Читать книгу Ведьма. Долго и счастливо? - Нелли Штерн - Страница 3

Леонард Кронтэйн – лорд Главный Дознаватель Его Величества, столица Волларии – Гауэльдэн, управление законников

Устало потирая разболевшиеся после бессонной ночи виски, я откинулся в кресле, прикрывая воспаленные глаза. Очередное запутанное дело так напоминало предыдущее, едва не сломавшее меня, стоившее слишком дорого. Оно разделило мою жизнь на две части: до и после. Это самое «после» мучает меня по сей день. А начиналось все ровно также – смутное предчувствие, постепенно обрастающее событиями и фактами. Как же болит голова! Тогда одно легкое прикосновение теплых, нежных пальчиков снимало неприятные ощущения, словно смывая прохладной водой, придавая бодрости и сил, тогда рядом была ОНА – моя любовь, моя жизнь, моя кара. Предав самую близкую и родную мне женщину, я лишился всего, слишком поздно осознав свою чудовищную ошибку. Однако, сдаваться не в моих правилах. Когда-нибудь добьюсь своего и верну мою девочку.

Пожалуй, стоит еще раз пробежаться по фактам. За последнее время бесследно исчезли десять сильных магов, почти все – отставные военные, ушли со службы и поселились в небольших городках, покинув столицу. Общее в том, что пропавшие жили в предгорьях Гелонских гор в непосредственной близости к лесу Бьерн. И как бы сейчас была кстати помощь Мелиссы. Эта древняя сущность просто обожала ведьмочку и могла много чего поведать. Но вот если обратиться к лисенку, Вер с Даром раскатают мою тушку в тонкий блинчик, совсем как те, что так чудесно получались у малышки. Больше не моей… пока не моей.

Генрих весьма обеспокоен, слишком свежи еще воспоминания о предательстве королевы, а если объявилась еще одна отступница? Может связаться с Верховной ведьмой Волларии? Уж она-то точно должна быть в курсе. В их ритуалах я не силен. С другой стороны, не следует останавливаться только на одной версии. Но вот других что-то не рождалось, поэтому вместо того, чтобы поехать в Шарагэн в поместье Вудстоков, я отправлюсь с группой лейтенанта Лукаса к Гелонским горам. Посмотрим, может удастся обнаружить что-то интересное.

Мелисса Вудсток, родовой замок Вудстоков, империя Шарагэн

– Дорогая, – бросила мне мама, едва я коснулась ручки двери в свою комнату, – не задерживайся слишком долго. И не волнуйся, – добавила в ответ на мой взгляд, провожающих дочерей, – девочками займусь сама.

Вздохнув, пожала плечами и молча согласилась. Скинула сарафан и отправилась в душ. Неспешно промывала волосы от озерного песка, задумчиво скользя мыльными руками по телу. Мне нужно было собраться с мыслями, отключить эмоции и подготовиться к предстоящему серьезному разговору. С другой стороны, кто меня заставляет вести эти самые разговоры именно сейчас?

Привела себя в порядок, высушила волосы, надела мягкое домашнее платье белого цвета с открытыми плечами, едва прикрывавшее колени, и фамильный кулон с зеленым камнем. Привычно покрутила обручальные кольца на пальце и, вздохнув, спустилась вниз. В гостиной было пусто, а вот из столовой доносился напряженный голос отца.

– Я предупреждал вас: обидите мою девочку и будете иметь дело со мной, – угрожающе рычал он. – Что вы умудрились наговорить ей, что дочь приехала к нам сама не своя?

– Это моя вина, – четко произнес Верон. – Мне так хотелось, чтобы Лисса, наконец, перестала мучить Леонарда, ведь он с ума по ней сходит, что сорвался. Да и она неравнодушна к нему, как бы она ни отрицала очевидное. Былые чувства еще теплятся у нее в душе, – что? Какие к посмертным кругам чувства? Пора с этим заканчивать! Расправила плечи и уверенно прошла вперед.

– Дочка, – нацепив на лицо беззаботное выражение и широко улыбаясь, отец встал навстречу и усадил на пустующее место по левую руку от себя.

Супруги расположились напротив, виновато опуская глаза, с надеждой выискивая что-то во мне, но, не найдя, снова внимательно изучали скатерть.

– Твои мужчины завершили дела, задержавшие их вдали от тебя, в кратчайшие сроки и успели как раз к ужину. Верно, дорогая? – он прижал к своему боку только что подошедшую маму.

– Лучше б они не спешили, дорогой, – оскалилась в приветливой улыбке верховная. – Но я оценила смелость: явиться в дом к лучшей составительнице ядов в обоих государствах и отважиться отведать блюда за ее столом…

Слишком долгая и выразительная пауза нервировала даже меня, а эти сидят спокойно, ни один мускул не дрогнул на спокойных лицах, только побледнели на несколько тонов. Но это ничего, мамуля только разминается, самое интересное впереди.

– Где девочки? – словно не происходило ничего необычного, спросила родительницу.

– День был слишком активным, они немного устали и сейчас отдыхают. Спустятся позже, – пояснила мама.

– А что же Его Величество? – поинтересовался отец. – Не почтит нас своим присутствием?

– Он не смог отменить встречу с Советом, но сразу после него покинет столицу и прибудет сюда, – ответил Дариус.

– О, понятно, – фыркнула мама и закатила глаза, – снова старые маразматики что-то задумали, подняли головы после последней чистки, забыли, каково это. Как закончится отпуск, обязательно навещу дворец, – пугающие огоньки во взгляде намекали на более чем серьезный настрой. – А сейчас распоряжусь накрывать ужин. Гости верно голодны, – и отправилась на кухню, плотоядно ухмыльнувшись.

Видя мое демонстративное нежелание поддерживать беседу с супругами, отец тяжело вздохнул и взял на себя роль радушного хозяина, которому полагается развлекать гостей. Я же задумчиво крутила бокал с белым душистым вином, снова размышляя, и пришла к выводу: что бы они ни сказали мне сейчас, все будет бесполезным. Слишком задели меня неосторожные слова. А обиженная женщина совершенно не в состоянии беспристрастно оценить ситуацию. Эмоции все еще бурлили внутри, требуя чего-то, сама не знаю, чего. Но где-то там в глубине уже прочно поселился страх, страх, что Верон действительно считает ровно так, как и сказал, и наш союз тяготит его. Тогда мне придется отпустить, я собственными руками вырву свое кровоточащее сердце из груди и разобью его, но дам супругу свободу и шанс на счастье. А ведь еще есть Леонард, который со свойственным ему упрямством никак не успокоится, пытаясь повернуть время вспять. Надо признать, кое-каких успехов он все же добился. Теперь мы можем вполне спокойно и ровно общаться, если, конечно, речь не заходит о нас, тогда все это с трудом найденное, хрупкое равновесие вылетает в трубу, и я превращаюсь в какого-то огнедышащего дракона из старинных легенд. Готова спалить своего обидчика дотла. Стоит признаться хотя бы себе, у меня до сих пор жжется в груди, когда я смотрю в некогда любимые серые глаза, непокорные шелковые кудри будоражат воображение, а предательница память рисует в голове картинки, как они скользили по разгоряченной, чувствительной коже вслед за горячими губами. Вновь мотнула головой, прогоняя непрошенные видения.