ней.

– «Шиватаи хитау кувараен, Элара», – вновь прозвучал голос в голове Элары.

Этот голос. Чего он хочет?

Пламя настигло Элару. Мама, услышавшая последние крики своей дочери, потеряла сознание.

****

Где-то в глубинах Вселенной, среди ярких звёзд, чей-то голос пел песню о несбывшейся мечте Элары. Духовные существа, слышавшие её, пытались сдержать эмоции, но это было невозможно. Ведь мечта Элары была чистой и прекрасной. Она была наполнена любовью и состраданием ко всем живым существам во Вселенной. Её жизненная песня закончилась болью, слезами и адскими муками. Творец слушал и молчал. Он мог вмешаться в судьбу девушки, но не сделал этого.

– Ты вновь молчишь и вновь не вмешиваешься в невинные жизни. Ты видел всё, но не остановил, – заявила духовная сущность. – И раз ты, Творец, бросаешь своих детей на произвол этих бездушных дикарей, я нарушу все законы мира, чтобы остановить то зло, которое ты породил своим бездействием! И не важно, какое наказание меня будет ждать, ты создал этот мир, а теперь ты смотришь, как он умирает! Смотришь на то, как страдают наши братья и сестры, и я более не позволю этому продолжаться!

Яркая вспышка голубого света озарила многие миры. На планете Керхейл однажды назовут это событие Предзнаменованием. Так ярко звёзды никогда ранее не сияли. Планеты вращались, духовные существа выжидали. В маленьком городке восьмидесятого сектора душа Элары обретала новое тело. На этот раз она ничего не забудет и не простит.

Недалеко от дома, где не так давно погибла юная девушка, скапливалось множество светящихся микрочастиц. Постепенно они образовывали форму, похожую на девушку. Ещё мгновенье и…

Глаза медленно открылись, и обнажённая девушка ступила на холодную траву. Неподалёку сидело духовное существо, которое могла видеть лишь она. Существо улыбалось, мечтательно уставившись в небо.

– А ведь когда-то я тоже имела мечты, – с улыбкой сказало существо, – И, казалось, всё будет хорошо. Рано или поздно я достигну её и обрету счастье, как те герои из книг, которые я любила читать. Я даже подражала им. У некоторых позаимствовала кое-какие черты характера, – её улыбка стала ещё шире, – А потом… Потом боль. Адская и мучительная боль. Я плакала, кричала и вырывалась. Просила остановиться, но меня не слушали. Они продолжали делать то, что делали.

– Почему я тут? – поинтересовалась с недоумением Элара. – И кто ты?

– Мы вернули тебя обратно, так получилось, что твоя жизнь оборвалась очень мучительно и быстро. Многие из нас были расстроены этим. Возможно, ты начнёшь вспоминать детали своих прошлых жизней, их у тебя было не так много. Мы можем предугадать будущее, но никак не предсказать в точности. Мы знаем одно: твоя роль важна в этом мире.

– А есть и другие миры?

– Конечно! Эта Вселенная ограничена в своих размерах, и есть миры куда больших масштабов. Но проблема сейчас именно в этом, концентрация скверны слишком большая. Творец, создавший этот мир, смотрит и бездействует. Древнее и великое существо обратило свой взор на этот мир, она родом отсюда.

– Она? – прошептала девушка.

– Пока ты её не знаешь, Элара. Вскоре этот мир услышит её песню. Они поймут, что потеряли, творя зло и порождая ненависть.

– Так кто ты тогда?

– Я… Вопрос интересный. У меня было множество имён во многих жизнях. Могу все перечислить, хочешь? – улыбнулось существо.

– Пожалуй, нет, – Элара присела на траву и взялась за голову одной рукой. – Помню, у меня было ещё одно имя. Не могу вспомнить.

– Воспоминания к тебе будут возвращаться постепенно. Сейчас ты – Элара Тэралия. Они обошлись с тобой очень жестоко. Многие из нас слишком близко восприняли твою смерть. Мы наблюдаем за теми, кто чист душой. Но прежде мы не вмешивались в судьбы существ этого мира никогда. Теперь всё иначе. Высшие существа недовольны происходящим. И я не знаю, что будет дальше.

– Я хочу осмотреть то, что осталось от моего дома, – Элара встала и направилась в сторону своего дома. – Может, меня там ждёт моя мама.

Дом был пуст, будто жизнь его тоже покинула. Мебель сожжена, стёкла разбиты, что-то было даже украдено. Элара поднялась в свою комнату, где провела большую часть своей жизни за книгами, перечитывая их множество раз. Похоже, тут теперь кто-то жил, но это уже было не важно.

– Эти стены настолько родные, – прошептала она, проводя рукой по ним. – Я была в крепости, находясь тут. Вечерами возвращаясь домой, я бежала от чего-то страшного, хотя меня ничего и не преследовало, но иногда я чувствовала чье-то присутствие и бежала домой. Я поднималась к себе, закрывала дверь и ощущала душевный покой. Что-то страшное было вне этих стен, но оно не могло проникнуть сюда.

– У меня тоже была такая крепость. Я возвращалась домой и чувствовала себя защищённой до тех пор, пока у нас не появились гости. Они мучали мою семью несколько дней. Это было ужасно… – нахмурившись, существо выглянуло в щель забитого окна.

– Сколько меня не было? – спросила Элара.

– Около месяца. Ты не хотела возвращаться, но потом вмешалась Она.

– Так кто же это – Она?

– Я не могу сейчас об этом говорить. В ближайшем будущем ты всё узнаешь сама. Тебе надо адаптироваться к новому телу – мы пытались внести несколько изменений в структуру ДНК, но по каким-то причинам нам это не удалось, что-то помешало нам и в результате этого вмешательства ты стала Истинной Керхи. Той самой, о которых ты читала различные легенды и сказки, они действительно существовали когда-то. Будь осторожна в своих мыслях, твои чувства, желания и воля напрямую влияют на материальный мир. И главное, не порождай Скверну.

– Скверна? Что это? – Элара принялась рассматривать свои руки. Они казались чужими. Ощущение, будто это была вовсе не она.

– Скверна – все самое мерзкое, тёмное и злое, что может только быть. И что бы не говорили великие умы в этом мире о существовании тёмной и светлой энергии, она есть. Скверна – сгусток тёмной энергии. Есть миры, которые полностью поглощены ею, там мы полностью потеряли контроль над ситуацией. В этом мире должно произойти что-то такое, что заполнит всё живое этой энергией во всех мирах. Некоторые существа уже рождаются с присутствием в душе Скверны. Их глаза чаще пусты, в них нет жизни. Нет чувств. Нет любви.

– Что мне теперь делать?

– Живи, – прошептало существо и будто растворилось в воздухе.

Элара осталась наедине со своими мыслями. Все случилось так быстро, что невозможно было понять, сон ли это. Вчера она лежала на кровати с книгой, а сейчас она вновь была в своей комнате в ином теле. И мысли о том, что, возможно, матери уже не было в живых, терзали её ещё больше. Почему все случилось именно с ней? Этот Творец, кто он? Истинная Керхи, почему? Столько вопросов и никаких ответов.